Re: Имперская орбитальная башня
Добавлено: 02 окт 2013, 07:58
- Он , пожалуй, мог бы стать ситхом, если бы родился у нас и обладал Силой. Классика, знаете ли... Мария его как-то умела замирять, с нею он становился овечкой. Но теперь, после отделения... Не представляю, что там начнется. С другой стороны, теперь Мария будет свободна в своих действиях и ввиду этого агрессивного анклава, есть шанс, может пойти на более тесный контакт с нами... при необходимости. Да и просто информация...
- Возможно, стоит стравить его с нашими радикалами.
- Далеко. Не столкнутся, пожалуй. Где наши радикалы, а где Ханид.
- Вот это мне и интересно. У вас есть точные координаты, где именно он обосновался?
- Точных - нет, есть область. Они держали это в секрете, как сами понимаете. И потом... С этой их навигацией... Они ведь уже сейчас имеют ветку на Ядро. С нею не страшны гиперштормы. Их маяки и маскировка позволяют обеспечить внезапное появление флота внутри нашего пространства. Как вам понравится, если вместо боевых действий с "радикалами" у вас под боком из "варпа" выпрыгнут несколько "титанов", нанесут удар по верфям или по планете и мгновенно исчезнут?..
- Совсем не понравится. А как в самом Новом Эдеме противостояли такому явлению?
- Во-первых, в Эдеме все серьезные фракции обладают собственным флотом , сопоставимым по своему потенциалу с возможными агрессорами. На защищенных территориях Империй подобное не практикуется , насколько я поняла - Конкорд бдит, нарушителю не захочется оказаться вне закона, лишиться возможности пользоватся сетью врат, имперскими базами и "клонилками". А вот вне империй... Там полное волчье царство. Во всяком случае, материалы с подобным выжиганием планет я видела.
- А каким образом Конкорд накладывает на нарушителей подобные штрафы? - прищурился Тремейн.
- Очень просто. Правонарушитель попадает в "черный список", после чего ему фактически нельзя нигде появиться - Врата Империй не пропустят его, корабли Конкорда, бдящие в каждой системе, при его появлении начнут за ним охоту, лицензированные клон-фирмы откажут ему в возрождении, он не сможет причалить на станциях империй, за его уничтожение будет объявлена награда, он не сможет продавать и покупать необходимое на рынке империй, воспользоваться ремонтными базами... Попробуйте - выживите в таких условиях. А вот если у вас есть своя, полностью автономная, база с наличием всех необходимых служб, своя мини-империя, своя сеть транспортных врат - дело другое. Такими капсулирскими империями у них полны все "нули". Иногда они охватывают крупные территории, но, как правило, нестабильны из-за вечной грызни всех со всеми.
- Так собственно... что предохраняет империи от подобных налётов диких капсулиров, если у тех всё своё?
- Сила Конкорда и флотов империй, как я понимаю. А впрочем, кажется, бывали случаи с успешными налетами. В частности, однажды был устроен мощный налет на так называемую "Житу" - крупнейший торговый центр на территории империй. Самое интересное, что этот легендарный налет был сделан, кажется, не ради выгоды, а лишь ради демонстрации силы и... Удали, что ли... Это устроили так называемые "гуны" - те самые, к которым принадлежат наши гости-капсулиры в Ядре.
- Погодите, Тивиса. Так подобный флот всё же можно перехватить силами другого флота, или нельзя? Мы ведь начали разговор с того, что они могут появиться внезапно, нанести удар и уйти прежде, чем последует возмездие.
- Я не знаю, как это сделать нашими средствами, Регент. Этот "удар в прыжке" - вообще их любимая тактика. Они обычно подводят флот на "точку подхода" в пределах одного джампа; вторую "точку захода" делают в околосистемном пространстве. Джамп на опорную точку, варп к планете, удар, мгновенный уход. Не оставаться в обычном пространстве дольше, чем нужно для нанесения удара - обычная манера.
- А как это делается ИХ средствами?
- Их верфи и стратегические объекты расположены в космосе, Регент. И имеют собственную защиту. Посы и станции имеют защитные поля, мощный собственный защитный ресурс, способный долго выдерживать обстрел, собственные боевые обвесы, собственный флот. Наши планетарные щиты тоже, впрочем, определенная защита. Но ведь и планетарный щит имеет свой ресурс, и потом, бессмертные могут позволить себе тактику тарана - например, выйти ВНУТРИ щита на корабле, нашпигованном взрывчаткой, и подорваться вместе с кораблем и противником...
- Бессмертные... У нас, кстати, уже появился первый собственный бессмертный. Вы знаете, что Делла Лу всё это время занималась изучением капсулы галленте? Недавно она смогла сформировать собственного клона. Клона в новоэдемском значении этого слова. Генетически нетождественную копию.
- А перенос сознания?...
Тремейн пожал плечам.
- Этой технологией мы и так владели, задолго до появления пришельцев. Правда, в цилиндрах Спаарти цикл считки-записи занимает часы, а не секунды. Но принцип тот же.
Не берусь судить, чья технология лучше. Но у нас считка-запись - процесс уникальный, редкий... там же - поражает, с какой легкостью капсулиры пользуются переносом сознания. Подчас доходит до буквального сходства со сменой одежды. Клон для рукопашной и клон для пилотирования, клон для одного типа кораблей, клон для другого, клоны для транспортных перемещений...
