Проснувшись утром рано и отмыв свое лицо вновь (Картерия оказалась на удивление чистоплотной девочкой). она растолкала Акиру. Да.Картерия встала ровно с первыми лучами солнца, все перепроверив и успев даже сварить кофе из таблеток. Все же иметь напарницу в квартире оказалось выгодно. Она умудрялась делать быт комфортным как ля себя, так и для других. НУ а Акире приходилось к этому примазываться... Без особого на то желания. Его не спрашивали. Удивительно, но чистку зубов своих она тоже не пропускала.
-А ну пошел чистить зубы! Я не собираюсь платить дантисту тебе за зубы. А если чистить не будешь - будут тебе сверлить без наркоза и даже бухла! Марш! И ноги помой.
Она указала пальцем на душ и фыркнув, продолжила собираться, наводя порядок в обмундировании и все раскладывая максимально эффективно.
- Понял-понял, уже иду, - пробормотал Акира, не успев выйти из номера..
Сполоснув лицо, почистив зубы и быстро приняв душ, он вернулся в комнату уже окончательно проснувшимся. Запах разведенного напитка из таблеток запаса Карти, который успела подготовить девушка, бодрил не хуже холодного душа. Парень с искренним уважением посмотрел на аккуратно разложенное снаряжение и собранный провиант.
-Слушай, с такими армейскими порядками мы в «Руинах» точно не пропадем, - хмыкнул он, продолжая смотреть на стол.
— Всë, гигиену соблюли.
Карти кивнула, быстро облачилась в броню и скоро, прятав в глубине Пончо бластер "на всякий случай", держа на виду в готовности ААНс - кивнула ему, чтобы ел и выдвигался. Ела она правда уже в броне и только потом накинула шлем, укрывая его глубоким капюшоном. Получилось жутко. Не хватало внутри черепа и прямо будет охотник за головами. Хотя так с капюшоном часто охотники ходят, чтобы поменьше лицо светить на камеры и прочее.
-Надеюсь что-то интересное мы сможем в это время перехватить, Акира. Правда пешком топать нам далеко. А касаемо армейского... Это не армейское. Это рациональное. Все же я не солдат в какой то мере, а такой же гражданский. Просто... Пара курсов.
Она умолчала, что ее учили все упаковывать максимально эффективно, ведь вещи должны лежать компктно, дабы вместить больший объем вещей.
Акира быстро допил бодрящий напиток, наблюдая за тем, как под глубоким капюшоном пончо скрылся шлем. Тёмный провал вместо лица действительно выглядел угрожающе, но для Нижнего Города — вполне обыденно.
-Рациональность в нашем деле получше армейской муштры будет, - ответил Акира, убирая кружку и закидывая рюкзак на плечи.
Они спустились по темной лестнице отеля и вышли на прохладную улицу. Город только начал просыпаться: в сумерках горели редкие тусклые фонари, а над крышами поднимался густой сизый дым от печей.
-Топать действительно прилично, но на первых порах пешком надёжнее - технику в Руинах слышно за километры и в ней мало смысла, если ты не в состоянии ее защитить, — парень чуть прибавил шаг, увлекая Карти за собой к массивному бетонному забору внешнего периметра.
-Сейчас перемахнем через нейтральную полосу, а там уже начнется сектор с нетронутыми завалами. Главное держи дистанцию и смотри по сторонам.
Одетая весьма мрачно Карти следовала за юношей. Продолжая порой думать о чем-то своем. Если честно, егодня ночью ей снился чудесны сон, где она гуляет по павильонам какого-то торгового центра. У нее много Хаттских пеггатов, но к сожалению сегодня эти сны были разрушены.
-Армейская муштра нужна для другого, Акира. Нам она пока вообще бесполезна как явление в виду малого отряда. - Пожала она плечами. Благодаря уложенным грамотным предметам она шла вообще почти словно полупустая.
-Да. Машины далеко слышно, особенно в такое утро.
Они шли вдоль просыпающихся улиц и все равно их провожали глазами. Полными зависти или безразличия. Картерия пока особо не понимала этого.
-Ммм, нетронутыми относительно или как в тот раз, с подарком в виде тяжелого бота с шестиствольным пулеметом? - Спросила мило улыбаясь.
Она четко отслеживала периферию, и благодаря сенсорам в доспехе все же для нее было окружающая среда более комфортной, чем для Акиры.
-Акира. На три часа, полтора километра, вывеска. - Сказала она ему. -Тормозни.
- Понял тебя. Считываю угол, - тихим, едва слышным шепотом ответил он, прикрывая лицо козырьком и мельком скользя взглядом на три часа, куда указывали сенсоры ее доспеха.
Периферийное зрение Карти благодаря продвинутой оптике поддоспешника легко пробивало утреннюю дымку и сумерки на полтора километра вперед. Там, среди полуразрушенных пятиэтажек Нижнего Города, тускло мерцала вывеска.
-Что там, Карти?- так же тихо спросил Акира, не снимая пальца с предохранителя винтовки .
-Закинутый дом, чья-то засада или просто заброшенный склад или магазин? И про «подарок с пулеметом» ты, кстати, не каркай. Нам сегодня и обычных зверей для набивки ранга за глаза хватит.
-Повторяю, вывеска. - Сказала она. - Или это знак, пока не могу разобрать. Сработал бликовый эффект. Давай ка туда поползем.
Она указала примерное направление, сообщила ориентиры. И неторопливо, полупригнувшись последовала туда, минимизируя для остальных свой силуэт, чтобы в случае чего потеряться среди руин так же быстро, как она тут может появиться. Ну а для совсем неучтенных случаев у нее был хороший бластер,
-Скорее всего там что-то из разряда либо магазинчика, либо чего-то побольше. Я пока особо не разглядела.
Акира оценил предложенный маршрут, моментально пригнувшись и перейдя на бесшумный шаг в такт Карти.
-Принял, уходим с открытого пространства, — негромким шепотом отозвался он, прикрывая её фланги и тщательно контролируя слепые зоны между обломками бетона. — Мигающие вывески в этой глуши — штука двусмысленная. Это может быть как забытый склад с ресурсами, так и приманка местных мародеров.
Используя куски разрушенных стен и ржавый остов грузовика в качестве укрытий, они начали скрытно сокращать дистанцию к зданию. По мере приближения силуэт объекта становился отчетливее: обшарпанный фасад двухэтажного строения, где под слоем пыли и сгоревших проводов действительно пульсировал тусклый неоновый знак.
Карти перевела режим стрельбы в автоматический. И поскольку она была самой "глазастой" она первой туда и начала потихонечку идти. Ну а Акире приходилось выполнять более ответственную роль, роль ее помощника и следящего за периметром. Благо, башкой ему было вертеть удобнее, нежели Картерии.
Скоро она добралась и до мерцающей вывески, начав ходить туда, сюда, высматривая проход.
-Да всмысле.... А. А. Хитро.
Дом обвалился и вход завалило шифером. ДА и дом чуть "подутонул" в силу времени.
-Нашла. Так. Ага, ага! А вот и Роллеты.
На удивление Роллеты неплохо сохранились... Для этого времени. Что не помешало Карти проткнуть их в двух местах пальцем из за ржавчины.
Их она подняла, а за ними была еще и решетка.
-Акира... А мы не забыли купить болторез?
-Болтореза точно небыло в списке закупок, — тихо отозвался Акира, подскочив к ней и прикрывая спиной вход, пока его взгляд сканировал пустующие улицы.
- Зато у нас есть пара ломиков и твои манипуляторы, если силу рассчитаешь.
Он пригнулся, рассматривая проеденную коррозией решетку. Замки и петли от сырости и времени превратились в труху, хоть со стороны конструкция и выглядела цельной.
-Ржавчина глубокая. Если не пробовать срезать, то можно сыграть на рычаге. Давай заклиним приклад или крепкий штырь между прутьями возле засова - выломаем без лишнего шума. Справишься, или мне давить?
-Не было, не было. Но как бы он сейчас пригодился.
Она взяла ломик и начала проделывать дырки в решетке. Вначале она конечно попыталась замок вскрыть, приложив усилие на замок ломиком. Все же лучше сохранить лишний раз эту дверцу, для себя, лишнее убежище в пустоши не помешает. Давление росло нежно и постепенно, со знанием дела.
-В следующий раз.... Возьму лом понадежнее. - Сказала она. - И раз, два, три четыре.
Она ломала замок в раскачку. Шума это создавало явно меньше, чем если бы она тупо выламывала дверь.
Сломала она прогнивший замок так же легко. И вскоре проникла внутрь, аккуратно закрывая за собой дверь.
-Акира, выдернем проводок после. Осматриваемся.
Смятый ржавый замок поддался с глухим металлическим щелчком — дужка окончательно разрушилась под грамотным рычагом. Карти мягко потянула решетку на себя, юркнула внутрь и придержала створку, не дав ей скрипнуть.
Акира скользнул следом, сразу же уйдя в тень у проема. Он дождался, пока напарница прикроет дверь, и перехватил винтовку повыше.
- Хорошая работа, - шепотом похвалил парень, оглядывая темный коридор. — Проводок выдернем перед уходом, чтобы не привлекать внимание тех, кто решит пройтись по нашему следствию.
Внутри стоял стойкий запах прелой пыли, ржавчины и старой пластмассы. Помещение оказалоcь заброшенным магазином или мелким бытовым складом
Неторопливо осмотревшись Картерия начала деловито обследовать помещение. Разумеется с пушкой наготове, обследуя углы, ресепшен и тому подобное. А еще она нашла тетрадь. Полуистлевшую и даже выцветшую. Хотя, пожелтевшая тетрадь могла в какой то мере нести информацию что же это за магазинчик. Все же поступление товара могли тут и регистрировать.
