Антарктический полуостров. Зона "Эсперанса".

[Eglenn]

- Федор, мои приветствия.
Появившийся на экране связи Мелькор на этот раз был одет в земной деловой костюм черного цвета, в котором выглядел, со своей внешностью, довольно экзотично. Правда, хотя бы без галстука - уже хорошо.
- Я насчет передатчиков квантовой связи. Если есть возможность, подключай свою благоверную, чтобы потом не пересказывать.
- Мне не трудно пересказать, - усмехнулся Фейд. - Что там с передатчиками?
- Пакет информации по технологии подготовлен, можем предоставить его вам - с одним условием, как и в случае с медпрепаратами: отсутствие монополии на обладание.
- Прекрасно, пересылайте. Выложим в сети на сервере Ордо Ксенос. Я-то в физике ни черта не понимаю, может Авель разберётся... Если нет, придётся привлекать Курумо.
- Чтобы это можно было эффективно применить на практике уже сейчас, мы можем предоставить вам соответствующую инфраструктуру обслуживания. Юрий уже начал производство своих модулей. Мини-посы для базирования роутеров и цино-сети, связывающей роутеры физическим транспортом, шаттлы для быстрого перемещения квантовых капель на роутеры. Юрий свои модули невидимости уже начал производить - так что в этом плане безопасно, а капсулиры в этом деле даже не нужны.
- Где вы хотите их разместить?
- Это нужно согласовывать с планетарными правительствами, но очевидно, что роутеры имеет смысл размещать, исходя из принципа наилучшей коммутации с местными радиосистемами.
- Размещения посов в наших системах мы допустить не можем. Базу под роутеры планеты-заказчики могут собрать сами по вкусу.
- Так они будут переданы вам в собственность, - пояснил Мелькор. - Без военной начинки, конечно. Равно как и прочая обслуживающая инфраструктура.
- А какая разница, в чьей собственности находится пачка динамита? Бабахать меньше она от этого не станет. Мы просто не хотим играть с огнём, в отличие от вас.

- У нас другого обогрева нет, кроме этого огня, - Мелькор усмехнулся. - Короче, Джамиль созрела до передачи невоенных технологий... понимаешь?

- Понимаю. Весьма щедро с её стороны... Но угробить весь Империум из уважения к её щедрости - как-то слишком роскошный жест, не находишь?
Фейд задумчиво потёр подбородок.
- Как бы так сделать, чтобы и не оскорбить величество, и в бутылку не лезть...

- Модули Юрия, - сказал Мелькор. - Что же еще? Ведь если не доверять ему в этом, тогда - и во всем остальном.
- А что до вашего опасения... Федя, ведь Джамиль не юная девочка, чтобы на такое обижаться.
- Модули Юрия для защиты от Дракона - это лечение зависимости от "травки" героином.
- А тогда, прости, надо всей планетой - назад в пещеры. Там ни Дракону, ни Юрию мы интересны не будем.
- Тоже вариант. Мне, например, в пещерах совсем неплохо будет.
- Кто-то, помнится, говорил про систему сдержек и противовесов, которые представляет собою Империум? это я на тему возможного впадения в зависимость от Юрия. Словом, думайте. Но серьезные риски снимаются только знанием и совместным контролем, а страусом голову прятать в песок - не Драконом, так обычным мамонтом растопчут.
- Знание, Мелькор, может быть опасным само по себе. Есть вещи, от которых вы в безопасности, пока не слышали о них. Называя их по имени, вы зовёте их в гости. Да, мы балансируем те вещи, с которыми в состоянии справиться. Но есть, блин, вещи, с которыми мы справиться НЕ в состоянии. И такие мы просто стараемся не трогать. Пока не разовьёмся до соответствующего уровня.
- А мне кажется, Фейд, что все проще, и Юрий в чем-то прав. Мы все действительно в шоке от страха, от масштаба и непривычности всего, что открылось вокруг. Опасности реальны, но мир состоит не только из них. Ты привык искать взглядом опасности, и не замечаешь, что есть и те, кто готов поддержать и помочь, и даже в помощи инстинктивно видишь то ли троянца, то ли коварные планы. В темноте бродят непонятные тени, можно забраться в пещеру и трястись от страха, прозябая, как "премудрый пескарь" из русской притчи. Мы уже начали двигаться вверх - назад не возвратишься. Взаимопомощь в знании и делах - сейчас не блажь, а средство выживания. На суевериях развитие не выстроишь...
- "Назад не возвратишься", Мелькор, когда ты падаешь в пропасть. А когда лезешь в гору, вернуться обратно очень легко. Достаточно руки отпустить.
- Отпускай, - предложил Мелькор. - Что ж не отпускаешь? Технологии зоалордов тоже ведь могут привлечь тех, кто дал зоалордам эти технологии... где они, эти неведомые изобретатели? Где-то ведь есть...
- Я знаю, кто и где. И за ними тоже слежу. В том числе. Почему, по-твоему, мы не пропагандируем массовый зоаморфинг, хотя это бы существенно облегчило нам управление и значительно увеличило возможности Империума? Бесплатный сыр бывает сам знаешь где.
- Люди не примут, пропагандируй ли, нет ли.
- К счастью да. Зоалорды изрядно всех напугали на эту тему. А то бы сейчас все как ломанулись...
- Ну уж. Люди предпочтут надеть скафандр и броню - чем превращаться в помесь насекомого с медведем.
- Здоровая осторожность. Вам как раз такой и не хватает. Нет, я понимаю, почему амарр так мыслят - артефакт капсулирского мышления. Но вы-то в Арде у себя должны были научиться - после Аст Ахэ, после Нуменора, после Мордора!
- Это не тот пример, Фейд. В Арде мы всегда были заведомо слабее Валинора, и, тем более, Эру; у нас не было шансов в прямом противостоянии - если не делать заложницей вражды саму Арду, которая погибла бы в битве стихий, если бы я применил свою мощь. Мы могли жить, оставаясь собою - или прозябать, отказавшись от своей души. И то, что давало нам волю - знание, что наша земля - часть великого мира; что мы-настоящие - дети не только земли, но и звезд, что сохранить душу живой - важнее, чем спасти тело. Но это там. А здесь... Что конкретно? Дракон и страх перед Юрием? Ну так я и говорю: берите, разбирайтесь. Может, на этой основе что-то новое измыслите.
- А здесь есть Дракон и другие твари, которых мы тоже заведомо слабее - если не задействовать Асвада, а его задействовать - это именно "сжечь Арду". ОК, хватит философии, давайте к делу. Какая из ваших систем самая отдалённая от Земли? В смысле, из тех, где вы дела не ведёте, а только пост держите, - уточнил он.
- Из наших - все отдаленные. Крайняя "станция" на ветке сектора Ангела, это еще примерно 5000 светолет от системы Ангела.
- Вот давай мы туда и пригоним наших учёных - и государственных, и частников, и из колониальных институтов. Поставим пос, будем делать капли и изучать. Может, мы их вообще вручную делать научимся, без вашего суперхайтека.
- Можно и так. Суперхайтек хорош дешевизной производства - сам сравни время и стоимость путешествия на тысячу светолет обычным способом, и по цино-мосту.
- Ага, а в мышеловке вообще бесплатно... Ладно, ставьте пос, а я пока объявлю сбор учёных. И постарайся как-то поделикатнее объяснить Джамиль, почему мы решили именно так.
- Джамиль - не Дракон.

[Eglenn]

База данных по событиям на Обители Ночи – она была очень большой – была передана в Ордо Маллеус, конечно, в закрытом режиме. Ни амарр, ни представители Совета Рас не могли сказать наверняка, являлись ли эти сведения свидетельством о самой крупной варп-катастрофе в этой области галактики – или нет… в любом случае, весь массив сведений – логи поведения кораблей, переданные вовне записи систем наблюдений на планете, многообразные сведения с военных объектов – все это представляло немалую ценность.
И было очень жутким – мягко говоря.
Свобода информации, конечно, важна, но ТАКОЕ…
Увидев такое, пожалуй, многие из закоренелых атеистов подались бы в аскеты и принялись бы «спасаться» (в религиозном смысле) любыми мыслимыми способами, ибо зрелище наступающего ада, рядом с которым фильмы ужасов казались цветочками, могло потрясти и железные нервы.

[Eglenn]

Вызов был наутро после скандального заседания, посвященного абортам. Утро и у Мелькора, и у Фейда - если, конечно, считать за образец того фединого клона, который чаще прочих им использовался в качестве основного.
- Фейд, утро доброе.
- Привет, - улыбнулся консорт. - Как там у вас дела?
- Готовим медцентр под руководством ваших специалистов... но там и без меня прекрасно справляются. Я по поводу информационной безопасности. У нас, конечно, не конкуренция законопроектов, но если их новшества будут в том же ключе, что и с абортами... - Мелькор даже не стал уточнять, чьи новшества - всезнающему Феде и так должно было быть ясно.
- И шо вы таки имеете сказать за информационную безопасность? - с ярко выраженным одесским акцентом поинтересовался Фейд.
- Вначале – небольшие доработки по "Эдикту", - кратко сказал Мелькор. - Предложения на твой всезнающий анализ.
- Это дело. Давай посмотрим.
- Буду излагать в виде, удаленном от бюрократических формулировок, но с комментариями по тексту, хорошо?
Экран перед Мелькором развернулся в полную ширь, создавая фактически эффект присутствия - так было удобнее.
- Давай. Только учти, окончательное решение принимает Кера, я только посоветовать могу.
- Я в курсе, именно потому и показываем тебе, что наши данные - от скаа; однако систематизировать этот воплощенный хаос - задача воистину для суперкомпьютеров... чем больше тех, кто смыслит в вопросе, тем лучше. Поехали.
Формулировка «не дай чужому жить» не годится для нормативного документа, ибо расплывчата и может быть использована для обоснования злоупотреблений, произвольной трактовки понятия "противник", оправдания потенциально опасных действий на местах, словом – «закон что дышло, куда повернул, туда и вышло». Если в эдикте используется слоган, он должен быть недвусмыслен и четок. А лучше обойтись без слоганов вообще: красивости – для пропаганды, а не для нормативных актов. Кроме того, слоган «не дай чужому жить» способствует восприятию любого внеземлянина , форсера или экзота как существа низшего, оскверненного, подлежащего уничтожению. Как нечисть, короче.

Мелькор помнил разговор с Фейдом о том, что он в глазах многих - нечисть, которой не должно существовать...

- Да ладно тебе. Если бы мы этот лозунг пытались исполнять буквально, нас бы уже давно в порошок стёрли. Это всего лишь идеологическая часть документа. И главное... ты не учитываешь, что это ВНУТРЕННИЙ документ Инквизиции. Он на улицах не расклеивается и дураки его не читают... Кстати, где вы его вообще взяли?
- Эгленну показывали этот документ еще давно, когда он проходил регистрацию, а память у майар абсолютная. И потом, как можно работать, не зная того, что уже имеется? Словом, мы бы рекомендовали не перетаскивать в наше время - смысловые артефакты из времени всеобщих войн на истребление. Сами же говорите - слово имеет силу, а озвучивая что-то - мы это привлекаем. Дальше?
- Подумаем. Насчёт слова - это ты правильно говоришь, даже странно. Давай дальше.
- Необходимость регистрации и учета паранормов, даже помимо их желания. Согласны, реальность вариантов не оставляет, - Мелькор вздохнул. - Но уточнение - дополнение к понятию «легальный псайкер».
Формулировка эдикта не включает ситуацию такого рода: могут быть люди, прошедшие обучение контролю над своими способностями, благонадежные, но не желающие применять способности в обычной жизни, и не желающие, чтобы все окружающие знали о них при первом же взгляде – ведь это будет приводить к отчуждению, страху, может отравить человеку жизнь, повредить его социализации, провоцировать конфликтность, даже без желания человека. И тем самым толкать псайкера к асоциальности. Не лучше ли демонстрировать метку способностей для тех, у кого псайкерство – работа? Не будет ли это в остальных случаях провоцированием конфликтности вокруг человека? Аналогично - и с любыми экзотами того же уровня потенциальной опасности. Не знаю, были ли у вас такие случаи, но закон на то и закон, чтобы учитывать все возможное.
Фейд вздохнул.
- Псайкерские способности иногда проявляются непроизвольно, Эгленн. Даже у прошедших обучение. И в этой ситуации Инквизитор, увидевший, как человек взглядом гнёт ложку, должен иметь возможность СРАЗУ, быстро определить - стрелять ему на поражение, пока этот тип не превратился в клыкастое огнедышащее чудовище, или всё же надеяться, что он с собой справится. Да, получение клейма для прошедших обучение псайкеров - необязательно. Но если ты отказываешься его иметь вообще, или просишь нанести на менее заметную часть тела - не жалуйся, когда тебе с перепугу снесут голову, чтобы ты не начал сносить головы окружающим.
- Вот, Фейд - после Алканфеля сразу следовало бы тщательно все уточнить. Ибо формулировка эдикта не подразумевает необязательность, не оговаривает, где именно может располагаться метка, и не нормирует отношения между псайкером и вашими в потенциально опасной ситуации.... словом, если такому псайкеру прострелят не голову, а что-нибудь менее важное, и он выживет - в этом случае он, или его друзья, или ваши противники, могут устроить огласку, обвинить вас в превышении полномочий, дело может принять скандальный оборот, может быть использовано в пропаганде против вас. Если он погибнет - тем более. Благо что почва действительно... великолепная. Мы-то уже понимаем, что такое варп-прорыв, а людям этого, боюсь, не объяснишь... такое нужно увидеть своими глазами... и, случись такое, выплыви, в глазах общества вас ничего не стоит выставить мракобесами-убийцами. Так что: наше мнение - в случае, если псайкер настаивает на конфиденциальности, ответственность за неверные интерпретации с Ордо Маллеус снимается, и риски ложатся на псайкера. Однако, конечно, нужно прилагать все усилия, чтобы псайкер осознал необходимость сотрудничества и степени риска.

- Формулировка эдикта вообще ничего не подразумевает. Это внутренний документ. И ВЕСЬМА условный - скорее декларация о намерениях, чем руководство к действию. К нему прилагается множество служебных инструкций, и здравый смысл Инквизитора - кого попало туда не берут, знаешь ли. А насчёт репутации - это ещё вопрос, как нас больше будут считать мракобесами. Знаешь ли, то что мы по ошибке кого-то пристрелили - это всегда извиниться можно, даже обычные менты иногда кого-то пристреливают и ничего. А вот если выплывет, что мы ОБЯЗАНЫ были по закону его пристрелить - вот тогда начнётся буча дикая, потому что объяснить про опасность мы не можем, а варп-прорывов, как ты сам сказал, большинство не видело.

- Мы не настаиваем на этих поправках, Фейд. Вот именно - Маллеус - закрытое сообщество, мы многих реалий не знаем, и потому показываем тебе, что выглядит белым пятном со стороны, и слушаем уточнения. И пусть эдикт - документ внутренний, но должен появиться и внешний документ. И вот он должен быть составлен с учетом всех реалий, и так, чтобы комар не подточил носа. Это у себя можно полагаться на здравый смысл своих людей. Закон же - для всех поголовно... Далее. В формулировке эдикта не совсем понятно, все ли экзоты должны иметь биосертификат со слежением, или легальные псайкеры и «кинологи» могут не входить в эту группу. Конечно, для надежности лучше мониторить всех, кроме «зеленых»… Не знаю, предусматриваются ли у вас некие компенсации за этот мониторинг – но, может быть, иногда что-то подобное было бы полезно. Впрочем, я понимаю, что у себя вы это опять-таки делаете "по здравому смыслу", но в законе такие вещи надо норматировать... Далее. А есть ли вариант применения средств, блокирующих сверхспособности, с учетом безопасности этих средств для здоровья? Кстати говоря, Фейд, ведь мы потому в этом копаемся так подробно, что это нужно так же и для скаа. Ты же знаешь, какой у них "здравый смысл"!

- Смотря какие способности. Форсеров блокировать мы в принципе умеем. Но против псайкеров эффективного метода, кроме лоботомии, пока не придумано.

- Это как раз следующее. Фейд, ты меня прости, но, по-моему, это гораздо хуже убийства, и лучше убить тело, чем парализовать душу. Это хуже самого наглого майнд-порабощения. Да и сама идея как минимум непрактична. Речь в эдикте об оранжевой категории. А если существо такого уровня - враг или демонхост, какой смысл превращать его в овощ - для чего, заметим, нужно вначале это существо поймать и удержать, что гораздо сложнее?

- Ну ежели он предпочитает смерть, ему это получить совсем нетрудно - достаточно оказать сопротивление при аресте. Да и потом - мы в такой просьбе не откажем, что же мы, звери...