- Я знаю. Я читал отчёт по галлентам. Это довольно тревожная тенденция. Нам будет трудно к такому привыкнуть. Думаю, одного перемещения раз в тридцать лет будет более чем достаточно.
Тивиса кивнула.
- Клоны там явно дешевы - в отличие от их родины. У каждого в их "верхушке" есть целый набор тел - наподобие наших гардеробов одежды. Кажется, даже цвет волос и прическу женщина-капсулир предпочтет поменять вместе с телом - для них это проще, чем возиться с красителем.Говоря честно, видеть все это было жутковато даже мне.Они не воспринимают это как гибель, и смеются над натуралами, уверяющими в обратном.Кажется, даже если бы существовали объективные доводы - это их не убедило бы. Во-первых, их вера... во-вторых, "вы ведь не пробовали".
- Вера... а как к этому относится их вера? Есть ли какой-то религиозный постулат, который регламентирует такие вещи?
- Они считают, что эта технология имеет некий "духовный" компонент, позволяющий перемещать между телами так же и саму душу. Впрочем, их традиция запрещает клонирование и перенос сознания для их религиозно-политических лидеров... и это отдельный вопрос... Кстати, у вас не найдется воды или тоника?...
- Конечно, сейчас, - Инквизитор нажал кнопку на панели дроида-бармена и тот протянул девушке бокал с кристально чистым прохладным напитком.
- Благодарю... - Тивиса сделала несколько глотков, улыбнулась довольно: - Отличный тоник, никакой химии, а как освежает... Так вот, сами понимаете - в политическом контексте традиция довольно разумная. Обеспечивает хоть какую-то сменяемость лидеров в условиях костенеющего общества. Подозреваю, именно так она и формировалась в свое время.
- И ни разу не появилось желающих её обойти или нарушить? - прищурился Тремейн.
- Мне известно доподлинно, что Джамиль Сарум нарушила эту догму. Каким именно образом был подготовлен ее клон - я не знаю точно; но это было сделано ее соратниками в борьбе за власть. Обычные политические игры. А вот дальше, кажется, все пошло совсем не по планам ее фракции...
- Прямо как у Палпатина...
- Возможно. Я не могу судить о Палпатине объективно из-за... Вы знаете. Активация клона должна происходить мгновенно после гибели. В случае с Джамиль по непонятным причинам это произошло лишь через три года. Подробности неизвестны. И вернувшаяся Джамиль... Изменилась.
- Насколько мне удалось узнать, прежняя - была честолюбивой женщиной, лидером своей фракции в борьбе за верховную власть, вера - лишь инструмент политики, в действительности - атеизм и беспринципность. Новая... - Тивиса помолчала. - Эдем полон легенд и слухов о сверхъестественных способностях Джамиль Сарум. Похоже на форсерство весьма сильного уровня. Она сумела использовать поддержку народа, принести победу в войне с минматарцами... и отвергла догмат о неприкасаемости священной плоти. Что вы думаете? - местные святоши все прекрасно съели.
- Ну это-то понятно - иначе она сама была бы ересью по этим понятиям. А вот способности... я знаю случаи, когда в результате клонирования они терялись. Но чтобы появлялись...
- Форсерство в той или иной форме там и вправду присутствует. Я не говорю о буквальном соответствии этих качеств нашим представлениям о Силе, а имею в виду способности, превосходящие "стандартный набор". Я видела "сеансы слияния", когда через тело Наместницы говорит другая личность, находящаяся в неизмеримой дали. Бррр... - Тивиса передернулась, даже тоник плеснул из бокала. - Я ведь сама форсер, и чувствую такие вещи...
- А насколько изменился её характер?
- Она стала верующей. По-настоящему. Не просто в их Единого Бога. В то, что она - его посланница, призванная спасти народ амарр от духовной и физической гибели. Неплохо, правда?..
- Неплохо... если бы я с таким столкнулся в бытность Инквизитором - тут же потащил бы такую "святую" проверять на предмет одержимости...
- Одержимости чем, Регент? Или - кем?..
- Духом древнего ситха или иного существа сравнимого могущества.
Тивиса подалась вперед, облокотилась о столешницу.
- Что-то там иное, - произнесла она. - Трудно это объяснить словами. Ситхи, не ситхи... Вот Родхар - тот да, похож на одержимого...
- И к слову, а вы вообще можете надежно проверить подобные вещи?..
- А вы не спрашивали Вира Норина, может ли он надёжно проверить наличие тёмного облака по курсу?
Девушка рассмеялась.
- Вот-вот. Беда только, что данное "темное облако", или какое оно там - в необозримой, непредставимой дали. Даже лучший астронавигатор не увидит.
- Понимаете... От "демонов" ума не прибавляется.
- С самою Джамиль мне не приходилось говорить. Да и...Страшновато. После Палпатина... Что, если нечто подобное проделано с их Наместницей?.. Знаете, напоминает..
- Почему вы решили, что не прибавляется? Запросто, если одержавшая сущность умнее носителя.
- Ситхи и им подобные обычно одержимы жаждой доминирования, подавления, превознесения себя... Это как ваше "темное облако". Чувствуется. Что-то "одержавшее" там, безусловно, есть. Какое-то изменившее сверх-влияние. Но не ситх уж точно. И еще нюанс: там ведь нет форсеров. Но при этом явно используется или телепатия, или ее аналог. И, по-моему, не просто "радио в голове", а какой-то другой метод. Не исключаю, что даже с элементами "коллективного разума".
