Данные о некой Мао привели мандалорца сюда. Для него это был долгий путь поисков, очередная планета на голокарте звездного неба. Для разрешения посадки, Лекс сообщил надуманную причину посещения здешнего города. Слухи о местном храме сейчас едва ли тревожило мандо, ведь его ждала довольно прибыльная работа.
Прежде чем покинуть свой корабль, Лекс проверил каждую деталь своей брони и то, как та сидела. Оружие он выбрал с тем расчётом, что если сражаться придется, у него была маневренность. После проверки работы электроники шлема, Лекс наконец вышел в космопорт, где у одного из рабочих поинтересовался местной кантиной. Свои поиски и распросы он решил начать оттуда.
После гибели "Лезвия Бритвы", Дин довольно долго обходился без личного звездолёта, пока не заимел "Лезвие Бритвы - 2", Ком'рк-класса. Именно на нём, он прилетел в космопорт Каас-сити, с целью дозаправки и поиска розыскиваемого лица. Фирсе ограничили ему прибывание, одним столичным городом (единственным кроме храма, заселённым цивилизованной жизнью местом на планете). А пока местный механик взялся заправлять корабль, Дин расплатился и пошёл к портовому реестру, имея бласт-пистолет на бедре, и бескаровое копьё за спиной, закреплённое сбоку от прыжкового ранца. Тут он принялся просматривать базу прибывающих кораблей, пользуясь допуском хэдхантера.
Мелисса покинула транспорт и открыв трюм запустила туда грузовых дроидов, которые принялись выгружать контейнеры с товаром, что она доставила на своем корабле по заказу на перевозку. Когда же она освободилась от этой работы и заказчик перебросил на ее счет оплату, женщина, прихватив свои личные вещи, направилась в местный бар, чтобы собрать информацию и подыскать какие-то новые заказы.
"Стоит ли мне восстановиться свою деятельность наемника?" - думала она, когда прошла через шлюзовые и направилась в портовое заведение, поправляя свое оружие в кобуре и проверяя поясную сумку с мелочевкой.
В кантине Лекс выбрал себе место и заказал только немного местных орешков. Чтоб не так бросаться в глаза, мандо снял шлем и положил его на стол, а так же вытащил один из вестеров и положил себе на колени.
К моменту когда Мао вошла в помещение, в тарелке перед парнем лежало лишь пара орешков, а сам он медленно катал их между пальцами, глядя на вход. Дожидаясь когда "заказ" сядет, Лекс достаточно резво встал со своего места, убирая вестер и подходя к занятому девушкой столу. Шлем он держал в левой руке.
Прочитав нужное название звездолёта, который объект купила ещё на Эрайстесе, Дин поспешил к месту, благо площадки в космопортах ровные, и достав электромонокль и приблизив, заметил как Мао вошла в кантину. Последовав следом, он ускорил шаг. Впрочем, чтоб пересечь лётное поле, ещё нужно было время.
Девушка вошла в бар и заняв свое место, заказал охладительный напиток. Когда заказ ушел, она спокойно сидела в ожидании. Резвое движение неизвестного было замечено Мао, что напрягло ее. Сцепив руки так, чтобы возможный недруг не заметил их, Мао несколькими пальцами прихватила рукоять вибро-клинка, скрытого в наруче.
-Чем могу быть полезна, наемник.
Видя шлем в руках, девушка понимала кем является данный индивид, но расцветки шлема она не помнила, потому и обратилась к нему, как к наемнику, а не как к представителю своего народа.
- Собой. Ты будешь полезна мне собой. Мелисса Мао. - Он сел ровно на против нее, выуживая, все так же вестер и направляя дуло в сторону колена девушки. - Тебя сложно отыскать, на это ушло много времени и еще больше стороннего терпения. И не рекомендую дергаться, иначе я прострелю тебе колено.
Он был достаточно спокоен. Его слова были взвешены и холодны. С четырнадцати лет он занимался всем этим и уже усвоил достаточно правил. А самое главное, что не стоит терять бдительность, даже когда все благополучно. Не сводя глаз с Мао, Лекс ловким движением надел свой шлем, дожидаясь активации электроники.
