Меридиан

[Havres]

Две звезды, обращающиеся по замкнутым орбитам вокруг общего центра масс. Пять планет. Вторая по счету планета Сизигия — родная планета ариралов.

Система Меридиан находится во Внешнем кольце в секторе "Д'Астан", среди облаков газа и магнитных аномалий туманности “Вуаль”

Сизигия — планета с теплым климатом, температура в среднем от 30 °C - 40 °C и повышенным содержание кислорода в атмосфере относительно земного. Достаточно развита в индустриальном плане, активно расширяется разработка месторождений как на самой Сизигии, так и на других планетах системы. Промышленно разводятся Креветки они крупнее земных, голубого цвета и имеют четыре глаза.

Загрязнений воздуха в субтропических и умеренных зонах практически нет, а вблизи полюсов и экватора намного больше.
Зима может быть только вблизи полюсов. Ночь вдвое ярче, чем на Земле.

[Havres]

Сизигия, Адельфия

Жарким утром на столичном космопорте состоялся торжественный показ команды исследователей. На экранах транслировались динамичные кадры с презентацией миссии, у микрофона Аргемия Армунтела описывала цели и задачи. Исследователей представляли как первопроходцев, готовых открывать неизведанные горизонты. Вокруг были оборудованы трибуны полные зрителей. Ферель стояла в строю среди своих коллег-исследователей, все они были в светлых комбинезонах, различающихся лишь цифрами на спинах. Ферель носила номер два, из четырех. После окончания речи, Аргемия спустилась с трибун и начала лично желать удачи каждому участнику команды. Когда очередь дошла до Ферель, она почувствовала странное смешение эмоций — сдержанную гордость, но и легкое напряжение. Привычка избегать чрезмерного внимания заставляла её ощущать некоторую неловкость, но одновременно она ощущала гордость за свою команду и свою роль в этом важном событии. Для Ферель это было важным знаком признания ее усилий.
Не показывая своих чувств на лице, она сдержанно кивнула и произнесла:
— Благодарю. Это большая честь, и я готова сделать всё, что в моих силах.
Но внутри, она ощущала легкую тревогу, в предвкушении того, что ждёт впереди.
После Ферель с двумя коллегами направились в раздевалку, а номер один остался отвечать на вопросы журналистов, сегодня был его день — день запуска первого пилота, и все внимание было приковано к нему. Ферель вышла в белой блузке и отправилась к своему месту на первых рядах.
Тем временем двери центрального ангара медленно раздвигались и когда Ферель уселась, из ангара начал выкатываться Astero-01, первая модель исследовательского корабля данной серии.
Пилот, уже одетый в строгий костюм, сделал несколько шагов по платформе, направляясь к шлюзу корабля. Его движения были уверены и сдержанны, но в этом моменте чувствовалась и доля напряжения. Подойдя к шлюзу, пилот остановился, коротко взглянув на собравшихся. Краткий, но важный момент прощания, перед тем как шагнуть в неизвестность. Он поднял руку в знак уважения и вошел в корабль, дверь шлюза медленно закрылась за ним. Звук герметизации отозвался эхом, и тут же началась активация систем.
Ферель смотрела, как на корпусе Астеро загораются огни, а корабль начинает набирать обороты. В кабине пилота мелькали огоньки приборов, двигатели издали низкий гул, постепенно переходящий в мощный рёв. Её переполняли предвкушение и волнение — через три дня её очередь, и эта мысль будоражила. Осознание того, что она станет частью чего-то великого, вдохновляло, а масштаб события заставлял сердце биться чаще. Но вместе с этим приходила тревога и лёгкие сомнения. Что, если что-то пойдёт не так? Что, если она недостаточно подготовлена? Что, если эти долгие месяцы в одиночестве окажутся тяжелее, чем она предполагала? Где-то глубоко внутри она ощущала гордость и решимость. Она не просто наблюдатель — она следующая. Гордыня не позволяла ей показывать волнение, но внутри она ощущала, как приближается момент истины. Через несколько секунд корабль, словно прощаясь с землей, мягко оторвался от платформы и взмыл в небеса. Ферель следила, как он быстро исчезает среди облаков, оставляя за собой лишь тонкий серебристый след. Ферель ещё несколько секунд смотрела в небо, провожая взглядом исчезнувший корабль. Торжество продолжалось — музыка, речи, аплодисменты, но для неё церемония была окончена. Теперь её мысли занимал только предстоящий полёт.
Она развернулась и направилась к ангару, где стоял ее корабль. Здесь всё было совсем иначе, чем на площади: вместо торжественной атмосферы — суета, напряженные голоса инженеров, звук инструментов, приглушенный свет сигнальных ламп.
