Система Эр'идор

[Эрик Гримнар]

Тремя днями ранние

Небольшая комната, в которой проводятся брифинги и выдача задач: для малых групп клана- численностью от 1 до 3 человек. С учетом небольшой численностью, такие группы, как правило, сбиваются в более крупные отделения, когда происходит что-то вон выходящие. Но тут, в данный момент, находилось три человека. Старший - ведущей группы, его зам и «ищейка», которая рассматривала выданную карту держа в зубах небольшую деревяшку - заменяющие ему жевательный табак.
- Значит город? Да еще и заброшенный черт знает когда? – Его глаза уставились в графу аномалий, и цокнул от удивления.- Однако, «Обильное содержание» на границе, а в самом городе почти нет? Или другие ищейки не смогли проникнуть дальше черты?
- Не смогли. Точней у них вышел лимит - они вернулись с этими данными. – Мужчина, державший карту, запустил руку в свою небольшую бородку и слегка дернул её. – Я вас понял командир, схожу-проверю-добуду. – Тут зам скривился и покачал головой.
- Мы не просим принести, мы просим проверить и изучить. Не надо тащить ничего. Этим займутся только после разведданных, которые ты и должен принести. Понятно? – Он с вызовом встретил взгляд Ищейки и чуть-чуть улыбнулся. Бородатый улыбнулся в ответ и поднял руки вверх. – Ладно, я же не знал что в прошлый раз принес… Откуда я знал о той гадости? На ней маркировок не было - даже затертых! Обошлось же? - Карта полетела на стол, и бородатый встал. Поправив перчатки без пальцев, он несколько раз покрутился в пол оборота, разминая спину после сидения. – Сколько у меня дней?
- Не много. Три дня туда, два дня на изучение пригорода на наличие аномалий, 3… нет, 4 дня изучение города, и столько же дней на возращение.
- Мало, дай хоть шесть дней. Я только дня два потрачу на поиски мэрий, если она сохранилась
-Пять дней в городе… Больше не смогу дать. Странные дела творятся в кланах и что-то зашевелились крысы с республики и империй.
- Хорошо… У нас сохранились карты старого города, куда я должен попасть? Ну, хоть что-то? - Видя две головы, мотающие из стороны в сторону, сплюнул и подобрал свою автоматическую винтовку. – Я возьму больше провизий, а еще мне нужен будет бинокль и дозиметр на радиацию. Мои сломался.
-Это ты получишь на складе… остальное у тебя есть?
-Есть
-Свободен.
Теперь бородач находился на холме, откуда открывался потрясающий вид на разрушенный город и пригород, где по данным разведки начиналась полоса препятствий.

[Sven]

Южный полюс.

Человек упал замертво, и уже не обращая внимания ни на кого, колдун одним прыжком прыгнул к нему, и аккуратно взял его за голову, столь же нежно кладя голову на землю, а потом по лезвию меча потекла струя крови и маг направил её прямо в бутылочку, котору достал другой рукой. Струйкой, он наполнил бутыль.
- Разгневанный, испуганный, мудрый человек, очень хорошо - пробормотал он себе поднос и тихонько засмеялся, после чего он резко взглянул на ведьму и наконец представился. - Жрица, услышь же, я Нархиммет Асар'Джан! Моё появление в этом мире не случайно, ибо случайности это лишь пометки Вершителя Судеб! Я ощущаю в тебе могущество, и наша встреча так же неслучайна, как и встреча с этим юнцом - он указал на Нуна, хотя на вид самому колдуну было не так уж и много лет, не больше 30, и только неестественный цвет кожи, мог заставить задуматься о том, что это лицо, такая же маска как и та, которую он снял недавно.
- Ваша судьба, неразрывна с моей. Вместе, мы покорим этот мир, во имя Архитектора Тысячи и Одного Заговора! - Он засмеялся вновь. - Много ли ещё там людей, снаружи, и кто они такие? Какие отношения вас двоих связывают с ними? - Он странным взглядом посмотрел наружу, его дыхание было несколько учащённым, а сам он пребывал в возбуждении.

[Джулия Кори]

Южный полюс планеты. Аванпост Древних. Часть 7

Джулиана хотела ответить, но не успела, поскольку в следующую минуту услышала голоса. Так же она понимала, что не сумеет ни остановить, если военные решат встретить незваного гостя, ни объяснить военным, что здесь произошло.
Солдаты давно уже насторожились. Восклик медика, обращённый к парню не остался незамеченным. Шестеро вооружённых винтовками солдат шли по проходу к центральному залу комплекса. Увидев мёртвого медика они уставились на колдуна. Те, кто стоял впереди вскинули винтовки.
- Стой и не двигайся, - сказал невысокий бородатый мужчина. – Шевельнёшься, и я стреляю.
Нун стоял бледнее поганки, уже совсем не понимая, что происходит. Он открыл дорогу колдуну. Тот убил человека, просто потому что увидел в нем угрозу. Убил молниеносно.