- К слову, Регент, а вы не допускаете, что... - Тивиса запнулась.
- Не допускаю что?
- Что это был действительно - Бог?
- Существо, создавшее нашу вселенную?
- Что-то в этом роде. Во всяком случае, сверх-существо, и сверх-существо, над которым не довлеют человеческие низменные страсти.
- Нет, не думаю. Такому существу вряд ли понадобилось бы человеческое тело. Возможно, эта тварь обладает невероятным могуществом, но она явно не джедай по мировоззрению. Не зря захват чужих тел однозначно расценивается как техника Тёмной Стороны.
- Там еще этот... Эгленн, - напомнила Тивиса. - Вот уж действительно... Чудо в перьях, а не существо...
- Я так и не понял по вашим отчётам, кто или что он такое.
- Я сама этого не поняла. Словечко "энергет" мало что объясняет. В Силе - классическое "темное облако", кстати. Не одна я его так восприняла. Похоже, все форсеры воспринимают одинаково, тем более "светлые".
- Вы общались с Палпатином. Какой он - по сравнению?
- Другой, - кратко сказала Тивиса.- Во всем - другой. И при ТОМ, первом впечатлении, и после, когда на импритинг наложились доводы разума. Палпатин - хитрый, расчетливый интриган, имеющий прагматичную цель и идущий к ней по расчищаемой тропе. Этот... у нас на Земле есть старинные легенды о благородных мятежниках, всех этих прометеях, люциферах и тому подобное... Здесь что-то в этом роде. Мария упоминала, что его подлинное имя на тех, "энергетских" языках означало "Владеющий силой пламени". Имеется в виду не огонь физический, конечно, а что-то вроде "пламени духа". Джедаи из Республики пытались приписать ему манипуляции амарр и прочими народами, в нем видеть корень всего происходящего. По-моему, это чушь...
- Вспыльчивый? Несдержанный?
- Ну, не в явной степени... Можно ли ему верить - не знаю, но, по его собственным словам, в далеком прошлом, на родине, он именно таким и был - вспыльчивым, несдержанным и бешеным.Кроме того, я сумела узнать, что он активно использует артефакт Силы, в физическом плане имеющий форму кольца... если я правильно понимаю - стабилизирующего рода.
- Жаль, что нельзя его изучить как следует. Нас, ситхов, всегда тянуло к таким артефактам...
Тремейн грустно улыбнулся и снял перчатку.
- Хотя мне грех жаловаться - два самых странных и загадочных артефакта всё время со мной...
- И опасных, - прибавила Тивиса. - Так вот, артефакт проявляется далеко не всегда, и, подозреваю, заметен только для форсеров. Мне стоило немалого труда разузнать, что, похоже, без этого артефакта "энергет" лишается своей силы в физическом мире.
- Вот как... пригодится, если придётся с ними воевать. Хотя Эгленн же вроде бы остался с фракцией Марии... как вы думаете, она придёт на помощь Родхару, если дойдёт до боевого столкновения с ним?
Тивиса медленно сделала пару глотков.
- Постарается быть посредником, не довести до боя, но... Понимаете, это абстрактный вопрос. Смотря с кем, смотря в каких обстоятельствах, смотря по поведению самого Родхара, смотря по угрозам...
- То есть у этих двух ветвей нет никаких обязательств по отношению друг к другу и всё определяется их доброй волей?
- Примерно так. Они совершенно автономны - с их-то техникой. Я бы не сказала, что Мария с Родхаром поссорились лично... отнюдь. Расхождения как раз по части политики. Но если дойдет дело до прямой опасности - в стороне друг от друга они стоять точно не будут.
- Мы - прямая опасность. Очень большая прямая опасность.
- Абстрактный вопрос, Регент, - повторила Тивиса. - Ваши головорезы пока в Ядре. Вот когда их флот окажется у зоны Ангела или у этой их новоявленной ханидии, тогда и можно будет говорить об опасности конкретной. А так - ведь вы сами знаете: в космосе привыкают к потенциальным угрозам отовсюду...
- Да, но из-за вашей экспедиции мы стали несколько менее абстрактными. Цивилизации контактируют между собой каждый день, но столь могущественные...
- Что гадать? Возможность связи с ними есть. Прозондировать можно всегда... хотя бы под каким-либо благим предлогом. Знаете этот принцип - когда хочешь что-то выведать, спрашивать не напрямую, а вскользь, между прочим...
- Для этого вы там и были, не так ли?
- Но мы же улетели до разделения их сил, до отлета Родхара, - напомнила Тивиса.
- Предлагаете послать вторую экспедицию?
-- 50 секунд --
- Предлагаю иногда связываться с ними под благовидными предлогами, чтобы держать руку на пульсе. И не забывать о том, что есть еще Земля Великого Кольца. А им и Мария, и ее окружение готовы были просто смотреть в рот и ловить каждое слово.
- Да... и вам тоже, как одной из них?
- Мне в меньшей степени... во мне чувствуется чуждость.
Тремейн приподнял бровь.
- Для меня - да. Для других специалистов по чтению лиц и аур - да. Но для среднего собеседника-человека... вряд ли разница так сильно бросается в глаза.
- Недоверчивость, подозрительность в глазах... это заметно. В моих глазах, - улыбнувшись, пояснила Тивиса. - И потом, у Марии ведь есть Эгленн. Они неоднократно шутили: "ручной демон". Ментальный тандем.
