Дистрикт Уотсона (Андерсити)

[Sven]

Все реже и реже Нобара участвовала в делах самостоятельно. В последние дни дива босс Пики Тонгс проводила в офисе, переговариваясь со своими подручными, которые заезжали не чаще раза в день. Через малый бизнес, такой как сбор металла и прачечную, было трудно отмывать те объёмы денежных средств, которые зарабатывала группировка. А чёрного нала тем временем скапливалось уже довольно прилично. Надо было открыть новый легальный бизнес, что-то такое где бы крутились хорошие деньги, и Нобара выбирала из того что можно было разместить тут, в Уотсоне и в тоже время использовать оборот денег от клиентов через ГолоСеть. Она поручила Южджи новую задачу, в конце концов грабежи надо было прекратить хотя бы на время, чтобы не привлекать внимание маршалов или агентов Бюро. На его имя было куплено помещение, в которое Нобара поехала лично. Она осмотрела двухэтажное помещение без окон, а потом не зря называемая "Электра", Нобара взялась заниматься монтажом электрических проводок, оборудования, проверяя уровень напряжения. Она также отрегулировала подачу энергии на систему вентиляции, пока мужчины её банды помогали со сборкой самой элементарной мебели, длинные столы для менеджеров, которые будут следить за ставками, и "обрабатывать" везунчиков, стеллажи для серверного оборудования. Годжо, по поручению Электры съездил с бригадой парней на сделку по покупке подержанного оборудования, которое теперь устанавливали здесь. А Директор подобрал персонал, готовый работать и иметь процент с "обработанных".
Основные сервера открыли новый букмекерский агрегатор спортивных мероприятий, выставив для начала выгодный клиентам, не высокий процент комиссии. Но у портала конторы в ГолоСети были "мини-игры" для развлечения между мероприятиями, где фактически осуществлялась работа цифрового казино в ГолоСети. Операционную систему купили с уровней ниже, она не была революционной, некоторые крупные синдикаты использовали такое. Она вычисляла игроков, которым начала сопутствовать удача и перенаправляла скрин игры его на рабочий стол кого-то из менеджеров, далее менеджер должен был играть с этим игроком, как бы с обратной стороны зеркала, стимулируя ставки и в конце концов, создавая ему фактический проигрыш всего. Заинтересованность менеджеров стимулировалась пятнадцатью процентами от такого выигрыша электронного казино. Серверная комната с щитовым контроллером, святая святых этой конторы была произведением искусства Нобары, она лично скомпилировала и как конструктором провела монтаж всех стеллажей, проводок, спаек и прочего. Теперь дело было за малым, банда вернулась в головной офис и на следующий день Юджи отправился руководить открывшимся офисом агрегатора. А Нобара отправила Годжо найти юристов по-проще которые возьмут наличную плату и помогут оформить все формальности без проволочек. Дело было сделано, и деньги пошли через счета этого предприятия выходя в небольшой фонд помощи нуждавшимся жителям Уотсона.
И хотя на время, пришлось отказаться от грабежей, члены банды продолжали регулярный сбор денег с небольших частных предприятий, магазинчиков, перевозить ценные грузы синдиката Пайков сохраняя конфиденциальность и безопасность. И через драгдилеров банды Грин Сайко приторговывать в соседних кварталах. Границы их работы ограничивались строго очерченными улицами, за которыми действовали совсем другие банды.

[Sven]

Корусант, Финансовый дистрикт, Даркстар =====>

В чёрном-чёрном аэроспидере зауэр-класса, в чёрном костюме из брюк, блузки, и пальто, Сантия Каттер постепенно летела сквозь тоннели и переходы, опускаясь всё ниже и ниже в Андерсити. Она весьма неплохо знала местные тоннели, так как часто летала на Нижние уровни, «поразвлечься» и «поохотиться». Поворот, ещё один и вот она наконец-то влетала в поток аэрокаров, которых тут уже было немного, так как больше ездило лендспидеров, по выделенным трассам мостами раскинутым множеством артерий по городу. Это был тот самый район, который она искала, и теперь ей надо было найти лишь укромное местечко. Она летела спокойно, включив ненавязчивую, модную музыку транслируемую каким-то из местных каналов. И вскоре она нашла такое место, недалеко от пустыря. Посадив свой автомобиль, на свободном пространстве Сантия оглянулась. Рядом никого не было, а чуть поодаль располагался пустырь. Зная Нижние уровни, она прекрасно осознавала, что порой происходит на подобного рода пустырях, и потому там было не мало мышеястребов. Именно они, чаще всего бывали инструментами демонессы Макимы, которой по началу на этой планете было сложновато освоиться, без такой флоры и фауны, к которой она привыкла в предыдущие свои воплощения. Но отчасти из-за них, и других представителей фауны, она любила спускаться в Нижние уровни, чувствуя себя здесь хорошо.