Обследуя, она начала искать что-то полезное для их парочки. А вот в подсобку она пока не заходила. Как и в техническое помещение.
Обследовав помещение и удостоверившись, что оно относительно безопасно она открыла тетрадь. Судя по всему это была личная тетрадь какого то ученика, который тут был у родителя и видимо делал уроки. Местный аналог алгебры.
-Смотри, Акира. Остатки чьего - то детства. - Сказала она, а в подтверждение показала и выцветшую ручку с забавным цветом. - Кто-то домашку делал в гостях у мамы или папы.
Акира коротко накренил голову, растерянно вглядываясь в испещренные странными значками и крестиками листки.
- Буквы с цифрами вперемешку? Выглядит как шифровка каких-нибудь древних техников или код активизации. У нас в Нижнем Городе такой мудреной ерунде не учат. Считать патроны и сдачу у скупщиков умеешь - вот и вся математика, чтобы выжить.
Он еще раз скользнул взглядом по выцветшим строчкам и качнул головой.
Разглядев невнятные закорючки в тетрадке, Акира окончательно потерял к ней интерес и вернулся к первоочередной задаче. Сдвинув козырек кепки чуть выше, он перехватил винтовку обеими руками и медленно двинулся вдоль левой стены торгового зала.
Парень двигался плавно, мягко перекатываясь с пятки на носок, чтобы ржавая крошка и обломки пластика под ботинками не издавали лишнего хруста. Приклад привычно упирался в плечо, а дульный срез повторял направление его взгляда. Он работал чисто и методично:
Она вздохнула, судя по всему ответ Акиры ее слегка огорчил. Но... Она понимала и причины этого ответа. Мягкий голос Картерии огласил ему.
-Акира, это язык который объединял мир. Миллионы школьников учили эти формулы и решали эти задачи. А сейчас вас этому не учат, понимаешь почему? Чем меньше вы знаете, тем лучше контролируетесь. Если я не ошибаюсь, это... Обычная математика. Как раз считать патроны это про это. А так - же про объем груза, площади поверхностей. - Сказала она ему. - При погрузке тех же боеприпасов на грузовик для целого корпуса армии. Вот так вот. Ну и вообще очень много всякого кстати передается языком цифр.
Она продолжала обследовать помещение вместе с Акирой. Вскоре все же она добралась до подсобки, прислушиваясь.
-Тэээкс. Ну вроде тихо.
Акира на секунду замер, переваривая её слова, пока его взгляд скользил по выцветшим чернилам.
— Считать грузовики для армейского корпуса?.. — тихо переспросил он, качнув головой. — У нас в Нижнем Городе если у тебя есть целая армия и грузовики, математику за тебя считают другие. Но твою мысль я понял. Выходит, древние учили этому каждого ребенка просто так, «для общего развития»? Сурово.
Он с легким уважением посмотрел на Карти — её глубокие познания в таких вещах каждый раз выбивали его из колеи.
Судя по остаткам планировки и размаху сохранившихся конструкций, это здание до Потери было не просто отдельной лавчонкой, а частью крупного торгового центра. Главные галереи давно обрушились, но этот отдельный торговый зал выстоял. По периметру всё еще тянулись длинные торговые прилавки и застекленные витрины. Многие из них оказались разбиты, однако в защищенных нишах под толстым слоем пыли всё ещё можно было наткнуться на уцелевшие вещи: запечатанные комплекты кабелей, запасные корпуса для гарнитур, монтажные зажимы и прочий сопутствующий хабар.
В соседнем помещении было видно много упаковок с какими-то вещами, но наличие манекенов, намекало, что данное помещение могло связано с трикотажем.
-В большинстве своем у развитых миров это ОБЯЗАТЕЛЬНЫЕ знания. И эти знания тебе ГАРАНТИРОВАЛО государство. Тобишь каждый ребенок должен знать таблицу умножения, как посчитать площадь. Как оказывать первую помощь, как в случае чего остановить кровотечение и как использовать компас. Ты должен грамотно писать и уметь хорошо считать. И не в пределах пары сотен, а в пределах сотен тысяч. Это не сложно. К примеру я могу тебя научить умножать тебя в столбик. Так - же как и делить. Это очень топорно, учитывая иногда необходимость к "тонким" расчетам. Но... Все же важно.
-О, смотри, тут есть одежда, а тут видимо магазин электроники был. Или "Все для ремонта дома." Наверное. - Сказала Картерия улыбнувшись. - Давай поищем план здания, возможно мы нашли буквально золотую жилу!
Продолжая идти она была все так - же на чеку.
Акира внимательно выслушал её слова об обязательных знаниях развитых миров, слегка нахмурившись от непривычной для него концепции государственного образования.
-Умножать и делить в столбик, говоришь? — хмыкнул он, не ослабляя контроля за пространством. - Заманчивое предложение, напарница. Если выберемся отсюда с хорошим кушом, с меня выпивка, с тебя — урок этой вашей древней математики.
При упоминании возможных «золотых жил» парень заметно оживился. Вокруг действительно простирались сектора, некогда бывшие профильными отделами торгового центра — разбитые манекены, истлевшие стойки с одеждой и разрушенные стеллажи с остатками строительных инструментов.
Карти тем временем дошла до предполагаемого информационного стенда у центрального прохода, где обычно размещали схемы этажей. Однако их ждало разочарование: настенная панель оказалась полностью выжжена, а застекленный план рядом превратился в мелкое крошево от старого попадания или взрыва. Бумажная подложка внутри истлела до состояния черного пепла.
-Схемы нет, сгорела дотла, - констатировал Акира, указав стволом винтовки пустую рамку. - Придется действовать по старинке: обследовать помещения вслепую.
-Эх.... План здания мы не узнаем. Как и размер этого торгового центра. Технически буклеты можно поискать и дальше на стенах... Но тут пока давай лучше все обыщем. А там пускай Гильдия сюда высылает других. Хотя... Нам самое ценное нужно.
Она неторопливо прошла за примерочные, держа ствол на готове. Все же о осторожности забывать - себе вредить. А это значит, что все же они могли найти склады с одеждой. Обычно одежду то на складах хотя бы в пакетах упаковывают.
--Жаль, что схема сгорела. Она бы нам многое подсказала. В том числе, сколько тут уровней.
— Пакеты и вакуумная упаковка это наш единственный шанс найти здесь хоть какую-то информацию об этих руинах, — соглашаясь, тихо проговорил Акира, прикрывая её спину и держа под прицелом темный угол за остатками деревянных кабин.
Всё, что висело на вешалках в зале, давно превратилось в труху от влаги и пыли.
Осторожно миновав ряд развороченных примерочных, Карти вывела их к небольшому служебному тамбуру. За ним действительно располагалась складская зона бывшего магазина одежды. В отличие от торгового зала, здесь сохранились высокие металлические стеллажи, забитые плотными картонными коробками и запечатанными пластиковыми контейнерами.
-То, что нужно. Мы нашли. Давай разбираться, что тут. Обувь кстати я остатки резины видела, может тут что-то типа кросовок будет. Сможем загнать верхним для беговых дорожек, наверное.
Она начала осматривать коробки, для нее тьма была... Не такой проблемой, как для Акиры. Посему она называла предмет ,а Акира решал - Берем или нет
Карти ловко орудовала среди стеллажей, пока её оптика без труда выхватывала маркировки на коробках в полной темноте. Она поддевала крышки и быстро перечисляла находки, а Акира, сверяясь с объемом их рюкзаков и ценностью на рынке, выдавал краткий вердикт.
-Плотные беговые кроссовки в герметичных боксах Берем. Подошва целая, резина не высохла. Верхние за такое переплатят, им для тренировочных залов самое то» Комплекты плотного термобелья В рюкзак. Весят копейки, а греют отлично, да и скупщики запечатанный нательный слой с руками оторвут, Защитные мембранные куртки пару штук себе на смену, остальные аккуратно упакуем. Ткань непромокаемая, ценный товар.Легкие летние майки и шорты мимо. Ткань хоть и целая, но толку от нее в Пустоши ноль, а место займет».
Усиленные трекинговые носки в упаковках Всю пачку забирай. Такого хабара много не бывает, сами носить будем.
Процесс сортировки шел быстро и слаженно. Буквально за десять минут они набили самые выгодные позиции, оставив крупногабаритный текстиль на потом.
— Отличный улов, Карти, — тихо отозвался Акира, утягивая клапан рюкзака. — Забивать себя до отказа раньше времени не будем, иначе потеряем в маневренности. Дальше по коридору прощупаем или пока сфокусируемся на этой секции?
Она использовала парочку стеллаей как стенку, что отгораживала выход и под них перенесла нужные коробочки, чтобы скрыть. НА всякий случай. Она была словно искальщик и продолжала. Ищет - оглашает. Ищет - оглашает. А Акира был типа мозгом операции. Видимо она еще не все просмотрела. Более того, она прошлась по ремонтному магазину.
-О, смотри, тут есть различные предохранители. Давай возьмем на всякий случай. Сбагрим в гильде. Нам то проводку делать не надо
"Ну а на корабле эти мне не подойдут... к сожалению"
Акира одобрительно кивнул, пока Карти сноровисто переставляла тяжелые металлические стеллажи. Конструкция встала под углом к выходу, перекрывая прямой обзор на их импровизированный «тайник» с коробами ценной одежды и обуви. С улицы и от прохода скрытая ниша казалась лишь очередным бессмысленным завалом.
Картерия действовала четко: нашла, оценила оптикой, озвучила. Акира оставался «мозгом» и фильтром этой сортировки, экономя их силы и место в рюкзаках, пока его взгляд непрерывно сканировал пространство вокруг.
