Токё

Алканфель
Активный участник
Сообщений: 2282
Зарегистрирован: 26 дек 2010, 12:22

Сообщение Алканфель » 09 янв 2010, 22:02

Два месяца назад.
- Камеры дрона Аурек-3 засекли их! Цель воспользовалась переходами между трубами Дорн-12 и Дорн-14, снижает высоту, скоро пролетит над воздушным пространством Токё! Преследую...
Небольшой транспортник сильно сбавил высоту, спустившись глубоко в город, в линии флаеров, чтобы там постараться отделаться от погони.
- Вот ведь дерьмо дес! Сделать-то мы сделали, но из-за идиота Томаки, этого недоноска, весь план к чертям летит!
Тем временем с голоэкранов города вещали:
- Вы видите теракт в Осака, совершенный на прошлой неделе, в результате которого наряду с пятидесятью одной жертвой погибли восемь человек...
- Аристократы лучше всех! Из-за своей гордости всегда платят по счетам, да еще делают такие смешные лица когда проигрывают! Да еще новый рекорд: восемь минут тридцать две секунды.
- Все аристократы одинаковы. Считают себя мастерами во всем, хоть в шахматах*, только из-за наследуемых привилегий...
Лелуш и Ривал только что обыграли имперского барона в шахматы на деньги. Причем значительные. Не то что бы Ламперужу они были нужны - Эшфорды были богатым семейством, и во всем обеспечивали его нужды. Скорее школьника радовала сама идея обыграть влиятельного аристократа в игре, в которой тот себя считал мастером потому, что его дед был мастером. Что не говори, а мозг не наследуется. Ну, кроме врожденных недостатков...
Ламперуж продолжил бы мысль, если бы его не прервал громкий голос. Ведущая новостей с огромного голоэкрана неподалеку вещала, очевидно комментируя голозапись дымящего небоскреба:
- Благодарим за вниманием. А теперь выступление его имперского величества, принца Кловиса.
- Жители Империи! И, конечно же, все абх, сотрудничающие с нами! Понимаете ли вы, мое сердце разрывается между яростью и скорбью! - У Лелуша было двусмысленное выражение лица, пока он слушал выступление правителя Лакфакара, но Ривал это отнес к раздражению из-за прерванного диалога, а также из-за артистичности и как-бы неподдельных чувств (знаем мы вас, верхушку) блондина в царских одеждах на экране. - Однако, я, ответственный за одиннадцатый сектор, не буду идти на поводу у террористов! Почему? Потому, что это война за справедливость! Справедливость, которая хранит мир! А теперь давайте всем отдадим дань памяти тем восьми, кто пожертвовал собой во имя справедливости.
- Минута молчания - пояснила для идиотов ведущая, когда Кловис закончил.
- Э-э-э... А ты что, не будешь? - удивился Ривал, когда Лелуш спокойно прошествовал к флаеру.
- А ты? - Невозмутимо поинтересовался Ламперуж, оплачивая парковку.
- Ну-у-у, я стесняюсь...
- Да ладно тебе, смотри на жизнь прагматичнее. То, что мы постоим молчаливыми истуканами, погибшим не поможет.
- Ох, как бесчувственно, - наигранно ответил школьный товарищ Лелуша. Ривал давно попал под  дурное влияние Лелуша, и уже мог только эпатировать своей якобы моралью. Он, конечно, не конченный прагматик, но от Ламперужа многого нахватался.
- В конце концов, это личное дело каждого, - Повернувшись к экрану, к скорбящему Кловису: - Как бы ты не напрягался, мир не изменится. Прекрасное выступление, Ваше Высочество.
Через семнадцать-восемнадцать минут, уже во флаере, Ривал поинтересовался:
- Лелуш, а почему в шахматах ты начал с короля?
- Если не двинется король, окружение тоже останется на месте.
- Во блин, ты что, гендиректором корпорации заделаться решил или что-то в этом роде?
- Конечно нет. Странные мечты ведут к саморазру...о_О
- А, что за хрен?!  Откуда он вылупился?! - удивился Ривал, заметив внезапно нарисовавшийся за хрупким флаером огромный грузовик, видимо решивший, как и Ривал, спуститься на ярус ниже... вот только на какой-то слишком большой скорости для узкого пролета между зданиями на столь малой высоте.
- Кто ж так водит-то! - закончил он, набирая высоту. Грузовик должно быть хотел провести тот же маневр, но, чтобы не протаранить взявший туда же флаер, резко дал вниз. Да слишком резко - ударился носом о крышу здания... которая, сделанная из дюракрита, выдержала удар. А вот грузовик подбросило и тот, перевернувшись в воздухе, снова ударился в нее носом, на этот раз под большим углом – да так и застрял в ней, немного погрузившись весомым «рылом» в дюракрит.
- Э-э-э... Это из-за нас? - У Ривала, посадившего флаер на том же ярусе, но другом здании, под сердцем появилось странное ощущение. Если еще кто-то погиб...
- Нет, конечно, - попытался успокоить Ривала Лелуш.
- Ой, похоже, с репульсором что-то не то... И не надо на меня так смотреть, у меня не твоя семейка, чтобы покупали мне неподержанные флаеры! - Добавил Ривал, предвидя реакцию товарища. Впрочем, он ошибся - того нисколько не волновала судьба старенького флаера Ривала, он смотрел на место аварии и покореженный грузовик. Да и не он один - подтягивались десятки любопытствующих. Впрочем, все держались на большом расстоянии, переговаривались, у кого требовал склад психики - громко отпускали комментарии, кто-то фотографировал. Ривал уже знал, что будет, так что останавливать Лелуша, у которого в такие моменты просыпалась совесть и желание приложить к чему-нибудь лапы.
Пока Ламперуж пытался найти вход в огромный грузовик или хотя бы достучаться до пилота, Ривал мог только ныть перед невидимой публикой:
- Нет, ты все делаешь правильно, но лучше бы тебе перепоручить это дело профессионалом. А то ведь в школу в опоздаем, - причитал он, смотря в «небо» за подлетающим флаером автосервиса. Черт возьми, только на Лакфакаре можно, стоя на крыше небоскребов одного города, смотреть вверх и видеть крыши небоскребов другого района.
Лелушу уже надоело орать «Эй, вы там в порядке?» - пилоту, если он не расплющило вместе с носом машины, явно было не до того. Поэтому было решено его проведать самолично, благо одну из панелей при падении отбило, и путь в нутро машины был открыт. Стремало, конечно, немного – мало ли, какую пакость он мог везти – но и человека, или алиена, жалко было.
Тут в голове Лелуша возникло очень странное чувство. Подобное тому, когда отец (разумеется, без спросу) копался в его памяти либо шел на дальний мысленный контакт.
«Нашла! Мое!»
- Э… Ч…Чего?! Это кто? – Форс-техникам Лелуша никто не учил – возрастом не вышел.  Оставалось только гадать, кто или что это было.
Пилот со своей компаньонкой тем временем очухались. И активировали репульсоры, достав машину из проделанной ей дыры и дав деру, пока имперские войска не подтянулись. И Лелуша, в данный момент надрывающего горло, они не слышали. Просто особенность конструкции – звукоизолирующие переборки, чтобы рокот систем не раздражал пилота.
Лелуш тем временем, осмотрев содержимое трюма (сферический контейнер, держащий содержимое под большим давлением, Палпатину как-то презентовали такой, с неясным мелкому тогда Лелушу содержимым; и… истребитель Эта-2, времен еще Клонической войны) понял, что залез куда-то не туда. И потерял желание связываться с пилотом.
- Ох, позвонить что ли кому…
Тем временем грузовик обстреляли! Теперь Лелуш уже пожалел, что спрятался между контейнером и стеной.
- Это предупредительные выстрелы на минимальной мощности! Следующая очередь разнесет транспорт! Сдавайтесь!
- Ксо, вояки таки подтянулись, а мы так далеко от Синдзюку! Что делать будем? – Пилот, видимо, уже готовился удавиться.
- Именно для этого здесь я! – Тоном «и не думай лить слезы» заявила его компаньонка, рыжая… хм, вроде рыжая человеческая девушка, но уши выглядят странно. Мутант? Или помесь человека с  каким-нибудь «дальним человеком», ветвью человечества давно отколовшейся от основного ствола?
«Ну я и залез… Нет, к черту подобные приключения. Как же выбраться…» - обдумывал свое положение спрятавшийся Лелуш, когда в трюм вошла та самая рыжуха.  Ламперуж порешил не высовываться раньше времени.  Рыжая полезла в Эта-2;  створки въезда в трюм открылись, давая дорогу истребителю, который, активировав репульсоры, покинул грузовик, а уже в воздухе активировал основной двигатель. Лелуш успел только рассмотреть удаляющийся Токё да три полицейских дрона на дистанционном управлении.
«Террористы? Ну я и попал…»
- Да вы хоть знаете, насколько эта штука опасна?! – Войдя в раж, воскликнула рыжая, одной очередью снеся три дрона, для боя с настоящим истребителем, пускай и столь старым, совершенно не рассчитанные. Но идиллию оборвал… подоспевший СИД. Пилотируемый неким Иеремией Готвальдом.
- Уж не знаю, алиены, где вы раздобыли эту античную рухлядь, - распинался он в громкоговоритель истребителя – но против СИДа она не продержится и минуты!
СИД так быстро дал в сторону, что Карен – пилот Эты-2 – даже не успела взять его в прицел. Очередь из восьми выстрелов – все в никуда, соревноваться по скорости и маневренности с СИДом – последнее дело. Иеремия же показал  превосходство своей машины, очередью из трех точных выстрелов сняв Эте-2 щит и отстрелив крыло.
- Груда металла! – Расстроившийся из-за полной ничтожности своего противника, Готвальд собирался было прикончить «античный мусор» одним точным попаданием  в кабину, но Карен активировала одноразовые ракетные ускорители, набрав огромную скорость и быстро уйдя от СИДа.
- Хах, значит ручки у алиенов не такие уж и кривые… И, все же, вот приведет твой дружок нас в ваше логово.
Тем временем другой СИД обстрелял – на минимальной мощности бластеров, чтобы ненароком не испарить бедолагу, только припугнуть – грузовик, едва-едва добравшийся до входа в технический канал.
Уж черт его знает, какого размера техника была у строителей Лакфакара… или какого размера они были сами, но через иной канал можно было протащить танк.
Над Синдзюку – геттом абх, груду развалин в тридцати километрах от Токё, некогда бывшую пригородом столичного города – уже кружила стая СИДов и транспортников. Абх, занятые в основном разбором разваленных зданий и продажей добытых листов дюрастали  и глассина дельцам-имперцам за бесценок, нутром почуяли худшее.
По радио тем временем объявлялось:
- Террористы пытаются сбежать по техническому туннелю. Ваша задача – вернуть украденный ими контейнер с ядовитым газом. Штурмовики должны проверить гетто Синдюзку и прилегающие к нему туннели. Когда найдете – шлите координаты. Мы, армия Империи, будем руководить поиском. Вы, вонючие алиены, - обращались к отрядам штурмовиков из абх – жалкие абх, будете искать среди того же дерьма, коим вы и являетесь! Если хотите получить статус полноправного гражданина Империи – найдите наше сокровище. Пришло время показать свою верность!
Сотни штурмовиков-«коллаборантов» разбежались по гетто, выискивая описанный грузовик.
Тем временем объект поиска застрял в подземье. Пристукнутый пилот – внешне повреждений никаких, но внутри… попутал повороты; технический канал резко сужался, так, что пролезет только человек, но уж никак не толстый флаер. Тот даже затормозить не успел – многострадальный транспортник врезался в стену, накрепко застряв в сужении. А на грохот уже спешил один из штурмовиков, уже передавший свои координаты!
- Вот ведь влипли… Как будто бы я позволил кому-то без труда найти нас… - Ав уже едва говорил, но решил перед очевидной смертью напакостить врагу. Он открыл створки трюма. Кнопку рядом, однако, он медлил нажать.
Штурмовик, воспользовавшись зумом, удостоверился, что это именно тот самый грузовик. Глянув в раскрытый трюм, он также удовлетворенно отметил наличие контейнера с газом… и заметил человека рядом. Разумеется, поспешил обезвредить его.
Лелуш только успел подумать, что пора валить, когда получил сапогом по голове, едва успев поставить блок и отметив подозрительный хруст в локтях, вкупе с понятной болью.
- И…имперцы?! – только и мог воскликнуть он, распластавшись по полу.
- Хватит убийств!
- Стой, я…
- Плюс ко всему – ядовитый газ! Даже если ты расскажешь свой план…
- Да говорю тебе!!! – Внезапно взъярился Лелуш, попытавшись ногами отбить штурмовика, нависшего над ним и державшего за горло. Тот отскочил, но больше от удивления неожиданным сопротивлением, чем от удара, который толком не почувствовал.
- Ведь газ-то имперский! - Штурмовик, казалось, был ошарашен. Впрочем, не от слов Лелуша. Скорее от его вида. - Если не хочешь больше смертей, то отрекись от Империи!
Штурмовик в ответ снял шлем.
- Лелуш, это же я.
- С…Сузаку! … Так, ты вступил в имперскую армию? Да, да как ты вообще…
Внезапно контейнер завибрировал, явно готовясь открыться – пилот таки добрался до второй кнопки.  Сузаку тут же напялил свой шлем (со встроенными фильтрами) на голову былому другу, задерживая дыхание (благо генижненерия позволяет авам долго обходиться без воздуха). Но из контейнера пошел всего лишь сжатый воздух, сенсоры токсичных веществ в броне тревогу не били! А внутри оказалась вполне человеческая (не считая длинных зеленых волос, впрочем, для людей галактики белые или зеленые волосы, или глаза всех цветов радуги стали нормой тысячелетия назад) девушка, повязанная по рукам и ногам в «комбинезоне буйного», лишавшего владельца возможности работать руками либо делать сколь-нибудь широкий шаг.
- Скажи-ка, Сузаку, эта девушка – ядовитый газ?
- Э-э-э, ну, в инструктаже… - Сузаку успел только освободить ноги заключенной, не успев перейти к рукам, как на них попал луч прожектора.
- Та-а-ак… Не припомню, что выдавал такие полномочия алиенам, - к грузовику подтянулись штурмовики. Восемь солдат в полной выкладке, плюс офицер.
Сузаку немедля ринулся к начальству для объяснений:
- Но, ведь в инструктаже сказано, что это был ядовитый газ!
- Солдат, ты непозволительно много думаешь. И открывать контейнеры тебе не приказывали!
«Ситх побери, а ведь это действительно нечто. Нечто, заставившее понервничать хозяев Сузаку.» - понимал тем временем обстановку Лелуш.
- Ну да ладно, прощу на первый раз. Но выдаю приказ, - офицер протянул свой бластер Сузаку, - Солдат, убей террориста.
- Что?!! – Лелуш внезапно почувствовал веяние смерти.
- Но ведь он не террорист, – пытался спасти друга Сузаку, - он простой штатский, которого насильно втянули во все это!
- У-у-ублюдок! Это приказ! Ты в армии, или где?!
- Это…Но… Но я не могу! Не могу убить штатского, - спокойно ответил Куруруги, повернувшись лицом к другу.
- Тогда сам подохни, - порешил имперец, выстрелив Сузаку в спину в упор.
- Сузаку!
Сузаку было не до того – он, без чувств, прилег умереть.
- Судя по виду, ты имперский школьник. Ах, очень жаль. Солдаты, верните женщину, затем пристрелите школьника.
- Так точно!
Тем временем помирающий пилот, бормоча ругательства, добрался до третьей кнопки. Это устройство приладили к грузовику еще до того, как наш безымянный статист, вместе с Томаки и Карен, вылетели «на дело».
- Lakfakar banzai!
И грузовик рванул.
- Что значит «пропали»?!
-… Мы продолжаем поиски…
- Болван!  Найти в течении часа!
- … Слушаюсь!
- План вступает в следующую стадию, - ответил своему генерал-адъютанту принц Кловис. – Если об этом провале прознают, то меня лишат наследства… Скажите генштабу, что это учения по зачистке территории. Как третий принц Кловис, повелеваю вам – уничтожить гетто Синдзюку вместе со всеми обитателями!
Завидев в небесах над гетто фрегат Кловиса, от которого отстыковывались СИДы, авы поняли, что mhedzudzetsu близок как никогда ранее. Кловис, в лучших имперских традициях, притащил ораву бронетехники и истребителей, вкупе с тысячами штурмовиков, с одной целью – сравнять гетто с нулевым слоем.
- Противник – алиенский мусор, в принципе не способный стать полноценными гражданами Империи. Убейте всех, нечего жалеть нелюдей. – Политрук мог и не напоминать солдатне. Такая специфика работы у многих батальонов штурмовиков – сезонные ксеноциды. Лорды же, свободно относящиеся к субординации, вообще проявили редкостный энтузиазм, вроде этого:
- Сир Готвальд, генерал Бартли хочет чтобы вы приняли командование на себя!
- Ох, ну ведь есть же офицеры кроме меня! У меня и так мало боевых вылетов, дайте повеселиться! – Отвечал он, налетая СИДом круги вокруг уничтожаемого поселения, обильно поливая его лазерным огнем.
Кловис не без удовлетворения отметил, что его войска зачистили уже четверть гетто, всего за пять минут.
- Да что же ты за человек?! – Пленнице и ответить было нечего, таким тоном спросил Ламперуж. Лелуш вроде как был крепким хлопцем, но, попав в центр беспощадного ксеноцида с применением артиллерии, танков и бомбардировщиков, любой окажется на грани самоубийственной истерики. Их самих еще не убили только потому, что пара продолжала пробираться техническим каналом, куда еще никто не залез.
- Эти имперцы… убили даже своего, а теперь перекинулись на авов…
Едва добрались целыми до выхода из канала. Лелуш приказал имперской пленнице ждать, пока тот проведает, безопасен ли выход. Проверка не потребовалась – звук выстрелов из бластера, а также характерный звук падения человека… или ава, передал беглецам все, что надо.
- Ну как?
- Одни абх, ничего похожего на человека.
- Где-то здесь должен быть этот выход.
Лелуш жестами показал пленнице, что надо тихо возвращаться, как внезапно… зазвонил коммуникатор Лелуша!
Тем временем, в академии Эшфорд, Ширли пыталась вызвонить своего обожаемого Лелуша.
- Сбросил вызов! У-у-у! Все мужики – козлы! Найду – убью!
Ламперуж не мог оценить последствия ярости Ширли, так как его обнаружили и собирались убивать. Одним пинком солдатского сапога отбросили к стене – Лелуш едва нашел силы встать, к ноющим локтям добавилась острая боль в животе.
- Ничего местечко, для смерти террориста. Боль и страдание кругом, страх – то, что вы культивируете…  Хорош ты, долго прятался – стоило ожидать, от человека. Впрочем, хлопец, у тебя нет будущего, - тот же офицер, что застрелил в спину Сузаку, теперь готовился расстрелять имперского школьника. Внезапно свою лепту внесла пленница, вырвавшись перед Лелушем, крича «Не убивайте его». Разумеется, получив в процессе бластерный снаряд в лоб. Ламперужу даже не требовалось проверять, чтобы понять, что она мертва.
- Экая оказия… Солдаты, скажем вот что: мы обнаружили базу террористов и зачистили ее. Однако, к тому моменту, когда мы успели прибыть, заложница была убита. Что думаешь, студент? Сойдет отмазка?
«Да что же это такое… Сузаку, авы Синдзюку, теперь она… Я тоже здесь помру? Наннали!...»
Когда девушка, которой несколько секунд назад зажарили лицо, схватила склонившегося над ней Лелуша за руку, тут чуть не обделался. Впрочем, впору было бы, учитывая, что имперцы и Синдзюку исчезли, а сам он оказался… не пойми где. Непонятно, смутное пространство хаотичных потоков фиолетового дымчатого вещества, из которых за ним с удивлением наблюдали различные существа.
- «Ты ведь не хочешь, чтобы все закончилось так глупо, верно?» – с задором спросила… судя по голосу, та самая пленница! И… это именно она обращалась к нему, еще до оказии с грузовиком! – «Я вижу, что у тебя есть причина жить. Если получишь силу, сможешь выжить? Это контракт, соглашение. За эту силу, ты будешь вынужден исполнять мои желания. Если ты согласен, то ты будешь вечно жить, но будешь вечно отличаться от других… Иное время, иное начало, иная жизнь. Сила короля обособит тебя от других. Ты к этому готов?»
Внезапно фиолетовые потоку забурлили, и перед Лелушем пронеслась картина… Его собственного отца! Повернувшегося спиной к нему, окруженный красными стражами, стоящими на площадке, зависшей в небесах, перед невообразимо огромной структурой.
- Союз Рагнарека, страны легенд, снова…
Мыслеобраз исчез с очередным потоком. Впрочем, ведьма (Лелуш понял, кто она такая и откуда черпает силы… почти инстинктивно, впрочем, не без помощи получив и освоив новые понятия) правильно сделала, что показала Лелушу именно его отца. Сильно разозлившийся, и вновь почувствовавший, как никогда ранее, вкус к жизни, желание «наведать» как Кловиса, так и Палпатина, Лелуш заявил:
«Отлично. Тогда, этот контракт я подпишу!». Некая сущность, до того скрывавшаяся в потоках, рванула навстречу Лелушу.
Но тут наваждение исчезло. Девушка все так же лежит на полу, но уже не с котлетой вместо лица. Имперцы, очевидно, пребывали в исступлении, наблюдая столь удивительную невозможную метаморфозу. Лелуш невозмутимо выпрямился, смотря прямо на штурмовиков, только закрыв ладонью левый глаз.
- Должны ли жить имперцы, ненавидящие других имперцев?
- … Философ чтоль? – Раздраженно бросил офицер, наведя бластер на Лелуша.
- А что случилось? Передумал стрелять? Твой противник всего лишь школьник, или ты это только осознал? Стрелять могут лишь те, кто к этому готов!
Ламперуж отвел ладонь от левого глаза. На радужке того отобразился светящийся символ, похожий на букву Вев, или силуэт расправившей крылья птицы.
-… Что это еще за колдунства? Ситх?
- Дарт Лелуш повелевает: умрите, ублюдки!
Офицер отвел дуло бластера от Лелуша, издал нервный смешок. Казалось, ситуация его забавляет.
После чего приставил бластер к своему виску. Штурмовики сняли шлемы и взяли дула винтовок в свои рты.
- Да, Ваше Высочество! - Начальник восьмерки штурмовиков издал разудалое «Ха!» - ему явно нравилось служить. После чего выстрелил, испарив часть черепа вместе со всем его содержимым. Примеру командира немедля последовали штурмовики.
С минуту Лелуш, с выражением неподдельного ужаса, смотрел на груду трупов перед ним. Девушка...ведьма так и не встала, даже не дышала. Штурмовики и их начальник лежали чуть дальше ее, с дымящимися останками голов.
«С этого дня я буду вечно лгать самому себе… Быть пресытым по горло миром, который совсем не изменился, но быть неспособным отбросить отчаяние из-за лжи. Однако, теперь у меня есть моя Сила…» - выражение ужаса на лице Лелуша сменилось выражением глубочайшего удовлетворения, и даже злорадства.
---
* - см. Вукипедию. Занесена на территорию Республики зоалордами Кабрал Ханом, Джабиром ибн Хаяном и Эдвардом Кэрлеоном 200 лет назад.