Призывая своё знание зверей, Макима начала покорять себе местных мышеястребов, но гул электромагнитных трансформаторов, которые тут кто-то понаставил, здорово ей мешал поэтому спустя некоторое время, к ней на капот село три особи. Они стали её глазами и ушами, и в её распоряжении теперь было несколько часов на поиски, перед тем как она соберётся вновь устраивать поиски. Для неё этого было более чем достаточно. Сантия помнила рассказ босса Чёрного Солнца, местные бандиты любили передвигаться на спидер-байках, значит надо было искать таковых, и немного последить за ними, посмотреть куда они ходят, отметить для себя адреса количество бандитов. Она начала искать представителей банды Пики Тонгс, которая тотально владела районом Уотсон. Здесь у них было не мало разнообразных объектов, поэтому шансы у неё были не маленькие. К тому же, Макима уже проводила прежде подобные работы. Она спокойно сидела, но её тело было напряжено а сознание несколько расфокусированно на три потока видений. Спустя пару часов, она вдруг увидела трио байкеров, на спидербайках. Они двигались плавно, явно вместе, они выехали из замаскированного гаража, скрытого за фасадом химчистки, и на большой скорости направились вглубь района. Следящий за ними мышеястреб пустился в погоню, бандиты немного по-петляли, а потом оказались возле неприметного склада, который охранялся парочкой головорезов. Они выгрузили какие-то ящики, немного переговорили и пустились в обратный путь. Этого было достаточно, и демонесса закрыла глаза отпуская сознания животных.
Ей нужно было несколько мгновений, чтобы прийти в себя, восстановить дыхание и вновь плотно ощущать своё тело. Она расстегнула воротник рубашки и выглянула через окошко. В глаза били неоновые вывески, которые на этих уровнях явно неумели регулировать также, как это делали белые воротнички на верхних уровнях экуменополиса. Вывески ярко привлекали купить синтетическую еду или дешёвый эль. Затемнив окна, она активировала движок, и подняв транспорт полетела по уже известному ей направлению. Вначале, она собиралась лететь туда, куда отвезли ящики, но потом передумала. Всё-таки если там был склад, любой нежданный гость, был бы там в большой опасности, к тому же вряд ли там она могла найти того, кого искала, подходящего для работы человека. Обычно на страже ставят совсем не бравых, умелых организаторов. Девушка повернула в ту сторону, где был замаскированный гараж, у химчистки. Вскоре, она оказалась там и посадила аэроспидер рядом с химчисткой. Выйдя наружу, Сантия тут же впитала местные запахи, которых наверху нет совершенно. Оглянувшись, она поймала на себе пару подозрительных взглядов. А потом, направилась к двери. Химчистка была открыта, и Макима вошла внутрь словно бы клиентка. Тут был какой-то местный мужчина лет пятидесяти, довольно полный который забирал свои вещи, стоя в одном исподнем и кепке. Используя своё знание людей, она грозно посмотрела на мужчину и сказала ему.
— Убирайся. — То ли испугавшись, то ли проникнувшись каким-то подсознательным уважением к незнакомке, в такой дорогой одежде, он подхватил свои вещички, и кивнув как бы прощаясь поспешил на выход, и прочь от химчистки. Услышав это, из подсобного помещения вышел парень, который числился как хозяин этого места, по всем бумагам. Он удивлённо глянул через окно, на стремительно уходящего мужчину, а потом на девушку.
— Странно — сказал он улыбнувшись — мне казалось мистер Пиди только пришёл, и чего это его заставило так спешить отсюда. Добро пожаловать, хотите постирать вещи?
В этот момент Сантия, нет Макима остолбенела, этот парень был так сильно похож на того самого, знакомого ей демона из древнейших веков, которого недавно она вспоминала. Чуть склонив голову набок, она изучающе его осмотрела, а после сделала несколько шагов к нему навстречу. — Поразительно подходящий....— сказала она тихо, отчего Годжо поднял брови и наклонившись чуть вперёд переспросил.