Перейдя к секции с техническим хабаром и деталями для ремонта, Карти стала натыкаться на куда более узкопрофильные вещи.
- Предохранители? -Акира подошел ближе и присмотрелся к коробке с прозрачными капсулами.
-Берем однозначно. В в офисе электрики и ремесленники за целые силовые предохранители готовы отдавать хорошие деньги. Весят они мизер, а спрос постоянный.
Тем временем осмотр ремонтантного отдела продолжался. Карти находила всё новые контейнеры.
-Ого, да тут даже разветвители продаются... Но я не уверена, что там пластик нормальный. Хотя облицовку можно заново будет сделать. - Сказала она, толкая Акире вещи, чтобы он оценил.
Пока они перебирали, она потом сходила в угловой магазинчик, а потом сказала, что Акира в тот магазин не идет ибо она беспокоится за свою безопасность. И благодаря маске не было понятно, что она там увидела, в этом красном, загадочном магазине.
-И нет, ты туда не ходишь. - Сказала она. - Вообще.
Акира принял из рук Карти упаковку с разветвителями, повертел ее в пальцах и со знанием дела постучал по корпусу ногтем.
-Пластик хоть и старый, но без трещин, - тихо заулыбался он, убирая деталь в боковой карман.- Для базовой разводки в убежище сойдет, да и гильдейские ремесленники заберут на запчасти. Медь внутри точно целая.
Когда Карти направилась к дальнему угловому магазинчику, Акира остался прикрывать ее со стороны основного зала, дергая головой при каждом шорохе. Однако вернулась она подозрительно быстро — и с категоричным запретом.
Парень растерянно посмотрел на нее, переведя взгляд на темную вывеску в красных тонах, над которой угадывались полуразобранные неоновые буквы.
-Эй-эй, полегче, - Акира приподнял бровь, а его губы тронула легкая, слегка ироничная ухмылка.
- В смысле «беспокоишься за свою безопасность»? Там что, ловушка или дрон-охранник в анабиозе? Или ты увидела что-то настолько древнее и дикое, от чего у парней из Нижнего Города мозги набекрень съезжают?
Он сделал шаг в сторону прохода.
-Нет, ты туда не пойдешь - сказала она категорично, - Ни в коем разе.
Она перекрыла проход своей небольшой... Тушкой. И судя по всему портить мальчишку она не собиралась. А голосок у Карти был взволнован. Ведь калибры там были не только стандартне, но и противотанковые. В том числе и для эстетики штука была.
-Ненене, туда тебе точно нельзя. Не лезь туда. Там нехорошее! Не сказать, что там опасно для жизни. Но для чести. А я свою честь все еще поберегу.
Она явно не собиралась Акиру туда пускать.
-Тебе туда не надо. - Повторила ему Карти, не собираясь разрушать мир Акиры, оставляя его пусть и серым и скучным, но не настолько испорченным. - Там... Калибры для других целей. И для создания в какой то мере... Больших дыр. В общем не ходи туда. Там для тебя черная зона. Вот заведешь себе девушку - поймешь.
Она продолжила стоять в проеме, явно туда Акиру не пуская. Хотя... Учитывая ее волнение, может там что-то ужасно ценное? Супер секретный стенд с легендарным орудием, сокрушающим даже самых жутких и мощных мутантов и механоидов?
Фантазия Акиры тут же совершила невероятный кульбит. Услышав про «создание больших дыр», «калибры» и «черную зону», он сглотнул и с нескрываемым благоговением еще раз посмотрел на тусклый красный свет, пробивавшийся из-за спины Карти.
В его представлении картина сложилась идеально: перед ними был не просто торговый зал, а законсервированный, секретный демо-стенд докризисных оборонщиков! Легендарное, невероятно мощное оружие — возможно, какая-то экспериментальная крупнокалиберная винтовка или кинетический пробиватель, способный с одного выстрела разносить броню тяжелых механоидов и сминать черепа сильнейших мутантов Руин. А фраза про «заведешь девушку»... Что ж, в суровом мире Нижнего Города напарницы и боевые подруги ценили тех, кто способен защитить и обеспечить отряд самым смертоносным стволом.
— Ничего себе... — шепотом выдохнул парень, и его глаза на секунду блеснули азартом. — Эксперименталка? Тяжелый калибр против бронетехники?.. Карти, ты бы хоть намекнула, что там прототип! Нам же такое орудие буквально жизнь спасти может, если на выходе сцепимся с чем-то крупным!
Он сделал было полушаг вперед, попытаясь заглянуть через ее плечо
-Нет! Тебе туда нельзя! - Сказала она. И продолжила стоять. -Сейчас я попробую его чем то закрыть... Все же... Ну ты понял. Нельзя, чтобы такое попало в массы.
ОНа начала искать коробки, чтобы сделать еще один завал и чтобы эта по ее мнению скверна не попала и в этот мир. Хотя... Гадов и извращенцев тут попалось больше бы, чем на Нал Хатта. Но тут... Будем считать, что это воля Карти сделать мир слегка чище.
-Там не пулемет. И не винтовка. А нечто хуже. И да... Там тяжелый калибр... Но для других целей и другого типа кормы.
Фраза про «другой тип кормы» окончательно поставила Акиру в тупик. Он завис на пару секунд, судорожно пытаясь сопоставить военную терминологию со странными намеками Карти. В его голове пронеслась было мысль об экспериментальном термическом или вибрационном пробивателе, но суетливое поведение напарницы говорило совсем о другом.
- Для другого типа... Чего? - переспросил парень.
Наблюдая, как Карти с упорством заправского инженера начинает подтаскивать к дверному проему пустые металлические стеллажи и тяжелые картонные коробки, Акира лишь покачал головой. Убеждение напарницы о том, что эта «скверна» не должна вырваться наружу, выглядело настолько священным трепетом, что спорить казалось просто опасным для жизни.
- Понял. Не пулемет, не винтовка и вообще... биологическое оружие индивидуального поражения, - пробормотал он, приходя ей на помощь и подталкивая плечом самый тяжелый стеллаж, чтобы окончательно заблокировать «опасный» магазин.
-Блядь не смей это называть так! - Рявкнула она, кивнув в него вакуумную пачку с носками. - Это же надо так умудриться назвать ЭТО.
Она злобно все забаррикадировала, а затем выдохнула.
-Фуф. Теперь никто не увидит этот фестиваль писюняк. - Сказала она. - И только ляпни что эти штуки нужны. Я это не понесу! Нет! НИ ЗА ЧТО!
Судя по всему гордой кочевнице была важна своя честь. Или что-то вроде того. И она не хотела этого видеть в своем рюкзаке. А то мало ли что подумают.
Точно брошенная пачка носков отскочила от нагрудника Акиры, и он едва успел поймать её на лету. Вспышка гнева и емкая фраза Карти про «фестиваль» наконец-то сокрушительным ударом обрушили весь его военно-тактический ход мысли.
Парень замер. Его глаза расширились, а лицо залила краска понимания. Логика Нижнего Города, секунду назад выстраивавшая теории о секретных кинетических пробивателях и биологическом оружии, со скрежетом рухнула.
- Фестиваль... кого?! — переспросил он давленым шепотом, растерянно переведя взгляд с ловко пойманой пачки носков на наглухо забаррикадированный проход.
Только сейчас до него дошло, о каких «калибрах», «размерах» и «другом типе кормы» шла речь. Акира мгновенно прижал ладонь ко рту, согнулся пополам и издал сдавленный, хриплый звук, изо всех сил пытаясь затушить рвавшийся наружу нервный хохот, чтобы не привлечь внимание возможной твари в глубине Руин.
-Я... я понял! Всё, молчу, молчу! - выдохнул он, поднимая свободную руку и отчаянно маша ей в воздухе.
- Никакого оружия! Никаких «калибров»! Забыли! Я этого магазина вообще в глаза не видел, он сгорел до Потери!
С трудом вернув себе серьезное выражение лица, хотя уголки губ все еще нервно подрагивали, Акира аккуратно убрал носки в боковой карман и крепче сжал винтовку.
- Всё, Карти, твоя честь вне опасности, - уже абсолютно серьезно, но с легким смешком в голосе прошептал он. - Хотя я слышал, что такое пользуется большим спросом в верхнем городе.
Она тут же отвесила ему затрещину.
-Это слабость. Это пораженчество! - сказала она спокойно. Хотя... Наверное следует отметить, Возможно будь она в этом плане более раскованна... Ей бы эта идея понравилась. - Ладно, неси ты. У нас в сообществе это просто не особо одабривалось и считалось зря занимающим место. Там... Есть нефритовые штуки для технических отверстий, кляпы для плохих мальчиков и даже латексный костюм. Что сука обидно - на меня. Но, моя броня лучше. Смотри. В ней брони тьма!
Она похлопала по нагрудной пластине.
-Ну и плетки.
Затрещина вытравила из Акиры последние остатки смешка, хотя он лишь слегка покачнулся, невольно потирая затылок свободным локтем.
-Затрещины за пораженчество — это мы любим, да... = пробормотал он, осторожно восстанавливая дистанцию.
Но когда Карти совершенно будничным, спокойным тоном принялась перечислять содержимое «опасной зоны», фантазия Акиры против его воли сработала на полную мощность. Фраза про «латексный костюм прямо на неё» мгновенно нарисовала в голове предельно четкий и совершенно дикий образ.
Парень ненадолго завис, неосознанно скользнув взглядом по её фигуре. Он попытался мысленно заменить тяжелые, угловатые бронепластины, наплечники и футуристический шлем с глухим забралом на обтягивающий, глянцевый латекс. В комплект к этому в его воображении тут же добавилась та самая плетка, о которой она упомянула.
