Империалис-сити, планета Толлана

[Деметра Табити]

Ей казалось, что кто-то следует за ней. Оглянувшись, Деметра увидела темный силуэт в развевающемся плаще. Деми сузила глаза. По мере приближения незнакомца, можно было сказать, что это юноша, скорее всего, толланец. Он слегка вытянул вперед правую руку, будто хотел остановить Деметру:
--Простите, ...
Деми скрестила на груди руки и пристально уставилась на незнакомца. Ему можно было дать двадцать пять лет, не больше. Худое вытянутое лицо, нос с горбинкой, проникновенные карие глаза, в которых мелькал огонек юности.
--Простите,--повторил он,--но мне кажется, людям в городе сейчас угрожает опасность.
--И что с того? -- голос Деми прозвучал довольно грубо.
Казалось, юноша растерялся.
--Но.. тогда и вам тоже лучше поберечься.
Деми скривилась:
--А какое тебе дело вообще? Я не знаю тебя, ты не знаешь меня. Я сама смогу позаботиться о себе. К тому же, мне ничто не угрожает.
Она слегка приподняла голову, оделив незнакомца высокомерным взглядом. И тут у нее закружилась голова. Ей казалось, что она сейчас потеряет сознание. Накативший приступ тошноты заставил ее наклониться вперед. Ей хотелось одного: чтобы это закончилось и никогда не повторялось..
Все закончилось быстро, будто ничего и не было. Деметра, раскрыв глаза, поняла, что стоит на коленях, уткнувшись ладонями в грязный асфальт. Голова неприятно покалывала. Чьи-то руки подняли ее и поставили на ноги.
--Как ты себя чувствуешь?
Все тот же тихий, мелодичный голос... Деми сделал шаг назад:
--Это ты? Что ты сделал?
Юноша удивленно взглянул на Деметру:
--Я ничего не делал...
--Что же тогда это было?
--Я.. не знаю...
Тупое молчание. Деметра стиснула губы.
--Спасибо за помощь. Но я все равно не думаю, что нуждалась в ней. До свидания.
--Эй, ты куда? Куда ты сейчас пойдешь? Вдруг это повторится вновь?
Она подозрительно посмотрела на него:
--Вот поэтому я и ухожу.
--Но кто тебя спасет?
Деми усмехнулась:
--О, не переживай, ничего со мной не случится.
Развернувшись, она решительно зашагала прочь, лихорадочно размышляя, что же это могло быть. Ей нужен был Аэнис, казалось, он сможет дать ей ответы на вопросы.

[Spacer]