- А между тем анамезонные ударники практически готовы...
- Это хорошо. Но необдуманный, без причины, конфликт с амарр может стоить нам отношений с Великим Кольцом, не забывайте этого. Вот если бы Родхар сам первым проявил агрессию...
- Судя по вашему описанию этого человека, спровоцировать его на агрессию не сложнее, чем поджечь сухую солому.
- Да. А надо ли? Одно дело - лететь в такую даль одним кораблем или группой. Другое - ударным флотом, во главе которого будут стоять жаждущие драки застоявшиеся военные. Ведь провокация тогда будет очевидна. Не забывайте, что земляне тщательно заботятся о контроле над совместным флотом. И не отпустят его в такое плаванье, не имея под руками "выключателя".
- Верно. Вопрос в том, "даль" ли это для них. Если да, мы можем с чистой совестью выкинуть их из головы и заниматься более актуальными местными вопросами. Какие ресурсы нужно затратить амаррскому флоту, чтобы достичь систем Ядра? И сколько времени это займёт?
- Да, Родхар мог бы... с него станется, - признала Тивиса. - "Местные" Врата - с шагом в 300 LY, региональные - шаг примерно 1000 LY. Проброс практически мгновенен, время тратится лишь на перегруппировку и, при необходимости, подход к следующим Вратам. Ветка в высоких широтах Галактики направлением на Республику у них есть очень давно, оттуда спуститься к нам - дело недолгое. Да и расширяют они эту свою сеть постоянно. Вот какое обстоятельство: если Родхар дойдет до агрессивного похода в нашу сторону, Мария, пожалуй, не пропустит его по "общим" веткам - заблокирует коды. А чтобы создать свою автономную ветвь, нужно вначале иметь на точке прибытия маяк. А маяк должен вначале туда попасть. Они это делают обычно при помощи Эгленна или обычных гипер-кораблей. Есть еще - на кратких расстояниях - вариант "долгого варпа" или предварительной настройки на точку прибытия. Но до Ядра так линию не выстроишь. Эгленн не станет ставить маяки для Родхара, а гипер-кораблей у Родхара нет. Хотя, конечно, захватить где-нибудь чужие - тоже реально...
- А что им помешает арендовать самый дешёвый грузовик у каких-нибудь кореллианских контрабандистов и доставить маяки с его помощью?
- До кореллианских контрабандистов нужно еще добраться. В той области космоса их пока что не видали.
- Ну, я это как пример привёл. Гипердрайв есть у многих цивилизаций.
- Да. Например, у скаа, их союзников. Но скаа союз держат больше, опять-таки, с Марией, чем с Родхаром. Насмотрелись на собственных психов. Есть Империум... - по лицу Тивисы пробежала тень. - Земля в этой вселенной. Но Родхару они откровенно враждебны... Словом, в ссорах у него богатая практика...
- Именно. Поэтому я боюсь, что конфликт неизбежен. Граница между нами слишком тонкая, чтобы долго продержаться.
- Поэтому я и держала бы руку на пульсе и внимательно следила за происходящим там вдали, но не ускоряла бы событий сама.
- Кстати, мы забыли о "юном Скайуокере". А ведь он гостил там.
- У амарр?
- Да. Явился на свой страх и риск... в компании девушки-пилота скаа, выжившей после конфликта с республиканцами. По сути - на разведку.
- Вот об этом надо было доложить сразу... это очень важное событие, Тивиса! И что произошло дальше?
- Я же вам докладывала еще оттуда, - рассмеялась Тивиса. - Забыли?
Тремейн постучал себя по голове.
- Ещё не успел привыкнуть, что у меня теперь нет абсолютной электронной памяти. Приходится заново тренировать мозг. Со стороны выглядит, как запущенный склероз.
- Словом, они расстались друзьями. Скайуокер вернулся в Республику - его позвали в качестве "третейской фигуры", чтобы он инициировал расследование о правомочности действий Сената... Ну, эти их дикие эскапады с военным строительством, банкротством и попыткой наштамповать недостающие деньги...
- А потом был этот взрыв... все уверены, что это моих рук дело.
- Может быть, да... Но они ведь так и не знают об Империи Бисса, кажется.
- Да не у них. А у нас. Все, кто следят за событиями в Республике.
- Медленно соображаю, Регент, простите. Это несомненно... Палпатин всячески старался заполучить Люка и сделать своим слугой... вы, полагаю, не настолько прямолинейны, но выйти на контакт с этим парнем действительно стоило бы - он перспективный человек.
- Перспективный в каком плане? Обращения на Тёмную Сторону? - полушутливо уточнил бывший Инквизитор.
- У него безупречная репутация и авторитет в обществе, он известен, фактически, как герой Республики, лишен властолюбивых личных амбиций и склонен предпочитать мир - войне. А что до Темной Стороны... - девушка передернула плечами, - яростным безумцем вроде Седрисса он все равно, по-моему, не станет.
- Хм... предлагаете использовать его как посредника для прекращения гражданской войны?
- Предлагаю поискать - где он сейчас, и по возможности прозондировать, нельзя ли через него действовать в этом направлении. В общем... да, в качестве посредника. Но уж во всяком случае - не тащить его к себе на службу силой, как действовал ваш предшественник...