- Допиваем что заказали и пойдем.
Наконец-то Дин дошёл до кантины, и опасаясь, что девица могла зайти куда-то вроде туалета - он почти вбежал внутрь. Ни смотря на то, что вокруг с виду было всё чинно да благородно, опытный взор мандо не упустил напряжённо сидящих соплеменников. Тем не менее, подумал Дин - девушка была перед ним, и вроде бы он её не упустил. Как обычно в своём шлеме, он подошёл к столику Мао и лишь теперь заметил оружие в руке её, как ему показалось, собеседника. Пальцы Дина коснулись рукояти.
- А я думал, что будет проще - донёсся его голос из динамиков.
- А ты значит, Мелиса Мао. Тебя многие ищут, ты знаешь? - Голова его вроде была повёрнута к девушке, но взгляд Дина сейчас был направлен то на неё, то на воина мандо, судя по доспехам лишь недавно начавшего свой путь.
Меллиса была удивлена появлением ещё одного мандалорца.
-Та вот сижу и думаю, кому я перешла дорогу. - ответила девушка появившемуся ещё одному наемнику, переводя взгляд с одного мандалорца на другого.
-Может вы тут сами определитесь между собой, а я пока подожду победителя в порту? - издевательски предложила Мао, думая, что бы ей предпринять в данной ситуации.
"Вот же ж не пруха. Зря что не прикупила компактный бластер" - проскочила мысль у нее в этот момент.
- Я же сказал. Дернешься... прострелю колено. В запросе ничего не было на счет "невредимой". - Еще один мандо, которому был интересен заказ. Это было вполне логично, учитывая сколько обещали заплатить. И этого бы волне хватило, чтоб оплатить покупку нового оружия, из числа того что представляла Королевская Лига. Да еще и осталось бы.
Чуть повернув голову, Лекс отметил прибывшего охотника за головами, отмечая знак клана на его наплечнике и вспоминая что он мог знать о клане грязерога. Среди охотников за головами это было почти легендой о неком мандалорце, не снимающем шлем.
- В нашей работе ничего не бывает просто, мандо. Мы уходим, Мао.
- Не так быстро парень - проговорил, через динамики своего шлема Дин, подняв в примирительном жесте левую ладонь, правая же рука его висела над бластерным пистолетом, таящимся в кобуре. - Подумай, ты хочешь отвезти её Торке Ордо, но вряд ли ей будет от этого хорошо. Могу предложить другой вариант, мы сопроводим её к Бо-Катан, на Мандалор, и я обещаю тебе пятьдесят процентов от моей добычи, к тому же мы будем знать, что она сестра нашего народа, будет в большей безопасности. Что скажешь? - Мандо по прежнему стоял уверено, не делая резких и уж тем более лишних движений.
-Так. Вы, дерьмо банты, скажите уже что за черти меня ищут, раз уж хоть кто-то признал во мне дочь клана Мао, которая хоть и не прошла до конца обучение. - вспылила девушка, зарядив своей ногой по ножке стола, чтобы тот влетел в сторону наемника, сидящего перед ней.
Лекс так и знал. Едва он отвлечется и произойдет непредвиденное. Он не успел ответить другому мандалорцу, когда Мао толкнула стол. Ему пришлось резко отскочить, стул под ним с хрустом сломался, вынуждая упасть.
- Если она не прекратит истерику, боюсь что к Бо-Катан будет нечего отправлять. У тебя уши заложило или ты прикидываешься что не слышишь имен Торка Ордо и Бо-Катан? - В голосе Лекса проскочили язвительные нотки, когда он убирал своё оружие. Времени думать не было. Если затягивать с ответом, можно было серьезно вляпаться. Перед ним был ни абы кто. А легенда. Тягаться с таким с данным набором оружия и на этом плацдарме было глупо. И потому, Лекс примерительно поднял руки. - Торко платит большие деньги. Если бы ему нужна была её смерть, так бы и было заявлено. К тому же почему я должен отдавать её кому-то... У неё есть клан. И он хочет её вернуть. Она Ордо, а не Крайз.