***

Сент-Айрис. Западное побережье материка. Улицы города. Часть 1

Под обвалившейся штукатуркой были видны стёкла разбитых витрин. Часть бумаг отсырели, но женщина почти интуитивно подняла кожаную тетрадь. Из-за темноты она почти ничего разобрать не смогла, но прочла имя в подписи Людольф. Если была у учёного фамилия, то чернила повредили время и сырость, так что женщине всё равно не удалось бы её прочесть. Судя по бумаге и застёжке, можно было предположить, что дневнику более 500 лет, хотя язык мало изменился с тех пор, по крайней мере в этом уголке планеты.
Вроде бы ничего интересного, но тут женщина увидела вложенный дневник лист. Его словно не тронуло время, но знаки, которыми он был исписан, были доктору не знакомы.
Женщина лишь по цокала языком. Первый раз она столкнулась с чем-то, что было для неё новым.
Бросив взгляд на девочку, она убрала дневник вместе с бумагой в вещмешок, рассчитывая в более спокойной обстановке детально изучить его.
Девочка молча рассматривала частично разрушенное здание. Обвалившаяся местами крыша, стены, многочисленные витрины, в которых все еще лежали древности. Посмотрев на женщину вопросительным взглядом, она подобрала с пола какую-то вещицу, напоминающую брошь.
Женщина пожала плечами. В былые времена серебряная вещица усыпанная аквамаринами наверняка принадлежала какой-то королеве. То, что её не нашли мародёры, то это было поразительно, но в пыли, кусках облупившийся штукатурки сложно вообще что-то заметить.
- Оставь её у себя, - тихо произнесла учёная и побрела в направлении камина, где под плитой был схрон.
Она кивнула головой и спрятала вещицу в небольшой кармашек в штанах, после чего подошла к женщине. Девочка по прежнему не разговаривала. Лишь изредка дёргала женщину, имени которой не знала, за рукав.
- Давай, посмотрим, что у нас есть. - Она подмигнула девочке и достала консервы, фляжку с водой и галеты. Всё это лежало в спрятанном вещмешке. - Ты, наверное, голодная? Я могу открыть банку с кашей, но разогреть, боюсь, не получиться. Рискуем привлечь к себе ненужное внимание.
Достав из-за пазухи ту самую фляжку с водой, что дала ей женщина там, у здания и почти доеденную пачку галет, она улыбнулась и покачала головой из стороны в сторону. Она привыкла к отсутствию еды и длительному голоду. Поэтому девочка просто прижалась к женщине, ощущая идущее от неё тепло.
- Ладно, отдохни немного. - Женщина прижала девочку к себе и накинула ей на плечи свой кожаный плащ. После чего проверила, насколько легко при нажатии кнопки лезвие выскальзывает из трости. С тростью всё было в порядке.
Девочка прижалась к женщине, обняв ее и положив голову на ее плечо. Силы снова заканчивались и голод снова давал о себе знать. Глаза девочки постепенно закрылись, и она провалилась в глубокий тревожный сон.
Она не стала её тревожить. Тащить ребёнка, когда он еле стоит на ногах, но начала рыться в карманах, пока не нашла небольшую таблетку, сухое горючее. Увидев находку, женщина, хмыкнула и, положив таблетку на плиту, чиркнула зажигалкой. Таблетка загорелась и горела синим пламенем. Разогрев банку с кашей, она вытащила ложку, открыла банку и разбудила девочку.
Она не стала её тревожить. Тащить ребёнка, когда он еле стоит на ногах, не было ни малейшего смысла, но начала рыться в карманах, пока не нашла небольшую таблетку, сухое горючее. Увидев находку, женщина, хмыкнула и, положив таблетку на плиту, чиркнула зажигалкой. Таблетка загорелась и горела синим пламенем. Разогрев банку с кашей, она вытащила ложку, открыла банку и разбудила девочку.
С трудом открыв глаза, полусонным взглядом девочка вопросительно посмотрела на женщину в руках которой вкусно пахла банка с кашей.
На губах женщины мелькнула чуть заметная улыбка.
- Поешь. Нам ещё идти. - После чего принялась разогревать вторую банку.
Приняв из рук женщины банку с кашей и ложку, она принялась медленно кушать, чтобы не убить не окрепший организм. Она ела медленно, чтобы не казаться дикаркой, которая давно не видела нормальной еды. Сделав небольшой глоток воды из фляги, девочка отставила пустую банку в сторону.
Разогрев вторую банку с кашей, женщина вытащила вилку и тоже начала есть, изредка поглядывая на вход, через который они зашли. На всякий случай у неё был под рукой станер. Убить выстрелом из него было невозможно, но ей и не нужно было это. Нет трупа - нет объяснений, если даже столкнётся с полицейскими ищейками.
Поев, девочка посмотрела на женщину, вслушиваясь в окружающую тишину. Вокруг них валялись различные ценности, старые бумаги.
- Ты в состоянии идти? - Женщина настороженно вслушивалась в доносящиеся звуки.
Девочка молча кивнула головой. После еды силы для ещё одного рывка до полной безопасности вновь появились, и она поднялась на ноги. На улице было довольно прохладно, а посему она плотней укуталась в отданный плащ женщины, который та накинула на ее плечи.
Женщина несколько секунд смотрела на девочку, прежде чем тоже подняться на ноги. Ей не хотелось именно сейчас говорить девочке, что оставшийся отрезок пути очень опасен. Там тебе и аномалии, и банды, и риск нарваться на блокпост...
Впрочем, другого пути всё равно не было. Район, где шли бои, был полностью перекрыт, а там хоть какой-то шанс проскользнуть незамеченными.
Подняв вещмешок, женщина опёрлась на трость.
- Ну, что... пошли?
Девочка снова схватила женщину за руку, словно родную мать, которой у неё никогда не было. Она с благодарственной улыбкой посмотрела на женщину.
Покинув здание музея, женщина повела девочку через район, где из-за перекрывающей улицу аномалии и завалов, военные проехать просто не могли.
Приходилось проявлять максимальную сосредоточенность. На детектор аномалий в таком районе лучше было не надеяться - он мог лишь указать наличие аномалий, а не их размеры - так что в ход шли болты и гайки.
Впрочем, несколько встреченных на пути "воронок" и "трамплинов" были ничто, в сравнении с перекрывающей проезжаю часть "жаркой", которая вызвала пожары в прилегающих домах на противоположной стороне улицы.

Глядя на то, как горят здания от чего-то немыслимого, девочка прижалась к женщине. В глазах малышки отпечатался страх.
- Не отходи.
Женщина сжала плечо девочки и показала вперёд, туда, где воздух дрожал от жара.
- Это "жарка". Сунешься туда и сгоришь заживо.
Девочка тяжело сглотнула и взглянула на "Жарку", туда, где дрожал воздух, словно его раскалили до бела.
- Идём вдоль стены. Если станет совсем жарко, то придётся бежать.
Женщина ещё раз окинула взглядом пространство, что им предстояло преодолеть.
Она кивнула головой в знак согласия, направившись за женщиной след в след, стараясь не отставать, не смотря на страх, колотившийся в ней.
Раскалённый воздух дрожал. Потрескавшаяся земля излучала жар, словно под её поверхностью была магма. Может, так оно и было ведь на определённых участках она напоминала застывающую лаву.
Пройти нужно было метров пятьдесят, но дышать становилось труднее.
Раскалённый воздух пыхал в лицо, заставляя девочку повернуть голову влево, чтобы меньше ощущать жар, отчего дышать становилось все труднее.
- Осталось немного... - Тридцать метров... двадцать... десять... Воздух буквально обжигал, но они прорвались.
Отойдя на безопасное расстояние, женщина спросила:
- Пить хочешь?
Миновав "Жарку", она вздохнула. Девочка снова кивнула головой, стирая крупные капли пота и грязь с лица тыльной стороной ладони. Она выглядела устало, но не смотря на это, голубые глаза девочки светились ярким огоньком надежды.
Женщина протянула ей фляжку.
- Если пройдём патрулируемый имперскими войсками район, то выйдем к территориям республиканцев. Лишь бы на слепых псов не нарваться. Я не хотела бы, чтоб они наделали шуму.
Сделав несколько маленьких глотков, от которых тут же начался спазм желудка, девочка вернула флягу женщине и снова взяла ее за руку, не показывая ей своей боли. Она полностью доверяла женщине, совершенно не зная ее имени.
Несколько мгновений женщина вглядывалась в лицо девочки, а затем спросила:
- Ты умеешь обращаться с картой?
Девочка по прежнему молчала. Задумавшись на несколько секунд, она почесала затылок, словно переваривая вопрос, но потом одобрительно кивнула головой.
Женщина вытащила из кармана карту и карандаш. Сделав пометку, она передала её девочке.
- Если мне придётся уводить за собой погоню, иди в это место. - Она ткнула пальцем в нарисованный крест. - Скажешь, что ты от профессора. Там тебя накормят. Поняла?
Посмотрев на карту, а затем на женщину, девочка тут же покачала головой из стороны в сторону, мол, так не пойдёт. Она ткнула пальчиком на себя, затем изобразив пальчиками пешехода, указала на женщину, пытаясь сказать, что никуда без неё не пойдёт. Страх с ещё большей силой овладевал девочкой.
- У тебя будет больше шансов влипнуть, если ты окажешься рядом со мной.
Женщина чуть улыбнулась. Ну как объяснишь ребёнку, что она в розыске, как один из наиболее активных лидеров сопротивления?
Девочка насупилась, глядя на женщину, пытаясь сказать ей своим взглядом, что погибнет только с ней и никак иначе.
Женщина лишь вскинула бровь.
- Жаждешь попасть в руки инквизиции?
Ещё раз повторив тот жест "Я иду с тобой и точка", девочка недовольно взглянула на женщину, которой вот-вот могла лишиться. Буквально на пальцах показав слово "Мама", она снова подняла на неё взгляд.
- Ладно, пошли. - Женщина вздохнула и обняла девочку. - Нам повезёт, если не попадём на патруль.
Ещё меньше ей хотелось встречаться с псами, которые подобно всем падальщикам искали свежие трупы. Женщине нередко приходилось видеть обглоданные трупы, и она прекрасно знала насколько они опасны, когда сбиваются в стаю.
Обняв женщину, девочка не издавая ни звука, направилась за ней, смотря не только под ноги, чтобы не споткнуться, но и по сторонам, чтобы не попасться на глаза людям и мутантам, которых по всей видимости здесь хватало. Под ногами девочки хрустела бетонная крошка, стекло, различные куски металла и арматуры.
Едва они отошли от "жарки", послышался треск. В воздухе ощущался запах, как при грозе... озон. Здесь же неподалёку танцевал невидимый вихрь, в захватывающую воронку которого угодило несколько ворон. Теперь вихрь кружил их, рвал на части, издавая протяжный гул.
Уловив краем глаза несколько небольших вспыхнувших в воздухе молний, а затем гул, по всей видимости исходивший от воронки, в которую закручивалась дорожная пыль, девочка вздрогнула, прижавшись к женщине.
- Всё нормально. Расстояние достаточное пройти. - Женщина подняла палку и кинула вперёд. Палку захватило в воронку.
Чуть правее... Опять тот же результат. Ещё правее... Палка пролетела мимо воронки.
- Видела где? Вот там и пройдём.
- Угу. - Промычала девушка, направившись туда, куда указала женщина.
Ощущая, как быстро от страха бьётся сердце, девочка несколькими большими шагами миновала воронку и остановилась, ожидая женщину.
Вскоре та была рядом с ней. Можно было идти дальше, хотя нужно было подумать и о ночлеге, если придётся задержаться в этом районе.
- Ты устала? Голодна? - Женщина понимала, что она в состоянии идти ещё пару часов, но выдержит ли такой переход истощённая девочка?