- Это , на практике, не "между своими" - это скорее для исключения самого "слова". По-моему, даже сама возможность подобного не должна озвучиваться в среде псайкеров или экзотов. Очень уж... дурной осадок на душе. Непонимание с "оранжевыми", по-моему, все просто - или договориться миром, или "поймаем - убьем"... Правда, еще кто кого поймает - помнишь, как катался на капсуле верхом?
- Ты, Мелькор, всех по себе не меряй. Это у тебя - дурной осадок, потому что ты у нас верующий. А для атеистов или тех верующих, религия которых не включает бессмертие души, лоботомия - единственная надежда на выживание.
- Какой смысл выживания овощем? Словно в том российском фильме, где из жителей планеты Плюк делали кактусы, и считали, что это для них - благо...
Фейд насмешливо фыркнул.
- Сам ты овощ. А почитать немного профильную литературу не? Да вот хоть википедию открой: "Лоботомия изображается во многих известных кинофильмах и книгах. При этом примечательно, что доминирующее изображение эффектов лоботомии — это демонстрация пациента, впадающего после операции в вегетативное состояние, неспособного говорить, мыслить. Таким образом авторы стремятся подчеркнуть шокирующую бесчеловечность психиатров (зачастую работающих на репрессивные органы), которые фактически убивают человека, сохраняя ему при этом физическую жизнь. В то же время, в действительности лоботомия приводила к подобным эффектам далеко не всегда, и многие пациенты вели и даже ведут до сих пор относительно полноценную жизнь (например, Говард Далли, которому провели операцию в возрасте 12 лет, написавший о себе позднее книгу «Моя лоботомия»), страдая всего лишь от проблем с долгосрочной памятью и других не слишком значительных симптомов".
- Я это знаю! Но ситуации, когда после лоботомии восстанавливались, были лишь в случаях, когда операция проводилась в детстве или подростковом возрасте, и мозг восстанавливал связи между полушариями. В частности, ситуация твоего Говарда. Во взрослом возрасте такое уже невозможно. И я не горю желанием пронаблюдать, что происходит с душой человека, над которым такое совершают. Ладно. Тут, как говорится, всегда можно оставить "по желанию". Далее по формулировкам Эдикта у нас замечаний не было, разве что немного забавны формулировки относительно "красных" - "Поймал медведя, а он не пускает..." И вопрос. Может ли быть ситуация, когда человек "вызывает" варп непреднамеренно, по незнанию?
- Да полно. Необученных псайкеров по таким случаям и отслеживают в основном.
- В таком случае, возможно, не стоит сразу подводить их под формулировку - "Все демонологические опыты и контакты с тварями Хаоса на территории Империума без лицензии преследуются по закону, практикующий их лишается статуса гражданина и подлежит преследованию и казни как Экстремис Дьяболус"?
- Про контакты - подправим. Имелось в виду "намеренные и осознанные контакты", само собой. Ну а насчёт опытов - само понятие опыта как бы подразумевает осведомленность того, кто его проводит.
- Да, пожалуй. Ну, а теперь - самое интересное... по этой нашей пресловутой информационной безопасности. Если мы верно резюмируем главную проблему - у нас имеется действительно опасная область знаний - о существовании варпа и соответствующих подробностях, а так же К`Танов и прочих устрашающих сущностей - и утечка этих сведений может привести к взрыву фобий, психозов и неврозов. Однако утечка уже случилась, и с этим нужно что-то делать. Верно?
- Абсолютно. Ты ещё культы не упомянул. Они опаснее фобий на порядок.
- Да, культы. Так вот... Официально замалчивать эту тему, как нам кажется – политика неверная. Она приведет лишь к тому, что будут плодиться бесчисленные спекуляции на эту тему, еще больше усиливая фобии, давая пищу и культам - что само по себе неблагоприятно для варп-напряженности.
При этом запрещать желтые фантазирования на эту тему - как и вообще бредни желтой прессы - бессмысленно: не удержишь. Нам кажется, что их стоит открыто порицать и не поощрять. А главное - перевешивать альтернативой.
- Какой?
- Думается, что нужно выработать картину сведений о варп-пространстве и прочем… которая бы способствовала утиханию психозов и фобий – происходящих от непонимания этой области; непонимание провоцирует неуверенность, нервность, подталкивает к «желтым» сведениям и создает замкнутый круг.
Что может быть принципиально важным для подачи информации? По-моему, то обстоятельство, что варп-пространство – зависимо. Оно не самостоятельно. Оно зависит от содержания ноосферы материума. Это как тараканы, живущие там, где грязно, и не живущие там, где чисто. В «изнанке» общества, где царствует зло, властвуют демоны, и варп-напряженность со всеми ее опасностями возрастает с возрастанием зла – наподобие той же политики сегунов. В «обществах добра» демоны не живут – им, беднягам, там нечего поесть. Уж прости, Фейд, за романтичность… я образно, для простоты.
Честно говоря, другой базовой концепции для ликбеза я не вижу. И, конечно, подавать ее нужно в контексте работы по улучшению общего психоклимата – как и любые действия в области информационной безопасности. На вопросы же – «как гарантировать, что к нам не ринутся чудовища из варпа?» - отвечать так: прежде всего - не кормить «тараканов» своими негативными чувствами. А для этого не нужно быть магом, и это в воле каждого из вас – не творите зло в обычной жизни.
Конкретные же данные «о чудищах» - для военных, или других спецобластей по необходимости, и под неразглашение. Как считаешь?
Фейд фыркнул.
- А последствия просчитать от распространения подобной информации? Варп зависим? Прекрасно! Значит если я заставлю миллион быдла поверить в то, что я мегакрут и могу сжигать врагов взглядом - у меня действительно появится етическая сила!
- Так это и прекрасно - для накачки нужно четкое позиционирование своей фигуры, и чем раньше опасные личности выявятся - тем проще их приструнить. Но это лишь один аспект. Главное же -комплексная программа улучшения психоклимата для того и нужна, чтобы осушить слякоть невежества, неуверенности и страхов, на которой прорастает плесень культов. Что-то я заговорил в стиле Финдарато - тот любил "ботанику" в сравнениях...
- Вот-вот. А не боишься тут второй Валинор развести, с заботой о психоклимате?

- В Валиноре до Исхода никакой заботы о психоклимате не было, Фейд, - улыбнулся Мелькор. - Потому и созрели предпосылки к Исходу. А Валинор после - это фактически майндконтроль.
- Вот-вот. Не, не вопрос, мы можем всех людей сделать счастливыми и лояльными - всем пацакам надеть намордники и радоваться. Чо, нам только протолордам пару слов шепнуть. Ты не понимаешь, что любая пропаганда, любая промывка мозгов через телевизоры, книги, интернеты - это тот же майндконтроль. Только устаревшими инструментами и от того менее эффективный.
- Ты совсем не о том. Ты говоришь о шелухе, которая не имеет веса. Правильная работа в нужном направлении,собственно, уже ведется - это комплексные образовательные и познавательные программы, повышение престижа науки, работа над социальными проблемами.
- Ну так это само собой. Это делать надо, и как ты сам заметил, уже делаем. Но если ты думаешь, что от этого психоклимат станет хоть капельку лучше, так ты сильно ошибаешься. От поголовного образования неврозов и психозов только добавится.

- Станет, Федя, станет. Просто такие процессы - не мановение волшебной палочки. Дети должны расти в атмосфере, где по мере общих возможностей изживается невежество, дикость, бесправие. Закрыть глаза уже не получится, время назад не обратить, а в радостных клонов превращать всю Землю, кажется, вы не собираетесь.
- Над этим мы работаем. Но новое поколение пока вырастет... не одно десятилетие уйдёт, сам понимаешь.
- Психика человеческая - не застывшее стекло. Зло очень заразительно... но, не поверишь, позитив - тоже. Когда люди вдруг обнаруживают, что делать хорошее - приятно, это очень быстро влияет на общие дела. И не за десятилетия. Грубо говоря - не выругаться, а улыбнуться, помочь поднести тяжелую сумку, не расталкивать других, собраться и помочь кому-нибудь, кто в трудной ситуации, просто ради помощи... ты там у себя не видишь - а такие волны происходят повсеместно. Кстати, заметь... во вселенной Великого Кольца на планетах ВК не наблюдается явлений варпа. А вот в их прошлом , судя по многому, кое-что бывало... Может быть, это как раз следствие "очистки". Не знаю.
- Ага, а потом приходит одна сволочь и использует энтузиазм этой сотни добрых людей для лучшей загрузки пушечного мяса...
- Так в том и важность образования, умения анализа, развитие мышления, чтобы свести к минимуму число невежд, неспособных распознать манипуляторов.
- Ладно, вернёмся к делу. Дурость пропаганды у вас там понимают, уже прогресс. Всеобщее образование мы уже продвигаем, хотя оно нам ещё аукнется - ты не представляешь как. Ну да хрен с ним. Ты предлагаешь заявить во всеуслышание, что вот это самое всеобщее образование - защита от опасностей варпа?
- Фейд, это у тебя звучит в ключе тех делегатов : решение демографической проблемы - запретить аборты. Наше мнение - нам видится, что наилучший ликбез по варпу должен включать представление о вторичности варп-сущностей, об их "питании злом", и о том, что профилактика , доступная каждому - "не кормить черного волка". Знаешь эту притчу о белом и черном волке в человеческой душе? "Побеждает тот, кого ты кормишь".
- Знаю. И толпа народа тут же кинется кормить чёрного волка, в надежде натравить его на своих врагов.
- Не нужно считать половину населения Земли - мерзавцами, только и глядящими, как сотворить подлость ближнему. Подлецам плохо живется на свете, Фейд, даже если они катаются в золоте: у них в душе - страх , зависть и ненависть. Черный волк жрет вначале то, что ближе – своего хозяина. А настоящие мерзавцы - зная, что могут стать добычей для демонов варпа - может, хоть кто-то напряжет волю и придержит себя.
- Ха, Мелькор... Да вы на себя посмотрите, чем за примером далеко ходить...
- И почему тогда мы не в прицеле друг у друга? - иронически улыбнулся Мелькор.
- Скоро будем, если продолжим в том же духе...
- Во всяком случае, я в тебя стрелять больше не стану... да и Мария, уверяю, такого не прикажет. Ладно. Все эти соображения, в четкой форме, я сдублирую Кере. Смотрите, думайте, решайте - Кера девушка разумная. Но по-настоящему, по-моему, тут только такой подход, ибо на тормозах уже не спустишь, а если замалчивать - будут говорить другие.

[Eglenn]

Курумо не пользовался транспортными кольцами. Это люди не чувствуют разницы - для них телепортация - это просто "исчез здесь, появился там".
Майар прекрасно ощущают, как их хроа силой разбивают на атомы, а затем на что-то меньше атомов - призрачное, неощутимое. Это как принудительное развоплощение.
А потом, спустя несколько секунд мучительного парения в Незримом, точное подобие твоего тела возникает где-то там, на другом конце планеты - и тебя вытягивает, точно резиновый жгут, между двумя местами, чтобы потом со свистом втащить в новое тело. Брррр...
Уж лучше флаером, тем более что Курунир-искусник неплохо научился его пилотировать. Сарумана Белого всегда тянуло к разнообразным машинам. Вскоре он планировал обзавестись собственным звездолётом, но пока на это не хватало денег. Представителям «амаррского блока», жившим в странном подобии коммунизма – без денег – и штамповавшим свои звездолеты со скоростью выпечки булок, это показалось бы странным...
Машина заложила вираж над заливом и сбросив скорость, медленно заскользила в направлении посольства.

Присутствие брата Курумо тоже ощутил, и тоже в воздухе, тоже... где-то поблизости.
Обычный шаттл, один из нескольких, что служил основным средством перемещения для амарр - разумеется, в координации с диспетчерскими службами, все как полагается... Вот она, золотая машина, крохотная по амаррским меркам, довольно большая - по меркам обычного транспорта. Отражает свет, сверкает...
Шаттл опустился на посадочной площадке посольства, и, покинув машину, Эгленн следил, как движется в воздухе флаер Курумо. Ждал.
Посадив машину на соседней площадке, Курумо не спеша вышел из флаера. Запирать не стал - ничего ценного в машине не было, да и воров среди амарр не водилось. Мелочность не к лицу Голосу Аль-Асвада.
Для визита он надел длинную белую шубу с терморегуляцией – способную и согреть на морозе, и охладить в жару. Роскошный синтетический мех обладал свойством самоочистки, что позволяло его использовать и в качестве лабораторного халата, не опасаясь испачкаться.
- Ты действительно чувствуешь холод?... Не ожидал...
На лице Эгленна читалось откровенное удивление. Сам он был одет в земные джинсы и легкую земную же рубашку, всё, как обычно, темных цветов.
Человек без возраста развёл руками.
- О хроа нужно заботиться, брат. Человеческим телам свойственно мёрзнуть при низких температурах. Я не могу себе позволить удерживать фана. Конечно, я мог бы ускорить метаболизм, чтобы увеличить тепловыделение - но тогда тело быстрее проголодается...
- Кому что привычнее, - не стал спорить Эгленн. - Ладно, идем. Я сам здесь впервые... в таком виде. Но территория посольства знакома - через Мелькора... Медцентр почти готов. Ты будешь основным куратором или единственным?
- Смотря сколько я тут пробуду. Первую неделю буду единственным, потом, если не уложимся, придётся набирать помощников.
- За неделю? Конечно, не уложимся. Месяц при самом лучшем раскладе...
- Тогда придётся искать себе заместителей. Всё время тут сидеть я вряд ли смогу.
- Меня больше беспокоит этап, о котором просили земные врачи - побыть для них "микроскопом". Зная Гвен - начинать надо просто с пробного ментального слияния, и лишь если это пройдет безопасно - все последующее.
- Разумно. А что, если бы леди Гвен не было, ты работал бы иначе?
- Здесь - добрался бы до Асвада и испросил бы вначале консультации, потом - пусть бы держал руку на пульсе. Будь мы в Секторе - все равно вначале посоветовался бы. У себя-то подобные вещи мы делали, но здесь - уже обжигались. Музыку Творения тут, впрочем, вряд ли возможно воспроизвести...
- В полной мере – конечно, нет. А в небольших масштабах, крошечными аккордами - мы это постоянно делаем.
- Мы будем использовать старую, проверенную методику - "пересадка души". Воздействие Кольца - то, что очень интересует здешних медиков, но это - скорее всего, в другой раз.
Они зашли внутрь, в тепло, в просторный холл.
- Большая часть жилого комплекса пустует, ты можешь расположиться, где угодно - занятые жилища отмечены на схеме.
- А где живёт... Мелькор?
- Здесь же. Только... Ему не слишком хочется тебя видеть.
Вопросительно приподнятая бровь.
- Он всё ещё зол на меня за тот эпизод с изгнанием за грань?
- Зол? Причем тут злость. Есть вещи, которые невозможно вытравить из себя. Он может не держать зла, и работать вместе с тобой, но не проси большего.
- Странно. Я был уверен, что всё получится как раз наоборот... что ты будешь пытаться отомстить - а он мирить нас, как расшалившихся детей. Он ведь всегда был добрее тебя, огненная ты душа... Я не напрашиваюсь на прощение. Мне просто интересно, почему так. Особенно с тобой.
- Наш дом погиб, - после паузы ответил Эгленн. - Я не стал добрее, Курумо. Я... перестал надеяться. Родины больше нет, Эру оказался прав, отступников настигла кара... я умею жить действием, он тоже, но я хотя бы не был в числе тех, кто творил Песнь...
- Как странно... Впрочем, я никогда не понимал тебя по-настоящему. Когда начнём работу?
- Послезавтра. Да, и я прошу тебя отдельно - если тебе придется выступать перед публикой, не обзывай больше Мелькора толкинистом.
- Я понимаю, что это звучит оскорбительно, но пойми и моё положение. Это единственная убедительная версия, которая у меня есть. С ним уже слишком много толкиновских ассоциаций.
- Ничего оскорбительного в этом нет, беда именно с убедительностью. И амарр избирают полоумного толкиниста своим полномочным послом...
- У каждого свои хобби. Предложи другую версию. Заметь, я же не настаивал в том интервью, что Адан именно толкинист. Я просто сказал, что это наиболее вероятное объяснение.
- Что тут придумаешь, кроме правды... О концепции вероятностных вселенных сейчас не вспоминает только ленивый, это уже не концепция, а факты - вся Земля превратилась в проходной двор визитеров из разного будущего. Кстати, ты там, на Черном Троне, должно быть, не слыхал самую свежую версию - только-только вышел разоблачительный фильм - оказывается, главные злодеи - амарр, Адан же - их агент, засланный специально для шпионажа и влияния. Мария была вначале обычным человеком, а потом ее зомбировали, чтобы раздобыть сведения о Земле и рычаги влияния. А теперь амарр втираются в доверие с единственной целью – усыпить бдительность, чтобы поработить Землю. Распылить в атмосфере виток и прийти на готовенькое.
- Ого! Кто снимал, не знаешь? Может, мы его завербуем...
- С ума сошел? У вас пока еще нормальная репутация - связываться с теми, кому в России журналистская братия буквально при встрече готова плевать в лицо. Это спецы в подобных разоблачениях: делают инсценировки, потом показывают, сообщая, что подслушали тайные переговоры… А как тебе нравится – тайные переговоры Мелькора с амарр, где те ему оплачивали шпионаж наквадой? Плюс вагон эротики по мотивам юности Марии - публика это любит... Знаешь, сколько раз на этих разоблачителей подавали в суд?..
- Наквадой?!
Курумо мелодично расхохотался.
- Что, вот так вот прямо в слитках? Или хотя бы расписками?
- Вот у Мелькора и спроси, как и когда ему наквадой платили.
Эгленн, впрочем, сам явно с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться, не сказать, чтобы «разоблачение» его огорчило.
- Что ты, братец, это все еще мелочи. Также присутствует эксклюзивная скрытая съемка: раздача продуктовых наборов «росткам» в качестве оплаты за участие во флешмобах. Хотя самое роскошное - отснятая скрытой камерой постельная сцена между Марией и Родхаром в люкс-номере отеля "Хилтон".
- Эх... Вот так только понадеешься, что нашёл толковых людей, как они оказываются очередными раздолбаями. Сама по себе версия вполне ведь убедительная... на кой чёрт понадобилось её украшать подробностями из... как это тут говорят... жёлтой прессы? У нас бы сказали "из чёрных менестрелей"...
- Это и есть желтая пресса, вернее, заказные съемки, не гнушающиеся ничем. Небольшой коллектив ангажированных журналистов, открыто презираемый коллегами за лживость и бесчестие. Все просто, Курумо: Кера недавно в своем интервью Холли обещала расследования по России - вот местные власти и торопятся хоть как, но подлизаться. Главное, чтобы Родхар такое кино не увидел - что такое "чеченские киборги", он, пожалуй, не поймет, но на "аморальных амарров" может и оскорбиться. Мария смотрела - веселилась...
- А Родхар - он вроде гондорских королей?
- Да, только не из прямых наследников. И корни амарр, судя по всему, действительно уходят куда-то к арабским народам... Во всяком случае, отношение к браку у них серьезное. Что не мешает, конечно, женщинам быть офицерами, а тем более капсулирами - сам понимаешь, при 20 % пригодности к апгрейду на пол никто смотреть не станет.
- Ясно. Предупрежу Инквизицию, чтобы такие фильмы за пределы планеты не утекали. Хотя их изначально снимают для внутреннего зрителя... так что это сотрудникам вашего посольства тоже надо намекнуть, чтоб не тащили лишнего...
- Для своего региона. Но совершенствование переводческих систем позволяет сейчас быстро распространяться такому по всей планете. Для Земли это, по-моему, не опасно, слишком явно виден вздор. У подобных вещей цель не в том, чтобы донести сведения до аудитории, а чтобы просигналить кому надо - "мы свои, не троньте нас". Публика лишь повеселится, и уверится твердо, что сказанное - ложь и вздор. Я имею в виду всеземную публику, конечно; в том же российском регионе, огромном, до сих пор множество мелких пунков, отрезанных от цивилизации, где единственный источник внешнего мира - три канала регионального телевидения. Как черные дыры - кажется, что бы ни происходило вовне - на том не отражается. Местечковые князьки, разруха , безнадежность , и даже при зоалордах там не слишком поднялось - подниматься было нечему.
- Но ты же сам сказал, что если Родхар это увидит... Я бы не назвал неопасным адмирала с непредсказуемой реакцией и такой огневой мощью...
- Родхар, увидев такое, нашинкует стенки ангара , и успокоится, остановленный Машей. Кроме того, сейчас уже достаточно модулей Юрия для того, чтобы можно было отправить разведывательную группу в гоаулдский космос; Родхар этим и займется. Разумеется, в режиме маскировки, чтобы "черви" не заметили внимания. Родхару просто скучна мирная обстановка - его нужно переключить на что-то полезное, чтобы не натворил бед, сорвавшись.
- Значит, он вроде Жиллимана на Земле... Может их вдвоём отправить, как думаешь? Пусть сработаются, в процессе набивания червячьих морд...
- До червей еще пока доберутся - а по пути друг с другом подерутся с гарантией. Разведка - не битье морд и не приключения. Сканирование, скрытность, систематизация, дело достаточно нудное... - Эгленн запнулся. - Напомнил ты мне. Надо бы как-нибудь при случае перед Данте извиниться.
- За что?
Эгленн пожал плечами:
- За драки.
- Это когда они к вам полезли крейсер ломать? Так сами виноваты, в принципе... Насколько я знаю, ни Данте, ни Фейд за тот случай не в обиде.
- Да не в том дело, Курумо. Такие столкновения , где убивают друг друга, по сути, из-за недоразумений - кто там виноват, вопрос десятый. Страх обеих сторон там виноват. А осадок остается мерзкий. «Он враг, он будет убивать, он убьет меня, не задумываясь, нужно нанести упреждающий удар...» - и так далее; такие мысли становятся нормой. Доверие, конечно, не форсируешь... Ладно. Вот, - он засветил карту, - вот эти комнаты занимает Мелькор, рядом - другие сотрудники. Вам все равно нужно будет повидаться.
- Я остановлюсь тогда вот в этой, - Курумо указал на ближайшую свободную комнату со стороны "других сотрудников".
- Хорошо. Ну, иди устраивайся - а я, как назначено по плану, в медцентр.

