Эпизод 003 - Право уйти.

[Сэмпл Крайк]

Соигрок: Terran Ghost.
Редактирование и соигра: Наталья Резникова.


После того, как она весьма эффектно сломала шею «тому наглючему солдатику» в капитанской каюте, - и после допроса «старичка», - Эфа, - в крайне раздраженном состоянии, - шла «на свой уровень». Понятно, что старикашка оказался «не лыком шит», это «старый пердун» оказался только с виду - обычным человеком. Мало того, что у него был суперинстументрон в протезе, уни-инструмент и еще-чего-то-там, так он еще и нагло кривился, когда «ее ребята» обыскивали его. И тут нате!!! Посреди «сеанса веселья», на «губу» врывается «этот зарвавшийся Логинов», - с командой «неизвестно кого», - И «КЛАДЕТ ЕЕ МОРДОЙ В ПОЛ»!!! Ее!! СПЕКТРа Совета!!!!!! Сэмпл Крайк, ЖЕНУ одного из самых успешных СПЕКТРов!!!! Такое «простить» было просто невозможно... наглый человечишка.

За «это» Логинов СТАЛ ЕЕ ЛИЧНЫМ ВРАГОМ. Конечно, мстить лейтенанту, - который «попутал берега», - сразу, - она не хотела. Достаточно было того, что она «выплеснула негатив» на того, кто пинал ее связанную. Пинал. Связанного СПЕКТРа. Того, кто был предан Цитадели. Того, кому, - ради сохранения мира и стабильности в Галактике, - позволено было ВСЕ. В ее душе бушевала ярость, она бы с удовольствием убила еще кого-нибудь. Того, кто «не вовремя вылез из норы». Но, - как назло, - никто не попадался на ее пути, никто к ней не приставал, никто не лез с расспросами. Она шла вперед, и ее зеленые глаза без белков пылали яростью. И хотя она по прежнему была в облике человека, турианская составляющая ее ДНК «лезла» из нее, намереваясь «выплеснуться через край» лавиной всепоглощающей животной «ярости берсерка». В таком состоянии она «добралась» до ближайшей шахты турболифта. Как не крути, а отсутствие дэкстрафибриолина уже «давало о себе знать». В медблоке «Праги» она ничего не «такого» не нашла, и уже представляла лица экипажа в тот момент, когда «капрал» Наталья Резникова трансформируется неизвестно во что. «Найлус, всех твоих Духов Палавена», - думала она, - «о чем ты все-таки думал, когда захотел изменить мою ДНК до неузнаваемости»?! Однако Крайка рядом не было, и «ответить за свои поступки» было банально некому. Ее душила злоба, ей хотелось драться – и неважно с кем. Пусть даже с солдатиками капитана Скарелли.

Скарелли… да, - с одной стороны, - она понимала его. Подними «кто-то» руку на ее экипаж, - она свернула б шею наглецу, сильно не раздумывая. И не напрягаясь. Так что относительно ненависти капитана, - в свой адрес, - ее она понимала. Непонятно было только то, а в какое время «капитан Эммануэль Скарелли» захочет спросить с нее за убитого ею члена ЕГО экипажа. А то, что капитан потребует с нее этого «отчета о событиях и действиях», - в ЭТОМ у нее сомнений не было. Вопрос был в том, - когда.

Тяжелый взгляд остановился на девушке, которая просто стояла у стены, разговаривая с подругой. Эфа остановилась, словно предлагая людям «спровоцировать» ее на «выходку». Однако ее мечтаниям не суждено было сбыться: подошел мужчина, и что-то негромко сказал. Вслед за этим, люди быстро покинули площадку перед дверями турбошахты. Она подошла и нажала кнопку вызова лифта. Сейчас ее мысли были далеко, они унесли ее...

... мягкий звон колокольчика вырвал ее из мира мечтаний. Пора было возвращаться в реальность: на «повестке дня» предстояла охрана «гостя из другой Галактики и похитителя мужских сердец», мало еще, что захочет спросить с него Альянс. Да и сам Совет Цитадели. После допроса дяденька валялся в глубокой искусственной коме, применить которую предложил «все тот же выскочка Логинов». Эфа хмыкнула: пацан, - которого они подняли с планеты, - был все еще слаб для того, чтобы дать «полновесные показания по делу о похищении его драгоценного тела и души» Она вошла в лифт и нажала кнопку «своей» палубы «Праги», пребывая в состоянии едва контролируемой «ярости берсерка», и это было отлично видно.

Двери лифта закрылись, и она прислонилась к стене, закрыв глаза. Так неудачно «попалиться»! «Капрал Резникова» плотоядно усмехнулась, когда перед ее глазами встало крайне изумленное лицо капитана корабля, в тот момент, когда Цитадель «подтвердила» ее полномочия. Он чуть глаза на пол не уронил!! А Логинов… челюсть отвисла так, что он ее с пола поднимал, - раза три, - и «на место» ставил…, так нет же, она все равно «падала». Воспоминания были смешными и страшно забавными, - она тихонько засмеялась.

Лифт поднимал ее в «ее» палубе. Она вспоминала Найлуса…, когда они снова встретятся? И - встретятся ли? У него свое задание, у нее - свое… Советник Спаратус так и сказал: видеться будете нечасто. Что же, тем дороже станут встречи. Она дышала глубоко и ритмично, глаза ее были закрыты. Логинов, - конечно же, - порядочная сволочь, но убивать его из-за того, что он…, неее… тут другое. Она хотела «проучить» парня. Как, вот в чем был вопрос.
- Что же, будем думать. - Громко сказала она на всю кабину. И в этот момент лифт остановился.

***

Стоя у двери шахты турболифта, капитан Скарелли терпеливо ожидал прибытия кабины, которая должна была доставить его обратно на центральный командный пост корабля. Настроение у него, - если говорить честно, - хотя он и старался этого никак не показывать, - было хуже некуда. «В общем-то, - неудивительно», - рассуждал про себя Скарелли, - «учитывая то, как «самый обычный день» стремительно превращается «из просто плохого» в очень плохой». – Капитан заложил руки за спину, чинно ожидая лифта. - «Сначала «этот попаданец из другой Галактики», - некий «мистер Волдервей», который УЖЕ причинил кораблю и экипажу множество проблем». - Скарелли не был уверен в том, что у «мистера», - который сейчас лежал в медблоке, - намертво прикрученный к кровати, - совсем не осталось «про запас» никаких других «подлянок». - «А потом», - тут капитан тихонько засмеялся, - «свалившаяся мне, - буквально на голову, - СПЕКТР, до этого момента успешно притворявшаяся одной из солдат корабельной десантной группы».
- С тобой у меня будет отдельная беседа, - обращаясь в никуда, пообещал капитан. В полнейшем отсутствии адекватности у женщины, называвшей себя «Эфа», Скарелли уже даже и не сомневался. А посему, «беседа» должна была состояться по видкому с некими генералами, - «или как там она про них сказала?», - Волковым и Кирсановым.

Капитан «Праги» был профессиональным офицером военного космического флота, который прошел через огонь военных кампаний «Скиллианского Блица». Потому, - он был знаком не «понаслышке» с понятием преждевременной (и притом, - насильственной) смерти. В случае с тем, - что успела натворить «Эфа», - все было совсем иначе: по крайней мере, - для самого Эммануэля, - было очевидно, что убийство одного из членов экипажа вверенного ему корабля, СПЕКТР совершила далеко не в бою, и, - даже, - не потому, что обстоятельства не оставляли ей никакого другого разумного выбора. Напротив, - похоже, - единственный причиной для лишения жизни человека, - военнослужащего Альянса Систем, - просто выполнявшего свои должностные обязанности, - было желание «Эфы» показать свой гонор и запугать находившихся рядом с ней членов экипажа крейсера.

Скарелли сильнее стиснул зубы, загоняя внутрь вполне естественную вспышку гнева в адрес уже явно «скатившейся с катушек» агента Совета Цитадели. То, что натворила «Эфа», - было, - вне всякого сомнения, - неприемлемым, и, - учитывая уже ярко проявленные СПЕКТРом свойства ее характера, - не было никакой гарантии, что она не повторит что-то подобное снова. Все это делало «Эфу и ее людей» угрозой, как для экипажа «Праги», так и поставленной перед ним, - командованием Альянса Систем, - боевой задачи, что, - в свою очередь, - порождало для него, как для капитана корабля необходимость, даже обязанность, в нейтрализации такой угрозы.

Вместе с тем, Эммануэль хорошо понимал и то, что перед тем, - как начать активно действовать, - ему нужно было, - сначала, - оценить все возможные варианты, составить план действий. А затем, - твердой рукой, - претворить этот план в жизнь, понимая, «что», - и «зачем», - он делает. Именно так его учили действовать в Академии, и именно так он вел свой корабль в бой во время Скиллианского Блица. Многие, - конечно, - могли бы возразить, что, - в случае с «Эфой» ситуация была далека от уровня насилия, присущего «обычным» военным действиям, - но, - учитывая действия последней, - Скарелли был уверен, что, - по сути, - стоявшая перед ним сейчас проблема была, лишь иной разновидностью войны. Пусть и куда меньшими силами, меньшей кровью и масштабами, но все же «войной», и в том, что ситуация пришла именно к этому СПЕКТР могла винить, - теперь, - только саму себя.
Рассуждения капитана прервал звуковой зуммер, обозначивший подачу кабины турболифта к нужной палубе, за которым последовало мягкое шипение пневматики открывающихся дверей кабины подъемника. Кабина турболифта не была пуста, более того, капитан сразу узнал женщину, стоявшую там сейчас: немудрено, в общем-то, учитывая, что именно о ней и ее действиях он и рассуждал сейчас, стоя перед дверьми лифтовой шахты в ожидании самого лифта.

Волевым усилием Эммануэль заставил исчезнуть с лица появившуюся на нем, - было, - гримасу «ощутимо неприятного удивления», заставив себя принять «нейтрально-непроницаемое» выражение лица. В конце концов, эта, - не очень приятная встреча, - ничего принципиально не меняла. Сначала планирование, и только потом действие. Универсальная аксиома военной стратегии, действительная вот уже многие тысячелетия.

***

Капитан шагнул в кабину лифта, и нажал на кнопку нужной себе палубы, которая находилась на три палубы выше той, - которая, - судя по всему, - была нужна Эфе. Он надеялся на то, что СПЕКТР сочтет его присутствие «само собой разумеющимся» и не будет задавать ему никаких ненужных, - и лишних уже, - с точки зрения самого Скарелли, - вопросов....

Стоя у стены кабины, она едва контролировала себя: злясь и на Логинова, «обломавшего кайф» ей и ее людям; и на капитана Скарелли, - которого она винила в том, что «спалила» свой статус на борту; и даже, - на «мистера Волдервея», к которому у нее явно, - после всего того, ЧТО здесь случилось, - обязательно появятся «дополнительные вопросы». Вот только то, что он ответит на них, - по доброй своей воле, - у нее уверенности не было. Так, - или иначе, - у нее появился «сосед», разговаривать с которым она ни тайно, ни явно, - не желала.
- Кто бы Вы ни были, не «трогайте» меня. - Мерно-монотонно протянула она, не открывая глаз, «мурчащим» голосом. Ей было глубоко наплевать на то, что «к этому самому голосу» могут появиться вопросы, на которые она НЕ ЖЕЛАЛА ОТВЕЧАТЬ. - Мне плохо. - Тяжело вздохнув и «выдержав паузу», она продолжила. - Если Скарелли, - тут она смачно выругалась на турианском, - причем сказано было настолько правильно, - со всеми «придыханиями», и прочими звуками, - что можно было усомниться, что «ругается» именно человек, - уже успел «наябедничать кому надо», - я свяжусь с Советом при помощи своего личного канала связи…, как только доберусь…, доползу… до… собственной каюты.

Эфа прекрасно понимала то, что, - после того, как она «свернула шею» одному из членов команды корабля, на «расположение» капитана, и доброе к ней отношение, - ей «рассчитывать» уже не придется. Как бы Скарелли ее вообще, - в список «личных врагов» не затолкал, а с него станется… было же прекрасно видно, что капитан не зря командовал этим тяжелым крейсером. Заслужил звание, и не «по кумовству», - как это, - иногда, - практиковали люди, - а тяжелым трудом. И - в бою. А любой бой требует полной самоотдачи и концентрации внимания… причем, на всех постах корабля. Возможно, «этот солдатик» и был «ценным винтиком» в команде, но то, что он пнул ее… связанную… по ране, которая еще «не совсем поджила»… поднял НОГУ на агента Специального Корпуса Тактической Разведки… ЭТО «спускать на тормозах», - С ЕЕ ТОЧКИ ЗРЕНИЯ, - было неправильно. Зато теперь, - думала она, - вряд ли кто захочет «повторить подобное», зная, каков станет ответ НА ТАКИЕ ДЕЙСТВИЯ.

Скарелли кивнул головой, показывая, что он вполне «понял» и «принял» просьбу Эфы «пока что просто ее не трогать». Более того, - на самом деле, - это скорее даже лучше соответствовало его планам: едва ли капитан собирался сейчас дополнительно расспрашивать СПЕКТРа Наталью Резникову о «случившемся совсем недавно», в его каюте, и ее действиях во время этого самого «недавно». Вернее, - с одной стороны, - Эммануэль, - может быть, - был бы и не против «задать пару вопросов о том, что за нафиг». Но, - с другой, - он понимал, что «какие-то из этих вопросов» будут теперь просто бесполезны, - ибо уже совершенное нельзя было обратить вспять, - а на другие он, - в принципе, - не мог бы рассчитывать получить от СПЕКТРа честный ответ.

[Сэмпл Крайк]

Однако бывает так, что, - для того, чтобы получить информацию, - не надо даже спрашивать своего «собеседника»: достаточно было просто слушать. И смотреть. Разумеется, капитан не был большим знатоком турианского языка, но сказанное сейчас Эфой, было вполне «опознаваемо» любым, - имевшим, - хоть сколь-нибудь более продолжительное, - чем мимолетная встреча, - знакомство с представителями данной расы. Сказанное Эфой было довольно грубым ругательством, причем, - что было даже более удивительным, -
чем ее знакомство с подобными идиоматическими выражениями турианцев, - это было то, что слова эти были произнесены ею практически без какого-либо различимого на слух акцента, что, - в общем-то, - значило наличие определенной «практики» в освоении турианского языка.

Скарелли медленно сжал и разжал в кулак ладонь правой руки. «Паззл» стал «складываться», и, - если честно, - чем «дальше», - тем меньше он ему нравился. Звание СПЕКТРа было, - как это было известно большинству обитателей Пространства Цитадели, - получить вообще не реально, и «даровать» это звание мог лишь непосредственно Совет Цитадели, что еще раз «возвращало» капитана к Эфе и ее знанию турианских наречий. Судя по тому, что, - как это было сейчас известно самому Эммануэлю «из надежного источника», - «посольство людей» на Цитадели вообще не выдвигало Наталью Резникову в соискатели на получение титула СПЕКТРа, как в этом, - по крайней мере, - был убежден капитан «Праги». Это могло означать только одно: первое - ее «продвинул» Советник Спаратус; и второе, - она сейчас «показывает себя» перед «новыми покровителями», - мысленно подытожил Скарелли, прикладывая усилие к тому, чтобы его эмоции не отразились на его лице. Получилось, - судя по всему, - с переменным успехом, но в данном случае «это что-то» было лучше, чем сразу выдать свои мысли с потрохами перед потенциальным противником.

Не «отдирая» от стены свое тело, Эфа лениво приоткрыла один глаз, и увидала человека, который стоял к ней боком, о чем-то напряженно думая, - так ей показалось. Полностью открыв глаза, она, какое-то время, - смотрела на человека, потом издала звук, наподобие того, как вопросительно «муркает» земная кошка, если ее ненароком встревожить. Человек даже «ухом не повел».

«Отвалив» от стены, она приблизилась к человеку, и заглянула ему в лицо, затем, - недовольно фыркнула. Ее «соседом» по лифтовой кабине стал никто иной…, как… сам капитан Эммануэль Скарелли, командир ККА «Прага». А ведь она ТОЛЬКО ЧТО сказала про него вещи «весьма нелицеприятного характера»…, оставалось надеяться на то, что мужчина ничего не понял.
- Капитан Скарелли. - Буднично «промурлыкала» она. «Голос Найлуса» ей нравился гораздо больше, чем ее голос, - «бывший человеческий». За время пребывания сначала на Палавене, а затем, - и в «миссиях СПЕКТР» с ним, - она хорошо изучила не только язык и «повадки», но и само эмоциональное «ядро личности» туриан. И сейчас, - одним лишь голосом, - могла «передать» весь «спектр восприятия» окружающего мира с точки зрения представителя Турианской Иерархии. Иногда она «дожимала» себя до того состояния, когда и «глаза Найлуса», - ярко-пылающие-зеленые, - смотрели из ее глазниц. Хотя внешне она оставалась человеком. Что ни говори, - а Тайлин Крогс «одарила» ее просто-таки «невероятным подарком», позволив ей, - обычной жительнице Земли, - не только стать полноправной гражданкой Турианской Иерархии, но и выйти замуж за достойного «сына Палавена». Хотя, ей потом пришлось «отработать на поражение» и саму Крогс, и ее папашку, который, - имея огромный «вес» в армии Иерархии, - задумал «перекроить Историю в угоду себе, любимому».