[Джулия Кори]

Сент-Айрис. Западное побережье материка. Улицы города. Часть 2

За спиной послышалось приглушенное рычание. Пару выследила небольшая стая слепцов. Всего три пса, но и этого было достаточно.
- Твою мать! - выругалась женщина. Быстро спрятала девочку за спину и обнажила клинок.
Услышав рычание, девочка обернулась и обомлела от ужаса. Она смотрела с ужасом в глазах на приближающихся слепцов. Это были три пса, облезлые, с покрытой струпьями кожей, с их слепых морд капала кровь.
Спрятавшись за спину женщины, девочка наблюдала за происходящим.
Клинок на изготовку... Плаща, стесняющего движения на ней не было, а предплечья скрывали кожаные браслеты с металлическими пластинами, что предохраняло от нападения псов. Ножны при необходимости могли стать дубинкой, но обычно в этом не было необходимости.
Псы приближались. Если бы с одной стороны не мешало здание, то псы зашли с трёх сторон. А так один перекрыл дорогу назад, а двое других стали огибать свой потенциальный ужин по дуге.
Женщина передала девочке ножны, а свободной рукой вытащила станер.
Девочка инстинктивно взглядом уже рыскала вокруг себя, ища что-нибудь, что может послужить ей оружием. Таковым оказалась лежащая под ногами арматурина. Взяв ее в руки, девочка приготовилась защищаться, посмотрев на женщину, которая в этот момент дала ей ножны.
- Не делай резких движений. Побежишь - погибнешь, - предупредила женщина.
Псы подступали готовые напасть в любую секунду. Один из псов, что был в центре, огрызнулся, отвлекая внимание на себя. Пока двое других крались с боков.
Слепцы считались одними из опаснейших противников в этом мире. Псы, обладающие коллективным разумом, сбивались в стаи, устанавливая связь внутри группы и действуя как одно целое, практически не допуская ошибок.
Не вышло. Женщина слишком хорошо знала повадки этих тварей, потому и встретила их с обнажённым клинком. Она ждала прыжка.
Но прыжок не последовал. Пёс сделал рывок вперёд, чтобы напугать. Тем временем тот, что крался со стороны девочки, атаковал, пытая схватить ее за ногу.
Женщина среагировала мгновенно... почти инстинктивно - станер выстрелил почти бесшумно, не оставляя шанса приблизившемуся псу. Десять секунд на перезарядку...
Раз... два...
Пёс завизжал и дёрнулся нервно, упав к ногам девочки. В это время атаковал второй, нападая сбоку на девушку и третий кинулся на девочку.
Действовать женщине приходилось молниеносно. Удар должен быть сильным и прийтись в то место, которое менее всего защищено... живот, шея. Бить в череп бесполезно. К счастью, длина клинка позволяла не подпустить его слишком близко. Закрыться рукой, как щитом и нанести удар.
Отбиваясь наравне с женщиной, девочка махала арматуриной, не давая приблизиться к себе слепцам.
Псы не были глупыми шавками. В этом мире им нигде не были рады и они учились выживать, становились хитрее. Пёс резко пригнулся, пропуская над собой летящую арматуру и пока девочка делала замах, бросился ей на ногу. Второй же пёс, кинулся женщине на руку.
Как только один из слепцов кинулся ей на ногу, девочка упала на землю с громким криком боли. Но по прежнему пытаясь проткнуть пса арматуриной, зажатой в руке, чтобы сбросить его с себя.
Едва пёс повис на руке, прикрытой плотным браслетом, женщина ударила, выпуская ему внутренности, одновременно ударом ноги сбрасывая его, поскольку хватка зубов несколько ослабла, и повернулась к псу, что напал на девочку. В следующий момент колющий удар настиг и его.
Пёс, что вцепился в женщину, упал на землю, дико взвизгнув и затих. Пёс, схвативший девчонку, пытаясь увернуться от удара арматуры, разжал хватку, однако не успел ускользнуть от лезвия. Острие пригвоздило его к земле. Тварь завизжала и заскребла лапами, словно надеясь выбраться из цепких лап смерти.
Нога девочки, в которую вцепился слепец, теперь уже едва живой, была в крови. От дикой боли потемнело в глазах, но сознание все же удалось удержать на месте и отползти от пса подальше к стене полуразрушенного здания.
Убедившись, что поблизости псов больше нет, а те, что ещё живы, уже не опасны, женщина склонилась над девочкой. Быстрый осмотр показал, что тщательную обработку раны можно отложить до более спокойного местечка, но вот вколоть ей обезболивающее было необходимо.
Поцокав языком, учёная вытащила из вещмешка небольшой пенал, в котором лежал шприц-тюбик.
- Потерпи, - тихо произнесла она, после чего вогнала иглу прям через одежду выше места укуса, великолепно зная, что в первый момент боль будет достаточно сильной. Введя обезболивающее, она не стала дожидаться пока оно подействует, а поспешила наложить повязку. Они итак были в не самом спокойном месте, что было чревато последствиями, а тут ещё столько шуму...
Шум не остался незамеченным. Отряд летучих мышей петлял по району, идя по следу учёной. У них было достаточно и ресурсов и умения убеждать, чтобы им указали нужное направление.
Женщина пыталась сохранять спокойствие, хотя бы видимое, но понимала, что теперь придётся рисковать.
Для начала нужно было убраться подальше от места схватки, а по возможности и с территорий, контролируемых имперскими войсками, но в то же время она осознавала, что без её девочке не выйти.
Девочка сидела на земле, облокотившись спиной о стену здания, пока в это время женщина проводила манипуляции с ее раной.
- Больно... - Наконец-то тихо произнесла девочка, ощущая сильную боль в разодранной укусом ноге.
Увидев маленький шприц-ампулу в ее руке, девочка спросила, что это такое, ведь она никогда не видела подобных вещей.
- Тихо, - чуть слышно произнесла женщина. - Нужно уходить. Идти сама ты вряд ли сможешь, поэтому обопрись на моё плечо.
И женщина закинула руку девочки на плечо.
- Ты готова?
Девочка зашипела от боли, когда женщина начала накладывать тугую повязку на ее ногу, после чего, кивнув головой, приобняла женщину и поднялась на ноги.
Они настигли их, однако на глаза не показались. Решили понаблюдать. Никогда не знаешь, чего ждать от потенциального противника. К тому же с учёной был ребёнок, он конечно мало интересовал отряд, однако это все немного усложняло.
Женщина убрала клинок в ножны и вновь стала использовать его, как обычную трость. Станер пришлось убрать в кобуру на поясе.
- Идём вдоль дома. - Она ещё раз сверилась с данными детектора аномалий. - Кажется, по пути следования аномалий нет.
Держась за женщину, девочка медленно шла рядом с ней, стараясь не наступать на раненную ногу. Не смотря на вколотый ей препарат, девочка все ещё чувствовала боль, разливающуюся от ноги по всему телу.
Женщина поддерживала её. Она прекрасно понимала, что они отличные мишени, но куда хуже будет, когда закончится действие препарата.
-Пора, - тихо отдал приказ командир.
Тот, кого в группе называли Тигром, вскинул оружие и прицелился. Нет, их не собирались убивать. Их просто усыпят, чтобы не тратить время зря. А затем доставят по назначению. Женщину, но не девочку.
Ружье тихо пыхнуло и дротик со снотворным полетел в свою цель.
Не будь внимание женщины отвлечено на девочку, она бы может и заметила бы приближение, но нет...
Ощутив резкий укол, она почти инстинктивно рванула в сторону скрываясь за мусорным баком и опустила девочку на землю у стены. Потом прижала руку к плечу.
