Эпизод 002 - Приказано обезвредить.

[Сэмпл Крайк]

Редактирование и игра: Наталья Резникова.
Наименование космического объекта: ФРЕГАТ.
Название: ВОСХОДЯЩАЯ ЗВЕЗДА ВОСТОКА.
Принадлежность: ЗЕМНОЙ АЛЬЯНС.
Миссия: КАРТОГРАФИРОВАНИЕ НЕИЗУЧЕННЫХ ОБЛАСТЕЙ КОСМОСА – «ПРОЕКТ “КОРСАР”».
Экипаж: 17 ЧЕЛОВЕК.
Капитан: АНТОН ОРЛОВ.
22 МАЯ 2179 ГОДА ПО ЛЕТОИСЧЕСЛЕНИЮ ЛЮДЕЙ.


Находясь на мостике, капитан находился в отличном расположении духа. Они залетели туда, куда никто из людей еще не отваживался: почти на границу «владений гетов». Именно из «того сектора» шел слабый сигнал, как будто бы работала «установка нейтрино». Капитан знал, что ни о каком «нейтрино» В ЭТОМ СЕКТОРЕ не могло быть и речи: никто из разумных существ не отважился бы «устроить научную базу» прямо под носом у синтетиков. Хотя… как сказал астрогатор их небольшого корабля, Линда Пэрроу, законопослушные граждане вряд ли додумаются «до такого». А вот незаконные террористические формирования, частные военные компании, торговцы оружием, рабами, донорскими органами или «красным песком» – вполне могли бы. К гетам мало кто полезет по доброй своей воле, рассуждал Орлов, стоя на мостике и глядя на показания инерциальной системы отчета. Что ни говори, как ни крути, а «залетели» они в такие дебри, что, - казалось бы, - высуни руку в иллюминатор, и упрешься в гета.

Антон Орлов был аккуратным, подтянутым мужчиной в возрасте 63 лет, хотя многие, - кому он, - все-таки, - говорил о своем возрасте, - СТОЛЬКО бы ему не дали. Максимум, лет 45, да и то – с огромным натягом. Седина убелила его виски, но он, - как всем казалось, - не обращал на нее никакого внимания, и ДО того, - как «подписаться на Проект “Корсар”», - он был вторым пилотом некогда роскошного круизного лайнера «Созвездие Кассиопеи». Который «бороздил» Галактику четыре периода, и был взорван батарианцами на верфи, во время прохождения планового технического обслуживания.

Волевое лицо, всегда поджатые губы и пронзительные серые глаза выдавали человека сосредоточенного, «зацикленного на моменте». После гибели лайнера, он ушел в запас, продал дом на одной из колоний Земли, снял все сбережения и купил небольшой фрегат, чтобы заняться поисками. Ему стало известно, что «за гибелью лайнера» стоит некто Балак – отъявленный мерзавец, за голову которого Советом Цитадели была назначена весьма большая награда. Но не ради денег Орлов искал его. Во взрыве лайнера погибла вся его семья: жена, которая работала шеф-поваром одного из ресторанчиков, дочь, которая работала режиссером развлекательных мероприятий и два его сына. Первый работал медбратом, а второй… второй… Олег… был выпускником летной академии, намереваясь пойти по стопам отца.

На радаре показалось малое скопление довольно больших астероидов, что заставило Орлова оторваться от тягостных дум. Системы видеофиксации показаний, - внешних и внутренних, - во время полета, не выключались никогда, добросовестно записывая то, что происходило как внутри кораблика, так и вне его. Орлов не беспокоился: система снятия показаний на его корабле стояла самая совершенная… ну, не совсем. Самая совершенная из тех, которые можно было приобрести на «черном рынке»: штука не совсем законная, но свою работу она исполняла исправно. Отчасти благодаря ей, карты, которые «выдавал» экипаж Орлова были достаточно точны.
- Проверим на полезные ископаемые? – Денис Иноземцев, геолог, поднял голову от своего пульта. – Задницей чую, что тут, - он кивнул на показания радара, - мы обнаружим нечто приличное. – Он вывел на один из экранов показания «своих штук». – Вон тот, - который посредине, - между тем и вон тем, - он светоуказателем ткнул в один из «камней», - по моим показаниям на 99% состоит из платины пополам с нулевым элементом.
- Давай. – Кивнул Орлов своему подчиненному, - а я пока снаряжу буй, потом сбросим…, пусть знают ВСЕ, что «этот кусок камня» отныне и присно в разработке Альянса Систем.
Иноземцев кинул, продолжая что-то уточнять у своих приборов. Пилот фрегата, Сергей Мезенцев, - перейдя на ручное управление, - осторожно подвел корабль к интересующему астероиду. Застрекотали приборы, прилежно занося в бездонную память бортового компьютера данные о скоплении, местонахождении и анализ целостности так заинтересовавшего людей «куска камня».