— Что простите? Я не расслышал, чем могу быть полезен? — Придя в себя, девушка оглянулась, а потом постаралась использовать человеческое внушение и этому человеку, хотя он был явно сильнее духом чем хотел казаться, и у неё получилось лишь отчасти, но она заговорила.
— Я здесь несколько за другим, моё имя Сантия Каттер, — она протянула руку, и парень принял её в рукопожатии. Он удивлённо смотрел на неё, и ответил.
— Годжо, очень приятно. Мисс Каттер.
Она осматривала его очень внимательно, стараясь считать по его невербалике, тип личности и всё, что мог подсказать ей её опыт и демонические способности. Именно из-за личностного интереса демонессы Макимы, её инфернальное чутьё было раскалено до предела, ни смотря на то что парень явно был мастером лицемерия. Этот парень был хорошо подготовлен, и видимо пару тройку лет потратил в каких-нибудь серьёзных корпоративных подразделениях, на ветерана ВКС Республики, он был не похож. У него явно были ранения, но они ни чуть не уменьшали его опасности, как сильного, выносливого и быстрого бойца. Но даже не это было его главным оружием, за светло-голубыми глазами мужчины она узрела мощный, аналитический и стратегический интеллект. Она заметила как ум его работал теперь, также анализируя её саму. Он был умён и амбициозен.
— Признаюсь, — начала она, — я даже и не думала, что мне так будет сопутствовать удача. — Макима решила не озвучивать, то что парень был бы идеальнейшим сосудом, для одного её знакомого. — Вы знаете, я ищу людей можно сказать я рекрутер.
Она протянула Годжо визитку на которой была надпись Интерстеллар Консалтинг групп, говоря — Обычно мы просто консультируем, знаете сенаторов, глав синдикатов, бизнесменов. Но сейчас, нам нужен человек сильный, решительный и смелый.
И тут она решила пересечь черту, давая понять что она в курсе про их маленькую банду.
— Даже в Чёрном Солнце говорят о Пики Тонгс, и о том как бойко эта маленькая банда взяла контроль в собственном районе, но вынуждена платить дань пайкам. Много ли можно достичь в таких условиях, едва ли больше чем могла бы предложить я. — Она очаровательно улыбнулась, старательно воздействуя на парня.
С улыбкой он повертел в руках карточку, и Макима явно считывала в нём внутреннюю борьбу и тревогу, вкупе с осторожностью и даже некоторым восхищением. Качнув головой он посмотрел на девушку и сказал.
— Вы говорите интересно, и всё это выглядит впечатляюще, ваша осведомлённость, этот костюмчик, тачка — в этот миг он качнул головой в сторону окошка. — Но давайте напрямоту, мисс Каттер вы предлагаете мне сменить одну клетку на другую? Или вы и вправду дадите мне возмжность... развернуться?
Она едва сдержала улыбку, насколько этот смертный напоминал ей её знакомого, не спросил об оплате или условиях, а первое о чём спросил о свободе. И всё же не сдержавшись, она опустила голову улыбнувшись и поправив волосы. Но потом уже не смущаясь своей улыбки подняла на него взгляд.
— Это хороший вопрос, Годжо. Я думаю мы сможем договориться с вами, о вашей свободе о ваших желаниях, о вашей личной реализации. — И тут она сделала ещё один шаг, оказавшись совсем близко. Ей пришлось даже немного задрать голову, потому что парень был почти на голову выше её. Девушка провела пальцем по его груди, говоря тише.
— Мистер Годжо, ты ни сколько не пожалеешь, — в этот момент, она использовала своё знание плоти, в области контроля над нервной системой, через прикосновение стараясь возбудить в нём, мощную волну удовольствия. Едва её палец коснулся ткани его футболки, как пробежал приятный разряд. Это была волна чистого сконцентрированного блаженства, которая словно игла заряженная чистым экстазом вошла прямиком в нервный узел. Дыхание мужчины на мгновение прервалось, став чуть слышным резким вдохом. Его обычная расслабленная поза, к которой привыкли все его друзья и знакомые, исчезла сменившись инстинктивной готовностью и вожделением. В его широких голубых глазах, всего на долю секунды, промелькнуло нечто дикое, животное и ... удивлённое. Животная часть его существа была застигнута врасплох, столь внезапным и оглушительным наслаждением. Это длилось всего миг, ибо отточенная воля мужчины интуитивно дала тормоз. Он не позволил себе погрузиться в это ощущение, оттолкнув его оставляя лишь отголосок - навязчивое, тёплое эхо под кожей, смутную и тревожную тягу к источнику наслаждения, прикосновению этой красавицы, что стояла перед ним. В его голосе впервые зазвучала лёгкая, бархатная хрипотца, держа визитку в своей руке он смотрел ей в глаза, с поистине хищной интенсивностью.