Astero-02 стоял в центре, окруженный техниками, которые калибровали системы и проверяли исправность узлов.
Ферель прошла внутрь корабля, привычно скользнув пальцами по панели управления шлюзом. В грузовом отсеке она аккуратно сложила комбинезон на полку, рядом с остальным снаряжением. Затем активировала интерфейс инвентаризации. Ее пальцы быстро пробежались по списку — запас пищи, инструменты, медицинские препараты, ремонтные модули, личные вещи. Всё ли у неё есть?
Она слегка повела плечами, обдумывая, что ещё можно взять. Что-то полезное, что может облегчить путь или хотя бы сделать долгие месяцы в одиночестве менее тягостными. Она медленно провела рукой по металлической обшивке грузового отсека, прислушиваясь к гулу работающих механизмов за стенами ангара. Вдруг её пальцы нащупали крошечную выемку — едва заметный дефект панели. Мелочь, но если бы он появился на критически важной детали в полёте? Она на мгновение замерла, прокручивая в голове возможные сценарии. Возможность изготавливать детали прямо на борту могла сэкономить время и даже спасти миссию в экстренной ситуации.
Она тут же открыла внутренний канал связи и набрала главного инженера.
— Это Ферель. Мне нужен 3D-принтер с возможностью печати металлом. Компактная модель, которая встанет в грузовой отсек. Это возможно?
Из динамика послышалось короткое молчание, затем голос инженера, чуть охрипший от долгой работы.
— В теории — да, но тебе придется пожертвовать частью свободного места. Запросить дополнительные картриджи с порошком?
Ферель на мгновение задумалась.
— Да, и побольше. Лучше иметь запас, чем потом сожалеть.
— Принято. Перед отправкой мы тебе его установим.
Закрыв канал связи, Ферель откинулась на стену грузового отсека и позволила себе короткий выдох.
Но на этом подготовка не заканчивалась. Она открыла интерфейс инвентаря и ещё раз пробежалась по списку, отмечая, какие вещи можно будет разместить иначе, чтобы освободить место для принтера и картриджей с порошком. Затем она отправилась в жилой отсек корабля. Здесь всё было стандартно: компактная койка, складные модули хранения, рабочая консоль. Ферель открыла один из ящиков и проверила личные вещи — планшет с записями, пару книг, компактный набор инструментов, несколько мелочей, которые казались ей важными. Пока она размышляла, за дверью раздались голоса инженеров — похоже, кто-то обсуждал финальные этапы подготовки корабля. Ферель взглянула на хронометр. До конца смены инженеров оставалось ещё несколько часов, так что спешить домой смысла не было.
Она решила пройтись по кораблю ещё раз, проверяя всё, что можно. Начала с кабины пилота — уселась в кресло, запустила систему диагностики и внимательно наблюдала за показателями. Всё работало в пределах нормы, но привычка перепроверять была неистребима. После этого она отправилась в технический отсек, где стояли резервные батареи и системы жизнеобеспечения. Включив один из терминалов, Ферель изучила параметры — потребление энергии, состояние фильтров воздуха, уровень охлаждающей жидкости. Она понимала, что всё это уже неоднократно проверяли инженеры, но ей нужно было видеть самой. Когда на проверку ушло еще пару часов, Ферель снова заглянула в грузовой отсек. Немного поколебавшись, она достала небольшой набор инструментов и принялась вручную проверять крепления и соединения. Не потому что не доверяла автоматизированной системе, а просто... так было спокойнее. К тому моменту, когда она закончила, в ангаре стало немного тише — часть инженеров уже уходила на перерыв. Ферель вымыла руки, ещё раз оглядела корабль и наконец решила, что на сегодня достаточно. Теперь можно идти домой.
Ферель покинула ангар и, выйдя из космопорта, направилась к общественным магистралям. Она села в беспилотное такси и уткнувшись в окно направилась домой. Вечер ещё не наступил, но движение на улицах столицы уже было оживленным. Ариралы спешили по своим делам, по главным магистралям курсировали транспортные вагоны. Вдалеке можно было услышать приглушенные звуки переговоров и работу машин — город жил своей обычной жизнью. Всё это было привычным, но через три дня Ферель покинет этот мир на долгие месяцы.
Дойдя до дома, она приложила ладонь к сканеру, и дверь мягко скользнула в сторону. Внутри всё оставалось так же, как утром — лаконично, без лишних вещей, но достаточно уютно. Ферель сняла обувь, прошла на кухню и налила себе стакан воды. Затем, ненадолго замерев, оперлась на край стола и посмотрела в окно. Там, среди множества звёзд, был её путь.

