Шенонсо. Штаб-квартира Ордо Маллеус на Терре

[Sven]

Оглядывая ангар, Одавинг не сразу ответил обращающемуся к нему работнику, но повернув голову в его сторону дракон поднялся на задние лапы балансируя хвостом и чуть расправил крылья.
- Кросис... - с лёгким эхом прорычал он, - я не привык к полётам без усилий. Благодарю, я не нуждаюсь в уходе.
И воистину, драконы Нирна, отличались от других мифических драконов тем, что если они кого и ели, то не для сытости, а для боя в качестве такой вот своеобразной атаки.

[Unnamed]

- Очень хорошо. Тогда приятного вам полёта. Мы будем на Марсе примерно через четыре часа.
Двери ангара закрылись, и модуль пошёл вверх, набирая высоту. За границами атмосферы он объединился со вспомогательными модулями, и скорость значительно возросла.

[Charlotte_In_Space]

- Итак, напомни мне, Фейд, что ты сказал Мелькору по поводу Эриды? Меня абсолютно не волнуют ни Смит, ни Рукия - но меня волнует неприкосновенность Эриды, из-за которой и затевалась вся эта комедия с галстуками и прочим процентов на 70, - бывший "зеленый кабинет" Екатерины Медичи был довольно небольшим помещением, но для "производственных совещаний" с ближним кругом сотрудников Гвендалайн на данный момент его хватало. - Если ее передают под нашу опеку, меня абсолютно не волнует судьба остальных болванов, будь то скаа или республиканцы...
-Ну, если мы собрались ловить Эриду, - протянул Гайл, тасуя колоду Таро,- то напомню, что мы о ней знаем. А знаем мы то, что это могущественная Неблагая Ши, скорее всего Эйлиль или Эйлунд - второе худший вариант, но наиболее вероятный. Судя по всему, немножко с амнезией - усилиями Черного Фомора или по какой-то еще причине - не важно, но благодаря тому, что она Эйлунд, сродство с магией никуда от нее не делось - и мощные колдовские заклинания она выдает на автомате... или почти на автомате. Если бы не амнезия и не ряд дополнительных факторов, ни у меня, ни у ап Ли... у леди Гвендалайн в колдовской дуэли с ней один на один в чистом поле шансов бы не было. Однако все зависит от деталей.
- Ловить будут они. Мы в роли наводчиков и консультантов, а также спецназа на подхвате. Исчезновение Эриды должно выглядеть, как случайность - удачный побег. Официально отдать соучастницу геноцида они не могут. Поэтому работаем без шуму и пыли.
- Оно и понятно. Хотя ее роль в геноциде не ясна, но в любом случае для нее это было крайне удачное стечение обстоятельств, учитывая диету Неблагих радикалов. Впрочем, надеюсь, она будет достаточно умна, чтобы отказаться от рабов в пользу неприкосновенности собственной личности... Наводку организовать не сложно, но есть один фактор...
- Наш народ социален, и поэтому за неимением общества себе подобных будет цепляться за зачарованных смертных. В том числе и за бестолочей типа интерфейса или самовлюбленного форсера... заставляет думать, что на фронтир республиканцы ссылают лучших из худших. Возможность успешно организовать побег скорее зависит от случайностей...
- Случайности вам будут. У Эриды вполне развито Искусство Фокусов, и в случае чего сыграть в театр теней, подсунув преследователям иллюзию себя, она сможет... Разумеется, при наличии достаточного самоконтроля и при условии, если предварительно ей не предложат выбор - либо отсутствие одиночества, голода и приличествующее статусу обращение, либо боль. Сильная боль, - Гайл кивнул на Фейда, сделав шаг в сторону, словно "живое холодное железо" жгло кожу Скатах уже на таком расстоянии.- А если она сама не поймет намека про иллюзию - можно ей помочь, проблема в этом небольшая...