— О таких аргументах, ни в каких брошюрах не прочитаешь. — С этими словами, он наклонился. Дистанция между их лицами, стала исчезающе мала. — Чтож мисс Каттер, вы получили моё внимание, но игра только начинается, и правила будут устанавливаться вместе. — На его устах показалась улыбка. Она ощущала, как глубоко она его заинтриговала, хотя как-то соблазнить и подчинить его у неё не получилось, воля этого человека была чрезвычайно сильна. Покачав головой в сторону другую, Макима тоже приблизилась лицом к его лицу, и прошептала так что он мог ощутить её дыхание своими губами.
— Это будет интересная игра.
Отстранившись, она огляделась.
— Наверное, вам нужно будет закончить какие-то свои дела здесь, мистер Годжо. — Услышав эти слова Сантии, парень вдруг вспомнил о Пики Тонгс, о том что он играет тут роль второго человека, одного из самых старших членов банды, к советам которого прислушивается даже босс, миловидная но опасная девушка по имени Нобара с прозвищем "Электра". Он вспомнил и об ответственности, и начал думать как ему разрешить эту ситуацию. Эта химчистка, была одним из легальных объектов Пики Тонгс, которая помогала им отмывать деньги, и он лишь для виду работал здесь владея этим местом легально. Несколько мгновений он думал, после чего усмехнулся собственным мыслям, и убирая визитку в карман брюк сказал.
— Теперь у меня есть ваши контактные данные, пожалуй мы найдём ещё время обсудить все условия подробнее. — В ответ на это Сантия коснулась своих волос, а потом дерзко приподняла носик принимая уверенный вид, и со всей своей харизмой стараясь как можно убедительнее сказать.
— Я уверена, мы вскоре найдём общий язык и сработаемся, мистер Годжо. — Пытаясь его убедить, она продолжила — могу вам обещать, мы...я готова приложить не мало усилий, что бы как можно скорее начать сотрудничество, быть может если бы вы мне подсказали с кем можно решить этот вопрос?
Она видела внутреннюю борьбу в Годжо, когда он спустя некоторое время наконец осторожно заговорил.
— В нашем бизнесе, всегда всё не просто... — Как вдруг понимая о чём он хочет сказать, Макима ответила.
— Мы решим эту проблему. — Взгляд её мелькнул по потолку и стенам. — Кажется вашей организации, пора несколько расширяться. Не будет ли это прекрасным финальным аккордом в этой части карьеры. — Она подмигнула парню, и развернувшись быстрым шагом вышла из химчистки, села в свой аэроспидер, и полетела прочь размышляя над тем, как именно решить задачу, как сделать такую "откупную" которая удовлетворит Пики Тонгс, когда их человек покинет эти ряды. Годжо вышел на улицу и взглядом провожал удаляющийся чёрный зауэр.

======> Корусант, Финансовый дистрикт, Даркстар

[Sven]

Корусант, бар "Кессельская Дуга" ====>

В очередной раз Сантия Каттер летела в дистрикт Уотсон, что располагался на уровне 38-57 вертикаль, 234-667 SL990 горизонталь, но в этот раз всё было по-другому. Теперь она прекрасно знала, куда конкретно (благодаря наводке пайков) а главное за кем, она сюда направлялась. За ней шествовала и машина бойцов синдиката Чёрное Солнце, уже вполне надёжных партнёров Интерстеллар Консалтинг. Они были в этом районе впервые, но буквально каждый из этих боевиков, был выходцем из похожего не благополучного района андер-сити Корусанта, поэтому обстановка была для них вполне узнаваема. Аэроспидеры, непривычно дорогие для этих мест, приземлились у небольшого входа в офис без вывесок, по бокам были скрытые двери гаражей, с намалёванными на них граффити Пики Тонгс, впрочем каковое можно встретить повсеместно в Уотсоне, а снаружи вертели "головами" камеры наружного наблюдения. Выйдя из машины, Сантия внутренне приготовилась. Поправив плащ на плечах своих, она услышала как подошли сзади двое головорезов черно-солнцевских, и она им сказала.