- Так, стоп, - Акира зажмурился и мотнул головой, пытаясь выгнать из мозгов этот сюрреалистичный визуальный ряд.
-Карти, ради всех Руин, замолчи. Я случайно это представил.
Он нервно покашлял, спешно переводя взгляд на ее реальную, надежную бронепластину, по которой она только что похлопала.
-Твоя броня... да, твоя броня однозначно лучше! И брони в ней реально тьма, оставляем её! - быстро закивал он, поднимая руку в защитном жесте.
- А латекс... латекс пусть лежит тут дальше. Нижний Город точно не готов к Карти в черном латексе и с плеткой наперевес.
-Че ты радуешься, там и на тебя костюм такой же есть! Да еще с кляпом. Угу. - Сказала она. И пошла дальше обследывать магазины. Нашла продуктовый. То, что от него осталось.
-Хм. Смотри, тут есть кислые червеладки в вакууме. Вроде даже свежие. Мороженка... Стухла. Вся. Холодильник зато наверное под разбор, но хрен мы его с тобой до города дотащим. Так... О... Касса. О БОЖЕ! ТУАЛЕТНАЯ БУМАГА! ТРИ СЛОЯ! Роскошь, Акира!
Она спокойно открыла кассу.
-Слушай, а на это можно что то купить или это сейчас у нас фантики?
Образ «напарника в латексе и с кляпом» Акира даже мыслить себе запретил — лицо его окончательно окаменело, а взгляд сам собой уткнулся строго в бетонный пол, пока Карти с невозмутимым видом направлялась в сторону продуктового отдела.
- Обойдемся без примерок, спасибо, - тихо буркнул он вслед, быстро возвращая себе собранность и боевой настрой. — И кляпы оставим древним....
Продуктовый сектор встретил их знакомой картиной: развалившиеся стеллажи, истлевшие картонные упаковки и тяжелый запах давным-давно испорченных запасов. Однако вакуумные конфеты и неожиданная находка возле кассы мгновенно переключили внимание.
=Мармелад в вакууме забирай, углеводы в поле лишними не бывают, - оценил Акира, аккуратно проверяя целостность пачки.
Но когда Карти почти с трепетом вытащила из-под стойки целые рулоны трехслойной туалетной бумаги, парень едва не хмыкнул от ее искреннего восторга.
-А вот за это... Серьезно, Карти, за трехслойную бумагу сухие торговцы из Среднего Яруса готовы драться на дуэлях. В Нижнем Городе все давным-давно пользуются жесткой технической ветошью или дешевой синт-бумагой. Это не просто роскошь, это хай-тек комфорт! Упаковывай на самый верх рюкзака, чтоб не помялась.
Затем его взгляд опустился на открывшуюся с громким металлическим щелчком кассу, набитую аккуратными пачками старых бумажных купюр. Акира наклонился, осторожно потрогал пальцем верхнюю банкноту и со вздохом качнул головой.
-А вот это... увы, полнейшие фантики, - констатировал он, подхватив одну бумажку и показывая ее на свет. - Древняя государственная валюта. Сейчас эти бумажки годятся разве что на розжиг для костра или подтереться в поле.
Она начала в него кидаться пачками туалетной бумаги, чисто из озорства ибо тут был целый стеллаж таких.
-И бумажыне полотенчики, и толчкуха! О! А вот это скорее всего мне. Такс. Это я забираю себе. Мне пригодится. Когда я буду особенно зла. Наверное. Как раз в вакууме. Спиртовые салфетки, вау.
Она улыбнулась.
-Окей, это без нас выгребут в ноль. О, зацени, дешевая косметика! Правда она в состоянии уровня "говно". Но в принципе пудра еще ничего так.
Акира сноровисто ловил летящие в него рулоны, едва успевая прижимать их к груди и сгружать на кассовую стойку.
— Эй-эй, полегче! Это же стратегический ресурс! — с улыбкой проворчал он, укладывая выбитую «добычу». — Спиртовые салфетки — вещь. Промыть рану или протереть оптику от копоти — незаменимая штука, забирай однозначно.
Когда Карти принялась рассматривать полуразвалившиеся тюбики и баночки с дешевой косметикой, Акира подошел ближе, скептически разглядывая засохшую пудру через мутное стекло витрины.
— А вот с этим добротно пролетим, — он сокрушенно качнул головой. — У меня вообще нет выходов на барыг или скупщиков косметики. А сдавать такое напрямую в Гильдию — полнейшая глупость, они дадут сущие копейки, буквально за бесценок заберут. Им подавай чистый металл, провода да рабочую электронику, а не старый порошок для лица. Так что хлам оставляем.
Он оглядел заполненный стеллаж с гигиеной и осторожно уточнил:
— Ну что, салфетки и лучшую бумагу забиваем в рюкзаки и идем на выход, потому что уже полные рюкзаки.
Планета Элладум
-
Azzazel
- Активный участник
- Сообщений: 2327
- Зарегистрирован: 06 фев 2015, 20:11
-
Azzazel
- Активный участник
- Сообщений: 2327
- Зарегистрирован: 06 фев 2015, 20:11
Re: Планета Элладум
-В магазине одежды ищем Сумки. Я постараюсь дотащить все сверху, а ты - поможешь в плане наведения.
Она начала искать мешки из пластика, сумки, рюкзаки, все что угодно, что можно было использовать как дополнительные вещи поклажи. И искать ей было достаточно просто.
-Ох... Машину хочу... А денег на тачку нет.
Она искала достаточно активно.
-Мммм. Ботинков нормальных нет.
-Мешки и сумки — отличная идея, так утащим вдвое больше, — одобрил Акира.
Карти активно перебирала стеллажи с аксессуарами, откидывая порванные пакеты и растрескавшийся кожзам, пока её взгляд не зацепился за прочную лямку. Из-под кучи мусора она с триумфом выудила целый школьный портфель — ядовито-розовый, с пышным докризисным принтом и яркими светоотражающими полосами на всех карманах.
-Ля какой, розовенький! Будь мне лет десять я бы пищала от восторга. Но мне не десять лет. Хахаха! - Сказала она, и начала сурово и беспощадно, а самое главное, логично, упаковывать его.
-Ищи мусорные мешки! Они обычно черные такие и длинные, литров на 80-120. Давай, ищи ищи в продуктовом.
Надпись была явно не соответствующая характеру и персоне Картерии. А именно Sweety Kitty. Или Эквивалент. В любом случае Картерия имела самоназвание Хэллкат. Ну... Хоть на половину попала. Хотя... Когда все было хорошо в ее детстве ее тоже называли сладенькой или котеночком. Так что... Попадание все же было.
-Sweety Kitty... - пробормотал Акира, разглядев надпись над мордашкой глуповатого докризисного кота, и с трудом подавил улыбку. — Почти стопроцентное попадание, Карти. Тебе идеально подходит.
Получив очередную порцию наставлений, парень не стал спорить с неумолимой логикой упаковывающей ранец напарницы и направился обратно к кассово-утилитарной зоне продуктового.
- Понял, ищу черные мешки, - откликнулся он, подсвечивая фонарем нижние тумбы под кассами и полки с хозяйственными товарами.
Спустя минуту шуршания в полуразвалившемся стеллаже Акира победоносно вытащил пару целых, запечатанных рулонов сверхплотных строительных мусорных пакетов.
-Нашел! Тут даже на сто двадцать литров, черные как ночь в Нижнем Городе, - он вернулся к Карти и протянул ей один рулон, а второй пристроил в боковой карман своего снаряжения. - Упаковываем наш розовый «Sweety Kitty» внутрь такого мешка, и никакой снайпер его в темноте не увидит. Будет и вместительно, и маскировочно.
Он оглядел собранную поклажу и перехватил винтовку удобнее.
— Хабар с розничного зала мы, считай, дожали по максимуму. Запаковались, замаскировались. Двигаем к двери служебки?
Акира уже приготовился сделать шаг к выходу, как вдруг из глубины полуразрушенного продуктового отдела донесся резкий, чужеродный звук.
Кха-чан... тр-р-р-р.
Где-то среди повалившихся стеллажей с соусами и консервами глухо эхом отозвалась упавшая и покатившаяся по бетону жестяная банка.
Карти застыла,дав сигнал замереть. Затем она достала ААНс, готовясь отслеживать и помаленечку, крадучись, последовала к источнику звука. НУ она играла первым номером, выигрывая время для Акиры. Конечно это не совсем было хорошо, но в данном случае именно она была упакована как Танк.
Осталось выяснить, что там такое к ним приползло.
Акира ответил мгновенным, четким кивком, моментально считывая сигнал напарницы. Попытаться оспорить её право идти первой прямо сейчас означало бы потерять драгоценные секунды и создать лишний шум. В своей броне Карти напоминала танк, способный принять на бронепластины даже прямой выстрел или укус крупного твари, в то время как Акире доставалась роль прикрытия и снайперского контроля.
Парень слегка сместился в сторону, занимая выгодную позицию за массивным металлическим кассовым столом, чтобы не перекрывать Карти сектор обстрела. Его AAH легла в руки, ствол плавно повел за движением напарницы.
Акира полностью сконцентрировался на пространстве за спиной Карти. Любое движение в тени продуктовых стеллажей — и он был готов дать короткую отсечку.
Карти миновала завал из опрокинутых коробок и замерла прямо у поворота в стеллажный ряд с консервами, откуда доносился тихий, почти неразличимый шуршащий звук. Палец Акиры на спусковом крючке чуть сжался, давая напарнице пространство для манёвра.