Предположения Эфы были, - в сущности, - вполне верными. Хотя капитан действительно смог, - в силу своего личного опыта, - опознать сказанное Эфой как довольно грубое ругательство на турианском языке, - он, - в то же время, - все же не был специалистом-переводчиком с этого языка, а посему точный смысл сказанных СПЕКТРом слов остался для него неизвестным. Возможно, это было и к лучшему.

Впрочем, «кое-что», - и это, - кстати,- Эфа вполне могла сейчас увидеть по мимолетному изменению выражения лица Эммануэля, - командира корабля действительно заинтересовало. Глаза «СПЕКТРа Натальи Резниковой»…, или точнее то, как они сейчас выглядели.
- Да... Вы что-то хотели мне сказать? - Глухо произнес Скарелли, голос которого был «бесцветным», лишенным эмоциональных оттенков, которые, - и это было даже не так трудно распознать, - были, - скорее всего, - задавлены намеренным волевым усилием говорящего.
Тем временем он еще раз взглянул в глаза Эфы, которые, - по непонятной для него, - причине, - либо изменились за столь небольшой промежуток времени, либо сейчас проявившие свой настоящий вид. Слегка будто-бы фосфорецирующие, - зеленого цвета, - глаза без белков, и со зрачками, похожими на зрачки хищной рептилии. Глаза, которые совершенно точно не могли быть у представителя землян от природы.
- Хм…, любопытно, - слегка отстраненно добавил капитан, не то, обращаясь к Эфе, не то, комментируя сам для себя, - впервые, - надо сказать, - вижу подобный необычный дизайн кибернетических глаз....

Она «слегонца» опешила.
- «Кибернетических»… чего?! - На секунду, ее голос приобрел «человеческие» черты, но потом снова «ухнул» в то же «урчание», каким она «говорила» и раньше. - С чего Вы взяли, что глаза - кибернетические?! - Она «хохотнула». - Капитан…, - она перешла на доверительный «шепот заговорщика», - я СПЕКТР, но я не киборг. - А потом «разразилась смехом», который, - со стороны, - напоминал журчание ручейка в лесной чаще.

Эфа даже не представляла, НАСКОЛЬКО ее «подставила» ее турианская составляющая. «Ярость берсерка», - в которую она «впала», когда шла к лифту, - заставила «вытащиться» на свет Божий глаза Сэмпл - жены всем известного СПЕКТРа Найлуса. ОНА НЕ ЗНАЛА ОБ ЭТОМ, и здорово удивлялась, ПОЧЕМУ люди, - которые встречались на ее пути по дороге к лифту, - либо «отводили взгляд», либо - и вовсе пытались скрыться. Собственно говоря, - мало кто вообще связывал между собой «капрала Наталью Резникову», и «СПЕКТРа Сэмпл Крайк», хотя это было одно и то же лицо. Сэмпл «унаследовала» весь характер Эфы, - а турианская ДНК возвела этот характер «в опасную степень N», и, - зная себя, - Эфа специально симулировала «состояние берсерка» для того, чтобы или получить то, - что желает, - или «надавить» на кого-то. Однако, на Скарелли она «давить» не хотела…, ей было «достаточно» того, ЧТО она «совершила» на его глазах.

Она улыбнулась, смотря на капитана. «Ох, ты ж, ну и «ершистый» же Вы», дОбро подумалось ей. И в то же время она чувствовала… отстраненность, что ли. С его стороны. Наклонив голову набок, она смотрела на него, ожидая ответа, и никак не «подталкивая» его к нему. На мгновение она вспомнила отца…, которого уже НИКОГДА не увидит, мать… и братьев.

Капитан был «хорош собой», даже несмотря на возраст. Аккуратный, подтянутый, он чем-то напомнил ей ее преподавателя физической культуры еще в университете СВРЕЙ реальности. Той, что НАВЕЧНО теперь была для нее «закрыта»…
- Ничего. - Ответила она на молчаливый вопрос капитана. - Просто… у меня «приступ ностальгии». - Голос был тихий и мягкий, в котором было слышно «урчание кота». Эфа посмотрела в пол, а потом «подняла взгляд» на капитана. - Капитан Скарелли… а сколько Вам лет?

Ей хотелось разговора, и просто человеческого тепла. «Обладание титулом СПЕКТРа» привело к «душевному краху»: Найлус был далеко, у нее было СВОЕ задание… и Одиночество стало фоном. Фоном всей ее «теперешней» жизни, и, - даже, - «Дзета-Крайс», - порой, - не могла «отогреть» замерзшую душу. «Сила и власть СПЕКТРа» была на «одной стороне медали», другой же стало Одиночество, ибо СПЕКТРов элементарно ненавидели. На данный момент «броня души» сейчас «грозилась» слететь с нее… ей НУЖНО было «выговориться». Вопрос был в том, а готов ли был к «этому» капитан Скарелли.

Она знала, что нет. Она ЗНАЛА, что капитан не простит ей показательного убийства, но В ТОТ МОМЕНТ ОНА БЫЛА ЗЛА… Эфа не хотела прощения. Эфа не желала порицаний, да она бы и «не приняла» их. НА ДАННЫЙ МОМЕНТ она и сама не знала, ЧЕГО хотела…

Скарелли тихонько хмыкнул, сделав сам для себя «пометку галочкой» напротив поля «врет» в отношении сказанного сейчас Эфой про то, что «никакими кибернетическими частями тела она не обладает». По крайней мере, в отношении ее глаз неестественность была, как говорится, более чем очевидна.
- Ну как сказать, - негромко и также нарочито невозмутимо продолжил Эммануэль, - у людей обычно не бывает глаз без белка, с неестественной формой зрачка и вдобавок с легким эффектом фосфорецирования, зато на кибернетических аугментациях такого эффекта вполне можно добиться без особых трудностей. - Мотивация СПЕКТРа все еще оставалась для него, честно говоря, непонятной, а новый ее вопрос, стоило признаться, его по правде даже удивил. - Эмм..., вроде бы мое краткое досье вполне себе есть в общем доступе, - на этот раз, - уже не скрывая ноток удивления в голосе, - ответил капитан, внимательно посмотрев на свою собеседницу. - Год моего рождения - 2135-й по Григорианскому календарю, место рождения - город Милан, что в Италии…, так что сейчас мне уже 49-й год от роду. - Скарелли замер, ожидая реакции «СПЕКТРа Резниковой» и, - одновременно, - «гадая», к чему, - все же, - был задан ему этот вопрос. Вопрос, ответ на который Эфа действительно могла с легкостью получить, если бы обратилась к краткому досье личного состава корабля, вполне доступному ей посредством внутрикорабельной информационной сети.

Лицо Эфы «вытянулось» в эмоции удивления до того, что, - со стороны, - начало напоминать лошадиную морду. Она несколько раз тупо моргнула, затем - икнула, а затем и вовсе, - ее дыхание «сбилось» с ритма.
- Ч… чего?! - Враз «осипшим» голосом «выдала» она. А затем быстро захлопала по броне, там, - где обычно бывают карманы. Эфа вытащила крохотное зеркальце, и поднесла его к побледневшему лицу. Какое-то время она смотрела на себя. - Господи, Сэмпл…только не сейчас, умоляю. - Выдохнула СПЕКТР, и по ее голосу можно было понять, что произошло нечто ужасное: от «рождения сверхновой» прямо в кабине лифта, и до гибели всего квадранта Галактики, в котором находилась сейчас «Прага». Причем «погиб» квадрант так, что НИКТО на корабле не заметил данного факта. Совсем.

Эфа подняла голову и, - с откровенным ужасом на лице, - посмотрела в глаза Скарелли. Картинка была живописная, и, - обладай капитан «живым воображением сценариста», - могла бы привести его в состояние животного страха. Только, - на этот раз, - в «состоянии ужаса» находилась сама СПЕКТР. Однако, она «справилась» быстро: глубоко вздохнула и закрыла, - с силой зажмурила, - глаза. Несколько секунд Эфа не дышала, а когда ее глаза, - наконец, - «открылись», - они были «нормальными». Человеческими.
- Благодарю Вас, капитан. - «Муркнула» она после этого. - Спасибо, что заметили. И сказали. - Она знала, - что «это» лишь только «начало»: лекарство закончилось, а без него…, без него команда «Праги» уже очень скоро узнает о том, что на борту СПЕКТР. Чисто турианский.

Некоторое время она усиленно дышала, на какое-то время, задерживая дыхание. Но тут «тщательно оберегаемый образ» прорвался снова, и «прорвался» он уже совершенно в другом месте. Кожа на лбу начала стремительно «менять цвет»: от светлого, - человеческого, - на темно-кофейный. На щеках стали проявляться «какие-то» непонятные «разводы»…. Со стороны становилось ясно, то, что, - и ЭТО было неоспоримым фактом: «капрал Резникова» - НЕЧЕЛОВЕК.
- Нет,- обратилась «капрал» неизвестно к кому. - Нет, не сейчас…
Было видно, КАК ОНА БОРОЛАСЬ. Отойдя в угол кабины, встав спиной «к этому самому углу» и расставив руки по стенам, Эфа опустила взгляд, словно узор на полу кабины привлек ее внимание. Слышно было ее тяжелое дыхание, иногда она стонала…, это длилось примерно секунд десять. Потом она подняла взгляд на Скарелли так, словно будто ничего не произошло. –
- Простите, капитан… это было неожиданно. - Какое-то время она молчала, вспоминая свой вопрос и то, что ответил на него Скарелли. Затем, кивнула головой, как бы «отвечая», что «приняла» его ответ. - Так уж получилось, что Я САМА не «собираю» информацию о «возможных добровольных помощниках», мне ее приносят другие. - Она сказала это «своим», - человеческим, - голосом, - внимательно глядя на Эммануэля. - В «этом» случае, - она так и не сказала в каком конкретно, - ситуация была «спонтанной», и «Дзета-Крайс» стала «частью» Вашего экипажа весьма неожиданно… ДАЖЕ Я НЕ СМОГЛА НИЧЕГО СДЕЛАТЬ.


Он «выплывал» из «пучины небытия» словно поднимался с глубины моря без акваланга, просто задержав дыхание. Дарт Андревус, - один из Величайших Ситхов Империи Зла, - «пришел в себя» намертво прикрученный к кровати, - которая, - в свою очередь, - была намертво «прикручена» к полу, - на гауптвахте Космического Корабля Альянса Систем «Прага». Его слабость постепенно начала «проходить», и он понял, что неосторожные люди «переместили» исламири либо в медицинский блок, либо - куда-то еще.
И ему ЭТО было «на руку».

[Сэмпл Крайк]

- Не за что, - пробормотал Скарелли, уже даже не пытаясь скрывать не то, что удивления, - нет, - скорее, - изумления. - Вроде как, - именно сейчас, - не произошло ничего такого, за что Вам нужно было бы извиняться. – Возможно, - женщина-СПЕКТР успела это заметить, - а, - возможно, - и нет, но говоря вторую часть своей фразы, Эммануэль явно сделал акцент на слове «именно сейчас». То, что было совершено «СПЕКТРом Резниковой» раньше, - разумеется, - и, капитан надеялся, что и сама Эфа это понимает, - к сожалению, - было слишком серьезным вопросом, чтобы на это можно было просто «закрыть глаза», и сделать вид, что «этого вообще не было».

Если честно, у капитана было сейчас весьма жгучее желание задать стоящей перед ним СПЕКТРу еще множество вопросов. Например, про импланты, которыми, - по всей видимости, - было напичкано ее тело, и, - которые по уровню примененных в них технологий, - похоже, - превосходили все то, что имелось у Альянса Систем. Про то, кто такой (или такая) «Сэмпл», чье имя было сейчас с таким явным волнением упомянуто Эфой. А еще про то, почему СПЕКТР и ее отряд проникли под прикрытием на борт его корабля в такой спешке, - ведь, - первоначально, - их миссия действительно была просто патрульно-исследовательским облетом. Обнаружение «мистера Волдервея», - и его корабля, - ДЕЙСТВИТЕЛЬНО было для капитана крейсера и его экипажа крайней неожиданностью. Впрочем, искреннее желание «задать вот прямо сейчас» своей собеседнице все эти вопросы нивелировалось в голове Скарелли столь же ясным и «холодным» осознанием того, что он практически гарантированно не получит на эти вопросы хоть сколь-нибудь приемлемых ответов от самой СПЕКТРа.

Что, - правда, - совершенное не означало, что эти ответы он не может попытаться получить у других людей, и именно поэтому Скарелли намеревался, - как только он переступит порог боевого информационного центра корабля, - обратиться по шифрованному каналу связи к своим знакомым в управлении разведки генерального штаба Военно-Космического Флота. Обратиться, чтобы попытаться пролить, - наконец, - свет на все ранее означенные, но не озвученные вслух вопросы, и узнать, а «что именно» намеревалась найти или сделать «СПЕКТР Наталья Резникова», когда впервые ступила на борт вверенного ему корабля...

«Разговор» никак не «клеился», и Эфа, - чисто «на автомате», - в душе, - «послала» капитана Скарелли. Всерьез, далеко и надолго. Сейчас она желала только одного: чтоб подъемник, - наконец-то, - прибыл на «ее» уровень, и она скрылась от Эммануэля подальше. Собственно говоря, - она и так сказала ему много. Даже СЛИШКОМ много...

Ситх «очухался» достаточно для того, чтобы, - сначала, - осмотреться вокруг. Он осторожно открыл сначала, один глаз, - оставив «маленькую щелочку» себе для обзора, потом, - другой. Рядом с ним, - «на часах», - стояли вооруженные, - почти «до зубов», - люди, и ситх понял, что охраняют именно его. Он «просканировал» помещение и понял, что неосторожные люди ПЕРЕНЕСЛИ контейнер с исламири, перенесли куда-то в другое место. Возможно, в медотсек.

Карту корабля, - причем ВСЕХ его палуб и уровней, - Андревус помнил. Медотсек располагался в другом «крыле» данной палубы. Но он так же «помнил» еще и то, как «силился взять под контроль» весь корабль... КАКОЙ ЖЕ ОН БЫЛ ДУРАК!!!!! Нет, - решил на этот раз «мистер Волдервей», - СЕЙЧАС так НЕ БУДЕТ. Он сосредоточил внимание на его ЭЛЕКТРОТЕХНИЧЕСКОЙ составляющей. Но... долго ему «искать» не пришлось, ему, - как ему показалась, - улыбнулась сама Удача.

Ненавистная ему девица, - которая ТАК ГРУБО обошлась с «его дражайшей персоной», - и капитан этого корабля, ПОДНИМАЛИСЬ ВМЕСТЕ в одном из многочисленных турболифтов «Праги». Сохраняя выражение лица «неподвижным и безжизненным», Андревус нахально и злобно рассмеялся про себя... Сейчас он устроит им сюрприз. А потом - станет следить за «парочкой», ибо что-то в девице было «не так»..., на миг он почувствовал «качание» ауры всего корабля... как будто бы в здоровый организм проникла опасная бактерия.

Его сознание «побежало» от кабины лифта до поста Главного инженера, одной из задач которого было обеспечение транспортного потока и логистики по кораблю. Лифты и переходы, травалаторы и эскалаторы... а, вот оно. Малое усилие мыслительного процесса... и кабина резко встала.

Эфа не устояла на ногах и завалилась на стенку, «от души» приложив силу «удара» к своему плечу. И снова, мат на турианском, и снова, - как-то так, - ОЧЕНЬ ПРАВИЛЬНОЕ произношение... что было со Скарелли, она не видела...

Капитану, - в этом плане, - повезло больше: опыт боевого офицера космофлота предполагал, - в числе «всего прочего», - и периодическое попадание в ситуацию «кораблю неожиданно пришлось сделать маневр за пределами того, что могли бы скомпенсировать гасители инерции». Так что резкая остановка лифта, - все же, - не стала там, что сбило бы капитана с ног. Другое дело, что особенно более приятным от этого, это происшествие, - один фиг, - не становилось.
Тихо выругавшись себе под нос, Эммануэль нажал на кнопку вызова технической службы:
- Это Скарелли, кабина турболифта 14-С. Что у Вас стряслось?
- Мы потеряли питание в целом контуре, сэр, - как-то не очень уверенно протрещал ответ дежурного, - притом «почему», - мы не знаем. - Сейчас пробуем «разобраться и восстановить», так быстро, как только сможем...

Капитан снова тихо выругался в сторону от микрофона. «Мало «напастей», только «этой» нам не хватало»! Скарелли снова выругался. На этот раз уже немного громче и на родном для себя, - итальянском языке. В общем и целом, поломку такого рода едва ли можно было назвать «катастрофической», - или даже «серьезной», - и, - в любых других условиях, - Эммануэль сам бы, - с радостью, - с этим согласился. Другое дело, что, помня, - как «до этого» уже успел «начудить» их «дорогой гость», - капитана терзали сомнения относительно того, что «гостенек» к ЭТОМУ непричастен. Нет, - конечно же, - капитану уже успели доложить про то, что «мистер Волдервей выведен из строя на неопределенное время», находится без сознания и под охраной но..., все равно: пока вышеуказанный «мистер» находился на борту, полностью уверенным и спокойным на этот счет капитан быть не мог никак. Это было бы, - попросту, - и наивно, и глупо.
- Ладно, понял, - продолжил он, обращаясь к все тому же дежурному технику из корабельной БЧ-5, - занимайтесь. Только это, поверьте все, - как следует, - и перепроверьте. Никаких новых неожиданностей мне здесь точно не нужно. Пока что отбой связи. - Капитан отпустил кнопку переговорного устройства кабины турболифта и слегка ослабил пуговицу на воротнике форменного кителя. Что ж, похоже, поездка, - все же, - собиралась «подзатянуться», пусть даже это совершенно точно и не входило в его первоначальные ожидания.