— Здесь, трое со мной, двое у машин. — После этого вчетвером они подошли к двери, и не успели нажать на кнопку вызова комлинка, как дверь раскрылась. Было очевидно, их тут ждали. Внутри в тёмном коридоре стоял узнаваемый силуэт Годжо, он улыбнулся встречая Сантию, что та даже почувствовала лёгкий укол смущения.
— Здравствуй, Годжо. — Проговорила Сантия — мы сможем поговорить с Нобарой?
— Сможете — внезапно вмешался "Директор" крупный и сильный мужчина, который отвечал за безопасность Электры — но сначала, я попрошу вас сдать оружие — он поднял сканер. При Сантии оружия не было, лишь её небольшой кулончик в виде маленького меча, на который не обратили внимания, а вот черно-солнцевским по кивку начальницы, пришлось сдать бластерные пистолеты, и виброножи, после чего "Директор" повёл их вниз по ступенькам, в достаточно широкое, и не плохо освещённое помещение. Тут повсюду были связки проводов, рачительно уложенных и поистине мастерски подведённых к щиткам, и разнообразным приборам. Ощущалась рука великолепного и талантливого мастера-электрика. "Директор" вывел Годжо, Сантию и её телохранителей и Чёрного Солнца в это просторное помещение, не слишком широкое но довольно длинное, с хорошей вентиляцией, множеством скрытых систем безопасности, плотными дверьми что закрылись за их спинами. А в конце коридора, стоял стол с несколькими мониторами. Когда дверь закрылась, из этого стола выехало кресло на котором сидела молодая и красивая девушка, с короткой причёской каре, в строгом чёрном пиджаке-фрече, и в короткой юбке, на ней были тяжёлые ботинки подошва которых явно была с эффектом электро-защиты, а на ногах плотные тёмные колготки. Она была не высокого роста, но взгляд её карих глаз был цепким и очень внимательным. Нобара изучающе осматривала гостей, и у неё явно было много вопросов.
— Приветствую вас, Электра. Меня зовут Сантия Каттер. — кивнула рыжеволосая девушка с верхних уровней, она источала отнюдь не растерянность или страх, свойственный "верхним" оказавшимся в этих местах, нет. Она источала решимость, и хищную ауру которую Нобара почему-то хорошо ощущала. Она представляла себе то, какие акулы могут обитать в верхних уровнях, учитывая какие деньги там крутятся и потому внутренне ей было немного не по себе, но это тщательно сдерживалось умелой маской.
— Ну здравствуй Сантия Каттер. Мне уже сообщили о том, что ты прибудешь пайки, и то зачем ты прибудешь. — Нобара перевела взгляд на Годжо — только у меня это вызвало много вопросов, столько сил и средств ради того, чтобы завербовать одного единственного человека с Нижних Уровней? Я не понимаю.
Он прошел так, чтобы оказаться между столом Нобары и группой Сантии, не как щит, а как живой мост между двумя мирами. Его взгляд встретился с взглядом Нобары, и в нем не было вызова, а было спокойное, почти отеческое понимание.
— Потому что это не про «вербовку», Нобара, — его голос, низкий и уверенный, заполнил пространство машинного зала, заглушая легкий гул серверов. — Это про предложение. И я его уже принял.
Он повернулся к Сантии, и его глаза сузились, изучая её уже не как незнакомку, а как нового командира. В его позе не было подобострастия, лишь готовность к диалогу равных.
— Мисс Каттер. Я понял всё, как только ты вошла. Твоя походка. Твои глаза. Ты не из тех, кто тратит силы впустую. Если я тебе нужен, значит, ты видишь во мне не просто уличного бойца. — Он бросил быстрый взгляд на своих товарищей, на «Директора», чье лицо было каменной маской. — Пайки дали добро. Значит, сопротивление бессмысленно и гибельно для всех. Я не позволю, чтобы из-за меня банду «Пики Тонгс» стерли в порошок.
Затем он снова посмотрел на Нобару, и его голос смягчился.
— Электра. Ты построила здесь нечто большее, чем банда. Ты создала семью и бизнес. Тебе нужно защищать это, а не бросать на амбразуру из-за гордости. Мой уход... это не предательство. Это тактическое отступление для всех нас.
Он сделал паузу, давая ей впитать его слова, прежде чем выдать заключительный аргумент, обращенный уже к обеим женщинам.