Алканфель
Активный участник
Сообщений: 2282
Зарегистрирован: 26 дек 2010, 12:22

Сообщение Алканфель » 06 мар 2010, 19:55

Продолжение.
- "Интересно, что же ты от меня хотела, одарив такой Силой..."- думал Лелуш, смотря на труп застреленной... кем же она была, ситх побери? Впрочем, он не вовремя задумался. На разведку спешил А-9, пилоту которого приказали просканировать здание где прервалась связь с группой штурмовиков. Потерянную группу обнаружили на первом этаже - А-9 едва опустился до такой высоты. Странно, но среди трупов стоял целехонький... школяр? Да, глубокое сканировали показало типичную для Токё и окрестностей школьную форму, и сам он не походил на абха. И что он делает в таком месте, во время ксеноцида? Пилот включил громкоговоритель:
- Что имперский школьник делает в таком месте?! Отвечай, иначе... - и пилот дала серию выстрелов из бластера истребителя. На минимальной мощности, чтобы ненароком не сжечь школяра. Впрочем, почерневший потрескавшийся дюракрит за спиной странного имперца должен был навести его на правильные мысли.
"До чего раздражительно," - подумал Лелуш и, пробудив свою новую Силу, приказал:
- Убирайся отсюда! Немедленно.
Пилот за штурвалом машины смерти была озадачена на пару секунд.
- Т...т...да ты что о себе возомнил!
"Так, видимо я должен воздействовать непосредственно на цель"
Лелуш поднял руки, символически свидетельствуя о своей безвредности и беспомощности.
- Мое имя - Алан Спейсер, мой отец - герцог. У меня в заднем кармане идентификационная карточка. Как только ты ее проверишь, я хотел бы просить защиты.
"Герцог? Ну, это может объяснить самонадеянность имперского выкормыша. Однако, лишние меры предосторожности не помешают". Пилот "подвесила" А-0 на репульсорах, взяла бластер и покинула машину.
- Держи руки поднятыми! Я сама возьму эту карточку.
- Отдай мне свой перехватчик, - приказал Лелуш, вновь пробудив Гиасс.
- ... Поняла. - Пилот бросила Лелушу ключ от машины. - Пароль - Джент-Ксеш-22.
- Отлично.
Когда действие Гиасса прошло, пилоту оставалось только недоумевать что он забыл в этом здании и куда подевалась его машина.
- Слишком плохо, солдат! Ты потерял свой шанс отправиться в Страну Непуганных Гурий! - Граф Ллойд, со своим скрипучим голосом и типичной манерой лезть собеседнику в лицо, едва не довел пробудившегося ава до инфаркта.
- Ч...чего?! Где я?!
- Спокойствие, абх. В полевом лазарете, возле ставки принца Кловиса.
- А Лелу... Как обстоят дела?
- Видимо, ядовитый газ был распространен. Множество абх погибло, сам же преступник еще не найден.
- Во-о-от как...
- Куруруги, печально видеть что после событий на Трескове тебя низвели до рядового пехотинца. А все из-за извечного имперского вопроса "кто виноват?" Однако, Эскалибур я взял с собой.
- Э, подождите! Мне же приписали дезертирство! Меня уже не пустят за борт...
- А если таки пустят? - Ллойд раскручивал на пальце ключ от Эскалибура, словно поддразнивая пилота. - Я может и не вояка, но связи имею. Один примерный вылет, и я твою характеристику... ну, все в этом мире относительно.
Тем временем имперцы продолжали ксеноцид. Повстанцы кое-как отстреливать, благо Эта-2, пускай и подбитый, и несколько плексов у них остались. Лелуш тем временем подыскивал местечко поукромнее, чтобы спрятать свой А-9 от сенсоров имперцев. Заодно достал гражданский коммуникатор, по которому вызвонил Ширли, свою одноклассницу.
- Лелуш, ты почему только сейчас перезвонил? И где ты сейчас? Будешь продолжать в том же духе...
- Головид рядом есть?
- Головидение?
- Да. Это очень важно.
- Ох... Дайте сюда пульт.
- Включай новости. Там ничего не сказано о Синдзюку?
- Ну-у, тут говорится о заторах только.
- Какова причина их?
- Не знаю. Об этом ни слова.
- "Ясно. Значит они собираются сделать официальное заявление только когда все закончится."
- Вы там опять в свои азартные игры играете? Я же говорила что это опасно...
- Знаю. Скажи моей сестренке что я сегодня буду поздно. Хорошо? Пока, - и оборвал связь.
На том конце комлинка: - А-а-а! Ну какой же он эгоист! - Ширли выбрала восстановление связи, но получила только "Абонемент временно..." - Ну вот, опять.
- "Раньше военные предводители готовы были душу ситху заложить, лишь бы получить полную картину боевых действий," - думал Ламперуж, всматриваясь в карту на перехватчике, где были отмечены все имперские войска и показывали направление их движения, - "но даже с ее помощью, прорваться через эту толпу мне будет сложновато". В это время неподалеку Эта-2 Карен сбила один из имперских полицейских дроидов, и Лелуш мог обдумать перспективы прорываться через поле боя..."
- "Хотя лезть через враждебную территорию не зная местоположения врага - суицид. Надо этим заняться, а лучше - очистить само гетто. Сначала выковырять из моего корабля передатчик, потом... потом надо раздобыть военную технику. Из-за плексов абх имперцы понесли потери. Чтобы разделаться со стрелками с плексами, которым так нравятся высотке из дюракрита, Кловис вызовет СИД-бомбардировщики, но поскольку пилотов на Лакфакаре постоянно не хватает, машины привезут отдельно, а уже на них пересядут пилоты из СИД-истребителей отсюда... вот этот транспорт я и обработаю. Потом - радиосвязь. Хорошо, что я вовремя прикарманил комлинк в том грузовике..."
В это время на хвост Карен сели два СИДа. И один из них пилотировал Иеремия Готвальд, подумать только!
- Второй Западный путь! - внезапно сказал... кто-то по каналу связи повстанцев.
- Ты кто такой? Откуда ты знаешь эту частоту и кодировку?!
- Неважно! Хочешь победить - доверься мне!
Карен не поняла, что заставило ей довериться этой странной персоне. Видимо, отсутствие альтернатив: СИД легко догонит Эту-2, да еще подбитую, и разделает под орех одной очередью. "Путями" назывались широки "прорехи" между высотками, намеренно оставленные для безопасного пролета флаэров. Пути шли через весь город, и по сути были воздушным аналогом древних наземных дорог, разве что разметку типа "не высовывайтесь за границы обозначенного цилиндра" выводили на стекло кабины "мозги" флаэра.
Как раз по этому пути на автопилоте (Лелуш просто приказал пилоту делать ноги) летел тяжело бронированный транспортник, доставлявший к ставке Кловиса военную технику. Под его "пузо" Карен и нырнула.
- "До чего глупый план. Неужели она полагает, что может облетать этот транспорт быстрее нас?" Наджен, за ней!
- Есть, с... - договорить подчиненный Готвальда не успел, так как его машину расстреляли. Расстрелял имперский А-9, атаковавший машины снизу!
- Дерьмо! По своим стрелять?! Да из какого ты взвода?!
Перехватчик, в котором сидел Лелуш, не ответил, но обстрелял Готвальда, лишив его машину крыла и повредив двигатель. К нему уже летела Карен, с явным намерением добить СИД. К счастью для Готвальда, механизм катапультирования остался неповрежденным, и он вовремя свалил.
- Ох, аригато. А... "Куда он делся?" - стоило Карен на мгновение отвлечься, как А-9 с таинственным помощником исчез. Внизу же подтянулись "свои" на спидерах, во главе с Оги. Транспорт завис на репульсорах, после чего пошел на посадку.
- Карен! Ты тоже это слышала? - Словно в ответ, у Оги заговорила рация:
- Ты тут главный?
- Ну... да.
- Этот транспорт, с его содержимым, я дарю там. Там кое-какие... инструменты, которые вам пригодятся.
Авы залезли в трюм корабля и не нашли что ответить своему таинственному благодетелю. СИД-"Мучители", спидеры, АТ-ST, I-7, СИД-бомбардировщики! Тут техники было больше, чем у иного гарнизона Альянса времен раннего восстания.
- Шагоходы не использовать - мне нужны максимально мобильные отряды. Все, кто хоть что-то понимает в пилотировании, пересаживаются на I-7. СИДы не использовать, но снимите с них протонные торпеды и забросьте в танки. Сейчас вы поделитесь на отряды по четверо и получите кодовые номера. Запомните - повторять не буду, по ним же и буду обращаться, отдавая приказы.
Лелуш на время отключил комлинк, чтобы дать себе передохнуть. Он уже был в полукилометре от повстанцев, найдя новое укромное место для своего А-9.
- "Уф, сложнее чем я думал. Однако, работа только начинается."
Авы уже расселись по дармовой технике и поделились на отряды. Оги попытался разузнать что-то о таинственном покровителе повстанцев:
- Назови хоть свое имя!
- Но могу. Что если канал прослушивается? Вообще неважно. Сейчас важнее что скоро "К-1" прибудет в указанную точку. За ней немедля проследует отряд из 2-х СИДов. Будьте готовы атаковать их из указанных мною позиций через 23 секунды.
- Ваше величество, отряд "Лазарь" засек истребитель без передатчика характерного для наших войск. Очевидно машина террористов! "Лазар" продолжает выполнение боевой задачи, СИДы Орио и Барелии отправляются на перехват...
Отправились, но зря. Так как попали под перекрестный огонь шести других I-7.
- Связь с Орио и Барелией потеряна!
- Засада? - Вяло поинтересовался Кловис.
"Так, начало неплохое. Во всяком случае, ушастые могут побеждать при численном перевесе на своей стороне. Пока и оприходуем свободных охотников от этих смехотворных аристократов..."
- Джарел потерян! Неллит... Огари...Атар... Ситх побери! Всем свободным охотникам присоединиться к ближайшим звеньям! У врага мобильные авиаотряды по три машины минимум!.."
- "Да-а, еще громче, пожалуйста. Расскажите мне все, что думаете о действиях моих подчиненных," - Лелуш явно был удовлетворен прослушиванием приказов врага, вдобавок к карте где указано перемещение его сил.
- Смените канал и кодировки! Нас, должно быть, прослушиваю!
- "Ах, какая жалость. Впрочем, у меня еще остается карта. И время переходить к добыче покрупнее"
- Отряд "Лазар" атакован превосходящими силами противника! Несет потери! Потеряны два АТ-ST в районе 31-02! 5-ый и 11-ый отряды штурмовиков обстреляны спидерами врага!
В эфир врезалось: - Они сбрасывают мин...аргх!
- Мы потеряли 5-ый и 11-ый отряды!
- "Быть того не может", - Кловис пребывал в прострации от неожиданного и яростного отпора "оборванцев"-террористов - Наша армия не может проиграть!
Лелуш же отдавал один приказ за другим, и наслаждение своими успехами в нем нарастало.
- Б-3, враг летит по Седьмому воздушному пути, атаковать их со стороны поворота на Девятый путь. П-9 и П-4, перехватить два спидера, направляющихся к группе Н-2. К-4 и К-3, атаковать с тыла гусеничные СИДы, связанные отрядом А-1.
Кловис приходил в бешенство от докаладов о потерях. И тут еще как назло влез "третий лишний".
- Здра-а-а-асте!
- Ллойд! Нам не до тебя, черт возьми!
- Но я подумал, что вам пригодится лишний отряд...
- У нас нет на это времени! - Отрезал Кловис. Авы тем временем отступили и "окопались" в глубине Синдзюку, всем скопом отправляясь в широкий технический канал. И выгружая протонные торпеды.
- "Теперь у Кловиса пять вариантов... Что? Он выбрал наихудший?" К-1, готовься.
Тем временем к участку где, по идее, засели авы, подтягивались все силы.
- Раздавить их! - Приказал удовлетворенный Кловис, предвкушая расправу над врагом.
Войска бросились в атаку и... едва не атаковали своих! Никого, имперцы окружили пустое место!
- К-1, активируй бомбы.
Авы уже или выбрались из канала, либо были в нескольких секундах от выхода. А груда взорвавшихся протонных торпед пробила дыру в космос. Штурмовики, спидеры и прочую мелочь почти сразу унесло в вакуум, следом пошли и шагоходы. Зарастающая дыра также раздавила пару танков.
Менее чем за час имперцы потеряли треть задействованных сил. Противник не понес потерь вообще.
- Бва-ха-ха! Да! Мне все по силам! Я могу обрушить Империю! - Давно Лелуш не был так близок к экстазу. Впервые в жизни он руководил боем, такие успехи... говорили о многом.
- "Против кого я сражаюсь?! Он намного умнее Тодо, это не ав..." - Кловис был на грани срыва. Блестяще начавшийся ксеноцид был остановлен, и имперцы впервые понесли столь ощутимые потери за много-много лет. Когда отец и все семейство на Биссе прознает... - Ллойд!
- Да? Чего изволите?
- Выводи свою машину!
- Ваше Величество, зовите его "Эскалибур".
"Да, Кловис, из тебя тактик никакой. Еще немного, и я уничтожу все твои фигуры."
- Это группа К-4! Замечен противник!
- Какова обстановка?
- Все сбежали, но четверых он сразу уложил.
- Количество врагов.
- Один! Какая-то новая модель, еще нигде так... а-а-а!!!
Тут эфир загадили боевые кличи на авском, пополам со звуками выстрелов. Все же прорвалась фраза:
- Шагоход новой модели! С мощным щитом, блокирует все наши выстрелы!
"Это террористы такие бесполезные. Всего один шагоход, а они его впятером уничтожить не могут"
- Б-3, атаковать противника!
Три I-9 обстреляли шагоход "Эскалибур" сверху. Тот, ничтоже сумняшеся, принял форму самолета и разделал троицу под орех, показав образцы маневрирования в воздухе недостижимые для большинства машин Империи и Новой Республики.
"Да что же это такое? Гандам?! Но ведь эти машины совсем недавно появились, и Возрожденный император..."
В это время Сузаку провел успешное сканирование и нашел Лелуша, чей агрегат удобно устроился под обвалившейся высоткой, "опершейся" на соседку. И первой очередью едва не сбил А-9, благо Лелуш вовремя дал деру.
- "Так вот кто мешает моим планам! Проклятье, никогда не видел машин таких форм и возможностей!"
Следующая очередь из пушек Эскалибура разнесла одно из орудий А-9.
- "Тварь! Даже не катапультируешься!"
Тут по радио до Лелуша "достучался" пилот Эскалибура. Впрочем, ни Лелуш, ни Сузаку друг друга не узнали:
- Ты тут главный?! - спросил Сузаку. Конечно же он главный - сенсоры недвусмысленно намекнули, сколько от этого перехватчика исходило радиосообщений.
- Всего лишь борец за свободу! - бросил аву-имперцу (!) Лелуш.
Именно в это время Эскалибур получил "удар в спину" от поспевшей К-1 - Карен, уже на I-9. Впрочем, продержалась она против Куруруги около 30 секунд - пришлось катапультироваться из горящей машины. Тем временем Лелуш уже на всех парах несся прочь. Однако Эскалибур его быстро нагонял!
Лелуш повернулся на репульсорах и дал очередь по окружающим зданиям, в надежде что обломки раздавят преследователя. Не тут то было - Сузаку на Эскалибуре легко обогнул глыбы дюракрита.
- Да что же ты за монстр! - воскликнул Лелуш, уже не тратя время на оборачивания и стрельбу, а выдавливая все силенки из движка. Спас школяра случай. Сканеры Эскалибура показали Сузаку что этажа так с семидесятого падала женщина-ав, явно упавшая когда бластеры Лелуша разнесли пол под ее ногами. Приняв форму шагохода, Эскалибур словил в пятерню несчастную.
Лелуш, конечно, уже давно сделал ноги.
- "Спасать гражданских посреди боя? Если тебе так хочется моральных побед, я предоставлю их тебе. Однако..."
Школяр катапультировался, бросив машину. Попробуй теперь его найди, в этом хаосе.
Куруруги тем временем поставил гражданскую наземь. Та, конечно, офигев от падения с высоты в пару сотен метров, попадания в лапы черте-чему-похожему-на-андроида, да и самой обстановки ксеноцида, с истерике бросилась прочь, оставив ава в недоумении.
- Сузаку, ты там не притомился? У тебя ведь еще ожог на спине. Можем, вернешься? Для очищения послужного списка такого вылета хватит.
- Нет. Я должен все завершить. Позвольте мне вернуться в бой!
- Похвальное рвение! - В разговор влез Ллойд. - Только не забывай о заряде батареи.
"Армия" Лелуша, оставшись без лидера, довольно быстро побросала крупнейшие машины и разбежалась по убежищам. Сам Лелуш разжился броней штурмовика и беспрепятственно (с Гиассом) прошел через все препоны к властной персоне. Выгнав из фрегата весь военный персонал, Лелуш дошел до самого принца.
Над гетто Синдзюку прозвучал голос Кловиса из громкоговорителей фрегата:
- Всем войскам! Немедленно прекратить огонь! Как правитель 11-го сектора, я приказываю вам именем Принца Кловиса Имперского: всем войскам прекратить огонь! Прекратить все разрушения! Помочь раненым независимо от их вида, являются ли они имперцами или абх. Приказываю именем Кловиса Имперского! Я больше не допущу конфликтов!
- Этого достаточно? - спросил Кловис, восседая на троне в опустевшем мостике штурмовику, который целился в него из бластера.
- Да. Было великолепно.
- Ну а что дальше, мой худенький штурмовичок? Спеть тебе песенку? Сыграть с тобою в шахматы?
- Да, шахматы... Навевает воспоминания. Не помнишь? Мы ведь часто играли с тобой в шахматы на вилле Арес, хотя я всегда выигрывал.
- ... Ублюдок, да кто ты такой?!
- Тот, кем ты меня назвал. Давно не виделись, брат мой, - штурмовик подошел ближе и сбросил шлем. У Кловиса едва глаза не выпали, от нахлынувших чувств он даже отпрыгнул с трона.
- Пока старшей была "императрица" Марианна, я был вторым претендентом на престол. Я, Лелуш Имперский.
- Лелуш?! Но ты же...
- Мертв? Я вернулся, мой принц, чтобы все изменить! - Не раздумывая, Лелуш навел дуло бластера в лицо брату.
- Лелуш! Э-э-э... Я так рад! Мы все думали что ты погиб во время захвата одиннадцатого сектора. Слушай, а давай вернемся домой вместе?
- Чтобы отец мог вновь использовать меня на дипломатической арене? Очевидно, ты забыл какая у нас была интересная жизнь.
Тут Кловиса передернуло, ибо стало понятно, о чем вспоминает Лелуш.
- Именно. Ведь мою мать тогда расстреляли. Для других любимиц этой твари она была как бельмо на глазу; все своих сынков наверх тянули. А третьим по старшинству наследником был ты...
- Это не я!!! Это были не мои!!!
- Тогда кто? Никто не может лгать мне! - Лелуш активировал Гиасс. - Отвечай: кто убил Марианну?
Кловиса на мгновение замер, попав под воздействие демона, потом ответил:
- Второй принц Шнайзел и вторая принцесса Корнелиа, они должны знать.
- Это их рук дело?
Кловис промолчал.
- Ясно. Значит, ты ничего не знаешь, - Лелуш усыпил демона. С Кловиса спало влияние Поработителя. Он, испытывая краткую амнезию из-за столь грубого вторжения в его сознание, забыл о недавнем диалоге и вернулся к изначальному вопросу:
- Это не я! И точно не мои родичи! Мы никакого отношения к этому не имеем!
- Знаю. - Лелуш опустил бластер. Кловис было расслабился, но Лелуш, с улыбкой на лице, подошел ближе и всунул дуло бластера прямо в левый глаз Кловиса.
- П-п-п-подожди! Я хоть и сводный, но твой брат!
- Мир не изменишь одними словами.

Unnamed
~Master of Realty~
Сообщений: 4784
Зарегистрирован: 26 дек 2010, 12:22

Re: Токё

Сообщение Unnamed » 29 окт 2011, 14:36

Имперские дачные города ------> Сузаку, Джино, Олла, Эвиза

... - Долго ли лететь нам? - спросила Олла у Сузаку. - Я даже не успела разузнать, где будет проходить этот бал. Надеюсь, что не в невесомости!...
- Ну что вы, большинство имперцев в невесомости бывали всего раз или два в жизни, когда из-за каких-то неполадок выходили из строя генераторы гравитации. И совсем не желают повторять этот опыт. Бал будет проходить на Серебряном Шпиле - это один из выростов суперструктуры Лакфакара, устремлённый к звезде.
- Замечательно, - улыбаясь, сказала Олла, глядя на разворачивающуюся на экранах гигантскую сеть, озаренную светом звезды - крохотные искры кораблей сновали повсюду. - Но я непременно научусь пилотировать ваши корабли. Это просто чудесно - летать на такой маленькой машине.
- Доблестный рыцарь, быть может, вы наконец откроете мне свое имя ? - спросила Эвиза, устроившись рядом с пилотским сиденьем. Выглядело это не слишком рыцарственно, но иных вариантов не оставалось: корабль без пилота не полетит. - Кто вы, и как вышло, что на бал мы летим на боевых кораблях? Вы уже видели ваших коллег на подобных машинах в опасном сражении.
- Джино Вайнберг, - улыбнулся молодой человек. - Просто лучший в Лакфакаре пилот... не считая Сузаку, честно говоря, и ещё одной...
- Женщины?
- Похоже что да. Лично я её ни разу не видел, она пилотирует один из истребителей авских террористов. Она на уровне Сузаку, а мне до этого ещё далеко...
- Вы заразите нас всех желанием оспорить ваше первенство, - засмеялась Эвиза. - Правда, пока мы постоянно тренируемся лишь только с лайтсаберами, на освоение техники времени нет - ведь Тремейн обещал научить нас чудесам из его арсенала Силы. Время, время!.. Если бы его научились растягивать!...
- А вы куда-то спешите? - удивился Джино.
- Мы не можем пока знать даже собственных планов, кроме ближайшего будущего - что уж говорить о спешке. Но мысль о возвращении домой приходит всем...
- Домой? А откуда вы? Я пытался вытащить из Сузаку, но он молчит, как рыба - военная тайна и всё тут.
- С далекой планеты, что находится в другой вселенной, - ответила Эвиза. - Она называется - Земля.
- В другой вселенной?! - брови Джино взлетели куда-то к чёлке.
- Да, в другой вселенной, - подтвердила Эвиза. - Наши вселенные по отношению друг к другу - так называемые вероятностные, если вы что-либо слышали об этой особенности мироздания. Но, в конце концов, можно просто считать нашу планету очень далекой.
- Дааа, в нашей вселенной таких красавиц в таком количестве не сыщешь... А почему вы не можете вернуться?
- Прежде всего, потому, что Тремейн нас не отпустит, - улыбнулась Эвиза. - А кроме того, возможность открыть переход в нашу вселенную зависит от Ав. У них остался наш друг...
- Ну вы и влипли, - с искренним сочувствием покачал головой Джино. - Зависеть одновременно от милости Ав и имперского Инквизитора - врагу не пожелаю...
- Вы его недолюбливаете? Или просто побаиваетесь?
- Кого, Тремейна? Я его мало знаю, он работает в основном вне освоенных территорий. Но работа у него гадская, иначе и не скажешь.
- Пока нам не пришлось столкнуться с этим, - вздохнула Эвиза, - почти что. Нам пришлось отстаивать вашего сверстника с Мартина, имевшего несчастье попасть к Тремейну после того, как его корабль захватил станцию Врат. Разумеется, юноша не горел желанием делиться с Инквизитором подробностями бунта... Увы - Тремейн его вынудил. И если бы не мы - быть может, и убил бы, как нераскаянного бунтовщика.
- Вот и я об этом. Не завидую вам. С одним Инквизитором договориться ещё можно, с авами тоже, но с ними одновременно... нереально.
- Одна из Ав была на "Дознавателе" и говорила с нами. Правда, после сама же и напала, нарушив обещание, и Фай пришлось сражаться с ее дроидами, чтобы не погибли люди Тремейна. Но после боя, как ни странно, они вновь сумели ... помириться, может быть? - во всяком случае, разумно говорить.
- Ав нарушила слово?! - у Джино снова брови на лоб полезли.
- Да. Баронесса Споор. Правда, в нападении участвовали лишь дроиды - не люди...
- Не знаю... это какая-то очень неправильная Ав. Те, кого я знаю, своё слово ставят дороже жизни... да вот хоть Сузаку взять...
- Тремейн говорил, что она молода и из нового их поколения. Кажется, она понимала, что ее за это могут разжаловать, но, видимо, ей очень хотелось захватить "Дознаватель"... И нас вместе с ним. Почти наверняка, ей бы это удалось - она тщательно и аккуратно истощила щит корабля, а после выслала целые полчища дроидов для абордажа. Она ведь не могла подозревать,что Фай вмешается в бой на стороне Инквизитора. Да и мы сами до последнего момента этого не знали - мы понимали, что Ав хотят нас спасти, не дать увезти в Империю - но невозможно было смотреть, как гибнут люди. Мы никогда прежде не сражались, и Фай впервые взяла в руки боевой лазерный меч...

Серебряный Шпиль они увидели издали - да и трудно было бы его не увидеть.
Издали он казался просто небольшой иголочкой, воткнутой в сверкающие паутиной небеса. Потом превратился в блестящую колонну... в сверкающую реку хрома, поставленную вертикально... в необозримую зеркальную стену, уходящую в обе стороны.
Это просто не с чем было сравнивать. Ни в природе, ни в технике не бывает образований такого размера. Шпиль достигал десяти километров в диаметре у основания и около тысячи - в высоту. На него можно было, словно бабочку на иглу, насадить, к примеру, первую Звезду Смерти.
И при этом - идеальная форма. Никаких деталей, никаких составляющих. Совершенно монолитный, абсолютно гладкий конус с микронно точной ровной поверхностью. Об его верхушку можно было уколоться...
Эта штука не строилась и не выращивалась - казалось, она просто была. Всегда.
- Кем же были эти загадочные Древние, создавшие все эти чудеса... - проговорила тихо Олла, глядя на реку гладкого металла. - И где они сейчас?.. какой мощью обладали, и куда ушли?... В другие галактики, в Тамас, за грань времен?.. Хотела бы я узнать эту тайну... Сузаку, глядите, корабль вашего друга уже идет на посадку. Ваш "белый рыцарь" от него слегка отстает.
- От него все отстают, - улыбнулся Сузаку. - Это один из самых быстрых истребителей в Галактике. Смотрите - сейчас он будет проникать внутрь. Это очень забавно и возможно только здесь.
Направив свою машину на стену Шпиля так, словно хотел её таранить, СИД-Защитник открыл огонь. Небольшие царапины зарастали, но достаточно медленно, а Джино стрелял и стрелял. В конце концов он вырезал лазерами круг размером чуть больше своей машины, и подлетев, толкнул его внутрь.
Кусок непонятного серебряного вещества пропал, словно испарился, едва отделившись от основной массы. Края дыры медленно и лениво потянулись друг к другу, но Джино с Эвизой уже были внутри.
Олла сжала руку Сузаку:
- Что за странные шутки?! И такое позволительно делать любому?! Ведь он стрелял настоящим огнем! Словно нападение! Сузаку, давайте приземлимся так, как полагается - иначе как бы мне ни пришлось использовать мой меч прежде времени, защищая вашего приятеля от возмущенной охраны!
- Джино действительно очень эксцентричен, но это не очередная его выходка. Это стандартный способ, - улыбнулся Сузаку. - Все корабли, даже грузовые, делают так, чтобы попасть внутрь Лакфакара. И делали ещё при Ав, правда тогда использовались специально разработанные заряды из антиматерии. Альтернатива - полёт по его внутренним коридорам в течение нескольких часов или даже суток.
- Не может быть! А гражданские корабли, где вовсе нет оружия?.. Было бы разумно сделать множество врат, где проходы поддерживались бы постоянно. Но летим же внутрь, летим скорее. Неудобно так долго сидеть в маленькой кабине.
- На большинстве гражданских кораблей тоже есть хотя бы один лазер - для защиты от пиратов. Тем, у кого его нет, пробивают проход изнутри, охрана портов. Что касается постоянных дверей... Мы боимся нарушить его способность к саморегенерации, если заблокировать чем-то проход и не давать восстановиться. Временные повреждения он заращивать может, а как насчёт постоянных - я не знаю, и никто не знает. Экспериментировать не хочется. Это как человеку надрезать кожу и держать края, не давая срастись. Впрочем, даже если бы кто-то решился поставить такой жестокий опыт, требовалось бы ещё найти материал, который бы выдержал давление срастающихся краёв дыры. Они стягиваются медленно, но с чудовищной силой, дюрасталь сокрушают, как бумагу...
С удовольствием рассказывая Делле об особенностях устройства своей родины, Сузаку не терял времени даром. Он трансформировал машину в гуманоидную форму, и движениями двигателей на ногах прорезал себе проход.
- Это не техника, - с непонятной убежденностью сказала Олла. - Я имею в виду, что Древние пользовались не техническими средствами в нашем понимании, создавая подобные структуры. Может быть, они научились влиять на саму материю, заставляя ее изменять структуру и расти так, как им нужно... И гиперпереходы Звездных Врат!.. Может быть, Древние вовсе не были людьми, а, как это... Ангелами! Существами из энергии. Или кем-то схожим... Быть может, они скользили по гиперпереходам, словно дети со снежной горки, без всяких кораблей...
Зеркальная поверхность срастающегося отверстия мелькнула совсем рядом с кабиной, и "рыцарь" наконец-то оказался внутри.
- Мы очень мало о них знаем, - вздохнул Сузаку. - В той части галактики, где действовали до сих пор имперские и республиканские археологи, осталось всего несколько их следов. Все планеты, где Древние пребывали достаточно долго и оставили сколь-нибудь значительные артефакты, принадлежат гоа'улдам. А Лакфакар... Ав нашли следы множества цивилизаций, но все они были как мы - сквоттерами. Мне кажется, Древние не рассматривали его, как место для жилья - это было какое-то их устройство, возможно даже без живого оператора...
Они оказались в огромном холле со множеством посадочных площадок. Освещала это всё великолепие люстра размером с добрый звездолёт. Аппарат пошёл на посадку...
- Наконец-то!..
Черный корабль оказался поблизости, и Олла уже видела Джино и Эвизу, спустившихся наружу - на этот раз, кажется, без экзотики наподобие буксирного луча. Олла поднялась, и небольшой транспортер опустил их с Сузаку на землю.
- Смотрите - ни одного корабля, подобного нашим, - заметила Олла, подавая Сузаку руку. - Все - гражданские челноки, и множество совсем небольших. А как забавно здесь сделано освещение! Люстра, словно в старинном зале, и рядом - наши корабли.
- Кое-кто рад бы прилететь и на больших кораблях, но так как они займут весь зал, организаторы запретили аппараты больше сорока метров, - улыбнулся Сузаку, выпрыгивая из кабины и подавая спутнице руку. Вокруг уже начали собираться любопытные...
Теперь это начало хотя бы немного походить на то, что Олла могла себе представлять: наконец-то Олла увидела нарядно одетых людей, мужчин и женщин. На них с Сузаку, и на Джино с Эвизой, не просто кидали взгляды, а глядели откровенно изумленно, и особенно - на боевые машины; Олла улыбалась и приветственно-доброжелательно кивала незнакомым людям, поймав очередной взгляд. Оказалось - их с Эвизой наряды довольно скромны в сравнении с теми, что были на иных здешних гостьях.
- Кажется, мы все же удивили всех, - шепнула она Сузаку.
Джино раскланивался, не забывая отвесить по комплименту каждой встреченной даме, и в то же время ни на миг не оставляя без внимания Эвизу. Он явно чувствовал себя, как рыба в воде. Сузаку держался строже и сдержаннее - вежливо, но не очень активно.
- В наших старинных сказках на балу непременно должен быть принц, - заметила Олла, когда они с Сузаку направились вслед за остальными в основной зал торжества, - и принц должен танцевать с загадочной красавицей, явившейся из ниоткуда всего лишь на короткий час, чтобы спешно покинуть дворец... А в роли волшебницы у нас - Инквизитор! Надеюсь, наши корабли не превратятся в полночь в тыкву... Это такой земной овощ, напоминающий формой старинную карету, в которых ездили принцессы.
Пилот звонко и искренне рассмеялся.
- В гуманоидного робота превращается... в шагоход превращается... в тыкву ещё не случалось! Если это произойдёт, моим долгом будет немедленно доложить разработчику о непредусмотренной функции!
Он улыбнулся.
- А на фею у нас больше похожа Эвиза, чем Тремейн.
Гости постепенно стали проходить из холла в центральный зал - ещё более огромный. Звёздный Разрушитель в него, пожалуй, всё-таки не влез бы, а вот парочка крейсеров типа "Удар" - запросто, да ещё и место бы осталось.
- Здесь нужно быть размером с ваш корабль, чтобы не потеряться, - заметила Олла. - Для чего такие огромные помещения? О, смотрите! Кажется, я поняла. Хозяева бала покажутся на голографической проекции, верно? Как интересно!
Сузаку успел только кивнуть, когда свет люстр начал постепенно гаснуть, и в воздухе появилось изображение высокого синеволосого "эльфа" в форме имперского управляющего. Как и у всех Ав, возраст по его лицу было определить невозможно; в отличие от Сузаку, этот Ав не скрывал своего происхождения, и диадема, лежащая на его серебристо-голубых волосах, была не простым украшением, а классическим авским сенсорным прибором. Сколько ему лет?.. Могло быть – и двадцать, и сто, и двести…