- Слушайте, - на этот раз Скарелли обращался уже к находившейся рядом с ним Эфе, заодно протянув ей руку, чтобы помочь подняться обратно на ноги. Возможно, - с какой-то точки зрения, - учитывая проявленный ранее «СПЕКТРом Резниковой» норов, - это и было не очень разумно, но, - с другой, - «житейской» стороны, - это было правильно. Ну, - или, - по крайней мере, - так казалось сейчас самому капитану. Дальнейшие слова капитана, - впрочем, - с возможной «точки зрения СПЕКТРа», - были «еще более смелыми», или, - может, - даже, «на грани безрассудного». Разумеется, не было, - да и не могло быть никакой гарантии, - что ему вообще дадут ответ. Но, с другой, - опять же стороны, - как говорили древние – «попытка то не пытка».
- Я понимаю, что это совсем не мое дело, - продолжал Эммануэль, - но должен отметить, что те, - кто ставили Вам импланты, - проделали впечатляющую работу. Кибернетические глаза и плюс, - как я понимаю, - подкожная нано-броня? До сегодняшнего дня, - кстати, - честно думал, что эта технология пока фантастика и теории, а вот оказалось, что уже и не такая фантастика, хех. – Скарелли усмехнулся. - Турианская технология, я прав?

«А не рассказать ли ему ВСЮ правду»? - Подумала она. - «Все-равно, - уверена: если этот гад Волдервей «очухался», и устроил нам «этот отпуск», - так просто он от нас не отвяжется». - Она посмотрела на Скарелли. - «И пусть дражайший капитан думает все, - что посчитает нужным, - и что взбредет в его красивую голову. А захочет «поделиться» ЭТИМ с кем-нибудь другим, - то тут его упрячут в психу раньше, чем он сумеет сделать очередной вздох».
- Турианская технология? - Она беспомощно посмотрела ему в глаза. - Капитан, все куда серьезнее, чем то, что Вы видели. Я САМА И ЕСТЬ одна Большая Турианская Технология... - Сказав это, она облокотилась на стену. - Спорю на все, - что угодно, - «мистер Волдервей» ответит мне еще и за ЭТО..., «отпуск», мля. - Она снова выругалась, но теперь уже на «армейском земном» ее реальности.

- Так…, значит мое предположение правильно..., - тихим задумчивым голосом произнес Скарелли, обращаясь больше самому к себе, чем к своей собеседнице. Над которой, - к слову говоря, - весьма плотно, - поработали турианские ученые и хирурги по кибераугментациям, причем почти наверняка то «железо», - которое они в изобилии поставили в ее тело, - было не обычными, - серийными, - кибер-приращениями, а чем-то гораздо большим. Скорее всего, экспериментальными моделями. Эммануэль Скарелли потер виски. Все это вновь и вновь наталкивало его на вопрос о том, какого дьявола «СПЕКТР Наталья Резникова» вообще забыла на его корабле. Ведь все то, что произошло на поверхности планеты, - и на борту самого корабля, - в последние сутки... ничего этого действительно не было в списке их «боевых» задач. И в этом капитан был практически стопроцентно уверен.
- Так..., послушайте, - капитан снова обратился к своей собеседнице, стараясь говорить мягко и спокойно, - пока тут не восстановят питание, камеры так же не будут работать. В связи с чем, я хотел бы снова задать Вам один очень интересующий меня вопрос. Обещаю, что наш разговор останется только между нами, и потому надеюсь на честный ответ. - Он помолчал, «одевая» мысли в слова. - Текущая миссия «Праги» - это исследование рубежей дальнего космоса Альянса Систем, поиск возможных угроз, и планет, потенциально пригодных для колонизации. Ничего больше на наш корабль, - в планах командования, - попросту не было. Все, что произошло недавно: этот чертов «мистер Волдервей»; то существо из «стеклянного шара»; визит крейсера асгардов. - Он передохнул. - Все это и для меня, - и для моего экипажа, - неожиданность, которая никак не вписывается в наше первоначальное, - вполне ординарное, - с военной точки зрения, - полетное задание. Учитывая все это, позвольте снова спросить Вас: так что же делает на столь банальной миссии СПЕКТР Совета Цитадели? Что именно побудило Вас подняться на борт моего корабля еще задолго до того, как мы начали высадку на эту треклятую планетку?
Она помолчала, обдумывая ответ.
- Что побудило? - Она долгим взглядом посмотрела в глаза капитана. - Старый противник. Очень могущественный противник. Противник, о котором, - на настоящий момент, - знает только один СПЕКТР, некто капитан Шепард. Первый человек, которого приняли в СПЕКТР задолго до меня, очень задолго. Ему не верят..., но меня послали проверить одну из теорий, которую он невольно высказал Совету.

[Сэмпл Крайк]

Эфа передохнула. ТО, - во что она собиралась «посвятить» капитана, было, - в связи с возможной «утечкой» информации, - от него к «его» людям, - или высшему командованию людей, - настолько неправдоподобно, что она не сомневалась, что и Скарелли, и те, - кому он передаст информацию, - не поверят ей ни на грош. Ей нужно было выговориться, и это был Шанс.
- «Мистер Волдервей» не просто так прибыл на эту планету. И не «жука» он тут ловил. Где-то здесь, - в районе координат, - в которых мы находимся, - существует пока еще не активированный ретранслятор, который ведет «в никуда». И за которым, - если его активировать, - в этот мир может прийти Смерть. - Она помолчала. - Это не гоа’улды, те всего лишь жаждут поклонения и носителей... тут нечто большее. Древний, очень опасный враг..., я должна была проверить информацию Совета, и, - если ретранслятор все же есть, - изъять с него панель передачи..., для изучения... Вы просто направлялись в нужную сторону, и я планировала «предъявить Вам свои полномочия» при несколько других обстоятельствах...
- Вот значит как. - Слегка растягивая звуки в словах, задумчиво произнес капитан. Он на секунду замер, прогоняя в голове то, что сказала Эфа. Конечно, он никак не мог исключать того, что сказанное сейчас СПЕКТРом было или выдуманным специально, - для него и других «непосвященных», - или же, - что было на самом деле еще хуже, - плодом воспаленной фантазии наделенного особыми полномочиями агента Совета Цитадели, в который она уже и сама «плотно и прочно поверила». С другой стороны, продемонстрированные «мистером Волдервеем» способности, - а также технологии его корабля, - все это, - хотя и никак не укладывалось в «привычную», - для земной науки, - картину мира, но, - вместе с тем, - было частью объективной, - познаваемой в ощущениях и опыте, - реальностью.
-Хмм..., - тем же задумчивым голосом произнес Эммануэль Скарелли, - если, - как Вы говорите, - от этой неизвестной опасности нас отделяет заблокированный неактивный ретранслятор, то, наверное, просто не стоит пытаться его каким либо образом активировать, и нам ничего не будет угрожать, не так ли? Тем более что законы Цитадели прямо запрещают активировать ретрансляторы, точка назначения которых неизвестна или небезопасна. Те самые, - к слову, - законы, за нарушение которых турианские вояки в итоге спалили Шаньси во время Войны Первого Контакта. Не смотря, - к слову, - даже на то, - казалось бы, - очевидное обстоятельство, - что мы тогда и знать не знали, ни про эти чертовы законы Цитадели, ни про сам Совет Цитадели... - Когда капитан произносил крайнюю фразу, в его голосе можно было заметить пусть и едва уловимые, но все же присутствующие «стальные» нотки.

Она утвердительно кивнула в знак согласия с капитаном.
- Верно. - Эфа с интересом посмотрела на него, решая, а поверил ли он в то, что она сейчас ему «выдала». Она сказала чистую правду, но вот сейчас, - с ее точки зрения, - капитан ей не сильно-то в нее и поверил. «Ну и Бог с ним», - подумала она, - «мне глубоко фиолетово на то, поверил или нет, я стану и дальше выдавать ему ПРАВДИВУЮ ИНФОРМАЦИЮ..., вот только ни он сам, ни никто другой ему просто не поверит». - Именно поэтому меня и послали проверить, а есть ли ретранслятор, и изъять с него панель передачи.

- Ну а раз так, - продолжил свои «рассуждения вслух» капитан, - то, - наверное, - стоит послать «вызов по каналу связи Цитадели», и пусть сюда присылают корабли турианского флота для взятия «этого», - по Вашим словам, - «потенциально опасного ретранслятора», в карантин. В конце концов, «введение в действие, и обеспечение соблюдения законов Цитадели» это их РАБОТА, а не обязанность Военно-Космического Флота Альянса Систем. К тому же, - как я понял, - лично Вы весьма неплохо ладите с Турианской Иерархией, не так ли? - В последних словах Эммануэля Скарелли чувствовались вполне ощутимые нотки сарказма...
Она снова очень долгим взглядом посмотрела на капитана.
- Капитан... а если никакого ретранслятора нет? - Подняла в вопросе Эфа левую бровь. – Совет-то не поверил капитану Шепард..., вот нас и послали проверить его слова. - Она помолчала. - Пока мы знаем наверняка: присылать корабли турианского, - или какого-либо другого флота, - бессмысленно. Вот, когда мы его обнаружим... - Тут она осеклась. - А причем тут Турианская Иерархия? И, по-Вашему, - насколько «неплохо» я с ней «лажу»?

- Если «Совет Цитадели» послал Вас проверить это… кхм…, предположение, - капитан сделал особый акцент на последнем слове, - тогда почему «тот же Совет» не выделил Вам для «этого» корабль? Запросив его у тех же турианцев, или саларианской ГОР. - Эммануэль сделал короткую паузу, и внимательно посмотрел на СПЕКТРа, после чего продолжил, на полтона понизив голос. - Притом, - госпожа СПЕКТР, - как Вы только что сами признались, - установленные в Вашем теле «киберприращения» это есть «большая турианская технология». То есть, - тут капитан «взял достаточно длительную паузу», - турианцы поставили Вам экспериментальные импланты, - скорее всего, «военного класса», - при этом даже «озадачились» с, - вообще-то, - несовместимой биохимией организмов наших народов. - И тут капитан посмотрел на нее…, с хитрецой, что ли… - Что-то мне подсказывает, что они не стали бы делать это просто так, ради интереса... Она счастливо засмеялась.
- У меня есть корабль, но он не видим для ваших радаров. - Заметила она. - Он очень рядом, капитан. Выслушав все то, что он сказал насчет «интереса», она кивнула. - Из «интереса» - точно не стали бы. Но, вот, ПО ПРЯМОМУ ПРИКАЗУ, очень может и быть. - Она не стала намеренно упоминать Найлуса Крайка, захочет: вполне сможет сложить «два» и «два». Фамилия-то у них была общая…

- Так, - значит, - турианцы, - все же, - воспользовались стелс-технологиями, которые были разработаны в ходе проекта «Нормандия», - задумчивым голосом произнес Эммануэль. Сэмпл не стала упоминать о том, что ее, - то бишь, «Нормандию», - переименованную в «Реджину Икс», - ее чертежи, - выкрал лично Найлус Крайк, для того, чтобы «преподнести» Свадебный Подарок для своей Любимой. - Что ж, меня это даже не удивляет. - Продолжал свой «внутренний монолог» Скарелли. - И, - само собой, разумеется, - сделали они это по приказу, но - по чьему? - Тут он мог заметить, как немного напряглась Эфа. - По приказу от кого-то из высших чинов Турианской Иерархии, или по приказу Совета Цитадели, изданному с подачи, - все того же, - турианского правительства? – Капитан явно «уходил» в дебри логики, куда она, - если честно, его не желала пускать. Но не затыкать же ему рот! - Никакие иные субъекты отдать такой приказ попросту не могли бы. – Резюмировал Скарелли.

Затем он «взял» небольшую паузу, а потом продолжил, и уже - весьма решительно. В нем «пробудился капитанский глас»:
- В любом случае. Раз, - как Вы говорите, - госпожа СПЕКТР, - у Вас есть корабль неподалеку, и, - учитывая тот факт, - что, - недавно, - Вашим приказом, - «мистер Волдервей» объявлен находящимся под стражей Корпуса СПЕКТР. - Капитан еще немного помолчал, для «проформы». - Я, - как полномочный представитель Парламента и Правительства Альянса в этой звездной системе, - прошу Вас перевезти «мистера Волдервея» на свой корабль, а при отсутствии вопросов ко мне, - или членам моего экипажа: покинуть борт «Праги» в кратчайшие возможные сроки для Вас. Вместе со своими «телохранителями». Кроме того, - в голосе капитана явно прозвучали «стальные» нотки, - хочу напомнить Вам, о том, что согласно параграфу, - номер тридцать один, - действующего Устава Военно-космического флота, - я, - как капитан этого звездолета, - уполномочен предпринять любые разумные действия по пресечению угрозы безопасности Альянса Систем и его граждан, если таковая возникнет. Надеюсь, в этом между нами не будет недопонимания, госпожа СПЕКТР?

«Он очень, очень, очень сильно НАС невзлюбил. Подумаешь, шею сломала в его присутствии…, как же Вы воевали, отец родной? Если Вы такой трус?» Однако, не желая «злить» человека, и без того, - «до этих самых пор», - лишь ТЕПЯЩЕГО их присутствие на борту своего корабля, она не желала. Без повода. А он-то, - как раз, - «совсем скоро должен был подвернуться под руку».
-Хорошо, - без всяких «препонов» просто ответила она, и только одно ЭТО было уже странно. - Мы постараемся покинуть Ваш корабль в ближайшие 72 часа по времени Земли. Если будут немного больше – не расстраивайтесь, мы Вас покидаем. Чтобы встретится снова. - Вальяжно усмехнулась она. Вдруг неожиданно лифт дернулся. - Самое время, - резюмировала СПЕКТР. А затем и вовсе - кабина пошла вверх, плавно набирая ход. - Только капитан... мне тут нужны следующие медпрепараты. - Она протянула ему планшет. «Дэкстрофибриолин» так тоже присутствовал, но, - если на «Праге» его не было, - то была целая когорта того, из чего его можно приготовить. На «Реджине Икс» имелся просто-таки волшебный искусственный интеллект, и КЕРА могла синтезировать лекарство в течение каких-то часов.
- Необходимые Вам медикаменты будут выданы из запасов корабля под Вашу роспись об их получении. - Кивнул Скарелли, который уже успел бегло ознакомиться со списком. - С этим проблемы не будет, - продолжил капитан, перейдя на «официально-нарочито-вежливый тон», - Ваша остановка, госпожа СПЕКТР. - Вслед за этим, он сделал широкий жест рукой, указав на начавшие открываться двери турболифта. Чинно кивнув, она вручила капитану планшет со списком лекарств, и покинула кабину. Ей становилось все хуже. Как-никак, отсутствие лекарства «давало о себе знать». И недалека была уже та минута, когда из человека, она «вытянется» гражданкой Турианской Иерархии. «Слава Иисусу, и всем Духам Палавена, что я хоть турианскую броню «прихватила», а иначе Скарелли просто вышвырнул меня вон, за развращение экипажа его крейсера».

Когда двери лифта закрылись, и кабина возобновила свое движение к боевому информационному центру корабля, капитан «от души» расхохотался. А затем, - отправил вызов начальнику медчасти корабля со своего наручного коммуникатора:
- Это Скарелли. Выдели госпоже СПЕКТР препараты по списку, - он отправил «такой неслабый списочек» начальнику медицинской части, - под ее роспись. И это…, оформи это как запрос от Корпуса СПЕКТР..., дальше это уже не наша головная боль будет. Пока отбой.
Врач изучил список.
- Капитан, кое-чего мы не имеем, а что такое «дэкстрофибриолин» я и сам представления не имею. Но то, - что у нас есть, - выдадим полным списком, благо тут нет ничего «боевого» или «отравляющего».

Лифт поднял ее на «ее» уровень, открыл двери, и первые, - кто ее увидали, - были трое: Кронос, Слон, и некто третий, ни «имени», ни «позывного» которого она не знала. Из-за отсутствия лекарства, Эфа стала уже на несколько сантиметров выше, и стройнее. На ее лице четко обозначились мандибулы, но кожа была все еще нормальная. Человеческая.
- Черт!! - Врач понял, ЧТО произойдет в ближайшие несколько минут. - Слон, помоги мне! Кроха, замыкай…

Таща ее вдвоем, они и не сомневались уже: дэкстроаминокислотная составляющая в ее организме, - без надлежащего «подавления» иммунной системой человека, - «брала верх».
- Кроха, пошел вперед! - Тон Кроноса в какое-то мгновение приобрел «зловещие» черты. - Турианская Праматерь…, он страшно выругался «на армейском земном». - Разгоняй всех, кого встретишь.
- Но как? - Парень был на грани истерики. Винченцо Скарелли, - сын самого капитана ККА «Прага», - совершил «проступок из ряда вон», за который отец решил «списать его на берег». И решение капитана корабля, - в данной, - сложившейся ситуации, - было «санкцией последней инстанции». Но тут… ТУТ появился Шанс…
- Нежно, ласково и мягко. - Неожиданно дружелюбно ответил Слон Крохе, потрепав того по плечу. А потом, вдруг «гаркнул»: - Ты кто, - бля, - мужик, или тряпка?! - Он со всей силы «впечатал» Кроху в стену. - Вот так, понял?!