- Главное, чтобы она оказалась сговорчивой умницей, - рассмеялась Гвендалайн серебряным смехом. - Фейд, когда они планируют начинать... охоту? Информацию я готова предоставить, хотя это и будет во многом примерная картина - а до нашего вмешательства напрямую дело дойдет, если она решит рвануть в Грезу. Правда, чем дольше она там отсиживается, тем меньше остается от рассудка ее жертв. Не удивлюсь, что если все это время они прятались там, Смит считает себя сейчас гордым рыцарем верхом на розовом единороге.
- Не совсем. Насколько может подтвердить молодой Харконнен, последнее время они провели в Материуме. На Кольцах. В районе бывшего дома человеческого хоста Эриды... Безрассудно, да, но пока что им везло... а предсказателем Эрида не является. Скорее она сейчас действует по принципу "оставьте меня в покое".
- Вот и предложим ей замену общества. Двух полузомби на парочку полноценных Ши, не последнего ранга при том...
- Ну а я о чем? Хотя сейчас бедняга в таком состоянии, что слово "Ши" ей вряд ли что-то скажет, она искренне считает себя богиней, но с подобными заблудшими душами дом леди Гвендалайн умеет работать и умеет это делать более-менее хорошо.
- Ну, не надо преувеличивать мою роль как специалиста по лечению психозов, но постараюсь сделать все, что в моих силах. И жду того же от вас, господа... хотя наша задача сводится по сути к убедительному предложению, от которого невозможно отказаться при нормальной логике мышления, и деланию круглых глаз на теневую куклу.
- Ладно, будем работать. Хотя в случае массовых спецэффектов не говорите, что я не предупреждал, но покой и "программу защиты свидетелей" мы Эриде организуем. А остальное - дело техники... Если будет нужна информация по специфическим деталям, которые твое ясновидение может увидеть, но не может понять, Харконнен - не стесняйся, "сверим данные". Думаю, что похищение Эриды организовать будет хоть и не так просто, но и не так сложно, как думается.
- Будет сделано. Хотя вокруг неё моё ясновидение сходит с ума - но глюки буду честно пересказывать. Ну и если вам понадобится немножко холодного железа...
- Предсказания по Эриде я могу дать и свои,- усмехнулся Гайл, - но у меня на таком расстоянии проблемы скорее с ее "зомби". Это как вырезание кадров в очках аугументированной реальности. Поэтому разделим обяханности - я слежу за Эридой, ты за всем остальным. Правда, в отличие от твоего "закрыл глаза и вижу", пусть иногда и глюки, мое предсказание требует ритуалов, но думаю, что критически важным то, что мне приходится перед операцией тратить минут двадцать на раскладки пасьянсов, не станет...
- Разберемся, джентльмены, - Гвендалайн с улыбкой взглянула на сотрудников. - Если она и впрямь хочет только того, чтобы ее оставили в покое, то грамотная командная работа даст свой результат. Я на вас полагаюсь бесспорно - как всегда, ну или почти всегда...
- Тогда я пошёл к Мелькору - спрашивать, когда они начнут охоту.
"Пошёл к Мелькору" прозвучало очень похоже на "пошёл к чёрту". И видимо, не случайно.

[Charlotte_In_Space]