- Я рад приветствовать всех вас, друзья, в залах Серебристого Шпиля, и от имени корпорации «Лакфакар-энерджи» благодарю вас за то, что вы нашли время посетить наш скромный праздник.
Многие из жителей нашего звездного города стали постоянными гостями в праздничных залах Шпиля, но сегодняшний вечер - не просто бал. Он необычен для всех нас. Сегодня здесь нет случайных людей. Империя предоставила сегодня эти залы корпорации, чтобы мы могли собрать всех тех, кто за последние годы принес особую пользу Лакфакару и всему звездному сообществу, объединенному единой волей. Мы постарались сделать все для того, чтобы этот вечер стал для вас ярким праздником в череде обыденных дней. Пусть в этот вечер вас оставят заботы и ничто не омрачает вашего отдыха!..
Все вокруг преобразилось. Зазвучала музыка , полумрак сменился освещением более изощренным, подчеркивающим обстановку гигантского зала. Теперь он уже не казался пустынным ангаром. Эвиза увидела поодаль возвышение, предназначенное, очевидно, для хозяев бала; там, вдалеке, был тот самый Ав-управляющий в окружении нескольких мужчин и женщин – и не только людей, но и представителей других рас.
Несколько ярусов опоясывали стены на разных уровнях. По всему периметру зала имелось множество небольших круглых ниш, где – с расстояния было не разглядеть подробнее – кажется, располагались кресла, диваны… вначале Олла приняла все это за простые элементы интерьера, но теперь стало видно, как каждая ниша чуть всплыла над полом; днища их подсветились, обрамляя борта веером лучей. Пара таких ниш покинула свои гнезда в стенах, и, всплыв высоко над общим уровнем, медленно поплыла поверху.
Вокруг уже звучал смех, многоголосые разговоры на разных языках. Свет оставался не ярким, но достаточным, чтобы можно было разглядеть во всей красе изощренные наряды дам, и Олла с удивлением заметила, что цветок в волосах стоящей поодаль Эвизы светится, осыпая ее рыжие кудри искрящимися каплями росы. Гости рассыпались по залу – многие пары сразу двинулись к площадке, служившей здесь танцполом – она находилась в центральной части зала, на небольшом возвышении, так, что танцующие пары были видны отовсюду. В пространстве наверху искрились звезды, время от времени собираясь в скопления и осыпаясь вниз каплями хрустального дождя.
По залу заскользили дроиды, исполняющие роль официантов – в их механических лапках были подносы с напитками в прозрачных бокалах и разнообразными угощениями.
- Как красиво!... – Олла взяла высокий бокал с пенящимся золотистым напитком. – Что это за напиток, Сузаку?
Сузаку не понадобилось пробовать свой бокал - хватило вдохнуть аромат.
- Лакфакарское синее. Только не смотрите, что оно жёлтого цвета. Это марка, а не цвет. Лучше не пейте его много...
- В нем алкоголь? - догадалась Олла. - Я ни разу не пробовала его, но Эвиза говорила, что небольшие дозы для нас безопасны, но могут нарушать восприятие...
Любопытство пересилило осторожность - она осторожно отпила пару глотков.
- Странный вкус. Терпкий и чуть горьковатый... Таким напитком не утолишь жажду, - она прислушивалась к своим ощущениям.
- Алкоголь, - улыбнулся Сузаку. - Но алкоголь есть во многих напитках, а вот кремнийорганические соединения, безвредные для углеродных форм жизни - только в этом, насколько мне известно.
- Алкоголь добавляется, чтобы вызвать расслабление, а для чего - эти соединения?
- Для нюансов вкуса... и немножко из расового снобизма. Ав могут его пить неограниченно, а вот люди... какой-то фермент в желудке производит очень странный эффект. Два бокала проходят свободно, как вода, даже полезны. А вот три - быстрая коагуляция и рост кристаллов оксида кремния - проще говоря песка - в желудке и кишечнике. Практически безвредно, но довольно неприятно. Считается утончённым издевательством заставить партнёра-человека потерять бдительность и выпить третий бокал.
Голос Сузаку был нейтрален, но заметно было, что ему неприятны такие шутки.
- И что произойдет? Человеку станет плохо? Правда, мы выносливее большинства здешних людей... Нужно будет провести такой опыт в безопасной обстановке.
Олла все-таки поставила бокал с опасным напитком на поднос к очередному дроиду.
- Не то, чтобы плохо, - поморщился Сузаку. - Ощущения не очень приятные, но дело не в этом. Плёнка обволакивает стенки кишечника и ближайшие несколько дней препятствует всасыванию пищи. Ав называют это "рецептом для похудения", намекая на избыточную полноту многих людей - сколько ни ешь, ни калории не получишь...
- И будет голод!.. – рассмеялась Олла. – Вот оно что. Что ж, некоторым из здешних жителей такой способ и вправду бы не помешал… Погодите-ка, - она вдруг сдвинула брови, вслушиваясь во что-то, слышное ей одной. – Сузаку, вы чувствительны к Силе?.. Не пойму, чудится мне или нет…
- Нет, - вздохнул Сузаку. - Среди Ав вообще нет чувствительных к Силе - то ли что-то в мозгах мешает, то ли статистика. Может, нас просто слишком мало, чтобы мог родиться хоть один форсер.
- Я чувствую, как будто кто-то пытается присмотреться ко мне… К нам – и к Эвизе. Чье-то внимание, но это не Тремейн – его я не спутаю ни с кем. Он учил нас, что подобным ощущениям нужно доверять…
Олла поймала взгляд стоящей поодаль Эвизы, и та едва заметно кивнула, показав взглядом – да, Эвиза тоже чувствовала это, и, видимо, острее Оллы.

Перед глазами Эвизы (хотя женщина понимала, что видит отнюдь не глазами) внезапно распустилась сверкающая надпись из зеленоватых искорок:
"Третий от начала танец, седьмой слева кавалер во втором ряду".
Между тем Джино, кажется, ничего не подозревал.
- Не хотите ли потанцевать, Джино? - предложила Эвиза. - Я обожаю такую музыку.
- Только если вы сжалитесь надо мной и будете двигаться медленнее, чем привыкли, - поклонился Джино. - У вас кинетика, как у Сузаку. Я могу летать, как он, но в танце...
- Непременно, - улыбнулась Эвиза. - Ведь иначе мне придется и вовсе танцевать одной, а здесь это, кажется, не принято.
Седьмой слева во втором ряду... Вот он, в поле Силы видимый яснее, чем в сплетении световых переливов. Но кто он? Тремейн не предупреждал о других Владеющих, о том,что их могут заметить.
"Я слышу вас, - послала Эвиза мысленную фразу, оформив ее так же - в виде надписи. - Пригласите меня на танец сами."
"На третий танец дамы будут приглашать кавалеров, выберите меня. Пока меня среди присутствующих нет" - снова вспыхнула надпись, и музыка увлекла пары на первый танец.
Олле было гораздо проще: ей не приходилось подстраиваться под медлительного партнера, и они с Сузаку кружились по танцполу, моментально обратив на себя всеобщее внимание. Сузаку в белоснежном мундире и золотистая Олла были похожи на неземных существ, неким чудом спустившихся на землю... Эвиза видела взгляды женщин, как правило, увы, завистливые.
Наконец пришел через третьего танца.
- Кажется, здесь немало дам, желающих потанцевать с вами, - заметила Эвиза. - Вы не обидитесь, если я уступлю вас и рискну тоже выбрать себе кавалера для танца?
- Что вы, - улыбнулся Джино, - третий танец - белый, дамам в нём не принято отказывать. А мне совсем не помешает передышка.
Эвиза довольно кивнула. Что ж...
Седьмой слева во втором ряду... Вот он. Легкая улыбка - такая, как у здешних женщин, выражение, чуждое всем женщинам Земли - намек на обещание, учтивость, капля провокации.
- Вы позволите пригласить вас на танец?..
Собеседник не встал - всплыл со стула. Такой плавности в движениях Эвиза ещё не видела ни у кого. И ещё Эвиза мгновенно поняла, шестым женским чувством, что её чары на это... существо совершенно бесполезны. Оно было одето в мужскую одежду, но в действительности не имело пола вообще. Выглядя то ли как очень утончённый юноша, то ли как достаточно крепкая и задиристая девочка с фиолетовыми волосами.
- Разумеется, - сказало оно нежным голосом, протягивая женщине руку и увлекая её в центр зала.
В неспешном круговороте танцующих пар они почти затерялись.
- Кто вы? - негромко спросила Эвиза вслух. - Я почувствовала вас почти с самого начала.
- Я Инноватор, - ответило существо. - Можете обращаться ко мне в мужском роде, я предпочитаю мужскую, активную социальную роль.
Эта странная особенность удивила Эвизу больше, чем факт владения Силой.
- Но биологически вы - женщина?.. Простите мое неучтивое любопытство - я издалека, и до сих пор не вполне освоилась со здешними обычаями.
- Анатомически у меня нет пола. На хромосомном уровне я женщина - хромосомный набор икс-икс, на гормональном всё же скорее мужчина - мужских гормонов чуть больше. В вашем любопытстве нет ничего удивительного - никто не знает о существовании Инноваторов... И извиняться не за что - у меня нет инстинктов стыда.
- Даже так?.. Но главное - кто же такие загадочные Инноваторы? Вы, может быть, скрываете свое существование? Ведь вы владеете Силой, а это здесь опасное умение...
- Мы - Ав. Истинные Ав, такие, какими они могли бы стать.
- Вот как! - Эвиза несколько долгих секунд молчала, удивленная этим заявлением. - А чем же вы отличаетесь от остальных Ав?..
- Вы имеете в виду физиологию или поведение?
- И то, и другое. Знает ли о вас Императрица?..
- Нет. О нас не знает никто. Мы покинули Материнскую Крепость на несколько поколений раньше, чем "Аматэрасу", позднее ставшая "Аблияром".
- Расскажите вкратце о себе, - попросила Эвиза. - Если, конечно, вы мне доверяете. Подозреваю, что вам не было бы нужды скрываться, если бы вы не опасались внимания Империи... да и своих обычных собратьев.
- Повредить нам они не смогут, но расстроить наши планы - вполне. Мы добиваемся того же, к чему стремилась Человеческая Империя - вечного мира под звёздами.
- Каким же образом вы собираетесь этого достичь?
- Подумайте.
Тело Инноватора двигалось само по себе, а губы шептали сами. Словно танец не требовал от него ни изменения ритма дыхания, ни просто внимания для соблюдения всех фигур.
- Какой есть единственный надёжный способ объединить непримиримых врагов? Способ Ав - отнять у дерущихся оружие. Способ Палпатина - заставить их служить одному господину. Оба они потерпели фиаско. Какой есть третий способ?
- Способ, который признают жители моей родины - сделать так, чтобы люди обратили свою волю не к войне, а к познанию, красоте и совершенствованию мира, - таким же полушепотом ответила Эвиза.
- Это не способ, это цель. Как вы этого добиваетесь?
- Уже очень давно мы поняли, что добиться этого можно, лишь начав сложный и двоякий путь - переустроить общество так, чтобы оно помогало людям развивать в себе способность к познанию, жажду гармонии с окружающим миром, умение решать конфликты не ссорами, а разумом, с взаимным обогащением людей новыми взглядами; а для этого была нужна сознательная работа всех и каждого над самими собой, над изживанием зла в собственных душах. Мы идем по этой дороге много веков, и много веков наша планета не знает войн и внутренних конфликтов. А какой способ используете вы?..
- Ваш способ очень хорош, за исключением одного - для него требуется, чтобы люди захотели ему следовать. Как вы мотивируете их?
- В конечном счете это удовольствие, - улыбнулась Эвиза, - удовольствие от жизни и развития своей души, от взаимодействия с миром в бесконечных формах творчества, от принесения в мир новых форм гармонии и совершенства: удовольствие многообразное, глубокое и не омраченное взаимным озлоблением.
- Безусловно удовольствие, - согласился Инноватор. - Но удовольствие ведь не является основным движущим мотивом для многих людей.
- Да, это вопрос глубокий и неоднозначный. Но все же люди не стремятся к страданиям...
- Безусловно нет. Они уверены, что их путь - сражение с оружием в руках - лучший способ избежать страданий. Как вы убедите их, что они неправы?
- Как убедить людей, с детства привыкших к пути силы - тема, над которой весь наш экипаж думает с тех пор, как попал сюда, - улыбнулась Эвиза. - Для этого нужно узнать , что думают о жизни здешние обитатели, самые разные из них; только тогда можно будет нащупать пути. А пока, увы, у нас не было такой возможности. Мы прилетели сюда на корабле Инквизитора Тремейна, и несколько дней с тех пор почти не покидали его дома. Скоро мы должны будем увидеться с Императором...
- Разве вы не изучали их философию? Доктрины Империи и Ав легко доступны в сети, а кодекс ситхов вам мог рассказать Тремейн.
- Да, но их доктрины кажутся нам вымыслом искаженного рассудка, противоречащим реальности, - вздохнула Эвиза. - К тому же, мы успели понять,что официальные доктрины часто не соответствуют тому, что подлинно движет людей... по крайней мере - в Империи. Все это в конечном итоге сводится к вечному вопросу - ради чего вообще должна развиваться цивилизация?..
- Ради чего - согласны, пожалуй, все. Ради красоты, развития и удовольствия. Под этим подпишутся и Ав, и имперцы, и вы. Разве нет?
- Ради самих себя! - засмеялась Эвиза. - Но что до этого Вселенной?...
- О, вы задаёте очень сложные вопросы. Вселенная хитра и своей воли так просто не раскрывает...
- О да. Но вы так и не сказали, чем отличаетесь от обычных Ав, почему скрываете свое существование - из этого можно сделать вывод, что ваши цели разнятся; кто вы в Империи, ведь вы живете здесь, среди людей...
- Мы совершеннее. Мы бессмертны, можем неограниченное время переносить любое тяготение, мы воспринимаем Силу и можем напрямую взаимодействовать через неё с машинами, наш фрадж компактнее, многофункциональнее и не требует внешних контактов.
- Бессмертие!.. Наша случайная спутница родом из другого мира тоже владеет этим секретом... Но почему же вы не поделились этими способностями с собратьями?
- Причин много. Во-первых, бессмертие является нашим преимуществом в осуществлении Плана. Во-вторых, для его передачи нам бы пришлось раскрыть своё существование. И в-третьих, это вызвало бы зависть и ненависть к Ав со стороны людей.
- Наша спутница - человек; их раса добилась бессмертия, и сейчас Ав надеются подарить его людям... и себе самим, конечно. Но в чем же заключается ваш План?
- В объединении Ав, Империи и Федерации, а через них - всех цивилизаций Ядра.
- Смело! И, пожалуй, в этом желании мы солидарны с вами. Но теперь уже я могу задать вам вопрос: как же этого добиться? Как мотивировать людей к такому желанию?
- Неужели вы ещё не догадались? Есть лишь один эффективный способ, Эвиза. Общий враг.
- Он, этот враг, существует?
- Безусловно.
- Кто же этот враг? Я надеюсь, вы не собираетесь натравить его на Ядро, чтобы заставить людей объединиться?
- Мы, - просто сказал Инноватор.
- И у вас достаточно для этого сил?!
Эвиза задавала эти вопросы, в глубине души не веря до конца, что говорит о подлинных вещах.
- Да. Надеюсь, вы не станете спрашивать, каковы эти силы и где расположены? Не хотелось бы вам отказывать...
- Есть ли разница, если вы собираетесь развязать войну?.. Но что потом? Пусть будет война и вы сознательно проиграете; вы думаете, что война сумеет сплотить цивилизации? Для этого нужно долгое и глубокое проникновение на уровне взаимодействия не просто государств и их флотов, а всех людей, вовлеченных в конфликт... Вы бессмертны - и собираетесь посеять смерть ради блага смертных людей?
- У нас есть такое проникновение. Мы готовили его несколько веков. Разумеется, мы посеем смерть - но если этого не сделать, в войнах погибнет намного больше.
- Вы говорите страшные вещи... как ваше имя?.. Я до сих пор не знаю его.
- Реген Регетта. Не нужно бояться. Мы не получаем удовольствия от жестокости. Лишь необходимый минимум насилия, чтобы предотвратить большее.
- Мое имя - Эвиза Танет, - проговорила Эвиза, мысленно пытаясь отыскать Тремейна - она чувствовала его присутствие в Силе. - Мы стараемся не судить поверхностно, но ваши слова все же пугают меня.
- Прошу вас, не надо, - мягко коснулся её плеча Реген. - Если вы позовёте Инквизитора, мне придётся исчезнуть.
- Но поймите, ведь он все равно узнает то, что знаю я - даже при желании скрыть я не сумею это сделать. Он и сам владеет Силой, и гораздо лучше нас, пока неопытных.
- Только если станет вас допрашивать с пристрастием, а он не станет, - покачал головой Инноватор. - Читать мысли Тремейн не умеет, иначе ему бы не требовались все эти садистские игры.
- Когда же вы намерены начать вашу акцию войны?...
- У нас нет точной даты, мы ориентируемся по ситуации. Не позже, чем серьёзная война между Императором и Императрицей станет неизбежна. Но возможно, раньше.
- А до той поры вы служите Империи... Как пилоты, возможно?
- Что вы. Мы никому не служим, только наблюдаем. Наши люди есть и среди Ав, и среди федератов, и среди имперцев. Все они работают на мирных, научных или административных должностях. Мы избегаем насилия, где только возможно.
- А какую должность занимаете именно вы?
- Губернаторского пета.
- Пета?! - Эвиза даже приостановилась на пару секунд, едва не сбив ритм танца. - Но ведь это же...
- Живое украшение, - кивнул Инноватор, лёгким движением поддержав её равновесие. - Контрабанда с Амои.
- Но это же полное безумие! Вы позволяете относиться к себе, как к вещи, как к живой игрушке, рабу?!
- Потише, Эвиза, прошу вас. В этом нет никакого секрета, но рассуждать об этом вслух - дурной тон. Да, позволяю. Это простейший способ быть рядом с ключевыми фигурами.
- И это - официальный статус? Или вы считаетесь просто... может быть, любовницей?.. подругой?...
- Эвиза, я же говорил - мой социальный статус мужской, так что я могу быть лишь любовником, но никак не любовницей. Что касается официального положения, то я зарегистрирован как помощник по дизайну.
- Как же мне тяжело принять подобные вещи... И вы настаиваете на том, что Инквизитор ничего не должен о вас знать?
- Да, я вас очень прошу. Как и ваши товарищи по экипажу. Кроме, может быть, Фай Родис, но ей мы позднее откроемся сами, так что и ей прошу не рассказывать.
- Зачем же вы рискнули рассказать мне все это... Боюсь, что Фай вас не поддержит, как не поддержала бы любого проповедника войны - даже во имя самых благих намерений.
- Без риска не бывает и выигрыша. Есть шанс, что вы поймёте и сможете стать нашими осознанными и сильными союзниками.
- Мы не уверены даже в собственной судьбе, Реген. Пусть нас двенадцать - но мы одни в чужом мире; и уже явственно, что Император Палпатин вознамерится сделать нас своими союзниками... если не сказать - слугами. Как мы будем выходить из такого положения, пока сказать трудно.
- Мы можем вам помочь. Мы многое знаем о Палпатине, даже больше, чем Тремейн. Но только в обмен на взаимную помощь.
Музыка стала стихать, и пары разошлись, раскланиваясь.
- Если захотите продолжить разговор, встретимся на восьмом танце. Сделайте вот такой жест, - Реген шевельнул рукой, словно поправлял волосы, - и я сам приглашу вас.
- Конечно же, пригласите. Нам в любом случае нужно договориться о возможности связи на будущее.
Инноватор кивнул незаметно и растаял в толпе. Силу он не использовал, но получилось эффектно - только что был и уже нету. Сказывалась многовековая практика.

- Кто это, Эвиза? – спросила Олла, поймав подругу после танца. - Ведь именно его мы слышали! О чем вы говорили с ним?
- Пока я не могу все рассказать, потому что боюсь его испугать, - вполголоса ответила Эвиза; я расскажу все после бала. Боюсь только, что все очень серьезно…
Джино танцевал с какой-то незнакомой девушкой. Эвиза уселась в свободное кресло, взяв себе бокал с напитком, который могла определить как заведомо безвредный.
Что же делать… Если Реген говорил правду (а ложь она бы распознала) – таинственные Инноваторы выглядели силой, поразительной в своей циничности. Благие ли намерения ведут их, или свои интересы за ширмой блага?.. Значит ли, что где-то в Ядре, или вне его, скрывается целая цивилизация со своим мощным флотом, готовым к нападению?.. Что, если за идеей Плана - интересы неких корыстных личностей?.. Как поверить, что существа, хладнокровно готовящие огромную войну, могут искренне желать блага тем, кого намереваются губить – будучи сами – бессмертными?! Да еще и - "лишенными инстинкта стыда"?
Предположим, они дождутся момента, когда война Империи и Ав станет неизбежной; но Тремейн считает, что сейчас впервые появились предпосылки к возможному миру! – предположим, они дождутся этого, и тогда начнут свое вторжение. А если ждать придется слишком долго – не начнут ли они форсировать, нагнетать враждебность, провоцируя конфликты? – Эвиза вздрогнула от этой мысли. Чтобы заставить Империю и Ав объединиться, вторжение должно быть очень мощным, таким, чтобы ни Ав, ни Империя не имели шансов справиться в одиночку. Обе стороны – воинственны и опытны в сражениях; чтобы заставить их поверить в беспрецедентную опасность нежданного врага, склонить к объединению при всей взаимной неприязни, при категоричности политики, потребуется очень впечатлить обе империи… впечатлить - чем?.. жестокостью?.. бескомпромиссностью? Идеологией, вызывающей отвращение?..
Предположим, будет долгий период войны, когда бывшим врагам придется сражаться плечом к плечу - за краткий срок бывшие враги не станут друзьями. Это будут - смерти с обеих сторон… это будет взращивание в душах людей и Ав ненависти… как можно тушить огонь – огнем? Как может эта война оказаться менее губительной, чем война Империи с Ав?
Предположим, Инноваторы намеренно поддадутся, и тогда - объединенные силы людей направятся к их базам, чтобы уничтожить. Что же – они подставят для захвата и уничтожения то, что подготовлено заранее? Ведь не станут же они губить себя подлинно! Кстати, странным выглядит, что бессмертные существа готовы рисковать собою и неизбежно погибать в сражениях; может быть, у них есть способ возвращаться в клонированное тело, как сделал Палпатин?..

От первоначальной атмосферы беспечного веселья не осталось и следа. Нужно было сообщить обо всем Тремейну; но ведь этот юноша с женским геномом доверился ей, рискуя своей безопасностью…
Поневоле Эвиза прислушивалась к полю Силы – да, теперь Инквизитор уже прибыл; он где-то в зале…
Нет, скрывать это – нельзя. Слишком высока цена ошибки , скрытности и недомолвок. Пусть Тремейн узнает; но и Регена нужно предупредить, что его слова – больше не тайна. Если Инноваторы и вправду желают людям блага, они должны будут пересмотреть свои планы, узнав, что и без войны у империй появился шанс договориться. Если они вправду желают блага, как утверждают, то должны будут предпочесть этот путь.
Тремейн, может быть, слышит ее тревогу… В глубине души Эвиза молила, чтобы тот обеспокоился сам. Перешагнуть барьер, сделать шаг, который, возможно, мог повредить юноше, было очень тяжело.
Пятый и шестой танец снова прошли с Джино. В остальное время Эвиза шла просто нарасхват. Потанцевать с загадочной незнакомкой хотели все. Присутствие Тремейна ощущалось рядом - спокойное, внимательное и поддерживающее. Но перед восьмым танцем его внезапно как отрезало.
Конечно же. Они просто боятся - если здесь есть кто-то еще из них... Поблагодарить очередного партнера; сделать условный знак, глядя на стоящего поодаль Регена...
Инноватор перехватил её стремительно и неотвратимо. Каким образом - совершенно непонятно. Мускулов или роста, которые обычно производят впечатление на конкурентов, там и рядом не было. Взгляд - мягкий. Аура в Силе - конфетно-мятная, ничуть не опасная. Репутация - живой игрушки, подстилки. Ну чем при такой комбинации можно воздействовать на гордую имперскую элиту? Его и замечать-то не было принято.
И однако, стоило ему протянуть руку - как-то стало понятно, что Эвиза танцует именно с ним, и все конкуренты куда-то испарились. Мистика, иначе и не скажешь.
- Я не успела задать вам важных вопросов, - произнесла Эвиза, глядя глаза в глаза, лицо перед лицом – впрочем, она была чуть выше стройного юноши. – Очень важно знать ответы, чтобы принять решение. Вы собираетесь воевать – но как же ваше бессмертие, ведь тогда и вам придется гибнуть в бою? Или у вас есть способ возрождаться в новых телах-клонах?..
- Смерть отдельных исполнителей не повлияет на План, - Инноватор изящно пожал плечами, вписав это в очередную фигуру танца. - Отдельные жизни малозначимы в масштабах Ядра.
- И ваша жизнь - тоже?.. - словно бы вскользь обронила Эвиза.
- И моя тоже. Страх смерти - атавистичная эмоция. Тем кто хочет действительно изменить судьбы Галактики, она не нужна.
- Вы изжили инстинкты стыда, страха смерти, быть может, жалости и сочувствия тоже, если жизни людей малозначимы перед Планом?.. Для кого же вы хотите спасать Галактику, если не для людей?..
- Тот, кто сочувствует капле, больше чем океану, никогда не сумеет изменить океанских течений. Мы любим человечество в целом, а не отдельных его представителей.
Эвиза вздрогнула, узнав в словах Инноватора фразу из книги - с искаженным смыслом. Земной автор прекрасно понимал, что невозможно изменить к лучшему всеобщие судьбы, будучи безжалостным к людям.
- Человечество состоит из людей, Реген. Люди направляют судьбы мировых течений - люди, ведомые своими мечтами; их души черствеют от горя и боли, ожесточаются от страданий, разуверяются в силе сострадания и доброты, или - светлеют, видя примеры добра. Не принимая в расчет людское горе, вы только укрепите те корни, что питают склонность людей к враждебности.
- Разве я говорил, что мы не принимаем его в расчёт? Мы рассчитываем куда дальше, чем вы можете представить.
- Не чувствуя при этом сострадания?
- Чувствуя, но к человечеству более, чем к отдельным людям.
- Реген... Сейчас впервые за многие века появляется возможность отказаться от войны между Ав и Империей. Ав начинают отходить от идеи абсолютного мщения. Вы знаете об этом?
- Знаем.
- И все же предпочитаете путь войны?..
- Это временное облегчение, чисто техническое. Не пройдёт и поколения, как война грянет с новой силой.
- Потому что бессмысленно выпалывать всходы, когда остаются живыми корни зла! Где гарантии, что после вашей войны не произойдет то же самое?
- Абсолютно верно. Гарантией станет новая структура управления, которая сформируется в ходе войны. Единая структура, у которой будут в руках все нити. Не зыбкий альянс.
- И эту структуру сформируете вы - такой, как считаете нужным?
- Разумеется.
Эвиза ничего не ответила, и некоторое время они молча кружились в танце, словно беззаботная пара.
- Вы, Реген, сильны... если в одиночку сделали так, что я перестала чувствовать Тремейна...
- Что вы. Никаких трюков Силы. Обычная тактика и психология, а также немного расчётов. Тремейн получил вызов, на который не мог не ответить.
- Значит, вы его боитесь, - засмеялась Эвиза. - И боитесь всерьез.
- Если вы имеете в виду "испытываем чувство страха", то нет. Страх вытекает из инстинкта самосохранения, а мы его преодолели. Но он опасен и мы это признаём при планировании.
- Сказывается большой опыт!.. Ну что ж, если вы позаботились, чтобы этот вечер был безмятежным - давайте на время забудем о войнах и насладимся танцем! Ведь вы танцуете куда лучше, чем остальные - вы уступаете только Сузаку.
И Эвиза закружилась под музыку еще быстрее , изящно откинувшись на поддерживающую ее руку Регена.
Тревога в ауре Эвизы оставалась прежней - тем самым ожиданием непонятной опасности, той недоверчивостью, страхом обмана, жестоких тайн, что возникли вначале; да и как бы этому иссякнуть? Кто мог бы ждать от незнакомки - принятия столь важного решения за несколько кратких минут, за два коротких скупых разговора?.. Танец увлекал ее, в этом не было лжи - Эвизе нравились всеобщие взгляды и красота праздника, нравилось изящество ее партнера... Реген мог угадать, что его партнерша впервые столкнулась с сочетанием внешней безвредности и глубинной остроты, доселе она даже не подозревала, что такие люди могут быть на свете.

