- Итак, - медленно сказал Батч, - позвольте мне удостовериться, что я всё правильно понял. Мы имеем тяжело бронированный, невероятно медленный истребитель, который может один раз в минуту дать залп, сравнимый по мощности с турболазером. Ну, ещё он оснащён неплохой системой постановки помех, и может бегать по поверхности, как шагоход...
- С одной стороны - всё так, - загадочно улыбнулся инженер. - Но вы не учли некоторых других параметров, адмирал. Конструкторы этого "шагохода" открыли, можно сказать, новую экологическую нишу - сделали упор на те параметры, которые конструкторами истребителей традиционно игнорировались. Пожертвовав для этого даже таким важным параметром, как скорость.
- И на какие же? На защиту? - адмирал скептически хмыкнул. - Попадания турболазера эта штука всё равно не выдержит.
- Ему и не нужно. Видите ли, несмотря на громоздкость, этот доспех не НАСТОЛЬКО неповоротлив, как может показаться. Почему, по-вашему, он сделан из Е-углерода, а не из более прочной дюрастали?
- Тут сказано, что изолятор пропускает структуры из GN-частиц, позволяющие дополнительно укрепить его... Погодите. Вес, маневренность... А ну-ка дайте показатели поворота...
- Да, адмирал, да. Эта штука летает медленно, но поворачивается весьма проворно, хоть и медленнее своих собратьев. Попасть в неё из турболазера лишь немного легче, чем по истребителю. А вот она сама попадает замечательно, и по истребителям в том числе.
- Хммм... Да, пожалуй, ему можно найти применение... особенно в обороне.
- В нападении тоже, адмирал. Посмотрите на радиус действия.
В тишине был слышен только скрип отвисшей челюсти Батча.
- Шестьдесят тысяч километров?! Вы хотите сказать, что эта финтифлюшка вдвое превышает по дальнобойности "Таркина"?!
- Только в режиме сверхтяжёлого огня, но да. В режиме просто тяжёлого залпа он равен по дальности "Таркину".
- Ситх меня побери... Они что, сумели повысить время жизни квантовой капсулы?
- Нет, адмирал. Всё проще. Они использовали практически тот же метод, что и на "Таркине". Да в общем-то, в любом суперлазере.
- Скорость истечения?! То есть вот эта вот десятиметровая штучка придаёт потоку частиц скорость в одну пятую световой?!
- Да, примерно так. В одну десятую, одну пятую, или одну стопятидесятую - в зависимости от режима стрельбы.
- Но как?! Джолиус, вы же не хуже меня понимаете, что магнитные поля такой силы просто разорвут винтовку на части!
- У них вообще нет ускорителя. Они сжимают одноимённые частицы, а потом электростатическим отталкиванием выбрасывают их в размножитель. Чем сильнее сжатие, тем выше и скорость...
- Стоп, но ведь при размножении одноимённых частиц возникает гигантское электростатическое отталкивание! Их луч будет расходиться с чудовищной силой.
- Он и расходится. Вы видели видеозаписи стрельб? Вскоре после выхода из ствола луч может достигать диаметра в десятки метров.
- Да, но потом...
- А вот что их сдерживает от дальнейшего разлёта, мы пока так и не установили. Конечно, с увеличением расстояния электростатическое отталкивание слабеет, но этого мало. Есть что-то ещё. Нам передали техдокументацию, но не теоретическое обоснование. Более того, у меня сложилось впечатление, что люди Гетеллеса и сами не до конца понимают, что же они изобрели. Практический эффект научились использовать, создали оружие, но с физикой... Наверняка у них есть какая-то чисто эмпирическая теория, подогнанная под результаты, но не более...
- А нам, чтобы построить такую теорию, не хватает Гандамов.
- Да. Для опытов нужен минимум десяток этих самых солнечных двигателей.
- Мы можем начать их производство?
- Можем. Если вы завоюете подходящий газовый гигант.
- Что значит - подходящий?
- А вот этого, адмирал, я вам сказать не могу. Только глубинная геологоразведка может указать наличие аномалий, подходящих для производства. Чтобы опустить СТОЛЬКО зондов в глубины планеты, нужно опять же иметь полный контроль над системой. А захватывать их все подряд...
- Хм. Кажется, я знаю, к кому можно обратиться...
----->
База "Аргус"