Старый Свет - Империя - Рейкланд

[Гелок]

Бек мысленно покатывался со смеху и благодарил всех Богов вместе взятых за то, что у Гелока теперь есть куча новых интересных знакомых, которые смогут заменить его, рейфа, в столь специфическом действе, как «опыт над объектом для выпаривание мозгов посредством лесного жителя эвока». В другое время, и в другом месте эта суматоха неплохо помогла бы ему слинять и насладиться в укромном местечке одиночеством, но здесь и сейчас... ему придётся терпеть этот разношёрстный сброд. А пока они добираются, неплохо было бы «поговорить» с вампиром — именно так Вейсш называл его в мыслях.
Бек чуть прикрыл глаза, сосредоточился... Сейчас его силы хватило бы на то, чтобы вызвать галлюцинации у всех мягкотелых членов экспедиции. Но все ему были не нужны. Он и так знал о Вейсше и Гелоке чуть больше чем следовало. Сейчас ему был интересен только Грегор.
Мысли как туман. Они окутывают и клубятся, заползают во все норки и заставляют сомневаться в реальности. Бек умело жонглировал образами из своего прошлого, стараясь нет, не запугать Грегора, а приоткрыть перед ним кусочек занавеса, закрывающего рейфов от других рас. Ведь по сути, делать тайну из себя уже не имеет смысла, а вызвать откровенность откровенностью можно.
Рейф смаковал своё «повествование». Сценки из жизни улья, с его чередой охоты и сна, нравились ему и даже вызывали некую ностальгию. Но не на это делал акцент Бек. Поедание людей — вот что было главным! Жажда и последующее наслаждение. Боль человека, крик и жизненная сила, струящаяся шёлком через колечко пальцев. Чувство власти и величия. Ощущение себя Богом! Вот что хотел донести Бек Грегору!

Гелок шмыгнул носом. Нет не так! Гелок ШМЫГНУЛ НОСОМ! Громко и со вздохом. Ну вот. Идти рядом с башенкой нельзя. А льзя только с остальными, из которых один и так знаком, второй знаком меньше но тоже знаком, а третий незнаком, но так как он знаком доктору то и Гелоку тоже значит знаком. И с кем? С кем ему теперь поговорить? С кем скоротать время в пути?
«Нууу... со мной например» - Духоман откашлялся.
Мишка разулыбался. Не часто Духоман проявляет такую снисходительность! Это значит только одно — шаману стало скучно в своём эфире и он решил поделиться своими плюшками с Гелоком. Такого случая упускать было нельзя! Нужно спросить что-то важное! Важное! Но про что? Может быть спросить где они? Зачем... и так понятно что они где-то. Может спросить про башенку? Неее... башенка и сама потом расскажет, пусть будет сюрприз — так веселее. А про что? Про что же?
«А ты Её видел?» - вдруг выпалил мишка.
Посох тут же нагрелся.
«Видел» - ответил Духоман.
«А она красивая?»
«Очень, Гелок! Очень!»
«А... это... как его... мне она показаться может?»
«Хммм... а вот это зависит только от тебя. Только при встрече с Ней помни — нет ничего более сильного, чем спокойствие».
Духоман вновь замолчал, и только древко посоха ещё долго покалывало лапку эвока.

[Икит Клешня]