Адам закончил рисовать мистический круг над городом и завис в воздухе в паре десятков метров над ним. Его губы шевелились, и внимательный наблюдатель или слушатель мог разобрать:
-  #include detectevil.m
var demon, evil = enemy;
people, good, neutral  =  NPC;
Time, Npeople, i = integer;
Begin
Time:=0;
Npeople= Get Npeople;
For Time =0 to 8640 do
Begin
For i=1 to Npeople do
Check people alighment;
Check people species;
Case aliment=evil people=enemy;
Case species=demon people=enemy;
end;
SendType enemy to dev/null
End.
Круг под Адамом вспыхнул рубиново-фиолетовым светом и опустил стеклянные стены на небольшой кусочек города...
Аэнис почувствовал, как резко изменилось его восприятие - вероятностные линии дрогнули и расплылись. Но опасность не исчезла - она словно пыль. взвихренная ветром. В следующую секунду верелианин весь похолодел - будущее сплелось в один узел. Времени для принятия решения почти не было - и Аэнис пошел на то, о чем многие годы боялся думать, отсекая саму такую возможность.
Меч завис в воздухе, на силовых полях, а там, где только что стоял человек - в сумерках беззвучным взрывом хлестнула по глазам наблюдателей внизу вспышка. Такая яркая, что выдавила слезы.
Верелианин Перешел, как он это называл.
Тело обожгла и пронзила неистовая боль - настолько сильная, что его корабль вздрогнул на орбите - как и висевший над городом зонд.
Аэнис стиснул бы зубы - но зубов у него сейчас не было. Он уже забыл - выдавливал из памяти, как это бывает. Словно все тело распадается в холодном огне... Да, собственно, так и было.
Знакомое - и незнакомое, он всегда избегал - изменение восприятия, скользящие переливы новых возможностей, кпаждую наносекунду...
Вверху замер от удивления Защитник -  впервые корабль отступил. Почти благоговейно. Бело-голубой сгусток света, который раньше был верелианином, мягко поднялся в воздух и скользнул к Адаму. Последний, поставив вескую точку в конце заклинания, расслабился и, сощурившись взглянул на Аэниса. Или то, что было Аэнисом. В конце концов, Адам жил очень мало, и еще не знал точно как реагировать на подобные вещи. Но одно он знал точно - то, что делает его новый друг - просто потрясающе. Но всё, что он сказал, когда сияющая фигура подплыла к нему, было:
- Я думаю, круг продержится двадцать четыре часа. До тех пор он не выпустит ни крупицы зла за свои пределы... Любопытно...
Его рубиновые глаза начали тщательно сканировать новую форму Аэниса.
- Научи меня, - телепатически попросил верелианин. Мягко и даже как-то смущеннно. - Пожалуйста. Тут еще много людей, им тоже нужна защита, они рассеяны по планете. Я держу щиты восприятия, но я их чувствую.
Аэнис слегка неловко попытался изменить форму - с пятой попытки это ему удалось, он протянул нечто похожее на щупальце Адаму. Всплеск способностей - как всегда в этом состоянии - не то чтобы подавлял - пугал своей непривычностью. Аэнис сейчас боялся думать о возвращении.
Адам дёрнул бровями, словно Аэнис спросил его как рисовать звёздами в небе.
- Это... сложно... - наконец проговорил он, в нежелании признать, что сам не понимает, что делал, и в Силе чувствовалась эта растерянность. Наконец, он спохватился и задал более актуальный вопрос:
- Итак, где демон?
- Я его не чувствую, - виновато ответил Аэнис. - Вероятности расплылись, очень резко. Именно поэтому я... Перешел. Его следы перестали быть определенными, они как... Дым, или пыль - я не знаю...
Аэнис почти незаметно для самого себя, принялся сканировать защитные фигуры Адама. Мистический круг в сканере регистрировался как странное самоподдерживающееся силовое поле, берущее энергию буквально из ниоткуда (с точки зрения сканера). Адам потёр подбородок.
- Если оно еще внутри круга, то ему не выйти. Если снаружи - придётся его сюда загнать. Предлагаю устранить людей из зоны поражения, чтобы отфильтровать их через границу круга и уничтожить этот район напрямую.
Аэниса буквально зачаровали тонкие хитросплетения энергий - своей силой, мерцающим смыслом и красотой. Он с большим трудом оторвал от них свое внимание.
- Я могу перенести всех и каждого оттуда, сейчас....
- НЕТ! - Адам вскинул руку в предупреждающем жесте.
Аэнис завис от недоумения.
- Я не знаю как поведёт себя круг при прямой телепортации. Он создан не пропускать зло наружу. Представь, если кто-то из людей несёт в себе его крупицу и на скорости света будет остановлен силовой стеной?
Аэнис задумался, переливаясь. На крыши внизу легли странные гибкие тени. - Не на световой - куда больше. Но как же тогда их защитить?
- Они должны пройти границу поля. Желательно сами. Если кто-то несёт в себе зло - он просто не сможет пройти наружу и вред не будет причинён.
Аэнис "покачал головой" - вернее, сделал бы так, будь у него сейчас голова. - Я предупрежу их - но немного зла есть в каждом, на то они и люди.
- Это учтено в библиотеке, - снова выдал непонятную для себя фразу Адам. Потихоньку это начинало его раздражать.
- Что с тобой? - мягко и озадаченно спросил эмпат. Они были сейчас в одинаковом положении - в своей второй форме Аэнис пробыл от силы полчаса в своей жизни. - И что с ними будет?
Адам потёр лоб.
- Я в порядке. Просто... Я никогда не применял магию раньше... Данные про неё очень рассеяны. Я не могу собрать достаточно, чтобы удовлетворить свою потребность в них, не то, что твою. Похоже, я не могу получать к ним доступ по желанию. Чем больше я пытаюсь рассмотреть, тем больше утекает сквозь пальцы. Люди не пострадают, если пройдут сквозь поле.
Внезапно на лице Адама проявилась неуместная усмешка:
- Знаешь, как говорят - убивает не падение, а резкое приземление. Тут то же самое.
- Как и я... - Аэнис чуть не рассмеялся, несмотря на напряженность момента.  Но даже его корабль обладал чувством юмора. - Я никогда не падал, но понимаю... Кажется...  Подожди...
Он сосредоточился, преодолевая страх - и направил свое предвидение на почти невозможный просчет вероятностей.
- Так... - передавал он обрывки мыслей. - Примерно...
Внизу в круге находились 246 человек.
Неловко, осторожно походкой лунатиков они подошли к границе круга.