Когда музыка стала стихать, Инноватор поднял руку, словно прощаясь. Чувство опасности пронзило Эвизу, но было уже слишком поздно...

Только что Эвиза Танет стояла в шумной толпе рядом с Джино, прислушиваясь к неожиданно яркому и незнакомому «форсеру», чья аура выделялась на общем фоне, словно яркий светильник - как вдруг всё завертелось и смазалось... Она стояла на танцевальной площадке, среди незнакомых людей, и где были ее спутники – оставалось только гадать. Издали донёсся испуганный вскрик Оллы Дез...

Несколько долгих секунд Эвиза стояла, не понимая, что происходит; в многолюдье бала ее замешательство не выглядело слишком обращающим на себя внимание.
Страх пронзил Эвизу, когда она поняла, что произошло.
Кто-то, вероятно, тот самый незнакомый форсер, воздействовал на ее память, стерев или заблокировав недавние воспоминания - в Силе, с помощью прибора - не столь важно. Видимо, она узнала, или стала свидетельницей чего-то опасного.
На нее смотрели мужчины – с разными цветами кожи, многие – в парадных мундирах; один из незнакомцев приблизился к ней:
- Вы позволите пригласить вас на танец?
- Я прошу извинить меня, но у меня вдруг сильно закружилась голова… - проговорила Эвиза, касаясь лба рукой. – Вы не могли бы проводить меня к моему спутнику?
Тот несколько смущённо закивал и подвёл её к Джино, который с обеспокоенным видом заглядывал женщине в глаза. С двух сторон уже подбегали Олла и Сузаку - юноше передалась тревога землянки...
У Эвизы мелькнула мысль, что стоит отойти туда, где не так шумно, но тут же она поняла, что наоборот - в окружении посторонних людей загадочному злоумышленнику будет труднее причинить вред им всем.
- Олла, Сузаку, - заговорила она быстро и четко, - последнее, что я помню – как в начале бала я прислушивалась к полю Силы. Кто-то стер мою недавнюю память. Что происходило здесь?
На лице Оллы отразилась вся гамма тревожных чувств, но, бросив взгляд на танцевальную площадку вдалеке, она поспешно придала лицу беззаботное выражение.
- Мы почувствовали в Силе присутствие некоего человека, - так же коротко ответила она, враз перестав быть похожей на легкомысленную воздушную фею. - Он дал тебе знать, кого нужно пригласить на танец; после первого танца ты вернулась в сильной тревоге, но сказала лишь, что после бала расскажешь все полностью. Тремейн был здесь, следил за нами, но перед твоим танцем с этим юношей почему-то исчез, и я не чувствую его в Силе. Так значит, этот человек и вправду опасен! Что же делать?..
Вместо ответа Эвиза активировала свой браслет связи, обычный, с которым никто из землян не расставался никогда - в экспедиции это было необходимое условие безопасности; после в него были внесены данные Тремейна. Сейчас браслет связи был скрыт под пышным украшением, имитирующим пышные живые листья. У каждого из землян был и местный так называемый комм - миниатюрный компьютер-передатчик, использовавшийся в быту для связи и прочих насущных нужд.
- Я связываюсь с Тремейном, - коротко сказала Эвиза. - Если он следил за нашей безопасностью, то должен оставаться на связи по обычным линиям.
Инквизитора вызвать удалось не сразу - его комм был занят. Только когда Фай коснулась его через Силу, связь восстановилась.
- Я уже всё знаю. Простите, что допустил такой инцидент. Сейчас мои люди арестуют всех, кто присутствовал на балу. Мышь не проскочит.
И действительно, в зал стройными рядами входили штурмовики, разворачиваясь в цепь вдоль стен и беря всех присутствующих на прицел...
- Сузаку, и вы, Джино! - имя нового знакомого Эвиза уже успела узнать. Она не отключила связь с Тремейном, чтобы и тот мог слышать. - Вы ведь наверняка танцевали вместе с другими и видели в танце меня. Это был третий и восьмой танец, кто был мой партнер? С кем я танцевала? Именно его нужно найти! Тремейн, запомните и вы - человек, с которым я танцевала третий и восьмой танец!..
Джино ничего полезного вспомнить не смог, кроме того, что у парня были фиолетовые волосы - но таких в огромном зале хватало. А вот фотографическая память Сузаку пришлась очень кстати. Одолжив диадему у ближайшего авского дворянина, он вывел подробное изображение на планшет.
Ещё до прихода Тремейна картинку опознали многие. Хайди, помощник губернатора по дизайну, бесполый экзот с какой-то далёкой планеты.
- Да! - воскликнула Олла, увидев изображение. - Я ведь тоже танцевала тогда, и несколько раз видела Эвизу с ее партнером неподалеку в танце; если проанализировать запись на диадеме, эти моменты покажут именно его. Все произошло по окончании танца... должно быть, Эвиза узнала что-то очень важное, такое, чему нельзя было покинуть эти стены. Где же он, этот Хайди?..
Штурмовиков сменили помощники Тремейна - скромные граждане в штатском, безукоризненно вежливые, но от этого ещё более пугающие. Допросы продолжались до утра.
Бесполезно, мальчишка будто в воду канул. Был объявлен розыск по всему Лакфакару, но больше для формальности. Инквизитор уже не сомневался, что скромного помощника нет и в системе. Либо он сменил имя и все внешние признаки, включая пробу ДНК, спектр голоса, рисунок сетчатки и отпечатки пальцев.

- Мы знаем наверняка лишь то, что он форсер, - говорила Эвиза, - и что он, видимо, заранее готовился к бегству; скорее всего, он покинул Шпиль в те долгие минуты, что мы искали вас, Тремейн. В этот период он мог покинуть Шпиль только на каком-то аппарате, и данные по вылетам можно будет проанализировать - никто из гостей не покидал бал в самом его разгаре, может быть, через это удастся найти новую зацепку. Ясно, что сказанное мне было очень важным... Теперь придется перестраховываться еще и на случай такого вот стирания памяти - постоянно вести видеотрансляцию с записью на удаленных от нас носителях. Важно и то, каким именно образом была стерта моя память - или заблокирована - на уровне физиологии, или на уровне воздействия на собственно дух, составляющий личность; в физиологии души мы, земляне, пока совершенно невежественны - ибо только здесь получили твердые доказательства, что так называемая "душа" способна существовать независимо от мозга. Тремейн, вы же - инквизитор! Владеющие Силой не применяют ли стирание или блокировку собственной памяти , чтобы скрыть от вас свои тайны?
- Не только, - вздохнул Тремейн. - К Шпилю есть много проходов "по земле", через коридоры Лакфакара. Через них этот шельмец, вероятно, и ушёл, взлетающих аппаратов не было - мы бы их перехватили. Что касается стирания памяти... при помощи Силы это проделать можно, но не так быстро, как с вами. Это несколько часов кропотливой работы. Можно просто приказать забыть, но это поверхностные блоки, и на форсеров они не действуют.
- Наши технологии позволяют осуществить подобное, - задумчиво сказала Олла, и Эвиза кивнула, - значит, их могли разработать и другие. При огромном количестве планет будет и великое множество умов, и разработок...
- Если стирание или блокировка производились на уровне физиологии, - добавила Эвиза, - теперь мы можем сделать выводы, что это подобно стиранию следов, которые подлинная память, память души, оставляет в нейронных сетях мозга; однако глубинная память, память духа, должна остаться незатронутой. Если я правильно интерпретирую то, что нам удалось узнать об амойском способе зондирования памяти - он основан как раз на анализе подобных следов. Значит, нужно при помощи Силы попытаться проникнуть в скрытый период...
- Память намного сложнее, чем вы описали, - вздохнул Тремейн. - И так называемый "дух" тоже... Но я, кажется, знаю, что с вами сделали. Ирония судьбы... вы стали жертвой собственного ИКП...
- Но как?! - одновременно вскричали Эвиза и Олла.
- Это невозможно! Неужели кто-то сумел проникнуть в базы данных корабля, и в столь короткие сроки воспроизвести устройство, рабочих образцов которого даже не было на корабле?!
- Его могли украсть и не с вашего корабля. Не забывайте, что у амойцев есть проход в вашу вселенную и Ав намеревались им активно пользоваться.
- Да, действительно... - согласилась Эвиза. - Но в любом случае у нас нет информации для каких-либо выводов. Кроме единственного: налицо человек, или не-человек, успешно притворявшийся другим - и мы не знаем, самостоятелен он или за ним некая сила, известная ли, новая ли; этот человек заметил нас, землян, в Силе - и никто не знал, что он форсер; он предпочел вызвать у меня провал в памяти и сбежать - чем оставить меня со сведениями... но ведь если он что-то сказал мне, то по собственной воле! Словом, единственные зацепки - в моей памяти. Нужно попытаться проникнуть за барьер и узнать, о чем мы говорили.
- Проблема в том, что все мои методы предназначены для врагов... - вздохнул Тремейн. - Мне бы не хотелось причинять вам боль или калечить рассудок...
- Да уж, калечить мне рассудок не стоит, - невесело улыбнулась Эвиза. - Что же до боли... Знаете, Тремейн, оставаться в неведении перед лицом возможной угрозы - тоже мучительно. Поставим вопрос ребром - разве у нас есть выбор? Где гарантии, что десятки таких же "консультантов по дизайну" сейчас не работают в других ваших же сферах?
- Если и работают, до сих пор Империя как-то переносила их присутствие. Я понимаю, я обязан вытянуть информацию любой ценой, это моя работа. Но вам-то это зачем? Вы же вроде не так сильно симпатизируете Империи...
- Никто никогда не поступал со мною... так, - после паузы сказала Эвиза. - Память - это сокровеннейшая ценность каждого человека. Вот так позвать для разговора, сообщить что-то важное и тревожное, а потом, не предупредив, воспользовавшись неожиданностью, ударить...
- Разве не так поступила Родис со "змееносцем", не сумевшим предложить ей позитивной программы? - чуть заметно улыбнулся Тремейн. - Разве не так вы собирались поступать с тысячами "лиловых"?
- Тремейн, друг мой, - Олла опередила Эвизу с ответом. - Не обвиняйте нас в том, чего мы не совершали. Но даже если посмотреть на ситуации книги - это совсем другое. "Лиловые" и сановники из этой книги - корыстные безжалостные люди, готовые губить ради своих выгод всех, кто не желает быть рабами. Когда это единственный способ спасти от мучительной гибели сотни людей... что же еще остается делать?
У него более важный противник - АСВАД со страшным оружием А-ты-так-не-можешь-ганом. (с) Кайл Дорнез.

Unnamed
~Master of Realty~
Сообщений: 4784
Зарегистрирован: 26 дек 2010, 12:22

Re: Токё

Сообщение Unnamed » 09 ноя 2011, 04:16

А теперь мы представляем коллекцию молодого и талантливого модельера, впервые представляющего свои работы публике – леди Кляйн!..
По полумраку зала пробежал легкий шум: имя было незнакомым,хотя всем присутствующим было ясно, что случайный человек на это шоу не попал бы – должно быть, «леди Кляйн» - родственница кого-нибудь из преуспевающих военных или бизнесменов. Но к такому уже привыкли, а красивыми и оригинальными хотелось быть всем дамам – так что мода оставалась одним из видов деятельности, где протекционизм пускал корни с трудом.
Чеди с любопытством подалась вперед. Мероприятие длилось уже час и подходило к завершению, и в этот час скучать не пришлось: глядеть на стройных красивых женщин, облаченных в необычные наряды, было чрезвычайно интересно. К ее удивлению (впрочем, уже немного приевшемуся – первый шок был при подробном знакомстве с местными видеопередачами, освещавшими общественную жизнь), многие костюмы были похожи на старинные, еще из темных веков, земные наряды, зачастую очень вычурные. Трудно было оценить, каково это – носить широкие длинные юбки, причудливые головные уборы; а иногда костюм состоял из неких эфемерных субстанций, или обливающих тело голографических узоров, где со стороны невозможно было понять, где кончается материальное и начинается голограмма… Однако, судя по видеопрограммам, подобные вещи носили не только на балах, но и в обычной жизни. Пестрота здешних толп поражала всех землян, привыкших к практичности и функциональности в одежде.
Сидевшая рядом Олла казалась столь же увлеченной, но Сузаку знал, что ее внимание обращено на другое. Она пытается охватить в поле Силы окружающее пространство – как недавно на балу. Трансляция с потайных видеоприборов велась непрерывно. Организовать это было не так уж сложно: один крохотный прибор прятался в волосах у землян и Сузаку, другой дублировал его – на случай, если будет обнаружен и заблокирован первый. Решили, что отныне во всех передвижениях по Лакфакару нужно использовать эту систему двойной страховки, рассчитывая на то, что возможные злоумышленники способны стирать память. На шоу землян было трое: сама Олла, Чеди, Див Симбел, и Сузаку. Все – в пленочных скафандрах под цвет кожи, скрытой под одеждой. По задумке Оллы, незнакомцы, показавшие себя в Силе, могли бы обратить внимание на них, и попытаться вновь выйти на контакт. Конечно, никаких гарантий – но лучше такой шанс, чем ничего. Олла скосила взгляд на Дива, и улыбнулась - на инженере была местная гражданская одежда: что-то вроде мантии из темной ткани, в которой он, при своем великолепном сложении, выглядел величественно, словно сам был древним властителем.
В зале вновь сменилось освещение, зазвучала музыка – пение инструмента, напоминающего флейту, и лучи света скрестились на выплывшей из-за кулис девушке, облаченной в длинное светлое платье, с венком из живых цветов на темных вьющихся волосах. На ногах девушки были легкие сандалии, и там, где она ступала по подиуму, под ее ногами распускалась трава, поднимались и тянулись вслед за нею полевые цветы… во всяком случае, очень напоминавшие их. Фея весны из старых сказок, - пришло на ум одновременно всем землянам.
Незнакомка замерла, улыбаясь, подняла руку… и на ладони у нее распустила крылья бабочка, запорхала по залу.
- Красиво, - тихо проговорила Олла. – Совсем не похоже на прежние наряды…
- Отдыхаете? - миловидная азиаточка в лёгком серебристом платье присела рядом, и лишь через несколько секунд земляне узнали в этой девушке Деллу Лу. Впрочем, немудрено было спутать - обаятельная улыбка ничуть не напоминала прежнюю мёртвую маску.
- Делла! - Чеди оказалась к ней ближе всего, и заговорила вполголоса: - Наконец-то вы появились. Мы уже начали бояться - что с вами, куда вы исчезли...
- Услышала, что вы тут собираетесь изображать живые мишени, и договорилась с Тремейном, что присмотрю за вами, - пояснила девушка. - Тем более, что те, на кого вы охотитесь, могут быть и моими врагами...
- Могут, - вздохнула Чеди. - Но смотрите, как красиво!..
На подиуме тем временем продолжался показ - как будто окошко в другой мир, где, должно быть, не знали гигантских звездолетов, астроинженерных конструкций, смертоносного оружия, жизни-среди-звезд... Девушки в светлых простых нарядах казались жительницами утраченного рая - беззаботными и счастливыми.
- Красиво, и совсем не вычурно, - кивнула Делла. - Отлично от принятого тут стиля. Интересно бы узнать, кто автор - на эту леди Кляйн в голонете почти нет информации. Кстати, вы знаете, что Палпатин уже прибыл?
- Да, знаем, Тремейн сообщил нам об этом. А вы знаете что-нибудь еще?
- Кое-что. Вашему спутнику можно доверять? - она кивнула на Сузаку. Тот вежливо сделал вид, что его это не касается.
- Да, можно. Это Сузаку... он надежный человек. Вернее, Ав, - шепнула на ухо Делле Чеди.
- По нему видно, только к кому он надёжен? К вам или к Империи? Хотя ладно... если Империя к этому причастна, для неё это новостью не будет. Некто дважды пытался взломать мои системы. И судя по уровню атаки, этот некто очень хорошо вооружён. Ни один здешний дроид на это не способен. Нужна система уровня где-то Лямбда 3000, если по местным меркам...
- Лямбда три тысячи? - изумлённо посмотрел на девушку Сузаку. - Но такие системы производит только Федерация...
- Производила, - уточнила Делла. - Сейчас и они отказались, потому что эти штуки оказались слишком умными и самостоятельными... В Ядре остался лишь один работающий экземпляр.
- Юпитер.
- Да, Лямбда 3000 Юпитер, она же Джовис - истинный правитель Амои. Но это не она - я слишком хорошо её знаю, мы стали почти подругами. Где-то здесь есть ещё один интеллект того же уровня...
- Вы полагаете, это и есть те, кто напал на Эвизу?.. - тихо спросила Олла, наклонившись к Делле через кресло. - А не может ли помочь в расследовании сама Юпитер, если вы с нею... почти подруги? Если эта сила не связана ни с Ав, ни с Империей, они могут быть опасны и Амои.
- Да, я уже послала ей запись обеих атак. Похоже эти ребята, кто бы они ни были, очень жадны до новых технологий. И не любят просить разрешения.
- И могут скрывать свои способности к Силе... Конечно, вряд ли они покажут себя так сразу, после недавнего нападения. Им было бы логичнее выждать. А знает ли о нападении на вас Палпатин?
- Если за нападением стоит он, то конечно. В противном случае - вряд ли. Судя по тому, что я читала в сети о Силе, её возможности зависят от мозга воспринимающего. А осознать хакерскую атаку такого уровня без расширителей интеллекта практически невозможно.
- И сообщать ему вы не намерены?.. А Тремейну?..
- Я - нет, но думаю, Сузаку доложит.
- Вы ставите меня в затруднительное положение, - вздохнул Сузаку. - Я не привык разбрасываться чужими тайнами, но как военный - обязан доложить о возможном присутствии в системе нового сильного противника.
- Лучше сообщить, Делла. С последнее время у нас с Тремейном сложились очень странные отношения - мы узнали многое о его работе... и тем не менее, нельзя отрицать того факта, что при этом он становится нам все ближе, почти другом. Он очень странная личность, этот Тремейн, но он не подлец, а здесь это многого стоит. И если мы будем поддерживать друг друга, добьемся куда большего, чем при недоверии.
- Ладно, раз уж сказала А, надо говорить и Б. Посмотрим, что Тремейн сможет сказать на эту тему...
Делла вздохнула и вернулась к просмотру шоу.
Показ произвел впечатление на искушенных зрительниц - аплодисментов было много, одно лишь осталось странным - "леди Кляйн" так и не пожелала показаться публике.
Наконец в зале зажегся обычный свет, люди потянулись к выходам. Теперь уже мужчины завистливо поглядывали на Дива, и заглядывались на его спутниц.
В этот момент предчувствие опасности пронзило женщин с чудовищной силой, и даже менее чувствительный Див Симбел вздрогнул и начал поворачивать голову в поисках угрозы...
Поздно.
Пол и потолок смялись, точно гигантская гармошка. Оббивка стен вспыхнула, повеяло жаром. Раздался вопль, когда один за другим начали рушиться с потолка светильники, разбивая головы и ломая конечности тем, кому не повезло под них угодить.
Раскалившись до медно-красного свечения, стены зала неспешно ползли навстречу друг другу. Двадцать тысяч человек оказались заперты в гигантской давилке. Впрочем, быть расплющенными грозило только самым невезучим - прочие к моменту смыкания давно задохнутся или сгорят.