Кроха поднял на Слона огромные глаза, - в них читался ужас. Но, - как потом выяснил Слон, - парень смотрел НЕ НА НЕГО. Эфа, - которую поддерживал Кронос, - срывала с себя все, - что на ней было надето. Парень не смог не заметить того, что она стала на несколько десятков сантиметров выше даже самого Кроноса. Мужик быстро прислонил ее к стене, помогая снимать одежду.
- Она… турианка? - Шокировано «выдал парень на-гора». - На человеческом корабле?! - Он с ужасом посмотрел сначала на Слона, а потом, и на Кроноса. - Кто вы, - черт возьми, - такие?! - А он так хотел попасть в эту команду и защищать Альянс…

Она содрала с себя последнюю деталь «человеческой» одежды, и осталась абсолютно голая. Ноги уже не держали ее, и она рухнула на пол… «Трехпалые» конечности заскребли по полу коридора корабля, в котором, - на их счастье, - ПОКА НИКОГО НЕ БЫЛО. Кроха едва сдерживал крик, который «подступил» к его горлу…
- Я все объясню. - «Промурчала» она, - но не конкретно здесь. Если «конкретно здесь» меня увидят, - на корабле начнется форменная бойня, А ТЫ ВИДЕЛ ТОЛЬКО ОДНУ ТРАНСФОРМАЦИЮ. - После чего ее голова безвольно упала на плечо Кроноса.

[Сэмпл Крайк]

- И ты знаешь, сколько нас на борту… - Тихо молвил Слон через плечо Крохи. - Ее каюта тут, она недалеко. Проследи только за тем, чтобы нас никто не видел, пока мы тащим это тело туда.
Винченцо округлил глаза.
- Но… тут повсюду камеры, все просматривается… - «Заикнулся» он.
Слон кивнул. И крепко сжал скулы.
- «Дзета-Крайс», Титан! - Некоторое время он молчал. - У нас «окотилась наша змейка». - Он молчал еще какое-то время. - Да, «отрубай» все, по ходу. - Затем он снова подошел к Кроносу и взял Эфу за другую «руку», положив ее себе на плечо. - Понял. - Снова ответил он неизвестно кому.
Затем он повернул голову к Винченцо.
- За камеры можешь не волноваться: наш человек «убережет» нас от «посторонних глазок». - Он прокашлялся. - Но, если нас увидят… - Винченцо кивнул, и скрылся за поворотом. Через какое-то время послышалась его ругань на кого-то. Затем - удаляющиеся шаги многих ног. Еще через некоторое время, он выглянул из-за угла.
- Все спокойно. - Он невольно сглотнул. - Но до тех пор, пока об этом не узнает отец. - Винченцо подскочил и схватил Эфу за ноги. - Вперед!!!

… Когда дверь каюты Эфы закрылась, и Слон заблокировал ее от открытия, в коридоре послышался гул многих голосов.

***

Никитая Санчес, - оператор видеонаблюдения, - которая дежурила в группе видеонаблюдения «этой» смены, - сама присоединилась просматривать то, что будет, когда лифт тронется. Она видела, как, - некоторым временем ранее, - в него вошла «капрал Резникова», а затем и сам капитан корабля. Наконец, - после довольно долгой и утомительной работы «инженерного корпуса», - лифт удалось сдвинуть с места. В тот же момент - она получила доступ к камере слежения, - непосредственно, - в самой кабине. Скарелли как раз выпроваживал «капрала и ее странную компанию» с борта «вон». На ее губах заиграла «улыбка ненависти», ведь те слова, что у «капрала» есть свой корабль «в непосредственной близости от «Праги»», она не услышала.

Когда Санчес услышала, что «через 72 часа или чуть дольше» команды СПЕКТРа не будет на борту, - она лишь сжала губы так, что ими можно стало резать хлеб. Человек, - убиенный этой «Эфой», - был ее братом, единственным родным существом, после загадочной смерти всех ее родных. Они сумели спастись благодаря тому, что, - когда террористы привели в действие свою бомбу, - «Прага» направлялись в сектор Магеллана. И теперь же, Санчес желала только одного: заставить «капрала Резникову», - к которой у нее появилась «стойкая неприязнь», - едва она и ее люди ступили на борт «Праги», - умереть самой страшной и мучительной смертью, которая даже еще не оформилась в ее воображении. При «этом всем» она прекрасно знала, что «оружиеприкладство» к члену СПЕциального Корпуса Тактической Разведки Совета Цитадели равносильно измене, а за измену «положены» сначала трибунал, а затем и смерть. «Тут» нужно было что-то другое, и Никитая обдумывала свой план мести уже достаточно долгое время. И выход был, - по ее мнению, - только один: «убрать» СПЕКТРа «чужими руками». Пусть даже руками капитана, если уж «пошло на то».

Резникова покинула кабину лифта, Никитая же, - фиксируя все ее дальнейшие действия, - «повела» ее маршрут. Санчес удалось увидеть то, как этот «капрал» чуть ли не вывалился из кабины, еда не переломав собственные конечности (компьютер автоматически обратил внимание на несоответствие роста «Эфы» с теми параметрами, которые были в досье корабля, и в «режиме автомата» высветил их рядом с ее фотографией). Далее, - к ней обернулись трое, и...

- Винченцо?! - С ужасом произнесла Санчес. Но потом картина стала еще более страшной - троица кинулась в Резниковой..., и тут же перед ее глазами предстала абсолютно пустая площадка перед кабиной турболифта. Ее «первая мысль», - как она посчитала, - оказалась самой верной. Открыв личный канал связи, «старшина Санчес» приказала одному из бортовых ВИ соединить ее с капитаном.
- Капитан Скарелли... сэр... - Было видно, что девушка пребывает чуть ли не прострации. - Это Никитая Санчес, оператор технической службы видеонаблюдения. - Она сглотнула, затем икнула, понимая, что вопрос, - который она сейчас намеривалась задать капитану, - был из разряда «идиотских», и ее, - вполне, - могли подвергнуть за него дисциплинарному взысканию. - Вы бы не могли зайти ко мне? Я НЕ МОГУ ПЕРЕДАТЬ ИНФОРМАЦИЮ напрямую Вам, - она немного помолчала, «выигрывая время», - ибо подозреваю…, - Санчес спешно скинула запись на свой инструментрон, и отсоединилась от сети, - ... что у нас на борту хакер. - Вслед за этим волна «белого шума» закрыла от капитана лицо женщины, которая говорила с ним ранее.

- Старшина Санчес! Старшина Санчес ответьте! - Капитан еще некоторое время пытался соединиться с абонентом на «том» конце, надеясь хоть как-то прояснить ситуацию, но все его дальнейшие попытки потерпели фиаско.
- Ччерт! - Глухо выругался Скарелли, которому, - если честно, - уже «порядком осточертели многочисленные нештатные ситуации», которым, - казалось, - нет конца с тех самых пор, когда первый лейтенант Дмитрий Логинов притащил на борт «мистера Волдервея». А после, - и «капрал Резникова» проявила свою «истинную суть» претерпев превращение «из бульдога в козерога». Капитан открыл «приоритетный канал связи», после чего произнес:
- Внимание, говорит Скарелли. Код «Ромео Альфа Три». Ввести в действие «режим изоляции». Алекс Чоу - «зеленый приоритет», направляюсь к Вам. Отбой.

«Режим изоляции» был одной из мер, которые были предусмотрены как раз на такой, - в общем, маловероятный, - случай взлома киберсети корабля. В данном режиме полностью блокировались возможности внешней связи, а максимально возможное количество внутренних корабельных систем переводилось в режим автономного управления. Само собой разумеется, что в режим максимальной готовности переводился корабельный отдел «К», в «чьи покои» капитан сейчас и направлялся, переключив управление турболифтом, при помощи своего личного жетона. Он был уверен в том, что там его уже ждали. …

… Штатно дежуривший солдат корабельного наряда охраны, с десяток специалистов и сам командир Отдела Кибербезопасности корабля Алекс Чоу, одновременно повернули головы к двери, едва Скарелли переступил порог.
- Доброго дня, сэр, - выполнив жест воинского приветствия, обратился к Эммануэлю Чоу, - низкорослый темноволосый парень, - обладавший довольно типичной для уроженцев Китайской Федерации внешностью. – «Режим изоляции» по Вашему приказу...
- Что ж, хоть что-то..., - не забыв козырнуть в ответ, усталым голосом произнес капитан. - Только что старшина Санчес доложила о возможном взломе системы. - Скарелли чуть ли не сокрушенно помотал головой. - Учитывая, что после этого связь с ней принудительно прервалась, похоже, действительно «поработал» посторонний. Просканируйте сетку и постарайтесь найти, откуда была «точка входа». Да... еще одно... если «источник» внешний..., - извне корабля, - сообщите об этом мне лично. - Капитан многозначительно помолчал. - Может статься так, что «кое-кому», - после «этого», - придется ответить на «кое-какие серьезные вопросы»....

Чоу согласно кивнул головой, подтверждая факт незаконного проникновения в корабельную сеть.
- Старшина Санчес не только доложилась о взломе системы. - Тяжело вздохнул компьютерный спец. - Перед самым ее сообщением о том, - что на борту хакер, - вот он, - Чоу кивнул на солдата, который «по штату» нес свою службу в «Отделе К», - на одном из мониторов, увидал, что она спешно изъяла какую-то запись с камеры слежения перед площадкой того турболифта, на уровне которого жила... живет... «капрал» Резникова. - Слово «капрал» он произнес с максимальной долей презрения в голосе, на которую только мог осмелиться в присутствии старшего по званию.

Далее он развернул перед капитаном голографический монитор.
- Это запись непосредственно с поста старшины Санчес. Смотрите и слушайте... - Он нажал воспроизведение на панели своего инструментрона...

«... - Винченцо?! - С ужасом произнесла Санчес».
Капитан мог увидеть неподдельное удивление на ее лице, постепенно переходящее в шок.

- Вашего сына ведь именно так зовут? - Тихо спросил его Чоу. - Судя по тому, что он ЯВНО ЖДАЛ ЕЕ, ВМЕСТЕ С «ЕЕ ЛЮДЬМИ»... чую я, надвигается нечто большое и нехорошее. - Он немного помолчал. - Возможно ли, что Ваша клятва «о списании его на берег пожизненно», заставила его пойти... на предательство? - Крайний вопрос специалист задал, не глядя в глаза капитану, человеку, которого уважал.

Послышался негромкий кашель. Капитан и старший Отдела Кибернетической Безопасности корабля одновременно подняли головы от монитора.
Они сразу заметили одного из сотрудников, - мужчину, лет сорока, - который встал со своего места. Чоу вопросительно поднял бровь.
- Сэр, - специалист явно обращался к капитану, - «точка входа» находилась «внутри периметра». Всего лишь несколько секунд… - Чоу махнул рукой, и сотрудник снова занял свое место.
- Но в сеть был выпущен вирус, который стер все записи видеонаблюдения за час «до»... - он показал на застывшее лицо Санчес, - ... и два часа «после» этого, камеры так не работали. - Алекс Чоу серьезно посмотрел в глаза капитану долгим взглядом. - Сэр, у нас на борту «крот». – Тихим, - разом «осипшим» голосом, сказал Чоу. - Возможно, - даже, - что и не один...

- У нас на борту целый, - мать их растак, - отряд «кротов», - с каменным лицом произнес Скарелли, имея в виду «капрала Резникову и ее зверинец», - и, - что самое поганое, во всем этом, - я пока что толком ничего не могу с этим поделать..., просто не представляю как.

Скарелли подпер кулаком подбородок, мысленно прокручивая в голове варианты своих дальнейших действий, и, - пока что, - не находя ни один из них удовлетворительным. Вся эта «миссия» явно катилась в тартарары, оборачиваясь событиями, которые он, - до этого, - мог представить себе разве что в ночном кошмаре. В пьяном «ночном кошмаре», хотя сам капитан к спиртному относился довольно прохладно. Однако… Бесстрастные показания видеофиксации были очевидными, но при всем при этом он просто не видел ни малейшего повода, - хоть сколь-нибудь логически вразумительного, - мотива для Винченцо предать их общее дело, своих товарищей, народ Земли. Ради, - очевидно, - по крайней мере, - именно так обстояло дело для самого Эммануэля, - имеющей явные проблемы со здравомыслием и адекватностью СПЕКТРа. СПЕКТРа-человека, которая, - каким-то странным образом, - «плотно спелась» с Турианской Иерархией. И в первую очередь, - по крайней мере, в этом был вполне убежден сам капитан, - СЕЙЧАС она «продвигала» интересы Палавена. Капитан «чуял это нутром», но объяснить не мог…
Эммануэль легонько дернул головой из стороны в сторону. Пока что, - тем не менее, - он, - все же, - не мог исключать того варианта, что «все это» было лишь «досадным совпадением», и Винченцо, - на деле, - не имел никакого отношения к делишкам «капрала Резниковой». Он должен был, - для начала, - убедиться в том, что для возможных обвинений в адрес кого бы то ни было, есть достаточные основания.
- Алекс, - понизив голос на полтона, продолжил Скарелли, - очевидно - перейдя на «неформальный стиль общения», - скажи: ты сможешь определить, с какого терминала в нашу сеть был загружен этот самый вирус? И «да»: если при этом использовался уникальный идентификатор доступа, то чей именно он был? - Скарелли замер, ожидая ответа, и, - вместе с тем, - где-то в глубине души, - опасаясь того, какой именно ответ он может получить...

Чоу согласно кивнул, и сел перед одним из мониторов. Активизировав, - в буквальном смысле, - целую армию сторожевых ВИ корабельных систем, он, - некоторое время, - чего-то ожидал. Наконец перед ним появилась карта какого-то сектора. Вслед за этим - увеличение одного из подуровней корабля... затем возник целый ряд алфавитно-цифрового значения.

[Сэмпл Крайк]

Какое-то время Чоу сидел истуканом, потом перепроверил данные трижды. Результат всегда был одинаков: алфавитно-цифровой ряд не менялся. Спец поднял изумленное до крайности лицо на Скарелли.
- Кхм... - То, что сейчас собирался сообщить Начальник Отдела «К» капитану было просто невозможным. - Нас «взломал» НАШ ЖЕ СОБСТВЕННЫЙ ВИРТАУЛЬНЫЙ ИНТЕЛЛЕКТ. - Он похлопал глазами. - Но, - что характерно, - что хоть и идет информация о взломе нас одним из наших же модулей....
- ТАКОГО МОДУЛЯ ВООБЩЕ НЕТ НА КОРАБЛЕ. - Закончил все тот же сорокалетний дядька. Чоу встал из-за стола, глупо хихикнув.
- Интересно получается, капитан. - Он потер рукой подбородок. - ВИ не мыслят самостоятельно... и САМ, - БЕЗ КОНКРЕТНОГО ПРИКАЗА, ВИ не вправе ничего сделать... - Он немного подумал, затем снова сел за монитор, запустив уже другие программы. - Однозначно, - капитан, - взломали нас «изнутри», но вот насчет ВИ не верю я... - Он резко выдохнул через нос. - Это либо ВИ, или тот, КТО ВЫДАЕТ СЕБЯ ЗА ВИ...
- Так значит наша «Эгида» нас же и «взломала». Просто прелестно, не то слово, - тихо себе под нос пробормотал Скарелли, задумчиво почесав переносицу. Технические данные телеметрии были довольно красноречивы сами по себе, и, - тем не менее, - ситуация определенно «не сходилась». Поскольку, - как, - по крайней мере, - в этом был вполне убежден сам капитан, - у «столь радикальных человеческих действий» всегда были конкретная причина и мотив. Вот только в той, - самой первой, - версии, - которая была, - не без определенной логики, - высказана штабс-лейтенантом Чоу, этот мотив начисто, - пока что, - отсутствовал. Или же, - по крайней мере, - пока что, - без подробного разговора с «виновницей торжества» был совершенно неочевиден. «Виновница» была, - пока что, - только одна, а «виновник» все еще находился в медицинском блоке «Праги». В состоянии «растения». Капитан искренне надеялся, что и «виновница», и «зверинец виновницы», и ее «огород» очень скоро покинут пределы вверенного ему корабля.

Чоу немного помолчал, сосредоточенно теребя подбородок. Затем «пустился в рассуждения».
- Но чтобы ВЫДАТЬ себя за ВИ, тут нужен особый склад ума... - Он помолчал. - Если это сделал человек, то это однозначно программист, или - специалист по искусственным и виртуальным интеллектам. - Он прыснул. - Насчет «искусственного интеллекта» я не в курсе, но вот есть у нас одна девочка, - просто гений в виртуальном программировании. - Он просмотрел на Скарелли, - а затем кивнул на роскошную брюнетку, которая сидела чуть вдали ото всех. Аманда Крайслер. Если ВИ, - то это только она. - Чоу вздохнул. - Больше некому.