[Ёжик]

Некромант открыл глаза, транс был завершён и вокруг был привычный варп. Ладислав встал, опираясь на посох, навершие которого зловеще мерцало. Да, он затратил много времени, но это того стоило, теперь он мог серьёзно удивить вероятного противника. Черный маг печально улыбнулся, вспоминая молодость. Тогда он был более яростным и горячным, риск будоражил кровь, но смерть меняет всех и Ладислав не был исключением. Маг стал более осторожным, действиям в лоб, на замену пришел продуманный план.
Некромант сделал пару шагов, обрывая нить неугодных воспоминаний. Он сделал свой выбор, возможно тогда когда первый раз открыл книгу по некромантии, или когда отдал свою жизнь Чернобогу, желая бросить вызов небесам и поднятся к звёздам... Ладисла мерным шагом шёл к демону, что теперь служил ему. Настало время прервать агонию мира и подарить его обитателям покой.
''Я несу Смерть, но чем она является, величайщим злом или проявлением милоседия? Прервать агонию - зло?'' - думал чёрный маг.
Наконец в варпе показался демон.
- Приветствую тебя, Аластор. Живые не хотят обрести покой? - спросил некромант голосом, лишённого каких либо эмоций, лишь холод забвенья звучал в нём.

[Зератул]

-А я уже думал ты никогда не явишься,-ничуть не смутился появлению некроманта Аластор.-Они очень хотят, сам посмотри, ты же как и я видишь их желания. Дело в том, что им не дают обрести покой некие силы, которые мне противодействуют и, к сожалению, пока моя попытка осуществить их желание не увенчалась успехом.
Аластор указал на небольшую полусферу варпа которая совершенно отличалась о остального Хаоса - она была абсолютно спокойна. Весьма странно было наблюдать такое посреди бушующего окена эмоций.
-Они немного мешают мне... Хотя нет, они сильно мешают мне.

[Зератул]

Ладислав бросил взгляд на упрорядоченый хаос, и повернувшись к демону сказал:
-Расскажи, с кем ты столкнулся?
-Сам посмотри.-ответил демон.-Вон там, на самом краю упорядоченного, два сознания. Эту парочку я уже давно приметил.
Он указал на две фигуры, которые несмотря на то, что они находились не в Варпе, всё же обладали кое-какой силой и потому были заметны в Иммтериуме.
Ладислав внимательно всмотрелся в силуэты существ, словно искал некие знакомые черты.
-Они не отсюда, в их Ауре нет знаков смерти, - сделал вывод некромант, - Пробовал убедить их не вмешиватся?
-Нет,-честно ответил демон.-Всё равно не помогло бы. Таким как я это никогда не помогает.
-Вижу ты достаточно проницателен, что бы выявлять законамерности в происходящем - полезная черта.
Чёрный маг бросил взгляд на посох, который продолжал тускло светится.
-Мы отпривимся в реальный мир, попытаемся совершить предначертаное, эти двое нам постараются помешать. Недумаю, что они готовы встретиться со мной, - некромант задумался, - не вижу смысла с ними разговаривать, ты прав, такие не слушают, но лучше не нападать первыми.
Ладисла снял с шеи один из нескольких амулетов, что выглядили как чёрный кристальчик на тонкой нити и бросил его Аластору.
-Это Капля Тьмы, она отразит один удар и станет пылью. Думаю тебе это пригодится, ведь от случайности никто не застрахован.
Демон поймал амулет и повесил себе на шею - всё же он обладал человеческими пропорциями и потому шея у него была, в отличии от большинства других демонов.
-Спасибо за заботу, хехе... Не будем медлить. Давай покончим с ними быстро.
-Пошли, но нападай лишь в случае их агрессии.
Ладислав сделал шаг в реальность, появившись возле Адама и Аэниса, избегая круга.
-Приветствую, защитники обречёных, надеюсь вы не настолько жаждете крови, что нападёте сразу, - произнёс некромант.
Внешне Ладислав оставался спокойным и не поколебимым, однако был готов держать удар в любой момент. Выждав миг, что бы слушатили оправились от неожиданого появления гостей и переварили услышанное.
Заметив, что его пока готовы слушать, маг продолжил.
-Это мир скоро угаснет и все живущие в нём должны повторить его судьбу. У меня лишь одна просьба, немешайте и уходите с миром.
Ладислав высказался, ожидая презреных выкриков - ''Никогда!'' или ''Изыди'', но как известно не смотря на живучесть, надежда всё же умирает.