Уже окончательно стемнело и на редкость разношерстная компания прошла не мало, когда ЭТО произошло. Вейсш был погружен в свои мысли, крутившиеся в основном вокруг того, что пробираться по лесным дебрям в темноте то еще удовольствие. Он часто спотыкался и шел медленней обычного, стараясь не налететь на ветку и не оступиться. Гелок шумно сопел и шмыгал носом, но, похоже, не испытывал больших трудностей. Разве что от неуемного любопытства, оставленного неудовлетворенным. Старый целитель предположил, что до Вирмватера осталось немного и вскоре они должны будут выйти к вырубке, а затем и на открытое место, что окружало селение.
А затем сумрачные мысли его были прерваны тем, что Грегор резко развернулся и одним прыжком очутился возле Бека. Лицо некрарха преобразилось — оно было искажено яростью и болью, черты его заострились и начали терять сходство с человеческими, а оскаленные зубы, еще недавно ровные и белые, превратились в набор остроконечных клыков, смахивавших на змеиные. Глаза вампира пылали, пальцы, на которых появились длинные острые когти сжимались в кулаки — герр доктор видел, что вампир едва сдерживается от того, чтобы не наброситься на Бека.
- Не смей ровнять меня с собой, тварь! Я не такой как ты! Не будь я вампиром и сейчас бы охотился на таких как ты, избавляя мир от тебе подобных! И не смей лезть ко мне в голову, иначе, я убью тебя!
Это были даже не слова, а рык, похожий на звериный. Такой ли реакции ожидал рейф? «Грегор... Грегор, успокойся. Ты не такой, как он. Ты не чудовище», - Вейсш сделал пару шагов к вампиру на свой страх и риск, говоря тихо и умиротворяюще. Однако, когда Клауснер обернулся со стремительностью атакующей змеи, ужасающий в своем гневе, с горящими глазами, подобный разъяренному зверю, лекарь инстинктивно отшатнулся, вжавшись спиной в ствол дерева. В глазах некрарха злость смешалась с горечью.
- Не чудовище? Да неужели.
А затем он метнулся в ночь, бесшумно растворившись в темноте.
Старик мгновение старался прийти в себя, а затем он гневно воззрился на рейфа.
- Ты о чем думал, скажи на милость? Тебе что, обязательно лезть всем в душу и в голову? Молодец! Вывел из себя нашего проводника! И учти, про убить, он не шутил. Я видел как он в клочья разорвал отряд крысолюдей, так что не думай, что ты с ним легко бы справился. Думай, прежде чем делать! Ду-май!
Вейсш говорил едко, зло и беспощадно. После речи добавил пару слов на эсталийском, весьма нелестных, но довольно мягких по сравнению с тем, что он хотел бы «выдать на гора». Более того, произвел вполне ясную пантомиму, указав на Бека, после чего постучал себя по лбу, а затем по ближайшему дереву, определенно намекая на умственные способности рейфа. От закипавшей злости он даже забыл свой страх перед ним.
Теперь, надо было решать, что делать. Быть может выйти на дорогу и дойти по ней? Ведь сам Фрайерр в лесу ориентировался скверно. А Вурмватер должен уже близко быть. Стоило ли ждать Грегора? Скорее всего — нет. Если захочет, он их без проблем догонит. Старик вздохнул: «Давайте выбираться на дорогу. Чую, город близко. Авось дойдем без происшествий»...

[Икит Клешня]

Часа в два по полуночи Далек Каан и присоединившиеся к нему спутники (кроме растворившегося в ночной темени Грегора Клауснера) вышли на прогалину. Лес отступил под натиском людским, ибо городок, к которому они шли, окружала широкая вырубка. Причиной ее появления была не столько необходимость в древесине, сколько в открытом пространстве, дабы к Вирмватеру не подобрались незамеченными незванные гости. Впрочем, теперь это уже было неважно. За крепким и высоким частоколом с укрепленным воротами царила тишина. Ни человеческих голосов, ни собачьего лая, ни огонька в окнах и на улицах. Конечно, последнее путешественникам еще только предстояло узнать, ибо ворота были заперты. Над частоколом виднелись лишь крыши особняка правителя городка, таверны и храма Зигмара, да колокольный шпиль ратуши, ибо то были самые высокие здания в Вирмватере.
Вейсш зябко поежился, слыша эту неестественную тишину. Когда он лишь прибыл в Вирмватер, на частоколе переговаривались стражники, в окнах приветливо горел свет, перед таверной сидело несколько человек, лениво посасывавших трубки и перекидывающихся скупыми фразами. А вот собак здесь не было и по вполне понятной причине. Собаки обычно ненавидели скавенов, а те, в свою очередь, рассматривали друзей человечества как еду. Однако, обитатели Вирмватера не слишком-то боялись леса, крысиные покровители города тщательно зачистили местность от возможных конкурентов, то бишь зеленокожих и зверолюдов. Так же их жертвами становились и случайно забредавшие в эту местность отряды дезертиров и мародеров. А потому не следовало удивляться тому, что люди питали к ним почтение и благодарность. Ах, если бы они знали, чем для них все это завершится...
- Ворота заперты, но мне известен и другой путь в город.