Неожиданно прозвучал сигнал иного рода. Мезенцев быстро взглянул на показания системы TCAS – по ее показаниям, - в непосредственной близости от них, - возник корабль.
Из ниоткуда.

- Что это за… хиромантия такая?! – С немалой долей удивления выдал Мезенцев, выведя изображение корабля на центральный голографический монитор.
Орлов быстро активировал пассивный радар, и, - по его показаниям, - понял, что, - недалеко от «этого пояса астероидов» Провидение разместило небольшой планетоид. А на его орбите сейчас висело… нечто. Оно представляло собой каменный остов в сплаве с высокими технологиями, как показалось капитану. Длиной несколько километров, - как показалось экипажу, - «оно» совершило посадку «на этот планетоид».
- Прогнать по всем базам данных! – Осипшим голосом приказал Орлов. – Я «такого» в жизни не встречал… - Полетать в космосе Орлов успел немало, и своему чутью капитан доверял. Сейчас «его чутье» просто вопило об опасности, которой, - пока еще, - корабль не подвергся. – Что это за хрень?!

- Вот это масс-ядро! – Восторженно прозвучал в рубке голос пилота. – Клянусь всеми Богами космоса, он сел! – Вслед за его возгласом, Орлов дал максимальное увеличение. И сразу стало понятно, что кораблей такого типа нет ни у одной из рас Пространства Цитадели. Отчетливо блестели бронированные бока, и никто не мог понять, а каким же образом броня совмещается с камнем, и как «это» можно было совместить бесшовным способом. Активное сканирование ничего не дало, и что скрывалось на «камнем», - или «броней», - для экипажа так и осталось загадкой.

Запустив зонд, Мезенцев «приблизился» к планете. Показатели жизненной активности отчетливо указали на то, что на планете, - или как там ее правильно обозвать, - находилась глубоко законспирированная база батарианских наемников. Люди увидали довольно большой жилой комплекс, и еще нечто, что было обозвано ВИ их корабля как «научные, лабораторные комплексы». Так же они увидали существ, которые походили на батарианцев лишь тем, что у них, - так же, как и у батарианцев, - было по четыре глаза. Но это были не они, глаза располагались «в один ряд». В полностью хитиновой броне, - с мускульными вкраплениями, - они походили существ из пьяного кошмара. Эти существа перетаскивали что-то «типа больших закрытых носилок на гравитационной подушке», и Орлов, - краем уха, - услышал ропот непонимания, которым враз наполнилась рубка.

- Кто это? – Задала вопрос астрогатор. – В жизни не видела такой расы.
Повисла тишина. Каждый из тех, - кто находился сейчас «на мостике», - строил предположения и догадки о том, КТО являются эти существа, откуда ОНИ, и что за корабль «почтил их своим присутствием».
Ответов не было ни у кого.

- Денис, ближе. – Орлов подошел к центральному экрану. – Максимально близко, но так, чтобы нас не заметили. – Он немного помолчал. – Шольц, действуй. Сережа, - тут капитан посмотрел на пилота, - затаись где-нибудь. «Чуется» мне, что мы уже обнаружены, и… - тут он, - на несколько секунд замолчал, - … и я не знаю как.
Берндхарт Шольц – уроженец Германской Федерации Земли, - быстро запустил на своем компьютере несколько «не совсем законных» приложений. Орлов не возражал насчет того, что «лучший хакер экипажа» львиную долю своей зарплаты вкладывает в корабль, и сейчас ожидал от него «нечто интересное». Повисла напряженная тишина.