- Хорошо, я дам такую задачу нашим агентам в Республике. Но вас на это дело бросить не могу. Вы мне нужнее по амаррской линии. Как вы сами сказали - прощупывать их.
- Хорошо, Регент. Я собираюсь поддерживать с ними связь - иногда... И буду держать вас в курсе до и после сеансов.
- Возможно, стоит стравить его с нашими радикалами.
- Далеко. Не столкнутся, пожалуй. Где наши радикалы, а где Ханид.
- Вот это мне и интересно. У вас есть точные координаты, где именно он обосновался?
- Точных - нет, есть область. Они держали это в секрете, как сами понимаете. И потом... С этой их навигацией... Они ведь уже сейчас имеют ветку на Ядро. С нею не страшны гиперштормы. Их маяки и маскировка позволяют обеспечить внезапное появление флота внутри нашего пространства. Как вам понравится, если вместо боевых действий с "радикалами" у вас под боком из "варпа" выпрыгнут несколько "титанов", нанесут удар по верфям или по планете и мгновенно исчезнут?..
- Совсем не понравится. А как в самом Новом Эдеме противостояли такому явлению?
- Во-первых, в Эдеме все серьезные фракции обладают собственным флотом , сопоставимым по своему потенциалу с возможными агрессорами. На защищенных территориях Империй подобное не практикуется , насколько я поняла - Конкорд бдит, нарушителю не захочется оказаться вне закона, лишиться возможности пользоватся сетью врат, имперскими базами и "клонилками". А вот вне империй... Там полное волчье царство. Во всяком случае, материалы с подобным выжиганием планет я видела.
- А каким образом Конкорд накладывает на нарушителей подобные штрафы? - прищурился Тремейн.
- Очень просто. Правонарушитель попадает в "черный список", после чего ему фактически нельзя нигде появиться - Врата Империй не пропустят его, корабли Конкорда, бдящие в каждой системе, при его появлении начнут за ним охоту, лицензированные клон-фирмы откажут ему в возрождении, он не сможет причалить на станциях империй, за его уничтожение будет объявлена награда, он не сможет продавать и покупать необходимое на рынке империй, воспользоваться ремонтными базами... Попробуйте - выживите в таких условиях. А вот если у вас есть своя, полностью автономная, база с наличием всех необходимых служб, своя мини-империя, своя сеть транспортных врат - дело другое. Такими капсулирскими империями у них полны все "нули". Иногда они охватывают крупные территории, но, как правило, нестабильны из-за вечной грызни всех со всеми.
- Так собственно... что предохраняет империи от подобных налётов диких капсулиров, если у тех всё своё?
- Сила Конкорда и флотов империй, как я понимаю. А впрочем, кажется, бывали случаи с успешными налетами. В частности, однажды был устроен мощный налет на так называемую "Житу" - крупнейший торговый центр на территории империй. Самое интересное, что этот легендарный налет был сделан, кажется, не ради выгоды, а лишь ради демонстрации силы и... Удали, что ли... Это устроили так называемые "гуны" - те самые, к которым принадлежат наши гости-капсулиры в Ядре.
- Погодите, Тивиса. Так подобный флот всё же можно перехватить силами другого флота, или нельзя? Мы ведь начали разговор с того, что они могут появиться внезапно, нанести удар и уйти прежде, чем последует возмездие.
- Я не знаю, как это сделать нашими средствами, Регент. Этот "удар в прыжке" - вообще их любимая тактика. Они обычно подводят флот на "точку подхода" в пределах одного джампа; вторую "точку захода" делают в околосистемном пространстве. Джамп на опорную точку, варп к планете, удар, мгновенный уход. Не оставаться в обычном пространстве дольше, чем нужно для нанесения удара - обычная манера.
- А как это делается ИХ средствами?
- Их верфи и стратегические объекты расположены в космосе, Регент. И имеют собственную защиту. Посы и станции имеют защитные поля, мощный собственный защитный ресурс, способный долго выдерживать обстрел, собственные боевые обвесы, собственный флот. Наши планетарные щиты тоже, впрочем, определенная защита. Но ведь и планетарный щит имеет свой ресурс, и потом, бессмертные могут позволить себе тактику тарана - например, выйти ВНУТРИ щита на корабле, нашпигованном взрывчаткой, и подорваться вместе с кораблем и противником...
- Бессмертные... У нас, кстати, уже появился первый собственный бессмертный. Вы знаете, что Делла Лу всё это время занималась изучением капсулы галленте? Недавно она смогла сформировать собственного клона. Клона в новоэдемском значении этого слова. Генетически нетождественную копию.
- А перенос сознания?...
Тремейн пожал плечам.
- Этой технологией мы и так владели, задолго до появления пришельцев. Правда, в цилиндрах Спаарти цикл считки-записи занимает часы, а не секунды. Но принцип тот же.
Не берусь судить, чья технология лучше. Но у нас считка-запись - процесс уникальный, редкий... там же - поражает, с какой легкостью капсулиры пользуются переносом сознания. Подчас доходит до буквального сходства со сменой одежды. Клон для рукопашной и клон для пилотирования, клон для одного типа кораблей, клон для другого, клоны для транспортных перемещений...
- Я знаю. Я читал отчёт по галлентам. Это довольно тревожная тенденция. Нам будет трудно к такому привыкнуть. Думаю, одного перемещения раз в тридцать лет будет более чем достаточно.
Тивиса кивнула.