Эммануэль прочистил горло и, - сопроводив свои слова характерным «приглашающим подойти ближе» жестом руки, - обратился к Аманде:
- Лейтенант 2-го класса Крайслер, подойдите, пожалуйста. У меня и у Вашего непосредственного командира, штаб-лейтенанта Чоу, есть к Вам небольшой, но важный разговор...
Аманда услышала свою фамилию. Краем глаза она видела, - что к ним «пожаловал» сам капитан корабля, но, - что конкретно от нее ему было нужно, - она не ведала. Скарелли замер, ожидая реакции Аманды. Если честно, - в глубине души, - как ему и подсказывала наработанная годами командирская интуиция, - «чуйка», - лейтенант Крайслер едва ли была виновна. Скорее, кто-то хотел подставить ее, заметя тем самым свои следы. И вот как раз в том, - кем именно мог быть этот самый «кто-то», - Скарелли был почти что уверен....

Аманда, - без всякого страха, - поднялась, и подошла к Скарелли и Чоу, не забыв, - однако, - выполнить «обряд ритуального приветствия».
- По Вашему приказу... - Начала она и разом осеклась, увидев выражение лиц людей. - Что-то произошло?

***

Тем временем, Эфу уложили на кровать, и Кронос «вкатил» ей несколько уколов. Турианка «вырубилась». Ей, - как никогда, - сейчас нужен был «полноценный здоровый сон».
- Кроха, ты знаешь, кто такой Найлус Крайк? - Задал вопрос Кронос Скарелли-младшему, на что Винченцо отреагировал еще более ужасным выражением лица, что у него было ранее. Врач понял, что никакие «объяснения и вразумления» не сработают, кивнул Слону, и тот аккуратно «вырубил» младшего Скарелли. Затем Кронос вкатил ему два укола.
- Он не будет помнить, что с ним произошло за последние сутки. - Пояснил Кронос Слону, а затем взял Винченцо подмышки. - Помоги мне, его нужно переложить... - каюта, выделенная СПЕКТРу, была больше... - тащи его в ванную, в ближайшие часы - она точно не понадобится.

***

- Лейтенант 2-го класса Крайслер, - снова обратился к подошедшей девушке Скарелли, - скажем так, я хотел бы настоятельно попросить Вас уделить немного своего времени на небольшой разговор. У меня, - да и думаю, у Вашего непосредственного командира тоже, - есть к Вам пара вопросов. Штаб-лейтенант Чоу, - наверное, - не против если мы воспользуемся его личным кабинетом ненадолго? - Последние слова Эммануэля были явно обращены уже к Алексу. Который, - судя по выражению его лица, - вполне понял, на какой именно разговор капитан хочет вызвать Аманду, и о чем именно этот разговор будет.
- Без проблем, сэр. Я скопирую краткий отчет о результатах сканирования себе на терминал. Прямо сейчас.
- Ну, вот и славно, - ответил капитан, через мгновение снова посмотрев на девушку, - лейтенант 2-го класса Крайслер, прошу за мной...

Капитан пошел вперед, по дороге, которую она уже знала - в кабинет Чоу. Ее невероятным образом заинтриговало то, ЗАЧЕМ Скарелли обратился именно к ней. Она была очень удивлена, но - не чувствовала за собой тех «провинностей», за которые капитан, - или ее непосредственный начальник, - могли устроить ей «разнос». Поэтому, - зайдя вовнутрь кабинета Чоу, - она изогнула бровь «дугой», всем своим видом демонстрируя живейшее любопытство.
Аманда Крайслер была очень хороша собой. Роскошные формы, упругие именно в тех местах, - в которых нужно, - пышная «грива» иссиня-черных волос... и немного смуглая кожа, что говорило либо о естественном ее цвете, - либо о посещении солярия, причем регулярно. Пары у нее не было, но вот капитан Скарелли... да, Это Был Шанс. С его помощью она могла бы, - запросто, - как сменить имя на Аманда Скарелли, так и получить неплохое карьерное повышение. Поэтому, когда к ним подошел Чоу, она затаила дыхание. Капитан. Она. И начальник Отдела «К». Назревало что-то интересное.

Алекс Чоу зашел в помещение последним, закрыв за собой дверь.
Когда это было проделано, Эммануэль Скарелли снова обратился к Аманде:
- Лейтенант 2-го класса Крайслер…, Аманда, - капитан перешел на «доверительно-неофициальный» тон общения. - Совсем недавно, - как я думаю, - да ты это и сама уже знаешь, - у нас на борту «кто-то очень нехороший» попытался взломать корабельную кибер-сеть. Заразив ее вирусом. Причем действовал, - надо заметить, - этот самый «негодяй» весьма искусно, по логам обставив дело так, как будто взлом, - якобы, - был совершен нашим бортовым ВИ - «Эгидой». Что, - как я думаю, - понимают все здесь собравшиеся, - вообще-то должно быть попросту невозможно. - Капитан передохнул. - Аманда, насколько говорит мне твое досье и послужной список, ты один из лучших специалистов по программированию виртуальных интеллектов во всей оперативной флотилии. И именно поэтому сейчас мне, штабс-лейтенанту Чоу и всему экипажу, нужна твоя помощь. Помощь в том, чтобы выследить и изобличить того мерзавца, который решил, - таким вот образом, - «пошалить» с нашими внутрикорабельными системами. Можем ли мы рассчитывать на твою помощь в этом вопросе? – Скарелли пристально посмотрел в глаза девушке.
- Нашим бортовым ВИ? - Растягивая слова, в недоумении повторила Аманда, глупо хихикнув. - Простите меня, - сэр, - НО ТАКОГО БЫТЬ НЕ МОЖЕТ, ибо «Эгида» - ЭТО Я САМА. - Аманда рассмеялась звонким смехом колокольчиков, на ее глазах выступили слезы. - А у меня НЕТ причин ВЗЛАМЫВАТЬ САМУ СЕБЯ, да еще и вирусами заражать, - она «закатилась» с новой силой, предположив направление, куда «идет» капитан. - Если Вы оба подозреваете меня. - Некоторое время она сосредоточенно молчала. - Но «да», - подтверждаю, - проникновение было, но вот блин... ! - С досадой произнесла она, - оно было в районе большого грузового ангара, а весь отдел, - включая Константина Миронова, - того дяденьки, что сказал, что у нас такого модуля нет, - видел, что за пределы вверенной мне территории, - в вышеуказанный промежуток времени, - я не выходила.

Капитан Скарелли замер, внимательно смотря на стоявшую сейчас перед ним девушку, внимательно «считывая» ее дальнейшую реакцию - выражение лица, взгляд, уловимые на слух изменения в интонации голоса...
Аманда наморщила свой прелестный высокий лобик, при этом на ее лице проступило состояние крайней сосредоточенности.
- Если кто-то и «работал» под ВИ, его найти будет почти нереально: слишком маленькая сессия. Но если Вы хотите, я задействую пару своих «наработок», и, - если еще раз будет вход в сеть корабля, - я смогу указать сектор «точки входа», Вы - оперативно его заблокировать, а дальше - нужно будет провести тотальную проверку на полиграфе всех тех, кто там окажется заперт. - Она утвердительно кивнула. - Я патриот Земли. Так что - что бы ни произошло, - я на Вашей стороне, капитан...

- Аманда, - Скарелли продолжил тем же спокойным и располагающим голосом, - на самом деле я и не думал подозревать Вас в случившемся. Вы талантливый офицер-техник с уже весьма и весьма достойным послужным списком, и, - по моему убеждению, - блестящим будущим. Вам попросту незачем было бы устраивать подобное... - Капитан сделал короткую паузу, снова внимательно посмотрев на девушку, после чего продолжил: - Собственно, я и попросил Вас подойти на конфиденциальную беседу потому, что, - как минимум, - один вероятный подозреваемый у меня уже есть. И думаю, ее знают все собравшиеся сейчас в этой комнате. СПЕКТР Наталья Резникова, которая, - к слову, - даже и не скрывает особо того факта, что она фактически работает на правительство Турианской Иерархии. Впрочем, - как по мне, - не особо и важно, действует ли она сейчас в интересах сугубо Палавена или же Совета Цитадели. Диверсии и попытки поставить под удар этот корабль, его экипаж, и, - тем более, - безопасность Земли с ее стороны - более чем достаточный повод для введения в действие параграфа 31 для пресечения ее злонамеренных действий. Если, - само собой, - нам удастся уличить в этом ее, или ее сброд личных телохранителей. А потому «да», - Аманда, - если Вы сможете изолировать место, - откуда был осуществлен взлом, - это будет нам крайне полезно... действуйте!

После приказа капитана Аманда уселась в кресло Чоу, и - при помощи кодов уже специалиста-разработчика, - вошла в кибернетическую сеть корабля.
«Тут» ей «повело» больше. Как она выяснила - грузовой ангар был «ни при чем».
- Ангар был лишь «финишной точкой выхода». Хакер мог быть где угодно - даже здесь. - Она помолчала. - Кроме того, вход мог быть осуществлен из любого шаттла грузового ангара... - Она помолчала, сосредоточенно щелкая по различным пиктограммам и вводя дополнительные команды. - Так же, вход мог бы быть «извне», но тогда тут, - у нас, - должна быть «целая автомагистраль» для хакеров всех мастей. - Аманда потрясла головой. - Нет, это невозможно. - Она еще раз проверила информацию - «финал» это грузовой ангар, а «точка старта» может быть где угодно, - даже «извне», но для этого нужно знать диапазон именно связи ВИ и связи посредством узконаправленного ... - Она осеклась. - Быть того не может, капитан, я отказываюсь верить в это. - Она с силой откинулась на спинку кресла Чоу. - Это значит то, что у нас - У НАС В «ЭГИДЕ», Я ИМЕЮ В ВИДУ КОМПАНИЮ-ПРОИЗВОДИТЕЛЯ, - окопался «крот». - Она немного помолчала. - Что означает, что под угрозой ВЕСЬ Флот Альянса... - На ее лице отразился ужас, когда до нее «дошло», ЧТО она только что сказала.

Некоторое время она молчала, взяв в руки карандаш. Достаточно долгое время, - вертя его в руках, - она смотрела на стену невидящим взглядом, на ее лице отразилась крайняя степень мыслительного процесса. Когда она заговорила снова, в ее голосе была вся стужа Арктики.
- Нужно, - каким бы то ни было способом, - получить досье на всю ту компанию, что притащилась с ней. И ЕСЛИ ТАМ ЕСТЬ СПЕЦИАЛИСТЫ ВИРТУАЛЬНОГО ПРОГРАММИРОВАНИЯ, - то одной только этой информацией, ее можно будет взять за ж... - Она осеклась, - за «одно место». Лично я бы не стала даже выяснять - кто вломился в сеть. А сразу указала бы на того, кто имеет в программировании хоть мизерные познания. - Она посмотрела в потолок, решая, каким образом ей это сделать. - Она же СПЕКТР, сэр. Тут информации может быть немного, а об ее людях - и вообще никакой... - Крайслер немного помолчала. - СПЕКТР, ха. - С отвращением произнесла Аманда. - Как же... - Она честно и открыто посмотрела в глаза капитана. - Сэр, этот «СПЕКТР» убила родного брата старшины Санчес, - она работает в службе видеонаблюдения, - просто взяла - и сломала шею. - Было видно, что девушка искренне переживает. - А кроме него у нее теперь вообще никого не было: родители и «прочая родня» погибли в результате террористического акта на Земле... - Она шумно вдохнула воздух. - Никитая моя подруга, так что я всеми силами беде следить за этой «дамочкой». - Слово «дамочкой» Аманда произнесла так, словно выплюнула.

[Сэмпл Крайк]

Эммануэль на мгновение замер, а затем, будто вспомнив что-то важное, добавил:
- Да. Простите мое любопытство, но что ты имела в виду, говоря, про то, что «Эгида» это и есть ты? - Капитан снова замер, ожидая реакции собеседницы
Аманда лишь рассмеялась.
- В том смысле, - что ДО этого самого взлома, - все коды «Эгиды» были только у меня. Я. БЫЛА. «ЭГИДОЙ». Я сотрудник компании-разработчика этого ВИ, - Вы могли прочитать это в моем досье. - Она нахмурилась. - Но я категорически против того, чтобы на корабле, кто-то «залез в мой огород», минуя все сторожевые интерфейсы, вломился в ядро управления... - Выражение ее лица стало напоминать тучу, которая готова была разразиться страшенной грозой, «с громами и молниями». И по очереди посмотрела сначала на Алекса Чоу, а - затем, и на капитана. - МНЕ ПЛЮНУЛИ В ДУШУ, СЭР... – В полном шоке произнесла она.

- Перед тем, как «Эгида» была одобрена к серийному производству, - решил «вставить свои пять копеек» штабс-лейтенант Чоу, внимательно слушая разговор, - система была проверена специалистами «Шеньянг Аутоматикс Солюшн» на несанкционированные «закладки» и бэкдоры. Точнее на их отсутствие. Мой старший брат руководит инженерной группой в их главном офисе в Шанхае, так что эта информация точная. - Он улыбнулся. - Можно сказать: «из первых уст». - Алекс сделал полусекундную паузу, после чего добавил, надеясь упредить любые, могущие возникнуть у присутствующих вопросы. - Альянс заключает контракт на такую проверку с компанией, проигравшей конкурс на поставку, но которая оказалась «второй в общем зачете». - Чоу внимательно посмотрел на капитана. - Таким образом, проверку проводит ближайший конкурент поставщика. Это стандартная практика в последние годы. Когда речь идет о кибернетических системах военного класса, лучше быть полностью уверенным в надежности... - Крайслер кивнула головой, всем своим видом подтверждая, что Чоу прав.

Повисшую было звонкую тишину перевал голос самого капитана Скарелли:
- Так, значится ангар для шаттлов. Что ж, это уже крайне сужает область поиска. Да, такой еще момент, - спохватился он, - Аманда, можно ли будет узнать, пользовался ли наш неуловимый хакер беспроводным соединением или использовалось прямое подключение. Если последнее, то, - наверняка, - должны были остаться физические следы его взаимодействия с техническими люками и произведенного им подключения... - И если так, - продолжил капитан, хищно ухмыльнувшись уголками губ, - там наверняка найдутся улики, которые позволят нам прижучить этого «деятеля». И, само собой разумеется, того нежеланного на нашем борту гостя с Цитадели, которая, я уверен за всем этим и стоит...

Аманда снова начала выстукивать крещендо на терминале своего непосредственного начальника. Это продолжалось довольно длительное время.
- Возможно, - «прямое подключение» и использовалась, - но оно должно было быть использовано в «точке старта», а тут... представляете, ангар, народ хоть и немного, но есть. - Она передохнула. - «Нашему хацкеру», - как я поняла, не нужны были «лишние глаза и уши», так как это крайне утомительно: подключиться «напрямую» к какому-нибудь хабу ангара, постоянно рискуя быть обнаруженным. - Так что, - она показала на голографический монитор, - где высветился итог работы одной из программ, - это было беспроводное соединение. - Тут она примолкла, затем быстро-быстро «застучала» по клавиатуре. - Роутер был использован так же, из ангара... затем - к нему был запрос с 4-й палубы корабля, - к роутеру 4-й палубы... из медотсека, сэр!
- Стоп. - Чоу выпрямился, словно «копье проглотил». - В медотсеке же у нас тот, кто всему кораблю чуть «утро стрелецкой казни не показал». - Алекс немного помолчал. - А он вообще очнулся?
- Пока нет «прямых улик», которые указали бы нам на этого «капрала». - Аманда помолчала. - А вот проверить, очнулся ли старикашка, мне бы очень хотелось...
- Можно я добавлю? - Миронов, без приглашения по селектору связался с кабинетом Чоу. - Если кто-то считает, что «точка старта» - медотсек, то он здорово ошибается... - Но его замечание осталось неуслышанным.

- Тааак..., - растягивая звуки в словах, произнес Скарелли, чье лицо стремительно становилось мрачнее аммиачных грозовых туч атмосферы Юпитера. Капитан действительно позволил себе слишком увлечься столь очевидной ему, - поначалу, - версией злонамеренных действий «госпожи СПЕКТРа», совершенных ей в некоем, - пока неясном, - своекорыстном интересе, что совершенно забыл про то, что на борту корабля, - прямо вот сейчас, - имелась и вторая потенциальная угроза. К слову, по всем понятиям, куда более опасная для корабля и экипажа. Капитан прервал повисшую тишину, обратившись по интеркому, на котором был еще открыт канал связи с корабельным медблоком и заведовавшим им штабс-лейтенантом медицинской службы Константином Мироновым:
- Так. Мистер Миронов, тогда у меня для Вас будет особое поручение. Сходите к нашему... кхм... «особому пассажиру», и настойчиво попросите, чтобы те, - кто там дежурят из телохранителей госпожи СПЕКТРа, - удостоверились, что «мистер Волдервей» остается в глубокой искусственной коме. Если что, можете намекнуть, что если «этот самый мистер» станет снова угрозой для этого звездолета и его экипажа, то я не особо колеблясь выкину его из шлюза, перед этим сделав ему «внутричерепную инъекцию» пулевого сплава и мне плевать на весь корпус Спектров. Или на Совет Цитадели, если на то пошло.
- Понял Вас, сейчас попробую с ними поговорить, доложусь по результату - отозвался офицер-медик, прерывая канал связи.
Чоу и Крайслер одновременно повернули головы к капитану, и, - видя, как меняется выражение его лица, - не сказали ничего. Версия со «старичком» и правда, имела место существовать. Они так же ничего не сказали, когда капитан связался с медблоком и попросил начальника, - штабс-лейтенанта Миронова, - полного тезку специалиста, который работал в отделе «К», - узнать, что происходит с тем, кто еще недавно пытался чуть ли не уничтожить корабль.

