Удалённая орбита плутона

[Алканфель]

Быстрое сканирование системы выдало несколько очень странных моментов.
Или последовательность планет и спутников была иной изначально, либо ее нарушили. Некоторые луны отсутствовали (Европа вообще исчезла), другие внезапно стали планетами на других орбитах. Луна исчезла, и Землю опоясывало титаническое кольцо, большее чем у Сатурна. Последний техносвященник мог предположить, что это и есть все, что осталось от Луны.
Марс еще далеко не Мир-Кузняя. Более того - там лишь жалкий город с населеним в несколько десятков миллионов. Вообще, не смотря на довольно оживленную жизнь, система не походила на саму себя. Система Сол и эта - две большие разницы.
Земля также далеко не Мир-Улей. Никаких намеков на титанические сооружения. Ни дворца Экклезиархии, на Астрономикона в Гималаях. Императорского дворца, занимающего большую часть одного из южных континентов, тоже нет - только неясная мегаструктура, занимающая Малые Императорские острова.
И размер флота, как и размер составляющих его кораблей...
Ощущение, словно десантники провалились на десятки тысячелетий в прошлое. Империум до Эры Раздора, до Восстания Гора, до Темной Эры Технологий... Вообще Доимперская эра.
Можно "гордиться" - Молот Справедливости установил абсолютный рекорд по временным анномалиям в варп-штормах.
Разумеется, флот землян был на взводе. Не только массивное вторжение чужаков, сейчас отбитое, но и приказ Алканфеля о подготовке к войне тому способствовал.
Поэтому "Молот" вскоре перехватили. Причем, увидев размер корабля чужаков, слетелся весь флот системы.
Окружив "Молот", корабли начали передачу, одновременно прогревая орудия. Пока космодесантники недоумевали, техносвященники были заняты расшифровкой.
Галактический Базовый, как и Гоа-улдский, они ни разу не поняли. Такие языки просто не существовали во вселенной, откуда они родом. Остальные десятки языков тоже никак не расшифровывались... кроме одного.
Который мгновенно расшифровали. Латынь. Основа Готического, да и вообще любого сколь-нибудь важного языка Империума. Один из священных языков адептов Бога-Машины, тщательно, по крупицам восстанавливаемый.
Подтверждали догадку техножрецов и надписи на кораблях. Конкретно VLTOR. Слово "каратель" было хорошо известно каждому солдату Империума. BVBA - корабли поменьше, какое-то животное из доимперских времен... GARVDA - ложное божество из доимперской эры... Все сходится. Даже эмблема на каждом корабле - "Т" или Тау-крест - мог быть истрактован как TERRA. Или предтеча Имперской аквилы.
Пока один из техножрецов поспешил доложить об обнаруженном начальству, другие немедля вспомнили весь свой латинский словарный запас и, кое-как переведя сообщение окружившего их флота, передали Анжелюсу переведенные вопросы:
Кто вы?
Зачем вы здесь?
Оставайтесь на месте.
Техножрецы не особо были уверены в своих способностях - все же за 40 тысячелетий даже сохраненные крупицы латыни могли быть чудовищно искажены. Но если они перевели полученные вопросы, то смогут адекватно перевести ответы, если Анжелюс не будет углубляться в сложные конструкции, в идеале - ответит парой простых слов на каждый вопрос.

[Зератул]

Анжелос с трудом подавил дрожь во всём теле: он и его команда оказались так далеко в далёком прошлом, что даже легенды уже позабыли о нём и в них были только смутные тени прошлого, что уж говорить про хранилища знаний их ордена и, даже, Империума. Невероятно. Это было больше, чем невероятно. Это было потрясающе и необьяснимо.
"Эра Раздора, Восстания Гора, Темная Эра Технологий..." -это было не то. Капитан даже не мог охватить разумом в какой древности они оказались.
Но долго Анжелосу оставатся со своими мыслями наедине не позволили.
-Сообщение, капитан. Неизвестные корабли. Они посылают нам сообщения.-растерянно сказал жрец. Анжелос видел, что жреца терзают теже мысли, что и его. Весь экипаж. Все они были в смятении из-за того, что они только что поняли.
-Передайте им кто мы.-сказал капитан дрожащим от волнения голосом.
-Б-будет сделано.-ответил Бур таким же голосом и начал набирать ответ.
Корабли землян получили сообщение примерно такого содержания, хотя сильные отличия всё же давали о себе знать. Вот это отправили техножрецы "Молота Справедливости":
Мы, Адептус Астартес, орден Кровавых Воронов, преданные слуги Великого Бога Императора Человечества и мы прибыли сюда по приказу Верховных Лордов Терры для того чтобы узнать, что происходило в самом начале истории великого Империума Человека.
Вместе с этим они передали опознавательный код корабля. Двигатели были заглушены, щит отключен. Анжелос и его команда не хотели, чтобы их приняли за врагов.