[Havres]

Сизигия, Адельфия

И вот настал день вылета Ферель. Подготовка вымотала — не потому что была сложной, а потому что тянулась слишком долго. Семьдесят четыре тренировки на симуляторах. Двадцать шесть пробных запусков. Три аварийных сценария, от которых до сих пор холодели пальцы. Но учебные полеты — одно, а вот вылет за пределы системы в одиночку — совсем другое. Ферель молча шла в кабину по узкому коридору, и каждый ее шаг отдавался глухим эхом в пустом отсеке. Потертый комбинезон, пропитанный запахом машинного масла и металла, поскрипывал на сгибах. За последний месяц она сбросила два килограмма — ремни пришлось затягивать на одно деление туже, чем обычно. Комбинезон слегка поскрипывал на сгибах, когда она шагала по коридору. Отсек глухо отзывался на каждый её шаг. Она остановилась у шлюза, положив ладонь на холодную обшивку. Металл дрожал от работы систем жизнеобеспечения — ровный, знакомый пульс корабля. Кабина встретила ее знакомым полумраком. Ферель опустилась в кресло пилота, и оно сразу обмякло, подстраиваясь под ее форму. За иллюминатором пылал багровый закат. Сквозь слои атмосферы проглядывали первые звезды — холодные, равнодушные точки. Она провела пальцем по панели управления, и приборы начали заливать кабину алым светом. За стеклами пылали последние багровые полосы заката. Воздух отдавал озоном и пластиком, с горьковатым привкусом адреналина. Системы оживали одна за другой — каждая вспышка на панели подтверждала, что обратного пути уже нет.

"Астеро-02, финальная проверка завершена. Стартовое окно через десять..." — голос диспетчера звучал ровно, но Ферель уловила в нем легкую дрожь.

Она закрыла глаза. В ушах зазвучал нарастающий гул двигателей — сначала едва слышный, потом все громче.

"Три... два... один. Зажигание."

Иллюминаторы залило кроваво-красным — корабль рванул вверх, оставляя планету внизу. Огни городов мелькали, как светлячки в банке, пока не исчезли совсем.

"Орбита стабильна. Удачи, пилот."

Связь оборвалась. Теперь только тихий гул систем да мерцание приборов. Ферель выровняла корабль, и открыла консоль навигации. На экране загорелась схема вектора разгона, и строки с координатами. Ферель провела пальцем в голографическую карту. На экране вспыхнула кривая линия — маршрут сквозь пустоту. Надпись "ГИПЕРДРАЙВ ГОТОВ" мигала зелёным, индикаторы горели ровным светом, система ждала только её команды. Она сглотнула, проверила ремни и нажала на кнопку. Корабль рванул вперёд. Все вокруг корабля искривилось, вытянулось, как струна, а затем — исчезло. Остались лишь хаотичные огни во тьме и тонкая нить маршрута, тянущаяся в пустоту.

[Havres]

>>>>>>>>>> Серенно