[Eglenn]

На базе посольского комплекса тем временем был развернут полноценный медицинский центр. Непосредственная организация была в руках не амарр – этим занимались медицинские специалисты Земли, сведущие в данных вопросах, Эзия же выступала в качестве посредника. За прошедшее время были составлены планы работы, привлечен квалифицированный персонал, установлено все необходимое оборудование, организована работа транспортной системы, учтена возможность пребывания для родственников – словом, все, что требуется для нормальной работы нормального медцентра.
Все это было, разумеется, бесплатным для нуждающихся в помощи: делалось за счет посольства. Вернее, «за счет» было выражением неточным – ведь общей валюты пока не было, и всё держалось на принципе бартера.

Принципиальное отличие от воссоздания в ситуации с погибшими на Венере и Марсе здесь имелось, причем существенное.
Те были – здоровыми. Они погибли не от болезней.
Здесь у большинства младенцев, детей и подростков, нуждающихся в помощи, дефекты были на уровне генетическом, причем взрослых было меньшинство – ведь при болезнях, против которых оказались бессильны даже биобаки, гибли в младенчестве или детстве, а само продление существования превращалось в тяжкую борьбу за жизнь.
Однако метод создания нового, «чистого» хроа и «переселения души» был проверенным , обкатанным большой практикой и надежным – поэтому основную ставку делали все-таки на него.

Было не исключено, что в подобных ситуациях можно применять и иной метод – магический вариант коррекции «сломанного» генома по матрице здорового… в свое время Эгленну приходилось делать подобное, хотя, конечно, в Арде использовались совершенно иные термины и понятия для этих процессов. Теоретически, с рядом ситуаций могло справиться пресловутое «Кольцо Всевластья» – ибо именно сфера воздействия на живые объекты во всей сложности их энергетической структуры и была одной из целевых заточек данного артефакта. Но рисковать не следовало, хотя многие медики и жаждали, чтобы Эгленн поработал в качестве своеобразного «микроскопа» - позволив своими глазами заглянуть в тайные летописи жизни. Мало ли что… особенно учитывая, что и в Арде-то «исцеления Кольцом» выматывали, а здесь и вовсе было неоткуда черпать энергию, кроме как из самого себя. Словом, это пока отложили.

В качестве «предохранителя» выступал Курумо, как наблюдатель от Ордо Маллеус; работать без подобного наблюдателя и сам Эгленн побаивался – не те области, не та обстановка, чтобы рисковать. Напряженность «поля онерейи», как это называли сотрудники Гвен, оценивать стоило постоянно и тщательно, хотя воздействия и оставались на безопасном уровне – но эти данные были важны так же и для набора статистики, для последующего анализа и оценок безопасности в этой сфере.
Ориентировочно работа с медиками должна была продлиться не менее месяца.

[Eglenn]

Это была простая ссылка с прикрепленной видеозаписью, присланная Курумо – как посреднику в общении с Асвадом. И короткий комментарий от Мелькора:

Передай ему, будь добр. Пусть послушает. Хотя, конечно, это не о нем, и даже не о «темных магах» - это о Человеке и путях, которые он выбирает. Стихи слабы, но эта тема, похоже, актуальна во всех временах и вселенных.

http://www.youtube.com/watch?v=We4nUlkF ... ure=g-hist

Ты из тех, кто всегда идет к своей цели.
Все, кто рядом с тобой, всего лишь ступени.
Ты поднялся по ним, не ведая жалость.
Что ж! взойди на престол, возьми, что осталось!
Бог, ты видишь свой мир: лишь пепел и пламя.
Вот все, что ты заслужил, властвуй по праву.
Ты делал шаги соразмерно желаньям,
Но не прошел лишь одно испытание –
Состраданьем.

Еще не поздно
Настроить скрипку,
Взять верную ноту,
Исправить ошибку.
Не поздно
зажечь солнце,
новое небо и новые звезды,
Не поздно,
послушай,
я так не хочу быть один в пустоте...

Еще не поздно
Решить проблему,
Взять мажорный аккорд,
Красивую тему.
Еще не поздно
Жить без фальши
Создать новый мир,
Лучше, чем раньше.
Не поздно,
Послушай, я так не хочу быть один...
Властелин Ничего!

Ты разыграл свой дебют фигурою белой,
Все получил твой король за размен королевой,
Вот он один на доске застыл обреченно.
Что ж, ты прекрасно провел этот эндшпиль за черных!
Да, ты сумел отворить заветную дверцу.
Но мир, что Бог сотворил, рожден был из сердца.
Тот, кто сердца лишен, жизнь дарить не способен.
Жаль, но ведь ты не прошел испытание любовью ...

Поздно
Считать ошибки,
Никто не даст тебе новой попытки.
Поздно
Молить о смерти,
Кричи, не кричи, никто не ответит.
Поздно!
Послушай,
Не ты ли хотел быть один,
Властелин Ничего?

Отзовется
Одно длишь эхо .
Ни женской улыбки, ни детского смеха
Не будет отныне.
Ты один в холодной мертвой пустыне.
Поздно,
Послушай,
уже не спасет никого
Властелин Ничего!

"Передам, - пришло ответное сообщение. - Хотя возможно, получу за это по затылку... А вы, учитель, пока подумайте над этой записью... раз уж добрались до мюзикла... Она тоже актуальна во всех временах и вселенных..."

Легко придумать справедливую цель,
Великую цель, из тех, что любимы толпой.
Еще мне нужен безупречный герой,
Могучий герой, что всех поведет за собой!

Охотно люди устремляются в бой
За край родной, за рай неземной.
Как овцы, воины идут на убой,
А дальше - дело за мной!

Героям - подвиг, подонкам - повод.
Юнцам посулим боевую славу!
Надежду - нищим, голодным - пищу!
И каждый из них обретет то, что ищет...

Карамон:
Не лжем ли мы, Рейстлин, доверчивым людям?
Не им, а тебе эта битва нужна!

Рейстлин:
Поверь, Карамон, здесь обмана не будет.
Все то, что им нужно, то даст им война!

Достанем плакаты и яркие краски,
Поправим портреты великих идей!
Свобода и равенство, верность и братство -
Прекрасные сказки для взрослых людей!

И вот уже толпы с восторгом встречают
Того, кто ведет их в Крестовый Поход.
Так было всегда - храбрецы умирают,
А где-то в сторонке стоит кукловод!

Героям - подвиг, подонкам - повод.
Юнцам посулим боевую славу!
Надежду - нищим, голодным - пищу!
И каждый из них обретет то, что ищет...
Все даст им война!
Все даст им война...

http://youtu.be/2C_FfIu_2R4


"Считающий себя кукловодом - сам лишь игрушка в руках законов бытия, и чем глубже его самообман, тем беспощадней будет прозрение. Ты совсем уж низкого обо мне мнения, если считаешь до такой степени наивным. А песню я эту знаю, конечно. Да и какой я тебе учитель... фаэрни."
"У меня было три учителя, сейчас есть четвёртый - Ауле, Вы, Манвэ и Аль-Асвад в хронологическом порядке. И хотя Учителем с большой буквы я именую лишь того, у кого учусь в данный момент, это не значит, что я забыл остальных или не благодарен им".
"Я никогда не именовал Учителем себя сам, Курумо. Это прозвание дали мне иные из людей, вне моей собственной воли. Мы все - учителя друг для друга, и только жизнь достойна этого звания по настоящему. А вам двоим, тогда, на заре времен, я был плохим учителем, да иным быть и не мог: мы все были детьми."
"Увы, это так. Мудрыми нас назвали через много тысячелетий... Может для этого и была создана Арда - чтобы мы учились друг у друга и на собственных ошибках?"
"Есть мнение, что мироздание было создано Богом именно с подобной целью."
Сообщение сопровождалось значком иронической улыбки.

"Ну уж ЭТО мироздание - вряд ли. Хотя я поговорю с его создателем - зачем он это сделал..."
Ответный иронический смайлик.
"А вы, учитель, так и не верите, что Эру - Единый?"

"Переустановивший "Виндоуз" на зараженном компьютере - не программист, и не создатель компьютера. И, тем более, демиург Эру , во всяком случае, наш - не Единый, и даже не связан с Ним. Это не вера: я знаю наверняка. Но словами трудно передать такое знание. Даже в Утнапиштиме больше струн от подлинного Бога, чем в Эру."

"Набрались же вы компьютерной терминологии в этом мире... И от кого же вы получили такое знание?"

"Из глубины души и сердца. Возможно, в тот момент, когда прежние мои оболочки были сорваны и уничтожены, я прикоснулся к подлинному пониманию."

"Возможно... Тут ничего не скажу, у меня такого опыта нет, и обрести его я не рискну, хотя тот, кто может его обеспечить - рядом, только руку протяни..."

"Не думаю. Боюсь, что это вовсе невозможно спрогнозировать или устроить. Здешние религии говорят, что понимание скрыто в сущности любого носителя разума, но может оставаться непроросшим, как семена в земле. Может взрасти дерево с цветами и плодами, но семя может и сгнить. "

"Избавиться от "оболочек", как вы говорите, оставив одну лишь память - можно. Нынешний Учитель не откажет мне в такой просьбе... Рискну ли я..."

"Да только нет гарантий, что это даст понимание. У меня перед Асвадом было - тысячелетья приговора. Никому не пожелал бы я повторить то, что там было - эпохи пустоты, сжирающей душу и тело. Не моральные муки, нет. Просто слишком больно. И долго. Если я не сошел с ума, то лишь потому, что айнур это счастье недоступно."

"Да уж... вот на это я точно не пойду... Но учитель, никто из нас... никто из Валар не планировал этого..."

"Нет вам жизни без Арды, - знали мы все, еще когда входили в Мир Сущий. Круг Валар понимал, что делает."

"Да... Они понимали, что вы не сможете покинуть Арду. Я не об этом. Для Валы Эпоха - лишь несколько мгновений. Только здесь я понял, что вы стали уже слишком человеком, и для вас это было почти вечностью..."
"Я был воплощен в материю Арды, Курумо. Здесь есть хорошая аналогия - прежде, чем программа заработает, она должна быть инсталлирована. Со мной было схоже. Там, в Валиноре, я был почти таким же человеком, как сейчас, с той разницей, что фана утратило даже способность к простой регенерации, как у человека. Потому не заживали ожоги от Камней, потому Воротэмнар превращались в наказание, потому - все эти шрамы на лице."

"Вот этого они и не поняли... мы не поняли. Я - и то осознал лишь к концу Третьей Эпохи, когда сам был заперт в своей хроа, потеряв почти всю силу. А Манвэ, кажется, не осознал никогда.
"Они понимали. Понимали Феантури, понимал и Манве. Это было ясно любому, кто хоть немного знаком с Смертными Землями - а Феантури были знакомы отнюдь не немного. Намо, властитель Чертогов, знал все, что было ведомо уходящим душам. То, что перед ними не неуязвимая плоть айну, было ясно сразу - еще в долгом пути от разрушенной Твердыни до побережья, и в самом Валиноре. Все валар видели прежде, каково было в Амане телам Измененных еще после Войны Стихий. Я слышал волны чувств, исходившие от них. Они понимали. Феантури - с состраданием, Варда и Йаванна - с брезгливостью, Тулкас и Ороме - с презрением. Манве... Не знаю. Он был закрыт от меня. Не знаю, зачем он устроил все это - раскаленный венец, и... то, что выполнил ты. Не знаю. "
"Намо - возможно... Но что до остальных... Знаете любимую цитату Аль-Асвада, учитель? "Человеческое, слишком человеческое..." Вы слишком отдалились от братьев в тот момент... Презрение, брезгливость... в Валиноре таких чувств не бывает. Их придумали люди. Хотя считается, что придумали вы..."

"Пусть будет дано тебе благо никогда не оказаться самому в подобном положении, и не гадать, что в душах у тех, кто тебя убивает. Ладно... дело прошлое. Арда скрылась в глубине других пространств, и нам туда не вернуться. А что до песни, которую ты вспомнил... Тебе не кажется, что во владениях Земли есть и другой, кому бы стоило ее послушать, и этот другой - не амарр?

"Её стоило бы послушать всем... Кандидатов на роль пушечного мяса - половина обитаемой Вселенной..."

"Давай смотреть правде в глаза: люди обогнали нас в понимании скрытых причин , направляющих пути государств и народов, и мы сейчас приобщаемся знаниям, накопленным Землей, и в этом обретаем прозорливость. Тем нелепее видящие в людях лишь юнитов для будущей экспансии. Нелепее, прежде всего, в глазах самих людей, о ком и рады бы спеть - "и вот уже толпы с восторгом встречают того, кто ведет их в крестовый поход", да только для этого нужно жить в иллюзиях вместо реальности. Искать опору в невежественных слоях земных наций, разжигать фанатизм, делать своими орудиями, манипулировать идеями свободы ради собственных целей... Я уж не говорю, что политика «главное - количество, а качество неважно» - поразительно недальновидна… Тебе не кажется, фаэрни, что представители колоний рады бы найти предлог для отделения? Второй флот на их ресурсах, поддержка и удобная идеология примарха... "
"Разумеется. И это очень по-человечески, не находите? Желать независимости от любого, кто пытается диктовать вам свою волю... на благо или во вред..."
"Я не верю, что эти люди подлинно представляют волю населения колоний. Их самоуверенность при прожектерстве, демонстративная замкнутость, отказ в допуске всех сми, кроме своих-лояльных... Недостаточно сесть в здании ООН, чтобы стать законодателем. А впрочем, Кере на руку. Она хорошо проявила себя, дала возможность сравнить прожектерство и подход реалистичной практики. В таком «диктате» я вижу лишь меры, необходимые, чтобы Земля могла закрепиться на новой ступени и идти дальше. Их игнорирование приведет к стагнации и упадку. На бравурных маршах далеко не уедешь. В конце концов, фаэрни, человеческого не меньше и в нас. Но мы же сумели отстраниться от личных пристрастий и не ставить палки в колеса разумным делам."
Подмигивающий смайлик.
"Да, и теперь за это многие бывшие сторонники называют вас предателями..."
"А ты тоже веришь мнению, что наша с Эгленном сущность - бунт ради бунта?" - аналогичная "улыбка".
"Сейчас? Нет, конечно. Мы все с тех пор поумнели... В Предначальную Эпоху - да, было так..."
"Мы общаемся с людьми Земли, и видим желание к сотрудничеству ради общего блага. Люди предпочитают видеть небо ареной не войны, а познания космоса и друг друга. Это всё-таки радует."

[Eglenn]

Приватное сообщение пришло от Адана-Мелькора.