Палец Акиры на спусковом крючке чуть сжался, давая напарнице пространство для манёвра.
Его напарница плавно заглянула за угол стеллажа, и в то же мгновение из полумрака рядов выскользнула тень.
Это был не крысообразный падальщик и не свихнувшийся дронер. Из щели между разрушенными секциями вылез мутант размером с крупного гепарда, судя по всему, пробравшийся сюда прямо с поверхности через провал в вентиляционной шахте. Его поджарое, суховатое тело покрывала редкая, жесткая тваревая шерсть вперемешку с ороговевшими костяными пластинами вдоль хребта
Ну разумеется Картерия видела в темноте значительно лучше. Посему - без воплей, без всего, просто вжарила "гашетку", выдавая короткие очереди по пять патронов по мутанту моментально опутошая магазин. Разумеется делала она это в момент, когда мутант был в прицеле. ААНс четыре раза плюнул огнем и затих. Но Картерия уже смещалась, чуть левее, заодно открывая простор для Акиры. Она словно читала помещение. Теперь если мутант пойдет вперед за Карти - он окажется по ураганным огнем Акиры.
К сожалению видимо из за отсутствиия навыка работы с баллистикой, Картерия промахнулась всеми пятью залпами и теперь спокойно меняла ствол, уповая на партнера.
Пследний патрон сдетонировал прямо в стволе, отчего затвор пришел в негодность и аж вырвало коробку, автомат буквально развалился в руках.
-Выживу - я буду ее пиздить ногами. Ох... Сильно пиздить.
Оружие в руках Карти превратилось в бесполезный кусок кореженого металла.
Тварь реагировала мгновенно. От грохота и вспышек мутант сжался и рывком метнулся в сторону, прямо в коридор обстрела, который освободила сместившаяся левее Карти.
Акира не ждал. Едва напарница освободила линию огня, палец плавно вдавил спуск. Винтовка коротко и сухо отработала серией из пяти выстрелов.
Та-та-та-та-там!
Первые две пули ушли в стеллажи за спиной твари. Третья лишь вскользь чиркнула по жесткой костяной пластине на боку, причинив лишь поверхностную царапину. Зато четвертая вошла точно под лопатку — тяжелый калибр пробил мышцы и заставил тварь взвизгнуть от боли, запнувшись на полном ходу. Пятый патрон зацепил заднюю лапу ниже сустава, раздробив кость и лишив гепардоподобного мутанта его главного преимущества — бешеной скорости.
Страшные бумпалки это противно. А вот большая добыча достает другую бумпалку! - наверное так и думал мутант. И махнул лапой в попытке выбить бластер у цели, отчего Карти, опять же попыталась отпрыгнуть. Все же она еще могла сохранять мобильность.
Гепарда играющи выбил бластер, который у Карти только был нацелен на него. И началась свалка, ибо Картерия успела выхватить нож, второй рукой.
Вес Картерии сейчас составлял ну в районе полу центнера. Она давненько не взвешивалась. Вес мутантогепарда составляла в районе 90-120 кг. Хороший, крупный мастиф семейства кошачьих
Карти наносит удар виброножом, целясь гепарду по глотке, тот же сносит ее вв стеллаж, сминая его брутально весом двух слившихся в клубок тел. Сам же гепард задними лапами пытается вскрыть ей грудную клетку, царапая пончо и бронепластины.
Броню пробить не удалось, а вот вывернуть левую руку Карти в момент удачного тарана да. Хотя... Нож все же пробил горло, за счет своего иноземельного происхождения.
Нож перебил артерию и трахею, Брызнула густая мутантная кровь, а мощное средце твари качало кровь как надо даже сейчас.
Кот отпрыгнул и не смог продолжить атаку, пытаясь скрыться ибо впал в шок.
Смятый металл стеллажа оглушительно скрежетал под весом двух сцепившихся тел. Густая, темная кровь мутанта фонтаном ударила по разбитым полкам и забралу Карти, пока раненая тварь, хрипя и захлебываясь собственным дыханием, инстинктивно отпрянула назад..
-Карти! - Акира мгновенно сорвался с позиции, проскочив кассовую зону.
Он не стал преследовать уходящую во мрак тварь — с пробитой трахеей и артерией мутант был обречен и не протянул бы и полуминуты. Парень с ходу опустился на колено рядом с напарницей, удерживая винтовку одной рукой и готовый в любой момент дать заградительный залп по темному коридору.
- Суставы целы?! Левая рука как? - быстро зашептал он, бегло осматривая её согнутое плечо и разорванное пончо, залитое горячей мутантной кровью.
-Жива. - Сказала она, проверяя руку. Да, сильно вывернула она ее. Но вправила. Обошлась без перелома. - Я хочу его голову еще притащить. Может за него дадут что-то. Хотя думаю фото тоже сойдет.
Она неторопливо Встала, отряхиваясь.
-Надо будет нитки купить и зашить. Шить тут много... Зато я буду еще меньше выделяться среди наших.
Она сидела приходя в себя. Все же мутант дал о себе знать. Это был буквально почти выстрел из дробовика (в рассчет берется останавливающее действие московской сторожевой).
Глухой, неприятный щелчок вправившегося сустава заставил Акиру поморщиться, но он облегченно выдохнул, когда Карти уверенно встала на ноги.
-Ну ты и суровая... - с коротким, уважительным качком головы пробормотал он, осторожно подбирая с пола её выбитый бластер и проверяя целостность корпуса. - Рука цела уже победа. А голова... тащить сорокакилограммовый окровавленный трофей через пол города с вывернутым плечом идея так себе. Фотографии, хвоста для Гильдии хватит за глаза, они подтвердят ликвидацию, но стоит разделать и попытаться достать костяные пластины, они могут пригодиться.
Он помог ей отряхнуть развороченное пончо и взглянул на рваные края ткани.
-Нитки найдем, в подсобке наверняка найдется швейный набор или технический капрон, -Акира подошел к дымящемуся следу крови на бетоне и посмотрел в глубину темноты, где уже затихло хриплое дыхание твари.
- В Нижнем Городе шрамы и заштопанная броня — лучшая рекомендация. Будешь выглядеть как настоящий ветеран зачисток.
Он поднял винтовку и указал стволом в сторону, куда уполз мутант.
-Да... Все хорошо. - Сказала она. - Ну, мир опасен. И нет, я добрая. Хватит меня делать монстром. Мой автоматик...
Она жалобно посмотрела на остатки автомата, вешая его на плече.
-Блин... Надо предъявить претензии. А пока...
Она с тем же ножом просто влетела на спину умирающей твари... И двумя движениями отделила голову у мутанта. Забавный факт, тело еще билось в конвульсиях даже после этого. А голова щелкала пастью.
-Ого, как рыба. Он перестал дышать, но его сердце билось...
Зафоткав мутанта и отрезав ему хвост она кивнула, пряча его в мусорный пакет. Чтобы не запачкать лут.
-Фуф...
— Да кто тебя монстром-то делает? Ты самый добрый штурмовик в этом секторе, — с легкой иронией откликнулся Акира, наблюдая, как Карти с печалью разглядывает изувеченные остатки оружия.
При виде того, как она с филигранной суровостью расправилась с бившейся в конвульсиях тварью и упаковала трофеи в черный строительный мешок, Акира лишь качнул головой. Отрезанный хвост и щелкающая пастью голова гепарда в пакете смотрелись сюрреалистично, но для Нижнего Города это был вполне обычный рабочий хабар.
— А насчет автомата... Карти, помнишь, что Кира тебе перед выходом говорила? — Акира со вздохом указал стволом своей винтовки на развороченную затворную коробку ААНс. — Она же отдельно предупреждала: не зажимай гашетку, не лупи длинными очередями! Так что предъявлять претензии Кире — идея опасная, она тебе сразу напомнит про инструктаж и отправит чистить оружейку в наказание. Давай отходить в город, чтобы не испытывать судьбу
-Это блин не автомат, а ублюдок какой то - прошипела она, но успокоилась. Она вообще быстро откипала. - Ну... Я не могу рисковать тем, чтобы эта тварь нас скушала. А она очень, очень хотела.
Когда он сказал про чистить оружейку, раздался чистый, звонкий смех.
-Боже. Я просто ей все стволы там разберу и соберу, а она потом будет смотреть и плакать. - Сказала она, мило улыбаясь. - Смотреть и плакать.
Она подумала.
-Автомат это малая цена за жизнь. Купим новый. Тем более мы так хорошо тут прибарахлились. Более того, наша боеспособность почти не пострадала. А это очень немаловажно!
— Абсолютно согласен, уходим, — ответил Акира, поудобнее перехватывая винтовку.
Поправив лямки своего рюкзака, который теперь был забит под завязку найденными припасами, спиртовыми салфетками и ценным хабаром, он первым уверенно направился к выходу из этих мрачных руин.
— Вылазка и так выжала из этого сектора максимум: хабар собран, трофеи запакованы, а туалетная бумага высшего класса вообще перекрывает все риски. Главное — донести всё это до города без новых «сюрпризов».
Он притормозил у разбитого проема, сжимая приклад и внимательно сканируя темноту перед контрольным рывком наружу.
Она закинула на себя все шмотки, более того, она и несла больше чем Акира. Так что Карти временно превратилась в грузовик. Ну и скоро они отправились в город.
-Идем в гильдию. Надо мне пока уровень поднять, а там расслабить булки.
Она начала искать мешки из пластика, сумки, рюкзаки, все что угодно, что можно было использовать как дополнительные вещи поклажи. И искать ей было достаточно просто.
-Ох... Машину хочу... А денег на тачку нет.
Она искала достаточно активно.
-Мммм. Ботинков нормальных нет.