[Unnamed]

Далек Каан немедленно задействовал все сенсоры брони на полную мощность, пытаясь определить, сколько именно людей и других рас находится в городе и чем они могут быть вооружены. Увы, полученную информацию иначе как скудной было не назвать. Он мог бы просто вынести ворота - хоть присоской, хоть тараном, хоть выстрелом из пушки. Но если доктор ошибся и город не пусть - это означало бы подвергнуть риску дирижабли с драгоценным грузом.
Затем ему пришла в голову (точнее, в тактический компьютер, головы у далеков нет) идея получше.
- Бек хорошо умеет скрытно перемещаться. Я могу перебросить его через стену, чтобы он осмотрел город и оценил степень опасности. Если внутри нет вооружённых сил или мало, он откроет нам ворота. А если встретит сильное сопротивление, уйдёт от них, и...
Вот тут была некоторая сложность, потому что обратно через стену рейф вряд ли самостоятельно перелезет. Талантов у него много, но вряд ли в их списке есть способность летать или бегать по стенкам.
- Если он наткнётся на сопротивление, то уйдёт через тот "другой путь", о котором ты сказал. Мы встретим его у того выхода, прикроем огнём, если понадобится, и незаметно отступим.

[Гелок]

Бека чуть не вырвало в тот самый момент, когда этот Грегор, возомнивший себя жертвой судьбы, брызгая слюной, набросился на него, на рейфа. На рейфа! На того, кто выше этого сброда на несколько ступеней! Если ещё несколько минут назад Бек чувствовал к этому человеку интерес и даже некую симпатию, то теперь, не поняв слов Грегора, но поняв смысл сказанного, рейф испытывал к нему только отвращение. Оно расползалось по всему телу и в очередной раз повторяло дано известную истину — среди людей достойных нет! Люди — самая чудовищная ошибка природы. Они слепы в своих суждениях, глупы в своих чувствах. И даже творя добро, они обогащают этот мир только злом! Не доверять им! Не искать среди них соратников, как бы этого не хотелось! Помни, Бек! Помни это!
Рейф зарычал. В его жилах так заклокотало, что он пропустил все выпады старика. Зато эти выпады не пропустил Гелок:
-Э-э-э! Ты это... не ори на него! И этому, с когтями тоже скажи, чтобы не орал! Даже я, тот, который нашёл его, и то на него не ору! Да он странный, и что? А этот твой Грегор что, не странный?! Вот куда он рванул, а? Прибежал неизвестно откуда, убежал неизвестно куда — ну и как ему можно доверять? Или он поиграться решил и нам за ним по лесу бегать? Эх вы... а ещё двуногие и безшёрстные.
Гелок махнул лапкой и быстро подойдя к рейфу, тронул его:
-Ты опять чего-то натворил, да? - его слова, немного тягучие и тихие, были наполнены нотками волнения и участия, - Ну чего ты ко всем лезешь-то. Вот посмотри на меня — я же ни к кому не лезу. Бери пример с меня.
Бек фыркнул, представил как он «не лезет по-эвокски» к остальным и... разхохотался. Впервые за долгое время Бек забыл о своём величии и запросто смеялся, зачем-то поправляя сумку на плече эвока. Гелок тоже захихикал, хотя не очень понимал что так развеселило рейфа. Но то что Бек не слишком обиделся на «линяющего» Грегора успокоило Гелока. Остальной путь эвок решил идти рядом с рейфом, думая что последнему очень необходимо общество мишки. Бек так не думал, но прогонять от себя эвока не стал, тем более тот почему-то надолго замолчал.
А эвок вновь и вновь прокручивал в голове преобразившийся образ Грегора, и всё явственнее понимал с кем свела его судьба. Но говорить сейчас об этом он не хотел. Он хотел скорее дойти и лечь спать. Поэтому увидав стены города, эвок поначалу обрадовался. Но затем... Город был неприветлив. Тих и тёмен, как застоявшаяся вода в болотной луже. Что скрывалось за воротами, и был ли город тем, кем его хотел выдать Вейсш? Выдать и видеть. Уточнить Гелок не успел. Он, после предложения Далека перебросить через стенку рейфа вообще потерял нить своих мыслей.
-Я не понял. Как это перебросить? Как мешок с какашками?! А обратно нам его тоже перекинут? Ты давай не выдумывай, кидаться друг другом нам нельзя. Вот ты же летаешь! Вот тебе через стену и лететь! - ткнул он пальцем в Далека.
Бек вновь хмыкнул, и чуть отодвинув мишку, коротко кивнул:
-Я пойду.