- Капитан. – Через систему внутренней коммуникации корабля, на мостик пробился голос Урсулы Ляпидус – ответственной «за боевое оснащение» фрегата. – Фиксирую мощное радиационное облучение нашего зонда.
- Подтверждаю. – Голос Иноземцева был немного повышен, что, - как знал Орлов, - выдавало то, что он не на шутку взволнован. – Причем поток частиц идет как с поверхности планеты, так и… - Договорить он не успел.
- Йесть! – Радостный возглас Шольца «перекрыл» собой волнение геолога. – Я вскрыл канал коммуникации! Итак, - голос «величайшего хакера мира», - которым он себя считал, - стал жутко серьезным и занудным. – По данным перехвата переговоров тут у них лаборатория, где они изучают… клонирование! Причем, - по голосу стало ясно, что Берндхарт что-то изучает, - и тут указано, что «разработки ведутся на основе разработок Корпуса СПЕКТР», а это значит…
- А «это» значит то, что «вляпались» мы во что-то секретное, и, жутко незаконное. По-видимому. – Раздался голос Майи Пройс, инженера-техника. – Шольц… сбрось-ка ты все то, - что мы сейчас наблюдаем, - в память радиобуя, да засунь-ка ты его «в одну их штук Ван Хоя», - у меня поганое, нехорошее предчувствие…, предчувствие беды, что ли, - или чего-то похуже, - обзовите, как хотите. – Пройс взяла довольно длительную паузу, смотря на центральный монитор. – Не нравится мне «все это».

Как ни странно, но «примерно такое же чувство» возникло и у Орлова. Причем за все годы, - что они работали на «Проект “Корсар”», - возникло «оно» у капитана всего лишь единожды, когда им спешно пришлось убираться из-под «метеоритного дождя», который возник там, где его просто физически не должно было быть.
- Сделай, как она говорит. – Осторожно сказал капитан. – Майя… - он немного передохнул, - ты можешь смеяться, но… у меня похожее чувство.
- Паникеры. – Презрительно выдал Мезенцев. – Ну давай… - он заржал, - как там звали «того хакера, на заре двадцатого века»? – Он наморщил лоб, смотря на то, как Шольц выполняет приказание капитана. – Кевин Митник? – Тишина была ему ответом. – Ну, тот перец, за которым несколько лет ФБР охотилось, думая, что парень может Третью Мировую начать, при помощи «тогдашнего» телефона-автомата… он? – И снова было тихо, что дало понять пилоту то, что он прав. – Давай, Митник! Действуй!!

- Иди ты знаешь куда? На хутор, бабочек ловить. – Через какое-то время раздался голос Шольца, который закончил передачу данных на радиобуй, предварительно отключив его. – Хой…, - он вытащил что-то, что по форме напоминало внешний накопитель данных, - вот, на, держи. Далее…
- Сейчас спускаешься к торпедному отсеку, - подошел к нему Орлов, внимательно глядя на накопитель данных в руках у китайца, - и «потрошишь» одну из ракет, освобождая ее «от боевой начинки». – Краем глаза капитан считывал данные центрального монитора. «Пользуясь, случаем», Иноземцев просканировал еще пару астероидов. С одним ситуация была «по нулям», а на другом сканер заметил небольшое месторождение золота. – И ставишь «этот» накопитель. – Хой развернулся, чтобы выйти с мостика, но капитан «поймал» его за локоть. – Помни: радиобуй должен сработать НЕ СРАЗУ, желательно, чтобы автоматика «запела» через двое, а то и – через трое, - суток. – Хой кивнул, и вышел с мостика, направляясь в технический отсек. Те, - кто остался на мостике, - продолжили наблюдение за базой и «странным кораблем».