Дротик... Отбросив его, она зло выругалась, хотя легче от этого не стало.
Отбросив дротик, она вытащила станер, хотя понятия не имела, сколько ещё в состоянии продержаться, ведь воздействие снотворного уже сказывалось.
Заметив, что женщине стало тяжело, она подняла на неё взгляд. Отлетевший в сторону дротик, грубый мат женщины...
- Мама? - Девочка наконец-то заговорила после долгого периода молчания.
Они не спешили показывать себя, они выжидали. Зачем тратить силы, если можно потом просто забрать свою добычу. Однако присутствие девчонки все же смущало. И второй дротик полетел в неё.
Ощутив, как в плечо резко кольнуло, девочка чертыхнулась и выдрав из плеча такой же дротик, как был и у женщины, она откинула его в сторону, начиная ощущать слабость, разливающуюся по всему телу.
У женщины хватило сил затащить девочку за высокий мусорный бак. Частично скрытые его железным коробом они были лишь в относительной безопасности, но нужно было учесть, что время играло теперь против них. В распоряжении женщины было всего три-четыре минуты, чтобы хоть что-то предпринять.
За их действиями тщательно наблюдали, но не предпринимали пока ничего. Похоже решили, что все будет более чем просто. Или же что-то задумали?
Вытащив станер, женщина приготовилась защищать девочку. Теперь она, не смотря на охватившую её слабость, она стремилась определить местоположение противника.
Летучие мыши умели прятаться. И вычислить их местоположение было непросто. Разве что прикинуть траекторию полёта дротиков. Но кто сказал, что отряд не перемещался, а сидел на месте и ждал.
"Так... спокойно... - размышляла женщина - чтобы обойти меня, нужно либо высунуться, либо сделать основательный крюк, ведь мимо жарки им так просто не пройти, а на безумцев эти ребята не похожи. Нет, они не пойдут мимо жарки...".
- Мама... - Девочка подползла к женщине, затащившей ее за мусорные баки. - Мне страшно...
Она, как и женщина засыпала, но ещё пыталась с этим бороться. Вот только снотворное, что было в дротике, оказалось сильнее. Девочка зевала, вздрагивала, борясь с усыпляющим.
Женщина и сама чувствовала воздействие усыпляющего средства, но пока держалась, хотя и понимала, что время играет против неё. Вот только без боя она сдаваться не собиралась.
Отряд передвигался, это было предсказуемо, но они не выдавали себя. Ни шума, ни шороха. И где в данный момент находился каждый из членов отряда оставалось только догадываться.
Бороться с воздействием усыпляющего средства становилось всё сложнее, и лишь сила воли не позволяла женщине закрыть слипающиеся глаза. Её радовало, что девочку с одной стороны прикрывает лестница, ведущая в здание, а с другой железный бак, но с каждой секундой сосредотачиваться было всё сложнее.
Глаза девочки слипались, но нужно было как-то держаться. Сидя в импровизированном укрытии, в виде лестницы и мусорного бака, она то и дело вздрагивала, встряхивала головой, в общем делала все, чтобы не спать. Она пыталась сообразить то, как выбраться самой и вытащить женщину, ту, что не оставила погибать ее в подворотне от голода и холода.
Трое из отряда подкрадывались к ним все ещё не выдавая своего присутствия. Двое же наблюдали и прикрывали.
Взгляд брошенный на часы, на запястье показал, что прошло минуты три, хотя в такие секунды, создаётся ощущение, что проходит вечность. В глазах женщины темнело... мир вокруг казался каким-то нереальным.
Тот кого называли Львом, вышел из-за укрытия. Крупный мужчина. Лицо его было закрыто маской. Тело облачено в лёгкую броню, на голове одет шлем. Броня порядком отличалась от привычной. Одетая поверх плотного комбинезона она обеспечивала достаточную защиту и в тоже время сильно не стесняла движений. Лев был ударной силой отряда, а потому обеспечен наибольшей защитой. Его броня не во всех точках могла защитить от пуль. Пожалуй не более чем обычный бронежилет. А вот удар чем-нибудь выдерживала не плохо. Ко всем свойствам добавлялось еще токонепроводящее покрытие, способное защитить от столь популярного среди местных оружия - станера.
Лев подходил осторожно, передвигаясь от укрытия к укрытию и держа оружие на изготовке. Нет, если женщина что и выкинет, ее конечно же не пристрелят, но дырка в ноге или руке ей обеспечена.
Лев приблизился к импровизированному укрытию из бака и лестницы.
- Советую не делать глупостей, - сказал он подходя и целясь в женщину.
Не делать глупостей? Чёрт возьми, да в таком состоянии женщина и прицелиться как следует не смогла бы!
И всё же остановил её не страх получить пулю, а то, что, промазав, спецназовец попадёт в ребёнка. Нужно было что-то предпринять, но что-то такое, чтоб не зацепили девочку...
С трудом женщина поднялась на ноги и, положив станер на одну из верхних ступеней лестницы, нетвёрдым шагом вышла из укрытия.
Шаг... два... три... На третьем шаге она не удержалась на ногах и рухнула на колени. Теперь при необходимости можно было дотянуться до ножа, пристёгнутого к голенищу.
Действие обезболивающего заканчивалось и по телу снова начинала разливаться боль, которая затмевала собой действие снотворного. Девочка застонала от боли, не смотря на то, что до ее ушей донёсся голос мужчины.
Мужчина казалось даже не целился. Но вот только их не зря готовили годами. Он не промахнется. Приказа доставить ее невредимой не было.
- Не двигайся, - сказал Лев. - Шевельнёшь ещё хоть пальцем, и я сделаю в тебе дырку. Девчонки это тоже касается. Руки на землю.
Просить поднять руки за голову было бессмысленным, поскольку обе сейчас вот-вот вырубятся.
На губах женщины промелькнула усмешка. Она итак опиралась одной рукой и уже не могла подняться, но рука, скользнувшая к пристёгнутым к голенищу ножнам, почти инстинктивно сжала рукоять ножа.
Гепард, третий участник группы появился совершенно внезапно. Он вынырнул из-за бака, который служил одной из стенок укрытия. И молниеносно ринулся к женщине. Когда и как тот кого называли Львом подал ему знак оставалось скрытым от глаз женщины. Он схватил ее за руку, что потянулась к ножу и заломил за спину, укладывая женщину на землю.
Девочка хотела было уже дёрнуться, чтобы сдёрнуть эту тёмную пелену с глаз, но ощутив ещё один дичайший приступ боли в ноге, бинт на которой уже пропитался кровью, она окончательно повалилась на землю, закрыв глаза. Она не успела даже вскрикнуть, как болевой шок и снотворное, которым-таки усыпили ее, сделали своё дело.
Уже теряя сознание, женщина поняла, что безнадёжно проиграла. Впервые она сожалела, что попала так глупо.
Ее обыскали. За спиной щёлкнули наручники, сковывая запястья. К своим людям подошёл Медведь, командир этого отряда.
- Что делать с девчонкой? - спросил Лев, пока он с Гепардом занимались обыском и подготовкой жертв к транспортировке.
- Забирайте и ее. Если не пригодится руководству, то пристрелим.
Их связали - руки были скованы наручниками за спиной, ноги стянуты ремнями. Тигр подогнал транспорт. Машину отряд оставил в стороне. Мало того, что здесь было полно аномалий так еще в придачу можно было спугнуть учёную.
Женщину с девочкой закинули в машину особо не церемонясь и повезли в штаб.