«Фейд, у нас есть информация, что c ток`ра произошло некое бедствие. Ты не в курсе, что с ними случилось? Все же это единственные «хорошие черви», им бы надо по возможности способствовать, и беречь от возможных неприятностей. Не можешь поглядеть?»
"Поглядеть-то могу... только объясните мне, откуда вы вообще узнали о существовании ток'ра?"
"От Морриган. Тивиса сейчас у нее - осторожно зондирует на предмет возможного сотрудничества."
"Сейчас просканирую, ждите пять минут..."
"Надеюсь, все не настолько критично."
"Настолько... Нету больше ваших ток'ра. Один идиот кинул валенок на пульт..."
"Что? - Фейд своим всевидением уловил недоумение Мелькора. - В каком смысле?.."
"В таком... К ним прилетели мелкие космические завоеватели из соседнего сектора, началась перестрелка... Так эти идиоты не нашли ничего лучше, чем подставить под огонь свою Королеву, а когда её потеряли - с горя покончили с собой, взорвав ключевые планеты и корабли".
Долгое молчание.
"Взорвав _планеты_? А население планет?"
"Одна была необитаема... кроме них самих. На второй заодно угробили несколько миллионов джаффа. Красиво ушла бабуля..."
"Не понимаю... Неужели ТАКОЕ можно сделать по ошибке? Фейд, может быть, ты что-то недосмотрел?.. "
"Нет, ну почему по ошибке... последние выжившие, прежде чем присоединились к дохлым соратникам, были уверены, что поступили совершенно правильно... Не то, чтобы они неправильно просчитали последствия, как ваша Маха. Просто их такой исход устраивал".
"И чем они обосновывали этот поступок?.. кстати, откуда тебе это известно - они что, исповедовались вслух специально для всевидящего ока?"
"Именно. И между собой обсуждали... и ещё кое-кому много приятного наговорили..."
"Этим захватчикам, что ли?"
"Нет... скорее союзникам. За то, что недостаточно хорошо их прикрывали..."
"И кто были эти союзники? Может, они тайно содействовали врагам?"
"Сомневаюсь. Не пытайтесь, Мелькор, в отличие от вас я чужих секретов не разбалтываю. О ток'ра можно, потому что им уже пофиг. А союзники эти ещё... ну, можно сказать, что живы".
"Не волнуйся - мстить им, почувствовав твою симпатию к этим загадочным союзникам, мы не станем..."
"Но все это действительно очень странно, - вклинился знакомый мысленный голос Эгленна. - Фейд, какие силы были в распоряжении захватчиков и ток`ра - не секрет? Если уж ты называешь их идиотами - хотя бы оценить справедливость такого мнения."
"У нападающих - сотня или около тяжёлых кораблей с роями термоядерных ракет и тяжёлые истребители. У ток'ра - один альдераанский фрегат, городские силовые щиты, разнокалиберные орудия планетарной обороны, лёгкие истребители".
"А цель нападавших была ясна? Как они действовали - уничтожить на поверхности все живое, или оборонные объекты, или захватить инфраструктуру планеты, или что-то еще?"
"А чёрт их знает. Их мыслей я не читал. В ходе боя работали на подавление обороны. А что сделали бы, если бы это закончилось успешно - понятия не имею. Может загеноцидили бы всех, а может, извинились и улетели..."
"Судя по всему, ток`ра решили, что первое... Непонятно, однако. Чтобы оценить действия сторон, нужно видеть карту планеты, стратегических объектов и населенных пунктов на ней, знать, какая защита у городов, если таковые есть, видеть расположение орудий, знать их ТТХ, и видеть тактику противника. Кроме того, могут быть разнообразные нестандартные решения при помощи самых разных средств. А что те самые союзники? Недостаточно хорошо прикрывали... им выговаривали за это перед суицидом... Подожди, Фейд, но если ток`ра, вместо того, чтобы совместно работать, "говорили приятное" этим союзникам - значит, что?... союзники уже не действовали никак?.. Они что, были так слабы, эти союзники?..."
"Один ха'так. Это как посмотреть - в метрополиях, конечно, фигня, а на периферии - гроза нескольких систем..."
"Ты уже привык мыслить в категориях капсулиров, Эгленн, - заметил Мелькор. - А в бою вообще-то - погибают. И это способно лишить хладнокровия... "
"У ха`таков неплохая защита, Врата на борту, транспортировочные кольца, вооружение вплоть до тяжелых бомб, множество МЛА... Нет, все-таки не оценить, не видя ситуации. Ха`так, защищающий ток`ра - интересно, кому же он принадлежал... Постой, а где была их королева? Ты говорил - подставили..."
"Вылезла из-под силового купола отбивать наземную высадку. А в этот момент прилетел очередной орбитальный удар - накрыло всех, кто не под щитами был..."
"Значит, силовая защита была?.. Да что же это она... зачем?! - поразился уже Мелькор. - Или мы чего-то не понимаем?... Оставаться в укрытии во время эвакуации гражданских - да; но самой идти в наземный бой, не будучи бессмертной? А остальные - как позволили ей? Это выглядит - как если бы Мария вознамерились идти в десант вместе с дастерами, причем еще до апгрейда... Или их королева - профессиональный боец?"
"Даже низший гоа'улд может не глядя положить роту спецназа. Тысячи лет генетической памяти, полный контроль тела... Что уж говорить о Королеве. А Эгерия была неплохим солдатом даже по меркам своих сородичей. Но общего идиотизма ситуации это не отменяет".
"Значит, ток`ра больше нет... и никто из их племени не уцелел?.. их генетическая линия потеряна?.. "
"Да. Впрочем, если бы кто-то где-то и выжил, без Королевы они бы все равно не могли продолжить свой род - это была бы просто растянутая на пару тысяч лет агония".
"А не кажется ли тебе, что это похоже на воздействие варп-сущностей - провоцирующих обе стороны к безумию?"
"Бога Хаоса, отвечающего за идиотизм, к счастью или к сожалению, пока не родилось".
"То есть ты, видя ситуацию, твердо оцениваешь, что шансы отбить нападение или по крайней мере эвакуироваться у них были, и они устроили суицид, не осознав этих возможностей?"
"Насчёт отбиться - не уверен. То есть шансы-то были, шансы всегда есть... но ставить я на них бы не стал, будь я командиром той базы. Меня учили смываться, если пахнет жареным, а не героя изображать. Но для эвакуации у них было СТОЛЬКО времени и возможностей... Когда нодовцы Солнечную атаковали - у нас было меньше. Блин, это же ёжику ясно! Детей, стариков и Королеву - во Врата сразу, как только флот на горизонте замаячил. Боеспособных - оставить в городах и отбивать наземную высадку, если под щит полезут. Если отбиться не получится - тоже во Врата. Последний уходящий отряд перегружает реактор. И привет!"
"Реактор – это если хочется взорвать... Да и не только реактор можно взорвать, уходя, всего скорее… Фейд, я гляжу, ты их вроде бы и не жалеешь даже?" - после паузы спросил Эгленн.
"Я не жалею идиотов. Слышал такой термин - премия Дарвина? Когда дураки умирают, они оказывают большую услугу Галактике, повышая в ней средний уровень интеллекта".
"Эх, Фейд... И тебя когда-нибудь не пожалеют - не будь у тебя стольких клонов. Между прочим, ток`ра все же были союзниками Земли... "
"Сильно мне надо, чтобы меня жалели. А вы ещё не поняли, что глупый союзник опаснее врага?"
"Ну, Фейд, дела земной диверсионной группы Морриган оценила примерно в таких же выражениях, как ты - дела ток`ра. Все субъективно... "
"Это какой группы? СГ-1, что ли?"
"Вероятно. Если у вас не было других."
"Других было много, но только этим так везло. Остальные регулярно дохли, как мухи. Правильно оценила, там на четверых один мозг был... и тот у Тил'ка, джаффа".
"У джаффа? Неожиданно. Но, конечно, посылать во Врата вот так наобум разведчиков - это самоубийство.»
"Вот именно. Так что дурней у нас тоже хватало..."
"Ладно. Жаль, конечно, что так получилось с ток`ра... О том, что Морриган дала согласие к сотрудничеству - пока, конечно, негласному - ты, вероятно, знаешь и сам. Именование "амарр" не звучало вовсе."
"Знаю, следил. Что не упоминали - это хорошо, учитесь потихоньку. Хотя Оружием Возмездия перед носом махать было необязательно..."
"Напротив. В случае утечки информации акцент внимания будет на род оружия и его сходство с оружием Анубиса. Противник будет считать, что именно это - главный козырь. Тогда как использовать ОВ мы не собираемся вовсе."
"Ну только не говорите, что вы знали об оружии Анубиса, когда составляли план для Тивисы. Просто ведь попонтоваться захотелось..."
"Попонтоваться? Фейд, кто воспримет всерьез масштабные предложения без демонстрации какого бы то ни было козыря?"
"Любое разумное существо".
"Не смеши. Приходить к гоаулду, заявляя: мы намерены завоевать и уничтожить ваши кланы, иди к нам в союзники, а чем вы собираетесь их завоевывать? - ругаясь матом? - не твое, богиня, дело, или ты не доверяешь честным людям? - то есть Морриган должна войти в союз с безумными таури, всю жизнь действовавшими, как ваше СГ, которых Альянс, скорее всего - а с чего нет? - размажет по стенке, а заодно и ее. Так, что ли?"
"И что, Тивисе успели задать такой вопрос? Или она сама за кристалл схватилась поскорее?"
У себя за компьютером, в тысячах километров, Фейд ехидно хмыкнул.
"Вы вообще понимаете, как комично выглядело в глазах многотысячелетнего существа это стремление поскорее продемонстрировать силу? Как мальчик, доставший настоящий пистолет и забежавший в комнату к взрослым дядям. Смотрите, что у меня есть, я настоящий солдат, только не отправляйте меня обратно в детскую, я вам сейчас всё покажу! Он даже стреляет, да, да!"
Удивился уже Мелькор.
"Какая нам разница? Что нам за дело до ассоциаций, возника.щих у Морриган? Это ее право и ее личное поле. Нам важно иметь существо, предупрежденное о возможном сценарии, и способное удержать сектор от хаоса. Хозяйка, способная быть знающим распорядителем большого дома. На ее мнения о нас никто не посягает. Нам важна лишь эффективность конкретной деятельности.»
"Подначиваешь, нахальный украинский парень, - улыбнулся следом Эгленн. – Нашел, кого ставить в пример взрослой мудрости – гоаулдов… На твоем гербе должна быть изображена ехидна."
"Обязательно намалюю, ежели вдруг от дядюшки в отдельный Дом отделяться надумаю. Ну так как, удовлетворил я ваше любопытство, или вам ещё чего насканить?"
"Посмотри для меня, если сможешь увидеть, экзотические сведения, - попросил Мелькор. - Существует ли реальный прототип у Рейстлина Маджере, персонажа известного мюзикла? Я не имею в виду архетипические параллели, а более-менее буквальную "литератность".
"В пределах материальной части нашей вселенной - нет, - отозвался Фейд через две минуты. - В других... сами понимаете, не маленькие уже".
"Ну что ж, надеюсь, этот парень не явится к нам в обнимку с Такхизис. Хотя было бы интересно пообщаться с этой личностью... "
"Учитывая раскачанность Тульской Аномалии - вполне могут... Пятиглавая драконица туда вряд ли, конечно пролезет... а вот в человеческом обличье может..."
"Вот поэтому мы и не хотим рисковать, применяя ОВ без крайней необходимости. Асвада не хватит - всех богов утихомиривать."

[Eglenn]

Земля встретила их холодом, даже, вернее, сказать, морозом, ведь посольский комплекс находился в Антарктиде - вот уж ничего общего с Египтом, где Влад надеялся отыскать нужные ему артефакты...
Пока что Влад мог находиться только здесь; разрешение на путешествия по Земле еще предстояло получить. С этой целью они и связались с Курумо - уже по обычной связи.
Влад доселе не видел брата Эгленна.
- Морхэллен, приветствуем.
- Добро пожаловать, брат. Я уже подлетаю. Буду у вас минут через пять. Ознакомь пока Влада с общим положением.
- Знакомил уже с вашими строгостями. Без разрешения из посольства ни шагу, - повернулся к Владу, - уж кому, а инквизитору это должно быть понятно.
- Разумеется понятно. Очень красивое место для посольства.
- Нейтральная земля. Так всегда считалось в земной истории. Потому и для нас выбрали это место - чтобы, так сказать, никому не было обидно. Ну, и потом, наши шаттлы - над обычными городами все-таки им летать не стоит...
Флаер опустился на посадочную площадку метрах в пятнадцати от них. Как только Курумо вышел, машина взмыла в небо - это был не личный, а общественный аппарат.
- Знакомься, Влад, - они подошли к седовласому благообразному станцу, каким выглядел Курумо. - Мой брат, Курумо Морхэллен.
- Здравствуйте. Приятно познакомиться. - Влад говорил на Енохианском. Если бы он захотел, он бы сделал так что его поняли. Но ему были интересны возможности разума собеседника.
Седые брови майа взлетели в воздух с некоторым удивлением. Было ясно, что он не понял этого языка, однако через минуту ответил на чистом языке Первого Города:
- Здравствуйте, Влад. Взаимно.
Эгленн, конечно, мог бы транслировать понимание... но сам с едва заметной усмешкой ждал, наблюдая, как сработает Курумо. Что ж, прекрасно...
- Впечатляет. Из моего разума взять это знание вы не могли. Исключительно вопрос интереса. Откуда?
- Я не знаю древних языков Творения. Но Аль-Асвад - знает.
- Полагаю, нам стоит пройти внутрь?
- Идемте, конечно. Курумо, ты как предпочитаешь - в неформальной обстановке разговор вести или в рабочем кабинете?
- Лучше в неформальной. Если бы я прилетел для деловых переговоров, со мной бы была леди Гвен. Все официальные вопросы насчёт демонов решает она - а я просто полезный консультант.
- Тогда ко мне в жилой модуль...
Видно было, что Эгленн здесь не живет. Просто одна из стандартных секций, приспособленных под жилище, один из модулей-апартаментов, оформленный уютно , но без вычурности. В стиле минимализма, так сказать... Светлые стены, имитирующие камень, подобие зеленого настила на полу, большие мягкие кресла в гостиной, светильник, ниспадающий дождем к столу, бар рядом, камин...
Пламя в камине вспыхнуло само собою.
- Извиняюсь, если мой небольшой эксперимент отвлёк вас от важных дел.
- К нам не так часто попадают теллурианцы, чтобы это можно было игнорировать. Мы бы все равно вами занялись - не сейчас, так через пару лет.
- Занялись?
- Наблюдали бы и боялись... Вино будешь, Влад? - подойдя к бару, спросил Эгленн. - Здесь выбор большой. Курумо, а тебе налить что-нибудь? Опьянение вам обоим все равно не страшно...
- Как и тебе. Давай что есть, не принципиально.
- Красное вино, - решил Эгленн. Налил в бокалы на длинных высоких ножках, не поставил на поднос - просто "пролевитировал" их к столу. Вино играло бликами в свете огня, даже, может быть, немного более ярко, чем обычно. - Хороший сорт. Густое и терпкое, все, как полагается...
Влад сделал небольшой глоток и начал всматриваться как свет из камина играет в бокале.
- Не совсем понимаю чего бояться. Со временем у меня может и получится эффективно влиять на материю. Но сейчас я даже сам не знаю чего могу, а чего нет.
- За два-три года как раз узнал бы... и принялся воплощать в жизнь.
- Возможно. И нашли бы меня достаточно быстро. Учитывая какой бардак твориться в Землях Теней.
В прочем возможно мне просто не повезло с местом. Насколько понимаю именно в той системе не так давно произошел... Печальный инцидент из-за которого образовался Вихрь за Завесой.
- На парсеки перемещаться все равно, похоже, ты не сможешь, - сказал Эгленн. - Да и поверь, незачем. На это есть корабли...
- Сказал тот, кто пересекает галактику за несколько дней, - хмыкнул Курумо. - Хотя в данном случае ты прав, брат.
- Морхэллен, ты же знаешь - у меня тоже есть свои слабые места. Как и у каждого из вас...
- Понятно. Думаю, мне стоит освоиться со всеми своими возможностями. А так же попросить вас о помощи как в этом, так и в ещё одном деле.
- Помогу чем могу. А в ещё одном - это в каком?

- Поиск. Я хотел бы найти Реликви Теллурианцев на Земле. По большей части они в ваших руках бесполезны. А в моих могли бы пригодиться.
Курумо вздохнул.
- Ну и откуда, по-твоему, они могли здесь оказаться? У реликвий нет ног, Влад. Они не могли бежать в другую вселенную. Все творения Малефакторов погибли вместе с Теллурианом.
- А кто сказал что все они были созданы в Теллуриане?
- А беженцы тут если что и сотворили, так для себя.

- В таком случае это ужасная утрата.

- Еще бы, когда миры погибают... И между прочим, Влад, частенько - по необдуманному использованию силы. Будь то техника или магия.
- В любом случае я буду искать! - Голос Влада изменился, как и язык на котором он говорил. От слов веяло древней силой, они проникали в глубины разума. Они разрушали любые иллюзии, любую лож. - Не верю, что всё было потеряно.
- Не потеряно, а уничтожено, - устало сказал Курумо. - И если даже кто-то что-то притащил в эту Вселенную, какова вероятность, что именно на Землю? В одной только этой Галактике миллиарды миров, беженца с артефактом могло швырнуть в любой.
Влад немного успокоился и вновь говорил на Енохианском.
- А если бы я сказал, что один из этих предметов может навсегда прекратить насилие в галактике? Стали бы вы гоняться даже за тенью возможности?
- Разве что если сюда попадет Талисман вместе с Фродо, - проговорил Эгленн, глотнув темно-алого вина. - И то - слишком невероятно было бы...
- Талисман? - поднял бровь Курумо. - Не слышал о таком.
- Талисман. Тот, из книги здешнего писателя... Где была девушка-эмпат Люси. Не читал? "Пересадочная станция".
- А... нет, не читал ещё. Я думал, ты в Средиземье что-то новое сготовил, втайне от меня...

