Сообщение Sven » 08 окт 2026, 06:01
Первыми запаниковали не военные и не правительство, а диспетчеры орбитального центра Лоррд-Сити. Их было всего семеро на всю смену — гражданские, с потёртыми нашивками и усталыми глазами. Когда на тактическом экране, который они использовали в основном для развода грузовых барж и предупреждения о метеоритных роях, вспыхнула отметка размером с половину экрана, старший смены сначала решил, что сломался сканер. Потом он увидел второй корабль. Потом третий. Потом — истребители. Их было много. Десятки. Разнообразных — перехватчики, бомбардировщики, машины поддержки, — и они вылетали из ангаров флагмана ровным, отработанным строем, занимая сектора вокруг «Протеуса». Старший смены уронил чашку с кафом на пульт и потянулся к экстренной связи с городским советом.
К тому моменту, как сигнал дошёл до олигархов, в Лоррд-Сити уже началась тихая, липкая паника. Не бегство — бежать было некуда. Просто люди останавливались на улицах, задрав головы. В небе, среди привычных редких лендспидеров и стареньких грузовых шаттлов, висело нечто. Оно не двигалось агрессивно, не стреляло, не сбрасывало десант — оно просто **было**. И этого было достаточно. Двадцатикилометровая туша «Протеуса» затмила часть неба, и в её тени даже полуденное солнце казалось тусклым. Лёгкие крейсеры, ушедшие к лунам, были не видны с поверхности, но их отметки уже ползли по экранам тех, у кого были гражданские сканеры. А таких было немного.
Правительство Лоррда — а это был Совет Магнатов, семеро мужчин и женщин, чьи семьи сколотили состояния на шахтах Лоррд-3 и Лоррд-4, частных тюрьмах на Лоррд-2 и торговле заключёнными, — собралось в здании бывшей имперской администрации в центре столицы. Здание было старое, с облупившейся краской и мраморными полами, которые давно не полировали. Совет собрался быстро, но не потому, что была отлажена система экстренного реагирования, а потому, что каждый из них уже получил звонок от своих силовиков. А силовики — это бывшие ОПГ, которые после ухода Империи легализовались в «корпус охраны порядка». Они были вооружены старыми бластерами, носили бронежилеты, которые помнили ещё Войны клонов, и ездили на переделанных гражданских лендспидерах с приваренными к корпусу листами брони. Против двадцатикилометрового линкора это не значило ничего. Против десятков истребителей вторжения — тоже. У самих лоррдианцев на орбите было всего двенадцать тяжёлых истребителей старых моделей — всё, что они могли себе позволить, чтобы отгонять пиратов от шахт на лунах. Эти двенадцать машин уже подняли в воздух, но пилоты, набранные из тех же бывших бандитов, не горели желанием лететь навстречу армаде, которая по численности и размерам превосходила всё, что они видели за всю жизнь.
Настроения в городе разделились быстро и предсказуемо.
Богатые кварталы — те, что ближе к университету и административным зданиям, — замерли в тревожном ожидании. Здесь жили семьи магнатов, профессора, врачи, инженеры. Они смотрели на небо и понимали: если начнётся бой, их дома превратятся в щебень. Никто не выходил на улицы с оружием. Наоборот, многие потянулись к подвалам и бомбоубежищам, которые строились ещё при Империи и с тех пор использовались как склады. Университет, некогда гордость Лоррда, сейчас молчал. Его ректор, пожилой человек с трясущимися руками, пытался дозвониться до кого-то из Совета, но получал только короткие гудки. Влияние университета при олигархах было невысоким, и все это знали.
Рабочие кварталы — те, что ближе к космопорту и промзоне, — реагировали иначе. Здесь жили те, кто работал на шахтах, в доках, на переработке. Они привыкли к тяжёлому труду и к тому, что их мнение ничего не значит. Они не паниковали. Они **наблюдали**. Кто-то из стариков, помнивших ещё имперские времена, хмуро говорил: «Империя ушла, а теперь пришли другие. Значит, опять чья-то война». Молодёжь, которая выросла уже после Эндора, смотрела на линкор с смесью страха и любопытства. Кто-то шутил, что теперь у них будет новый хозяин, и, может, он хотя бы заплатит больше. Но шутки были нервные.
Преступный мир — а он на Лоррде всегда был силён, — притих. Частные тюрьмы на Лоррд-2, которые приносили магнатам немалый доход, сейчас были отрезаны — крейсер «Калабрия» уже подходил к ледяному карлику Лоррд-6, а «Интерцептор» — к газовому гиганту Лоррд-5. Связь с лунами прервалась почти сразу. На Лоррд-2, где содержались заключённые, началась тихая паника среди надзирателей. Они не знали, что делать: то ли выпускать заключённых, то ли запираться самим. Никто не отдал им приказа.
Совет Магнатов тем временем пытался решить, что делать. Вариантов было немного. Первый — попытаться связаться с неизвестными и узнать, чего они хотят. Второй — объявить мобилизацию и готовиться к обороне, хотя все понимали, что это самоубийство. Третий — попытаться сбежать, но бежать было некуда: гипердвигатели были только у пары старых грузовых кораблей, и те стояли в космопорту без топлива. Четвёртый — просто ждать. Ждать, что кто-то спустится с неба и скажет, что им нужно.
Именно этот вариант, в итоге, и выбрали. Не потому, что он был лучшим, а потому, что остальные были ещё хуже. Совет поручил диспетчерскому центру ответить на запросы, если они поступят. Диспетчеры, всё ещё не отошедшие от шока, подтвердили, что готовы. А тем временем на орбите, в тени «Протеуса», уже выстраивались десятки истребителей и перехватчиков Че-2, и их пилоты ждали только приказа. Никто на Лоррде не знал, что будет дальше. Но все понимали: их маленький, тихий, коррумпированный мирок только что перестал быть тихим.