- Клоны там явно дешевы - в отличие от их родины. У каждого в их "верхушке" есть целый набор тел - наподобие наших гардеробов одежды. Кажется, даже цвет волос и прическу женщина-капсулир предпочтет поменять вместе с телом - для них это проще, чем возиться с красителем.Говоря честно, видеть все это было жутковато даже мне.Они не воспринимают это как гибель, и смеются над натуралами, уверяющими в обратном.Кажется, даже если бы существовали объективные доводы - это их не убедило бы. Во-первых, их вера... во-вторых, "вы ведь не пробовали".
- Вера... а как к этому относится их вера? Есть ли какой-то религиозный постулат, который регламентирует такие вещи?
- Они считают, что эта технология имеет некий "духовный" компонент, позволяющий перемещать между телами так же и саму душу. Впрочем, их традиция запрещает клонирование и перенос сознания для их религиозно-политических лидеров... и это отдельный вопрос... Кстати, у вас не найдется воды или тоника?...
- Конечно, сейчас, - Инквизитор нажал кнопку на панели дроида-бармена и тот протянул девушке бокал с кристально чистым прохладным напитком.
- Благодарю... - Тивиса сделала несколько глотков, улыбнулась довольно: - Отличный тоник, никакой химии, а как освежает... Так вот, сами понимаете - в политическом контексте традиция довольно разумная. Обеспечивает хоть какую-то сменяемость лидеров в условиях костенеющего общества. Подозреваю, именно так она и формировалась в свое время.
- И ни разу не появилось желающих её обойти или нарушить? - прищурился Тремейн.
- Мне известно доподлинно, что Джамиль Сарум нарушила эту догму. Каким именно образом был подготовлен ее клон - я не знаю точно; но это было сделано ее соратниками в борьбе за власть. Обычные политические игры. А вот дальше, кажется, все пошло совсем не по планам ее фракции...
- Прямо как у Палпатина...
- Возможно. Я не могу судить о Палпатине объективно из-за... Вы знаете. Активация клона должна происходить мгновенно после гибели. В случае с Джамиль по непонятным причинам это произошло лишь через три года. Подробности неизвестны. И вернувшаяся Джамиль... Изменилась.
- Насколько мне удалось узнать, прежняя - была честолюбивой женщиной, лидером своей фракции в борьбе за верховную власть, вера - лишь инструмент политики, в действительности - атеизм и беспринципность. Новая... - Тивиса помолчала. - Эдем полон легенд и слухов о сверхъестественных способностях Джамиль Сарум. Похоже на форсерство весьма сильного уровня. Она сумела использовать поддержку народа, принести победу в войне с минматарцами... и отвергла догмат о неприкасаемости священной плоти. Что вы думаете? - местные святоши все прекрасно съели.
- Ну это-то понятно - иначе она сама была бы ересью по этим понятиям. А вот способности... я знаю случаи, когда в результате клонирования они терялись. Но чтобы появлялись...
- Форсерство в той или иной форме там и вправду присутствует. Я не говорю о буквальном соответствии этих качеств нашим представлениям о Силе, а имею в виду способности, превосходящие "стандартный набор". Я видела "сеансы слияния", когда через тело Наместницы говорит другая личность, находящаяся в неизмеримой дали. Бррр... - Тивиса передернулась, даже тоник плеснул из бокала. - Я ведь сама форсер, и чувствую такие вещи...
- А насколько изменился её характер?
- Она стала верующей. По-настоящему. Не просто в их Единого Бога. В то, что она - его посланница, призванная спасти народ амарр от духовной и физической гибели. Неплохо, правда?..
- Неплохо... если бы я с таким столкнулся в бытность Инквизитором - тут же потащил бы такую "святую" проверять на предмет одержимости...
- Одержимости чем, Регент? Или - кем?..
- Духом древнего ситха или иного существа сравнимого могущества.
Тивиса подалась вперед, облокотилась о столешницу.
- Что-то там иное, - произнесла она. - Трудно это объяснить словами. Ситхи, не ситхи... Вот Родхар - тот да, похож на одержимого...
- И к слову, а вы вообще можете надежно проверить подобные вещи?..
- А вы не спрашивали Вира Норина, может ли он надёжно проверить наличие тёмного облака по курсу?
Девушка рассмеялась.
- Вот-вот. Беда только, что данное "темное облако", или какое оно там - в необозримой, непредставимой дали. Даже лучший астронавигатор не увидит.
- Понимаете... От "демонов" ума не прибавляется.
- С самою Джамиль мне не приходилось говорить. Да и...Страшновато. После Палпатина... Что, если нечто подобное проделано с их Наместницей?.. Знаете, напоминает..
- Почему вы решили, что не прибавляется? Запросто, если одержавшая сущность умнее носителя.
- Ситхи и им подобные обычно одержимы жаждой доминирования, подавления, превознесения себя... Это как ваше "темное облако". Чувствуется. Что-то "одержавшее" там, безусловно, есть. Какое-то изменившее сверх-влияние. Но не ситх уж точно. И еще нюанс: там ведь нет форсеров. Но при этом явно используется или телепатия, или ее аналог. И, по-моему, не просто "радио в голове", а какой-то другой метод. Не исключаю, что даже с элементами "коллективного разума".
- К слову, Регент, а вы не допускаете, что... - Тивиса запнулась.
- Не допускаю что?
- Что это был действительно - Бог?
- Существо, создавшее нашу вселенную?