Коридор. Галерея. Нажатие на медальон с портретом Ришелье открывает проход в подземный центр под рекой, куда более обширный, чем крохотный в сравнении замок, выполнявший по сути лишь функцию представительской резиденции Леди-Инквизитора.
- Стойте! Я хочу с вами поговорить, миледи, -звонкий голос молодой японки заставил Гвендалайн ап Лиам отпустить руку.
- Что такое, Кагуру?
- Я хочу узнать кое-что. Вы собрались фактически спасать одно существо...очень опасное существо. Я говорила с Гайлом. Если его худшие опасения верны - то мы притащим на Землю существо, сравнимое с Великим Демоном Тзинча. То, что существо ударилось головой и частично потеряло память, не значит ничего. Я понимаю, что Гайл Ронин сам стоит в метафизической цепочке немного выше йоми, и удерживается на грани между охотником и добычей… как-то. Но тянуть существо, для которого этой грани не существует… не слишком ли сделка с совестью в ущерб надуманной гуманности?
Девушка сжала руки в кулаки. Атаковать непосредственного командира исаламири-аурой она не планировала, но если выбор "должностное преступление или предотвращение опасности для планеты» станет со всей серьезностью… почему бы и нет.
- Я не назвала бы это сделкой с совестью. Слишком большой… последнее время я и так позволяю политике диктовать условия моей работы. Да. Я спасаю жизнь своему сородичу. Я поступаю по кодексу чести нашей расы. Это с одной стороны. А с другой… Кагуру, подумайте сами, Скаа попытались ее уничтожить – и уничтожили себе целую планету. Если наша Эрида начнет тут хулиганить - познакомить ее с «холодным железом», пусть и в биологической версии оного, мы сможем за минуты.
- То есть это разумный гуманизм? Забавно, а еще это ложится на вашу теорию про Китейнов и Таллейнов.
- Именно. Эйлунд не Балор, они изначально не Неблагой Дом. Благая сторона у них есть, как и у всех фэйри. И при перевоспитании ее можно вытащить наружу - заодно посмотреть, насколько проще это делается тут. И да - если я тащу сюда патологически любопытное существо, которое является прирожденным магом огромной силы - значит, я знаю, что смогу с этим существом справиться, а влиятельных покровителей, которые смогут угрожать инопланетной интервенцией и военными действиями, тут нет.
- Гайл сказал, что теоретически по колдовской мощи эта Эрида сильнее вас с ним вместе взятых.
- Теоретически. Практически есть источники энергии, это раз, и колдовать что-то серьезное в обществе биологического «холодного железа» довольно сложно, это два. Организовывая этот побег, я предотвращаю катастрофу…
- Хочется верить, что предотвращаете, а не создаете…
- Если вы не верите мне на слово, Кагуру - считайте, что лицензия на экстерминатус, если что-то пойдет не так, в кармане у вас и у Гайла. Я доверяю вам…
- Я предпочитаю, когда всякие древние кодексы чести не мешают нейтрализации реальной опасности. Но аргумент о том, что в случае чего мы нейтрализуем ее гораздо успешнее, быстрее и без крупных последствий, чем Скаа - меня устраивает. Но у меня еще один вопрос. Псевдоним и имидж «Эрида» это ведь неспроста… все помнят, чем занималась подобная богиня в греческой мифологии.
- У Неблагой аристократии нашего вида имелись способности, нацеленные на устроение беспорядков и разжигание бунтов. Эту способность я приму в расчет…
- Я имею в виду не это, а то, что это существо будет контактировать с членами нашей команды.
- В таком случае носитель гена парии вроде Фейда или Дени - в особенности второй, для нашего юного мсье Веранже блокировка таких вещей - штатная работа как для протолорда – хороший "прерыватель". Повторяюсь - я достаточно хорошо знаю своих сородичей, чтобы понимать, что любой риск тут обоснован, контролируем и что пущенная на самотек и переданная в руки Скаа ситуация, госпожа Йата-сама, приведет лишь к новым жертвам – возможно, в столь же впечатляющем числе.
- Я надеюсь, что вы удержите голову на плечах…
«И мне не придется нейтрализовывать двоих йоми, одну из которых я еще недавно называла своей начальницей…»

[Kolman]

К замку пришёл буратино, внешне напоминающий гибрид шпалы с обезьяной, а запах креозота не позволял сомневаться что произошёл он именно от первой. На КПП он предъявил предписание от Пертурабо, ему, значит, дроиду типа "Буратино" перейти в распоряжение леди-инквизитора Барбары Гвендалайн Пенниворт.