Миронов аккуратно скормил сидевшей в клетке у него на столе исламири еще один кусочек арбузной мякоти, после чего направился в сторону бокса изолятора, в котором находился «мистер Волдервей», собираясь осведомиться у дежурившего там человека из отряда Эфы насчет нынешнего состояния и уровня опасности от этого самого Волдервея.
Зайдя на корабельную гауптвахту, Миронов вздохнул - как к нему отнесутся люди, которые сейчас «отвечали» за «старикашку»? Дадут ли ему информацию, или же, - просто пошлют прочь? Сделав глубокий вдох, - «для храбрости», - штабс-лейтенант Миронов неторопливым шагом подошел к дежурившему «у нынешнего места пребывания «мистера Волдервея»» вооруженному человеку, подняв правую руку в универсальном жесте приветствия, после чего обратился к нему:
- Доброго дня! Простите, не знаю Вашего имени, но я тут по распоряжению капитана Скарелли. У нас только что была нарушена безопасность корабельной киберсети, и, - в связи с этим, - капитан хотел бы удостовериться, что наш «особый пассажир» все еще пребывает в глубокой медикаментозной коме.


***

Андревус понял, что «пришли по его душу». Поэтому он привел показания приборов в то состояние, - которое было на момент его
«пробуждения», закрыл глаза и весь обратился в слух...

***

- Смотрите сами, - кивнул один из людей, который сейчас «стоял на часах». - Я ничего не понимаю в этой хиромантии, - он глазами показал на медицинские приборы, - мое дело - вот. - И показал медику свое оружие.
- Нет, - ответил другой солдат, - он даже не шевелился. Видимо, - крепко ему «вставили»... сполна получил. - Солдаты заржали.

Миронов проверил показания приборов. Показатели хоть и были, но были они настолько низкими, что и студент первого курса медицинской академии сказал бы, что «пациент без признаков сознания, но живой». Он удовлетворенно хмыкнул, и, - попрощавшись с солдатами, - отбыл в свой кабинет, доложить о состоянии «мужичка».

***

Ситх лишь скрипнул зубами. Пока «сил было мало», - он решил выждать удобного момента, для нанесения удара, который он планировал нанести точечно, и так, чтобы «отправиться к праотцам», если пленившие его не отпустят, и не вернут ему его законную добычу.


***

Через некоторое время ожил интерком в кабинете Чоу.
- Сэр, - послышался голос Миронова, - пациент «в полной отключке». И, - судя по показаниям приборов, - весьма недалек от ситуации, в которой вполне возможно «кинуть кони».
- Понятно..., - произнес Скарелли, на мгновение призадумавшись. Нет, с одной стороны, доложенные ему только что «данные непосредственного визуального наблюдения и показания приборов», говорили вполне однозначно, что «старик», - по идее, - не мог, - чисто физически, - ничего устроить подобно случившемуся только что вторжению в корабельные системы. С другой, проявленные «мистером Волдервеем» способности, были тем, что попросту выходило за рамки привычной для капитана картины мира. Это давало повод вполне конкретно усомниться в кажущейся безопасности их «особого пассажира», особенно учитывая тот факт, что данные трассировки действительно вели именно к медотсеку как к источнику вероятного взлома. Эммануэль задумчиво потер левый висок, прокручивая в голове возможные варианты действий, а затем снова обратился к Миронову:
- Значит, - говорите, - по приборам его состояние не «ахти какое». Что же, может быть и так. А может быть это еще один фокус. В конце концов, те психокинетические способности, что демонстрировал наш «гость», еще вчера были просто выдумкой, которая была годна лишь для комиксов про супергероев. Штабс-лейтенант, давайте сделаем вот что. По отчету о предыдущем «инциденте», - как я помню, - та ящерица, - что передали нам асгарды, и что сейчас прописалась у вас в медблоке, - блокирует «особые способности» нашего гостя. Отрядите одного из ваших людей подежурить рядом с местом нахождения этого калеки вместе с клеткой с «вашим новым питомцем». Думаю, так спокойнее будет. А мы пока проследим, не пропадет ли от этого сразу наш таинственный «неуловимый хакер».
- Вас понял, сделаем, - отозвался Миронов, начав отдавать соответствующие распоряжения по интерлинку. Уже вскоре пост «с инопланетной ящеркой» должен был появиться рядом с «мистером Волдервеем».

Через некоторое время Андревус «очухался» уже настолько, что мог прослушивать пространство вокруг него. К нему возвратились прежние силы, и он уже мог сделать много чего, - все зависело от его фантазии. Дарт осмотрелся, решая каким образом ему покинуть это место. Солдаты «трепались ни о чем», - и, - правду, - о чем могут говорить пещерные самцы, в Галактику которых он, - ненароком, - угодил? Конечно же, о войне, о завоеваниях, о поиске планет, которые пригодны для колонизации..., ну и, - конечно же, - «о бабах». Он понял, что в этом «забытым всеми Богами месте», люди се еще размножались при помощи женщины и примитивного полового сношения. Насчет «примитивного сношения» он, - конечно же, - сильно «хватанул», ибо был в сексе еще один источник, - кроме деторождения: нереальный кайф. Андревус был силен в различных тактиках секса, и пожалел, что сейчас рядом нет никого, которому он смог бы «вставить по первое число».

Но когда в относительной близости ожил селектор и он понял, что сюда вновь собираются доставить исламири, он ничего не смог сделать - лишь задергался на кровати от душившей его ярости. Это не осталось незамеченным.
- О, он приходит в себя. - Удивленно произнес один из тех, которым настрого сказали охранять. Подойдя к нему, солдатик нагнулся к его лицу:
- Как Вы себя чувствуете?
Андревус посмотрел на него долгим взглядом.
- Да. Я понял, сэр. - Тихо сказал солдат, развернулся, - словно был манекеном, - и подошел к своему напарнику. Затем он подпрыгнул, и в прыжке с силой ударил его по темечку кулаком. Напарник кулем свалился на пол. Потом солдатик опять подошел к кровати, и остановился на почтительном расстоянии.

Андревус снова посмотрел в глаза солдата. Тот подошел к нему, и, - ни слова не говоря, - освободил его. Затем парень разделся, лег на кровать... и Дарт аккуратненько «припечатал» того к кровати, ехидно посмеиваясь. Потом Андревус, - мерзко улыбаясь и кривясь от отвращения, - надел на себя форму солдата, взял его оружие... и вышел.
Никто и не подозревал, что, - кроме дара телепатии, - «мистер Волдервей» обладает еще и даром внушения. Выйдя с сектора гауптвахты, он чудом разминулся с теми, кто нес ящерицу. Дарт облегченно вздохнул. Пока он выиграл, но... выиграл сего лишь один ход. Сколько их еще придется сделать? И как вернуть вивенди?

[Сэмпл Крайк]

***

Войдя в комнату, - которая, - по идее должна быть закрытой, - пара ребят, - которых «отрядил» Миронов, - сначала лишь хлопали глазами. Затем один тупо хихикнул, и подошел к кровати, на которой лежал солдат, и, - не понимая ничего, - лишь «хлопал глазами» в полной прострации. Второй солдат лежал на полу, не подавая признаков жизни.
- А тут никого нет. - Связался по селектору с медблоком второй солдат. - Старичок ушел, а наши ребята полностью выведены из строя...
- Поясните. - Потребовал начальник. Солдат открыл было рот, но тут дверь автоматически закрылась. Погас свет. Прервалась связь.
- Это что, шутка такая? - В недоумении спросил его партнер.

***

Еще через несколько минут вырубилась связь, - и погас свет, - в Отделе Кибернетической Безопасности. Двери так же «стопорнулись», и никто не мог сказать, - почему. Аманда терпеливо отсчитала про себя три секунды, и, - когда резервная схема подачи энергии не сработала, - удивленно спросила:
- А что произошло? - И, - по началу, - кромешная тьма и гробовая тишина, - была ей ответом.

Атака «мистера Волдервея» оказалась весьма точно рассчитана, а что самое главное - оказалась неожиданной. Капитан Скарелли, штабс-лейтенант Алекс Чоу и лейтенант 2-го класса Аманда Крайслер, - как раз и занятые тем, что обсуждали источник возможного «взлома» и способы противодействия ему, - оказались надежно отрезаны от основных каналов связи и управления, - по крайней мере, - на ближайшее время.
Но было всего одно обстоятельство, которое «Волдервей» не учел в своих расчетах. Старшина Никитая Санчес, - как раз, по неведомому стечению обстоятельств, - следила, - в том числе, - и за местом его заключения, увидала все то, что там произошло. Первой, - и вполне естественной, - реакцией старшины Санчес было крайнее изумление тому, что показали камеры наблюдения. Второй, - и тоже вполне объяснимой, - стала попытка выйти на связь с штабс-лейтенантом Чоу и запросить помощь. Эта попытка, - по причинам не понятным пока что для Никитаи, - тоже оказалась безуспешной.
У девушки по спине пробежал неприятный холодок, а в голове лихорадочно крутились мысли. Среди которых оказалась одна, показавшаяся ей прямо сейчас вполне соответствующей ситуации. Она включила интерлинк внутренней связи корабля на «широкополосное вещание».
- Это старшина Санчес, внутренняя безопасность. - Полным плохо скрываемого волнения, - вперемешку со, - вполне понятным по ситуации, - страхом, - проговорила она в интерлинк, который переключила на канал дежурных корабельных служб. - Наш «гость» сбежал, используя нечто вроде гипноза, - или «фиг знает чего», - но действующего тем же манером. Кроме того, он взламывает наши системы. «Мистер Волдервей» представляет прямую угрозу для корабля. Всем постам - остановите его, если он попадется вам. Стреляйте на поражение, пока он и вас не загипнотизировал. Его текущее местоположение... сейчас передаю...

И старшину Санчес услышали. Как оказалось впоследствии, - чтобы сорвать, - несомненно, - далеко идущие планы ситха, оказалось достаточно двух человек - матроса 1-го класса Миляны Драшкович, и матроса 2-го класса Доминика Лефевра, которые услышали призыв и предупреждение старшины Санчес. И оказавшись неподалеку от мест, через которые следовал «мистер Волдервей». Они вышли ему наперерез. Указания Никитаи оказались восприняты ими буквально: когда «мистер Волдервей» вышел на «визуальный контакт», его встретил глухой грохот залпа боевого дробовика М27 «Скимитар» и целый «рой» разогнанной до сверхзвуковых скоростей раскаленной шрапнели из вольфрамового сплава. Через долю секунды, впрочем, раздался второй выстрел из такого же оружия, целью которого так же был ситх.

На столь короткой дистанции промахнуться было практически невозможно: картечь, - за доли секунды преодолев расстояние от дульного среза оружия до своей цели, - врезалась плотным пучком в туловище «дедули», разорвав на «кровавые ошметки» левое легкое и повредив аорту. Второй залп, - который был через долю секунды за этим, - пришелся уже в район шеи «Волдервея», разорвав дыхательное горло и практически лишив ситха нижней половины лица. Угасающее сознание четко зафиксировало двух людей, которые сейчас стояли пред ним, выйдя «неизвестно откуда».
Все произошло настолько быстро, что ситх просто упал. Кровь фонтаном била из разорванной аорты, но ничего уже Андревус предпринять не мог. В тот же момент снова ярко загорелись лампы и в Отделе Кибербезопасности корабля, и медблоке. Восстановилась связь.
«Дело» оказалось решено в эти самые доли секунды - пускай «Волдервей» и постиг, - в свое время, - многие тайны могущества Темной Стороны Силы, но полученные им повреждения было слишком тяжелыми для того, чтобы после них смог выжить даже самый могущественный из ситхов....

Какие секунды ситх «силился» что-то прохрипеть, но это так же не удалось. И перед тем, - как навечно отправится туда, - откуда родом была его душа, - он отдал последний приказ. Благо энергии в протезе накопилось предостаточно.
Псионическая ударная волна, - «убийца сознаний», - рванула по всем незащищенным коридорам корабля, напрочь стирая сознание людей, что попались ей на пути. Все те, - кто испытал на себе этот удар, - упали на пол, в той точке, где стояли, - и их сознание и память вернулись в тот момент, когда они были рождены. Уцелели лишь те, кто, может быть - в силу обстоятельств, может быть - по долгу службы, или по каким-то другим причинам, - оказались в запертых помещениях, и куда не смогла попасть, - почти физическая, - волна-«убийца мозгов». Когда волна выполнила свою задачу на корабле, она вышла за его пределы, выбив заглушки шахт пуска торпед, и растворилась в космосе.
Отработав свое, протез отвалился от тела, - ранее бывшего ситхом, - и перешел в режим ожидания. Компьютер, - встроенный в него, - отравил на планету сигнал о смерти пилота, и ВИ крейсера стер базу данных корабля, ядро бортового компьютера и самого себя. Протез нес в себе резервную копию всех данных, которые уничтожил ВИ системы, кроме того - он мог реактивировать и сам крейсер. Уже - без участия самого «бывшего ситха».

***

Кронос ощутил неслабый удар, словно что-то стремительно «прокатилось» по коридорам. Затем наступила тишина..., и эта «тишина» показалась ему подозрительно странной.
- И что это было? - Озадаченно спросил он, посмотрев на Слона. Тот, - зная ничуть не больше своего «коллеги», лишь пожал плечами.
- Было - что? - «Капрал Наталья Резникова» появилась в проеме двери. - У меня башка щас треснет... что произошло?! – Ничего не понимающим голосом, спросила она, появляясь в комнате, где сидели спецназовцы.
Какое-то время Кронос и Слон смотрели на нее.
- В зеркало посмотрись. - Мрачно посоветовал Слон.
Какое-то время ее не было, затем «капрал Резникова» появилась снова, но уже в турианской броне.
- Я ожидала «чего-то такого», - дэкстрофибриолин закончился. - Спокойно ответила она, уже «мурчащим гласом», и хохотнула. - Теперь мне предстоит удивить капитана Скарелли еще раз, а так же - напугать весь экипаж этого звездолета, причем - напугать до трясучек. – Она засмеялась чистым и открытым смехом, уже ни от кого не таясь.

Из ванной послышался стон, затем «на свет Божий» вышел Скарелли-младший. Некоторое время он просто «лупал» на всех присутствующих, затем - взгляд скользнул по Сэмпл....
- А это кто? - Озадаченно спросил он.
Сэмпл усмехнулась. Подойдя поближе, она представилась:
- Сэмпл Крайк, СПЕКТР. - Немного помолчав, - и видя, как глаза Винченцо «вылезают из орбит» от удивления, - она «выдала» следом. - Винченцо, ты знаешь меня под именем «капрал Наталья Резникова». Я все объясню, но позже. Ни для тебя, ни для экипажа «Праги» я опасности не несу.

Кронос махнул рукой, как бы говоря «а не пошли бы вы…!», и открыл дверь, затем выглянул в коридор. На полу лежали люди, вращая глазами, и не понимая, что происходит. Винченцо и Слон вышли следом.
- Найди своего отца и приведи сюда. - Тихо сказал Слон, наклоняясь к уху Скарелли-младшего. - Я пойду, разведаю обстановку. Не нравится мне это.
- Мне тоже. - Кронос так же посмотрел на Винченцо. - Мне кажется, - что пока мы мирно сидели в каюте Сэмпл, - на корабле что-то случилось, причем такое, - он присел на корточки возле одного из людей, который лежал на полу, - что оказалось фатальным для экипажа крейсера. - Он некоторое время осматривал лежащего человека. - Ему стерли память. - Он посмотрел в глаза несчастного. - Хотя нет. Ему стерли ЛИЧНОСТЬ. - Врач обернулся и посмотрел на Слона. - Хотя не имею понятия о том, что произошло. – Он поднялся, подошел к другому члену команды корабля, и, - увидев такую же картину, - обернулся. - И не знаю силы, которая могла бы сотворить такое с несколькими людьми подряд…

***

После того, - как связь была восстановлена, - Никитая Санчес снова вызвала капитана. На этот раз ей удалось.
- Капитан Скарелли, сэр. - Она волновалась. - Тот пациент, - что в медблоке, он освободился, сэр. И у нас пропала связь по всему кораблю, двери, - там, - где они были закрыты, - заблокировались напрочь, ко всем собачьим чертям. - Она пробормотала под нос смачное ругательство, а потом, - сбросила на консоль Чоу запись из камеры гауптвахты, затем, - с камер, что «вели» весь путь «их гостя, которому оказался немного большеват кусок, который он стремился проглотить». - Я поставила в известность внутреннюю безопасность корабля. - Она показала ему последнюю запись того, как ситх «окончил свой путь».
- Я так поняла, что хакера убрали. - Подытожила Аманда. – Что же, с одной проблемой мы - точно разобрались.

- Судя по всему, - мрачным и глухим тоном проговорил Скарелли в ответ на, - вполне, - в общем-то, - логичное предположение Аманды. Похоже, поскольку хакером действительно был «дедушка», то все действительно закончилось. Вот только... капитана явно смущала вся картина. Способности, проявленные этим человеком, - если, - разумеется, - «мистер Волдервей» вообще был человеком, - выходили за рамки того, что было известно современной науке. Возможно, - и чего на самом деле, - на подсознательном уровне, - он и опасался, - это вообще выходило за рамки того, что могло быть изучено вообще любой наукой.