***

В отличие от «тех страстей», - что «кипели» на мостике фрегата, и на батарианской базе, - в медицинском блоке «Зари Востока» царили тишина и покой. Ангелина Мухина – главный врач экспедиции, - занималась своим любимым делом, которое, - после медицины, - было для нее всем. А именно, она писала картину. Живопись была для нее и средством к дополнительному заработку, - который, - несмотря на ее зарплату Главного врача экспедиции, - был далеко не лишним, и «той самой спасительной соломинкой», что не давала ей сойти с ума в длительных космических перелетах. Сейчас она, - установив настоящий мольберт посреди медотсека, - старалась написать портрет своей матери, которая умерла несколько лет назад. Она писала портрет со старой фотографии, которую она «прищепила» на что-то магнитным захватом. Старательно выводя кисточкой по холсту, она улыбалась: мама была для нее всем. Самым дорогим человеком, матерью и лучшей подругой одновременно, которой Ангелина могла рассказать ВСЕ. А «так оно и было», мама знала все и поддерживала ее во всех ее начинаниях. И маленькая Ангелина решила пойти по ее стопам. Стать доктором, спасать чужие жизни. После нескольких лет обучения, - и закончив медицинскую академию с красным дипломом, - она попадает на станцию Галдомета-7, в ту самую больницу, где работала ее мама.

Небольшого роста (всего 165 см) Мухина обладала аналитическим складом ума и такой фигурой, что мужчины, - в буквальном смысле, - исходили слюнями. Ее отец, - зная по «эту ее особенность» хотел только одного. А именно, чтобы она удачно вышла замуж. И рожала. Рожала Ему Внуков. И, - желательно, - как можно больше. Что ни говори, а ее отец, - Василий Мухин, - относился к той категории мужчин, которая считала, что женщина, это, - всего лишь, - «придаток мужчины», которая была создана Богом для того, чтобы продолжать род человеческий, обслуживать и доставлять удовольствие Мужчине. К маме Ангелины он относился согласно своим предубеждениям, а Валентина… Валентина Мухина, - несмотря на свои заслуги в медицине и ученую степень, - терпела все его «нападки, выходки и придирки» только чтобы «не испортить свое реноме». Насмотревшись «этого» в детстве, Ангелина решила никогда не выходить замуж, жить в свое удовольствие и радоваться Жизни.

***

Ван Хой спустился к торпедным аппаратам. Ему стало жалко. Жалко «потрошить» БОЕВУЮ ракету («их» и так было немного), поэтому – он взял научную, вытащил из нее сканеры и прочую «научную шелупонь», - как он сам ее называл, - аккуратно установив в нее то, что получил на мостике. Физически закрепив «это» болтами внутри ракеты, он взял крышку внешнего люка, имея намерение «поставить его на место», откуда он его снял, перед началом «экзекуции». Но что-то пошло не так: он выронил люк из рук, и тот здраво «приложился» к правой ступне человека.
Китаец выматерился. Сначала на русском языке, а потом и на своем родном. Стиснув зубы, человек установил люк на место, завернул все гайки, что там стояли ранее, перепроверил их, и – установив ракету в торпедный аппарат, - словно древний старик, - поковылял в медицинский отсек за помощью, точно зная, что «она» будет ему оказана.

***

- Ну и? – Орлов внимательно смотрел на изображения «брата батарианца», - как обозвала их команда, - изображение которого было выедено на один из экранов. – Идеи есть? – Он внимательно посмотрел на монитор, где показывалось лицо Елены Перстеневой, - студента-ксенобиолога, - которая вошла «в их эту экспедицию», чтобы никто не мешал ей работать над своей курсовой работой. Через некоторое время он тяжко вздохнул. – Я так и знал… вы, - ксенобиологи, - только зря хлеб жрете…, ни на что не годная профессия. – Далее шел сочный русский мат.
- Капитан. – «Пространство кокпита» разорвал голос Мезенцева. – Мы знаем, что ТАМ? – Он увеличил изображение «носилок на гравитационной подушке», и обернулся к Антону. – Спрашиваю не из простого интереса, «там», - он кивнул на экран, - может быть все, что угодно: начиная от генетического оружия, и заканчивая…

Иноземцев, - по многолетней привычке, - активировав активный режим геологического сканера, - и прочих, ему сопутствующих, - направил сканирующие лучи «на эти странные носилки и здания базы», с явным намерением «узнать любой ценой», что же там находится: упоминание про «генетическое оружие» его покорежило. И вдруг, все существа, - которых негласно было принято считать «братьями батарианцев», - синхронно, - и очень резко, - повернули головы, разом «посмотрев» точно в центр экранов мостика. Батарианцы забеспокоились, один из них побежал в одно из строений. Одно из существ, - гигантскими прыжками, - понеслось к своему кораблю.
- Они что, нас… видят? – Прозвучал вопрос Пройс. – И что у него за спиной? – Со смешком спросила она. – Крылья?
- Быть того не может… мы далеко! – Горло пересохло, и Денис старался как можно быстрее, - насколько ему позволяли сервоприводы их сканеров, - отвести сканирующие головки, как от носилок, так и от батарианской базы.
- Выключай! – Зашипел Орлов. – Выключай!! Немедленно!!!