- Что-то в этом роде. Во всяком случае, сверх-существо, и сверх-существо, над которым не довлеют человеческие низменные страсти.
- Нет, не думаю. Такому существу вряд ли понадобилось бы человеческое тело. Возможно, эта тварь обладает невероятным могуществом, но она явно не джедай по мировоззрению. Не зря захват чужих тел однозначно расценивается как техника Тёмной Стороны.
- Там еще этот... Эгленн, - напомнила Тивиса. - Вот уж действительно... Чудо в перьях, а не существо...
- Я так и не понял по вашим отчётам, кто или что он такое.
- Я сама этого не поняла. Словечко "энергет" мало что объясняет. В Силе - классическое "темное облако", кстати. Не одна я его так восприняла. Похоже, все форсеры воспринимают одинаково, тем более "светлые".
- Вы общались с Палпатином. Какой он - по сравнению?
- Другой, - кратко сказала Тивиса.- Во всем - другой. И при ТОМ, первом впечатлении, и после, когда на импритинг наложились доводы разума. Палпатин - хитрый, расчетливый интриган, имеющий прагматичную цель и идущий к ней по расчищаемой тропе. Этот... у нас на Земле есть старинные легенды о благородных мятежниках, всех этих прометеях, люциферах и тому подобное... Здесь что-то в этом роде. Мария упоминала, что его подлинное имя на тех, "энергетских" языках означало "Владеющий силой пламени". Имеется в виду не огонь физический, конечно, а что-то вроде "пламени духа". Джедаи из Республики пытались приписать ему манипуляции амарр и прочими народами, в нем видеть корень всего происходящего. По-моему, это чушь...
- Вспыльчивый? Несдержанный?
- Ну, не в явной степени... Можно ли ему верить - не знаю, но, по его собственным словам, в далеком прошлом, на родине, он именно таким и был - вспыльчивым, несдержанным и бешеным.Кроме того, я сумела узнать, что он активно использует артефакт Силы, в физическом плане имеющий форму кольца... если я правильно понимаю - стабилизирующего рода.
- Жаль, что нельзя его изучить как следует. Нас, ситхов, всегда тянуло к таким артефактам...
Тремейн грустно улыбнулся и снял перчатку.
- Хотя мне грех жаловаться - два самых странных и загадочных артефакта всё время со мной...
- И опасных, - прибавила Тивиса. - Так вот, артефакт проявляется далеко не всегда, и, подозреваю, заметен только для форсеров. Мне стоило немалого труда разузнать, что, похоже, без этого артефакта "энергет" лишается своей силы в физическом мире.
- Вот как... пригодится, если придётся с ними воевать. Хотя Эгленн же вроде бы остался с фракцией Марии... как вы думаете, она придёт на помощь Родхару, если дойдёт до боевого столкновения с ним?
Тивиса медленно сделала пару глотков.
- Постарается быть посредником, не довести до боя, но... Понимаете, это абстрактный вопрос. Смотря с кем, смотря в каких обстоятельствах, смотря по поведению самого Родхара, смотря по угрозам...
- То есть у этих двух ветвей нет никаких обязательств по отношению друг к другу и всё определяется их доброй волей?
- Примерно так. Они совершенно автономны - с их-то техникой. Я бы не сказала, что Мария с Родхаром поссорились лично... отнюдь. Расхождения как раз по части политики. Но если дойдет дело до прямой опасности - в стороне друг от друга они стоять точно не будут.
- Мы - прямая опасность. Очень большая прямая опасность.
- Абстрактный вопрос, Регент, - повторила Тивиса. - Ваши головорезы пока в Ядре. Вот когда их флот окажется у зоны Ангела или у этой их новоявленной ханидии, тогда и можно будет говорить об опасности конкретной. А так - ведь вы сами знаете: в космосе привыкают к потенциальным угрозам отовсюду...
- Да, но из-за вашей экспедиции мы стали несколько менее абстрактными. Цивилизации контактируют между собой каждый день, но столь могущественные...
- Что гадать? Возможность связи с ними есть. Прозондировать можно всегда... хотя бы под каким-либо благим предлогом. Знаете этот принцип - когда хочешь что-то выведать, спрашивать не напрямую, а вскользь, между прочим...
- Для этого вы там и были, не так ли?
- Но мы же улетели до разделения их сил, до отлета Родхара, - напомнила Тивиса.
- Предлагаете послать вторую экспедицию?
-- 50 секунд --
- Предлагаю иногда связываться с ними под благовидными предлогами, чтобы держать руку на пульсе. И не забывать о том, что есть еще Земля Великого Кольца. А им и Мария, и ее окружение готовы были просто смотреть в рот и ловить каждое слово.
- Да... и вам тоже, как одной из них?
- Мне в меньшей степени... во мне чувствуется чуждость.
Тремейн приподнял бровь.
- Для меня - да. Для других специалистов по чтению лиц и аур - да. Но для среднего собеседника-человека... вряд ли разница так сильно бросается в глаза.
- Недоверчивость, подозрительность в глазах... это заметно. В моих глазах, - улыбнувшись, пояснила Тивиса. - И потом, у Марии ведь есть Эгленн. Они неоднократно шутили: "ручной демон". Ментальный тандем.
- А между тем анамезонные ударники практически готовы...
- Это хорошо. Но необдуманный, без причины, конфликт с амарр может стоить нам отношений с Великим Кольцом, не забывайте этого. Вот если бы Родхар сам первым проявил агрессию...