[Spacer]

Аэнис не дрогнул, когда рядом возник некромант - только внутренне поморщился брезгливо. Волна, идущая от незваного гостя, была немногим чище излучения Аластора. Но этот хотя бы казался умнее.
Верелианин рассмеялся, отбросив на Адама длинные переливы сложных цветов.
Впрочем, сейчас он меньше всего думал, как выглядит со стороны.
- Они никому ничего не должны, - передал он, совершенно и непреложно спокойно - но пространство впечатывало каждую его мысль в себя как непреложную аксиому - такую силу они несли. - Если у этих людей и есть перед кем-то долг, они его уже оплатили сполна. И ты к этому не причастен. Мир этот под моей защитой - и его обитатели тоже. Я не враг никому в этой вселенной и не собираюсь без нужды на тебя нападать, чего ты, видимо, ожидаешь. Тут тебе места нет.
Он не угрожал и не обещал - констатировал факт. Но из мыслеформ Аэниса настолько исчезла всякая теплота, что это ледяное нерушимое отрицание было хуже самой ядовитой вражды. Он исключал Ладислава из истории Толланы.

[Деметра Табити]

Деметра поспешно проходила квартал за кварталом, изредка оглядываясь через плечо. Чувство слежки не исчезло - напротив, оно усилилось. Завернув за угол полуразрушенного здания, в лицо девушке больно ударил холодный ветер с мелкими каплями дождя. Отметив про себя, что погода ухудшается и еще раз себе напомнив, что ей совсем не нравится это место, Деми резко остановилась и прислушалась. Ей почудились чьи-то слова. Казалось, голос исходил откуда-то свыше. Подняв голову к небу, она в тумане разглядела какое-то непонятное свечение, словно кто-то развесил в воздухе разноцветные мерцающие гирлянды.
--Что за?--тихо пробормотала она.
Деми начинала злиться. Неведение раздражало ее. Более того, на Толлане происходило что-то непонятное и сверхъестественное.
Стиснув губы, Деметра продолжила свой путь, решив идти на дивное мерцание.
Вдруг впереди нее блеснула ярко-сиреневая вспышка, и Деми откинуло назад на асфальт. И вновь головокружение, тошнота. Девушка, стоя на коленях, сжала виски пальцами, чтобы заглушить дикий крик боли внутри.
Неторопливо поднимаясь на ноги, она медленно приподняла голову. То, что находилось в нескольких метрах от нее, ужаснуло Деми. Часть города словно накрыли гигантской сиреневой стеклянной колбой, будто отгородившись от остальных.
Деметра сделала несколько шагов вперед и вытянула руку. Рука наткнулась на твердую поверхность. Сомнений быть не могло, кто-то или что-то сотворило этот гигантский стеклянный шар.
Девушка оглянулась в поисках чего-нибудь увесистого. Схватив лежащий поблизости камень, она с силой кинула его об стену, в надежде на то, то сможет разбить ее. Молниеносный бросок - и вот у ног Деми лежит то, что осталось от камня. Пошатнувшись, Деметра отступила на шаг назад.
Неведомое препятствие.

[Кайл Дорнез]

Адам Варлок был бы приятно удивлён тем, что его мистический круг хоть как-то сработал, особенно учитывая, что выведенные Аэнисом граждане прошли барьер без проблем и далеко не все они были образцами для подражания. Но сейчас у него были более серьёзные заботы. В его руках вспыхнули маленькие багровые звёзды, и он бы без промедления снёс бы внезапному гостю голову, если бы велерианин не перехватил инициативу. Несмотря на то, что вид Ладислава отличался от Аластора, показанного ему Защитником, Адам склонялся к версии, что он всё-таки демон. В данной ситуации он предпочёл предоставить Аэнису, как хозяину, вести переговоры, вместо излишне поспешной агрессии...