Капитан понял, что сейчас «самое время» узнать, а что же произошло на корабле, во время отсутствия связи, кроме того, что «мистер ситх» уже не представляет опасности ни кораблю, ни кому-либо еще в этой Вселенной.
- Всем службам, - доклад! - Быстро распорядился по общему каналу интерлинка, - благо связь восстановилась почти так же внезапно, как и пропала, - руководствуясь своей наработанной годами опыта «командирской чуйкой».
Предчувствия, - плохие предчувствия, - его не обманули. То, что докладывал начальник медицинской службы, и что, - по всей видимости, - было лишь началом проблем, подтверждало эти самые худшие опасения. Все то время, которое «мистер Волдервей», - или как там его звали на самом деле, - провел на их борту, было «сезоном злых чудес». И, - как это сейчас было ясно для капитана, - напоследок это чудовище с человеческой внешностью, - все же, - успело припасти для них один последний гадский «подарок». Удар был «ощутим», и это еще было слабо сказано.
- «Мистер Волдервей», или «наш таинственный хакер», - Эммануэль тихо выругался, затем посмотрел на Аманду и Алекса, - вернулся обратно в Преисподнюю. Боюсь, - что очень может быть, - что в «самом прямом смысле» слова. То, что он делал, находится за гранью любой научной картины мира. И, - напоследок, - у него нашлась для нас последняя «пакость», - возможно, - связанная с его обнаружившейся способностью контролировать чужое сознание. Те, - кому не посчастливилось оказаться экранированными от места его гибели герметичной переборкой или задраенным шлюзом, - пострадали от чего-то, что можно описать только как «какая-то эзотерическая энергия». Еще вчера это звучало бы как из дешевого бульварного шоу, но таковы имеющиеся факты. У членов экипажа, - которые подверглись воздействию, - тяжелые повреждения нервной системы, с, - пока что, - неясным медицинским прогнозом. Алекс, Вам, - и Вашим людям, - приказ: провести полную диагностику систем. Мне нужно быть уверенным, что наша кибернетическая сеть в безопасности. Аманда, для Вас у меня будет особое поручение. Постарайтесь, - по возможности конфиденциально, - связаться с «госпожой СПЕКТРом», и передать ей, что я хотел бы с ней встретиться «тет-а-тет». Место встречи - помещение корабельного медицинского отсека. Я сейчас направляюсь туда. У меня есть много вопросов, и я надеюсь, что у нее могут быть ответы насчет того, что только что здесь случилось... - Закончив отдавать распоряжения, - и еще раз поблагодарив Аманду и штаб-лейтенанта Чоу за проявленные усилия, - капитан Скарелли направился к турболифту, ведущему в медотсек звездолета.

Аманда кивнула головой, и только уже, было, - собралась выполнить то, - что сказал ей перед своим уходом капитан, как снова ожил интерком корабельной связи.
- «Кроха» вызывает капитана Скарелли. - Разразился он голосом Скарелли-младшего. - «Кроха» - капитану Скарелли, Вы меня слышите, сэр?
- Аманда Крайслер, Отдел «К». - Ответила Аманда, прыснув в кулак. Скарелли-младший действительно был небольшого роста, и, - что было самым удивительным, - был ниже своего отца на полголовы. - Винченцо, что случилось?
Некоторое время стояла тишина.
- Я бы хотел узнать, где мой отец. - Немедленно последовал ответ. - Это вопрос жизни и смерти.
Аманда прекрасно знала, что будет: Винченцо снова начнет «преподносить» доводы о своей невиновности, и капитан, - возможно, - посадит своего отпрыска под домашний арест. Хотя, - это была не ее забота на настоящий момент. «Хочет проблем, - я ему укажу, как быстро и безболезненно найти их на свою голову».
- Он пошел в медблок. - Через некоторое время ответила Аманда. - Что, снова появился «козырь», очередное...
- Спасибо, мэм. - «Железным» голосом ответил Винченцо, и связь обрубилась.

[Сэмпл Крайк]

***
Слон шел вперед, отмечая, что очень много людей лежит на полу в невменяемом состоянии. Те, - кто остался на ногах, - после-чего-то-там, - старались передвигаться очень быстро, и не смотреть на тех, кто был на полу. На Слона вообще предпочитали «не обращать внимания». Он быстро дошел до корабельной гауптвахты. Зайдя в «нужную» дверь, - которая была открыта настежь, - он не обнаружил там их «пациента». Пройдя чуть дальше, он услышал голоса, и сбавил темп шага, вслушиваясь в то, что говорили.

Слон вышел из-за угла и показался в коридоре, в котором валялось на полу то, что осталось от ситха. Протез отделился от тела и лежал рядом с ним. Он подошел ближе и поднял его. Рассмотрев получше, Слон удостоверился в том, что все порты ввода-вывода, - как он «окрестил» их для себя сам, - в порядке, и протез, - возможно, - принесет им еще немало пользы. А потом... потом он заметил дымок, который поднимался над трупом.
- Вон отсюда! - Взревел он, и, - схватив одного из людей, - с силой толкнул его к выходу. - Мать-перемать, ТЕЛО ТОКСИЧНО, оно выделяет какой-то... - Тут один из людей, - которые стояли рядом еще «до» того, как пришел Слон, - зашелся кашлем, а потом упал навзничь. - ВСЕ ВОН ОТСЮДА, ЗАПЕЧАТАТЬ СЕКТОР!!! - Слон буквально вытащил на себе троих членов команды экипажа крейсера, после чего стальная перегородка опустилась.

С «той», и с «этой» стороны перегородки опустились синхронно. В маленькие оконца Слон увидел небольшой взрыв, который расщепил тело «мистера Волдервея» в какой-то серо-бурый дым. Почти сразу же взвыла сирена, и зажглись табло, которые оповещали сначала о резком падении давления, а затем - и о полной декомпрессии в секторе, где закончил свой «жизненный путь» их гость.
- Не понял. - Один из членов команды так же наблюдал ситуацию в секторе.
- Чего ты не понял? - Грубо спросил его Слон. - Сука! - Выругался он, и добавил «несколько тяжелых словечек арсенала 2017 года», которые он слышал «от коллег по цеху». - Даже после смерти... вот гад! - Он оглядел людей, которые собрались вокруг. - Этот «дым» разъедает корабль! - Он снова посмотрел в окошечко двери. - Хорошо, что на месте стоит... все по местам! - Закончил он короткой командой, и люди послушались его.

***

Никитая Санчес все прекрасно видела. И когда одна из камер сектора, - из которого оперативно вывел людей какой-то мужчина, - ни имени, ни личного номера которого она не знала, - прекратила свою работу, переключилась на другую, в том же секторе. Она увидела дым, который, - в буквальном смысле, - «пожирал» стены и прочую обшивку крейсера. Взвыла сирена падения давления.
- ДА ЧТО ЖЕ СЕГОДНЯ ЗА ДЕНЬ ТАКОЙ!!! - Искренне возмутилась Никитая. - Капитан Скарелли, сэр! - Она вызвала его по личному каналу связи. - У нас разгерметизация. - Упавшим голосом сообщила она. - И, - похоже, - скоро приличных размеров «дырочка» будет на корабле. - Сказав это, она снова посмотрела на монитор. «Дым» не двигался с места, но растягивался вверх и вниз. Ветра на корабле не было, - да и не могло быть, - иначе «дым» мог уничтожить весь корабль. Санчес вывела на другом мониторе карту «Праги», и отметила возможный путь «дыма». Далее - она объявила экстренную эвакуацию тех секторов, которые оказывались на его пути внизу и вверху.

Вой сирены, оглашающий отсек вскоре утих также внезапно, как и начался. Разгерметизация, - напоследок устроенная «мистером Волдервеем», - сама весьма успешно решила вопрос с ликвидацией последнего «посмертного подарочка» ситха, выдув весь ядовитый кислотный «дым» в пустоту открытого космоса.
Интструментрон капитана пикнул, оповещая своего владельца о новом сообщении. В котором, - к слову говоря, - содержался краткий рапорт о ситуации с «дымом». Эммануэль, - впрочем, - уже даже не испытывал особого удивления: «злые чудеса», - похоже, - были своеобразной «визитной карточкой» их «почившего в бозе «дорогого гостя»». Несколько смягчало поганую ситуацию разве что понимание того, что теперь-то уж с «мистером Волдервеем» и всеми его «тузами в рукавах» покончено, покончено навсегда. Оставалась только «СПЕКТР Резникова», к которой у капитана была целая куча вопросов. Прямо сейчас.


***

Винченцо «залетел» в медблок. Как и сказала ему Аманда Крайслер, - отец был там.
- Мне нужно срочно поговорить с тобой... - Начал он, но вой сирены падения давления убил его желание «продолжать» практически в зародыше. Некоторое время сирена работала, но потом повисла пугающая тишина.
- Винченцо..., - Скарелли ответил сыну явно уставшим голосом, - давай мы с тобой поговорим немного позже и в другой, более подходящей обстановке, хорошо? Просто скоро сюда должна подойти «СПЕКТР Наталья Резникова» и так получилось, что у меня к ней целый ворох весьма неприятных вопросов по поводу того бедлама, что творится на борту последние сутки. - Капитан посмотрел на сына, ожидая, что он «поймет». Его слова ни в коем случае не были «издевкой» - просто он действительно был уверен, что вопросы, - которые хотел ему задать Винченцо, - были куда менее срочными, чем те, что занимали его ум сейчас.
Вместо этого, сын взял отца «под локоток» и отошел немного в сторону, явно намекая на то, что он желает иметь с ним конфиденциальную беседу.
- Я именно к этому и веду, пап. - Винченцо осмотрел в глаза отца, предугадывая, что он думает данный момент. - «СПЕКТР Наталья Резникова». - Он замолчал, потом ухмыльнулся, а затем посмотрел в глаза отцу дерзким и вызывающим взглядом. - Не так. Ты хотел сказать «СПЕКТР Сэмпл Крайк», и она турианка! - После этих слов он достаточно долго время изучал реакцию отца на сказанное им. - И она САМА ЖЕЛАЕТ, чтобы ТЫ ПРИШЕЛ К НЕЙ. - Он прыснул в кулак. - Один, и без оружия. - Он изо всех сил старался сдержать нервный смех, но не выдержал, и по-идиотски захихикал. - И она тебя запытает до смерти.
- А ты ей, - или точнее той турианке, - что тебе рассказала эту прохладную историю, - так и поверил на слово? - С горькой иронией в голосе спросил Эммануэль.
- Поверил. Не поверил. - Произнес Винченцо. - Я верю одному человеку в ее команде, верю безоговорочно. Это мой давний друг, мы учились вместе. - Винченцо передохнул. - Потом его отчислили с позором, еще история неприятная была... даже хотели под суд отдать... А ТЕПЕРЬ ОН В ЕЕ КОМАНДЕ, и его досье «чистое». Абсолютно чистое. - Он откашлялся. - Джон говорил мне, - что она турианка, - НО Я НЕ ВЕРИЛ. Вернее, раньше, - по словам Джона, - она была человеком, таким же, как ты и я. Но потом... странная встреча и не менее шокирующее замужество.

Капитан вопросительно поднял бровь, но было видно, что Винченцо не знает всего, что знает «этот таинственный Джон». В его взгляде не было любопытства: он ждал продолжения разговора, и был уверен в том, что, - в конечном итоге, - «все сведется к одному». Некоторое время Винченцо молчал.
- После того, как ты при всех поклялся «списать меня на берег» навечно, я решил найти способ остаться на службе. - Тихим голосом начал он. - То, - что капрал Резникова - СПЕКТР, - я знал задолго до того, как об этом узнал ты. Я попросил ее помочь мне, и она согласилась, предложив мне место в своей команде. НО ТОГДА ЕЩЕ ОНА БЫЛА ЧЕЛОВЕКОМ. - Распахнув глаза, «вещал» Винченцо капитану. - А сегодня... сегодня я увидал турианку, которая сказала мне, что она СПЕКТР Сэмпл Крайк, но я ее знаю под именем «капрал Резникова». И «да», - сын отступил на пару шагов от отца, предвидя его реакцию, - мне она сказала, что не несет абсолютно никакой угрозы нашему крейсеру.
- Насчет того, что ты только что сказал про «списание на берег». - Скарелли внимательно посмотрел в глаза собственного сына. - Это действительно так, я рекомендовал командованию оперативного флота перевести тебя из полетного состава военно-космического флота, причем, - перевести «куда угодно». Винченцо, я служил на космических кораблях военного флота почти всю свою карьеру и эта служба..., она действительно дана и подходит далеко не всем, пойми же ты, наконец. Сегодня, - совсем недавно, - я «одним махом» потерял почти половину вверенного мне экипажа. Некоторые погибли, у остальных тяжелые повреждения центральной нервной системы. Все это устроил один индивид, - не называю его человеком просто потому, что он, - скорее всего, - им никогда и не являлся чисто биологически, - «мистер Волдервей», будь он четырежды проклят. Никто не знал, - да и не мог знать, - что это может обернуться так, но отсутствие чьей-либо вины не освобождает капитана от ответственности перед родственниками погибших. Думаю, тебе это стоит знать...

Некоторое время Винченцо молчал, обдумывая слова отца, и ответ на его речь.
- Знаете, капитан... - Винченцо перешел на «официальный» тон, после того, как выслушал отца, - это моя жизнь. Ты мне ее дал, спасибо огромное, но я уже не ребенок, и способен выбрать свой путь сам. - Он пристально посмотрел в глаза отца, и отрицательно помотал головой, - и я не стремлюсь стать капитаном звездолета. Моя мечта - работать в небольшой команде, быть «на острие», а тут... ничего интересного. - Внимательно слушая про «мистера Волдервея», он так же, согласно кивнул головой. - Сэмпл хочет «спуститься на планету», и взломать его челнок - вдруг там, что и найдет. - Он понизил голос, перейдя на «шепот заговорщика». - Она хотела у тебя людей попросить, но, - в связи с тем, что произошло, - не думаю, что ты ей их дашь... но «технической составляющей» - обеспечишь?
Эммануэль выслушал сына, а затем продолжил:
- Винченцо, тебе стоит знать и еще один момент. СПЕКТР Резникова в открытую признала, что, - по факту, - служит интересам турианского правительства. Вот и весь ее «секрет». Можешь передать, что я явлюсь на переговоры. И... если станется так, что это наш последний разговор, знай, что я хотел сделать для тебя так, как будет лучше тебе же...
Сын внимательно выслушал отца. Но капитан явно ожидал ответа от него. Когда пауза стала угрожающей, - а капитан молчал, - Винченцо продолжил:
- Меня отправил за тобой человек, позывной «Слон». - Сказал он. - СПЕКТР, и еще один член ее команды, - Кронос, - дожидаются тебя в ее каюте, так что если ты желаешь поговорить... - Винченцо осекся. - НО ТЫ ПРОСТО ОФОНАРЕЕШЬ...

- «Дзета-Крайс», Кроха!
- Да. - Ответил Винченцо неизвестно кому, и выпрямился в мгновение ока.
- Слон. Я в собственной каюте, дуй ко мне.
- Пап, - Винченцо крепко сжал руку отца, - прости, но мне нужно идти. Не с тобой, у меня теперь, есть и «свои» дела, ибо я отбываю с ними. Я переведен в команду СПЕКТРа Сэмпл по приказу Совета Цитадели. - Он скинул на инструментрон отца приказ о переводе, и похлопал того по плечу. - Пока. - А потом Винченцо просто вышел, оставив капитана наедине с собственными мыслями.
«Как - с ними?» - Впервые за все время их разговора на лице капитана отобразилась эмоция крайнего удивления. Однако задавать вопросы было уже поздно: Винченцо ушел. Какое-то время Эммануэль «просто стоял, как столб», тупо глядя на приказ, который сын переслал ему. На первый взгляд все было нормально: приказ был оформлен по всем правилам, присутствовал регистрационный исходящий номер…. Скарелли связался с офицером Службы Учета Альянса, и попросил того проверить, существует ли такое распоряжение. Получив утвердительный ответ, он, - некоторое время, - пытался понять, для чего Винченцо вообще затеял ЭТО. Но ответа не было, и Эммануэль решил, - в дополнение к существующим вопросам, - «прояснить» у СПЕКТРа еще и этот момент. Как странно бы это не казалось, но он любил сына. И категорически не хотел отпускать его «неизвестно куда», «неизвестно с кем» и «неизвестно для чего».

Вскоре капитан уже стоял перед дверью каюты «СПЕКТРа Резниковой». Тихо прошептав себе под нос короткую молитву Всевышнему и Деве Марии «о прощении грехов и благополучии своих родных», он нажал на кнопку дверного интеркома, сигнализируя свой приход.