[Алканфель]

Земляне удивились. Они успели привыкнуть, что проблема чужаков решается залпами либо вызовом Алканфеля. Но здесь... все, кто слышали передачу, удивились не слабее империумцев.
Оружие, однако, отвели. Уже лучше - признак какого-никакого доверия.
Вообще, отряды СГ (данные о программе Звездных врат рассекретили, и их перечитали все кому не лень) сталкивались с временными аномалиями, но чтобы такое... До сих пор это казалось невообразимым.
И, конечно, это может быть уловка врага, о чем всем напомнил адмирал флота Ян ван Дейк. Однако Алканфелю доложили. Ответ вверг адмирала в ступор. Ей богу, такая непосредственность...
"Готовьтесь принять Бога-Императора Человечества, бессмертного Алканфеля" - приказал передать ван Дейк.
Алканфель также доложил Асваду о происходящем. Попросил явиться поближе и проверить магией Времени корабль; хотелось иметь дополнительные подтверждения словам чужаков (чужаков ли?) кроме ряда невероятных совпадений.
Тем временем Вельзевул, который успел стать любимым кораблем Алканфеля (иначе он бы просто телепортировался к пришельцам), подлетал к "Молоту". Разумеется, со своим обожателем на борту.
Алканфель>>>Императорский Дворец>>>Удаленная орбита Плутона

[Зератул]

-Бога-Императора Человечества, бессмертного Алканфеля ?!-в один голос воскликнули все, кто был на капианском мостике, поблизости и вообще все. Даже Дредноут Девиан Тул.
-ИМПЕРАТОР ?! ОН БУДЕТ ТУТ ?!-совсем уж потеряв контроль над собой, выпалил Анжелос.-П-приготовится к прибытию Императора на борт нашего корабля.
-Так точно!
Космодесантники всё же не полностью потеряли самоообладание и бросились готовится к прибытию Его на борт корабля. Корабль в порядок приводить не требовалось, космодесант как никак держал его в порядке. Но космодесантники спешно одевали церемониальные доспехи... Что тут сказать. Всё было серьезно.
Кораблям Императора был передан краткий ответ: "Мы ждём."
Волнение не могли подавить даже матёрые космодесантники. прошедшие более ста военных кампаний. Они ожидали Императора. Это заставляло их волноватся и нервничать больше, чем перед боем со самыми страшными противниками.

[Алканфель]

Наконец, подлетел и BALZEBUL. Корабль затенял все остальные во флоте землян, хотя был в три раза меньше "Молота". А крупнейшие корабли Империума и вовсе бы не заметили местечковую гордость.
216 авиалов покинули пазы в Вельзевули, и теперь их звенья летали роем вокруг "Молота". Пришельцы явно не желали боя (или шли на хитрость, не зная о способностях Алканфеля), так что авиалы выполняли функцию эскорта. Эскорта к существу, в одиночку уничтожающем флоты. Для пущего пафоса они были, короче. Алканфель любит пафос.
Также Алканфель решил показать свое презрение к возможной смерти. Одетый только в робу из огненно-оранжевый атлас, вышел в космос, вылетев через один из пазов для авиалов. Какие орудия - нормальный человек потерял бы сознание на десятой секунде, и умер от удушья на тридцатой.
Алканфель же невозмутимо пролетел полкилометра, отделяющие Вельзевул и "Молот", после чего вошел через шлюз в корабль астартес (техносвященники, наблюдавшие за процессом, надо сказать, были в полном неадеквате).
Тут же встретить Бога-Императора пришла вся рота... да вообще весь экипаж, не задействованный на важнейших постах. Дредноут в их числе.
Алканфель также имел ряд существенных отличий от известного образа Императора. Он был светловолос, и его кожа имела неестественный белый цвет. Желтые глаза нехарактерны не то что для образа Императора, а для людей вообще.
Также псайкеры удивились (а псайкеров было много - Вороны Крови вообще известны тем среди остальных орденов). Алканфель... После тренировок псайкер может легко чувствовать демоном хаоса. По всему выходило что перед ними стоял едва ли не демонический принц.
Конечно, за десять тысячелетий псионический портрет Императора не сохранился. Псионики вообще попадали к Императору только на Черных кораблях Инквизиции. Возможно, все так и должно быть... но все это очень подозрительно.
Наконец, Бог-Император произнес первое слово:
- Praefectus? - Алканфель вызвал командующего.