- Извиняюсь, что вмешиваюсь. Не найдётся ли пера и бумаги?
- Все силы вложены в Кольцо. А Фродо... Что ж, как знать, может быть, он тоже не остался в том белом безвременье... - в голосе Эгленна прозвучала давняя тоска, так похожая на чувства Влада. - Найдется, конечно.
Несколько листов бумаги и ручка появились на столе.
Влад начал что-то писать и зарисовывать.
- Некоторые вещи по своей природе находятся за пределами космоса. Их невозможно уничтожить, они неразрывно связаны с вратами к ним. Полагаю что эти врата так же устойчивы.
Влад протянул листок на котором была изображена шкатулка покрытая письменами и узорами.
-Ого... - Эгленн с интересом вгляделся в рисунок. - Что это за диво?
- Тала-м'кудан.

Эгленн перевел взгляд на Курумо, без слов спрашивая - а ты что-нибудь понимаешь?

- Я нет... но есть тот, кто знает... - Курумо прикрыл глаза. - Ага... Это величайшая из гор Теллуриана, сравнимая с Таниквентиль... Малефакторы упрятали её в шкатулку...

- Забавная возможность. Но как это может помочь прекратить насилие в Галактике?

- Неужели вы думаете, что Аннунаки оставили бы созданные в единственном экземпляре инструменты на поле битвы? Лично я в такую глупость не поверю.

- А Фейд? - задумчиво спросил Эгленн. - Курумо, ты ведь понимаешь....

- Можно попросить его проверить, есть ли шкатулка в этом мире, если известно, как она выглядит... Но... Допустим даже, в пещерах или расщелинах Горы ты найдёшь все инструменты Малефакторов. Что дальше, Влад?

- Переработаю наши ритуалы с их помощью. Начну воплощать свой замысел.
- Какой именно замысел, Влад?
- Создать Рай который оказался здесь потерян. Это конечно очень долгая задача. Но не волнуйтесь, думаю за помощь в этом деле я смогу расплатиться с вами достаточно быстро.
- Силами одного Падшего - пусть и с инструментами творения - перестроить Вселенную?
- Нет, зачем перестраивать? Просто создам приют для душ. Вы должны понимать, как они должны страдать от Бури. - Влад скривился. - От Лабиринта что вы называете "Варп".

- Знаешь, брат, в одном Влад верно смотрит... В любой затее надо с чего-то начинать; вселенную, не вселенную, а хоть где-то и кому-то помочь, а дальше уж как пойдет.

- Смелый проект, очень смелый... Впечатляет. Пожалуй, я бы даже помог... Но Фейда к нему привлекать нельзя. Ни в коем случае.

- Привлекать делом или просто осведомить нельзя? Ведь ты же сам знаешь, что он такое.

- В любом случае прошу хорошо подумать. Когда на Скорлупу случилась трагедия, вы многих спасли. А не хотите ли узнать что случилось с теми кого не спасли?

- Да знаем мы, что с ними случилось... - буркнул Курумо. - Нельзя использовать ясновидение Фейда для поиска ТАКИХ вещей.

- А в чем опасность? Нет, интуитивно я понимаю, но вот практически...

- Его ясновидение работает через силы Хаоса. Как вы думаете, что будет, если один из Богов Хаоса узнает о существовании такого артефакта? А тем более о том, что вы собираетесь с ним сделать?

- Насколько понимаю человечество очень сильно продвинулось в создании инструментов наблюдения и поиска?

- Эти проклятые хаоситы... Курумо, а без артефактов, усилиями тех, кто способен влиять на Незримое, нечто подобное можно ли делать? Тогда, после атаки ситхов, Асвад создавал целый призрачный мир для тех, кто не ушел...

- Подобное - да. Такое - нет. Можно создать иллюзию плотской жизни - да. Но встроить её в основы мироздания, чтобы она стала неразрушимой и вечной по сути... такое под силу лишь творцам от начала. И то не уверен.
- Реликтовое излучение. - Буркнул Влад.

- Поясни свою мысль.
- Эта вселенная была создана заново. Верно?

- Да. И совсем недавно.
- Все инструменты что создавались нами, старше 11 000 000 лет. Если они где-то в этой галактике, то их можно будет найти. По реликитовому излучению.
Эгленн широко улыбнулся - мысль Влада показалась ему остроумной.
- А действительно, Курумо, ведь Асвад должен был имитировать реликтовое излучение; но если что-то сохранилось - должны быть некие параметры, отличающие его от прочей материи...
- Разумеется, творения Падших отличаются от обычных вещей - духовным наполнением в первую очередь... да и атомарной структурой тоже. Вот только у нас нет достаточно мощных сенсоров. Ни на первое, ни на второе. Кроме Фейда, который может найти что угодно, лишь бы знать, как это выглядит... но его привлекать нельзя.
- Либо защитить от того, чтобы его могли увидеть хаоситы.
- Да при чём здесь его... Его-то они и так видят. А вот то, ЧТО он увидит... или хотя бы будет искать...

- Значит надо их создать. Или найти тех у кого они есть.
- Я это и имею в виду, Курумо; скрыть от них то, что найдется.

- А еще - поискать альтернативы. Может быть, в этом направлении можно двигаться и другим путем?
- Поищите, - развёл руками Саруман. - Я на данный момент приемлемых альтернатив пока не вижу. Но если найдёте...
- Невероятно... Цивилизации покоряют галактику и даже не в состоянии найти что-то настолько выделяющееся. Похоже только одно будет вечно.
Валд пристально посмотрел на бокал в своей руке. Вино внутри высохло, бокал покрылся трещинами и упал песком на стол вместе с содержимым.
- Параметры этих предметов, Влад, ты определить сможешь? Искать-то ведь надо по признакам.

- Вы знаете что такое Сюир?
- Я не слыхал такого названия.
Морхэллен на несколько секунд прикрыл глаза. Сквозь веки пробилось чёрное мерцание.
- Да. Теперь - знаю.
- Отлично, тогда знаете что никакой инфернальной твари даже близко к нему не подобраться. Знаете о его уникальных свойствах. У вас ведь есть призраки в подчинении?
- Только в Мёртвом Легионе. Можно их привлечь.
- Кстати говоря... Иголку в космическом стоге сена вы сами знаете , как ищут. Вернее, ты, Курумо, знаешь. Люди сумели создать спектроскопы для того, чтобы заглянуть в самые дальние уголки космоса . Неужели нельзя создать аналог для поиска этих артефактов?
- Отлично, они его распознают мгновенно. Из него могут быть изготовлены очень многие артефакты, кроме разве что некоторых изделий Рабису, остальные могут быть сделаны из него или содержать вкрапления.
- Так что за сиюр, объясните.
- Первый металл.
- Прямо из недр первых сверхновых? - улыбнулся Эгленн.
- Примерный аналог нашего мифрила. Материя с духовным наполнением и собственной волей. Сверхновых в пору появления сюира не было - их придумали гораздо позже.
- Скорее, гораздо раньше... И что, много ли этого сиюра в галактике?

- В этой вселенной его нет. И никогда не было. Но изготовленные из него теллурианские артефакты могли быть принесены кем-то...

- ТОгда нужен, брат, "волшебный спектроскоп". Потому что невозможно облететь все планеты Галактики.

- Спектроскопом, Эгленн, меряют звёзды. Раскалённые тела диаметром в миллионы километров. Уже планету ты спектроскопом с Земли не померяешь, их приходится вычислять по косвенным эффектам. А то, что мы ищем - гораздо, гораздо меньше планеты.

- Я говорю о самом принципе, а не о технической реализации. Как еще-то найти на таких просторах? Хоть какие-то зацепки нужны. Хоть области знать, хотя бы характеристики, хоть что в базу данных вводить...

- Значит стоит начать отсюда. Привлеките Мёртвый Легион.
- И какую задачу ему дать?

- Да уж, искать, как Гондолин, не стоит...

- Искать предметы с духовным наполнением. Всё что содержит Сюрир привлечёт их внимание сразу. С остальными чуть сложнее, но эти предметы несут часть нашей Воли их духовное наполнение сильно отличается от того что может быть создано магом. Дух этих предметов пробуждён, а не взять из вне.
- Стоп, погодите... Курумо. Кажется, есть мысль.

- Когда я был вне воплощения - вне любого воплощения, без Кольца - я видел Галактику как бы в ее духовном отображении. Светились яркие кластеры планет, наполненных живыми душами, все это напоминало странный конгломерат, где звездами была духовная яркость. Все это имело разные оттенки, разную силу... Может быть, этот ваш сиюр тоже "маячит" в этом слое мироздания?

- Маячит... Только на фоне психоэнергетики миллиардного населения планеты он потеряется точно так же, как для физических спектроскопов - на фоне сияния звезды. Психический космос не менее огромен, чем физический. И найти в нём что-то ничуть не легче.


- Влад. Надо определить хотя бы какие-то локации. Где этот сюир может быть. Хоть какие-то наиболее вероятные области поиска. Кстати, брат, может быть, хоть с этим Фейд в состоянии помочь?
- К сожалению ищем не только Сюир. Если его принесли, то это любой населённый мир. Да и вобще искать нужно именно там.
- Эгленн, пойми, вопрос не в том, что он может, а во что это обойдётся. Если он ткнёт пальцем хотя бы в сектор - демоны обсядут этот сектор. В систему - демоническое вторжение гарантировано.

- Курумо, погоди, дай разобраться. Они уловят сам факт сканирования, или факт нахождения?
- И то и другое. Но второе их заинтересует скорее.
- Хорошо. Пока Легион ищет здесь я постараюсь максимально отточить свои навыки. Надеюсь на вашу помощь в этом. После этого если мы придём к согласию относительно моей персоны, то отправлюсь искать дальше.
- А если мы найдем их обычным способом - что, хаоситы не заметят этого?
- Нет скорее всего.
- А если и когда активируем?
- Вот тогда засечь очень даже могут. Теоретически можно чем-нибудь укрыть, но как это сделать я плохо представляю.
- Боюсь, что при помощи таких инструментов трудновато будет создать рай... От демонов дай бог отбиться будет.
- Не могут или им плевать на это. Когда я разрушил бокал, я использовал ту же энергию. Но никто ведь не пришел.
- Но тут крохотное воздействие...
- Вот именно. Если я ударю кулаком по стене и если я обрушу на планету стокилометровый астероид - принцип один и тот же, но второе будет несколько заметнее...
- Искать можно еще и по следам проявлений. Проявления, воздействия этого металла для людей, загнать бы эту информацию в наши базы данных и провести контекстный поиск, может быть, найдется что-то, предположительно похожее.
- Тогда ищете в музеях, частных коллекциях.
- Это не вопрос, перешерстим. Благо, музеи свои хранилища индексируют... Разошлю запросы, не видел ли кто чего подобного.
- Я бы сделал так. Пусть Влад подготовит систематизацию - проявления, следы, в общем, все, что может служить признаками присутствия или влияния сюира. Перекопать все, что имеется в базах. У вас, Курумо, еще по гоаулдам должны быть накоплены базы, можно и их посмотреть.
- "Материал неизвестного происхождения", "неизвестный сплав", "Я могу смотреть на эту вещь часами и не могу оторваться". Примерно понятно о чём я говорю?
- Ну, в таком случае , "Джоконда" сделана из сюира. Последнее все же может быть субъективным. Но смысл понятен.

[Eglenn]

Леди-Инквизитор даже в туалет без свиты не ходит... с какой-то точки зрения это была блажь, но сегодня Гвендалайн сопровождало трое - Кагуру Йату и Данте ди Спарда леди ап Лиам захватила с собой в плане консультаций по "прикладной инфернологии", а в случае с бывшей мико - еще и по духам.
Третьим был высокий, двухметровый, красивый болезненно бледный брюнет с прической и бородой по моде середины XVII века, закованный в нефритовый доспех Мертвого Легиона.
- Милорд... Адан, с госпожой Йата и господином ди Спарда вы, я полагаю, знакомы. Позвольте представить вам Руперта, пфальцграфа Рейнского, герцога Баварского, первого герцога Камберленда, первого графа Холдернесса, магистра Мертвого Легиона.
- Польщен знакомством, однако если гроздь титулов вас стесняет, можете именовать меня просто "милорд", - воплощенный призрак поклонился с несколько насмешливой грацией.
- Ну и ради кого же созвали этот консилиум?- Данте был в достаточно позитивном настроении, даже несмотря на то, что в обществе чистокровных представителей своей расы он чувствовал стеснение. Сегодня крылья теневой проекции были заменены на широкий черный плащ, еще более приближая воплощение к прижизненному облику. "Следопыт" был припаркован у комплекса посольства.

Самым интересным среди присутствующих для Адана оказался милорд-много-титулов - не из-за титулов, конечно, но представителя Мертвого Легиона Мелькор видел впервые - хотя историю о том, как это своеобразное войско возникло, знал от Эгленна. Тогда, после бедствия с нападением Изгнанницы, майа пришло в голову позвать духов погибших продолжить службу после гибели... идея наверняка не была новой и для Земли.
- Честь имею представить, - Мелькор поклонился, переняв иронический тон, - наш гость Самаэль.

Влад поднялся и пристально посмотрел на гостей. Каждый кроме воплощенного призрака удостоился лишь мимолётного взгляда.
- Рад встрече. - Сказал Влад на енохианском садясь в кресло. Всё же было видно, что ему слегка не уютно быть объектом внимания.
- Прошу вас, садитесь.
Просторная комната, служившая подобием приватного конференц-зала, была уже знакома Гвен. Обсуждать дела здесь было действительно удобно - без особо напряженной атмосферы, даже уютно, кресла, овальной формы стол...

- Прошу перейти на земные языки, - с улыбкой произнесла Гвендалайн через несколько секунд, предварительно вопросительно переглянувшись с Данте. Нефилим-намару растерянно пожал плечами, на "праязык" местных ангелов/падших речь Влада походила не больше, чем румынский на иврит, и функцию переодчика он выполнять не мог. - Я полагаю, у вас сохранились речевые базы Влада - высокий готик поймет большинство собравшихся. Итак, дорогой земляк, как вам новый мир?
- Это не проблема. - Влад заговорил на Высоком Готическом. В прочем каждый слышал что-то своё. - Языкового барьера для меня не существует. Во всяком случае при личном общении. Этот мир... Не скажу что я счастлив стать персонажем мифов и легенд. Как и всё что делалось нами.

Уже пора заводить специальную психологическую службу - для тех, кто безвозвратно лишился родины и вынужден начинать все заново в новом мире, подумал Мелькор. Найти бы еще психотерапевтов , посвященных в предмет, да таких, чтобы им самим не требовалась помощь... Но вслух этого не сказал.
- Ну, начнем с того, что мифы и легенды бывают разные, -улыбнулась Кагуру. - Падение - вполне реальный исторический факт, Всемирный Потоп также - воспоминание о вполне реальном акте геноцида, наложившееся на прорыв Дарданелл...
- Не надо об этом. Акт, конечно, был кровавым, но воспитательная ценность сомнительна... - Данте тряхнул беловолосой головой. - Ты да я тому примером среди прочего. Я так понял, из того, что сказали до этого, нашему гостю интересно узнать, есть ли в этом мире аналог Знания Путей, и действительно ли наши сородичи хлебающие щи лаптем мазохисты. Эта твоя Небесная Бюрократия пошла на цирк с гоа’улдами, чтобы собрать достаточно Веры для своих экспериментов... закончившихся известно чем. Ну и еще кое-какие ребята, поминать которых при миледи Гвендалайн категоричепски невежливо и провокационно. В общем, попытка прекратить пытку с тем, как смертные своими же руками и Тенями строят себе тюрьму, делалась неоднократно, и количество ресурсов для этого хотя бы в масштабах планетной системы... является диким. Этот ваш Теллуриан, первично сотворенное пространство, это же одна планета?
- Данте... я могла бы обидется на "этот ваш", - Гвендалайн сосредоточенно рассматривала маникюр. - но да. Нексусом была Земля.

- Новые сведения для нас, между прочим, - заметил Мелькор, - хотя нетрудно догадаться, что если Ра сидел здесь, то это было либо кому-то нужно, либо кому-то выгодно, либо кто-то просто грел руки. Только вот с упомянутой "бюрократией" амарр пока не пересекались...

- Всё это не так уж и важно. Интересует меня другое. Сохранилась ли память о нас? А насчёт сотворения... Большой Взрыв или Fiat Lux, называйте как хотите. Это две стороны одной медали, как бы кому не хотелось считать.
- Память? Парень, ты уже не в Канзасе, и в местной иерархии тебе придется осваиваться заново. Что касается Большого Взрыва, то более адекватной проекцией этой грани на Материум будет "большое замораживание", когда время тем плотнее, чем ближе к материуму, - Данте закинул ногу за ногу. - Нет, я не сомневаюсь, что местные Дома тобой заинтересуются, все же гость издалека, хотя тюрьма тут сделана куда как надежнее. У вас, чтобы вас оттуда выпустить, хватило взрыва на пару порядков слабее, чем те реакторы на гиперматерии, что рванули на Скорлупу. Всего лишь взорвали "толстяка" в Лабиринте.
- Данте прав. Вам, Самаэль, намного лучше, чем мне...- улыбнулась Гвенндалайн.- У вас хотя бы существуют сородичи.
- Которых бесит то, что каждый первый попаданец считает аборигенов идиотами, которые хлебали лаптем щи, как говорят в России...
- Успокойтесь, ведите себя как джентльмен, - голос Руперта был несколько рассеян. - Вы еще не выслушали предложение нашего гостя, а уже пытаетесь видеть обиду в его словах.
- Предложение, призрак замковый? Я понимаю, что парень попал под местный локальный мальстрем, но это не значит, что следует изображать из себя кого-то, считающего местных мазохистами, которые кайф ловят от сидения в Бездне и созерцания цирка с конями в варп-кластерах. Другое дело что на наших малфеан 21 килотонны маловато будет.