***

Страшно хромая, китаец вошел в медицинский блок, и остановился в недоумении: врач не обратила на него никакого внимания. Ни малейшего. Стоя к нему спиной, Мухина что-то сосредоточенно выводила на холсте. Стараясь ступать неслышно, - закусив губы от нестерпимой боли, - Ван подошел сзади, и усмехнулся: Ангелина не услышала бы даже стадо слонов, которое бы «вломилось» к ней в гости. В ее ушах была беспроводная гарнитура, и Хой услышал звуки тяжелого рока.
Он увидел почти законченный портрет. Женщина преклонного возраста, - которая смотрела с портрета, - была словно сфотографирована. На мгновение Ван усомнился в том, что это портрет – картина была написана идеально, которая, - в этом мужчина не сомневался, - несомненно, украсит квартиру Ангелины. Когда они вернутся.

Он осторожно потрогал ее за плечо. Лучше бы он «этого» не делал: Мухину «подкинуло» на пяток-другой сантиметров от пола, а потом Хой отчетливо понял, что острый каблучок Ангелины пронзил его и без того раненую ногу…
Мужчина заорал от боли.
Ангелина сдавлено вскрикнула и инстинктивно взмахнула руками, будто бы отгоняя надоевшее ей насекомое, – и острый конец кисти «впился» Хою в угол правой глазницы. Заревев дурниной, Ван с силой оттолкнул от себя женщину, вереща на все лады, и во всех доступных диапазонах. Мухиной удалось избежать фатального столкновения с мольбертом, и она «грохнулась» рядом с ним, попутно «своротив» тумбу с лекарствами, которые, - словно дождем, - посыпались на нее. Сидя на полу, - мокрая и воняющая лекарствами разного рода, - Мухина пыталась понять, первое, ЗАЧЕМ к ней пришел Ван Хой, и второе, а что же он орет, словно потерпевший. Мужчина выдернул кисточку из угла глаза, схватил пропитанную антисептиком салфетку, и прижал ее к лицу, - почему-то, - стоя на одной ноге. Когда его левый глаз более-менее сфокусировался на ней, Ангелина, - с жутким страхом в голосе, - выдала вопрос:
- Тты… ты чего тут делаешь?!

- За помощью пришел. – Услышала она ответ, в котором сквозила обида. – А тут мало того, что помощи не оказали, а еще и чуть глаз не выткнули…
Мухиной стало стыдно. Она поднялась, аккуратно сложила все свои принадлежности для рисования, и занялась пришедшим к ней мужчиной. Освободив ногу, - и обработав рану, - она вколола ему обезболивающее, которое подействовало через определенное время. После чего Ангелина занялась глазом, некоторое время, заставляя Хоя смотреть в различные приборы. Явной травмы не было, и Ангелина вздохнула с облегчением.
- Порядок. Только не пугай меня больше. – Примирительно сказала она. – Ты где умудрился так пораниться?

- Данные спасал. – Честно сказал Ван. Видя, что Ангелина не понимает, он, - во всех подробностях, - рассказал «о странном контакте», и приказе капитана. Но «этого» мужчине показалось мало. Он включил экран, и вывел на него изображение батарианской базы.