- Делла, ваш охранный робот, сделайте что-нибудь! - крикнула Олла; наблюдатели вовне, охрана - и так уже все знали, очевидно.
Все трое землян почти инстинктивно выхватили лайтсаберы, чтобы отбить падающие на людей обломки; но это продолжалось лишь несколько секунд , все , что могло упасть, уже упало. Вокруг стоял крик, выходы оказались заблокированы.
- Сузаку, что делать? - это крикнул уже Див, ибо ни он, ни Олла, ни тем более Чеди просто не понимали, каким образом действовать, как остановить сошедшие с ума стены.
- Нужно ждать, наши пробьют стены снаружи, - напряжённо ответил Сузаку, вынимая из сумки диадему и сбрасывая со лба повязку. Делла же своего обруча и не снимала. Её робот подлетел к стене, сорвал горящую штору и начал резать раскалённый металл, но разрезы зарастали на глазах.
- Нужно что-то сделать с людьми! - выдохнула сквозь зубы Лу.
Перепуганная толпа жалась друг к другу, сбивая с ног и топча слабых. Кто-то пытался залезть на подиум, потому что там было легче дышать, другие кидались к стенам, к тем местам, где были выходы - и в ужасе шарахались обратно, когда их обдавало жаром.
- Они же перебьют друг друга, - выдохнули одновременно двое землян.
Ещё раньше, чем их убьёт катастрофа. Вышедшие из-под контроля стадные инстинкты - страшная вещь.
- Всем слушать! Прекратить панику! - первым среагировал на слова Сузаку Див, и его мощный уверенный голос прогремел на весь зал. - Продержаться недолго, пока стены пробьют снаружи! Делла, вашему роботу - строить из кресел и упавших конструкций пирамиду в центре зала! Мужчины, взбирайтесь на конструкцию, освобождайте пространство внизу, помогайте друг другу!.. Помощь скоро придет!
Делла кивнула и её робот со сверхчеловеческой скоростью заметался, перемещая предмет за предметом. Казалось, кто-то включил ускоренную перемотку.
Однако когда он закончил строить "баррикаду" по одну сторону подиума, по другую кто-то уже успел выстроить такой же помост, ничуть не хуже. Люди начали карабкаться на помост, помогая друг другу. Робот и Сузаку занялись помощью пострадавшим. Таких было немало...
Какая-то девушка пыталась взобраться на помост, но у нее ничего не получалось - она, похоже, не могла наступать на правую ногу - подвернула, наверное; она попыталась подтянуться на руках, но сил не хватило - сорвавшись, она в панике оглянулась на пышущие жаром стены.
Сузаку подбежал к незнакомке первым, подставил плечо.
- Держитесь, миледи, всё будет в порядке...
- Благодарю, - слабо ответила девушка, и закашлялась - дышать было почти нечем. - Помогите, пожалуйста... я, кажется, подвернула ногу... Нужно взобраться...
Подхватив её на руки, Сузаку одним прыжком вместе с девушкой взлетел на баррикаду из стульев. Размер зала уже уменьшился в полтора раза.
"Что извне?" - спросил он через диадему у Деллы.
"Не знаю, - ответила та по цифровому каналу. - Эти стены экранируют все сигналы".
- Олла, Чеди, вы можете позвать на помощь через Силу?
Лишь только уверенные слова Дива остановили панику, Олла принялась звать Тремейна - в полную силу, так, как только была способна при всем страхе за попавших в западню людей; звали и Чеди, и Див - зов был почти криком, три голоса сливались в один.
"Тремейн, помогите! Нужна помощь! Нападение!.. Мы все заблокированы в зале, смотрите моими глазами, времени мало!... "
"Войска уже пытаются к вам пробиться, - немедленно отозвался Тремейн. - Но террористы обороняют проходы к залу, чтобы мы не успели... к тому же часть проходов оказалась заминирована..."
"Пошлите роботов Деллы или других, главное - остановить пожар, маленьким машинам пробиться будет легче, они могут быть незамечены!.. Главное - пожар, ядовитый дым!.."
"Мы не можем ими управлять, они подчиняются только хозяйке!"
В этот момент концентрацию Оллы прервал Сузаку, схвативший её за руку.
- Олла, послушайте... какие у вас светомечи, учебные или боевые?
- Боевые, - ответила Олла, выходя из кратковременного транса. - Прорезать стены?
- Да! Плёночные скафандры защитят нас от жара достаточное время, чтобы успеть прорубить отверстие. Но нужно постоянно срезать нарастающие слои, а столько времени скафандр не выдержит.
- Срезать слои сможет и робот, - подключилась Делла. - Отличная идея, Сузаку. Девушки, Див - готовы? Нужно резать строго синхронно, чтобы получить ход максимальной ширины и высоты. Как только отходите от разреза - кидайте меч моему роботу.
- Как только будет отверстие, Делла, восстановится связь с вашими роботами, и их можно будет подвести снаружи, чтобы они держали проход...
- И обезвредили нападающих, - добавила Чеди, и они с Оллой почти синхронно сорвали с себя блузки, под которыми обнаружился металл скафандров - ткань загорелась бы от жара и лишь мешала бы. - Нет полноценных шлемов, но временной защиты ненадолго хватит!
- Готовы, - ответил Див, подбегая - он тоже сбросил с себя мешающую "мантию". - Пошли!
Трое землян, засветив лайтсаберы, одновременно бросились к наименее раскаленному участку стены - под взглядами сотен людей, взиравших на них едва ли не с суеверным ужасом, и с надеждой.
Работа оказалась поистине адская. Стены были капитальными - почти в полметра толщиной. Раскалённый воздух жёг кожу. Металл то и дело норовил зарасти.
Когда Чеди не выдержала и отступила, меч у неё тут же перехватил Сузаку, продолжив разрез с того же места. Артефакт трещал и рвался из рук, но юноша удерживал его крепко, хотя считалось, что без помощи Силы удержать клинок практически нереально - слишком велика отдача...
Наконец лезвия мечей ушли в пустоту - и тут же Олла крикнула вслух:
- Делла, связь с роботами, скорее!.. Мы держим разрез!...
За ее спиной бросилась к Сузаку отдышавшаяся Чеди, вновь перехватив меч.
Секунд двадцать спустя стена разлетелась на куски в нескольких местах и повеяло прохладным воздухом. Сопротивления террористов роботы Деллы просто не заметили. Ещё через полминуты в зал хлынули штурмовики, врачи и спасатели...
Сузаку вдруг услышал, как кто-то зовет его.
- Сузаку!.. - с "пирамиды" ему махала рукой та самая девушка. Кто-то из спасателей, взобравшихся наверх, уже подхватил ее на руки. - Сузаку, подождите!.. А то я потеряю вас, и больше не найду!..
Оказавшись внизу, девушка попробовала стать на ноги, и сморщилась от боли, держась за плечо одного из спасателей. Только теперь Сузаку осознал, что девушка, оказывается, не вполне человек: в ее светлых волосах, в растрепавшейся прическе, виднелись две пары небольших выростов-«рожек», как у всех представителей расы забраков, причем украшенных, позолоченных.
- Вы мне жизнь спасли, между прочим, - сказала девушка, балансируя на одной ноге. – Я просто обязана вас хоть как-нибудь отблагодарить.
Сузаку улыбнулся - приятно было хоть на пару минут почувствовать себя благородным рыцарем и спасителем невинных девушек, а не "палачом в мундире".
- Выздоровейте поскорее, миледи, - от души попросил он. - Это будет для меня лучшей наградой.
- Меня зовут... - она запнулась на секунду, и потупила взгляд. - Ну, словом, вообще-то это я и есть - "леди Кляйн". А теперь вся коллекция сгорела, так обидно, мы столько готовили ее... Я совсем недавно прилетела с Бисса, у меня тут нет еще никого из знакомых, не говоря уже о друзьях... А ваше имя я, кажется, где-то слышала, оно такое необычное...
- Куруруги Сузаку, лейтенант первой испытательной эскадрильи, - он отсалютовал, слишком поздно поняв, что забыл снять диадему. Впрочем, забрачка вряд ли придаст особое значение разнице между Ав и человеком.
Зато у такой забывчивости была и полезная сторона - он смог, не оборачиваясь и не произнеся ни слова, попросить Деллу увести землян и проинформировать руководство, что немного задержится.
Он аккуратно приобнял девушку, помогая держать равновесие на одной ноге.
- Спасибо... Спасибо, мне дальше поможет Сузаку! - сказала она мужчине-спасателю, и тот , кивнув, занялся другими пострадавшими. - Так вы Ав? Вот было бы интересно поглядеть на фрадж вблизи... Жалко,что у меня его нету. А на чем вы летаете?
- VF-19 "Эскалибур", - к счастью, эта информация уже перестала быть секретной, модель должна была вскоре пойти в серию. Очень не хотелось отвечать такой милой девушке "военная тайна".
Придерживая Кляйн за плечи, Сузаку осторожно повёл её в ближайшему передвижному медпункту, который только что приземлился.
- Может быть, у меня там и не вывих, а только ушиб... Сузаку, а вы хорошо знаете Лакфакар? А то мне остается иначе - хоть на экскурсию иди. Но это же будет - только по заведомым маршрутам, ничего самого интересного...
Один из медиков уже осторожно водил сканирующим устройством над ступней "леди Кляйн" - синяк у нее на щиколотке был действительно большой, нога слегка опухла. Перелома все-таки, похоже, не было - только сильный ушиб.
- Я здесь вырос, - улыбнулся юноша. - Был бы рад составить вам компанию, но меня могут в любой момент вызвать на службу, так что из меня не очень хороший провожатый...
- Это ничего! - Кляйн, кажется, обрадовалась.- Вы знаете, у меня отец , он... государственный служащий, в общем, и у него есть связи с военными тоже... так что можно будет договориться, чтобы вас на денек отпустили, думаю, получится.
- Это очень любезно с вашей стороны, - смущённо улыбнулся юноша, присаживаясь рядом.
Диадему он всё же снял и спрятал - если что, вызовут через обычный комлинк. Не стоит дразнить гусей.
Лишь когда лицо вспыхнуло болью при попытке наложить привычную повязку, он вдруг осознал, что добрая треть кожи на лице обгорела. Не то, чтобы сильно, поверхностные ожоги - но через полчаса-час будет лучше девочкам на глаза не показываться.
- Вы симпатичный, - прямо сказала Кляйн. - А зачем вам эта повязка? С диадемой же красивее. Да и синие волосы, наверное, вам были бы к лицу.
- Синие волосы и имперская униформа? - грустно улыбнулся Сузаку. - Слишком взрывоопасное сочетание для Лакфакара.
- Правда? Какая же я затворница, ничего не знаю.. Только прилетели, и сразу это нападение! Повезло, ничего не скажешь... А вы герой, Сузаку, вас теперь, наверное, наградят!
- Ну что вы, - смутился юноша. - Если бы не я, использовать светомечи через несколько секунд пришло бы в голову кому-то другому. Да и сделал я это не при исполнении служебных обязанностей, а как частное лицо... Просто попал в переделку, как и все там...
- Нет-нет, вы действительно герой, и ваши друзья тоже... Они, наверное, ситхи? я никогда не слышала,чтобы светомеч носил кто-то, кроме ситхов или этих... Джедаев... но откуда им тут быть...
- Они ученики Инквизитора Тремейна из одного далёкого мира, вроде бы формального статуса ситхов ещё не получили...
- Как они работали мечами! Просто загляденье, не поверила бы, если б не видела! Если б не они, нам бы тут всем конец... Но ладно, Сузаку, вам надо самому заняться вашими ожогами, а я все болтаю и болтаю. Вот, возьмите мой номер, - Кляйн нажала пару кнопок на своем браслетике-комлинке, - это чтобы не потеряться. Давайте вы мне завтра покажете Лакфакар, что здесь есть интересного? Про вашу службу я договорюсь.
- С удовольствием! Тогда я приведу в порядок свои дела, чтобы завтра весь день уделить вам.
Сузаку поцеловал ей руку и в свою очередь зафиксировал номер собеседницы в своём комлинке. Очень странный номер, отметило подсознание, с пятью цифрами - такие были только у высшей имперской знати. Но рассудок предпочёл отмахнуться от этого предупреждения.
В одном Кляйн оказалась права - земляне в один голос отдали должное находчивости Сузаку, ведь если б не он, никто из них просто не знал бы, как действовать, и все могло бы закончиться гораздо трагичнее. К тому же, данные с видеокамер землян показали все происходящее - пересказ и не требовался. В нападении пострадало множество людей: многие оказались с отравлениями разной тяжести, с ожогами, с переломами - но, слава небесам, никто не погиб. В отличие от нападавших...
После еще одного звонка с Кляйн договорились встретиться на следующий день, на одной из площадей имперских внешних городов, подобных тем, в котором обитал Тремейн. И снова - не просто поселение; это оказалось одно из укрытых силовым полем поселений-городов, близких к императорскому дворцу. Бывшему императорскому дворцу Человеческой Империи Ав.... Кем бы ни был отец девушки - но он явно был весьма влиятелен.
У него более важный противник - АСВАД со страшным оружием А-ты-так-не-можешь-ганом. (с) Кайл Дорнез.

Unnamed
~Master of Realty~
Сообщений: 4784
Зарегистрирован: 26 дек 2010, 12:22

Re: Токё

Сообщение Unnamed » 19 ноя 2011, 16:45

- Как? У тебя - свидание? - если бы у Куруруги выросли крылья с рогами вместе, приятель и то вряд ли смотрел бы на него с меньшим изумлением. - Кто-то сумел растопить сердце ледяного рыцаря?! Неужели Олла?!
- Джино, успокойся, - Сузаку шутливо швырнул в болтуна орех, который тот не глядя перехватил. Как ему удавались такие трюки без фраджа, преподаватели и однокурсники давно не пытались угадать. Может, молодой человек просто был скрытым форсером? Но тогда его давно бы взял на учёт Тремейн или какой другой неприятный тип в этом роде.
- Это никакое не свидание. Леди Кляйн просто попросила меня показать ей Лакфакар.
- Ого! Сперва Олла, теперь некая леди, у которой достаточные знакомства, чтобы отпросить выходной пилоту элитного подразделения? Парень, да ты меняешь дам, как перчатки!
- Да говорю же, между нами ничего нет. Просто какой-то имперской аристократке понадобился гид...
Джино только глаза закатил - дескать, как можно быть таким наивным. Белый Рыцарь, как прозвали его за глаза коллеги-пилоты, явно не понимал, какое впечатление он производит на девушек.
- Так, на чём ты к ней летишь? Опять на магнитолёте?
- Ну да, а что? Или ты хочешь, чтобы я снова угнал одноместный "Эскалибур", где приходится плотно друг к другу жаться?
- Идиот! Девчонкам только этого и надо! Зато какой эффект! Нет, на магнитолёте я тебя не отпущу. И не думай даже! Не позорь эскадрилью!
- "Эскалибур" я не возьму. Забудь.
- Ладно... сейчас подберём тебе что-нибудь приличное, девчонок катать - красивое, двухместное и с приличным обзором...
Не слушая возражений, Джино за руку потащил приятеля в ангар.

Девушка стояла на площади, открытой звездному небу. Впрочем, звезды были видны снизу только в центральной части неба: периферия была залита светом разнообразной иллюминации зданий, световых полос, машин, реклам... В центре площади, свободный от мельтешения огней, расцветал огромный фонтан, пульсирующий в такт цветомузыке - место настраивало на романтический лад, тут и вправду частенько встречались влюбленные парочки. Кляйн смотрела в небо, следя по своему комлинку за передвижением Сузаку. На какой именно машине он явится, она не знала, но в любом случае снижаться у фонтана было запрещено для частного транспорта... Конечно, она могла бы "отмазать" героя-пилота и за более серьезные нарушения, но показывать влияние ей не хотелось.
Крупная серебряная машина покачала девушке странно изогнутыми крыльями ровно за три минуты до назначенного времени встречи. Подвесив её на платный буксирующий луч одной из стоянок поблизости, Сузаку выпрыгнул на площадь с минимально разрешённой высоты полёта - тридцать метров. Люди вокруг изумлённо и испуганно ахнули, но сила тяжести в Лакфакаре составляла только половину от корускантской, а тело Ав было значительно легче, и при этом крепче человеческого. Без всяких повреждений гибкий, как пружина, юноша приземлился прямо к ногам Юфемии.
Кляйн только руками всплеснула:
- Ах!.. У меня просто сердце замерло. Разве можно так рисковать!..
- Ну что вы, - смущённо улыбнулся Сузаку, - какой риск. Мы эти трюки ещё детьми проделывали... Как ваша нога, миледи?
У самого у него половина лица была закрыта регенерирующей повязкой. Но это его отнюдь не портило, только придавало некий таинственный шарм.
- Ничего, только наступать немного больно, - улыбнулась девушка, - обещают, что в ближайшую пару дней все совсем пройдет. Я легко отделалась, многие пострадали гораздо серьезней. Ну что же... вы посоветуете пройтись, или полетим куда-нибудь на машине?
- Боюсь, придётся лететь, если вы хотите побывать в нескольких местах - Лакфакар очень велик, пешком за день не обойти и небольшую его часть.
- Тогда идемте к вашей машине. Знаете, я посмотрела, на какой машине вы летаете! Это что-то великолепное! Не машина, а просто рыцарь в доспехах. Жаль, что меня никогда не учили такие водить, да и не станут, наверное.
- Да, "Эскалибур" очень красив, - смущённо улыбнулся Сузаку. - Но это военный аппарат, в частном владении он не будет, даже когда пойдёт в серию...
Лифт поднял их на стоянку на вершине небоскрёба, где уже ожидала среброкрылая машина.
http://starforge.info/galactic-empire-s ... arfighter/
- Ой, какой флаер! - всплеснула руками Кляйн. - Тоже военный, верно?
- Конкретно этот - да, - подтвердил Сузаку, - но вообще много "Хищных птиц" находится в частном владении, это не запрещено. Они слишком велики и неманевренны, чтобы ими всерьёз заинтересовался флот, зато на них можно установить планарный генератор. Скорость на Плоскости почти как у авского курьера...
- Здорово! - воскликнула девушка, и вслед за Сузаку взобралась в кабину. - Знаете, мне так о многом хочется вас спросить... Но давайте вначале хотя бы взлетим. Когда мы летели сюда, я была просто пассажиркой и почти ничего не видела, а тут такой большой обзор!
- Вы будете на месте оператора вооружения, - улыбнулся Куруруги. - Там не только отличный обзор через фонарь кабины, но можно и включить увеличение в любом направлении на 360 градусов.
"Птица" оторвалась от площадки и пошла к серебряному небу Лакфакара. В любом другом мире она бы воспарила на собственных репульсорах, но здесь приходилось подниматься на притягивающем луче, а потом сразу врубать полётную скорость, чтобы крылья держали в воздухе.
От восторга Кляйн то и дело ахала, и Сузаку видел, как у девушки просто захватывает дыхание от такого полета. Через некоторое время Кляйн пообвыклась, и перевела дыхание:
- Ох... Ну просто с ума сойти! А вы говорите - неманевренно! Да по сравнению с челноками... Тут почти как будто сам летишь!
- Ну, то с челноками, - развёл руками Сузаку. - После СИДов кажется, что эта штука едва ползёт... но это у меня профессиональная деформация уже. На самом деле неплохая машина, нужно только знать, где её применять. "Эскалибур" тоже поначалу считали совершенно бесполезным.
Он бластерами пробил проход сквозь стенку трубки и "Птица" рванулась в открытый космос, где можно было развить на порядок более высокую скорость. "Под ногами" у девушки развернулась серебряная река, уходившая в обе стороны почти в бесконечность.
Теперь Кляйн сидела молча, притихнув, как будто завороженная, только смотрела, и смотрела, и смотрела на серебро удаляющихся "стен", на сверкающую сеть вдалеке, на озаренную светом центрального светила паутину...
- Да, оно и вправду не наше... - сказала она наконец. - Правда, наверное, оно от Древних. Сузаку, я что хотела вас спросить... Вы же Ав, может быть, вы лучше понимаете... вы уж простите за такой дурацкий вопрос... За что они на нас напали? Мы же там не солдаты были, ничего им не сделали, а они нас хотели живьем сжечь, или чтобы задохнулись, или чтобы раздавило... Как же так?.. За что?
Сузаку прикрыл глаза, ориентируясь только на кибернетические чувства. Вопрос был тяжёлый. Он и сам не был уверен, что полностью знает ответ.
- Для них нет разницы между гражданскими и военными. Они ненавидят всех имперцев, в том числе Имперских Ав...
- Но за что? Как можно быть такими... Такими жестокими? И глупыми? Чего они добились бы, вот так поубивав нас?
- Удовлетворения чувства мести. И...
Сузаку умолк, не уверенный, что стоит говорить этой милой девочке о втором и главном их мотиве. Слишком уж гнусно. Его до сих пор передёргивало, когда он вспоминал спокойное, ровное, даже отчасти сочувствующее объяснение Тремейна.
- Да вы говорите, Сузаку, - попросила Кляйн, - говорите, что уж там... Все равно рано или поздно я все узнаю и пойму , в подробностях даже... Может, и меня приспособят для какой-нибудь должности...
- Они хотят разжечь войну, - глухо сказал Сузаку. - Гражданскую войну в стенах Лакфакара...
- Войну... - повторила Кляйн. - Но зачем? Зачем война? Кому от этого станет лучше? И потом... Убивали бы тогда уж... я не знаю... равных противников! На женщин нападать!.. Неужели у них самих нету близких?.. Детей, сестер, жен? Что это за люди такие?...
- Это не люди, это Ав, - ещё тише прошептал пилот, словно кто-то пережал ему горло. - Наша... наша самая тёмная сторона. Скелет в шкафу, как говорят у вас, или кровь на обеденном столе, по нашему выражению. У Империи есть Альдераан и Каамас... а у нас - вот это.
"И я по своему выбору несу ответственность как за первое, так и за второе. Имперский Ав, уродливый гибрид двух социальных монстров..."
- Как же - не люди? Ведь Ав сами себя называют людьми, у них даже империя называлась... и называется, что сейчас осталось из территорий... Человеческая империя. Вот вы же, Сузаку, вы же человек... Что они - так ожесточились?.. Но вы же - не ожесточились... Или они просто - просто мерзавцы и гады? у каждого народа такие есть.
"Да, я настолько не ожесточился, что убил собственного отца..."
- У каждого... Но проявляется это у каждого по-своему... мне иногда кажется, что у каждой разумной расы есть своя, более характерная именно для неё гнусность... А может и не одна, а целый набор...
- А почему вы выбрали служить Империи, Сузаку? Я кое-что про вас поискала, надеюсь, вы не в обиде... У вас еще имя такое, оно явно очень старинное, ну и ... Словом, я поняла, что вы не просто Ав, а аристократ... Я вот не знаю, если бы Ав нас захватили, стала бы я им служить? Наверное, нет...
- Сузаку? Да нет, обычное имя...
Он развернул пилотское кресло вполоборота к спутнице.
- Почему именно Империя Палпатина? Потому что ей всего двадцать лет, и она ещё не успела застыть. Её традиции лишь формируются, тогда как культура Ав - это застывшая конструкция, подобно решётке Лакфакара.
- Да?.. Знаете... Можно, я вам открою один секрет? Только вы это никому не говорите, ладно? у вас друзья, наверное, есть, кто будет спрашивать, с кем вы летали и все такое...
- Слово Ав, - без колебаний сказал Сузаку.
"Как много стоит слово предателя? Особенно если даже Споор его нарушила..."
Кляйн несколько секунд смотрела на него - взгляд карих глаз девушки действительно казался немного наивным, ничего общего с пронзительным взглядом Тремейна или глубокими грустными глазами женщин Земли.
- Вы, наверное, уже поняли... Так получилось, что я принадлежу к семье... ну, скажем так, довольно влиятельной... а ведь вы знаете, как бывает - чем выше, тем меньше доверия, меньше друзей... Меня никто особо не воспринимал всерьез никогда, но все равно... Мне всегда хотелось сделать что-то хорошее для людей. Для всех, понимаете? Не только для одной расы. Для всех, кто разумный, кто в этом смысле человек... Да, Империя натворила много зла, но ведь и другие же - тоже! Про нас говорят, что мы злодеи, но я-то знаю,что это не так... я же там живу, понимаете? А теперь я вижу - как же быть? Если хочешь сделать что-то хорошее, ведь надо, чтобы это хотели принять? А то получается, им этого и не надо, а надо, чтобы бластерами в лицо...
Сузаку словно молнией пронзило. Пару минут он сидел молча.
- Я тоже хочу... сделать что-то хорошее, - выдавил он наконец, и сам поразился, насколько беспомощно и по-детски это прозвучало.
- А вы знаете - что именно? - оживилась Кляйн. - Ну хоть немножко! Сузаку, вы понимаете... Может, я и дура, но мне кажется, когда думают только про самих себя, или там про государства, и все равно, что будет с людьми - от этого никакого толка точно не получится.
- Я хочу реформировать имперскую армию. Привить ей принципы чести, которых у неё по молодости нет. Своим примером и руководством. Понимаете?
- Да, да! Конечно, понимаю! Сузаку, а... А вам уже сказали, вас наградят за то, что вы нас всех спасли?
- Нет, - Куруруги с удивлением посмотрел на спутницу.
- Вот досада! Обо всем им нужно напоминать... А вы могли бы... - она смущенно потупилась, - могли бы принять одну маленькую благодарность от меня лично?
- Если только это не создаст для вас затруднений или проблем, миледи.
- Ну что вы, - Кляйн обезоруживающе улыбнулась, и в ее взгляде появилась совсем детская хитринка. - Тогда слушайте, Куруруги Сузаку. В благодарность за спасение сотен жизней, и в благодарность за спасение моей собственной жизни, которая стоит немногого , но мне все-таки дорога... За верную службу народу Империи, за вашу отзывчивость, за желание делать добро... За то, что вы не отступаетесь от своего пути... Отныне вы, Куруруги Сузаку, нарекаетесь Белым Рыцарем Леди Кляйн.
Голос ее посерьезнел, и Сузаку вдруг понял, что этой девушке уже приходилось произносить официальные речи - и неоднократно.
В руках ее, откуда ни возьмись - похоже, прятала?.. готовилась?... - появился небольшой клинок; Сузаку сразу понял,что клинок - декоративный, сражаться им нельзя, это был даже не меч - кинжал с очень красивой рукояткой - на ней переплетались змеи, сверкая алыми глазами.
Медленно , серьезно, даже почти ритуально девушка опустила клинок на одно плечо Сузаку... Потом на другое.
- Мой доблестный Белый Рыцарь, Сузаку, примите свое звание, и несите его с честью.


Видеозапись от леди Кляйн пришла вне особенных приоритетов, и потому Сузаку увидел ее, лишь когда просматривал новые сообщения.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – девушка в смятении , и, кажется, напугана, причем всерьез – даже тогда, во время нападения, ее взгляд был уверенней. Она избегала смотреть ему в глаза, говорила быстро и тихо.
- Сузаку, простите, что беспокою вас… я не хочу казаться навязчивой, но мне действительно просто не к кому более обратиться. Случилось несчастье… мой отец погиб… я теперь по сути одна в чужом городе, и главное… - она подняла отчаянный взгляд, - Сузаку, я просто боюсь. Боюсь, что меня убьют, как наверняка убили отца. У меня есть родственники, братья и сестры, но я боюсь, что все они, кроме Корнелии, будут мне врагами… будут считать меня конкурентом… а сестра постоянно занята на службе, и хоть она и влиятельна, ведь и возможные враги тоже сильны… Я почти уверена - не случайно нападение тогда было именно со мною, они знали, что там буду я, меня и хотели убить заодно с самой акцией… Я не знаю, что делать! Не знаю, кому доверять, не знаю, сидеть мне под охраной или бежать скорее из Лакфакара куда-нибудь, куда угодно, на любую дальнюю планету! Я и охране этой не доверяю, может, среди них есть те, кто подстроил случай с отцом… А когда изберут регента – что будет со мною? Я была нужна отцу, а теперь я не нужна вообще никому, кроме сестры… Простите меня еще раз, Сузаку, и свяжитесь со мною, когда сможете! Вам я верю, доверяю, может быть, вместе мы что-нибудь придумаем… Белый рыцарь Сузаку!.. Я буду ждать…
Изображение мигнуло и отключилось.
У него более важный противник - АСВАД со страшным оружием А-ты-так-не-можешь-ганом. (с) Кайл Дорнез.

Unnamed
~Master of Realty~
Сообщений: 4784
Зарегистрирован: 26 дек 2010, 12:22

Re: Токё

Сообщение Unnamed » 26 ноя 2011, 18:41

На следующее утро все земляне вместе с Деллой Лу и Тремейном были приглашены в императорский дворец. Никто не сомневался, что это вежливое приглашение имеет силу приказа.
Ждали и готовились уже не первый день, продумывая все возможные варианты развития событий. И все же всех не оставляло чувство затаенной опасности - после двух случаев нападения это было неудивительно: поневоле станешь рассчитывать на худшее, и ожидать очередного удара - откуда угодно. Внешне мирная жизнь готова была в любой момент безжалостно взорваться, ломая судьбы и жизни. Палпатин с его ясностью статуса уже начинал казаться меньшим злом.
И все-таки Фай осознавала, что именно присутствие Тремейна - а не что-то иное - придает ей уверенности.

Экипаж "Тёмного Пламени" -----> "Затмение-1"
У него более важный противник - АСВАД со страшным оружием А-ты-так-не-можешь-ганом. (с) Кайл Дорнез.

Unnamed
~Master of Realty~
Сообщений: 4784
Зарегистрирован: 26 дек 2010, 12:22

Re: Токё

Сообщение Unnamed » 10 янв 2012, 01:50

Видеозапись от леди Кляйн пришла вне особенных приоритетов, и потому Сузаку увидел ее, лишь когда просматривал новые сообщения.
Одного взгляда было достаточно, чтобы понять – девушка в смятении , и, кажется, напугана, причем всерьез – даже тогда, во время нападения, ее взгляд был уверенней. Она избегала смотреть ему в глаза, говорила быстро и тихо.
- Сузаку, простите, что беспокою вас… я не хочу казаться навязчивой, но мне действительно просто не к кому более обратиться. Случилось несчастье… мой отец погиб… я теперь по сути одна в чужом городе, и главное… - она подняла отчаянный взгляд, - Сузаку, я просто боюсь. Боюсь, что меня убьют, как наверняка убили отца. У меня есть родственники, братья и сестры, но я боюсь, что все они, кроме Корнелии, будут мне врагами… будут считать меня конкурентом… а сестра постоянно занята на службе, и хоть она и влиятельна, ведь и возможные враги тоже сильны… Я почти уверена - не случайно нападение тогда было именно со мною, они знали, что там буду я, меня и хотели убить заодно с самой акцией… Я не знаю, что делать! Не знаю, кому доверять, не знаю, сидеть мне под охраной или бежать скорее из Лакфакара куда-нибудь, куда угодно, на любую дальнюю планету! Я и охране этой не доверяю, может, среди них есть те, кто подстроил случай с отцом… А когда изберут регента – что будет со мною? Я была нужна отцу, а теперь я не нужна вообще никому, кроме сестры… Простите меня еще раз, Сузаку, и свяжитесь со мною, когда сможете! Вам я верю, доверяю, может быть, вместе мы что-нибудь придумаем… Белый рыцарь Сузаку!.. Я буду ждать…
Изображение мигнуло и отключилось.