- Привет честнОй компании, - двери конференц-зала распахнулись: Эгленн вошел и уселся в одно из свободных кресел. - У вас тут такие увлекательные споры намечаются, что без меня как-то даже неправильно.

- Не назвал бы это спором, - сказал Данте. - Просто кое-кому все еще нелегко привыкнуть к тому, что это новый мир, новые Дома, новые иерархии... однако согласен, я слишком резок и вдобавок позволил себе косвенно оскорбить собственное начальство.
- Скорее ведете себя как мальчишка. Мы серьезно объясняем суть вопроса, а не меряемся крутизной малфеан. Кагуру, расскажите нашему гостю о деяниях ваших предков.

- Споров не будет. - Самаэль чувствовал как крылья давят на рёбра изнутри стараясь вырваться на волю. Он злился. - Я вижу предубеждение в речах Данте. Возможно это просто дурные шутки, но мне так не кажется.

- Все в первое время в состоянии шока, - сказал Эгленн. - И от этого нервы, ошибки, предвзятость бывает... Тяжело.

- Джентльмены, только ссоры падших ангелов, - "один из которых зеленый юнец-полукровка, не очень знающий возможности потенциального противника, и поэтому эта горячая голова заслуживает ушат холодной воды", -тут не хватало, - улыбнулась Гвендалайн.
- Ссоры не будет. Будет лекция по истории. Дэн, успокойся. Этот господин не хотел оскорбить ни тебя, ни твой Дом. Итак, господин Самаэль, - Кагуру приняла вид университетского лектора,- Падение произошло как и у нас. Дома... грубо говоря, так же. Намару, во всяком случае, есть и у вас и у нас, про ваш Дом я не в курсе. Я не знаю, насколько ли ваши Намару так же наглы, как мой друг, но речь не об этом. Итак, падшие ангелы оказались отрезаны в Бездне. Часть из них, так называемые "серые", сохранили нейтралитет, и потому остались в смертном мире после Падения, не вознесясь, но и избежав заключения. Нефилим, которых пытались уничтожить Всемирным Потопом, по большей части их потомки. Хотя есть и исключения. Падшие ангелы в бездне не могли повлиять на то, что творили разумные существа со своей свободой воли... формируя рекурсивный рукотворный ад.
- С Тенями призраков все так же, как и у вас, - вставил Руперт. - Этакий маленький вредный дьявол на левом плече...имеющий возможность получить эху дьявола посерьезнее.
- Структура кластеров Варпа близка к вашей Умбре. Группа Серых, известных как Аматуками и Небесная Бюрократия, затеяли один проект. Нефилим этой группы были моими предками, я прямой потомок истинной Аматерасу в двадцатом поколении,- гордо произнесла Кагуру. -Их задачей было создать новую форму человеческого существа, изолированную от влияний Тени. Для этого Тень заменялась на кусочек планетарного духа-эгрегора, получался симбиоз человека и природных ками. Их называли камуи. В Варпе они не могут существовать, мгновенно растворяются, так как человеческая душа неполноценна, а кусок духа природы возвращается в исходное состояние. Этих ребят в их опытах ждала одна проблема - им нужна была энергия, а в ангелов в нужных масштабах..мало кто верит. Потому эти ребята поступили хитро - они создали свои культы и наняли "актеров"-ксеносов, которые радостно приняли на себя личины пантеонов, и за пару-тройку фокусов заселили несколько тысяч планет последователями этих культов, которые поклонялись этим "актеришкам". Юй и Аматерасу - такие лицедеи, которые уже и сами забыли на кого работают, а их боссы давно отошли от дел. Асгардов надоумила поиграть в земной пантеон схожая группа, от нее осталось побольше артефактов, но это в основном оружие. Энергия нужна всем...
- А современные способы вроде видеоигр придумали совсем недавно...- рассмеялся Данте.
- Ну вот. Сейчас они продолжают свои эксперименты, изолировав кусок варп-кластера в так называемое Царство Нефритовых Драконов. Большинство легенд о подменышах на просторах Галактики - скорее всего напоминание об опытах этих парней. Я не знаю, достигли ли они какого-то прогресса, но учитывая, какой была подпитка Верой - у них самый впечатляющий масштаб. А есть еще один парень, у вас, скорее всего, он бы оказался Привязанным. Он на мелочи не разменивается - источник Веры - цивилизация 3 типа по Кардашеву с выдающимися псионическими способностями.

При словах о гоаулдах Эгленн с Мелькором вздохнули чуть ли не синхронно. Нечто подобное подозревать было нетрудно, но узнать более-менее достоверно...
- Скоты выходят эти... "бюрократы", - негромко проговорил Эгленн. - Лекарство хуже болезни.
- Они хотели прекратить мучения своих сородичей в Бездне. Если для этого надо было заселить несколько тысяч планет людьми с необходимыми религиозными убеждениями - это было сделано. Мораль существ, которым несколько тысяч или миллиардов лет, в зависимости от шкалы счисления - время для истинных ангелов и демонов очень сомнительный аспект, нам непонятна. В масштабах Галактики их жертва была даже скромной. Это была очень серьезная попытка... во всяком случае количественно по кластерам Млечного Пути. Со всеми включенными пунктами - подпространство-изолят, ликвидация Тени человеческих душ... и большим, очень большим ресурсом Веры.
- Позвольте еще один пример, господа, - проговорил Мелькор. - Пример решения этой проблемы в совершенно ином ключе. Вы здесь, я полагаю, все знаете об альтерверсе Великого Кольца. Их планетарные кластеры по мере восхождения теряют свой "ад", несмотря на то, что все имели подобные слои в прошлом. Грубо говоря, адские твари там дохнут с голоду. И прошу обратить внимание на время , необходимое для достижения и закрепления подобной ситуации. Оно не так уж велико.

- Мы тут слишком мало знаем, чтобы рассуждать о Тамасе и Шакти как о работающем механизме. Позволю себе напомнить, что порог Роба у них также работающий механизм, так что достоверной информации об их прошлом, помимо философского термина "стрелы Аримана" и тому подобного, у нас не имеется.
- Нет, ну почему же не имеется, - сказал Эгленн. - У нас сейчас очень даже имеется. Это тут скрытность, а они считают своим долгом делиться информацией. Так что все, что притащили те земляне, у нас есть. У них действительно часто работает "порог Роба" - нет дешевой энергии и межзвездных перемещений, поэтому или научиться жить в согласии друг с другом и с планетой, или сдохнуть. Бывает, что и дохнут.
- Намару нас никогда не любили. Лишь некоторые из них хотя бы частично понимали и уважали Дом Надвигающейся Ночи. В прочем это не помешало первым сражаться с нами плечом к плечу. Я уже понял, что это не мой мир. Сейчас важно не это. Важно другое... - Халаку позволил себе лёгкую улыбку. - Важно то что я - ваш пленник. Насколько бы непринуждённой не была обстановка, это понятно сразу. Может быть мы с начала решим этот вопрос, а этот мир я успею узнать, если конечно меня не швырнут назад в яму?

- Разумные слова достойного джентльмена, -улыбнулся Руперт. - Вы хотели узнать больше о метафизике ближнего гипера, как я понял, чтобы не попасть впросак с вашими силами и не тратить ваш ресурс зря? В таком случае давайте сразу обсудим, что вас тут интересует, а то все это напоминает мне военные советы времен моего дядюшки, Карла I Стюарта. Много болтологии и мало дела.
- Точно, - сказал Эгленн. - Если б мы так совещались, когда нас навещали Данте с Фейдом, я бы сейчас летал в компании с призраками.

- Руперт, если честно моя невозможность сопротивляться Буре стала для меня большим сюрпризом. Думаю если я останусь, меня их ждёт не мало. Даже не знаю... Мне очень хочется попробовать кое что ещё, но боюсь что это покажется вам несколько грубо с моей стороны.
- Вы пытались сопротивляться Буре в районе Скорлупу? - серьезно взглянул на него призрак. - Там рванули реакторы на гиперматерии десятка кораблей, а до этого - одновременно погибло несколько сотен миллионов человек. В вашем мире ближний гипер подобным деформациям не подвергался. Я вам вот что порекомендую- держитесь планетарных эгрегоров и не лезть в зоны космических боев и экстерминатусов.
- А по поводу телепортации дам вам совет, - улыбнулась Гвендалайн, - В Теллуриане я тоже считала себя умелым телепортатором, но... в данном случае, если ты привязан к материальному хосту, перемещение дальше, чем на 500-600 километров за прыжок, истощат вас так, что вы пожалеете. А надежным ресурсом вы еще не обзавелись.
- Обзаведется, - Данте уже не тянуло на подколки. - Хотя бы за счет "актеров". Заодно можно проверить, является ли завязка "стержня веры" на не связанный с Хаосом объект надежной защитой для псайкеров Скаа. Вы ведь ангел смерти, Самаэль? С соответствующим антуражем? Если вы захотите остаться на тех территориях, то ваш имидж довольно быстро обеспечит вас энергией.
- Демонопоклонники в окрестностях Сектора, - кивнул Эгленн. - Это лучше, чем истреблять их. Полезнее. К тому же, Самаэль может... так сказать, научить их чистить зубы... Постепенно. Мы же получим пусть не союзников, но...
Он не договорил - Мелькор, конечно, понял его сразу : майа имел в виду "диких орков", что намеренно иной раз удерживались в подобном состоянии для использования в качестве боевой силы, которую не жалко потратить.
- Словом, это можно неплохо развернуть. И Самаэлю энергия, и нам польза. Главное - не слишком оглашать перед паладинами Джамиль.
- Я полагаю, что вашим паладинам не следует слишком знать о существовании Самаэля в принципе. Ну, или о его истинной природе... Имидж падших ангелов вам подпорчен моей персоной, -улыбнулся Данте.- А слухов в окружении все же бояться стоит, репутация "голоса Императрицы" защищает Марию, но всему есть свои пределы. В Объединенной Католической Церкви у вас ведь тоже есть легенда о Падении?
- Все у них есть, когда надо, - ответил Эгленн. - За Машу не волнуйтесь, она ошибки Гуинплена повторять не собирается. А уж у Джамиль, с которой они чуть не постоянно на проводе, такой опыт в этих играх...
- Думаю с перемещением на большие расстояния можно будет что-нибудь придумать. Но вы правы. Не сейчас. Рупперт, то есть в пределах планеты или внутри спокойных секторов космоса я смогу двигаться через земли теней несколько увереннее? Хорошо если так. Относительно Сектора Скаа... Я могу этим заняться. Надо только подготовится, помощь здесь мне бы не помешала бы.
- От нас - само собою. Тут надо придумать нечто эффектное, гарантированно удачное и красивое.
- Перемещаться в пределах планеты - спокойно, - улыбнулась Гвендалайн.- С планеты на корабль на орбите - тоже элементарно. А дальше материальное тело носителя уже становится обузой. Потому наш любитель свободы путешествий по Галактике до сих пор не создал себе хроа, благо со стабилизатором в нем нужды нет.
- Удачное и красивое... - Руперт задумчиво почесал подбородок. - Кстати, могу передать на опыты парочку младших сержантов побестолковее, которых давно планировали переплавить в чайники для битья этими чайниками по морде чуть более толкового личного состава в воспитательных целях, если ваша "грубость" заключается в проверке воздействия вашей магии на Корпусы здешних призраков.
- Базовый имидж ангела смерти - бледное крылатое существо на черных крыльях с косой смерти, - Данте прищелкнул пальцами. - Образ Несущего Ночь - "Смерть в балахоне с капюшоном с косой". Переход в ближнем гипере с корабля под стигиумной маскировкой на другой корабль при условии синхронизации скоростей... ну, трюк следует отрепетировать, пыль с одежды стряхнуть, и эти ваши изгнанники будут очень удивлены, увидев, как в их рубке появляется из ниоткуда посланник их божества или само это божество. Как-то так. Спецэффекты - по вкусу, я не очень представляю себе полный спектр возможностей тех сородичей, которые занимались делами смерти. Даже то, что они свободно работают с частотами ближнего гипера - для меня сюрприз.
- Если в этом вопросе мои способности не претерпели особенных изменений. Я могу управлять призраками. В общем-то то что я это сказал, ничего не меняет, рано или поздно это бы всё равно вскрылось. При желании могу разорвать не на долго "Латную Перчатку". Моё знание смерти не столь велико как хотелось бы, но некоторые спецэффекты я могу устроить даже не принимая апокалиптическую форму.
- Только "репетировать" нужно обязательно, само собою тут ничего не осваивается, - добавил Эгленн. - Кто-то из здешних полководцев говорил - "тяжело в учении - легко в бою".

- За четыреста лет нежизни я привык ко многому, в том числе к тому, что всегда можно стать жертвой неосторожного мага или демона, - Руперт улыбнулся. - Фразу приписывают Суворову. Он жил через сотню лет после моей смерти.
- Еще одно "но", - вмешалась Гвендалайн.- Вы с тем... вознесенным джедаем дрались в ближнем гипере, Эгленн? Если да, то это могло вызвать изрядное количество прорех в Завесе, к которым все окрестные спектры и сбежались

- Не дрался, - покачал головой Эгленн. - Это он пытался драться со мною. Нападать. Было так: преображение этого парня; облако хаоситов пошло от Колец к нам; парень начал вызывать меня на бой, напал; смысла в этом поединке не было, я не знал ТТХ джедая в этом состоянии, хаоситы вносили элемент непредсказуемости. Потому я просто удалился на недоступное для них расстояние. Связка "преображение - появление облака" практически синхронна, вероятно, само преображение их и привлекло.

- Спектры... Это призраки, в которых победила их Тень - темная сторона души. Такой "хаосит" сидит в каждом, тут ваша присказка про волков более чем верна. А для призрака уметь договариваться со своей Тенью - важнейшее дело.- проговорил Руперт,- В общем, прорывы спектров там лучше не создавать...хотя для убеждения в том, что ты посланник бога смерти, и это сойдет. Репетировать в данном контексте надо не манипуляции с призраками, и не разрыв Савана - проверить концентрацию спектров по ту сторону ума у Самаэля хватит. Не лезть на нигили, не пытаться перемещаться на межпланетные расстояния, отрепетировать телепортации с синхронизацией скоростей - когда один промах - и выход в открытый космос. С последствиями для тела. Тут правда проблема, у кораблей аммар большие проблемы с синхронизацией на досветовых скоростях. А из корабля, идущего на двигателе Алькубьерре, такой трюк не пройдет...

- Придумаем что-нибудь, Руперт, - сказал Эгленн. - В конце концов, я могу подтащить Самаэля и сам...

- Значит, подготовка отряда, тренировки, тренировки, тренировки. Моделирование различных ситуаций в космосе и в замкнутых пространствах. Времени возможно потребуется много.

- Это все мы организуем , это решаемо, - вмешался Мелькор. - В случае успеха это даст Самаэлю хорошую подпитку. Прекрасно. Но - разделяете ли вы мое мнение, что метод "бюрократии" и гоаулдов - это чуть ли не классическое "благими намерениями вымощена дорога в ад"? Для демонопоклонников, в частном случае, это будет благом, но изображать богов, поддерживать поклонение толп, собирая "ману" для благих намерений - как хотите, а меня от такого тошнит... да и с позиции перспектив - путь в никуда.
- Именно. Играешь бога - играй убедительно. Тут никто из нас помочь не может, в ситуации, когда надо было изобразить божество перед культом, не бывал...- произнес Данте.
- А поклонницы? - Кагуру рассмеялась, из вежливости прикрыв рот ладошкой.- В общем, что касается этого, то тут вы справитесь и сами. Мы можем описать вам "краткий-список-глупостей-которые-не-надо-делать-ни-в-каком-случае", но...
- Все все понимают, - произнесла Гвендалайн. - А что касается второго пункта, то он весьма ресурсоемок, а на артефакты Аннунаков есть спрос, а то и конкретный прикарманивший их подозреваемый, ссора с которым, правда, недешева ни для вас, ни для нас. Если, конечно, у вас нет лишних капсулиров, которым надоело их бессмертие. Сразу скажу - к Хаосу этот господин отношения не имеет.
- Уверяю, у меня есть способы расплатиться с Аннунаками. Может быть не всем их них это подойдёт, но некоторым, вполне.

- Это вы о чем, леди? - спросил Эгленн. - Все эти ваши аннунаки, многообразие Домов, стащенные артефакты и прочая экзотика для меня до сих пор остаются головоломкой. Точнее, о ком вы?

- Хорошо. Простая логическая задачка. Есть древний падший ангел, по образу жизни, возможно Привязанный. Сторонник методов Великого Кольца в плане "устроить регрессорскими методами ядерный апокалипсис на планете, а потом на руинах собрать общество с жесткими моральными органичениями в виде эльдарских путей, когда суперэго полностью пожирает ид человека, а попытки этот ид высвободить физически болезнены". Собрал вокруг себя культ - расу псайкеров от гамма-уровня и выше, которые презирают унтерменшей, которым разрешается культивировать свой ид, что в самом культе преступление. Артефактами скорее всего воспользовался, чтобы создать свой сегмент Паутины - Врил-сеть. С регрессорами расы шуми в виде Байсона и Менресто вы ведь сталкивались?

- Это не методы Великого Кольца, леди, - поправил Эгленн. - Нет у них прогрессорства в нашем смысле. И регрессорства по той книжке - тем более нет. Какое там, к балрогам, прогрессо-регрессорство, если один межзвездный полет требует напряжения ресурсов всей системы... Цивилизации у них если убиваются, то без посторонней помощи. Слушайте, вы серьезно, что демона Байсона нам и скаа подсуропил этот... ваш знакомый?

- Он мне не знакомый. Из нас его вообще никто тут не видел. Просто есть серьезное подозрение в виде того, что он реликтовый Серый. Я имела в виду "моделирование ситуации", так как к идеалистической бескормице они прошли через эльдарские ограничения вроде запрета на индивидуальное прослушивание музыки, только вызов записи из хранилища в назначенное время, после того, как пришлось восстанавливаться после ядерной войны. Они во многом похожи на здешних эльдар, и не считают свои ограничения чем-то унизительным, хотя феномен "бревиса" их "аспектникам" таки знаком и является плодом таких экспериментов.