[Зератул]

Техножрецы были в шоке. Все они были в шоке: флот, чтобы собрать такое количество боевых - а в том, что это боевые корабли никто не сомневался - пришлось бы стянуть силы с целого субсектора. Их движение повергло в шок радары корабля. Экран буквально искрился от белых точек - кораблей Земли. Потом один из кораблей, судя по всему - флагман, подошел почти впритык к кораблю и появился Император. Все были в шоке, наблюдая за этим пафосным представлением.
У Серых Рыцарей еще оставались небольшие сомнения на счёт Алканфеля, но после того как навигатор подтвердил, что это Император - душа навигатора пережила ритуал единения с душой Императора и потому псайкер мог точно сказать что это Император, во всяком случае псайкеры хоть и почуствовали что то, но их сомнения были развеяны, когда они сравнили воспоминания о душе Императора и о Алканфеле. Сознания были чертовски похожи, почти идентичны. Навигатор кивнул Серомы Рыцарю, тот тоже ответил кивком.
Когда Император появился на корабле, то космодесантники склонились в почтительно поклоне. Никто не решался поднятся и посмотреть на Императора, отчати это из-за того, что многие вдруг ощутили, что если будут какие то отличия от известного оригинала, то будет плохо... Наконец, после немой паузы, Император наконец сказал: "Praefectus?"
"Похоже, это ко мне"-Анжелос медленно поднялся и медленно поднял взгляд на Императора.
-Aetas mea est praefectus.

[Алканфель]

Император быстро подошел к Анжелюсу и положил тому на лоб свою белую ладонь. Выглядело это словно Алканфель хотел утереть пот со лба взволнованного коммандера, но настоящие причины были куда прозаичнее. Алканфель думал, прикоснувшись, ассимилировать Анжелюса и так получать все и сразу. Но порыв был вовремя подавлен - рота космодесанта явно бы не поняла пожирание своего командира.
Поэтому Алканфель, используя телепатию, влез в разум Габриэля, в особенности интересуясь его воспоминаниями. Анжелюс не сопротивлялся - если уж сам Император того хочет, то сопротивление просто немыслимо. Тем более от преданного космического десантника. Псайкеры также правильно истолковали жест Императора - эманации психического поля Алканфеля были тому подтверждением, так что "на помощь" командиру они не спешили.
Алканфель тем временем в ярости оторвал руку. На его лице было видно замешательство, пополам со страхом. Зрачки расширились, и глаза налились кровью. Если бы некролорд мог потеть, он бы вспотел от волнения.
- Мне нужна... отдельная каюта. И много времени наедине... Нет! Мне нужны библиарии! - Голос Алканфеля дрожал, выражая смуту в разуме хозяина. Что характерно, произнес эту фразу он на образцовом Готическом. И хотя Анжелюс не мог знать, какую именно память Император успел просмотреть, он уже понял что Алканфелю просмотренное сильно не понравилось.
"Адмирал флота. Покиньте этот корабль и возвращайтесь на свои посты." - ментально передал ван Дейку Алканфель.
Земляне повиновались, хотя и не поняли резкой смены в отношении с пришельцами.
Ван Дейк, однако, в силу природной подозрительности, приказал экипажам не терять бдительности. Чтобы быть готовыми по-первому призыву атаковать "Молот".

[Зератул]

-Вы слышали, что сказал Наш Император! Выполняйте!-сказал Анжелос, хотя космодесантники и так уже начали выполнять приказ-просьбу Императора. Слова не требовались, Анжелос мог вообще сказать противоположный приказ, но это бы не подействовало. Никак, только себе хуже сделал бы. Тем временем всё было готово. Три библиария, два Серых Рыцаря и Анжелос стояли перед Императорм и ждали приказов. Это было выполнено в течении двух минут. Каюта была готова, библиарии так же. Вообщем, всё делали по высшему разряду.
-Каюта готова, о Великий Бог-Император.-сказал техножрец стальным голосом. Это был Бур. Он тоже спустился с капитанского мостика посмотреть на Императора.