А «там» начался бедлам. Обитатели бегали по базе, явно готовясь к чему-то. Желая удивить женщину еще сильнее, Ван показал Мухиной застывший стоп-кадр «существа с четырьмя глазами», которое походило на батарианца, так же, как муха на слона. Но все равно – зрелище было странное.
- Не в службу, а в дружбу. – Хой вытащил дата-кристалл из своего кармана. – Я тут сохранил кое-что…, - он передал кристалл Ангелине, - нарисуй мне хотя бы одно существо: я этого «жутика» повешаю у себя в квартире, в изголовье кровати.
- Фу. – На лице Ангелины появилась гримаса отвращения. – Ван, ты уверен? – Рассматривая «создание», со смешком в голосе спросила она. – Тебя же всю оставшуюся жизнь будут мучать кошмары…, от страха еще импотентом станешь…, если «это» будет над кроватью висеть. Ужас какой…

***

- Назад! – Осипшим голосом выдал Орлов, видя, что отступать поздно, и чувствуя своей «пятой точкой», что они уже обнаружены. С базы взлетели несколько челноков, по виду смахивающих на «Кадьяки», но «они» были еще вне предела «прямого попадания». – Активировать ELT!!! – Эмоциональное напряжение в кабине росло. – Орудия к бою.

Тем временем, Мезенцев отводил корабль от странного планетоида. Иноземцев «бросив свои причиндалы», уселся за пульт управления оружейными системами. Место второго оператора уже было занято Ляпидус.
- Как думаете, капитан: пронесет или нет?

Нехорошее предчувствие снова посетило капитана. И было ее что-то… обреченность, что ли. Вражеские челноки уже выходили на вектор атаки.
- Сережа, вывози нас отсюда, ради Христа. – Орлов сильно сжал плечо Мезенцева. – Денис, Урсула… не спите. У меня нехорошее предчувствие.

***

На обзорном экране Ван и Ангелина видели, как на вражеской базе «началась движуха». Несколько челноков взлетели, явно направляясь к ним.
- Готовь медотсек. – Резко выдохнул Хой, после чего быстро вышел из помещения.

Мухина и сама понимала, что что-то не так. Когда китаец вышел, Ангелина, - еще раз посмотрев на камеры внешнего обзора, - дала команду ВИ корабля вести запись и на свой омнитул тоже. Это позволило не сильно зависеть от камер обзора. Она в спешном порядке начала доставать необходимые лекарства, которые, - возможно, - понадобятся.

Когда все было готово, Ангелина тщательно упаковала портрет, фотографию она спрятала в пакет со своим «личным делом члена команды», микрочип которого она поместила в пластиковый пакет, который повесила себе на шею, спрятав его од одеждой. Действуя на автомате, чем сознательно, она активировала спасательную капсулу, - которая предназначалась для врачей, - и стала ждать развития ситуации. «Картинки со внешних камер обзора» ее сильно нервировали.

Изначально в экипаже должно было быть два доктора, помнила Ангелина. Но второй врач не смог полететь на этот раз, по причине семейных проблем, и Мухина искренне надеялась на двойную зарплату.

***

- Нам не суждено уйти. – Хриплым голосом проинформировал Мезенцев, когда корпус крейсера содрогнулся от пары попаданий. Урсула сделала пару выстрелов, потом Иноземцев точным ударом распылил один из мелких корабликов.
- Не каркай. – Голос астрогатора зазвенел, как тетива натянутого лука. – До ретранслятора тут не более часа полета. – Она немного помолчала. – Самое главное – отвалить от этого камня.

На некоторое время на мостике повисла тишина, которую «разбавляли» лишь писк аппаратуры, и тяжелое людей на нем. «Заре Востока» удалось покинуть перигей, и она, - разгоняясь, - уходила от астероида, - который, - в один момент, - стал враждебным.

- Господи… - Хрипло прозвучал голос Ван Хоя, который, - так же, - сидя за своим пультом, - обозревал пространство, которое показывали ему камеры юта крейсера.
Все, - на инстинкте, - повернули головы, - и китаец вывел изображение на «большой экран». Корабль, - тот самый «сплав камня и металла», - легко оторвался от поверхности планетоида.
- Наш корпус не выдержит удара его орудий, а «там» они есть. – Хрипло прозвучал голос Ляпидус. Урсула посмотрела на Пройс. – Майя, что с двигателями?
Некоторое время стояла тишина.
- Мощность растет, но очень медленно. – Прозвучал после паузы голос Майи. – Такое чувство, что они нам движки глушат, больше никак не могу эту ситуацию объяснить. – Неожиданно корабль сильно тряхнуло. – Притягивающий луч?