[Икит Клешня]

Услышав отповедь Гелока Вейсш неожиданно для себя почувствовал едкую горечь и обиду. Обиду за себя, за Грегора, за людей. Неужели медвежонок не видит, что деяния Бека идут им во вред? Что Клауснер не просто так покинул их? И как так? То бишь рейфу значит позволительно есть его сородичей, лезть им в голову, а его чувства значит следует беречь? То-то он сам так заботится о чувствах окружающих! Целитель и не заметил, что буркнул это вслух. Впрочем, продолжать разговор он не стал и до города шел молча, пребывая в мрачнейшем расположении духа. Для себя он почти решил, что покинет эту странную, безумную компанию. Ему не место среди этих созданий! Да, решено!
Вирмватер встретил их тишиной и запертыми вратами. В предложении Далека Каана было рациональное зерно, но кое-чего он не учел.
- Хм... думается, мне тоже следует отправиться в город.
Прежде, чем ему стали задавать вопросы или возражать, пожилой ученый начал пояснять свою точку зрения: "Я знаю этот город. Знаю, что и где находится, мне знакомы люди, что там проживали, знаком язык и человеческий, и крысолюдов. Так что, если кто-то уцелел, то я смогу попробовать уговорить их нам помочь или, по крайней мере, не нападать. А если там скавены, то я смогу понять, что они задумали".
Он едва не добавил, что, мол, если Бек не решит их съесть или оскорбить, но промолчал. Фрайерр испытывал тревогу и неловкость возвращаясь сюда. Он слишком хорошо помнил лица тех, чьи останки были развешаны на крючьях и насажены на колья вокруг алтаря. Лица тех, кто некогда обитал в этом городе и был уверен, что под правлением скавенов они в полнейшей безопасности. Забыв о том, что следует бояться своих крысоподобных хозяев. Вейсш не мог их винить. Крысолюды этого клана были искусны в манипулировании людьми. Ведь и ему открылась истина слишком поздно. К тому же, он сильно сомневался, что многие пережили "жатву". И не знал, боялся встретить выживших или надеялся на это.

[Unnamed]

- Людям... вредно перелетать через стены... - неохотно заметил Далек Каан. - Если ты сломаешь ноги, то не сможешь их регенерировать, в отличие от Бека.
Не то, чтобы его заботило чьё-то здоровье... но если Вейсш останется в городе со сломанными ногами, то кто обучит его языкам?
Если бы Далек Каан был человеком, он бы сейчас от души матерился, но далекам такое проявление эмоций не свойственно. Они предпочтут просто уничтожить источник раздражения. Но член Культа Скаро не мог себе позволить такие естественные вещи. Не сейчас, по крайней мере.
Поэтому приходилось давать выход злости в работе - умственной и физической. Пока снова не представится возможность наконец пострелять.
Подъехав к частоколу, далек ухватил присоской толстое бревно и в три рывка выдернул его из земли. Почти бесшумно. Ну как, почти - шорох осыпающейся земли, конечно, слышен был - но уже за пять шагов его разобрать нереально. Положив восьмиметровое бревно на землю, далек проделал то же самое со следующим. Образовался проход, куда боком мог проскользнуть человек.
К счастью, никакой сигнализацией стена оборудована не была. Примитивный мир, очень примитивный.
- Воспользуйтесь этим. Потом я закопаю брёвна обратно. Встретимся у выхода, только скажите, где он.

[Гелок]

«Ты обидел его» - Духоман не уточнил кого, но Гелок и так это знал.
«А сколько раз они обижают себя?»
«Им можно. Они принадлежат себе. Они любят обижать себя. Но сейчас я о другом — они часто не понимают, почему заступаются за кого-то другого, а не за них»
Гелок кивнул и подошёл к доктору:
-Один раз я откопал червяка, а он мне и говорит: - Ну и злыдни вы, эвоки! Жрёте-жрёте нас, и вам не стыдно! Ну может быть и стыдно, да скажи, как нам их не жрать, если мы только ими и питаемся? Понимаешь? - Гелок помолчал, переложил из одной руки в другую посох: - Сейчас мы — червяки, а Бек — эвок. И с этим ничего не сделаешь. Таков круговорот жизней. Он убивает не ради интереса, а ради пропитания. А вот про себя, человек, ты сказать так можешь? Не ради интереса, а ради пропитания.
Гелок улыбнулся, погладил доктора по плечу:
-Обида как болото. А на дне ничего нет.