Сузаку вышел на связь секунд через пять - благо, на службе он носил сенсорную диадему и был подключен напрямую ко всем узлам аппарата, включая связь.
- Леди Кляйн, дайте мне ваши координаты. Я вылечу к вам прямо сейчас.
- Прямо сейчас? - девушка на экране выглядела растерянной, видимо, она не ожидала ответа так скоро. - Хорошо, я жду вас - летите по пеленгу, я... я выйду встретить вас, это близ той самой площади с фонтаном, я буду рядом с площадью, на углу... Не хочу, чтобы вас видели там, где я живу... хотя все равно, наверное, проследят, но все же...
- Хорошо... может, мне взять с собой эскадрилью?
- Нет, нет! - девушка приблизилась, загородив собою все поле камеры, так, что стало вовсе непонятно, где она сейчас, что у нее за спиною. - Не надо, только вы один, просто вы!
- Как скажете, леди Кляйн. Уже лечу. Буду у вас через... восемь минут двенадцать секунд.
- Благодарю вас, спасибо вам огромное, Сузаку! Я уже бегу вас встречать... - Сузаку понял, что девушка вскакивает и пытается найти что-то из одежды - камера автоматически фокусировалась на ее лице. - До связи!
Если бы не пеленг, Сузаку , наверное, не узнал бы Кляйн - она была одета, почти как мальчишка, в мужской комбинезон, и на голове у нее был капюшон, скрывающий и волосы, и забракские позолоченные "рожки". Девушка стояла близ одного из зданий, окаймляющих площадь, и всматривалась то в небо, то в маленький экран своего комма.
На сей раз Сузаку прилетел в Эскалибуре - у него просто не было времени сменить машину. Выпустив "ноги", он опустился рядом с ожидавшей девушкой, опустил нос и выскочил с высоты трёх метров.

http://www.macross2.net/m3/macross7/vf- ... _small.gif

Случайные свидетели этого приземления спешили поскорее обойти стороной военную машину. Кляйн бросилась к нему:
- Как же вы быстро, какой же вы надежный человек, Сузаку! Как же я вам благодарна... Послушайте, я должна рассказать вам такое, что даже не знаю, как вы можете это воспринять...
- Я вас слушаю, миледи, - спокойно и твёрдо сказал юноша, немного смущённый её похвалой. Он постарался ободряюще улыбнуться. Будь перед ним парень, Сузаку бы похлопал его по плечу и заверил, что всё будет в порядке, но не знал, как имперская аристократка воспримет такую фамильярность.
- Я... - она запнулась. - Наверное, мне следовало сказать вам это раньше, чем тянуть столько времени...
Девушка вскинула глаза на Сузаку.
- Меня по-настоящему зовут Юфемия Палпатин, и мой отец - Император...
Юноша аж за голову схватился.
- Как же я сам не догадался! Я же столько раз видел вас по голонету... И ваша сестра... Корнелия... Это же наша командующая, Корнелия Палпатин, да?
- Да, да, это она... Я не хотела вам говорить, просто боялась, что вы не так поймете, что сразу будет стена отчуждения...
Сузаку представил себе свою реакцию в начале знакомства и кивнул. Для Ав, конечно, благородное происхождение значило куда меньше, и молодым Аблиярам в лётном училище могли запросто давать подзатыльники одноклассники... Но в Империи к этому совсем другое отношение. А он старался вести себя, как правильный имперец...
- Возможно, это и к лучшему, миледи. Но я клянусь вам, что сейчас ничего не изменилось. Я пообещал защищать вас, и буду - кем бы вы ни были.
Юфи вздохнула, и отвела взгляд.
- Сестра уверена - его хотели убить... Или устранить, что одно и то же, только внешне благообразней. Невозможно проверить, был ли вообще этот шатл с отказом щита... Понимаете, Сузаку, я ведь летела сюда всего лишь, чтобы посмотреть на Лакфакар. Я всегда чувствовала себя под защитой отца... про него многие говорят, особенно внешние передачи, что он величайший злодей в истории Галактики... Не знаю. Для меня он был совсем не таким, совсем... А теперь в одночасье все обрушилось. Я его все же люблю, жив он или нет на самом деле... Я только чувствую, что вокруг меня сплетается ненависть, враждебность... Не знаю, что мне делать - сидеть и покорно ждать, бежать, еще что-то... Такой страх, Сузаку, как паутина! Вы привыкли сражаться, а я умею только шить платья и делать наряды! Если бы я знала и умела больше, а так я моментально стала то ли пешкой, то ли разменной монетой...
- Миледи... Юфи. Могу я называть вас так?
- Конечно, Сузаку. Я буду только рада этому.
- Юфи, вы добрая и умная девушка. Это уже очень немало. Я думаю, некоторые административные навыки у вас всё же есть, я немного в курсе, как готовят детей из монарших семей... Но гораздо важнее, что вам будут верить. Это огромная редкость на верхушке власти, мощный политический капитал. Вы ведь не замешаны ни в одном преступлении Империи. Поэтому по вашему слову за вас встанут тысячи честных, преданных солдат, которые постоянно боятся, что их используют, как орудия мясника...
- Но кто же даст мне такое слово, Сузаку?! - горько рассмеялась Юфи. - Реальной власти у меня меньше, чем у вас - вы во всяком случае управляете вашими кораблями, я же - ничем. Мне могут позволить быть лишь говорящей куклой, пляшущей в чужом театре - но отцу я по крайней мере верила, а теперь будет Регент...
- Я... - Сузаку запнулся. - Вам, наверно, неприятно будет это слышать, но... Я всё-таки слишком Ав, я так и не научился лгать... Я... не думаю, что новый Регент, кого бы им не назначили, будет существенно хуже Императора.
- Но как?! - с отчаяньем воскликнула Юфи, сжав руки. - Как, объясните мне, могло происходить, что он для всех был... как вы выразились, мясником, а для меня - совсем другим? Ведь это же один и тот же человек! Что на его совести такого, о чем не знаю я?
- Так бывает, - Сузаку опустил взгляд, но заставил себя продолжать, хотя пальцы за спиной сжались с такой силой, что побелели. - Мой отец... тоже был со мной очень добр...
- Ваш отец... - Юфи протянула руку к нему, словно хотела коснуться ладони. - Я ведь вам сказала свою тайну... Может, и вы скажете? Ваш отец... кто он был?
- Аблиарсек Нейк Дублёскр Варин, двадцать восьмой Император Человеческой Империи, - тихо, на грани слышимости сказал Сузаку.
Юфи покачала головой, как будто теперь сквозь лицо Сузаку проступало другое лицо, лицо его отца, и негромко засмеялась.
- Я почему-то так и знала... Выходит, мы с вами похожи... и если бы не мой отец, Лакфакар мог быть бы вашим... Знаете, сразу представилось, что прошло много лет, мы оба стали опытными , влиятельными... прониклись политикой государств... и вот вы уже - Император Ав, а я на месте своего отца... И мы ведем войска друг на друга, чтобы уничтожить, растоптать и подчинить...
- Императоры не ведут войска, - грустно улыбнулся Сузаку. - Они их посылают, сидя в безопасности в столице, под прикрытием других войск... А так да... если бы две Империи пересеклись на полсотни лет позднее, мы вполне могли столкнуться в бою.
Он закрыл глаза.
- Я видел, как мой отец вёл переговоры с Императором. Они обсуждали миллионные потери в последней стычке. И улыбались, Юфи, понимаете? Они оба улыбались!
- Улыбались? - переспросила Юфи. Помолчала. - Может... Говорят, Ав улыбаются, когда хотят ударить...
- Это правда... И ещё, когда идём умирать.
- А если бы вы стали Императором, вы бы согласились примириться с Империей? Ведь у Ав же лозунг, что только они могут быть звездным народом.
- Если бы я вырос тем, кого из меня делали... если бы не увидел всего этого... нет, конечно. Я бы, как двадцать восемь императоров до меня, прекращал бой только с полным разгромом противника.
- Знаете, я впервые подумала, что есть то,за что можно хотеть стать императором, - серьезно сказала вдруг Юфи. - Мы бы тогда остановили войну, и никто бы не погибал понапрасну... А сейчас, наверное, ваши готовят против нас армию и всякие новые выдумки, чтобы отомстить...
- Да... но пока доберёшься до императорского трона... можно ли сохранить свои мечты?
- Может быть, когда-нибудь... если доберемся... что вряд ли... Может быть, удастся сохранить их... А пока остается только делать то, что можем здесь и сейчас... Сузаку, вы не станете возражать, если я официально объявлю вас своим рыцарем? Это , наверное, сильно поможет вам в обретении веса в войсках.
- Думаю да... - он немного растеряно посмотрел на девушку, потом рассмеялся. - Я всё ещё думаю по-авски. Мне казалось, что вы объявили меня рыцарем, когда сказали это тогда, в кабине истребителя... В нашей культуре важно сказанное слово, а не подписанная бумага... Столько лет служу Империи, а всё ещё допускаю такие ляпы...
- Нет, понимаете... - Юфи замялась.- Вообще-то я вспомнила про это неспроста: тут скоро должна была быть церемония, на которой я , как принцесса, должна была бы выбрать своего рыцаря... это, в общем, просто красивый ритуал, и кандидаты уже были известны, я должна была выбрать кого-то среди них... сыновья всяких влиятельных лиц... Думаю, Регент не станет отменять церемонию, ну и тогда я объявлю своим рыцарем вас. За то, что вы меня спасли тогда, в Шпиле - после такого никто вслух возражать не осмелится.
- Если так, то конечно... но у меня же нет никаких связей...
- Ну, я все-таки принцесса, а это вопрос все же не государственной важности, - Юфи хитро улыбнулась. - Заодно, быть может, и появятся - связи... хотя бы через меня. Если я , конечно, останусь цела.
- А леди Корнелия не будет против?
- А разве должна? - удивилась Юфи. - Ведь вы на самом деле спасли меня! Если бы не гибель отца... Она бы уже придумала что-нибудь, чтобы вас достойно наградить. Просто сейчас все как сошли с ума... а сестра хочет наказать тех... кто нападал...
- Она может не одобрить, что рядом с вами сын противника, особенно в такое время. Она ведь мой командующий, и в этом качестве имеет доступ к моему личному делу...
- Не знаю... Но я уговорю сестру, даже если она будет против. Хотя не думаю, что она станет возражать мне в таких вещах. Ведь рядом со мной должен быть прежде всего тот, кому я доверяю.
- Тогда я с радостью приму эту честь, - Сузаку опустился на одно колено и поцеловал девушке руку.
У него более важный противник - АСВАД со страшным оружием А-ты-так-не-можешь-ганом. (с) Кайл Дорнез.

Unnamed
~Master of Realty~
Сообщений: 4784
Зарегистрирован: 26 дек 2010, 12:22

Re: Токё

Сообщение Unnamed » 16 янв 2012, 00:08

После церемонии посвящения в "белые рыцари" прошла пара дней. Юфемия словно исчезла: от нее не было ни слуху, ни духу. Ни одного запроса, ни одного вызова или сообщения. А теперь - Сузаку ожидало новое предписание... вернее сказать – приказ. Сообщение из секретариата губернатора Лакфакара с приказом явиться - дата, время – в губернаторскую резиденцию. Причина вызова не сообщалась. Заверено Корнелией Палпатин - значит, дело было серьезным. Предполагать можно было все, что угодно…
Не прошло и двадцати минут, как "Эскалибур" приземлился на крышу резиденции. Сузаку с мрачной иронией отметил, что эта машина уже становится его личным шаттлом. Впрочем, Рыцарю Юфемии позволялось и не такое...
Как странно сходились в одной точке диаметрально противоположные традиции двух цивилизаций. Ав совершенно чужды коррупции и роскоши, получают свои именные корабли только по служебной необходимости - но не видят ничего особенного в том, чтобы использовать их для удовлетворения личных капризов, хотя те и являются формально собственностью короны. В Империи всё наоборот - корабли легко раздаются в личную собственность направо и налево, на моффа, не "прихватизировавшего" своевременно какой-нибудь Разрушитель, посмотрят как на нищеброда... но при этом спрашивают с них, как с военных.
А результаты похожи, как две капли воды - боевой звездолёт, шедевр высоких технологий, превращается в аналог рыцарского коня средневековья. Продолжение своего владельца. На его постройке трудятся миллионы людей, но ассоциируется он с одним-единственным...
И снова - его ждали, он тут же был встречен, и снова - никаких объяснений; хорошо хоть - никаких задержек. Довольно долгий путь по коридорам, холл приемной, кабинет губернатора, все строго и даже сурово...
- Вас ждут, - и, вежливо поклонившись, провожавший Сузаку человек в штатском показал на дверь кабинета. - Входите.
Юноша чуть заметно поклонился в ответ и прошёл в предложенном направлении.
За его спиной сомкнулись массивные двери.
- Сузаку!..
В объемном кресле, казавшемся еще больше из-за контраста со хрупкой девичьей фигуркой, сидела Юфемия. Девушка была одета в мужской официальный костюм, немного напоминавший мундир... и сейчас была уже совсем не похожа на себя саму, на ту восторженную девчонку, что едва не взвизгивала от восторга, катаясь на военном шаттле.
- Юфи!
Он с облегчением выдохнул. С ней всё в порядке. Это главное. А остальные проблемы они решат.
Она поднялась и толкнула кресло, то откатилось ; вышла из-за большого стола. Опустила глаза, как будто стеснялась.
- Сузаку... А губернатор теперь - это я.
Голос Юфемии прозвучал совсем смущенно.
- Губернатор Лакфакара?! - с трудом выдавил Сузаку, хотя вопрос был и абсурдный - чего же ещё.
- Ты садись, садись... - она почти силой усадила его в кресло для посетителей. - В том-то все и дело. Оказывается, отец не просто так взял меня в эту поездку... Это была его воля - чтобы я сменила прежнего губернатора, которому он перестал доверять. А тут еще этот случай на балу... И Регент, как верный человек отца, исполнил его пожелание. Понимаешь?
- Ты думаешь, он верен Императору? Мне казалось, это лишь прикрытие...
Мысли метались. Юфи замечательная девушка, умная и добрая, но губернатор...
Стоп. Не это ли то, чего он сам хотел? Не он ли убеждал, что она сможет быть правителем получше многих? Если звёзды посылают шанс, глупо от него отказываться.
- Ты тоже чувствуешь так, что я идиотка? - удрученно спросила Юфи. - Мне кажется, надо мною все уже смеются... А сегодня о назначении объявят в новостях. Говоря честно, я не знаю, куда деваться, но отказаться никакой возможности нет.
- Юфи, ты не должна отказываться. Ты - лучший из кандидатов на пост губернатора, из всех людей, кого я знаю. Единственное что меня смущает, это то, что ты очень уязвима - у тебя ведь нет такого опыта в махинациях, как у твоих старших братьев и сестёр... Но искренность может быть сильнее лжи и манипуляций!
Юфи посмотрела на Сузаку как-то странно и грустно вздохнула.
- Не будем обольщаться... во мне хотят видеть лишь пешку. Это понятно. Чтобы я озвучивала то, что хочет Регент и его люди. Я же все же дочка Императора - получается видимость верности. А чего хочу я - это, боюсь, никого не волнует. Только вот чего они все захотят?..
- Я общался с Регентом. Он очень странный человек... Казалось бы, Инквизитор должен всех подозревать, это его работа - но он сказал, что доверяет мне. Сыну врага...
- Так и сказал? - Юфи удивилась. - Он же, кажется, вызывал тебя... и ты был с его учениками, - вспомнила Юфи. - Ты можешь о нем хоть что-нибудь сказать определенное? Я тоже думаю, что вовсе он не верен отцу... Больше чем уверена, он его и убил...
- Нет... Именно определённого я о нём сказать не могу. Он очень скользкий. Хорошо умеет притворяться. И умный - это точно... Но Силы, чтобы убить Императора, у него недостаточно. Он сам так говорил...
- Ну , кто же о таком скажет вслух! Сузаку, вот что... Я хочу назначить тебя своим советником, если ты не против. Уж в этом мне препятствовать точно не имеют права.
- Какой из меня советник, - смутился юноша. - Разве что по военным вопросам, и то... я больше на тактика учился, чем на стратега... Мне легче что-то сделать самому, чем придумать, как это сделать другим...
- Но главное, Сузаку, что ты - Ав, что ты хочешь блага и своим сородичам, и народу Империи, что ты не будешь мне врать, наконец... Я сейчас даже не могу отличить правду от лжи! У меня же здесь нет ни одного доверенного человека!
- Что толку от правдивых советов, если они не умны... Погоди, Юфи! Ты же избрала меня своим рыцарем, так? Но если ты становишься губернатором, то... Дай сообразить... губернатор Лакфакара ведь равен по статусу имперскому моффу, так?
- Ну да, - кивнула Юфи. - Правда, это само по себе влияния мне вряд ли добавит...
- Тогда я, получается, личный рыцарь моффа? Это само по себе очень высокое звание. Мне не нужен ранг советника, чтобы присутствовать рядом с тобой постоянно, это теперь мой долг... и полномочия к нему прилагаются очень серьёзные.
Он рассмеялся.
- Ситх побери, я теперь, получается, даже леди Корнелии не подчиняюсь. Да я теперь и не военный вовсе, хотя по рангу получаюсь равен минимум майору, и имею право мобилизовать силы до полковника включительно - рыцари не входят в военную иерархию подчинения, другая ветка... Извини... голова немного кругом.
- Ну да, это я помню, - кивнула Юфи. - И это все хорошо, потому что мне придется решать неприятные вещи уже сейчас... После всех этих нападений. Сестра считает, что нужно нанести удар всерьез, уничтожить и самих злоумышленников, и технику, которой они располагают. А они же не сидят так, что вот мы, злоумышленники... они же наоборот, стараются перемешиваться с другими... А Корнелия говорит - ты выросла вдали и ничего не смыслишь: не бывает среди Ав мирного населения, все они будут готовы всадить в тебя разряд... Понимаешь? Это инициатива сестры, но все считают, что она совершенно верна, а от меня нужна санкция...
- Так, - Сузаку стал серьёзным, - значит, это первое испытание, которое нам предстоит пройти вместе. Ты не знаешь, она хочет провести массированный рейд по гетто пехоты с обысками, или просто выбомбить его?
- Я помню, что ты объяснял... про то, к чему нас вынуждают, - тихо сказала Юфи. - Чтобы нанести удар, после которого восстанет весь Лакфакар... Но ведь имперские Ав все равно не восстанут. И сестра хочет сделать так, чтобы в гетто было просто некому восставать.
- Ты, конечно, санкции на такой удар не дашь, - то ли вопросительно, то ли утвердительно сказал юноша.
- Конечно, не дам! Но если мне прикажет Регент?..
- Не думаю, что в первый месяц ему будет до этого. Только что захвативший власть политик - самый безобидный, у него слишком много дел, чтобы ещё гадости устраивать. Тут проблема в другом - командующий гарнизона обязан согласовывать свои действия с губернатором... но не подчиняется ему. То есть, если леди Корнелия окажется "в состоянии крайней необходимости, диктуемой стратегической обстановкой", кажется, эта формулировка так звучит - она может атаковать и без твоей санкции.
- Я ее уговариваю, - со вздохом сказала Юфи. - Для тебя она - начальник, а для меня - можно сказать, единственный близкий человек... И она убеждена, что так будет правильно. А я не владею достаточной информацией, чтобы понять, так ли это, удастся ли и вправду все задавить. Но даже если так... Так просто нельзя! Это уже совсем не по-человечески - да, может быть, цель будет достигнута, но при этом погибнет просто море ни в чем не повинных людей! А сестра говорит: вот ты думаешь об этих нелюдях, а ты подумай о тех гражданах Империи, кого они еще успеют убить...
- Мои подчинённые... мои бывшие подчинённые... не согласятся участвовать в этом, даже если им будет грозить расстрел. Но это только шесть человек из лётной эскадрильи, и пять - из испытательной...
Сузаку задумчиво погладил подбородок. Думать у него получалось куда хуже, чем пилотировать. Там, на поле боя или в небе над испытательным полигоном, всё было просто - вот враг, вот своё крыло, во врага надо стрелять, а своих - прикрывать. А тут ещё попробуй пойми, кто враг на самом деле...
- Погоди. Но ведь даже полное уничтожение гетто ничего не даст для её целей. Террористы эвакуируются быстрее, чем мирное население - у них лучше налажены каналы связи и транспортировки. Они знают потайные ходы, о которых имперские войска понятия не имеют.
- Сузаку, вот скажи мне... - Юфи облокотилась на массивный стол. - Вот они напали на нас тогда... У них же были корабли с оружием, так?
- Эээ... прости, ты про какой именно инцидент? Они нападали несколько раз...
- Про то, как нас едва не зажарили в Шпиле...
- Нет, там кораблей не использовалась. Только пехота и немного бронетехники.
- Ну вот хотя бы бронетехника... Я к тому, что любую серьезную технику, или крупное оружие, спрятать гораздо сложнее, чем людей. Технике нужны ангары, ее нужно ремонтировать, для нее нужно добывать топливо, всякие расходные материалы... Я в этом плохо разбираюсь, и узнать еще не успела, но в общем же так?
- Да, конечно. Есть спецмашины, рассчитанные на высокую автономность, которые могут работать десятилетиями без техобслуживания... но они на порядки дороже таких же по характеристикам обычных.
- Ну и вот... У нас же столько всего, столько всякой разной техники обнаружения... И наконец, наверняка даже детали для военных машин добываются отнюдь не так легко! Вот эти нападения, и неужели невозможно отследить, откуда они выныривают и куда скрываются? Неужели невозможно обнаружить, где содержится эта техника?
- Материал, из которого состоит Лакфакар, непроницаем для сканеров. Когда они уходят в тоннели, с воздуха их отследить невозможно. Можно только преследовать по тоннелям, но там они легко отрываются от погони, потому что знают их куда лучше...
- А дроиды? Разве нельзя спроектировать таких маленьких дроидов, чтобы незаметно вели наблюдение ? разные шпионские устройства?
- Ты хочешь сказать, чтобы дроид или несколько незаметно проследили их до базы?
- Ну да, только такой маленький какой-нибудь дроид, или с маскировкой, чтобы было незаметно... Например, чтобы приклеился к их машине, замаскировался там и следил... Неужели таких устройств у нас нету?
- Это не моя отрасль, а в сеть такие данные не выкладывают. Но у тебя в подчинении наверняка есть эксперты по дроидным технологиям. Вызови кого-нибудь из них.
- Я еще толком сама не знаю, кто есть у меня в подчинении, - вздохнула Юфи. - Но мне очень странно, неужели прошлый губернатор о таком мог не подумать?
- У него, наверно, других дел хватало…
- Давай пока сообразим, что в наших силах... Вот, положим, Корнелия нанесет этот удар... Поубивает всех в гетто, так, чтобы никто не успел уйти, может, и злоумышленников тоже... И что будет дальше? Как отреагируют остальные ав, легальные?
- Уйдут в депрессию. Очень глубокую, и я думаю, навсегда. Небольшая часть присоединится к террористам... хотя тогда они перестанут быть террористами, станут повстанцами. Такая же небольшая - ожесточится и превратится в самых яростных бойцов Империи. Но подавляющее большинство станет просто... живыми мертвецами.
- Нет, такого нельзя допустить, нельзя, - Юфи встала и прошлась по кабинету. - Мне бы узнать, что там в этом гетто на самом деле, там же наверняка все тоже разные, а может, кто-то и хотел бы жить легально, но не разрешают? Такое может быть, Сузаку?
- Да, некоторая часть хотела бы стать Имперскими Ав... но таких немного. Ав достаточно талантливы, и те, кто хотели сменить статус, в основном уже пробились.
- А почему тогда они сидят в гетто? Ведь там много людей, и не все же они - террористы!
- В гетто в основном нейтралы. Слишком упрямые, чтобы служить Империи, но недостаточно упрямые, чтобы продолжать войну, когда она проиграна. Большинство из них только хочет, чтобы их оставили в покое...
- Тогда надо придумать что-то, чтобы они захотели жить так же, как все остальные... Постой, я знаю! - девушка вдруг остановилась. - Одно я знаю точно. Без моего ведома атаку точно не подготовить. И если Корнелия все же захочет это устроить... Если там в это время буду я, она не рискнет ударить. Раньше бы она могла меня просто где-нибудь запереть и приставить охрану, а теперь она такого права не имеет...
- Юфи, это слишком рискованно! Она может не узнать вовремя, что ты там, или кто-то из её подчинённых может нанести удар раньше, чем получит приказ об отмене... Леди Корнелия его, конечно, казнит, но от этого ведь не легче будет...
- Я ей скажу... Что против, что буду следить за всем, что если она решится на такой бесчеловечный поступок, я сама туда сбегу, чтобы не допустить этого... и пусть все знают, что я против такого! – девушка запнулась и с надеждой посмотрела на Сузаку. - А Тремейн... как ты думаешь... Если ему объяснить, может быть, он поймет, и запретит Корнелии?...
- Зависит от того, чья верность ему важнее, твоя или Корнелии. Но это ведь можно проверить! Прямо сейчас его вызвать и объяснить ситуацию. За спрос не накажут точно.
Юфи потерла переносицу:
- Да, он же сам назначил меня, как официальное лицо, у меня с ним теперь прямой канал связи, даже с отцом у меня так не было, он все же был очень занятой человек... если, конечно, Регент ответит на вызов... - Тогда вызови его.
Сузаку встал за креслом девушки, как телохранитель. Впрочем, почему "как"? Рыцарь моффа - и есть его телохранитель, плюс пилот, плюс всё, что прикажут...
- Сейчас, попробую... Даже страшно немного, - Юфи поежилась, и прошла за свой стол, утонула в большом темном кресле.
Она активировала терминал, и...
- Вот он, - шепотом сказала она. - Прямая линия. Посылаю вызов...