[Charlotte_In_Space]

- Буратино, один штука, - "рыжая ведьма" в элегантном зеленом платье шла по аллее от замка, улыбаясь солнцу. - Судя по запаху - функция борьбы с долбодятлами встроена. Документы, пожалуйста!
Женщина едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. "Ученый сухарь" Пертурабо решил преподнести маленькую любезность? Или Картрайш надоумил шефа?
Какая разница? У джейринкса Полуг, которая уже "замурррчательно" произносила несколько десятков фраз, хотя пока что словарный запас зачарованного кота был сравним с таковым попугая, появился, похоже, компаньон.
Сама Полуг рыжей рысью сиганула на дорогу с ближайшего платана. Метить странную штуковину самка джейринкса не стала - слишком уж хорошо была воспитана, а вот поточить когти о непонятную фигню - почему бы и нет?
- Бонжуррр...-раздалось из кошачьей глотки. Словарный запас был довольно космополитичен, хозяйка для упрощения процесса обучения подбирала слова так, чтобы их легко издавала кошачья глотка, потому разные понятия подбирались из разных языков - от французского и "имперской латыни"/готика до китайского. Хвост джейринкса махал из стороны в сторону. "Зверокъ" явно считал, что в его распоряжение поступил новый уникальный аксессуар для царапанья.

[Kolman]

Буратино снял колпак, вынул оттуда письмо и протянул ведьме.

Уважаемая Леди Гвендалайн!
Спасибо за геологическое строение Венеры. Хотел отдариться чем нибудь более полезным, но не случилось. Примите пока это. На нём можно сидеть.

Примарх Пертурабо.

Приложением шло краткое описание, где говорилось в частности, что голова не имеет вертикального качания, зато глаза высокоподвижны.

Вручив письмо робот повернул голову немного всторону. Дело в том, что его макушка кончалась немного ниже ключиц "ведьмы", что вместе с неподвижностью головы в вертикальной плоскости и скрытностью направления взгляда, а так же "безумным" видом лица, делало нежелательным прямой взгляд на Леди-инквизитора. По крайней мере, пока она не в теме.

Сработавший рандомизатор вызвал тик носа робота синхронный с движениями глаз читающей женщины.

[Charlotte_In_Space]

"Остроумное... технологическое решение. Нокеры на моей родине подобными штуками баловались, обычно, правда, это было нужно только им самим..."
Женщина позволила себе рассмеяться.
Через несколько минут работы с планшетом и 5 минут оттаскивания и заманивания Полуг от новой классной царапалки, причем ученая кошка при этом ругалась неприличными словами на пяти языках, вызывая у хозяйки мысли "кто научил? найду и прибью!" дроид типа "Буратино" получил назначение в садово-парковое хозяйство, обрабатывать растворами от вредителей ели в лесу на другой стороне реки Шер.
Дальнейшие планы пока что были, но были именно что в стадии планов.
"Уважаемый Примарх Пертурабо,
Ваш подарок пришелся кстати, хотя судя по всему, он будет более полезен ведоству лорда Найтрода. Однако вашу склонность к нестандартному решению конструктивных проблем, приводяющую к сюрреалистическому результату, не могу не оценить,
Барбара Гвндалайн Пенниворт, Верховный Инквизитор Ордо Маллеус".

[Charlotte_In_Space]