[Алканфель]

Алканфель присел на койку. Конечно она, мягко говоря, скромна для подобной особый, но корабль военный, а не круизный лагерь до очередного Мира-Рая. Мира-Рая... Теперь Алканфель знал всю классификацию миров Империума. Еще бы не знать - он сам ее разработал. Проклятье... Вот оно проклятье - за все миллионы загубленных жизней. Настоящее проклятие, а не жалкое "наказание" Каина.
- Теперь я желаю знать историю Империума. Все, что вы в состоянии вспомнить. А что не в состоянии - так принесите книги.
Библиарии начали рассказ. Начали Доимперской эрой, закончили кампаниями в которых участвовали лично. По ходу рассказа подключались Анжелюс и Серые Рыцари, дополняя библиариев или рассказывая то, что они не знали. Когда требовалось, вызывался сервитор с книгами из кают библиариев - они не смели сказать "насколько я помню", требовалась исключительная точность.
Все дело заняло около 8 часов. Чем дольше длился рассказ, тем более Император выглядел словно на грани срыва. И явно не от скуки и монотонного бубнения библиариев, о не-е-ет... Когда рассказ был завершен, библиарии оставили свою литературую. И быстро удалились, вместе с Серыми рыцарями, стоило только Алканфелю нечеловеческим голосом приказать: "Вон!"
Анжелюс остался. Безмолвный взгляд Алканфеля был более, чем понятен. Не сказать, чтобы Габриэль не испугался. Уже второй раз Бог-Император гневился в его присутствии.
- Где вы ошиблись? Где мы ошиблись? - Голос императора казался воплощением вселенской печали. Печаль павших эльдар показалась Анжелюсу бахвальством ксеносов и пустыми слухами, стоило ему услышать эту речь. Каждой частью своего тела он чувствовал обреченность, и от того глубокую печаль и тоску.
- Это не мир, который я хотел бы построить... Я сам сказал, что цивилизация не может достигнуть расцвета, пока последний камень последнего храма не разобьет голову последнему жрецу - и что же? Я сам объявил знания и прогресс священными - и что же? ЧТО ЖЕ?!!!
Теперь император не гневился, он был в ярости. Не на Анжелюса - на свою обреченность, и на темное будущее человечества, забывшего его заветы и утонувшего в топи вечной войны. Вдобавок то, что видел Драцимех перед взрывом Луны как нельзя кстати согласовалось с Ересью Гора - еще одно подтверждение мрачной догадки. Хотя какой догадки...
- Рогал... Дорн... Нет, все быссмысленно... - Ярость затухала, едва родившись. Рогал Дорн... Тот, кто выступил с инициативой сохранить умирающего Императора. Золотой Трон - его детище. В сознании Алканфеля это было апофеозом мук Пожирателя.
Сейчас, когда Император очень некстати предался унынию, самое время тихонько выйти. Вставить слово даже страшно - реакция неясна.

[Зератул]

Анжелос тихо сидел в дальнем углу каюты и наблюдал за Императором. Он молча наблюдал за ним. Почему то теперь Габриэлю Император показался обычным человеком, очень растроенным, но необычайно сильным человеком. Человеком, чьи мечты оказались уничтоженны их прибытием. "Раз уж это всё так получилось, значит так должно было быть"-думал Анжелос.-"Это шанс..." Правда шанс на что он не мог сказать...
Император был в плачевном состоянии, ему нужна была поддежка. И кто, как не самые преданные воины, поддержит Его во время его слабости. Поддержит и поможет преодолеть трудности.
Анжелос нахмурился, тряхнул головой, стряхивая последние сомнения и страх и решительно поднялся.
-Мой Император!-начал он.-Я всего лишь воин. Я не имею сил псайкеров, не наделен великими и древними знаниями техножрецов, я не могу на первый взгляд выявить ксеноса или еретика, но я уверен, что мы не случайно были посланы за многие десятки тысяч лет назад лишь для того чтобы узнать "как всё было в древнюю седину"! Я думаю это великая удача для Вас, Мой Император! Вы теперь знаете, что произойдет. Вы знаете историю Империума на сорок тысяч лет впёред. Зная ее Вы можете предотвратить наши великие поражения и обратить их в победы! Ведь недаром сказано в священном писании Эклеззиархии: "Знание - сила". Мы сильны, зная историю наперед, мы можем выправить ее! Мы можем сделать так чтобы небыло Ереси, Раздора, Небыло Темной Эры! Небыло триллиардов смертей и загубленных душ. Мы можем построить Империум, основываясь на старых ошибках и не допустить их!
Анжелос вздохнул и устало присел на койку. Получилось сумбурно и немного сбивчато и с повторениями, но он должен был это сказать. Таков он был, был воспитан на идеалах Империума. Он должен был это сказать.