- Судя по вашему описанию этого человека, спровоцировать его на агрессию не сложнее, чем поджечь сухую солому.
- Да. А надо ли? Одно дело - лететь в такую даль одним кораблем или группой. Другое - ударным флотом, во главе которого будут стоять жаждущие драки застоявшиеся военные. Ведь провокация тогда будет очевидна. Не забывайте, что земляне тщательно заботятся о контроле над совместным флотом. И не отпустят его в такое плаванье, не имея под руками "выключателя".
- Верно. Вопрос в том, "даль" ли это для них. Если да, мы можем с чистой совестью выкинуть их из головы и заниматься более актуальными местными вопросами. Какие ресурсы нужно затратить амаррскому флоту, чтобы достичь систем Ядра? И сколько времени это займёт?
- Да, Родхар мог бы... с него станется, - признала Тивиса. - "Местные" Врата - с шагом в 300 LY, региональные - шаг примерно 1000 LY. Проброс практически мгновенен, время тратится лишь на перегруппировку и, при необходимости, подход к следующим Вратам. Ветка в высоких широтах Галактики направлением на Республику у них есть очень давно, оттуда спуститься к нам - дело недолгое. Да и расширяют они эту свою сеть постоянно. Вот какое обстоятельство: если Родхар дойдет до агрессивного похода в нашу сторону, Мария, пожалуй, не пропустит его по "общим" веткам - заблокирует коды. А чтобы создать свою автономную ветвь, нужно вначале иметь на точке прибытия маяк. А маяк должен вначале туда попасть. Они это делают обычно при помощи Эгленна или обычных гипер-кораблей. Есть еще - на кратких расстояниях - вариант "долгого варпа" или предварительной настройки на точку прибытия. Но до Ядра так линию не выстроишь. Эгленн не станет ставить маяки для Родхара, а гипер-кораблей у Родхара нет. Хотя, конечно, захватить где-нибудь чужие - тоже реально...
- А что им помешает арендовать самый дешёвый грузовик у каких-нибудь кореллианских контрабандистов и доставить маяки с его помощью?
- До кореллианских контрабандистов нужно еще добраться. В той области космоса их пока что не видали.
- Ну, я это как пример привёл. Гипердрайв есть у многих цивилизаций.
- Да. Например, у скаа, их союзников. Но скаа союз держат больше, опять-таки, с Марией, чем с Родхаром. Насмотрелись на собственных психов. Есть Империум... - по лицу Тивисы пробежала тень. - Земля в этой вселенной. Но Родхару они откровенно враждебны... Словом, в ссорах у него богатая практика...
- Именно. Поэтому я боюсь, что конфликт неизбежен. Граница между нами слишком тонкая, чтобы долго продержаться.
- Поэтому я и держала бы руку на пульсе и внимательно следила за происходящим там вдали, но не ускоряла бы событий сама.
- Кстати, мы забыли о "юном Скайуокере". А ведь он гостил там.
- У амарр?
- Да. Явился на свой страх и риск... в компании девушки-пилота скаа, выжившей после конфликта с республиканцами. По сути - на разведку.
- Вот об этом надо было доложить сразу... это очень важное событие, Тивиса! И что произошло дальше?
- Я же вам докладывала еще оттуда, - рассмеялась Тивиса. - Забыли?
Тремейн постучал себя по голове.
- Ещё не успел привыкнуть, что у меня теперь нет абсолютной электронной памяти. Приходится заново тренировать мозг. Со стороны выглядит, как запущенный склероз.
- Словом, они расстались друзьями. Скайуокер вернулся в Республику - его позвали в качестве "третейской фигуры", чтобы он инициировал расследование о правомочности действий Сената... Ну, эти их дикие эскапады с военным строительством, банкротством и попыткой наштамповать недостающие деньги...
- А потом был этот взрыв... все уверены, что это моих рук дело.
- Может быть, да... Но они ведь так и не знают об Империи Бисса, кажется.
- Да не у них. А у нас. Все, кто следят за событиями в Республике.
- Медленно соображаю, Регент, простите. Это несомненно... Палпатин всячески старался заполучить Люка и сделать своим слугой... вы, полагаю, не настолько прямолинейны, но выйти на контакт с этим парнем действительно стоило бы - он перспективный человек.
- Перспективный в каком плане? Обращения на Тёмную Сторону? - полушутливо уточнил бывший Инквизитор.
- У него безупречная репутация и авторитет в обществе, он известен, фактически, как герой Республики, лишен властолюбивых личных амбиций и склонен предпочитать мир - войне. А что до Темной Стороны... - девушка передернула плечами, - яростным безумцем вроде Седрисса он все равно, по-моему, не станет.
- Хм... предлагаете использовать его как посредника для прекращения гражданской войны?
- Предлагаю поискать - где он сейчас, и по возможности прозондировать, нельзя ли через него действовать в этом направлении. В общем... да, в качестве посредника. Но уж во всяком случае - не тащить его к себе на службу силой, как действовал ваш предшественник...
- Хорошо, я дам такую задачу нашим агентам в Республике. Но вас на это дело бросить не могу. Вы мне нужнее по амаррской линии. Как вы сами сказали - прощупывать их.
- Хорошо, Регент. Я собираюсь поддерживать с ними связь - иногда... И буду держать вас в курсе до и после сеансов.