- Пока вы любовались буратинами, птичка собралась упорхнуть из клетки... точнее, ее собрались упорхнуть, - Гайл Ронин встал из-за столика с хрустальным шаром. Фейду было не совсем до событий на Скорлупу, потому обязанности штатного прорицателя Скатах взял на себя. – У нас меньше времени, чем хотелось бы. Видите эти вот корабли?
- Вижу… - только и произнесла Гвендалайн, взглянув на панорманый вид в шаре.
- А не должны были бы. Мое Искусство Предсказаний теоретически не позволяет видеть сложную технику… но есть одна уловка. Я использую Королевство Природы, чтобы смотреть на них… они… живые.
- Живые корабли со сверхсветовыми двигателями…
- Либо это гравитационные двигатели безынерционного типа, либо они используют погружение в Слипстрим. В первом случае мы даже можем попробовать красть Эриду прямо с борта, правда, для этого придется дождаться Данте с Проксимы... Как вариант.
- А во втором случае… контакт сущности Варпа с чистыми энергиями Слипстрима… тут парочкой ожогов не отделаешься.
- Быстро туда добраться сложновато будет. Гипердвигатель «Эндевора» таких скоростей не выдает, - Гайл достал планшет, задумчиво что-то листал. – Два варианта – или мы злоупотребляем добротой Йириэля, или обращаемся к аммар… хотя им еще надо будет объяснить наше участие скаа, - лицо Скатах озарила кривая ухмылка.
- Я свяжусь с Мелькором. Ситуация тут такая, что выбирать попутки не приходится. Не обязательно объяснять, почему это так страшно, - Гвендалайн кивнула.
- Тем более на этих кораблях может быть аналог поля Геллера для Слипстрима. Из того, что мы знаем об этой штуковине, а даже зоалорды не пользовались им для перемещений -в незащищенном объекте эта штука вызывает спонтанные мутации.
- Лучше не буду слишком занимать этим Мелькора. Для них уже сам по себе Триат экзотическая концепция. А выкладывать как факт теорию, основанную на том, что эти корабли живые - это уже слишком.
Звонок Мелькору был осуществлен по обычной линии:
- Нужен фрейтер или подобное ваше грузовое судно, способное принять в ангар малый корабль размерного класса "Эндевора", - тон "рыжей ведьмы" был предельно деловым,- Следует действовать максимально быстро. Поднявшись на борт этого корабля, Эрида будет для нас потеряна...
Толковать о "химерической смерти" вала, который на своей родине был метафизической константой, было слишком уж сложным. Тем более это пока была только гипотеза - а корабль был нужен сейчас.
- Пусть дожидается на "нейтральной полосе" в облаке Оорта. Через час "Эндевор" выйдет из гиперпрыжка в районе вашей тамошней бывшей базы.
Мелькор кивнул, и уточнил:
- Даже просто поднявшись на борт, или все-таки находясь на борту в момент ухода этих кораблей в их гипер, или что они там используют?...
- Просто поднявшись - можно и оттуда выкрасть. Они используют не гиперпространство - потому и добрались до сектора Скаа так быстро. Их корабли - живые, чем-то похоже на технику зоалордов... И скорее всего используют для сверхсветовых перемещений Слипстрим, а не слои Силы от гиперпространства до Низкой Бездны включительно. На существ чистой Силы чистые энергии Слипстрима действуют примерно так же, как поле парии. С хроа Эриды ничего не станется, а вот фана рискует потерять те остатки личности и памяти, которые есть. Хотя это косвенный расчет методом исключения, все же цивилизаций с живыми кораблями мы знаем мало, но предпочту перестраховаться. Через час жду там.
- Хорошо, - после краткой паузы бывший вала добавил: - Будет фрейтер. Хоть ваш "Эндевор" и мал, другие корабли не приспособить для перевозки чужих аппаратов.
- Благодарю вас. Надеюсь, дипломатического недопонимания эта ситуация не вызовет... -улыбнулась фэйри. - Надеюсь на скорую встречу и на то, что все же помогу вам разрушить щекотливую ситуацию.

[Charlotte_In_Space]