Как бы сильно ни хотел Дин разобраться здесь по мирному, но девица сама по себе оказалась с характером. И всё же, наёмник что хотел отвезти её Торке - оказался сговорчив, что спасло едва не сорвавшийся шанс обойтись без бойни. В один полу-миг буквально в доли секунды лёгким движением давно готовый к этому Дин выхватил бластер из кобуры, дуло теперь смотрело прямиком в голову Мелисы.
- Успокоиться надо нам всем, и особенно тебе Мелиса Мао. Твой братец выдал всю информацию, какой обладал его отец. Твой клан не проживает на священных планетах кланов мандо, поэтому он считает, что ты в большей степени Ордо, чем Мао. А меня зовут Дин, Дин Джарет. - В этот момент он убрал пистолет обратно в кобуру.
- Пойми, что бы ты не сделала, куда бы ты не подалась, твой заказ подан Гильдии Мерков Мандалора, тебя найдут везде поэтому веди себя спокойнее. - Помахав бармену, он сказал.
- Всё в порядке, - после чего поставил один из стульев, что упал от толчка стола и сел на него.
- Бо-Катан Крайз заплатит не меньше, и более того, поможет клану Мао перебраться с Ордо на Мандалор. Что же может сделать Торка Ордо, если она попадёт к нему в руки - это он уже говорил глядя на молодого хэдхантера.
- Не думаю что такое даст чести твоему клану, ведь её разыскивают не за преступления. Просто этот мелкий тиран, дорвавшийся до власти, сейчас желает двух вещей. Во-первых он желает лишить возможности претендовать на престол Ордо кому либо, для этого по нашей информации от Стражей Мандалора, он приставил к каждому из братьев по отряду верных бойцов. Вряд ли он будет столь же вежлив в отношении Мелисы. Второе это интерес Бо-Катан Крайз он заключается в том, чтобы вот такие парни как Торка, при всём к нему уважении не дорвались до власти сейчас, когда у нас нет Манд'алора. А он к этому идёт, ибо молодой наследник Бралоров слушает каждое его слово. Если Мелиса будет под защитой и на службе у Дома Крайз, а её клан присягнёт этому Дому - это будет решительный шаг против доминации Ордо.
Девушка выгнула бровь на реплику первого наемника.
-Да. Нашел кого пугать. Я что должна знать в лицо и поименно всех членов клана Ордо. А что хочет от меня Бо Катан, которую я никогда в глаза не видела, вообще без понятия. - ответила Мао. Слова же второго наемника внесли хоть немного ясности, что за член Ордо и что за дело к Мелиссе у Бо Катан.
-Ну что же. Теперь хоть стало понятно немного. -задумалась женщина и сложила руки на груди. -С незнакомым отпрыском своего папаши мне знакомиться вообще не хочется, тем более, что это явно какой-то третий или четвертый сын. А вот на Мандалоре побывать всегда мечтала, хотя после того, как покинула клан забросила эту мечту.
Шлем Лекса скрыл выражение его лица. А он был очень недоволен складывающейся ситуацией. Никто, конечно не говорил что в дело не вмешаются другие мандалорцы, но сам факт того, что гильдия приняла два заказа на одно и то же лицо, показывал что сейчас на Мандалоре не все так просто.
- Да. Я слышал о случившемся на Мандалоре. И выходит что мой клан сейчас служит мальчишке у которого нет своего мнения? Даже обидно. - Хмыкнув, Лекс качнул головой. Бо-Катан по его мнению была достаточно властной женщиной. И заслуживающей уважения. - Ладно. Я понял. Значит летим к клану Крайз.
Больше говорить было не о чем. Цель формально найдена и один из контрактов будет исполнен. Но Лекс чувствовал, что это точно начало чего-то ужасного. Гонки за трон еще никогда не приводили ни к чему хорошему.
- Как много трупов нам придется еще насчитать. - Двигаясь к выходу, молодой мандалорец снова хохотнул.