-Мешки и сумки — отличная идея, так утащим вдвое больше, — одобрил Акира.
Карти активно перебирала стеллажи с аксессуарами, откидывая порванные пакеты и растрескавшийся кожзам, пока её взгляд не зацепился за прочную лямку. Из-под кучи мусора она с триумфом выудила целый школьный портфель — ядовито-розовый, с пышным докризисным принтом и яркими светоотражающими полосами на всех карманах.
-Ля какой, розовенький! Будь мне лет десять я бы пищала от восторга. Но мне не десять лет. Хахаха! - Сказала она, и начала сурово и беспощадно, а самое главное, логично, упаковывать его.
-Ищи мусорные мешки! Они обычно черные такие и длинные, литров на 80-120. Давай, ищи ищи в продуктовом.
Надпись была явно не соответствующая характеру и персоне Картерии. А именно Sweety Kitty. Или Эквивалент. В любом случае Картерия имела самоназвание Хэллкат. Ну... Хоть на половину попала. Хотя... Когда все было хорошо в ее детстве ее тоже называли сладенькой или котеночком. Так что... Попадание все же было.
-Sweety Kitty... - пробормотал Акира, разглядев надпись над мордашкой глуповатого докризисного кота, и с трудом подавил улыбку. — Почти стопроцентное попадание, Карти. Тебе идеально подходит.
Получив очередную порцию наставлений, парень не стал спорить с неумолимой логикой упаковывающей ранец напарницы и направился обратно к кассово-утилитарной зоне продуктового.
- Понял, ищу черные мешки, - откликнулся он, подсвечивая фонарем нижние тумбы под кассами и полки с хозяйственными товарами.
Спустя минуту шуршания в полуразвалившемся стеллаже Акира победоносно вытащил пару целых, запечатанных рулонов сверхплотных строительных мусорных пакетов.
-Нашел! Тут даже на сто двадцать литров, черные как ночь в Нижнем Городе, - он вернулся к Карти и протянул ей один рулон, а второй пристроил в боковой карман своего снаряжения. - Упаковываем наш розовый «Sweety Kitty» внутрь такого мешка, и никакой снайпер его в темноте не увидит. Будет и вместительно, и маскировочно.
Он оглядел собранную поклажу и перехватил винтовку удобнее.
— Хабар с розничного зала мы, считай, дожали по максимуму. Запаковались, замаскировались. Двигаем к двери служебки?
Акира уже приготовился сделать шаг к выходу, как вдруг из глубины полуразрушенного продуктового отдела донесся резкий, чужеродный звук.
Кха-чан... тр-р-р-р.
Где-то среди повалившихся стеллажей с соусами и консервами глухо эхом отозвалась упавшая и покатившаяся по бетону жестяная банка.
Карти застыла,дав сигнал замереть. Затем она достала ААНс, готовясь отслеживать и помаленечку, крадучись, последовала к источнику звука. НУ она играла первым номером, выигрывая время для Акиры. Конечно это не совсем было хорошо, но в данном случае именно она была упакована как Танк.
Осталось выяснить, что там такое к ним приползло.
Акира ответил мгновенным, четким кивком, моментально считывая сигнал напарницы. Попытаться оспорить её право идти первой прямо сейчас означало бы потерять драгоценные секунды и создать лишний шум. В своей броне Карти напоминала танк, способный принять на бронепластины даже прямой выстрел или укус крупного твари, в то время как Акире доставалась роль прикрытия и снайперского контроля.
Парень слегка сместился в сторону, занимая выгодную позицию за массивным металлическим кассовым столом, чтобы не перекрывать Карти сектор обстрела. Его AAH легла в руки, ствол плавно повел за движением напарницы.
Акира полностью сконцентрировался на пространстве за спиной Карти. Любое движение в тени продуктовых стеллажей — и он был готов дать короткую отсечку.
Карти миновала завал из опрокинутых коробок и замерла прямо у поворота в стеллажный ряд с консервами, откуда доносился тихий, почти неразличимый шуршащий звук. Палец Акиры на спусковом крючке чуть сжался, давая напарнице пространство для манёвра.
Палец Акиры на спусковом крючке чуть сжался, давая напарнице пространство для манёвра.
Его напарница плавно заглянула за угол стеллажа, и в то же мгновение из полумрака рядов выскользнула тень.
Это был не крысообразный падальщик и не свихнувшийся дронер. Из щели между разрушенными секциями вылез мутант размером с крупного гепарда, судя по всему, пробравшийся сюда прямо с поверхности через провал в вентиляционной шахте. Его поджарое, суховатое тело покрывала редкая, жесткая тваревая шерсть вперемешку с ороговевшими костяными пластинами вдоль хребта
Ну разумеется Картерия видела в темноте значительно лучше. Посему - без воплей, без всего, просто вжарила "гашетку", выдавая короткие очереди по пять патронов по мутанту моментально опутошая магазин. Разумеется делала она это в момент, когда мутант был в прицеле. ААНс четыре раза плюнул огнем и затих. Но Картерия уже смещалась, чуть левее, заодно открывая простор для Акиры. Она словно читала помещение. Теперь если мутант пойдет вперед за Карти - он окажется по ураганным огнем Акиры.
К сожалению видимо из за отсутствиия навыка работы с баллистикой, Картерия промахнулась всеми пятью залпами и теперь спокойно меняла ствол, уповая на партнера.
Пследний патрон сдетонировал прямо в стволе, отчего затвор пришел в негодность и аж вырвало коробку, автомат буквально развалился в руках.
-Выживу - я буду ее пиздить ногами. Ох... Сильно пиздить.
Оружие в руках Карти превратилось в бесполезный кусок кореженого металла.
Тварь реагировала мгновенно. От грохота и вспышек мутант сжался и рывком метнулся в сторону, прямо в коридор обстрела, который освободила сместившаяся левее Карти.
Акира не ждал. Едва напарница освободила линию огня, палец плавно вдавил спуск. Винтовка коротко и сухо отработала серией из пяти выстрелов.
Та-та-та-та-там!
Первые две пули ушли в стеллажи за спиной твари. Третья лишь вскользь чиркнула по жесткой костяной пластине на боку, причинив лишь поверхностную царапину. Зато четвертая вошла точно под лопатку — тяжелый калибр пробил мышцы и заставил тварь взвизгнуть от боли, запнувшись на полном ходу. Пятый патрон зацепил заднюю лапу ниже сустава, раздробив кость и лишив гепардоподобного мутанта его главного преимущества — бешеной скорости.
Страшные бумпалки это противно. А вот большая добыча достает другую бумпалку! - наверное так и думал мутант. И махнул лапой в попытке выбить бластер у цели, отчего Карти, опять же попыталась отпрыгнуть. Все же она еще могла сохранять мобильность.
Гепарда играющи выбил бластер, который у Карти только был нацелен на него. И началась свалка, ибо Картерия успела выхватить нож, второй рукой.
Вес Картерии сейчас составлял ну в районе полу центнера. Она давненько не взвешивалась. Вес мутантогепарда составляла в районе 90-120 кг. Хороший, крупный мастиф семейства кошачьих
Карти наносит удар виброножом, целясь гепарду по глотке, тот же сносит ее вв стеллаж, сминая его брутально весом двух слившихся в клубок тел. Сам же гепард задними лапами пытается вскрыть ей грудную клетку, царапая пончо и бронепластины.
Броню пробить не удалось, а вот вывернуть левую руку Карти в момент удачного тарана да. Хотя... Нож все же пробил горло, за счет своего иноземельного происхождения.
Нож перебил артерию и трахею, Брызнула густая мутантная кровь, а мощное средце твари качало кровь как надо даже сейчас.
Кот отпрыгнул и не смог продолжить атаку, пытаясь скрыться ибо впал в шок.
Смятый металл стеллажа оглушительно скрежетал под весом двух сцепившихся тел. Густая, темная кровь мутанта фонтаном ударила по разбитым полкам и забралу Карти, пока раненая тварь, хрипя и захлебываясь собственным дыханием, инстинктивно отпрянула назад..
-Карти! - Акира мгновенно сорвался с позиции, проскочив кассовую зону.
Он не стал преследовать уходящую во мрак тварь — с пробитой трахеей и артерией мутант был обречен и не протянул бы и полуминуты. Парень с ходу опустился на колено рядом с напарницей, удерживая винтовку одной рукой и готовый в любой момент дать заградительный залп по темному коридору.
- Суставы целы?! Левая рука как? - быстро зашептал он, бегло осматривая её согнутое плечо и разорванное пончо, залитое горячей мутантной кровью.
-Жива. - Сказала она, проверяя руку. Да, сильно вывернула она ее. Но вправила. Обошлась без перелома. - Я хочу его голову еще притащить. Может за него дадут что-то. Хотя думаю фото тоже сойдет.
Она неторопливо Встала, отряхиваясь.
-Надо будет нитки купить и зашить. Шить тут много... Зато я буду еще меньше выделяться среди наших.
Она сидела приходя в себя. Все же мутант дал о себе знать. Это был буквально почти выстрел из дробовика (в рассчет берется останавливающее действие московской сторожевой).
Глухой, неприятный щелчок вправившегося сустава заставил Акиру поморщиться, но он облегченно выдохнул, когда Карти уверенно встала на ноги.
-Ну ты и суровая... - с коротким, уважительным качком головы пробормотал он, осторожно подбирая с пола её выбитый бластер и проверяя целостность корпуса. - Рука цела уже победа. А голова... тащить сорокакилограммовый окровавленный трофей через пол города с вывернутым плечом идея так себе. Фотографии, хвоста для Гильдии хватит за глаза, они подтвердят ликвидацию, но стоит разделать и попытаться достать костяные пластины, они могут пригодиться.