[Sven]

Южный полюс планеты, Пещера Портала.

Бедняга Нун и не подозревал, что жестокий колдун, чей возраст давно перевалил за полтора века, а внешность его лишь диктовалась волей Архитектора Судеб, убил медика не увидев в нём угрозы, а просто из чувств лёгкого раздражения и необходимости свежей крови и души, для ритуала. Убийство клинком, тем более его, зачарованным силой Хаоса клинком, куда ритуальнее убийства, с применением его мерзких колдовских сил. Нархиммет давно убрал клинок, который вновь, в ножнах выглядел как посох. Только псайкер-тзинчит закрыл бутыль с кровью и частицами глазного яблока доктора, как вбежали солдаты. Улыбнувшись им, колдун перевёл взгляд на колдунью.
- Не двигаюсь. Не являюсь я последователем ненасытного бога жажды убийств... дальнейшая его фраза, была отправлена телепатически. но если ты хочешь сохранить жизни этих воителей, убеди их в моей полезности и скоро, ты поймёшь сама, как близки вы о избранные, к непревзойдённому могуществу. Тем временем, он прокручивал заклинания в своей голове.

[Джулия Кори]

Сент-Айрис. Западное побережье материка. Улицы города. Часть 3

Дорога была долгой. Аномалии создавали массу трудностей. Их появилось слишком много и это мешало движению по привычным маршрутам. Они были в пути уже минут сорок, но все ещё не достигли пункта назначения.
Уже придя в сознание, женщина не торопилась показывать, что она в состоянии здраво соображать. Приходилось вести себя тихо и наблюдать за солдатнёй сквозь ресницы. Наручники сильно натирали, но с этим приходилось мириться.
Ослабленный организм девочки, вкупе с обезвоживанием и сильным голодом, только усиливали действие снотворного, которым накачали девчонку. Она спала крепким сном, не смотря на то, что болела нога, ее руки и ноги были связаны ремнями и машину трясло на разбитой дороге.
Машину подбросило на очередной кочке. После чего она свернула. И проехав ещё немного остановилась.
- Выгружайте их, - поступил приказ командира. - Мешки на головы и вперёд.
Приказ был выполнен незамедлительно. Женщине и девочке одели на головы мешки и грубо выволокли из автомобиля.
Девочка все ещё находилась под действием снотворного, поэтому накинув на ее голову мешок, грубо потащили по земле, подхватив за руки. Примерно минут через тридцать, она все же зашевелилась, тихо застонав.
Тяжеловато делать вид, что всё ещё находишься без сознания, в особенности, когда в твои плечи до боли впились чьи-то пальцы, но и показать, что ты пришёл в сознание, тоже нельзя. Об этом женщина знала. Она слышала стон девочки, но оставалась безучастна. Не потому что ей так хотелось, а потому, что так надо было.
Их тащили по коридору, спускали на лифте. Снова тащили по коридору. Затем зашвырнули в камеры. Наручники и ремни с ног сняли. Мешки тоже. Девочка и женщина оказались в соседних камерах.
Холод и сырость. Женщина всё ещё делая вид, что без сознания, прислушалась к доносящимся до неё звукам.
Все было тихо. Охране, что стояла за дверьми было запрещено разговаривать.
Окончательно придя в себя, девочка застонала и открыла глаза. Она огляделась. Холод, сырость, решётка... И тут пришло понимание всей ситуации. Девочка была в одиночной камере, напротив такой же камеры, в которой находилась женщина.
Окончательно придя в себя, девочка застонала и открыла глаза. Она огляделась. Холод, сырость, стены... И тут пришло понимание всей ситуации. Девочка была в одиночной камере, а вот где находилась женщина, которая фактически не дала умереть ей от голода на улице, девочка не знала.
Лёжа на жёсткой металлической поверхности кровати, женщина стремилась сохранить самообладание.
Девочки рядом не было. Оставалось лишь предположить, что она в одной из соседних камер. Женщина осторожно осмотрелась сквозь полуприкрытые веки. Окон в камере не было. В двери смотровое окошко, но возможно есть камеры наблюдения.
Пока их никто не тревожил. Естественно за ними наблюдали. Кормить тоже явно не спешили.
Обессиленно девочка забралась на металлическую шконку, где тут же свернулась клубком, ощущая страх вперемешку с голодом. Желудок болел, требовал еды, которую давать не спешили, что угнетало девочку ещё больше.
Если что и волновало женщину, так это то, что она не успела обработать рану девочки, а холод, голод да и другие лишения её не смущали.
Боль в ноге только усиливалась, заставляя девочку стонать и звать помощь. Бинты, наложенные женщиной, имени которой она не знала, давно пропитались кровью, которая похоже и не думала останавливаться.
Услышав голос девочки, женщина не выдержала и встала с постели. Чувствовалась лёгкая тошнота, но в создавшейся ситуации это было нормально.
Подойдя к двери, женщина грохнула пару раз каблуком и окликнула охранников:
- Слушайте вы, сукины сыны! Вы что не слышите, что ребёнок кричит? Она вам не повстанец, чтоб вы с ней так обращались.
Они слышали. И не собирались давать девчонке умереть. Замок камеры скрежетнул и вошли трое в форме империи. Девочку схватили и буквально распяли на кушетке. Четвёртый стоял возле дверей, ещё шестеро охранников за дверью. В камеру вошёл медик. Это можно было установить по белому халату и чемоданчику с крестом.
- Держите ее крепче, - сказал он.
На крики женщины никакой реакции не последовало.
Девочка с ужасом смотрела на мужчин, крепко прижавшим ее за руки и за ноги к железной кровати, пытаясь вырваться. Она боялась врачей, что говорило об этом наличие множества страшных шрамов на ее руках и теле.
- Нет! Пустите! - Девочка закричала, заметив вошедшего врача. - Не надо! Пожалуйста!
Женщина ударила изо всех сил кулаком по двери, разбивая костяшки пальцев в кровь.
- Сволочи! Она же всего лишь ребёнок...
Врач распорол штанину и бегло провёл осмотр. Затем вынул из чемоданчика шприц и вколол девочке антибиотик. Только после этого вколол местную анестезию и приступил к обработке раны.
Первый укол отозвался не приятной болью чуть выше укуса, а вот второй она уже почти не ощутила. Это было что-то вроде заморозки, чтобы снизить чувствительность. Приподнимая голову, девочка со слезами и ужасом на глазах наблюдала за манипуляциями врача с ее раной.
Женщина осела на пол. Она не знала, что происходит с ребёнком. Быть может, её пытали, а ведь вина девочки была лишь в том, что она повстречалась с ней.
Врач очистил и обработал рану, зашил ее и перевязал по всем правилам. После чего покинул камеру. Следом за ним ушли и солдаты и дверь снова оказалась заперта. На женщину пока никто никак не реагировал.
Как только все охранники и врач покинули ее камеру, заперев за собой дверь, девочка снова свернулась клубком на железной кушетке, беззвучно заплакав, снова замыкаясь в себе. Ей хотелось есть и пить, но страх, заставлял измождённую девочку молчать, что бы с ней не сделали. Кажется к обессиленной беспризорнице они не проявляли никакого интереса.
Закрыв глаза, женщина так и сидела на холодном полу. Она ждала, хотя и не знала, когда придут за ней.
Почти сутки их не беспокоили. Девочке за это время сделали одну перевязку, тоже не особо церемонясь.
К концу первых суток замок в камере учёной щёлкнул, и к ней вошёл инквизитор.
- Вечер добрый.
Женщина холодно посмотрела на вошедшего. С тех пор, как она барабанила в дверь, криков девочки больше не было слышно. Можно было предположить, что ребёнок просто не пережил всего этого, а значит теперь уже не имело значение всё остальное. Она век не сдаст сопротивление.
В изучении и поиске свидетельств пребывания древних цивилизаций женщина преуспела, но в отличие от Ведьмы она вынуждена была изучать язык в более позднем возрасте, хотя женщины были обе близки к разгадке этой тайны.
- Вы, я полагаю не догадываетесь зачем вас сюда доставили? - осведомился инквизитор.
- Догадываюсь. Но вы зря потратили время. Я не стану предателем, - невозмутимо ответила женщина.
- Предателем? - Инквизитор вздёрнул бровь. - О сопротивлении мы может и поговорим, но позже. А пока нас интересует иная тема.
- А вот я не склонна продолжать разговор, - коротко бросила женщина.
- Советую вам хорошо подумать, прежде чем отказываться от беседы. Если не о себе, то о девочке.
Женщина не без усилий поднялась на ноги.
- Которого вы убьёте, едва во мне отпадёт необходимость? При условии, конечно, что она вообще жива...