— Итак, мисс Каттер, вот мой вопрос к вам, и я хочу честный ответ, — его взгляд стал пронзительным, в нем вспыхнула искра того самого древнего воина. — Вы пришли забрать меня у моей старой семьи. Что вы предлагаете мне в качестве новой? И что вы гарантируете им? — Он кивнул в сторону Нобары. — Ваше слово, что «Пики Тонгс» останутся под защитой, а не под прицелом? Потому что моя лояльность покупается не кредитами. Она покупается гарантиями.
Кроме Годжо, только Пол умел так разряжать обстановку для Нобары, разве только не словами и умом, как это делал Годжо, а своей необъяснимой харизмой. Электра кивнула своему старому другу, так как прекрасно понимала всю обстановку, но теперь ей и самой было интересно, что же может предложить эта девица с верхних уровней. Тем временем, взгляд необычных жёлтых глаз Сантии сменился с любопытства, на живой интерес, обращённый к Нобаре, и она ответила.
— Это честный и резонный вопрос. Ты прав, нашей компании нужен такой человек. Прямо сейчас, наша организация выходит на новый уровень, и нам нужен не простой оперативник, таковых у нас много. Нам нужен человек, близкий топ-менеджменту компании. И ты лучше всего подходишь для этого, нужно будет выполнять поручения, под солидным прикрытием, и получать крупные суммы за свою работу. Мы не будем возражать, если ты захочешь продолжать поддерживать контакт со своей старой "семьёй", и действительно будучи заинтересованы в тебе, как сотруднике, мы заинтересованы таким образом в благополучии твоей семьи. Конечно, мы не можем вмешиваться в ваши договорённости с пайками, но необходимую поддержку, мы оказать можем как-то решение проблем с правоохранителями, недопуск в ваш район сил Корусантской Гвардии, прикрытие при необходимости и силовое. Бизнес Пики Тонгс, это ваш бизнес и мы в него вмешиваться не станем. Гарантией будет, твой уход — она на время перевела взгляд на Годжо — в том случае если Интерстеллар Консалтинг нарушит мои заверения, сказанные здесь. Взаимовыгодное сотрудничество, это наша стратегия. И поэтому мы не давим ни на кого, всё же обладая большим ресурсом.
Эти слова звучали весьма высокопарно, для этих стен но Нобара ощутила себя от них немного неуютно, она действительно почувствовала эту атмосферу очень сильных игроков с Верхних Уровней, для которых раздавить их небольшую группировку, всё одно что щёлкнуть пальцами. Она посмотрела с надеждой на Годжо, и сказала.
— Я не стану тебя задерживать, но надеюсь ты нас не забудешь — Он знал её с детства, и мог вполне уловить что сейчас, она не просто просила его не забыть Пики Тонгс, а умоляла о покровительстве и защите, пред лицом больших игроков Верхнего города.
Годжо слушал, не сводя с Сантии пристального взгляда. Его выражение лица было невозмутимым, но в глубине желтых глаз вспыхивали искры понимания. Когда Нобара произнесла свою просьбу, он медленно кивнул, и его губы тронула едва заметная улыбка — не та, что была у двери, а другая, более старая и уставшая.
Он повернулся к Нобаре, и его голос прозвучал с неожиданной для этого места теплотой, нарушив официальную атмосферу переговоров.
— Забыть? — он тихо фыркнул, качая головой. — Нобара, я рос здесь. Моя кожа помнит каждый граффити на этих стенах, а душа — каждый бой, что мы прошли вместе. Здесь мои корни. Их не вырвать сменой уровня.
Затем он снова посмотрел на Сантию, и его взгляд снова стал острым, как отточенный клинок. В его позе читалась не покорность, а заключение договора между равными.
— Вы слышите это, мисс Каттер? — его голос стал твёрдым, почти стальным. — Это не просьба. Это условие. Моя лояльность — это пакетное предложение. Вы получаете меня, и вместе со мной — моё обязательство перед ними. — Он кивнул в сторону Нобары и молчаливого «Директора». — Ваша защита для них — это не «бонус». Это основа нашей сделки. Вы обеспечиваете их безопасность от больших угроз, с которыми они не справятся... а я обеспечу вам результат, который превзойдет все ваши ожидания. Не как наемник. Как партнер.
Он сделал шаг к Сантии, сократив дистанцию до интимной, демонстрируя полное отсутствие страха.