[Kestrel]

Едва Аэнис и Верховный канцлер прошли сквозь толпу в неизвестном направлении, Уилан вновь почувствовал себя одиноким. Он стоял посреди огромной толпы совершенно один. Проследовать за Аэнисом он не решился – все-таки Курия оставалась Курией, куда доступ простым обывателям был закрыт.
- Прошу вас, разойдитесь по домам,- нехотя обратился он к людям, однако услышали его только те, кто стоял рядом.
Люди что-то негромко обсуждали, переговаривались друг с другом... Постепенно толпа начала редеть, и Уилан тоже не стал задерживаться.
«Пойти домой, что ли?» - тоскливо подумал он.
Уилан бред по пустынным улицам, изредка поднимая глаза к серому небу. Мысли его занимал гость разрушенной цивилизации, представившийся Аэнисом. Интересно, как он сюда попал? На корабле? Тогда где его корабль?
Он сам не понял, как оказался в самой малообитаемой части города, где находился завод по переработке радиоактивных отходов. После того, как завод внезапно перестал функционировать, по городу поползли слухи о том, что от этого места лучше держаться подальше. Уровень радиации на местной свалке больше никем не контролировался, поэтому толланцы считали нужным обходить это место стороной.
Неизвестным образом он искренне прослоупочил и прибытие очередных инопланетных гостей, и нападение демона, и установку защитного круга. Или не прослоупочил? Был момент, когда Уилан почувствовал, что его сознание уплывает куда-то далеко, в бесконечную черноту космоса. Он присел на гору металлических обломков и положил голову на колени. Он словно находился в неком трансе и проваливался в него все глубже и глубже. Интересен тот факт, что это явление нисколько его не удивило, словно все шло своим чередом... Холод внезапно исчез, и Уилану показалось, что он просто засыпает, как в студенческие годы, после тяжелого учебного дня...
Когда Уилан пришел в себя, он по-прежнему сидел на том самом месте, куда присел пару минут (или часов?) назад. Сколько прошло времени? Уилан поднял голову и посмотрел вперед мутным серым взглядом, тряхнул головой и прислушался. Вроде все тихо. Похоже, он просто отключился. Ну что ж... с кем не бывает? Он тяжело поднялся и осмотрелся. Пусто. Только чернеет впереди здание завода.
Уилан хотел было развернуться, но тут случайно заметил за ближайшей горой булыжников какое-то движение, словно мелькнула чья-то серая тень. Сам не зная зачем он обошел руины какого-то здания и оказался на соседней магистрали, ведущей непосредственно к заводу по переработке радиоактивных отходов. На дороге стояла девушка, явно о чем-то задумавшаяся. Уилан только подал плечами – мало ли кто сейчас бродит по городу, ничего удивительного в этом нет.
- Вам лучше пойти домой, леди,- нехотя буркнул он, собираясь уже пройти мимо. – Говорят, здесь небезопасно.

[Anna]

----->Орбита
Наконец, десантные корабли приземлились. Из буревестника выехала ракетная установка Экзорцист. Анна-Мария, поспешила и, забравшись на его броню, продолжила путь «на колёсах". Девы-воительницы, высадились на границе разрушенного города. И отправились по его улицам в патрульном порядке. Так же, сёстры разбились на четыре группы. С одной был Экзорцист с Анной-Марией на борту. С двумя другими группами было по «хищнику» и, четвёртая группа шла с «машиной наказания». Группы заходили в город с разных сторон. А из громкоговорителей установленных на боевых машинах, зазвучала запись.
- Жители Толланы! В город входят войска ордена «Кровавой Розы». Вам нечего бояться, Сёстры Битвы пришли не за вашими жизнями. Наш женский монашеский орден, несёт вашей планете мир и покой. Более ни какие пришельцы не посмеют убивать ваших братьев, жён и детей. Это не насильственный захват, поэтому не вздумайте мешать воительницам ордена. А те, кто будут сопротивляться, будут объявлены вашими врагами. А после убраны с пути.
Медленно колонны продвигались вдоль улиц. И Анна-Мария сообщила связистке.
- Сообщи когда прибудут археологи.