[Джулия Кори]

Сент-Айрис. Западное побережье материка. Улицы города. Часть 4

Девочка уже сутки лежала на металлической холодной шконке без движения с закрытыми глазами. Ее била мелкая, почти не заметная дрожь от голода, от которого сильно болел желудок и была сильная слабость, и холода, идущего от металлической шконки и сырых стен. Ей хотелось пить и есть, но ничего из этого не было, да и наверняка не будет.
Инквизитор подошёл к двери и постучал. Ему открыли.
- Приведите девчонку, - приказал он.
Приказ был незамедлительно выполнен. Девочку выволокли из камеры и притащили к дверям камеры учёной. Двери открыли.
- Вот, живая, - сказал инквизитор.
Несколько мгновений женщина смотрела на девочку, потом перевела взгляд на инквизитора.
- Можете со мной делать, что хотите, но будьте людьми, накормите ребёнка.
Брыкаться и пытаться вырваться из рук мужчин, сил на это у девочки не было. Она лишь слабо подняла голову и взглянула красными глазами. Загнанный в угол, забитый, голодный зверёк сейчас смотрел то на мужчину, то на женщину.
Все-таки рванув руки из железной хватки охраны, не смотря на боль в ноге, где похоже были разорваны все швы, девочка кинулась к женщине. Упав перед ней на колени, она обвила ее руками. Девчонку колотила дрожь.
Женщина опустилась на колени и обняла девочку. Она не хотела ей лгать, обещать что-то, но и сказать было нечего.
Девочке не дали вырваться. За попытку ее сильно дёрнули, давая понять, что шутить не будут.
Инквизитор жестом велел увести девчонку. Дверь камеры снова закрылась. А девочку зашвырнули в камеру и заперли дверь.
- Я не знаю, на что Вы надеетесь. Все исследования, что мы вели с профессором указали на то, что древние - это всего лишь миф. Врата, способные открыть путь в другие миры, не более чем выдумка. - Она скрестила на груди руки в ожидании ответа.
- Врата не миф. Одни уже найдены. Нам нужны вторые. И вы их для нас найдёте.
- Если они не миф, то сейчас открыт путь Хаосу. Это место проклято. Вторые Врата уничтожены древними, если то, что Вы сказали, правда.
Тем временем девочке принесли поесть. Кашу и чай, горячий и с сахаром. А также одеяло. Девчонка была нужна им живой. С ее помощью можно было манипулировать учёной.
- Вторые врата не уничтожены и вы укажите нам путь к ним.
- Видит Бог, я пыталась найти их, но если вы говорите правду, то мы уже сейчас в опасности. Вы знаете, кого называют Вершителем Судеб?
- Мне все равно, поверьте. И так, где вторые врата?
- Уничтожены древними, чтобы предотвратить вторжение. Наша планета отрезана миллионы лет, с момента посещения планеты Древними. Из-за ловушки которую разместили Древние поняв, что планета заражена Варпом, но к своему горю, они перед уходом успели оставить врата и посев людей первых. Древние ушли, а люди начали развиваться. Потом, спустя миллионы лет, от нашего времени 4500 лет назад зародилась цивилизация людей.
Бессильно сидя на полу камеры, она подняла голову на вошедших охранников, которые поставили на шконку миску с какой-то едой, стакан с чаем и какое-то одеяло. Есть хотелось, но сил, чтобы добраться до кровати, у девочки не было. Ещё раз взглянув на принесённую еду, она подползла к шконке и с трудом забралась на неё и принялась за еду. Она ела потихоньку, чтобы не навредить организму.
- Послушайте, разговор похоже зашёл в тупик. Может мне зайти в другой день?
- На вашем месте я бы выяснила, каковы последствия открытия Врат. Если они живы и активно используют, то значит у вас будет возможность обвинить меня во лжи. Но я ещё ни разу не ошибалась, делая перевод.
Разговор и вправду зашёл в тупик. Ответа на вопрос не последовало. Инквизитор развернулся и вышел из камеры ничего не сказав.
Немного поев, она сделала несколько небольших глотков горячего сладкого чая и вновь легла на железную шконку, свернувшись клубком, и накрылась тонким одеялом, чтобы не чувствовать холода, идущего от стен камеры. Запах сырости и плесени бил в нос, заставляя ее закрыть рот и нос рукой.

[Джулия Кори]