— И теперь мой последний вопрос перед тем, как я пройду через эту дверь с вами, — он слегка наклонил голову, и в его глазах вспыхнул тот самый древний, знакомый Макиме огонь. — Когда мы начинаем? У меня такое чувство, что нам с вами предстоит перевернуть здесь многое. И я ненавижу тратить время.
В ответ на декларацию его условий, Макима лишь почтительно кивнула, проговорив.
— Так и будет. — Но потом, когда он начал приближаться, в воспоминаниях демонессы начали проявляться древние картины, и маска уверенной бизнес-леди слегка дрогнула, а глаза тонули в его глазах. Смотря на него снизу вверх, в виду разницы в росте она только и нашла, что ответить.
— Скоро, а пока мы полетим в небоскрёб Даркстар. Я должна разместить тебя, тебе будут предоставлены апартаменты с офисом. И если Электра не против, можем отправляться немедленно.
Внезапная перемена в Сантии не ускользнула от его внимания. Он видел, как дрогнула её маска, как её взгляд на миг утонул в его глазах, увидев что-то за их пределами. Это была не реакция менеджера на нового сотрудника. Это было узнавание.
Его собственная маска прагматичного бойца в ответ тоже дала трещину. Услышав её слова, он тихо рассмеялся — низкий, грудной смех, в котором было больше удивления и странного облегчения, чем веселья.
— «Разместить», — повторил он, и в его голосе прозвучала лёгкая насмешка, лишённая, впрочем, злобы. — Как нового питомца в клетке с золотыми прутьями? Он посмотрел на Нобару, и его взгляд говорил: «Видишь? Я же говорил. Это не просто работа».
Затем он снова обернулся к Сантии, и его выражение стало серьёзным, почти торжественным. Он видел её замешательство, её уязвимость в этот миг, и ответил на неё не словами, а действием.
Он протянул руку — не для рукопожатия делового партнёра, а открытой ладонью вверх, древним жестом воина, предлагающего доверие.
— Тогда веди, Сантия Каттер, — сказал он, и его голос притих, став почти интимным, предназначенным только для неё. — Покажи мне эти звёзды, под которыми мне предстоит сражаться на этот раз. И по дороге... может, расскажешь, почему твой взгляд ищет в моём призраков?
Он не отводил взгляда, бросая ей прямой вызов. Сделка была заключена на уровне фактов. Теперь начиналось настоящее — знакомство их истинных сущностей.
Нобара лишь пожелала удачи, и проводила взглядом уходящих Годжо и Каттер, а также её телохранителей, вскоре они уже вылетели в путь. Когда они вылетали из района Уотсон, Сантия заговорила. Они сидели только вдвоём с Годжо в её зауэре.
— Призраки... ты мне кое кого напоминаешь. Кое кого из далёкого прошлого, — она улыбнулась, — словно из прошлой жизни. Но тот человек теперь слишком далеко. — Она не стала нагромождать разум Годжо знаниями о мультивселенной, и той страшной Бездне, в которой где-то возможно сейчас метался дух, знакомого ей существа о котором она сейчас говорила, и которого вспоминала. Как не стала она пока говорить и о том, что этот парень был бы идеальнейшим хостом для оного Падшего Ангела. Всё это она оставила на потом, и потому сказала.
— Прошу, оставим этот разговор, до возвращения нашего босса. Он должен вернуться со дня на день.
Годжо слушал, глядя в пропасть между небоскрёбами Корусанта. Его лицо было невозмутимым, но в глазах бушевали вихри из обрывков снов и смутного узнавания. Он медленно кивнул, принимая её просьбу, но его ответ показал, что разговор лишь начат, а не окончен.
— Как скажешь, — его голос был тихим, почти задумчивым, сливаясь с гулом двигателя. — У меня тоже бывают сны. В них я ношу доспех цвета запёкшейся крови и сражаюсь под знаменем, которого не знаю. И в этих снах... меня зовут иначе.
Он повернулся к ней, и его взгляд был тяжёлым, полным немых вопросов.
— Я подожду твоего босса. Но знай, Сантия Каттер... — он на мгновение замолчал, подбирая слова. — Ты первая, у кого в глазах я увидел не просто оценку моих кулаков. Ты увидела того призрака. И теперь он будет требовать ответов у нас обоих.
Она промолчала, но в груди была целая буря эмоций, которая не всплыла лишь только благодаря грандиозным умениям этой девушки сохранять маску.

=====> Корусант, Верхние уровни, Даркстар