Бек наблюдал за происходящим и понимал что вырваться из этого круга ему уже не суждено. Так судьба ещё никогда не издевалась над представителем рода рейфов. О спокойной жизни и сна на многие годы можно было забыть. Уснуть-то он конечно уснёт, только вот проснётся ли. Это не Эндор, где убежище под стволом на много лет так и останется убежищем. Этот мир совсем другой — здесь шла бесконечная борьба, и каждый ствол наверняка постоянно проверялся, считаясь убежищем в априори. Вот поэтому Бек и согласился идти первым, окунуться с головой в этот безумный круговорот, лишь бы хоть на сколько забыть свою истинную природу. Новость что Беку придётся идти с доктором его не очень обрадовала — человек, да ещё и не молодой — обуза, ничего более. Но возражать не стал, полагая что от его протеста ничего не изменится.

[Икит Клешня]

С трудом, но целитель все же понял, о чем вел речь медвежонок. Понял, но не принял. Он не был уверен в том, что Бек способен питаться лишь людьми, но даже если это было правдой, это ничего не меняло. По крайней мере, для доктора.
- Я стану сочувствовать и сопереживать Беку не раньше, чем он наткнется на тех, кто будет смотреть на него сверху вниз, как на еду или вещь. Как он смотрит на нас. Когда он испытает такое же отношение, и почувствует его на собственной шкуре. Вот тогда его и следует пожалеть. Может даже пожалею.
А затем Вейсш добавил полным яда голосом, усмехнувшись нервно и зло: "А может нет".

Когда Далек Каан вынул бревна... ну, скажем так, Вейсш был потрясен. И это потрясение явно читалось на его лице. Он в очередной раз пересмотрел свое отношение к Далеку, продемонстрировавшего такую чудовищную физическую силу. Он-то имел ввиду то, что они просто проникнут через потайной вход и через него же покинут, в случае чего, селение. И уж в его планы ни в коем разе не входил "перелет" через стену.
- Я, в обще-то и не собирался быть переброшенным. Мы могли бы тихо войти через потайной вход и через него же и выйти.
Голос старика слегка дрожал, когда он обратился к Далеку. Как не дрожал еще он сам, оставалось загадкой даже для него самого. Возможно, именно из почтения к столь впечатляющим способностям Каана, Вейсш, после сказанного, произнес: "Но все равно, благодарю за заботу". Возможно, он благодарил и за то, что конструкт не стал его перекидывать через забор без лишних рассуждений и промедлений.
Лекарь спешно начертал на земле кинжалом грубую карту Вирмватера, с указанием места, где был расположен тайный лаз. Так же не забыл он указать и то, что под алтарем храма Зигмара, располагался вход в скавенские катакомбы. Уж лучше сообщить об этом заранее, когда Далек Каан мог все перевести для рейфа и это бы не стало неприятной неожиданностью во время самой разведки, когда рейф и человек оказались бы разделены языковым барьером. Вейсш не был в восторге от напарника. Он предпочел бы Гелока, а сейчас и вовсе Грегора, но увы и ах... его предпочтения не играли роли. Где был Грегор знали лишь Боги, а Гелок исследовать селение не рвался. Может оно и к лучшему. Вейсш и сам испытывал явную тревогу и волнение.Обернувшись к Беку, старик чуть поджал губы, но все же вымолвил: "Ну, что, идем?"

[Гелок]

Удивительно, но Беку было интересно наблюдать за тройкой попутчиков. Особенно в такие минуты, когда кто-либо из них проявлял качества, напрочь отсутствующие у других. Вон например Далек. Для него выдернуть пару деревьев, или перебить небольшое войско, или сотворить из ничего нечто — дело пустяковое, обыденное. Узнать бы кто он и откуда, но спрашивать у него самого лучше не надо. Бек эту истину знал ещё с детства. Нельзя лезть к тем, кто сильнее тебя. Далек это не Вейсш и не Гелок, и даже не Грегор, так позорно не принимающий себя. Итак... Далек в который раз вызывает на лице Вейсша удивление граничащее с ужасом. Человека явно пугают те, с кем ему приходится делить сейчас его существование. Он боится их всех, даже Гелока, который страшного и кровопролитного ничего не творит... только необъяснимое, и от этого ещё более пугающего.
Бек внимательно выслушал объяснения и даже постарался запомнить то, что начертил Вейсш. Но перед тем как сделать шаг в лаз, тихо сказал, обращаясь к доктору:
-Страх — путь к предательству. Реши, кого ты боишься больше.