[Сэмпл Крайк]

***

Дверь каюты открылась спустя несколько секунд. На пороге стоял крепкий человек лет 35-40.
- Капитан. - Вежливо сказал Кронос пропуская того в каюту, - я рад, что вы пришли.
- И я тоже. - Раздался в глубине каюты «мурчащий» голос.
- Увы, не стану врать, что я тоже рад визиту сюда, - ответил Скарелли Кроносу, проходя внутрь каюты. Если честно, с точки зрения чисто его личных пожеланий, он бы лучше вообще не общался со «СПЕКТРом Резниковой», а еще лучше, никогда не являлся в район этой планеты. Планеты, где он сам и вверенные ему люди, получили столько самых разнообразных неприятностей. К сожалению, далеко не все в жизни выходило так, как человек хочет. И, - тем не менее, - Эммануэль все же решил, - по возможности, - извлечь максимум из этого визита, раз уж ему «суждено состояться». Дело в том, что он прихватил с собой небольшой «презент» от знакомых в Разведуправлении Министерства Обороны Альянса Систем - небольшую скрытую камеру, - незасекаемую для любых известных сенсоров, - и которая была надежно спрятана в его форменном мундире.
«СПЕКТР Резникова», - по ее собственным словам, - вплотную работала на интересы турианского правительства, и если в подобном ее удалось бы уличить со всеми доказательствами... Нет, разумеется, капитан не идеализировал потенциальные возможности, но, - тем не менее, - ему виделось, что это даст возможность послу Удине на Цитадели «подкопаться» под авторитет Корпуса СПЕКТР, и поставить под сомнение их практики и надежность перед Советом Цитадели. Это могло оказаться весьма полезным в целях дипломатического продвижения интересов народа Земли. Ну, - по крайней мере, - это точно бы не навредило, в этом Эммануэль был практически уверен.

Раздавшийся в глубине каюты голос капитан узнал. Вернее, тембр и особенности тональности голоса практически точно говорили, что его обладателем не была «СПЕКТР Резникова», точнее - его обладателем вообще не был человек. А вот представительница народа турианцев - очень даже да. Возможна даже та самая, что недавно устраивала непонятный «перфоманс» для его сына.
- Я пришел поговорить со СПЕКТРом Натальей Резниковой, - слегка «прочистив горло» произнес Скарелли, - к офицеру-связному между ней и правительством Турианской Иерархии у меня вопросов не имеется. Не имеется хотя бы потому, что от Вас я совершенно точно не получу нужных мне ответов...

Кронос ухмыльнулся. Затем гоготнул.
- У «СПЕКТРа Натальи Резниковой» закончились лекарства, которые поддерживали ее в состоянии человека. - Кронос сделал приглашающий жест в сторону тройки кресел, которые стояли вокруг небольшого журнального столика. - И то, что Вы увидите, - не человек.
Из глубины каюты послышались шаги. Затем открылась дверь, и на пороге возникла высокая фигура.
- А можно я ему сама все расскажу? - Промурчала Сэмпл. - Капитан. Я та, кого Вы знали под именем «капрал Наталья Резникова». - Она села в одно из кресел, и закинула ногу на ногу. - Помните, тогда, - еще в лифте, - Вы спросили меня насчет турианских технологий в моем теле? - Она пристально посмотрела на капитана. - А я ответила Вам, что Я САМА являюсь Одной Большой Турианской Технологией. - Она встала с кресла. - Капрал Резникова умерла на Цитадели во время восстания ханар..., ну помните - тогда Совет одобрил горные разработки на Сонате... одном из Духовных Центров ханаров... Тендер выиграла Турианская Иерархия.

Она немного помолчала, и продолжила далее свой рассказ.
- Ханары подняли бунт по всей Цитадели. - Она усмехнулась, и исподтишка посмотрела на Скарелли, наблюдая его реакцию. - Только не говорите мне о том, что Вы не слышали про ЭТО: там был такой «бум», что - наверное - и на Тессии слышно было, не говоря уже про Палавен, Землю и «прочие обитаемые миры». Ну вот... во время этого бунта, снайпер-инструктор Наталья Резникова и поимела знакомство с острыми лапками ханаров. - Она помолчала, а потом тихо произнесла. - Капитан, меня разодрали на части. - Сэмпл, - наконец, - дождалась того момента, когда капитан Скарелли сел в одно из кресел. Другое занимала она сама, в третьем сидел Кронос. - И если бы не мой муж, - СПЕКТР Найлус Крайк, - я б там и скончалась. Но он доставил меня в госпиталь, а я была в таком состоянии, что и реанимировать было нечего. Тогда по приказу Крайка, - который сначала «подкрепил» Советник Спаратус, а затем и сам праймарх Турианской Иерархии, - создали гибрид человеческой и турианской ДНК, - она замотала головой, - я не знаю, - как. - Некоторое время она сидела спокойно, а потом заржала в голос. - Но весь факт в том, что дэкстроаминокислотная составляющая оказалась «в превосходстве» над человеческой. Она постоянно подавляла ее, и для того, - чтобы мне оставаться в облике человека, - и работать на просторе Альянса Систем, - было создано лекарство - дэкстрофибриолин. Он подавляет турианскую ДНК, и, - до тех пор, пока я принимаю его, - я остаюсь человеком.
Она встала и походила по каюте.
- Я не лгала Вам, капитан. Где-то здесь, - в окрестностях Магеллана-2, - как Вы, - всем экипажем, - его и обозвали, - находится не активированный «первичный» ретранслятор. Меня послали проверить, есть ли он, и, - если есть, - изъять из него панель управления и доставить Совету. - Она немного помолчала, а потом продолжила тихим голосом. - Капитан Шепард добился своего, кое-кто считает угрозу Жнецов реальной. Особенно после того, как наши зонды обследовали Прозерпину-3... - После этого она села в кресло, ожидая ответа капитана Скарелли. Кронос тоже молчал, не смея нарушить думы капитана.

- И Вы хотите, чтобы я поверил в эту вот историю? – С иронией в голосе произнес капитан. - Хотя... знаете что... с учетом того, что за последние сутки мой личный «лимит на злые чудеса» явно исчерпан, то уже не важно: Резникова, Сэмпл Крайк или как Вас там на самом деле зовут... - Последние слова капитана в ином контексте могли бы прозвучать как некая специфическая форма шутки, если бы не были сказаны им с максимально серьезным и даже мрачным, под стать ситуации тоном.
Капитан сделал паузу, обдумывая свою дальнейшую речь.
- В этой истории, - впрочем, - есть одна весьма очевидная нестыковка. По Вашим словам, - госпожа СПЕКТР, - Ваша миссия связана с якобы «наличествующим в этой системе неактивным ретранслятором». При этом, - опять же по Вашим словам, - у Вас есть все необходимое, чтобы добраться до него самостоятельно - свой личный межзвездный корабль и экипаж. Видите ли, какая «штучка»... только что мы понесли потери в размере «почти что» половины экипажа. Часть погибли, у остальных тяжелые, - с неизвестным прогнозом, - повреждения центральной нервной системы. Это все результат действий всего одного индивида, известного как «мистер Волдервей». Которого, мы были вынуждены уничтожить, чтобы не дать ему уничтожить весь корабль вместе с экипажем на борту. А только что мне «птички напели» что Вы, - госпожа СПЕКТР, - хотите запросить у нас техническую помощь. Причем не в поисках «этого Вашего таинственного ретранслятора», а в спуске на ту самую планету, где наши пути, - волею злого рока, - пересеклись с «этим самым мистером Волдервеем». Потому я задам снова очень простой вопрос - зачем Вы проникли на борт нашего корабля, если Вы спокойно могли искать свой дурацкий ретранслятор своими силами? На своем корабле и со своей командой? - Уточнил капитан, и замер, ожидая реакции турианки. Он был вполне уверен, - что в отличие от его людей, - СПЕКТР знала про «Волдервея». Знала, но, - по каким то «своим причинам», - подвергла вверенные ему звездолет, - и экипаж, - смертельной опасности.

Сэмпл и Кронос переглянулись между собой так, что это никак не могло остаться без внимания капитана.
- Хорошо. - После продолжительного молчания ответила СПЕКТР. По словам Скарелли, ситх уже был мертв, и она решила сделать его «козлом отпущения». И ПРИ ЭТОМ - ЗАПУТАТЬ КАПИТАНА ТАК, ЧТОБЫ ОН УЖЕ НЕ СООБРАЖАЛ, ЧТО К ЧЕМУ. Правда, щедро разбавленная ложью: вот таким «коктейлем» Сэмпл возжелала «угостить» капитана. Но, - надо было сделать так, что он поверил в то, что она сообщит. Некоторое время стояла тишина, Эфа, - с умным видом, - тянула время. Наконец, она начала.
- Этот «Дарт Андревус», - в своей Галактике, - наломал таких дров, что Ваши проблемы, - по сравнению с тем, ЧТО он сделал там, - кажутся ничтожными. Некоторое время назад, - еще задолго до того, как «Прага» получала приказ отправиться в эту звездную систему, - один из ВИ связи Цитадели, - принял передачу, которая шла широкополосным лучом, - на сверхвысокой частоте, - именно нашу Вселенную. В его Галактике знали лишь примерный вектор его отбытия. А посему - передача шла именно сюда. В этих данных было предписано захватить его живым, иммобилизовать, и оградить от общения с другими расами или людьми. Предписывалось НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ УБИВАТЬ ЕГО, ибо тогда убившие его могут Поиметь Нешуточные Проблемы. - Она помолчала. - Потому что, - согласно тому предупреждению, - в момент смерти он выпускает волну, - которая полностью стирает сознание людей, и в этот момент ЕГО СОЗНАНИЕ, - из его умирающего мозга, - загружается в сознание одного из тех, кто или был рядом с ним, - в момент его смерти, - или, - по каким-то причинам, - был выбран произвольно. Что означает то, что в одного из Ваших «трехсотых» вселилось сознание «мистера Волдервея», и хуже всего то, что Вы не знаете, кто это. - Эфа хохотнула. - Я знаю, что звучит, как дикая бредятина, Совет Цитадели не сразу и поверил в это... – Она запустила лишь «первую волну», далее, - в зависимости от того, - поверит ей капитан, - или нет, - ей придется корректировать «эту басню».

Сэмпл встала, подошла к голографическому экрану, и вывела на него документ, который был подписан неким «Регентом Республики Траала». На самом деле - это была уловка, попытка выдать «правдивую ложь», - или, - точнее сказать, - «полуправду», - за «чистую монету». Подделка была сделана на высочайшем уровне, и «сходу» невозможно было сказать - правдив документ, или это просто подстава.
- Читайте. - Сказала она. - По понятным причинам, копии я Вам дать не смогу. - После чего она села обратно, - спиной к капитану, - и, - корча рожи Кроносу, - стала потягивать что-то из жестяной баночки через трубочку. Капитан читал, а она терпеливо ждала, понимая, что читать капитану предстоит много...

Скарелли мельком взглянул на экран и усмехнулся, после чего внимательно посмотрел на «СПЕКТРа Резникову», - или кем там она действительно была по имени на самом деле, - а затем ухмыльнулся уголками губ.
- Неплохо сработанная штука, этот Ваш документ, признаю, - слегка понизив голос, произнес Скарелли, - его подводит лишь одна «незначительная мелочь». Видите ли, система сверхсветовой сети связи Экстранет работает, используя создаваемые ретрансляторами «коридоры сжатого пространства», похожие на те, по которым эти же ретрансляторы «перебрасывают» корабли. Именно поэтому система экстранет, - в ее работающем ныне виде, - не выходит «за пределы работающих ретрансляторов», то есть и за пределы известной части нашей Галактики. Но в остальном - система использует самые обычные радиоволны. К радиоволне, как Вы понимаете, приделать сверхсветовой привод невозможно, так что она сама по себе ограничена по скорости и распространяется со скоростью света. Это я к чему..., - капитан увидал выражение лица Кроноса, и поспешил пояснить, - если бы сигнал действительно послали из другой Галактики - ему лететь до нас минимум сотни тысяч лет. Причем оснащенный сверхсветовым двигателем корабль, например такой как «Прага», - или Ваш корабль, - преодолел тот же путь в несколько сотен, а то и тысяч раз быстрее. Так что если из другой Галактики действительно присылали предупреждения о некоем «Дарте Андревусе», то этот самый «Дарт» должен был прибыть сюда уже многие тысячелетия назад. В отличие от того существа, что назвало себя «мистером Волдервеем»...

Скарелли снова внимательно посмотрел на Сэмпл и продолжил:
- Так что я повторю свой вопрос: зачем Вы проникли на борт нашего корабля, если Вы спокойно могли искать свой дурацкий ретранслятор силами своего корабля и команды? А заодно задам и второй. Логически следующий из той чудной истории, что Вы только что сочинили. Что Вам на самом деле было известно про этого «мистера Волдервея»?

«Кой-какие» познания, - в организации системы связи, - капитан, - все же, - имел, и это было неприятно. Однако она решила до конца «стоять на своем», надеясь перехитрить упрямца, который, - благодаря его познаниям, - удачно раскусил ее ложь. Однако сдаваться «просто так» она не собиралась. Говорить правду не хотелось. И она просто подкорректировала свою историю. «Если спросит – намекну ему о том, что он НЕ ИМЕЕТ прав доступа к ТАКОЙ информации, вот и все», - решила про себя Сэмпл.
- Верно. - Кивнула она, подтверждая все то, что сказал ей капитан, относительно сверхсвязи. Затем усмехнулась. - Капитан, - хорошо, - Вы меня «раскусили», так и быть, расскажу Вам правду. Два года назад, учеными Альянса Систем была высказана теория «связи сверхквантового усилителя». Вслед за этим ответственный лица Саларианского Союза, Республики Азари и Турианской Иерархии выделили грант Альянсу Систем на более детальную проработку данной теории и, - если окажется возможным, - на постройку данного прибора. - Она с интересом посмотрела на капитана. - Вы знакомы с историей Земли? Помните, они простроили телескоп Хаббл, для снимков и изучения дальних рубежей Галактики... ну, тогда они и понятия не имели о протеанских развалинах на Марсе. - Она подошла к репликатору, и заказала чего-то, что пахло просто восхитительно. - Так вот: построенный прибор переметили в район Дзеты Ретикули М, и там продолжили его «донастройку». - Она выпила то, что заказала. - Ну, вот, он и выдал сначала непонятный результат. Передачу записали. Потом, - уже на Цитадели, - смогли найти кварианцев, - которые совершали свое Паломничество, - и уговорили их помочь с расшифровкой. - Она скрестила руки на груди. - И вот, - она кивнула на документ, - результат их «помощи», - как Вы видите, - «во плоти». - Она немного помолчала. - Что касается Вашего второго вопроса - мой ответ станет таким же, какой был и ранее.

- Мы говорим правду, капитан. - Вставил Кронос.

***

Кроха постучался в каюту Слона, и тот час же был «втащен» в нее его сильной рукой.
- Что там происходит?
- Да ничего особенного, - пожал плечами Винченцо, - все по-прежнему, а что? - Он взирал на спецназовца «снизу вверх». - А вот то, что ты оторвал меня от беседы с отцом...
Слон махнул рукой.
- Успокойся уже, он для тебя не опасен. - Ответил он. - Слушай, можешь «послоняться-походить-послушать»? По людным местам корабля? Чую я, что-то назревает...
Скарелли-младший поморгал глазами.
- На тему?
- В сущности, никакой «темы» нет. - Ответил Слон. - Просто, во избежание... что странного на корабле произошло, что локаторы обнаружили, что передали из штаба Флота...
- Ну... - Рассмеялся Винченцо, - меня сейчас и на торпедный залп никто не подпустит к БИЦ. Я ж теперь «приписан» к «другому ведомству», и отец, - теперь, - знает это... А что до корабля... ты что-то конкретное имеешь в виду?
- Не знаю, - словно от зубной боли скривился Слон. - Просто «гаденькое» чувство на душе... словно что-то случиться должно...
Скарелли пожал плечами.
- Не знаю. - Он сел без приглашения, понимая, что Слон не дает ему «всей» информации. - А что конкретно ты ищешь?

От входной двери раздался звонок. Слон пошел открывать. На пороге стоял Титан, дыша так, словно убегал от стаи волков.
- Слон... тут такое дело... - Однако, увидев Винченцо, он «прикусил язык».
- Говори уже. - Винченцо встал, и сбросил на инструментрон Титана приказ о его переводе в подразделение «Дзета-Крайс». - Какого лешего стряслось?
Титан удостоверился, что входная дверь закрыта.
- Недавно корабль инопланетян возник рядом - помните? Ну, так вот: наша «Джойси» пытается связаться с ними, поговорить желает, или чего-то так еще...
Слон вытаращил глаза.
- А нам-то что с этого? - Он ухмыльнулся. - И как ты узнал про сие?
Вместо этого гениальный хакер похлопал себя по правому карману бедра и заржал.
- Сука ты, Джон. - Беззлобно сказал Слон. - Ты все еще в сети корабля?
- А я из нее и не вылезал. - Признался Титан. - Просто вмонтировал в систему программулину удаленного управления всем тем, чем напичкана эта посудина. Аккуратненько так, вмонтировала. - Винченцо захохотал. - Так что, в любой момент...
- Э! Тут мой отец все-таки... - Начал он.
Слон махнул рукой. На обоих.
- Делай все, что хочешь, только корабль не уничтожь, он еще пригодится. - Проговорил он. - Слушай... ничего странного на корабле не произошло?
- Ты про то, как ты «прихватизировал» протез того дяди, которого расстреляли? - Закатился Титан, и младший Скарелли понял, что это и есть «то», зачем пытался отправить его Слон. - Не, тут все в порядке, мне удалось скрыть то, что ты натворил от глаз этой суки Санчес, чтоб ее приподняло и шлепнуло. - С явной злобой ответил он. - Она ж меня чуть не попалила... Хорошо еще, что они на того старика подумали... я же там, - почти что, - рядом сидел.

Услышав, что опасности нет, Слон расслабился.
- Оно нам пользу принесет, нутром чую.