- Регент освободится через пять минут, - ответила привычная бледная физиономия Пестажа.
Второй человек в Империи для Юфи был почти родным. Он занимался всеми императорскими отпрысками едва ли не больше, чем сам отец.
- Я его не сильно отвлеку? - спросила Юфи. - Не хотелось бы сразу ему мешать...
- Нет, что ты. Но если ты сначала изложишь дело мне, то сильно сэкономишь его время.
- Ох, Сэт, - вздохнула Юфи. - Понимаешь... Корнелия убеждает меня, что нужно нанести серьезный удар по гетто, уничтожить там все и вся, чтобы наконец-то решить вопрос с нападениями, и чтобы больше было просто некому нападать. А тогда же погибнет море мирных людей. Я против этого, но Корнелия ведь автономна...
- О, я тебе сразу могу сказать, в чём тут будет проблема. Понимаешь, Тремейн, когда заручался поддержкой Корнелии, обещал ей не лезть во внутреннюю политику Лакфакара...
- Но Сэт! Ведь всему же есть предел! Кто поверит, что он не знал и не при чем?! Ведь после этого по всей Галактике пойдет, что в Империи теперь у власти... Да что там, так и скажут - палач!
- Да, Юфи, с твоей сестричкой всегда были проблемы... Помешать ей - восстанет армия, не помешать - восстанет чернь. Ладно, посмотрим, может Тремейн что-нибудь придумает. Я подготовил для него рефератив... включение на его кабинет через полторы минуты...
- Я знаю, что ее взбесило. То, что во время нападения могли убить меня... И из-за меня теперь может погибнуть столько людей!
По тонким сухим губам Визиря скользнула улыбка. Он знал, что убить Юфи не так просто, как кажется... к сожалению, этого не знала даже её родная сестра. Хотя и была полузабрачкой, Корнелия не демонстрировала ровным счётом никаких признаков мутации диклониуса. А Юфи готова была из кожи вон лезть, чтобы только забыть о своей тёмной половинке.
- Постараемся этого не допустить... Да, если Тремейну понадобится отправить её в отставку - ты поставишь свою подпись?
- Ну, наверное, по обстоятельствам, - Юфи потупилась, - в любом случае, ведь не так же, чтобы ее унижать... Может, на другую должность перевести, я не знаю...
- Она в любом случае воспримет это, как унижение. Тебе понадобится очень быстро и решительно перехватить управление её войсками, чтобы не вспыхнул бунт. Возможно, даже объявить её вне закона. Ты готова на это?
- Если не останется иного выхода - да... - прошептала Юфи, - но лучше до этого не доводить...
- Уже лучше. Переключаю на Тремейна. Удачи, Юфи.
И на экране появился Инквизи... то есть теперь Регент. Уже в чёрной императорской мантии, с капюшоном, скрывающим лицо в тени. Только кибернетический глаз горел в темноте зловещим алым огнём.
- Господин Регент... Здравствуйте, - сказала Юфи, вздрогнув при виде жутковатого взгляда киборга. - Я прошу вашей помощи и поддержки... Если, конечно, меня назначили не просто, чтобы я была куклой. Корнелия хочет устроить в Лакфакаре бойню... в гетто. Она считает, что это приемлемая плата за избавление от злоумышленников. А ведь это еще не факт, и при этом погибнут люди, и после этого обвинят вас...
- Да, я уже просмотрел рефератив Пестажа. Он предлагает несколько вариантов действий, в том числе весьма жёсткие - со сменой армейской верхушки и посылкой в Лакфакар дополнительного контингента. Но мы постараемся обойтись без этого...
Юфи облегченно выдохнула - больше всего она боялась услышать от Инквизитора что-то вроде "какое мне дело до этих нелюдей, пусть их перебьют хоть всех до единого".
- А какие еще могут быть варианты? Может быть, стоит попутно попытаться найти общий язык с населением этого... гетто, чтобы привлечь их, и тогда они , может быть, не станут поддерживать злоумышленников?
- Идея хорошая, новые союзники нам как нельзя нужны сейчас. Но это дело месяцев, если не лет. А Корнелия, как я понимаю, готова действовать немедленно.
- Да, хотя она все еще не теряет надежды уговорить меня согласиться... Ведь мы все же сестры, это наша первая серьезная размолвка... поймите, господин Регент, Корнелия мне очень дорога! Просто она - военный, и видит, наверное, только одну сторону вещей...
- У тебя есть ещё не опробованные аргументы для неё?
- Мы почти поссорились, все это обсуждая, - Юфи опустила голову. – Главный аргумент ведь на самом деле – что это не по-человечески, это подло и низко. И то, что наши враги тут же воспользуются этим и начнут хаять нас по всей Галактике, чтобы привлечь союзников… Я уж не говорю, что это дискредитирует вас, господин Регент. Потому что – в первые же дни!.. Вы в своей речи говорили, что Империя – это все мы, а что на практике получится? Что это лишь громкие фальшивые слова?
- Возможно, Корнелии именно это и нужно - дискредитировать мои слова и тем самым подорвать влияние, - задумчиво сказал Тремейн.
Юфи замерла, уставившись на Тремейна в растерянности. Такое ей не приходило в голову.
- Вы... серьезно?
- Разумеется. Она не одобряет моей политики, но слишком слаба, чтобы поднимать бунт при тех силах, что у неё есть. Вот если по всей Империи, или хотя бы на отвоёванных авских территориях лояльность чужаков окажется под сомнением - её позиции сразу станут намного более оправданы. Впрочем, это лишь моё предположение...
- Жутковато, если так... Похоже, я еще мало представляла здешние интриги... Господин Регент, мне кажется, сейчас важно - не допустить этого , и тут же попытаться расспросить кого-нибудь влиятельного из этих районов, может быть, есть какие-то условия, на которых они не станут поддерживать экстремистов? Ведь раньше губернатор и не пытался найти с ними общий язык! Но лучше уж спросить вначале, правда? А если они там и вправду все экстремисты, то ударить ведь никогда не поздно? Мы же все-таки сильнее.
- Возможно, если бы нам удалось найти настоящих лидеров гетто, а не подставные фигуры. Проблема в том, что по обе стороны баррикад есть фракции, которым мир нежелателен идеологически и невыгоден политически - Корнелия у вас, террористы у них. И в том, что эти стороны пользуются кое-какой поддержкой даже сторонников мира.
- Но просто мирные люди, составляющие большинство везде? - Юфи оглянулась на Сузаку. - Сузаку, а у тебя нет связей, чтобы узнать, как бы склонить ав на нашу сторону?
- К сожалению, нет, я порвал прежние контакты, когда вступил в имперские силы... Я могу только посоветовать, исходя из того, что знаю о нравах своего народа.
- Так посоветуй, Сузаку, - попросила Юфи, и добавила Тремейну: - Я хотела назначить Сузаку своим советником, если в этом статусе есть дополнительный смысл и польза...
- А какой у него статус сейчас?
- Мой Рыцарь, - немного застенчиво сказала Юфи. - Пару дней назад была официальная церемония.
- Тогда дополнительных статусов не нужно, у него и так есть достаточные полномочия.
Юфи кивнула:
- Ну и хорошо. Так ты говори, Сузаку, говори же, как быть с твоими сородичами...
- У меня нет идей, - смущённо ответил юноша. - Я только могу сказать, как они отреагируют на ту или иную инициативу, но в чём эти инициативы должны состоять...
- Вообще-то, Юфи, у тебя за спиной стоит и смущённо переминается с ноги на ногу самое мощное оружие в Лакфакаре, - немного насмешливо заметил Тремейн. - Ты не думала об этом?
- Нет... А это правда так? В каком смысле - самое мощное?
Инквизитор мог заметить, что если в начале разговора девушка явно побаивалась его , то сейчас, кажется, между ними протянулась ниточка доверия.
- Лучший из пилотов Лакфакара. Тебя это не наводит на мысли?
- Но ведь чтобы лучший из пилотов мог идеально сработать, надо знать, куда и на кого его посылать, - заметила Юфи. - Ведь в одиночку он же не остановит весь гарнизон Корнелии.
Инквизитор добродушно улыбнулся.
- Для карательной акции не привлекают сразу весь гарнизон. Слишком велика вероятность, что враг этим воспользуется. Скорее всего, Корнелия выделит небольшой ударный отряд - сотни две истребителей и пятьдесят-сто бомбардировщиков. Разделять его не будет, и вероятно, поведёт сама. Она это любит - впереди, на лихом коне...
- И Сузаку смог бы ее остановить? - удивилась Юфи. - Один? Хотя... Да, если мы будем вдвоем, она точно не сможет стрелять в нас...
- Хорошая идея. А на случай, если она всё же решит разделить силы и ударит растопыренными пальцами вместо кулака, хотя это и не в её стиле... у меня тоже есть хорошая идея.
- Но если ударить не сразу "растопыренными пальцами", то ав успеют предупредить друг друга и уйти, ведь это же очевидно, так что.... а какая идея?
- Допустим, у неграждан появятся свои силы самообороны... И допустим, что губернатор немножко не обратит на них внимания...
- То есть, чтобы мы сами организовали им эту... Самооборону? - поразилась Юфи. - Ведь мы же не знаем, есть у них такое или нет, а если есть, то... Можно было бы просто пустить слух, что будет нападение...
- Вы не знаете, зато я знаю. Есть. Разумеется, противостоять полноценной атаке имперских сил они не смогут, а вот рейдам отдельных зарвавшихся командиров - вполне. Особенно если губернатор даст понять, что не имеет ничего против, и даже пришлёт своего рыцаря на помощь...
- Господин Регент... - Юфи замялась. - Вы извините за глупый вопрос... Но не слишком ли все это сложно и странно, если можно просто приказать не начинать нападение, или хотя бы просто задержать его под каким-то предлогом? А там, может, договоримся с Ав и повода для нападения не будет... Даже если вы обещали Корнелии! Ведь все же речь про военную акцию, как ни крути, а это очередная гибель людей...
- Я подходящих предлогов не вижу. Если вы найдёте - звёздный флаг вам в руки, Юфи.
- А какими могли бы быть эти предлоги, в идеале? Может, если бы кто-то из них обратился к нам с заверением, что они будут лояльны Регенту, или вот, например, Сузаку, как их принц, чтобы обратился к ним...
"Тремейн, - шепнул вдруг вдалеке мысленный голос Фай Родис, внимательно слушавшей этот разговор в Силе. - У меня есть идея о том, что могло бы послужить актом доброй воли с вашей стороны по отношению к обитателям гетто... и, может быть, привлечь их симпатию."
- Погодите минутку, Юфи...
"Я не имею права проявлять какие-либо акты в отношении жителей Лакфакара, Фай. Я дал им гарантии неприкосновенности. Это может сделать только Юфемия".
"Или - мне подумалось - мы... Те Ав , которых мы отобрали еще не так давно, осужденные, но имеющие смягчающие обстоятельства, те, кого вы передали нам... Мы могли бы отпустить их. Не думаю, что стоит ставить какие-то условия - а просто отпустить... как это у вас называется... дать амнистию. Юфемия же, как губернатор, может объявить, что жителей гетто больше не будут подвергать репрессиям из-за их выбора оставаться самими собою. Если сделать это громко, может быть, в таких условиях Корнелия не сможет заявить о чрезвычайных обстоятельствах, заставляющих ее нанести удар?.. В таких условиях удар будет , вероятно, уже прямым самовольством. И действительно, может быть, стоит попросить Сузаку обратиться к ним?"
"Сузаку для них предатель. Даже сражаясь за них - он сможет лишь немного улучшить свою репутацию, но не отмыть. А объявление да... может немного помочь, но лишь немного".
"Но ведь нужно с чего-то начинать - и всегда с малого, ведь нечто по-настоящему масштабное может стать шоком. Могу я вмешаться в вашу линию открыто и сказать это девушке?"
"Лучше не надо. У меня есть вариант получше".
- Юфи, как вы посмотрите, если я пришлю к вам одного из своих советников?
- Я сейчас буду рада любым советникам, только бы мне не советовали всех поубивать, - улыбнулась Юфи.
- Хорошо, тогда она прибудет через сутки примерно. Её зовут Олла Дез. Удачи, Юфемия.
- Олла Дез?.. Спасибо вам, Регент, - Юфи поклонилась, чуть привстав в кресле. - Благодарю за беседу.
Когда изображение погасло, она повернулась в кресле к Сузаку и решительно сказала:
- Вот видишь, кажется, Регент нам не враг! Хотя бы это хорошо. Сузаку, а может, тебе объявиться и всем им так и объяснить, почему ты решился служить в войсках? Мне кажется, нормальные люди должны тебя понять. Ведь ты же не из выгоды, не из карьеры, не чтобы кому-то полизать пятки!
- Потому что я разуверился в Человеческой Империи Ав и её мечте, - тихо сказал юноша. - Она приносила людям только страдания.
- Даже так?... А мне казалось, вы должны ее защищать... Какие страдания, Сузаку?
- Войну. Бесконечную войну.
- Постоянно лететь вперед, чтобы завоевывать, вернее, присоединять, а сражаться - как получится; смысл жизни и удовольствие - в сражениях, иначе - пустота... так? Мне трудно отличать пропаганду от правды... Так значит, это правда?
- Не совсем. Мы рассматривали войну, как средство, а не цель. И даже то, что некоторые из нас к войне пристрастились, как к наркотику, было не главной проблемой - Ав дисциплинированы. Некоторым не нравилась роль гражданских чиновников, но от этого они не стали её выполнять хуже.
Пальцы Сузаку сжали край кресла с такой силой, что побелели, а пласталь даже слегка поддалась.
- Проблема в другом... Цель, которую мы поставили, скорее всего недостижима. А если и достижима, то ради неё придётся пролить океаны крови и сломать чужие мечты.
- Значит, надо изменить эту цель... Не так ли? Ведь и поставили ее когда-то - не боги, а люди!
- Да. Но на это способны немногие...
- Сузаку, - Юфи свернула терминал, и комната снова стала казаться большой, пустынной и неподходящей для нее, девочки в мужском чиновничьем наряде. - Вот смотри. Так получилось, что я родилась дочкой Императора... и не только это отличие... есть и еще одно, что отличает меня от прочих... это не от меня зависело. Это и благо, и вина, потому что я уже поняла, что на меня многие смотрят, как на отродье злодея... а если узнают другое, наверное, вообще испугаются и проклянут... И наверное, любой человек во главе империи будет казаться злодеем. А может, и будет им. Вот меня назначили, а я не готова, не ожидала, мало что умею.. И что мне теперь?.. Я же не гений, я понимаю, что я обычный человек, а не из тех, что сворачивают судьбы миров. Отказаться и все бросить, и сетовать, что будут снова убийства под предлогом спокойствия Лакфакара, что будет расти ненависть, что невозможно добиться дружбы между Ав и нами, и можно только истреблять друг друга? Или уж если так получилось, попробовать что-нибудь сделать? Хотя бы попытаться. Стараясь, чтобы получилось хорошо. Ты принц... У тебя не меньше прав направлять Ав, чем у любого из Аблиар. Почему же не попытаться изменить их? Изменить вашу Империю?
- Я уже решил изменить Империю Палпатина - и поставил всё на это. Если кому и менять Империю Ав, то не мне. Может быть, Лафиэль сумеет это сделать. Для Ав я беглец и предатель.
- А разве они вообще знают о том, что ты жив? И те, в гетто, и ваша императрица?
- Нет... и лучше им не знать.
- Боишься? - тихо и серьезно спросила Юфи. - Ты ведь просто боишься... Что тебя все станут проклинать, что и свои отвергнут тебя, если узнают, что ты, принц, служил нам...
- Меня уже отвергли. Того, что я Имперский Ав, вполне достаточно для клейма предателя. Кем я был в прошлом - уже не так важно. Но пусть хоть честь Аблияров останется нетронутой.
- Значит, бессмысленно назначать правителя гетто, чтобы гетто перестало им быть, - задумчиво сказала Юфи. - Лучше все достраивать из того, что есть сейчас, ничего не меняя радикально, только улучшая и дополняя...
- Я думаю да... Было бы хорошо дать хоть минимальные права негражданам... такие как право на жизнь... но этого ведь нельзя сделать в отдельно взятой системе, такое решение принимается на верхнем уровне? Или можно?
- Как это - право на жизнь? - у Юфи широко распахнулись глаза. - Ты хочешь сказать, что у них юридически нет даже права на жизнь?!
- У них вообще нет никаких прав. Их как бы не существует, в юридическом плане.
- Погоди-ка... Я вообще-то сказала, чтобы мне подготовили весь список моих прав , обязанностей и возможностей, но пока найдешь - я быстрее спрошу Пестажа, - и Юфи снова активировала линию, связывающую ее с Визирем. - Сэт, прости, что я снова тебя отрываю от дел... Скажи, чтобы дать гражданские права жителям гетто - я имею право это сделать, или это может только Регент? Или, например, чтобы я была инициатором, а он подтвердил?
Несмотря на отсутствие каких-либо киберимплантов, память Визиря немногим уступала компьютеру - ему не понадобилось и четверти секунды, чтобы вспомнить подходящий закон.
- Ты можешь это сделать, если Лакфакар получит особый административный статус.
- А что для этого нужно? - тут же спросила Юфи. - Я думала, он и так что-то подобное имеет - ведь какая огромная махина!
- Один росчерк пера. Я могу его тебе оформить прямо сейчас, временно - потом Тремейн его постоянным сделает, как освободится. Но тебе нужно будет в течение суток написать и издать новое законодательство.
- Ведь не первый же раз поселениям дают этот статус, верно? Значит, базис законов особого административного статуса существует. Нужно будет внести в него поправки для Лакфакара, касающиеся статуса не-граждан. Сэт, давай сделаем это! Скоро должны будут объявлять о моем назначении; я добавлю в то, что хотела сказать людям - о ситуации с гетто. И тогда я не представляю, как после такого Корнелия будет нападать...
- Ты не понимаешь, Юфи, - ласково сказал Пестаж. - Особая административная зона тем и отличается от пространства Империи, что в ней действуют свои, уникальные законы. Такие зоны выдаются лишь особо отличившимся губернаторам, в Ядре их до сих пор ещё ни одной не было. Они тем и ценны, что в них можно сделать практически всё, что душа пожелает... Устроить жизнь по-своему.
- Вот и устроим, - твердо сказала Юфи. - Пока пусть будут прежние законы с поправкой на то, что у не-граждан есть минимальный набор прав, просто как у людей, а дальше будет видно, я буду разбираться в ситуации и вносить поправки по необходимости. Если можно сделать это только через статус - пусть. Сэт, если меня назначили, я не буду куклой в этом кресле!
- Сколько времени тебе понадобится, чтобы прописать закон о статусе неграждан?
- Смотри, Сэт. Право на жизнь, право на жилье, на работу и образование, право на свободное перемещение, на медицинскую помощь, на ведение бизнеса, на информацию, и ответственность перед законом Империи, и чтобы те их внутренние предприятия, которые не нарушают закон, стали легальными - это же, по-моему, совершенно нормально, и если мы их лишили всего этого - вот и получается, что они могут сказать: они нас выкинули вне закона, вот мы и воротим, что сами хотим, и ни перед кем не отвечаем! Любой их вожак может сказать: мы имеем право их убивать, ведь они лишили нас даже права на жизнь!
- Юфи, - смущённо вмешался Сузаку, - я тебя могу заверить, что ТАК много им не нужно. Даже просто внедрить право на жизнь будет очень сложно. А всё остальное - они сами первыми возмутятся.
- Вот мы сейчас с тобою это и обсудим... Сэт, там же можно, чтобы закон пока оставался прежним? - ну и пусть будет. Главное, чтобы были возможности.
- Юридически можно, но это очень вредно для политического имиджа, если тебя интересует моё мнение. Политика, который получил особую зону лишь для того, чтобы сохранить в ней имперские законы, будут считать слабовольным. Лучше подготовь законопроект, а потом я выпишу тебе особый административный статус.
- Хорошо... Сэт, с кем реально - реально! - можно проконсультироваться насчет положения там, в гетто, что им нужно по-настоящему, чтобы они приняли это, а не возмутились?
- Твой приятель же вроде Ав. И насколько я помню, жил в гетто несколько лет...
- Просто , может, там многое изменилось? - пояснила Юфи. - Вот бы еще кого-нибудь совсем оттуда... Хорошо, Сэт, спасибо тебе!
Она повернулась к Сузаку.
- Видишь, возможность у нас есть! Давай думать, что можно сделать. Почему ты говоришь, что право на жизнь будет сложно внедрить?
- Право без реализации - пустой звук. Чтобы обеспечить безопасность людей, нужны вооружённые силы. А их в гетто ввести сложно.
- Нужна полиция, верно?
- Да. А это крайне проблемно. Возможно, как сказал Тремейн, будет проще реализовать право на самозащиту.
- Постой-постой... Но ведь они там вполне нормально живут, верно? Значит, какой-то аналог полиции у них имеется - такой, что обеспечивает порядок сообразно их нуждам.
- Да, в гетто есть свои силы безопасности. Неформальные, со специфическими принципами работы, но есть.
- Так может, это и сделать как право на самозащиту?
- Да. Думаю, это лучший выход. Тремейн умён... к тому же, если вооружённые силы гетто смогут легализоваться, меньше оружия будет уходить к террористам.
- Пусть так и будет. А что еще может быть актуально для них?
- Рабочие визы в имперские города и на имперские корабли.
- Так, - кивнула Юфи. - Что, и все? Так мало?
- Для начала вполне хватит. Это существенно облегчит бизнес тем компаниям, что ведут с ними дела. Думаю, в первый же месяц количество легальных рабочих мест взлетит почти в два раза.
- Отлично! Да, а как насчет командования военным гарнизоном при особом статусе? - Юфи хитро прищурилась. - Там нет такого, что гарнизон тоже подчиняется губернатору?
- Я не знаю... - смущённо отозвался Сузаку. - Тебе нужен помощник, который разбирался бы в имперских законах, как Пестаж у Императора. В крайнем случае - протокольный дроид.
- Не хочу я этих дроидов, Сузаку, они такие и живые, и механические... - поморщилась Юфи. - И помощники есть, просто мне стыдно о таких вещах спрашивать, как будто я сама вовсе ничего не соображаю... Я сейчас посмотрю в справочнике.
Она вновь раскрыла терминал и набрала запрос - справка, поселения и регионы с особым статусом, кому подчиняется гарнизон... Поиск...
Первая же статья дала совершенно неожиданный ответ. Из особых административных зон все регулярные имперские войска отзываются. Губернатор сам формирует свои вооружённые силы из наёмников, оплачивая их из налогов своей планеты. Для обеспечения такой возможности уровень налогообложения особых зон несколько снижается, что компенсируется падением затрат на армию.
- Даже логично, пожалуй... - прокомментировала Юфи и включила Пестажа снова. - Сэт, мы вот что решили: право на организацию самообороны и рабочие визы в имперские города и корабли... Послушай, а что же получается насчет гарнизона в таком разе? Корнелия ведь все равно не уведет гарнизон - куда ей его уводить, как? Как бы так сделать, чтобы гарнизон остался, но на операции типа зачистки гетто нужна была моя санкция?
- Боюсь никак, - вздохнул Сузаку. - Если Пестаж даст Лакфакару особый статус, ей придётся уйти и забрать весь гарнизон...
- Даже логично, пожалуй... - прокомментировала Юфи и включила Пестажа снова. - Сэт, мы вот что решили: право на организацию самообороны и рабочие визы в имперские города и корабли... Послушай, а что же получается насчет гарнизона в таком разе? Корнелия ведь все равно не уведет гарнизон - куда ей его уводить, как? Как бы так сделать, чтобы гарнизон остался, но на операции типа зачистки гетто нужна была моя санкция?
Визирь посмотрел на неё ОЧЕНЬ выразительным взглядом. В последний раз на неё так смотрела няня в восемь лет, когда юная Юфи, воспользовавшись своим высоким доступом, бесплатно раздала три грузовика с мороженным бедным детям, да ещё и сама его объелась от пуза.
- Это возможно, только если леди Корнелия уйдёт в отставку и станет частным лицом, чтобы ты могла её нанять. Но вряд ли она на это согласится.
- Сэт, не обижайся, - Юфи сделала жалобные глазки, - просто у кого мне еще спрашивать? Пришли мне хорошего юридического консультанта, ладно? И я обещаю тебя больше не доставать. Тут пока только прежние юристы, от прежнего губернатора, а я совсем им не доверяю, мне кажется, они могут меня вводить в заблуждение... Пожалуйста, посоветуй, как нам сделать, чтобы Лакфакар не остался без защиты, но нельзя было устраивать карательные рейды под любым предлогом? Сузаку вполне подойдет в качестве главы гарнизона, но где взять такой гарнизон?
- Флот Корнелии может остаться на Плоскости за пределами зоны в пять тысяч кедрел от ближайшего сорда Лакфакара, пока ты не наберёшь новые войска. Юристов я тебе вышлю.
- Хорошо...

- Сузаку, ты ведь согласишься быть командующим гарнизона?...
- Я твой рыцарь, Юфи. Я буду тем, кем ты скажешь.
- Тогда пожалуйста, Сэт, пришли мне хорошего консультанта... Того, кому я могу доверять, как тебе самому. Без этого я пока, как без рук... Ну все, спасибо тебе!
- Сузаку, где же нам взять этих самых наемников?.. Где их вообще берут? Консультант, наверное, скажет, но пока он еще прибудет...
- В Ядре работает несколько независимых флотов, плюс некоторые цивилизации специализируются на этом... Знаю! - юноша поднял палец. - Федерация. Она сейчас ни с кем не ведёт войн и её флоты простаивают без дела. Можно выкупить часть, они небось давно подумывают, как эти устаревшие авианосцы списать поприличнее...
- А они достаточно сильны, эти авианосцы, чтобы в случае чего противостоять экстремистам?
- Сильно зависит от пилотов, - ухмыльнулся Сузаку. - Но ты губернатор зоны, где проживает несколько миллионов лучших пилотов в галактике...
- То есть - купить корабли у федерации, а пилотов набрать здесь? Тогда, наверное, их набором будешь заниматься ты. Ты ведь знаешь их очень хорошо... Вот и получится, что ты сумеешь организовать армию, о которой мечтал.
- Именно. Даже в гетто многие не устоят, если им предложить снова вернуться в космос, пусть и на чужих кораблях. Наёмничество - это ведь совсем не то, что присяга Империи. Это не предательство.
- Вот даже как, - удивилась Юфи. - А их не смутит то, что наниматься-то к дочери Императора?
- Нет... как бы объяснить. Понимаешь, с точки зрения традиции Ав, ты только наполовину дочь Императора.
- Как это - наполовину?
- У тебя ведь только половина его генов. Вторая - от матери.
- Но ведь иначе и не бывает!.. Ах да... да, конечно... - озадаченно вспомнила вдруг Юфи. - У вас же можно завести ребенка целиком от себя...
- Да, именно. Поэтому Ав не будут переносить на тебя его недостатки. То, что ты чиновник Империи, куда важнее твоего происхождения. Но выполнить работу по контракту с Империей их этика позволяет.
- Понимаю, и это хорошо... Сузаку, знаешь, я должна сказать тебе еще одну очень важную вещь о себе... Мы ведь будем работать вместе, и на всякий случай ты должен это знать. Очень мало кто знает это...
- Ты ведь знаешь о моём происхождении... Если это тебя не оттолкнуло...
- Нет... Но зато ты не все знаешь обо мне. Понимаешь, я не только дочь Палпатина, я еще и мутант... Очень редкий, таких единицы.
- Мутант? - Сузаку немного удивлённо посмотрел на девушку. - Таких - это каких?
- Я не знаю сама точно, с чем связано возникновение такой мутации. Наверное, с тем, что мой отец - форсер. Биологи назвали это "мутацией диклониусов". Как бы это объяснить... Прежде всего, в одном теле - две связанные... но все же независимые личности. Я и... Другая моя ипостась. И эта другая ипостась обладает особой силой, наподобие форсерского телекинеза... Дело в том, что большинство диклониусов в этой второй ипостаси были очень опасными существами, не воспринимающими людей как себе равных вообще... они могли убивать просто, как сметая пыль со стола. Со мною все же иначе. Вторая-я у меня активируется очень редко... и она не убийца, но она гораздо расчетливей меня и хитрее. И там, в Серебряном Шпиле, когда на нас напали - там с тобою говорила она. Моя вторая ипостась. Не совсем я.
- Ну... - облегчённо улыбнулся Сузаку, - легко убивать в Империи могут многие... да и среди Ав таких больше половины. Раздвоение личности, конечно, вещь неприятная, но если вторая субличность активируется нечасто... думаю, как твой рыцарь я смогу её укротить.
- Нечасто... когда что-то такое... из ряда вон выходящее, как то нападение... И у нее есть невидимые "руки", - Юфи подняла руки, показывая - откуда растут эти "руки", получалось - из плеч, но только вверх. - Очень длинные и сильные.
- Невидимые руки? Ты хочешь сказать, что она владеет Силой? - Сузаку на автомате пытался подогнать незнакомые образы под что-то известное.
- Нет, Силой это называть все же нельзя, как мне объясняли, - Юфи смешно наморщила носик, - это именно такие невидимые руки... как бы. Но со стороны похоже на Силу. Руки-то не видны... Да не в том самое главное! Главное, чтобы ты знал. Что, если ей вздумается приказать или сделать что-то страшное? Потом я снова стану собой, но будет уже поздно...
- Я тебе не позволю, - твёрдо сказал Сузаку, положив руку девушке на плечо. - Я твой рыцарь, Юфи, и я клянусь, что пока ты со мной, ты не сделаешь никому зла. Ни в каком состоянии.
- Просто ведь статус, Сузаку; ты сам понимаешь... Но будем надеяться, что все обойдется. Как бы я хотела избавиться от этого пятна в душе! Говорят, так бывает не у всех диклониусов. А скажи мне, Сузаку, как ты думаешь, много ли удастся набрать ав в новый гарнизон? Ведь нельзя же, чтобы он состоял только из них, придется набирать и кого-то другого.
- Хватит на все корабли, которые феды согласятся нам продать, и ещё на резервный экипаж для каждого, - улыбнулся Сузаку. - Это Лакфакар, Юфи, тут дети учатся летать раньше, чем ходить. Даже сейчас, даже у самых юных, рождённых в гетто, есть лётные симуляторы - и в игровых центрах, замаскированные под игровые автоматы, и почти в каждом доме, где живёт хоть одна семья с детьми...
- Но если большая часть гарнизона будет состоять из ав, имперским гражданам это сильно не понравится, - призадумалась Юфи. - Надо как-то поровну, что ли...
- Можно лётные группы и техников набрать из Ав, а капитанов и офицеров - из людей. Люди любят командовать, а Ав любят летать... В итоге обе части экипажа будут чувствовать себя в привилегированном положении.
- Так и сделаем! И почему этого не сделал прошлый губернатор, не понимаю?..
- Много причин... Не любил Ав вообще. Не хотел давать потенциальным мятежникам в руки оружие. Просто не нуждался в этом - у него ведь был имперский гарнизон, целиком оплачиваемый, обучаемый и снабжаемый на средства метрополии.
- И все равно - налеты за налетами. Еще и этот появлялся... - Юфи пошевелила пальцами, - в маске...
- Налёты будут и у нас, было бы слишком оптимистично предполагать, что террористы их прекратят. Есть Зеро, и есть эти... Небесные Создания, как они себя называют.
- Как? Кто это? Не слыхала...
- Независимая военная организация, как они себя называют... Ситх их знает, чего им надо. Один раз защитили Лакфакар от налёта авских рейдеров, второй раз разнесли в клочья новейший имперский линкор прямо на испытаниях... Это ещё до твоего прилёта было...
- А они тоже прячутся? - удивилась Юфи. - Или с ними можно как-то говорить?
- Нет, в переговоры они не вступают, только декларации свои распространяют по сети...
- Ого! И что же в этих декларациях?
- Дескать, они хотят искоренить войну как явление, и для этого будут уничтожать всех, кто разрабатывает новое оружие, атакует мирное население или провоцирует вооружённые столкновения между армиями...
- А у Ав на территории они тоже новое оружие уничтожают? - ехидно спросила Юфи.
- Не знаю, я ведь не разведчик. Если и уничтожают, вряд ли Ав признаются... Как авских рейдеров атаковали - я видел.
- Раньше понятно, почему они не шли на переговоры - с кем ? А сейчас было бы обидно, что приходится гадать. Может, так же точно написать, что с ними хотят поговорить, не называть себя, подставным именем каким-нибудь? Может, пришлют кого-нибудь?
- Хуже не будет, хотя мне кажется, Инквизиция это уже пробовала - не могла не пробовать.
- Но ведь это Инквииция! Стали бы они с нею переговариваться, лишь бы чуть заподозрили... Постой-ка! Уничтожить имперский линкор... ведь это же очень мощная сила нужна, разве нет?
- Да. У них очень мощные и непонятные технологии. Намного опережающие и нас, и Ав...
- Вот даже как! Но откуда? Что же это... Кто-то такой сильный и незнакомый у нас под боком?
- Да, скорее всего... - Сузаку вздохнул. - Ядро огромно, даже Ав изучили лишь небольшую его часть. Совсем рядом с нами, в каком-то десятке светолет могут находиться империи, для которых и Палпатин, и Ав - просто птенцы... В конце концов, мы ведь даже не знаем, кто и каким образом построил Лакфакар...
- Хммм... Да, как-то я об этом не задумывалась... Мне всегда казалось, что мы - самые сильные, опытные и мощные... Но почему тогда эти... Создания... Не вмешаются просто раз и навсегда, чтобы все остановить? Ав же вмешивались ...
- Мне кажется, их просто слишком мало. Они могут разгромить любого противника, но не могут удержать захваченное. Поэтому приходится обходиться точечными ударами. Я, как командир, вёл бы себя так же, будь в моих руках сверхмощное, но малочисленное оружие...
- Но чтобы построить такое оружие, нужны фабрики, нужны базы, его нужно разработать, нужно придумать и отладить... А может быть, они - просто группка из своей цивилизации, сбежавшая пытаться помогать на свой страх и риск?
- Вполне может быть. Или передовой отряд, задача которого - разведка боем...
- С такими декларациями? Если уж иметь в виду напасть - зачем говорить, что хотят искоренить войну...
Сузаку грустно улыбнулся:
- Это даёт им хороший повод опробовать в бою наши самые передовые разработки и самых агрессивных командиров. А декларации могут быть просто способом отвлечения внимания.
- Хммм... Во всем мы видим плохое... Сузаку, а может, попробуем позвать их на разговор? Если пытаться подкатиться непонятно от кого, они, наверное, будут настороже и не захотят. А может, попробовать явно? Так и сказать, что это я хочу с ними познакомиться? Может, это их заинтригует?
- Попробуем! Как только Лакфакар будет объявлен особой зоной - кинем в сеть приглашение!
- Это уже скоро... Сейчас нужно будет подготовить обращение к Ав, предложение для них поступать на службу в гарнизон - это на тебе. Законы - как Пестаж пришлет хорошего консультанта, это на мне. У федералов запросить крейсеры - это, наверное, тоже на тебе.
- Да. Приступим!
Сузаку улыбнулся и не сдержавшись, на радостях обнял девушку. Потом, поняв, что он делает, отскочил, как ошпаренный.
У него более важный противник - АСВАД со страшным оружием А-ты-так-не-можешь-ганом. (с) Кайл Дорнез.