Сент-Айрис. Западное побережье материка. Улицы города. Часть 5

Миску с кружкой забрали. И пленников пока больше не беспокоили. Разве что сделали девочке еще один укол антибиотиков.
Снова не издав ни звука, девочка отвернулась к стене, положив голову на собственную руку, согнутую в локте и закрыв глаза, провалилась в тревожный сон, в котором перед ее глазами плясали картинки из детства, которого по факту не было. Прожив всю жизнь в детском доме, где воспитатели ее периодически били и поручали самую грязную работу. Разрушенные войной дороги, дома... Множество бездомных, которые стали ворами и убийцами. Она видела на улицах все. Голод, нищету, смерть и низких температур по ночам...
Женщина опустилась у стены. В таком холоде не было смысла идти до железного настила нар, так же как и просить о чём-то своих тюремщиков. Как только они поймут, что вторые Врата уничтожены древними, они придут но совсем по другому поводу. Они захотят узнать побольше о сопротивлении, где собрались многие светила. Повстанцы больше не надеялись на Врата, они надеялись на свои знания, на развитие технологий. Они ушли в подполье, чтобы продолжать исследования. И здесь им помогало даже изучение артефактов.
Похоже добиться от ученой информации будет не так просто как они планировали. Девочку исправно кормили трижды в день, а вот женщине не предложили и глотка воды. Так прошли вторые сутки.
Женщина не жаловалась. В этом не было никакого смысла. Но определённые опасения, что ограничением пищи и воды дело не закончиться, оставалось.
И ее мысли имели верное направление. Инквизиторы не болтают впустую. Девочка станет весьма весомым аргументом в их следующей беседе.
Женщина внимательно осмотрелась. Её интересовала каждая мелочь. Всё, что находится в камере. Зацепиться глазу было не за что. Металлический настил нар; нормальный современный светильник. Пластиковый плафон, сверху решетка, чтоб было до него не добраться...
За ней пришли к концу вторых суток. Двое грубо схватили и выволокли из камеры не особо церемонясь. Ее притащили в комнату для допросов. Усадили на приваренный к полу стул и зафиксировали руки ремнями на столе, также закрепленном на полу. Следом привели девчонку и уложили на кушетку неподалеку от стола, закрепив руки, ноги, грудь и голову ремнями. Вошел инквизитор.
- А теперь мы поговорим более продуктивно, - сказал он.
- Что вы хотите узнать?
- Вам был задан вопрос о местоположении врат. Ответ был предельно четок - они не существуют более. Тогда ответьте мне, зачем на сохранять жизнь вам и этой девчонке? И зачем вы продолжаете свои изыскания в области истории врат и их функционирования, если они утрачены. Уж не из праздного ли любопытства?
- Не истории Врат, а технологий древних. Их технологии продвинулись гораздо дальше наших. Мы не можем воссоздать Врата, но разработки в других областях продолжаются.

***

Южный полюс планеты. Аванпост Древних. Часть 9

Женщина вскинула руку.
- Спокойно! Не стреляйте! Этот человек просто не разобрался в происходящем... - Сама же направила жрецу телепатическое послание: "Ты можешь объяснить, что властителей Хаоса привело в этот мир?".
Джулиана же, в отличие от Нуна, была готова ко всему, хотя подчинить вбежавших людей своей воле, ей особой радости не доставило бы.
- Не разобрался? - прошипел один из солдат. - Он просто убил безоружного человека. И это называется не разобрался?

[Джулия Кори]