- Это интересно конечно. Но раз уж вы упомянули Аннунаков, они есть здесь? Вы можете меня с ними связать?

- Очень вряд ли. Скорее я упомянула артефакт по вашему описанию и сличила его с известными фактами. Здешний и наш Первый Язык отличается, но прочесть письменную инструкцию по-эношски могу даже я. Есть древний Падший... или Серый, и есть цивилизация, которую называют анунаки, к созданию которой он совершенно точно приложил руку. Есть проект гиперпространственной инженерии, похожий на ваше Знание Путей. Остальное дедукция.

- У Земли Великого Кольца не было запретов на индивидуальное прослушивание музыки, - задумчиво сказал Мелькор. - Просто у них долго не развивалась цифровая техника, кроме того, они любили , да и сейчас любят, слушать серьезные произведения искусства в условиях как бы концертного холла, чтобы не отвлекаться и после поделиться впечатлениями. Леди, подождите... вы хотите и землян Кольца, что ли, связать с местным соперничеством за магоресурсы?

- Нет. Они тут не причем, это вы предложили теорию, а я показала, почему это может работать. Кроме того, у них нет документальных метафизических свидетельств об их сущностях в прошлом, а их корабли Прямого Луча летают со скачковым двигателем, не касаясь Варпа.
-Так. Может, хватит? Вы еще поищите признаки "нисходящего растворения эгрегоров злобы" в "альтерверсе" мультфильма "Мой маленький пони",- Данте немного скривился. - Метагалактика - штука большая. Очень большая. И чтобы повлиять на что-то даже в такой мелочи как Млечный Путь, нужна энергия. Жителям однонексусных миров кажется ужасом и безнравственностью то, что для корректировки свободы воли, точнее ее порождений, требуется использовать похищение людей паразитическими расами, чтобы создавать мощные энергорезервы, или заниматься активным регрессорством. Для местных аналогов Самаэля, во всяком случае полностью растерявших смертную наивность или Миротворческий подход, в котором я был воспитан, тысяча планет для создания надежного решения для миллионов - статистика. А то, что дорога из Ада ведет в Ад... проклятье оно ведь не зря. Это к вашему плану создать рай - убежищем для смертных душ вы не добьетесь ничего, кроме локального облегчения, а для чего-то большего, чем планетная система... Смета затрат в учебнике истории.

- Посмотрим что выйдет. И так. Я получу разрешение перемещаться по Земле?

- Я вообще пока не вижу конкретики в этом направлении, - сказал Эгленн. - То конкретное, что я вижу - это вы, милорд, - он кивнул Руперту. - Вы и ваши соратники ведь вполне "живы", и, кажется, существованием довольны?...

- Смотря кто. Есть гвардейская рота - ее набирали из старых привидений, по соображениям лояльности и опыта в основном там привидения-моряки, Буря и космос - это то же море. Подборка- от моих современников из Карибского моря до погибших в Фолклендскую войну, небольшая предвзятость по нацпризнаку из лояльности командирам. Есть недавно умершие новобранцы. Есть ошейники из Истинного Нефрита, они подавляют Тень, ослабляя ее. А наш гость, думаю, знает, какой это плюс.
- Туристических виз у нас не вводили, а какова цель этих перемещений?
- Я просто к тому, - обратился Эгленн уже к Руперту, - что ваши-то вроде бы не собираются падать в ад варпа; может быть, на базе этого состояния можно придумать и что-то приемлемое для обычных людей?..

- Поиск, обучение. К тому же, пусть частично, но я всё же инквизитор Империума.
- Миледи, вы опять забываете про ваше слабое место, бюрократию. О том, что в теле инквизитора Влада сидит Падший, не знает никто, - улыбнулась Кагуру. - Потому за допуском и стажировкой "Владу" следует обратиться к милорду Найтроду. А обучение мы обеспечим, однако как инквизитор Империума, вы не должны принимать меры, ведущие к расшатыванию его национальной безопасности.

- Контроль. Ошейники. Капелланы. Да и обычное общество призраков, если не рвать там пару десятков гигатонн, весьма стабильная штука. Мне рассказывали об этой вашей Стигии.

- В Арде у нас было немало людей, кто, погибнув, не желал уходить в Эа, а предпочитал оставаться в пределах нашего мира, в бесплотном состоянии, чтобы при возможности воплотиться в новозачастое тело или в тело-фана, созданное специально, - как бы вспоминая, произнес Мелькор. - Эльдар считали подобное искажением... Но я бы не сказал, что варианты на эту тему априори плохи.

- В этом вопросе можете не беспокоится. Смутьянов тут и без меня хватает. Если честно, хотелось бы поработать во внешней разведке. Люблю путешествовать. Это я уже точно знаю.

- Искажение бывает, когда они не хотят воплощаться. А контроль в призрачном посмертии- едва ли не главное. Все плохое начинается в его отсутствии. Включая пустопорожние споры... - произнес Руперт.
- В таком случае вам дорога напрямую к милорду Найтроду, -улыбнулась Кагуру.
- А Дальразведка - первый путь к артефактам Серых или потерянным теллурианским артефактам, хотя местные одно от другого не отличают, во многом, - рассмеялся Данте.- То есть есть мнение, что на все сколь-либо мощные штуки давным-давно наложили руки.

[Unnamed]