- Избавь меня от своих размышлений. – Орлов повернул голову к ней. – Майя, просто дай мощность. – Люди на мостике увидали, что «сплав камня и металла» идет точно за ними. Ван Хой увеличил изображение, и сразу стало понятно, что та часть, - которой повернулся к ним «сплав» имеет отверстие большого диаметра. – Просканировать!
На миг повисла тишина.
- Капитан, согласно результатам сканирования, - по всей видимости, - «там», - внутри, - находится орудие, но такого класса НЕТ в Пространстве Цитадели… - начала было Пройс, и тут последовал выстрел. «Зарю Востока» швырнуло в сторону, и на доброй половине светоуказателей на рабочем месте Пройс загорелись желтые предупреждающие огни. Часть горела красным.
- ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. – Прозвучал бесстрастный голос ВИ крейсера. – КОРАБЛЬ НАХОДИТСЯ НА ДИРЕКТРИСЕ ВЫСТРЕЛА.
- Капитан. – Мезенцев выдержал паузу. – Эта… - он выругался, - они нам стабилизаторы градации в пространстве снесли к ебеням собачьим нахер.
- Выпустить ракету с записью! – Отдал приказ Орлов, уже не слишком надеясь на успех. – Сережа. Уходим. – Мезенцев повернул к нему голову. – Я не знаю – как! – Повысил голос капитан. – Я знаю только, что у меня в экипаже находится лучший пилот всего Пространства Цитадели. – Он вперся глазами в пилота. – Или это не так?!

[Сэмпл Крайк]

Ляпидус нажала несколько кнопок - из пусковой шахты стартовала НАУЧНАЯ ракета. Она была не боевой, что означало, что у нее НЕТ собственного маскировочного поля. Орлов, - и все присутствующие на кокпите, - увидали, как странный корабль перенаправил выстрел, - и его разрушительный луч перерубил ракету пополам: она вспыхнула, и больше ничего не напоминало о том, что «Заря Востока» что-то пыталась «сказать перед собственной кончиной».
- ELT работает, капитан. - Иноземцев повернул лицо к Антону.

Следующий выстрел разнес массив дальней связи. Мезенцев делал все для того, чтобы «Восходящая Заря Востока» добралась до ретранслятора, но враг оказался сильнее, и, - несмотря на гигантские размеры, - во много раз проворнее. Еще один выстрел перерубил корабль пополам, свет погас, и сразу же отключилась гравитация. Третий выстрел разнес головную часть корабля, где был кокпит.

***

Мухина терпеливо ждала, но, - когда корабль содрогнулся от пуска ракеты, а затем – и от непосредственно близкого разрыва, - поняла, что все пошло не по плану. Она успела отключиться от корабельной сети, сохранив себе на омни запись странного корабля, как «Зарю Востока» сначала сильно тряхнуло, а после погас свет, и отключилась гравитация. Ангелина пребольно ударилась спиной об одну из стен. Включив фонарь на своем омни, а затем, - включив еще и портативный обогреватель, - сама не поняв почему, - она, - цепляясь за ручки, - что были навинчены на стенах, - проследовала в отсек спасательных капсул. Почти что кожей она ощутила еще один близкий взрыв, а затем дверная переборка, - которая отделяла аварийный отсек от общего коридора, - задраилась с противным шипением. Мухина поняла, что промедли она хоть немного, - быть ей уничтоженной вместе с кораблем, или умереть от недостатка кислорода…
- Господи, помоги мне. – Зашептала вслух молитвы Ангелина, дабы не провалиться в пучину истерической паники. – Прости мне все прегрешения, вольные или невольные. – Шептала она, залезая в спасательную капсулу, и «ложась на кровать» гиперсна. – Чем я заслужила такое, всемилосердный Иисус?!

***

Батарианский челнок уже почти был на месте уничтожения корабля-шпиона, как посчитало руководство батарианской базы. Некоторое время он кружил вокруг оставшейся части, сканируя останки на наличие оставшихся в живых членов экипажа, и, - соответственно, - рабов. Неспешно облетая, пилот фиксировал то, что разведчик-шпион, - как обозвало корабль его начальство, - принадлежал расе людей, был старым, и немало повидавшим. Сканеры челнока показали наличие тепла в медицинском отсеке, и его источник летал явно по какому-то помещению. «Потерял сознание, видимо», - решил пилот, намереваясь «запереть человека на корабле», чтобы потом «достать».