Ситуация разрешилась, и ни смотря на молодость и свойственную горячность обоих бравых молодых людей - по их действиям у Дина появилась надежда на лучшее будущее для его народа, с таким-то рассудительным поколением.
- Чтож, в таком случае бросать корабли не будем, встретимся на орбите, оттуда двинемся в путь, на Мандалор. - Уже на выходе, он покачал головой отвечая Лексу.
- Очень надеюсь, что до этого не дойдёт. За эти годы очень много крови нашего народа уже обагрило пол галактики. - Кивнув и отправляясь в путь к своему челноку, Дин размышлял о словах Лекса, быть может можно будет через его клан Ромм, сформировать оппозицию влиянию Торки Ордо на Бралоров. Впрочем обо всех таких делах лучше смыслила Бо-Катан, ей он и решил передать эти свои измышления, во время перелёта. Борт "Лезвие Бритвы - 2" ждал его готовый к вылету, войдя внутрь он занял место пилота и немного по-возившись с активациями систем, начал взлёт. Корабль был относительно новый, но словно какое-то проклятие преследовало Дина, в его отношениях с собственным средством космического передвижения, то ли дело было в названии...
Поняв, что планы в очередной раз поменялись, Мао тяжело вздохнула.
“Ну что ж. Наведаюсь на Мандалор. Может получиться разобраться с этими заданиями на свою шкуру”.
С такими мыслями она ответила на слова Дину.
-Не вопрос. Обязательств у меня на этой планете никаких нет, потому могу хоть прямо сейчас взлетать.
После этого женщина встала с своего места, расплатившись за так и не выпитый напиток, и н направилась на площадку к своему “Зеро”. Там Мелисса спокойно подготовила корабль к взлету и, когда диспетчерская служба разрешила взлет, подняла транспортник в небо. По выделенному коридору, космическое судно вышло в атмосферу планеты и зависло в стороне от основных космических путей полета кораблей. Мао ожидала, когда получит координаты для совместного гиперпрыжка в нужную точку.
Ему спокойней стало, если бы эта Мао была перед его глазами. На его транспорте. И при этом желательно ещё связанной и кляпом во рту. Вспоминая ее поведение, он понимал что единственное почему он не прострелил ей конечности, было появление Дина. Уже сидя в кресле пилота, Лекс раздраженно стянул с головы шлем и кинул его рядом. Он довольно ловко и шустро начал активировать системы корабля, так как проделывал это уже ни один раз и зная каждую тонкость в системе. И ощущая как Штоллен достаточно свободно начал набирать обороты двигателя, он не без удовольствия посмотрел на приборы. Все же он гордился своим транспортом, который не раз выручал его в спорных ситуациях. Как только был дан зеленый свет на взлет, Лекс сразу же поднялся в небо, устремляясь в космическое пространство.
- Вот она сейчас легко может решить сбежать и мы даже не узнаем куда. А это время. Стоило ли так доверять. - Качая головой, он постарался подумать о том, как потратит свои деньги и что сделает дальше. Это более чем успокоило. Даже если Мао сбежит, он все равно найдет ее и в этот раз уже точно прострелит ей оба колена. Включая радиосвязь, мандалорец передал сообщение как оба транспорта. - Переход в гиперпространство по готовности. Правда никогда раньше я так еще не делал. Не доводилось.
Худо ли бедно ли, но "Блеск Лезвия -2" сумел таки выйти в пространственную точку-рандеву трёх мандалорских кораблей, и после сообщений от судна Борт ТК-435 “Зеро” и "Штоллен", Дин разослал им координаты системы Мандалор, точки где нужно было снова собраться уже на той стороне. Лететь было не далеко и в общем-то не долго, около восьми часов. На досветовых двигателях совместно суда прошли по прямой выводя борта за пределы гравитационной тени планеты. После чего, сам он активировал на бортовом компьютере процесс перехода в гиперпространство. В молчании космического пространства три судна скользнули на разгоне в гипер, когда это стало возможно сделать.
Мелиса Мао
Лекс Ромм
Дин Джарет
==============>
Мандалор, околоорбитальное пространство.