Он помог ей отряхнуть развороченное пончо и взглянул на рваные края ткани.
-Нитки найдем, в подсобке наверняка найдется швейный набор или технический капрон, -Акира подошел к дымящемуся следу крови на бетоне и посмотрел в глубину темноты, где уже затихло хриплое дыхание твари.
- В Нижнем Городе шрамы и заштопанная броня — лучшая рекомендация. Будешь выглядеть как настоящий ветеран зачисток.
Он поднял винтовку и указал стволом в сторону, куда уполз мутант.
-Да... Все хорошо. - Сказала она. - Ну, мир опасен. И нет, я добрая. Хватит меня делать монстром. Мой автоматик...
Она жалобно посмотрела на остатки автомата, вешая его на плече.
-Блин... Надо предъявить претензии. А пока...
Она с тем же ножом просто влетела на спину умирающей твари... И двумя движениями отделила голову у мутанта. Забавный факт, тело еще билось в конвульсиях даже после этого. А голова щелкала пастью.
-Ого, как рыба. Он перестал дышать, но его сердце билось...
Зафоткав мутанта и отрезав ему хвост она кивнула, пряча его в мусорный пакет. Чтобы не запачкать лут.
-Фуф...
— Да кто тебя монстром-то делает? Ты самый добрый штурмовик в этом секторе, — с легкой иронией откликнулся Акира, наблюдая, как Карти с печалью разглядывает изувеченные остатки оружия.
При виде того, как она с филигранной суровостью расправилась с бившейся в конвульсиях тварью и упаковала трофеи в черный строительный мешок, Акира лишь качнул головой. Отрезанный хвост и щелкающая пастью голова гепарда в пакете смотрелись сюрреалистично, но для Нижнего Города это был вполне обычный рабочий хабар.
— А насчет автомата... Карти, помнишь, что Кира тебе перед выходом говорила? — Акира со вздохом указал стволом своей винтовки на развороченную затворную коробку ААНс. — Она же отдельно предупреждала: не зажимай гашетку, не лупи длинными очередями! Так что предъявлять претензии Кире — идея опасная, она тебе сразу напомнит про инструктаж и отправит чистить оружейку в наказание. Давай отходить в город, чтобы не испытывать судьбу
-Это блин не автомат, а ублюдок какой то - прошипела она, но успокоилась. Она вообще быстро откипала. - Ну... Я не могу рисковать тем, чтобы эта тварь нас скушала. А она очень, очень хотела.
Когда он сказал про чистить оружейку, раздался чистый, звонкий смех.
-Боже. Я просто ей все стволы там разберу и соберу, а она потом будет смотреть и плакать. - Сказала она, мило улыбаясь. - Смотреть и плакать.
Она подумала.
-Автомат это малая цена за жизнь. Купим новый. Тем более мы так хорошо тут прибарахлились. Более того, наша боеспособность почти не пострадала. А это очень немаловажно!
— Абсолютно согласен, уходим, — ответил Акира, поудобнее перехватывая винтовку.
Поправив лямки своего рюкзака, который теперь был забит под завязку найденными припасами, спиртовыми салфетками и ценным хабаром, он первым уверенно направился к выходу из этих мрачных руин.
— Вылазка и так выжала из этого сектора максимум: хабар собран, трофеи запакованы, а туалетная бумага высшего класса вообще перекрывает все риски. Главное — донести всё это до города без новых «сюрпризов».
Он притормозил у разбитого проема, сжимая приклад и внимательно сканируя темноту перед контрольным рывком наружу.
Она закинула на себя все шмотки, более того, она и несла больше чем Акира. Так что Карти временно превратилась в грузовик. Ну и скоро они отправились в город.
-Идем в гильдию. Надо мне пока уровень поднять, а там расслабить булки.
-
RankSkord
- Космогрузовик
- Сообщений: 947
- Зарегистрирован: 12 июл 2019, 16:43
Re: Планета Элладум
Превратившаяся в настоящий шагающий грузовик Карти выглядела внушительно: поверх её тяжелой брони были навешаны рюкзаки, мешки и тот самый замаскированный пакет с трофеями, но держалась она удивительно уверенно.
Акира замыкал их небольшую колонну, бдительно контролируя тыл и с нарастающим облегчением наблюдая, как опасные руины остаются позади. Напряжение зачистки постепенно уступало место привычной усталости после успешного рейда.
- В Гильдию Сдадим хвост и снимки мутанта, — согласился Акира, придерживая рукой свой раздувшийся рюкзак.
Выбравшись на относительно безопасные улицы Нижнего Города, он слегка расслабил плечи и впервые за последние полчаса позволил себе искренне улыбнуться:
- А после Гильдии заслуженный отдых. Сбагрим хабар, ты зашьешь свое пончо, найдем тебе нормальный ствол взамен взорвавшегося ААН/с или починим у Киры этот... и можно будет с чистой совестью «расслабить булки».
-А это место не передадиим гильдии? Пусть хоть кто-то долутает остатки. Мы самое ценное то выгребли. Но лишнее то пусть в город идет. Цены пониже станут.
Она шла, шурша пакетами и забавно топая. Но все еще неся. Гора лута, на два с половиной метра.
-Ох, представь как кроссовки купят!
- Стоп, ты это серьезно? - Акира с искренним изумлением посмотрел на эту двух с половиной метровую шуршащую гору из пакетов, коробок и рюкзаков, из-под которой едва проглядывал шлем Карти.
- Зачем отдавать свою золотую жилу?
Он слегка убавил шаг, чтобы идти ровно вровень с тяжело топающим «грузовиком».
- Мы слили кучу сил, рискнули шкурами и сломали твой автомат не для того, чтобы просто прийти в Гильдию и отдать им координаты получистого магазина на блюдечке. В Нижнем Городе так дела не делаются! Это наша локация. Завтра отдохнем, перегруппируемся, ты подлатаешь броню, возьмешь новый ствол и сами спокойно вернемся и дочистим остатки. Зачем делиться куском хлеба с гильдейскими зачистниками, если его можно съесть самим?
Акира тихо усмехнулся, глядя, как смешно покачиваются верхние пакеты при каждом её шаге.
-Потому что, Акира, когда мы войдем и меня увидит в таком виде - нас убквально начнут допрашивать, где ты достал попкину радость. Посему лучше выложить и забыть. Хотя я тебя услышала.
Она неторопливо двигалась за ним, эдакая передвижная гора мусора.
-Блин, я жирная. Но вообще, Ты жадный. Хотя..... ладно, как скажешь. Ты же командир.
Акира с трудом сдержал хохот, представив немую сцену в штабе Гильдии, когда туда начетко ввалится двухметровая гора пакетов с «попкиной радостью» наперевес.
- «Попкина радость» это мощно сказано. - с улыбкой качнул головой Акира, придерживая рукой подпрыгивающие на Карти мешки, чтобы те не съехали набок.
-Тут ты, конечно, права: за три слоя такой роскоши зачистники из нижних банд душу отдадут, а допрашивать будут с пристрастием. Но я не жадный, я просто прагматичный! Каждая пачка оттуда — это твои новые патроны и нормальный ствол взамен взорванного.
При упоминании «жирной» он лишь снисходительно хмыкнул, оглядев её внушительный бронированный силуэт, обвешанный поклажей:
- Ты не жирная, Карти, ты стратегический резерв нашей группы. И вообще, раз уж признала меня командиром, отдаю первый командный приказ. Доставить груз в гостиницу охотников, после чего провести ревизию груза и разделить их на те что здаем в офис охотников и на те, что здаем независимым скупщикам.
-Так и быть.
Скоро они доползли до города. И после до отеля. Карти в этот момент уже запыхалась и лишь ее хохмы помогали ей двигаться вперед.
-А сам то девок кадрить будешь, м? - Спросила она посмеиваясь.
Брутальный силуэт был скрыт действительно. Сейчас она напоминала что-то вроде мутировавшей смеси груши/винограда.
-Как я устала боже...
Акира оглядел эту пыхтящую, тяжело топающую «смесь груши и винограда», из-под которой с трудом проглядывали очертания экзо-брони, и тихо усмехнулся. Дотащить на себе двухметровую гору хабара до самого отеля — это был настоящий подвиг даже для её выносливости.
-Девок кадрить? - Акира придержал перед ней тяжелую дверь, пропускай Карти внутрь и весело прищурился. — А зачем мне кто-то еще? У меня уже есть ты. С тобой уж точно не заскучаешь — и под ураганный огонь сходишь, и трофейный хвост в мусорный пакет забакуешь, и «попкину радость» на себе через полгорода притащишь. Ни одна местная красотка с таким набором качеств даже рядом не стояла.
Парень помог ей сгрузить первую часть мешков прямо на пол холла, отчего по помещению прошелся глухой гул.
— Всё, привалились, «грушево-виноградный» грузовичок. Скидывай поклажу, ты это заслужила. Сейчас поднимем хабар в номер, а потом я лично сгоняю за нормальной едой и напитаем тебя до отвала, пока ты дух переводишь.
-Фух... Ага...
Разгрузив все она начала сортировать. И комната вроде и не большая вначале была в мясо захламлена. А потом превратилась в упорядоченный мини склад. Пока он бегал по делам, Кати села зашивать пончо. И делала это на удивление умело и бодро. А потом она начала разбираться с автоматом. И большинство бы выкинуло бы его нахрен. А она умудрилась починить внутренности и скоро они ходили как надо. Ну... А ствольная коробка банально была починена молотком и такой то матерью. Встала на место почти как влитая.
-М....
Вернувшись в номер с пакетами горячей еды и выпивкой, Акира буквально застыл в дверях, едва не роняя упаковки.