Unnamed
~Master of Realty~
Сообщений: 4784
Зарегистрирован: 26 дек 2010, 12:22

Re: Токё

Сообщение Unnamed » 19 янв 2012, 04:11

- Юфи, ты рехнулась. Ты просто сошла с ума. Я всегда знала, что моя сестренка – существо, лишенное порядка в голове, но чтобы до такой степени! Ты понимаешь ли вообще, что ты делаешь? Кто тебя научил всему этому вздору? Этот Ав, Сузаку? Это он за несколько встреч сумел вбить тебе в голову все эти бредни о сострадании и милосердии? Может быть, ты займешься еще и благотворительностью и станешь раздавать в гетто бесплатную еду… ах, нет, конечно же, ведь это оскорбит их! – бесплатное оружие из лучших наших разработок?..
Корнелия расхаживала по комнате широким мужским шагом, время от времени останавливаясь и кидая на Юфи гневные взгляды. Корнелия разозленная. Взбешенная. Если бы она сейчас была в кабине своего истребителя – все вокруг на десятки парсек разлеталось бы в звездную пыль. Истребителя не было, не было и врагов. Была маленькая Юфи, пай-девочка в пышном платьице, образцовая девочка, маленькие ладошки сложены на коленях, спина идеально прямая – картинка, не хватает только бантиков на волосах…
- Ты меня добила, Юфи. Не успела ты вступить в должность – и вот! Моя родная сестра верит кому угодно, только не мне, а меня попросту выгоняют с порога, говорят – убирайся, ты нам не нужна!
- Корнелия, ну подожди же, - Юфи впервые осмелилась подать голос, - ведь это же не так…
- Так, моя милая, так! Именно это ты сделала с подачи своих новых друзей! И безопасность Лакфакара будут обеспечивать – кто бы вы думали?! – те самые Ав, что вчера устраивали на него налеты! Юфи, пойми, - Корнелия села перед нею на корточки, взяла юфины ладони в свои, крепкие, почти мужские. – Я же люблю тебя, глупая. Я желаю тебе добра. А ты… Ты сама залезаешь туда, где тебя перекрутят, разжуют, используют и выкинут. Ты порываешься быть самостоятельным политиком, ничего не смысля в таких делах. Твоя жалость…
- Да, жалость! - вскинулась Юфи. – Тебе не кажется, что ты со своими военными потеряла главное, что вообще делает нас людьми?
- Не тех ты жалеешь, сестренка! Ты жалеешь этих существ, которые вообще, если ты позабыла – не люди!
- Но и мы тоже не люди, мы принадлежим к другой расе, а я вообще диклониус, - тихонько сказала Юфи.
- Мы принадлежим к чистым природным расам, а вот Ав – это существа, подобные дроидам, с той только разницей, что сконструированы на биологической основе. Их геномы переписаны, все они - как машины из сборных частей, утратившие первозданное естество! И ради них, ради чужаков, ты готова ввергнуть Лакфакар в хаос…
- Но почему в хаос? – не сдавалась Юфемия. - Они перестанут нападать, они станут служить в новом гарнизоне и в других местах, перестанут поддерживать экстремистов…
- Великая Сила, как же ты наивна, Юфи! – Корнелия поднялась. - Ты меня обезоружила. Знаешь, если бы инициатива исходила от кого угодно, я бы, должно быть, ослушалась. Но ты… Отец, конечно, не рассчитывал погибнуть. Под его началом ты постепенно стала бы полезным Империи человеком, вносила бы свой вклад в установление порядка. Но так – тебя уже прибрал к рукам Тремейн через Сузаку, он уже нарушил данное мне слово – сам он не вмешивается в дела Лакфакара – зачем ему марать руки? Он хитер… Я уйду, Юфемия. Исполню этот твой каприз, как исполняла другие, когда ты была совсем еще маленькой. Но попомни мои слова – настанет день, когда ты сама вспомнишь об этом разговоре, о моих предостережениях, захочешь повернуть все вспять – да только будет поздно. И захочешь позвать Корнелию, да только меня, быть может, уже и в живых-то не будет.
У него более важный противник - АСВАД со страшным оружием А-ты-так-не-можешь-ганом. (с) Кайл Дорнез.

Eglenn
Активный участник
Сообщений: 2504
Зарегистрирован: 15 янв 2012, 22:59

Re: Токё

Сообщение Eglenn » 14 апр 2012, 17:41

Каллен Кодзуки. Лакфакар

...В таких полетах всегда думалось хорошо. И мысли были, увы, совсем не веселыми. Шли взразброд, сказать честно. Понять бы, что с нею такое, сесть где-нибудь, запереться и вглядываться в себя, искать связи, колкие ростки давних и свежих обид... какое там - ростки, иные уже - настоящий колючий терновник! Все сплеталось в один клубок, и как его размотать - непонятно. Оружие-то можно проверить, оценить, договориться о цене, о поставках, что, где, куда... а вот покой себе не купишь. Из-за проклятой имперки, ставшей губернатором, из-за новостей - много, ох как много планов рухнули. Те, кто мог стать бойцами, вернуть утраченную силу - теперь служат этой девчонке, ее сверстнице. Только и хочется - плюнуть с досады. Императрица перестала помогать - эта новость оказалась таким ударом, что Каллен, узнав, полдня не могла остановиться - металась по ангару, и , улучив момент, когда ее не слышали, ругалась дурными словами. Союз у них! Союз звезд и этой грязи! Все оставить безнаказанным, словно ничего и не было, отказаться от возмездия! Пусть бы это исходило от кого угодно другого, но Императрица! Эта женщина была для Каллен символом мужества, чести и достоинства... образцом для подражания, кумиром. И вдруг - вот так! Или это - часть тайного плана?.. Ослабить бдительность врага?..
И отец, будь он неладен, с его убежденностью, что он сумеет заставить ее жить так, как ему нужно. Вырастил себе дроида...
Вокруг началась зона пустыни - серебристая поверхность космической "трубки" везде: сверху, снизу, словно космос превратился в серебро. О загадочных Древних, создавших суперструктуру, девушка не думала. Она следила за показаниями радара, направляя тайфайтер по координатам места встречи с неизвестными пока поставщиками. Каллен активировала боевые системы истребителя - не особо желая боя, но кто знает, ведь встреча могла оказаться провокацией...
Взвыла система раннего предупреждения. Звёздный галеон без опознавательных знаков вынырнул из гиперпространства прямо внутрь Лакфакара, ударной волной всколыхнув воздух.
Теоретически такое было возможно, поскольку Лакфакар не имел собственного гравитационного поля, его "тяжесть" создавалась вращением. Но навигатор должен быть отчаянным лихачом, чтобы провернуть подобный трюк. Малейшая ошибка с торможением при выходе - и ты размазываешься о стенку трубки или даже о твёрдый, как стена, воздух. Неизвестный продавец как бы демонстрировал, что не лаптем щи хлебает...

http://www.imperialbastion.ru/empire/trade/galleon.htm

Тайфайтер мотнуло в воздухе, и Каллен зависла чуть поодаль от галеона, казавшегося огромным рядом с ее маленьким истребителем. Выходить на связь она не торопилась: пусть сами подадут голос первыми.
Пришелец передал опознавательный код Чёрных Рыцарей и не спеша пошёл на посадку. Проскользив метров пятьсот по живому металлу, он наконец замер и в борту открылся небольшой люк.
Каллен подавила искушение дождаться, пока незнакомцы выйдут наружу. В конце концов, это может быть расценено, как невежливость...
Она опустила тайфайтер рядом с галеоном.
По трапу неспешно выполз среднего возраста хатт в сопровождении пары барабелов-телохранителей. Один был вооружён бластерной винтовкой, второй - переносной ракетной установкой, которая могла составить некоторую опасность даже для истребителя.

http://ru.starwars.wikia.com/wiki/Барабелы

Хатты. Хотя этот бурюк, скорее всего, лишь посредник, и не факт еще, что единственный. С кем только не приходится иметь дело... Поймет ли он, что ей - всего семнадцать биологических лет? Девчонка, почти ребенок... Еще один укол острых шипов внутри.
Надо быть настороже...
Однако, спустившись и подойдя поближе, Каллен улыбнулась и поклонилась, демонстрируя уважение и мирные намерения.
- Приветствую вас, почтенный хатт.
- Приветствую вас, почтенный представитель, - после некоторого раздумья сказал хатт. Он никак не мог понять, кто же перед ним, Ав или человек - обычно он делал выводы по цвету волос, зная что у людей синих не бывает. Но у Карен волосы были красные... Однако если назвать её человеком, может обидеться и сорвать сделку. - Я Лагуна Хатт, торговец из Корпоративного Сектора. Вы уполномочены Орденом Чёрных Рыцарей на осмотр моего товара?
При упоминании Ордена барабелы взяли оружие на изготовку, и Карен вдруг поняла, что партнёр опасается имперской ловушки не меньше, чем она сама. Или... удачно имитирует это опасение.
- Да, это именно так, - подтвердила Каллен. - Пусть ваши телохранители расслабятся, я не злоумышляю ничего дурного. Против вас, во всяком случае, - она недобро усмехнулась.
- В таком случае я приглашаю вас на борт, - с облегчением произнёс брюхоногий и первым пополз внутрь.
Это вечное чувство опасности... сознание опасности. И убежденность - с нею ничего не случится. Детская, да. Но, говорят, все живые существа чувствуют чужой страх? Даже животные. Спокойная уверенность в некотором роде защищает...
Каллен последовала за ним.
Её глазам предстали удивительные восемнадцатиметровые чудовища, отдалённо напоминающие человеческие фигуры.
- Это шагоходы модели Тиеррен, - нарушил молчание Лагуна. - Тяжёлая броня выдерживает прямое попадание бластеров СИД-истребителя или очередь из орудий крестокрыла. Базовый комплект вооружения включает базуку, стреляющую протонными торпедами, вибромеч, скорострельный бластер.
Каллен молча кивнула, окидывая машины цепким взглядом.
- Я могу активировать одну и опробовать управление?
- Разумеется, хотя лично для вас мы приготовили кое-что повкуснее. Но я вполне понимаю ваше стремление проверить оборудование для рядовых бойцов. В конце концов, войны выигрываются армиями, а не героями, хе-хе...
Хатт взмахнул рукой, и кто-то включил свет в грузовом отсеке. Девушка увидела, что к кокпиту каждой из машин ведёт свой мостик.
- Только пожалуйста, не пытайтесь их двигать - у нас тут не ангар, покидание стойки своим ходом не предусмотрено...
- Вижу, - она направилась к мостику ближайшей машины, но вдруг остановилась и спросила: - Что повкуснее-то?
- Увидите, - улыбнулся Лагуна. - Уникальная в своём роде машина... Знали бы вы, каких трудов мне стоило её достать...
- Ну еще бы, - рассмеялась Каллен, - хаттам все такими трудами непосильными достается... Ладно, вначале посмотрим.
С машинами она провозилась довольно долго - увлеклась. Да, неплохие аппараты, неплохие. Хотя выбирать не приходится, вот в чем беда - бери, что дают, и скажи спасибо...
И только покинув наконец облюбованный шагоход, Каллен спросила:
- И сколько хотите за них?
Понимая, что хатт сейчас заломит впятеро. Знает, что деваться клиентам некуда.
- За эти, что на корабле - нисколько, кроме той уникальной игрушки. Пробная партия - в подарок от фирмы. А когда мы перейдём к поставкам крупных партий на постоянной основе, тогда о цене и договоримся.
- О, вот как, - хмыкнула Каллен. - Вы щедры, хотя в вашем опыте бизнеса я не сомневаюсь... Ну, давайте , показывайте вашу игрушку - заинтриговали.
Хатт, довольно ухмыляясь, пополз на второй этаж. Глазам девушки предстала странная миниатюрная двуногая машина, совсем не похожая на знакомые громоздкие имперские шагоходы. ЭТО уступало в размере даже большинству известных ей истребителей - метра четыре с половиной в высоту, а если убрать ноги - и того меньше. Скорее экзоскелет, чем шагоход.
- Гуррен Мк-2, "Алый Лотос", - торжественно сообщил Лагуна. - Убийца шагоходов.
- Заодно своих тренировать... - пробормотала Каллен; однако глаза девушки загорелись. Игрушка показалась соблазнительней всего прочего, что она видела до сих пор. Захотелось тут же активировать новую машину и вернуться на базу обратно - на ней... Бред. Заметила вслух: - Тут нужны будут специфические навыки пилотирования. Экзоскелетное управление сильно отличается от обычного...
- Интерфейс машины рассчитан на прямое подключение к "третьему глазу" Ав. Пилот по существу становится роботом. Кроме того, когда эта штука работает, она что-то делает - я сам не знаю что - что глушит все радары в радиусе нескольких километров. То есть целиться в неё приходится только вручную, а попробуй попади при столь малом профиле и прямом мозговом управлении... Но погодите, вы ещё не видели самого главного...
- Аааах, - восторженно простонала Каллен, представив себе все это, и выглядела она в этот момент - словно девчонка, которой показали в витрине роскошное платье. - Говорите же скорей!
- Активировать генератор искажающего поля!
Повеяло каким-то дурным жаром, словно идущим не снаружи, а изнутри тела. От правой руки монстра разошлась красноватая волна, на миг сформировав диск диаметром больше двух метров.
Один из барабелов выстрелил в диск из бластера. Заряд бесследно пропал. Диск свернулся в точку и погас.
- Я не знаю, что это за ситхова штука, - со смесью восторга и ужаса пробормотал Лагуна, - но она поглощает всё, что мы в неё направляем. То есть абсолютно всё, включая турболазерные импульсы и ракеты. Правда, держится диск не больше шести десятых секунды, но пока он работает - это непробиваемая защита. А если приложить эту лапу к броне и активировать - будет дырка. В любой броне. Неважно, насколько прочной и толстой. Хоть в императорском флагмане.
- И кто производитель этих устройств?
- Не знаю. Не я, точно. И я ни одной фирмы не знаю, ни одной цивилизации, которая бы делала подобные штуки. Тиеррены - честь по чести, нормальная контрабанда из Корпоративного Сектора. А эта... наверно из самого ада.
"Кто-то имеет свои интересы в наших делах, и этот кто-то весьма крут, и стоит в стороне, предпочитает делать все нашими руками, - подумала Каллен. Однако ведь это подловато, вот так, исподтишка... А что у них еще припасено?"
- А кто вам привез эту штуку?
- Один охотник за головами. По его словам - снял с убитого клиента. Врал, наверно - если бы его клиент пилотировал такую штуку, попрощался бы с жизнью сам охотник. Но вы же знаете, этих охотников слишком подробно расспрашивать - для здоровья опасно.
- То есть вы даже не попытались разузнать, кто он такой? Типа надо будет, эти ребята сами вас найдут, а не надо - копать себе дороже? Знаете ли, мне не по себе от того, что где-то неподалеку ошивается непонятно кто с превосходящими технологиями...
- Именно так, уважаемый представитель. Я простой честный нелегальный бизнесмен, и лезть в разборки парней с такими технологиями... увольте.
- Ну что ж, прекрасно вас понимаю. Машины хорошие... думаю, сделку мы заключим.
- Прекрасно. Как я уже говорил, тиеррены - бесплатно, рекламная партия. Попробуйте их в бою, а там посмотри. А что касается "Алого лотоса"... Предлагаю так - сейчас бесплатно, но в дальнейшем вы будете мне выплачивать мне четверть рыночной стоимости всей техники, которую уничтожите с его помощью. Если чувство хвоста меня не подводит, такой техники будет много. А если подводит, то этот старый хлам и жалеть нечего.
- Эх! - Каллен вздохнула. - Рыночной стоимости, говорите? Это ж вы нас вынуждаете проигрывать.
Она рассмеялась. - А если мы целый ИЗР уничтожим - мы же вам средств не напасемся! Ладно, я должна обсудить это, средствами все же распоряжаюсь не я... Но, думаю, устраивающий нас всех вариант мы отыщем.
- Полагаю, проблем с деньгами у Зеро не будет - на людей, способных уничтожить ИЗР, они так и сыплются. Конечно договоримся. Вы, как понимаю, эксперт по оружию - а вопрос оплаты мы будем решать с бухгалтерами господина Зеро, после того, как вы им вердикт представите. Так что присылайте транспорты за тиерренами и готовьте рапорт по Алому Лотосу...


Спустя пять дней в штаб-квартиру пришло сообщение, что с Зеро или его заместителем желает переговорить командующий Фронтом Освобождения Лакфакара.
Фронт был группировкой очень серьёзной. Во-первых, он едва ли не единственный сохранил принципы авской чести - и не только атаковал исключительно военных, но ещё и всегда предупреждал перед атакой. Во-вторых, из двух десятков партизанских организаций, разбросанных по всему Лакфакару, он единственный сохранил способность к организованной работе после прекращения поставок от Человеческой Империи в изгнании - и уже провёл образцово-показательный налёт на станцию управления одним из восьми сордов. Правда, ничего не добился, но и своих почти не потерял - довёл имперцев до белого каления серией атак и организованно отступил, когда губернатор подтянула добрую половину флота. Зато продемонстрировал, что на дно ложиться не намерен. Ходили слухи, что Фронт связан с рейдерами.

Узнал о новых машинах - сразу же решила Каллен. Возможно, загадочные "доброжелатели" так же доброжелательно подкинули ему сведения. Консолидация сил?..
Последние месяцы Каллен все больше времени проводила в штаб-квартире, подумывая, что, когда рано или поздно бросит дом - по крайней мере вначале будет жить именно здесь... Хотелось бы.
Зеро, как всегда, пропадал в своих неуловимых делах. Может быть, в великих, а может, и в обычной жизни. Каллен подозревала, что Зеро на самом деле - кто-то из известных личностей, иначе отчего бы ему так скрывать свое лицо... Сообщение ему было отправлено. И вопрос: если ты не сможешь явиться для переговоров, могу я говорить с командующим от имени Ордена?

Ответ поступил спустя три минуты, кодом а не голосом. Каллен было разрешено провести предварительные переговоры от имени Ордена.

Отлично... Где же он, интересно знать, пропадает?.. Переговоры кодом, словно все находятся в кораблях на плоскости... Каллен отправила ответ о согласии. Теперь оставалось ждать вызова со стороны командующего.
На экране появился высокий Ав, по богатырскому телосложению и мощным челюстям которого легко определялась принадлежность к роду Трайфов - даже без взгляда на герб, который находился за его спиной. Вице-адмирал Тодо, легендарный командир, сумевший в битве при Лакфакаре обездвижить один из Звёздных Разрушителей - это в то время, когда Ав ещё не знали их слабых сторон, и те казались неуязвимыми монстрами!
- Леди Каллен Кодзуки? - он коротко и чётко поклонился одним движением головы.
- Она самая, - любезно кивнула Каллен. - Мне приятно, что вы знаете мое имя.
Еще бы ему не знать, подумала тут же. Если знает о поставках, он весь наш состав поименно знать может. Но - как бы формула вежливости...
- Леди Каллен, могу я узнать, какую следующую операцию вы планируете и когда?
В устах любого другого этот вопрос звучал бы даже не провокацией, а просто насмешкой. Но отказать Тодо в ответе - означало обвинить его в предательстве. Возможно, он сам и стерпел бы такую обиду, но его подчинённые - никогда. Тодо был символом старой Человеческой Империи и её принципов.
- Мы сейчас присматриваемся к нескольким вариантам, - ответила Каллен, не покривив душой, - они зависят от обстоятельств. Видите ли, сейчас положение стало неоднозначным. Несмотря на всю ясность стратегии, которая единственно возможна, мы не хотим , чтобы в результате акций гибли ав, многие из которых еще вчера были нашими друзьями... да что там, среди них и сейчас есть наши... ну, если не друзья, то знакомые уж точно...
- Можно узнать список целей? Возможно, я мог бы посоветовать лучший вариант...
- Можно...
Каллен сжато перечислила все то, что попадало в зону внимания Зеро. Это были , конечно, имперские сооружения, в имперских зонах... лежавшие на границах с необжитыми районами или с гетто. Места , где разнообразные имперские шишки бывали завсегдатаями - и при том охранялись менее серьезно.

- Я правильно понял, что вы концентрируетесь в основном на личностях, а не на объектах?
- Мы концентрируемся на пользе делу, - вздохнула Каллен. - Сейчас все направлено на то, чтобы Ав не в губернаторе, не в Регенте, а в нас, и в своей принадлежности к Ав видели надежду. А у вас есть свои планы, как я понимаю?
- Да, тоже несколько. В основном правда на военные и промышленные объекты, людей мы в качестве целей не рассматривали. Если говорить о надежде - какова ваша официальная и неофициальная позиция в отношении губернатора Юфемии и особого статуса Лакфакара?
- Ав не должны довольствоваться подачками в своем собственном доме, крохами от нам принадлежащего, - отчеканила Каллен. - Нам безразличны корыстные или честные намерения дочери бесчестного захватчика. Лакфакар принадлежит Ав, и единственное, что может нас устроить, что должно устраивать Ав - Империя должна оставить наш тысячелетний дом.
- Прекрасно, тогда как вам вот это, - на экране возникли огромные плиты размером с добрую половину Звёздного Разрушителя. - Это магнитные захваты, которыми губернаторские казармы и ангары губернаторского флота крепятся к телу Лакфакара.
- Так, так... погодите, дайте присмотреться... Дааа, мысль неплохая... Сами додумались?
- Один из моих инженеров, - без малейшего смущения признался Тодо. - Магниты, разумеется, охраняются - около сотни истребителей и три десятка шагоходов. Но они ожидают атаки из космоса или с внутренней стороны трубки. А ваши новые шагоходы можно провести и по наружной поверхности, причём в режиме магнитного парения в вакууме я бы рискнул развить скорость до двадцати весдажей в секунду...
- Плюс возможности Алого Лотоса... - задумчиво кивнула Каллен. - Давайте так - вы перешлите мне все, что имеется, по обстановке, я посмотрю все с позиций реального дела. И ваши собственные возможности, конечно, нам тоже надо бы знать.
- Будет в файле, - кивнул Тодо. - Уже отправил вам.
- Отлично. На то, чтобы разобраться тщательно, уйдет какое-то время... И Зеро нужно сообщить и с ним согласовать. Как нам связываться с вами?
- Как и я сейчас на вас вышел, через того же посредника. Если он будет арестован или убит, обратитесь к посреднику Ланвину в гетто номер семь.
- Будем надеяться, это не случится. Да, и еще... Вы человек с огромными заслугами, талантом и опытом. Если вы знаете о "Лотосе", это, вероятно, не могло не натолкнуть вас на определенные выводы...
- К сожалению, не знаю. Только то, что вы приобрели какую-то новую экспериментальную машину. С ней что-то не так?
- Там использованы технологии, опережающие развитие обеих Империй. И всего, что мы вообще знаем.
- Так... - Тодо не понадобилось много времени, чтобы сложить все факты. - Полагаете, он достался вам не случайно?
- Ну, вероятно. Подкинули, так сказать. Вы понимаете, что это значит? У нас под боком сидит некто очень сильный, кому зачем-то выгодно, чтобы мы сражались. Тот, кто может смять обе империи, если захочет.И мне от этого очень не по себе.
- Небесные создания! Помните налёт рейдеров на Лакфакар год назад? Он тоже был отбит двуногими машинами, которых не существует в природе!
- В природе-то они, очевидно, существуют, - усмехнулась Каллен. - Не удивлюсь, если и Юфемии подкинули таких машинок, чтобы драка случилась пожарче.
- Тогда уж напрямую Регенту, зачем ограничиваться локальными столкновениями...
- Или Регенту... В общем, не нравится мне это. Попытаться бы хоть как-то разузнать...У вас великое множество своих связей - имейте это в виду, хорошо?
- Обязательно. Если что-то выясню, немедленно сообщу вам или Зеро.
- А... Императрицу вы не думаете поставить в известность?
- Нет. Она ясно дала понять, что мы теперь в самостоятельном полёте. Это может быть вполне оправданный шаг с её стороны, но в таких полётах на связь с базой не выходят.
- Ясно. Просто, все-таки... - Каллен замялась. - Как бы то ни было, все-таки она - лидер Ав, а эти новости могут оказаться очень важными...
- Могут. Но могут и повредить. Я не политик, Каллен, и вам лезть в политику не советую. Мы - оружие. А оружие молчит, когда ему приказывают замолчать.
- Что ж, может быть, вы и правы. Отсюда не разглядишь всей картины... В таком случае - до связи. Надеюсь, что наше сотрудничество будет плодотворным, - произнесла Каллен почти ритуальную фразу.


Вернуться в «Лакфакар»

Кто сейчас на форуме

Количество пользователей, которые сейчас просматривают этот форум: нет зарегистрированных пользователей и 3 гостей