"Антарктида... странное место, безопасное, впрочем - вампир в полярный день жалкое создание...Предусмотрительно поневоле."
Ноги в высоких сапогах ступили на луг антарктического луговника - единственный злак Антарктического полуострова. В разгар антарктического лета солнце палило по местным меркам нещадно, температура была в районе +5 градусов.
Гвендалайн, прихватив с собой новую "милую подругу" Эйрис ап Эйлунд для моральной поддержки - все же отношение к Патриархам у древней фэйри, помнившей Темные Века, было принципиально другим, воспользовалась для перемещений Искусством Странствий. Некоторая трата энергии, но "дома" была возможность подзарядиться.
С неба упала черная точка - глайдер "Следопыта". С ясновидением Фейда было несложно обеспечить пунктуальность, коль скоро с делами в Бельгии было покончено, а "приглашенный эксперт" доставлен домой. Повидаться с невесткой и племянником Данте пока не дали - будет отпуск, когда завершится эта скверноватая история, так что на Киммерии в поместье брата задерживаться молодой полукровка не стал.
Эйрис выглядела сейчас чуть бледнее обычного, но сказывалось наверное всё же лёгкая злость, что отнимала больше сил.
- Такая заносчивость этого существа меня откровенно... раздражает. Какая разница, сколько лет. Неужели оно забыло как на самом деле ничтожно? - Голос имел прескверные нотки сарказма и яда. В прочем, что ещё можно было ожидать от неё? Разве только более изощрённую циничную реплику. - Миледи. Здесь... светло? Мне казалось что эта тварь... избегает таких мест.
- Здесь полярный день. Зато есть гарантия, что она будет использовать свой контроль над тенями, чтобы как-то прикрыться, а не чтобы как-то кому-то пакостить. Нормальный достойный разговор достойных разумных существ....
Эгленн уже сидел на земле, посреди чахлой травки, и при виде знакомых фигур поднялся.
- Привет честной компании. Здравствуйте, сударыни, - он поклонился женщинам.
"Эннойя, они пришли на место встречи. Погоди пока, я хочу убедиться, что они не совсем уж предвзято настроены..."
"Я подготовила место встречи. Десять лиг к югу".
"А что там у тебя подготовлено? А то решат, что ты им какую-нибудь засаду делаешь..."
"Их больше чем один. Так пусть не спорят. Двигайтесь на юг пока не увидите тоннель уходящий вниз, угол подходящий что бы можно было безопасно съехать."
"Передам. Погоди пока. Я сам не хочу ни от кого засад..."
Телепатов в компании не было, хотя ментальные перешептывания и подозревались.
- Приветствую. Данте и Фейд вам более чем знакомы, Эйрис, я полагаю, тоже... И где же наша вампирша? - взгляд был в сторону мужской части свиты - все же ясновидение и сенсоры "Следопыта" давали должную картинку ситуации.
- Эннойя сообщает, что хотела бы встретиться в месте поблизости, это десять лиг к югу, - произнес Эгленн. - Сударыни, поскольку я сейчас выступаю в качестве посредника - еще до встречи хочу парой слов перекинуться с вами. Как я понимаю, мы все заинтересованы, чтобы Эннойя своими действиями не причиняла вреда людям, живым существам или Земле - получить некие гарантии в этом. Верно?
Помахивая тростью, с едкой ухмылкой, девушка всё же попыталась найти в себе силы, чтоб не сорваться раньше времени. Всё же разговори, он на то и разговор.
- Сударыни? - Фыркнув и краем глаза взглянув на Гвен, Эйрис сделала книксет и расправила длинные волосы. Одетая в всё тот же подаренный брючный костюм и свой плащ с геральдикой леди Блекроу, она сейчас казалась немного неуместной. - Какая нелепость...
Эйрис более ничего не говорила, просто молча качнула тростью и упёрлась ей в мысок сапог.
- Он полагает, что это учитивое обращение к благородным дамам, и поскольку у них в Арде это сходило и для эльфийских владычиц, сойдет и нам...
- Я в принципе понимаю эту Эннойю, - теневая проекция Данте почти скрывалась в черном тумане - благо объем тени "Следопыта" и человеческого тела давали разницу в фантомной массе, которую можно было испарить, - На мою проекцию яркий естественный свет тоже не очень-то хорошо действует, хотя для меня это проблемы с коммуникацией, а не существованием. Ну да ладно. Примем ее условия... все же тетушка ее величества, - намару шутливо поклонился. - Фейд, и как тебе родственница жены? Ну, это, конечно, не теща, но тем не менее?
- Как обычно - море апломба и амбиции, соответствующие возрасту, - хмыкнул Харконнен. - Ну что, как туда будем добираться? Десять лиг - для пешего перехода не близко...
- Мне-то не проблема, - сказал Эгленн. - Каждый своим ходом?
- Для телепортации мне нужны координаты, вы-то двое долетите, а нам телепортироваться "туда не знаю куда" - странно, - улыбнулась Гвендалайн. - Поделитесь информацией?
- Можете "подварпать" на меня, - улыбнулся Эгленн. - Не теряйте связи.
И исчез, не оставив даже чего-то вроде вихря.
Вести себя как леди было для неё важным. Скажем так... приоритетным. А потому на слова Гвен она ответила лишь полупоклоном и продолжила слушать остальных. У неё ещё будет время выступить, выпадет возможность показать сея, ну а пока...
- Тётушка её величества... хм... забавно. - Эрида уже не проявляла неуважения, стоя с чуть вздёрнутым подородком и из полуопущенных ресниц наблюдая за проекцией Данте, она в душе улыбалась.
"Каков князь.... просто цирк на выезде..."
- Я уже жду там, - кивнул Фейд, не трогаясь с места. - Отправляйтесь, я вас встречу.
- Это, конечно, не совсем то, что приличествует благородной леди, но фраза "гребаный извращенец" весьма подходит, - рассмеялась Гвендалайн. - Мог бы сбросить мыслеобраз места, а то "туда, не знаю куда"...
- Вот и прекрасно,- дверцы кабины "Следопыта" изящно скользнули вниз, в кабине уже сформировались два мягких сидения с черной обивкой, а сам намару учтиво поклонился, - Поберегите энергию, леди, вам еще наводить порядок и хаос, или что потребуется...
Тоннель уходил вниз под углом в 30*, его форма была идеально круглой, а стенки гладкими - словно его не вырезали а проплавили.
- Прокатимся на санях с ветерком? - раздался голос из динамиков. Верх черной машины стал полупрозрачным, а из днища морфировало что-то вроде полозьев. "Следопыт" заскользил по гладкому льду.
Конечно, Данте понимал, что позволяет себе дурачества - но лучше уж так растормошить шефа, чем смотреть на исходящие от нее волны страха перед древним "хтоническим ужасом".
"Хоть кто-то не трясется в напряжении, - услышал Данте мысленно. - У страха глаза велики - так это называется. Я спускаюсь тоже".
"Полагаю, леди Эйрис тоже не слишком-то трясется. В ее эпоху Патриархи делали "ку" Перворожденным, а не наоборот, если я запомнил цитату из русского кино верно. Не забывайте, что она годится нашей любезной Гвендалайн в бабушки, а вампиры далеко не сразу отрастили такие большие клыки и склонность к туннелям. Полагаю, Пертурабо уже просчитывает у себя, как привлечь любимую тетушку на работу в метрострой - уж больно у нее это ловко получается".
Картина Эннойи, прокладывающей тоннели для расширения метрополитена, встала у всех перед глазами так ясно, что можно было рассмеяться.
"Между прочим, вполне достойное занятие, созидательное и полезное всем... Если "бабушка" сумеет отстраниться от обидчивости".
Внизу тоннеля расположилось достаточно вместительное помещение из которого вёл узкий коридор, но всё же достаточно широкий что бы человек ростом до двух метров мог свободно по нему пройти. Дальше посетителей встречал зал с высоким потолком, на стенах с филигранным мастерством были вырезаны знаки луны и образы волков. На полу в некоторых местах были едва заметные трещины. Эннойя сидела за массивным столом вырезанным из льда. На этом же столе стояло 10 кубков с кровью, стулья так же были высечены из льда.
- Вы так и собираетесь там стоять?
Эгленн первым прошел к столу, остановился рядом с Эннойей.
- Не могу в полной мере оценить магию, но что красиво, то красиво.
- Конечная станция, поезд дальше не идет, просим покинуть вагоны, - остановка была еще до конца скольжения, но достаточно, чтобы двое Ши с их грацией могли выглядеть по-прежнему изящными эльфами.
Теневая проекция Данте материализовалась из стены рядом с эльфийками, галантно подав руку Гвендалайн как старшей по званию, и извиняюще кивнув Эриде. "Крылья" стабилизатора были вновь сложены в подобие плаща. Гвендалайн почему-то подумалось, что вампира клана Тореадор, даже Метузелаха, сочетание нечеловеческого совершенства внешности двух ши и одного намару привело бы в ступор. У Гангрел, к сожалению, клановая слабость была другой...
- Почти никакой магии. Сделано вручную. Попрошу садиться. - Внешность гостей не произвела никакого впечатления на Эннойю. - Здесь не должно быть места крючкотворству. Если у кого-то есть предвзятое мнение обо мне, говорите сейчас.
- Что вы понимаете под предвзятым мнением? Адекватную оценку этого вашего проклятия Каина? - улыбнулась Гвендалайн. - Если так - то да, я предвзята... просто потому, что навидалась слишком многих из вашего рода, кто убивал людей просто ради удовольствия. Слишком хорошо помню и ублюдков из Шабаша, и тех Тореадор, которые разрушали Грезы смертных из-за желания пополнить свои ряды. Правда, имеются примеры "вегетарианского" образа жизни... но - вас устроит ответ "предвзятое отношение не к Эннойе, а к ее Зверю"? Вот и все. От вашего рода я навидалась слишком много плохого и слишком мало хорошего. А моя подруга помнит те времена, когда вы пытались утвердиться в мире... заключая в том числе договоры с нами. Помните Равану? Он кажется, был вам братом не только по крови Каина, хотя легенды могут и врать.
- Если перечислять, сколько грехов на каждом - наверное, мы бы до полярной ночи не управились... - вполголоса проговорил Эгленн.
За всю дорогу не проронившая не слова, сейчас Эрида выглядела как истинная леди. Ну и что, что ей предстояло самой прошествовать грациозно оставшийся путь. На слова Эннойи реакция ыла столь урной, что казалось бы сейчас даже трость хрустнет в руках Эйрис.
- Вы талантливы. Не спорю. Мне вот тоже в удовольствие, совсем без магии, заниматься рукоделием. - Она даже не сделала привычный поклон приветствия, даже не села. Так и осталась стоять, рядом с начальницей. Эйрис учтиво улыбнулась, но и только.
- Похоже, что "благородные" Ши не слишком меня любят. А как далеко вы от нас ушли в своём безумии? Лично мне очень интересно. - Эннойя указала на кубки.
- Ну, начнем с того, что нам не обязательно убивать, чтобы насытиться. Это небольшая разница, по вашим-то меркам, конечно. Ну и нелюбовь бывает разной. Для меня противно все, что разрушает Аватар смертных - будь то Рапсодия или ваше Становление. У Эйрис могут быть другие вкусы... в конце концов, среди основателей ее Дома были вампиры. И то, что тех людей вы убили в приступе голодного безумия, мне не кажется слишком мощным оправданием. Хотя... у всех свои тараканы.
- Вы уходите от ответа. Возможно кто-то другой захочет пройти это небольшое испытание? Думаю после с вами поделятся впечатлениями.
Не говоря ни слова, Фейд лениво протянул руку и осушил бокал до дна, после чего так же вальяжно поставил на место.
- А смысл, Эннойя?.. - Эгленн взял кубок, но пить не стал - поставил обратно. - Мне, например, неприятно пить кровь. Любую.
- Достаточно даже одной капли. Что бы пришло понимание. - Эннойя изучающе посмотрела на Фейда.
- Дамы это пить не будут, - улыбнулся Данте, беря бокал, хотя с теневой проекцией это было даже еще более "неспортивно", чем с геном парии. - Я думаю, все тут умные и все прекрасно знают понятие "гуль"...
- Не уверен, может ли это подействовать на меня - на тело-фана - но жизнь приучила к большой осторожности. Надеюсь, Эннойя, ты мне это недоверие простишь.
- Дело не в любви. А в том, как вы себя ведёте. - Каково было её безумие? О, её безумие было на грани всегда. Чего только стоил запах самой крови. Но эти мысли даже не отразились в рубиновых глазах. Она взяла кубок одними лишь пальцами и опрокинула его. Алая жидкость расплескалась по прозрачному столу, местами застывая. - Какая низость. Омерзительно.
Ей в принципе было не всё равно. Она подчинялась Гвен, а потому подводить её не хотелось... но что поделать если в дуе кипит слишком большой фонтан гордыни.
"На это я обет не заключала. А значит буду говорить то, что посчитаю нужным!"
- У нашего клана есть замечательная традиция для решения споров. Мы можем сесть и спокойно обсудить варианты. Или мы можем прибегнуть к ней.
- Благородные леди, - вмешался Эгленн, и поклонился избирательно Эриде, - я был бы признателен вам, если бы вы позволили мне высказаться, как посреднику.
- Говорите, Эгленн... - Гвендалайн кивнула, все еще морщась от кровавого предложения. В душе она была рада, что ген парии Фейда позволял проделывать трюки, от которых даже Ши Дома Фиона познал бы, что такое страх.
- Спасибо, леди Пенниворт. Я понимаю, что вы питаете неприязнь друг к другу, и это имеет основания. Но если мы начнем вспыхивать от любого слова или предложения, все сведется к бессмысленной и разрушительной драке. Это вряд ли достойно древних и мудрых существ, чей опыт превышает людской на тысячелетия. Мы встретились, чтобы найти решение, устраивающее обе стороны. Со стороны "землян" это - получить гарантии, что Эннойя не причинит вреда Земле и людям. Для Эннойи это - необходимость найти свое место в нынешнем мире, и как-то выжить. Эннойе нужна пища, и, мне кажется, мы вполне могли бы придумать что-нибудь в этом плане - донорскую кровь, синтезированную ли... Вот об этом, по-моему, стоит поговорить. Поверив друг другу хотя бы ненадолго.
- Дело в том, что Вите - это не просто кровь, это эмоциональная матрица, - вздохнула Гвендалайн. - Если бы синтезированный гемоглобин насыщал ее - было бы гораздо проще. Но я боюсь, что такую кровь леди Эннойя, - Патриарх все же заслуживал какого-никакого, но титула, - не признает за еду. А питаться смертными, не убивая их, для древних вампиров уже невозможно. Эннойя и так сделала что могла - 500 трупов выдающийся самоконтроль. Учитывая, что полезных для питья там было мало - затупленность снижает эффективность Вите. Вы сами пугались с гекатомб Алканфеля. А ведь ходят слухи, что столь древние вампиры вообще не могут выжить на крови смертных и им уже нужна кровь себе подобных.
- Это не совсем так. По дороге сюда я немного перекусила. Никто не погиб.
- Эннойя, так ты можешь питаться, не убивая?
- Теперь да.
- И как много крови тебе нужно для насыщения, и как часто?
- Зависит от обстоятельств.
- То есть то, что Патриархам требуется обязательно убивать свое Стадо, это легенда? В таком случае... у меня, я полагаю, есть один компромиссный вариант. Хотя предложение и не мое. Туннель под Монбланом был прорыт со скоростью на порядок больше, чем у современной буровой техники. Есть предложение... своего рода исправительных работ, госпожа Эннойя. Вам дадут стадо животных для пропитания, это рептилии-Гигантисы, 50 метров каждый ящер... что называется, по потребности. И Стадо, - последнее слово Гвендалайн подчеркнула.- из заключенных исправительно-трудовой колонии, к которой вы будете приписаны. Под Анадырем, в России. Задача - прорыть туннель Анадырь-Анкоридж, годный для прохождения железнодорожных составов. Грузовая "Всемирная Магистраль" позволит упростить перевозку негабаритных грузов. Условия "контракта" - никаких убийств и Становлений в Стаде, создание гулей из людей - возможно, но не рекомендуется, загуливание животных для выполнения контракта - в целях разумного. В колонии будет находиться один из клонов Фейда, он проконтролирует исполнение условий соглашения. Возможно, люди Пертурабо... вы общались с Картрайшем, Эгленн?
- Нет, миледи, пока не довелось. Но думаю, что предложение у вас толковое: не знаю, насколько Эннойю беспокоит людская цивилизация, но разумному существу всегда приятнее быть кем-то, кто полезен, в ком нуждаются, кому благодарны, а не чудовищем-изгоем. А Эннойя мне кажется существом достаточно умным, чтобы оценить будущее в сотрудничестве. Не знаю, как было в древности, а сейчас никому не зазорно работать для больших дел, и тем более, если наделен могуществом.
- Великие деяния, "все на ударные стройки коммунизма" - это одно. А я вижу выбор, - усмехнулся Данте. Уже не благодушной улыбкой породистого чеширского кота, улыбка была жескткой и серьезной, хотя в глазах было все еще спокойное выражение существа, у которого практически все под контролем, а Патриарх так, "дело житейское",- или высшему вампиру дают кровь с "Витэ-минами", место проживания в Заполярье и возможность отработать трудом причиненный ущерб, или... меры будут приняты куда более жесткие. Тут поневоле лозунг "каждому по труду" уместен для последования.
- В утешение могу сказать, что Эннойя не одинока, - добавил Эгленн. - Как вы, Данте, за мною по космосу гонялись...
- Работа такая, - улыбнулся намару с чуть более привычным дурашливым видом. - А мы сейчас присутствуем при уникальном зрелище - если Эннойя согласится на предложение исправительных работ, то... Леди Эйрис может припомнить не одно соглашение между древними фэйри и князьями вампиров. Последние, правда, как правило, искали от их знаний, а Гангрел были чужими на этом празднике жизни. Бегали по лесам и часто удивлялись, почему оборотни и лесные нимфы не слишком спешат оценить белопушистость их меха.
- Хорошо. Я согласна на такие условия. Но предварительно у меня есть одна просьба которая вам не будет стоить ничего.
- Говорите.
- Оставите нас Эридой наедине? Совсем не на долго.
- Хотите показать, что Низкие Кланы тоже чего-то стоят? Эйрис ап Эйлунд - мой личный гость, которой я предоставила убежище по Праву Безопасного Убежища. И я не позволю... - Данте положил руку на плечо Гвендалайн.
- Она не позволит. Я ее знаю. И поэтому оставим ваши темновековые разборки там, где это осталось. То есть в Темных Веках. Per diabolo, из того, что я о вас узнал, мне больше нравится, как решают проблемы Бруха. Да, конечно, это обычно заканчивается довольно веселым и зрелищным мордобоем, но начинается-то как диспуты?
"Окей, магу-фэйри с большим опытом не составит проблем дурить кланы, заточенные на интриге... но Эннойя-то заточена на физику. Просто танк. И эта девочка... с ее тросточкой, и сама как тросточка."
- А благородные дамы не подерутся?...
Эйрис встрепенулась. Она почти упустила нить разговора, совсем игнорируя вампира. Для неё это было бы по меньшей мере мерзко, пытаться сказать хоть слово. Но та назвала её имя.
- Она сказала обо мне? Она хотела остаться со мной на едине? - Трость прокрутилась в пальцах а на губах скользнула улыбка. - Я должна опускаться до прямого разговора с низшей?
- Эйрис, хорошо, если это будет разговор, а не кровавые долги или что-то хуже, - улыбнулась Гвендалайн. - Потому все же, хоть Гангрел - Низкий Клан, в отличии от ваших драгоценных Ласомбра, с которыми у вашего Дома даже потомки есть, Эннойя - матриарх клана, и следует уделить немного времени разговору.
- Ну а на случай дуэли, - улыбнулся Данте, - есть свое решение. Я, конечно, не слишком знаю, как это у вас, но вассал сюзерена, дающего кому-то гостеприимство, может при желании выступать "поединщиком" на "божьих судах".
Эннойя резко встала и отшвырнула стол.
- Я требую поединка. Эта Ши, не стесняется оскорблять меня, так пусть отвечает за свои слова. Однако... Если у кого-то есть желание отстаивать её честь... Прошу. До первой крови.
Слыша слова Гвен, Эрида сделала лёгкий поклон и развернулась на каблуках, всё ещё избегая смотреть на Эннойу. На её лице не отразилось презрение, но удивление...
- В таком случае... - Однако когда за спиной пролетел стол, Эрида повела плечом. - Ммм...
"Как сладостны для леди звуки угрозы в голосе противника..."
- Эта Ши... Единственный представитель Дома ап Эйлунд. Ничего не могу поделать со своим воспитанием. - Полушутливый поклон и ни капли страха на бледном лице. - Вам бы следовало научиться манерам, хотя бы потому что вы матриарх. Миледи!
"Эннойя, милая, слишком много внимания ты уделяешь грубостям этой девочки Эриды, - "закрытым каналом" переда Эгленн. Болезненно ранимая "честь" обеих бессмертных красавиц казалась ему нелепой. - Я бы на твоем месте вовсе игнорировал такие выходки... Впрочем, поступай, как знаешь".
- Я вынуждена вступиться за честь моей гостьи, - улыбнулась Гвендалайн. - Условие "первой крови" сложновато выполнить с проекцией-интерфейсом, Данте, поэтому, чтобы не было повода обвинить кого-либо в нечестной игре... Фейд, дорогой, не против уделить пару минут субъективного времени небольшому вопросу средневекового этикета и размять вибролезвия?
- Легко, - пожал плечами Харконнен, вставая и плавно перетекая в боевую форму. - Разомнёмся тут или выйдем на свежий воздух?
Эннойя улыбнулась. Её тело покрыла броня состоящая из полуматериальной тени, глаза начали светиться. Тени заплясали вокруг.
- Здесь меня вполне устроит.
Энзайм плавно заскользил по кругу, как бы обтекая противника, всё время держась к Энойе лицом (точнее мордой) и поигрывая вибролезвиями. Хвост мягко и гипнотизирующе извивался, ноги сами собой перешагивали неподвижные препятствия - будь то столы, предметы или люди.
"Глупо, конечно, - отозвалась Гвендалайн по интерфейсу цветка. - Но у нашего народа целая культура вокруг дуэлей... На моей родине, правда, в основном были не совсем зрелищные разборки пиратских капитанов, а вот в Королевстве Ив дуэли до первой крови считались видом спорта... Даже велись чемпионские подсчеты. Для нас это... "серьезный бизнес"."
Эннойя резко взмахнула рукой направляя свою силу через пространство. Ничего не произошло. Сила, способная расколоть пополам броневик, прошла сквозь гиперзоаноида, как сквозь пустое место.
- Ты точно Гангрел? - фыркнул Фейд. - От Тремеров я бы ничего другого и не ждал, но Гангрел... Мне казалось, ваш клан должен ценить старую добрую рукопашку, а не все эти трюки.
Эннойя сделала несколько быстрых шагов и со всей силы ударила Фейду в челюсть.
- Вот это по-нашему! - одобрительно рыкнул Фейд.
Полностью уклониться от кулака Патриарха не получилось, но качнувшись в сторону, зоаноид перевёл прямой удар в скользящий. Вместо того, чтобы расколоть ему череп, кулачок Энойи всего лишь оставил вмятину на виске и отшвырнул Фейда на пару метров. Взамен вампирша получила удар хвостом по ногам, оставивший две длинные царапины на стройных лодыжках. Сквозь теневую броню хвост прошёл легко, словно её там не было...
Эннойя отпустила свои доспехи в небытие и сосредоточилась на действиях противника, похоже единственное что можно, это уклоняться. Ногти на руках превратились в длинные когти способные резать броню как масло.
Зарычав Эннойя бросилась на Фейда качая маятник, намереваясь оторвать его надоедливый хвост.
В это время Гвен полностью сконцентрировалась на ногах вампирши, сверхчувственное восприятие было настроено на то, чтобы рассмотреть малейшие капельки вите. Первая кровь, так первая кровь. Но правила следовало соблюдать...
И поэтому эту самую кровь на обоих участниках дуэли женщина искала внимательно, чтобы в случае чего остановить поединок... и, возможно, поднять руку победителю, как было свойственно в "спортивных" дуэлях. На всякий случай бархатные перчатки на руках были поправлены, что, собственно, подчеркивало ее болельщицкие предпочтения.
Наконечник хвоста вместе с примерно третью длины отлетел в сторону от мощного удара когтей, как гнилая соломинка. Однако хлынувший из обрубка энзим зоалорда зашипел на руках Энойи, сжигая мёртвую кожу и мышцы... несколько капель попали и на тело...
Эннойя отшатнулась. Обрывки мрака выстрелили щупальцами оторвавшими ей руки и вырвали куски пораженной плоти из тела.
- Продолжим?
- По каким условиям определяется победитель? Я не совсем знакома с вашим дуэльным кодексом в этом плане, мне всего 400 лет. На "спортивных" дуэлях считаются царапины, на поединках чести уровень серьезности оговаривается... с этикетом вампиров и оборотней я не очень знакома, - произнесла Гвендалайн.
Эннойя посмотрела на дымящийся энзим, перевела взгляд на собственные оторванные конечности и кровь. Новые руки уже отрастали, дыры в теле затягивались с ужасающей скоростью.
- И моя и его кровь пролилась. Поединок закончен. Выноси приговор.
- Фейд, когда ты царапнул ее по ногам, кровь была? Я не пользовалась Быстротой, а тебе заметнее, естественно. Если по очкам, то этот удар засчитывается. Если кровь за кровь, то было обоюдное ранение, и получается ничья. Больше не у кого нет вопросов и желания удовлетворить спор поединком?
- Честно говоря, не присматривался. Но когда она себе руки оторвала - была точно.
- И всё же... она меня чуть-чуть порадовала. Кто бы знал, что эта... так чувствительна к колкостям. - Эрида избегала говорить имя вампира, как и смотреть на неё... Она обращалась именно к Гвен и говорила именно ей. - Хотя мне казалось эта будет порезвее.
На этот раз девушка облокотилась на трость и улыбнулась более открыто. Нет. Имя вампира не слетит с её уст, по крайней мере пока...
- Вы ведь знакомы с домом ап Эйлунд... вам не стоит забывать о нём.
Эннойя посмотрела на Фейда.
- Было весьма поучительно. Спасибо.
Зоаноид присел в угол. Его хвост уже регенерировал на половину длины.
- Взаимно. Давненько я так не развлекался...
- Я была рада доставить тебе удовольствие нормального аренного поединка с противником высочайшего класса, который не получает ожогов от поверхностного контакта с твоим телом.
- И которому требуется для этого проникнуть чуть глубже в твое ехидное нутро, дружище - одобрительно рассмеялся Данте.
- Ну а теперь, разобравшись с долгами крови, мы перейдем к подписанию контракта? - Гвендалайн аккуратно небольшим ножом надрезала подушечку большого пальца, алая капля крови переливалась на нем жемчужиной. - Данте, синтезируй экземпляр на устройстве "Следопыта". В плане питания и жизнеобеспечения постараюсь исполнить все обязательства со своей стороны, в чем расписываюсь, - через пару секунд теневой интерфейс стоял перед ней с несколькими листами бумаги. -От лица правительства империи и системы исправительно-трудовых учреждений, на баланс которой вы поступаете для расплаты трудом за ваше френзи в Гренландии. Расписываюсь своей кровью.
- Надеюсь после завершения работ, условия будут считаться выполненными. И мы несколько пересмотрим наши отношения.
- Пересмотрим отношения... Миледи, надеюсь эта будет вести себя примерно и по завершении работ. - Стоя рядом с начальницей, Эйрис не старалась повысить голос, говоря только для неё.
- Я полагаю, что после завершения работ, если все будет нормально, мы поговорим и о вашем социальном статусе, и о прочих вещах, - улыбнулась Гвендалайн ослепительной улыбкой. - А о стереотипах... ну, двоюродной праматери Каэсидов все же сложно менять сложившиеся стереотипы. Кстати, судя по вашим трюкам с Бездной, вы довольно тесно общались с представителями клана Ласомбра. Разного рода. Ну да ладно... у меня была задача оговорить адекватную расплату за Гренландию, она была решена. И да, я хочу поблагодарить вас за ваши эко-инициативы. Если на Чукотке будет скучно, может попробуете проделать то же самое с местной популяцией белых медведей? Хотя они не птицы, у них рождаемость принудительно не повысишь...
- Что-нибудь можно придумать. - Эннойя подошла и прокусив себе палец расписалась, в прочем её подпись и на подпись была не похожа. Это был сигил.
- Вот и прекрасно.
- Going green последнее время в моде, - рассмеялся Данте, осторожно забирая и сворачивая контракт, от которого ощутимо пахло магией.- Я, конечно, не стал бы благодарить вас за подарок, обстоятельства довольно печальные, но тем не менее... если вашим гарпиям потребуется свободный участок тропического леса, восстановленный на месте убыточных полей этанолово-спиртовых культур... обращайтсь, можно поставить совместный эксперимент. Поучительность может осуществляться не только на поле боя, хотя это и было чертовски показательно. А темновековые слухи и стереотипы... я рад, что еще неонат, как у вас говорят. Все эти древние реликвии обросли обетами как старый корабль ракушками. Как вы все с таким грузом живете-то?
- Я свяжусь с вами через Фейда, как только улажу формальности, благо Умеющему Быть Везде это не сложно. Пойдем, Эйрис... я надеюсь, что гостеприимство Изгнанников пришлось тебе по вкусу, - дверцы "Следопыта" уже скользили вверх.
Наверное она начала испытывать трепетные чувства к своему начальству. Гвен в последнее время сделала для неё так много, что в душе Эрида не могла уже отделить себя от работы с ней.
- Вполне мило... Вполне... - Эйрис сделала реверанс, круто развернувшись на пятках. В конце концов она прямо заглянула в глаза вампиру и склонила голову. - Достаточно занимательная особа. ДУмаю наши тропинки рано или поздно встретятся.
После всего, она молча направилась за Гвенделайн.
Эннойя улыбнулась, совершенно беззлобно.
- До встречи под Анадырем. Фейд, надеюсь на регулярность подобных встреч. - Эннойя подмигнула и превратившись сгусток Тьмы утекла через трещины в полу.