- Доброго времени суток, - лицо Кагуру Йата на видеофоне было слегка мрачным. Защищенный канал, «инквизиторский» - нормальный разговор двух сокурсников в недавнее время. - Я поработала с теми данными, что имелись по аммар, с точки зрения метафизики, Кэмпбэлл. Результаты скидываю вам - тут кое-что интересное для вас. Я работала не одна…
- Попросила Юрия, или Курумо?
- Не язви, тебе не идет. Я написала Виргилио. Из двух благородных майя, специалистов по метафизике, я предпочла того, кто, может быть, не имеет четкой информации и исходит из общепринятых научных теорий, но хотя бы не будет намеренно ВРАТЬ. Из интересов защиты брата или еще из каких. Знаешь, его заинтересовал Новый Эдем... он даже хотел бы там побывать - не из интересов засвидетельствования почтения госпоже Сарум, нет. Просто... с метафизической точки зрения та Галактика выглядит так, как выглядел Млечный Путь миллионы лет назад - еще при живых Серых, еще до выхода Древних в космос...максимум в первые века после этого выхода.
- Я понимаю, - телепат поправил выбившуюся из прически прядь светлых волос, - это как предоставить мне возможность краем глаза взглянуть на вселенную через пару тысяч лет после Большого Взрыва... или Большого Замораживания. Эта теория более адекватна для гиперкосмоса.
- Ну вот, - японка была совершенно серьезна, - Потому у них варп как слой пространства совершенно не развит, существование какой-либо разумной жизни в гиперкосмосе ограничивается ее описанием в проповедях Объединенной Католической Церкви и тому подобных культов. Дело в том, что до человеческой колонизации - несколько тысячелетий назад - разумной жизни в галактике Нового Эдема не было или по крайней мере она не доказана. Сейчас их варп-кластеры только формируются. Виргилио составил мне схему, пока случаи, подобные произошедшему с Джамиль Сарум - уникальны, формирование первого более-менее крупного кластера, который будет подпадать под царство Великого Бога Хаоса примерно так же, как Земля под столицу галактической империи, по его расчетам, которые основаны на очень и очень примерных данных, произойдет примерно через пятьсот лет, в секторе, который сейчас занят цивилизацией Минматар. Его заинтересовал тот факт, что большинство хай-тека аммар и тому подобных рас – в частности технология капсулирства – пропагандирует затупленность… И были проданы джовианами, единственной расой, помнящей без технологических потерь начало колонизации.
- Секс с презервативом, - Кэмпбэлл рассмеялся, - Кучка банд наемников, выясняющих отношения по всей Галактике – при этом а)затупленных; б)экипажи кораблей намеренно сведены к минимуму компьютеризацией. То есть они тормозят формирование кластеров всеми силами.
- И очень многое из того, что проходит по классу "терранского сверхоружия", при ближайшем рассмотрении, оказывается технологиями к’тан или чем-то с ними связанным. Знаешь, весь проект «Новый Эдем» напоминает мне эксперимент по созданию свободной от варп-кластеров зоны. И что характерно, убивать от этого меньше не стали, что наводит на определенные мысли.
- Не будем об этом. Теорию по первому кластеру у Минматар можно подтвердить или опровергнуть общением с тамошними рабами. А этим мы еще не занимались… - Кэмпбэлл усмехнулся.
- Она уже опровергнута. Если аммар будут усиливать пропускную способность джамп-клонов своих вормхоллов, произойдет... Виргилио назвал это "заражение чашки Петри". Капсулиры, конечно, затупленные, но полноценный аналог гена парии в среде колонистов был утерян, и... это будет даже эффектно - когда тысячи двигателей Алькубьерре одновременно превратятся в красные дыры... но эффект будет печален. И по прогнозам, на такой уровень заражения потребуется десять лет.
- То есть у нас два варианта – либо выкинуть отсюда анклав аммар, и это будет во спасение их галактики, или наоборот, заниматься мягкой, постепенной ассимиляцией, приучая их к алгоритму противостояния… возможно, давая нужные технологии. Аль-Асваду, похоже, близок второй вариант…
- Визирь… Фил, я не думаю, что грядет 2009 год, второй заход, и что мы - отработанные игрушки, которые надо выкинуть. Он готовит долгосрочную программу - сейчас тест на прочность. Виргилио не верит в серьезность социальных беспорядков и в то, что нас серьезно хотят заменить на "метафизически альтернативно одаренного" йоми... предложил прилететь на Киммерию навестить его и Каролину - но собирать чемоданы для бегства к дикарям пока не советует.