Сент-Айрис. Западное побережье материка. Улицы города. Часть 6

Вырвав девочку из сна, охрана грубо стянула ее с кушетки, да так, что она ударилась об пол ногами. Она пыталась вырываться, совершенно не понимая куда ее тащат. Оказавшись в одной комнате с женщиной, она со страхом в глазах взглянула на неё, продолжая кричать и вырываться.
Все попытки девочки вырваться оказались нулевыми. Ее грубо уложили на металлическую шконку недалеко от стола, за которым сидела женщина, которая так же как она сама, была привязана к стулу.
- Нет! Нет!! Не надо! - Кричала девочка, пытаясь вырваться.
Сохранять в такой ситуации спокойствие было сложно, но женщине это каким-то чудом удавалось. Она понимала, что её могут вынудить сказать, где секретные лаборатории сопротивления, даже захватят их, но без тех, кто работал над проектом, им не сдвинуться.
Даже когда руки, ноги, грудь и голову девочки зафиксировали ремнями, она не переставала брыкаться и плакать. Ее колотила дрожь от сильного страха перед предстоящей пыткой, которую наверняка применят к ней, чтобы вытянуть информацию из женщины.
- Каких именно областях? - инквизитор был невозмутим, не взирая на крики девочки.
- В разных... Молекулярная и квантовая физика... Сейчас идёт речь о создании ионного двигателя.... Мои исследования ушли в поиск свидетельств пребывания древних и их войны против поклонников Хаоса.
Поняв, что вырваться не получится, девочка, лёжа на металлической кушетке, тихо скулила и захлёбывалась собственными слезами от охватившего ее страха.
- Вы видно не так поняли вопрос. Нас интересует альтернатива врат и наверняка работы ведутся и в этом направлении и весьма небезуспешно, возможно.
- Альтернатива - создание космического крейсера, способного перемещаться между звёздами. У нас есть координаты планет, но учитывая постоянные поборы с местного населения, разработки ведутся в лишь лабораториях на протяжении последних 270 лет.
- Хм, - инквизитор задумался. По его жесту принесли инструменты. Они явно собирались пытать девочку, если не получат желаемых ответов.
- И так, продолжил он. Значит, космический крейсер...
Сердце девочки заколотилось с удвоенной силой, как только до ее ушей донесся звук металла. Уже понимая, что сейчас будут делать с ней на глазах у женщины, она побледнела, снова умоляя не трогать ее.
- Нет! Не надо! Пожалуйста! - Снова просила девочка, бессильно глядя в потолок. - Я всего лишь беспризорница! Детдомовка! Ребенок!!!
Но ей никто не ответил. А в руках одного из мужчин сверкнул скальпель.
Учёная резко повернулась и посмотрела прямо в глаза инквизитору.
- Вам наплевать, говорю я правду или нет. Вы всё равно убьёте нас. И совершенно очевидно, что получив сведения, вы попросту убьёте учёных, которые работали над разработками, которые должны были спасти население планеты, а потом используете их разработки для создания оружия. - Женщина опустила голову на руки.
"Контроль над дыханием... ритм дыхания должен замедлиться. После этого плавно перейти к дыханию «кевала». Во время второй части «кевалы» можно привести свое сердце к едва заметному биению... Сложнее всего не отвлекаться... так говорил наставник..."
Сердцебиение девочки зашкаливало, заставляя ее маленькое сердечко захлёбываться, как обычно это происходит при болезнях сердца, которых у девочки быть не могло. Или все же были? Этого она не знала. Понимая, что она стала случайной жертвой, она побледнела.
- Нам не наплевать, - улыбнулся инквизитор. - Но нам нужны подробности. Где? Кто? Чего добились? Быть может мы решим поддержать вас финансово?
"Это ложь... Почему я должна верить ему?" Женщина закрыла глаза.
- Я ответила, но вы не верите мне, - чуть слышно прошептала она. Чёрт возьми! Даже их дознаватели, прежде чем прибегнуть к пыткам, использовали стимулирующие средства! Она не могла назвать имён, потому что все пользовались псевдонимами, а лаборатории она знала, но не все. Она могла дать наводку на одну из их баз, но не более. Где была главная база она не знала. Она была звеном, что гарантировало безопасность других.
- И так, изменим суть вопроса. Что вы можете сделать для нас?
- То, что мы делаем для всех на этой планете. Мы можем лишь работать, вывести спутник на орбиту и послать сигнал в надежде, что его уловят люди других миров. Даже в этом небольшом районе галактики есть другие обитаемые миры и их технологии превосходят наши. А пока никто не ответил, работать над созданием двигателя, который бы позволил нам добраться до другой планеты. Мы все сейчас работаем над этим.
- Предположим. Но я хочу увидеть все это своими глазами. И тогда быть может Империя ускорит столь затянувшийся процесс по созданию двигателя.
- Я могу вам показать одну из лабораторий. Ту, в которую я передавала все данные.
- Что ж, девочка пока останется у нас. А вы покажите нам где эта лаборатория.
- У меня два условия. Ни один из учёных не будет осуждён и отправлен в лагеря. И вы не отправите девочку в приют, где она почти наверняка погибнет. Если думаете, что я лгу, можете допросить меня с применением стимулирующих средств, как это делают наши дознаватели...
- В этом нет необходимости.
Инквизитор приказал освободить девочку. Ее отстегнули от стола. Однако, ее передвижения контролировались. И если она попытается сделать хоть шаг без дозволения, окажется в наручниках и сильных руках охраны.
- О ней позаботятся, - пояснил инквизитор. - А сейчас мы уточним детали...
Женщина так и сидела, уронив голову на руки. Она была повстанцем, но в первую очередь она была женщиной, которая хотела иметь своего ребёнка, но не могла...
Сердце бешено колотилось в груди. Дышать было тяжело. Чувствовалась ноющая боль под лопаткой.
Как только девочку отстегнули от шконки, она сжалась в комок. Ее колотила сильная дрожь.
- Мама... - Со слезами на глазах, девочка тянула руки к женщине, сидевшей за столом, до сих пор прикованная к нему. Она смотрела на неё, как женщина тяжело дышит.
- Пустите ее, - сказал Инквизитор. - Никуда девчонка от сюда не денется.
Мужчины отошли давая девочке свободу действий.
С трудом встав с кушетки, девочка на нетвёрдых ногах, пошатываясь подошла к женщине, которую считала не только собственной спасительницей, но и матерью. Да, конечно она не была сейчас в безопасности, но все же, девочка обняла женщину, руки которой до сих пор были прикованы к столу и обняла ее, ещё раз прошептав только одно слово "Мама".
- Всё будет нормально, - чуть слышно прошептала женщина. Дышать ей становилось всё тяжелее. В глазах темнело... Ноющая боль в груди и под лопаткой... - Всё будет нормально...
- Мама? - Спросила девочка обеспокоенным слабым голосом. - Мама... Помогите... - Она посмотрела на мужчин, находившихся в комнате. - Помогите! Пожалуйста! - Она словно чувствовала плохое самочувствие женщины.
Инквизитор велел пригласить врача. Девочку оттащили от женщины, врач приступил к осмотру.
Для человека, который жил долгом, переступить через свои принципы было не просто. Поставив во главе угла жизнь ребёнка, она понимала, что предала дело старого профессора и многих других, кто потратил столетия на то, чтобы открыть людям путь к звёздам.
Впрочем, сейчас её мало волновало обычный ли это сердечный приступ, коих в её жизни было не мало или инфаркт, который пророчил ей один из друзей-учёных...
Девочка со страхом в глазах и слезами, которые все ещё текли по ее щёкам, наблюдала за женщиной и врачом, стоя в стороне.
- Мама... - Прошептала она, вытирая слезы руками.
Прошло всего немного времени, но девочка уже успела привязаться всей душой и сердцем к этой женщине, что не просто отдала тогда ей пачку галет и флягу с водой, а спасла от голодной смерти на улице полуразрушенного города.
- Уведите ребёнка, - попросил врач. - Женщину в мед.блок. и срочно.
Все приказы были выполнены. Девочку взяли под локоть и повели прочь из допросной. Женщине отстегнули руки. Врач продолжал суетиться вокруг нее.
Мимо ребёнка и уводящих ее мужчин пробежали трое с каталкой. С женщиной явно было что-то
Девочка оглянулась, взглянув на каталку, с которой мимо неё пронеслись трое мужчин. Она снова закричала, чувствуя, что должна находится рядом. Вот только ее просьбы никто не хотел слышать. Оказавшись в другой камере, девочка снова забралась на шконку, свернувшись в клубок. По ее щёкам по прежнему текли слезы, ее маленькое хрупкое тельце сотрясала дрожь, вызванная истерикой, тем самым вызвав нестерпимую боль сердечной мышцы. Ее сердечко снова захлёбывалось.
- Девочка... что с ней? - Слова давались ей тяжело, но женщина всё же сделала попытку сесть. Та тут же отдалась болью в груди. Кончики пальцев немели. Возможно онемение было вызвано ремнями, которые слишком туго стягивали запястья, а, может, и нет...
Девочке принесли поесть. Женщиной же занялся врач.
Женщину уложили на кушетку, приподняв ей голову и поставили капельницу с раствором.
- Откройте рот, - попросил медик. - Я дам вам лекарства и станет легче.
- Девочка... где она? - чуть слышно прошептала женщина. Пожалуй, это единственное, что имело для неё значение.
- С ней все в порядке. Ее перевели в более комфортные и подходящие для ребёнка условия, - ответил врач. - А теперь откройте рот, я дам вам под язык лекарство, оно поможет снять приступ.
- Она слабенькая... они не должны были пугать её... - прошептала женщина. Дышать было тяжело, боль не утихала.
Ей сделали укол обезболивающего.
- Сейчас станет легче, потерпите. И не волнуйтесь, с девочкой все в порядке.
Врач отошёл и с кем-то поговорил. Затем вернулся к пациентке.
Лёжа на кушетке, женщина ощущала, как по щекам катятся слёзы... не от боли, та уже утихала. Женщина понимала, что ей не дадут умереть...
Дверь в камеру девочки открыли.
- Идём, - сказали ей. - К твоей... маме.
Взглянув покрасневшими опухшими от слез глазами на вошедшего мужчину, девочка слезла с кушетки и вцепившись в его руку, пошла за ним. Ей требовалась семья, уход, но никак не стресс и постоянный страх за жизнь свою и той женщины, которую она считала мамой.
Состояние женщины было ни к чёрту. Ей нельзя было нервничать, но не нервничать не получалось. Она сама оказалась в руках инквизиции, да ещё невольно подставила ребёнка. Впрочем, её собственное состояние женщину уже и не волновало вовсе. Да, и с какой стати? Она была в тюрьме, а завтра, возможно, вообще окажется либо в карцере... при условии, конечно, если её не решат расстрелять.
Войдя в палату к женщине, она тут же кинулась к ней, обеспокоенно смотря на нее, и держа за руку.
- Мама... - Прошептала девочка, ткнувшись в руку женщины носом.
- Всё будет нормально... - Женщина понимала, что это ложь, но тут уж ничего не поделаешь.
Девочка оторвалась от руки матери и взглянув на неё, положила ладошку на ее щеку, пытаясь показать этим жестом свою заботу и любовь. Показать то, что женщина для неё не безразлична.
Джо Ренделл лишь улыбнулась, прекрасно понимая, что пытаться скрыть слёзы, уже поздно.
Чёрт бы побрал императора со всеми его инквизиторами! На протяжении 294 лет людей, живущих в этой области обирали не давая шансов на развитие технологий, которые дали бы шанс на спасение, а теперь им нужны разработки!

[Sven]

- Глупцы! - Вновь, со своим навязчивым акцентом, воскликнул колдун, глядя на солдат. Однако, увидев как сильно они напряжены, Нархиммет сделал невинную мину и проговорил.
- Не двигаюсь я, не двигаюсь. И не стану... - он улыбнулся и его лицо, вместо невинности, резко стало отражать еретическое наслаждение. - О уважаемые избранные, за меня будут двигаться Божество! - Последнее слово, он просто проорал во всё горло, одновременно плавя мозги солдат, а после разразился безумным смехом.
- Ваши жалкие душонки, негодятся даже в жертву! - Бросил он солдатам, умирающим словно от лучевой болезни но ускоренной до пары секунд. Когда они уже не шевелились, опуская руки из-за головы, колдун произнёс, глядя на Ведьму.
- Не щади ничтожных! Боги были здесь всегда, они избрали этот мир задолго до того, как сюда прибыл корабль так называемых Древних. Эту тайну, мне открыла Величайшая во всех мирах и измерениях, библиотека Тзинча, Архитектора Судеб! - он продолжал улыбаться, но уже куда спокойнее. Столь резко изменившись, Нархиммет мысленно воззвал к своей покровительнице-демонессе, с благодарностью за только что, спокойно проведённый финт. Ведь он был псайкером Хаоса, и она была единственной его защитой и покровителем, а он был её верным рабом.
- Теперь, перед тобой выбор судьбы! Пойдёшь ли ты против их общей воли и сгинешь, или станешь одной из владык этого мира, решайся! Если ты согласна не перечить их воле, то помоги мне подготовить этот мир к приходу окончательной гибели и остановить её! Решайся! - Ни смотря на важность его речи, казалось немного, словно бы он играет.