Кружа вокруг поверженного корабля людей, - словно шакал, вокруг падали, - батарианец криво ухмылялся. Из всех рас, он ненавидел, - прежде всего, - именно людей. Ибо, - в его понимании, и понимании его друзей, - именно люди были виновны в том, что Батарианская Гегемония удалилась в изгнание. Он уже представлял, А КАКИМ ПЫТКАМ он подвергнет того, кого поймает, и как «жалкий человечишка» будет ползать у его ног, безропотно выполняя каждое желание хозяина.

[Сэмпл Крайк]

***

Быстрее… ради Бога, быстрее…
«Иисус» не ответил, зато Ангелина ощутила еще одно содрогание корпуса. ВИ спасательной капсулы «понял», что ему нужно спасти человека. Начали «отходить» захваты, которые «держали» спасательный шлюп на внешнем контуре корабля. Батарианец только криво ухмылялся, прицеливаясь, затем последовал выстрел, и что-то внутри корабля явно взорвалось.

Спасательный шлюп отстрелился от борта, его закрутило. И в тот же момент «ожил» резервный транспондер. Однако он не транслировал на всю округу сигнал бедствия: какпитан Орлов пожелал, чтобы «общий сигнал бедствия» начинал транслироваться, только спустя двое суток после аварийной ситуации. Мухина материлась, на чем стоит свет, «выдавая в эфир» все страшные проклятия, которые знала, но сделать ничего уже не могла: плексигласовый «колпак» анабиозной «кровати» закрылся, страхуя тело человека от фатальных повреждений, затем в нее последовала порция усыпляющего газа. Ангелина несколько раз глубоко вздохнула и провалилась в сон. Капсула начала удаляться от планетоида, по спиралевидной траектории, и никто не обратил на нее никакого внимания, приняв ее за часть обшивки корабля.

***

Батарианец еще раз внимательно просканировал медицинский отсек почти уничтоженного космического аппарата. И снова в нем или кто-то летал без сознания, либо что-то отвалилось от своей точки крепления. Что-то теплое. Просканировав останки корабля на наличие живых существ, он понял, что никого живого в отсеке нет, а тепловизор показывал наличие «кого-то или чего-то, теплого, летающего» по всему отсеку. Он доложил о своей возможной находке, стремясь к тому, чтобы его право на найденный объект было зафиксировано в эфире. Когда он получил сообщение, что «все, что найдешь - твое», он совершил посадку на корпус почти уничтоженного судна, и зафиксировал его на нем магнитными захватами. Затем он переоделся в скафандр для выхода в открытый космос.

***

Портативный обогреватель летал по салону медицинского отсека, отпрыгивая от внутренних его стен, точно мячик. В очередной раз, отскочив от стены, он сильно ударил кислородный баллон, - который стоял на случай возможной операции одного из членов команды, - и сбил с него укупорочный вентиль. Кислород мощным потоком ринулся в пространство медицинского отсека «Зари Востока».

***

Батарианец вышел на поверхность того, что когда-то было и кораблем, и, - он был уверен в этом, - шпионом расы людей. Он плавно приземлился в той части расстрелянного корабля, которая чем-то ему напомнила коридор. «Ну, пусть так оно и будет», подумал батарианец, улыбаясь в скафандре своей страшной, кошмарной улыбкой маньяка-мясника. «Сейчас я его достану», думал он, подходя к дверям медицинского блока.

Однако дверь «больницы людей» открываться не хотела, сколько попыток он не предпринимал. Ругаясь на чем свет стоит, он выхватил свое оружие и несколько раз выстрелил в нее. Раздался взрыв, и оставшаяся часть корабля-шпиона разлетелась на куски. Батарианский пилот ничего не успел сделать, - что-то на огромной скорости прошило его скафандр насквозь. Он успел почувствовать острую боль в ногах, затем все померкло…

***

Спасательный шлюп с единственным выжившим на борту членом экипажа, пролетел мимо ретранслятора, отправляясь бороздить неведомые космические дали…