Ещё полчаса назад комната напоминала последствия взрыва на складе утилизации, а сейчас перед ним был идеально упорядоченный мини-склад. Все банки, спиртовые салфетки, мешки с бумагой и трофеи лежали строгими, ровными рядами. Но больше всего его поразила сама Карти.
Сначала она с поразительной сноровкой и ловкостью латала порванное пончо, выводя ровные, аккуратные стежки, а затем принялась за то, что Акира уже списал в утиль. Вместо того чтобы выбросить изувеченный ААНс, Карти с суровой упорностью перебрала его внутренности, вправила механизмы, а развороченную ствольную коробку дожала ритмичными ударами молотка и подборным докризисным фольклором. Металл со скрежетом встал на место — почти как так и было.
- Слышь, механик от бога... — Акира с искренним изумлением и уважением качнул головой, закрывая за собой дверь и выставляя на стол парный ужин. - Я думал, этот автомат только на запчасти или в утиль годится. А ты его молотком и такой-то матерью обратно в строй вернула!
Он опустился на стул напротив и подвинул к ней исходящий паром контейнер.
- Пончо как новое, ствол снова щелкает, хабар разложен по линейке... У меня просто нет слов. Давай заправляйся едой, ты сегодня отпахала за целое отделение зачистки. А завтра с утра — в Гильдию, сдавать хвост и оформлять твой новый ранг.
-В гильдию я сейчас планировала сбегать. Не хочу, чтобы в комнате воняло тухляком. А то нас выселят.
Но еда ее уговорила подождать. Она любила нормально поесть. Наверное это было в маму или в папу.... Она не задумывалась над этим вопросом. Она и даже носом не воротила. Очень странная женщина. Замашки в плане внешности женщины с верхов, умение чинить все и делать из говна конфетку как заправский механик. Знания физики и прочего. Максимально странная женщина, которая способна перевернуть этот мир, но не желающая этого делать по своим причинам.
-Вот алкоголь тут нормальный не продают уж точно. - Сказала она. - Эх... Вот пойдем обратно в продуктовый заглянем. Прикинь, столетний вискарь! Да мы купим этот район!
- Во-первых, если запаковать хвост в три слоя строительных пакетов, ни черта вонять не будет/
Акира со смешком умял кусок горячего мяса и откинулся на спину стула.
-А во-вторых, на голодный желудок в Гильдию ходят только новички, которых потом легкие на расправу приемщики нагибают по ценам. Поешь спокойно.
Он с невольным любопытством наблюдал, как Карти уплетает ужин. Чем дольше они работали вместе, тем больше вопросов выбивал этот её невероятный контраст. С одной стороны — эстетские замашки и осадка аристократки с Верхних Ярусов, с другой — способность вправить вывихнутое плечо без единого писка, заштопать пончо идеальным швом и вернуть к жизни развороченный автомат с помощью молотка и глубоких знаний физики. Ей-богу, имея такой багаж, она могла бы вертеть экономикой и политикой Нижнего Города как угодно. Но вместо этого она таскала на себе горы хабара и радовалась найденной трехслойной бумаге.
Она продолжила аккуратно есть, на удивление аккуратно (Все же она дочь капитана! А учитывая ее детство это был повод ее допекать). Сидела она, словно лом проглотила.
-Мммм, вполне недурно. - Сказала она. - Ну тогда вначале поедим, а потом пойдем. Мне в принципе на ранг пофигу, мне нужен потенциальный значок. И все.
Она неторопливо ела, деликатно выытирая рот... Тыльной стороной. Все же салфеточек тут не было. А тратить туалетку на утирание губ такое себе. На верхних ярусах разумеется салфеточки были. А тут - нет.
-Сам то бывал на верхних уровнях?
Акира с невольным уважением наблюдал за её манерами. Даже сидя в прокуренном номере дешёвого отеля Нижнего Города, залитая кровью мутанта и с заштопанным на скорую руку пончо, Карти держала осанку так, словно сидела за дубовым столом на званом ужине. Выправка «дочери капитана» пробивалась сквозь любой выживательский быт — пусть даже вместо белоснежной салфетки ей приходилось аккуратно вытирать губы тыльной стороной ладони.
- Значок дело хорошее, - откликнулся Акира, допивая свой напиток.
- Значок охотника здесь получше любого паспорта работает. Открывает двери, сбивает спесь с местных барыг и дает хоть какую-то гарантию, что в спину не выстрелят на каком-то блок-посту сил обороны города, если они по какой-то причине развернуты.
На вопрос о Верхнем Городе он на мгновение задумался, глядя в окно на тусклые, мигающие неоновые вывески Нижнего Яруса, и слегка нахмурился, будто вспоминая давно прошедшие дни.
- Был. Один-единственный раз, - медленно произнес он.
- Когда наконец дотянул до десятого ранга. По правилам Гильдии, за поднятие уровня меня тогда отправили наверх, в их главный офис в Верхнем Городе. Там мне вручили жетон и уже официально внесли в базу данных охотников.
-Хм... Вот про пуля в спину самое наверное ценное. Не сказать, что я бы обрадовалась, если бы мне прилетела пуля в затылок. Самое мерзкое - от своих же.
Она неторопливо ела. Но потом вспомнив про одно из обещаний, неторопливо спросила Акиру. Все же она обещала рассказать ему про умножение и деление. А для этого пришлось использовать уже карандаш, который тут все же завалялся. Ну и обои. Чего их жалеть. Она объяснила Акире логику счета и тому подобного. НУ и табличку набросала. В ее голове таблица умножения была словно встроенная. А вот Акиру этому не учили.
-Итак задача. У Охотника Саймона 8 патронов мощного калибра. Он планирует продать их по пятьдесят три аурума за штуку на местном черном рынке. Сколько получит Саймон?
Задачки были простые. Не всегда логика вязалась, зато была максимально понятна и будничная. ИРП, белковые батончики, и даже шоколадки из офицерских пайков (кстати это была местная легенда, мол в определенных ИРП есть некие шоколадные батончики, дарующие силу, выносливость и конечно же ловкость на уровне мутанта)
— Нож в спину от своего — это классика Нижнего Города, — кивнул Акира, прихлебывая горячий чай. — Жетон хотя бы заставляет их задумываться, что за твой затылок потом спросит Гильдия. Это не спасает от пули на сто процентов, но лишний раз отбивает желание «случайно» ошибиться сектором.
Когда с едой было кончено, Карти отставила контейнер и с абсолютно серьезным видом подобрала с пола огрызок графитового карандаша. Оглядев стены номеров, обклеенные пожелтевшими, отслаивающимися обоями, она без тени сомнения подошла к свободному куску и принялась чертить строки.
Акира с легким шоком наблюдал, как на старых обоях вырастает стройная таблица умножения. Для нее эти цифры и логика счисления казались чем-то естественным, будто записанным в подкорку, а он смотрел на этот графитовый массив с явным скепсисом.
Акира фыркнул, скрестив руки на груди, и оперся спиной о край стола.
- Ты из меня совсем дикаря-то не делай, = ответил он со скептичной улыбкой, разглядывая колонки цифр на стене.
- Я вообще-то базовыми навыками подсчета вполне себе обладаю! Иначе меня бы каждый раз обманывали на скупке хабара и разводили на патроны еще на первом ярусе. 53 на 8 — это 424.
-такс, хорошо, первый класс мы прошли. Отлично. - Сказала она улыбнувшись. - Тогда окей. усложним. 57 патронов он планирует продать по 674 кредита. Вперед.
Она вручила ему карандаш и неторопливо села на стул. В уме это посчитать все же сложнее. Она смогла. А вот для обычного человека это уже было проблемой. Серьезной проблемой, ведь в обычной жизни с этим не сталкиваешсья и для этого уже достают калькуляторы. Теперь Акира пусть и не имел калькулятора, мог спокойно просчитать где его надули по деньгами, а где нет, чисто видя ценник.
Акира ошарашенно посмотрел на врученный ему огрызок карандаша, потом на стену, а затем на Карти, которая с невозмутимой и даже слегонца торжествующей улыбкой уже вальяжно устроилась на стуле.
- Ты сейчас серьезно? Усложним?! - фыркнул Акира, но карандаш из рук не выпустил. - Пятьдесят семь на шестьсот семьдесят четыре... Да с такими цифрами скупщики в Нижнем Городе вообще не работают, они бы сами уже на калькуляторе терминала три раза зависли!
Карти задумалась, подумала она где-то минуту.
-Триидцать восемь тысяч, четыреста восемнадцать. Вроде бы. Блин, чуть мозг не взорвался. Подсказка на будущее - можешь в бумажке писать. Смотри.
Она начала показывать ему и объяснять как и что. Складывать тут, перенести и запомнить. Все было просто и понятно. Ну... По крайней мере Карти разжевывала так, что очень удобно было.
-Ну теперь понял? Зная базовое умножение и этот принцип ты сможешь легко считать и дальше пары тысяч кредитов.
-Понял, причём отлично, - Акира с уважением покрутил в руках огрызок карандаша и ещё раз окинул взглядом испещрённую цифрами стену. — Если переносить в уме по пять цифр, башка реально закипит через минуту, а столбиком на бумажке — сплошная механика. Главное — сдвиг не забывать и память не перегружать.
Он аккуратно положил карандаш на край стола рядом с аккуратно уложенными рядами хабара.
- Твоя методичка, «профессор», сэкономит нам кучу Аурумов на будущих сделках. Теперь ни один скупщик в Гильдии не сможет списать пару сотен на «сложность оптового пересчёта» — я ему прямо на его же бланке всё столбиком распишу.
Акира подошёл к углу комнаты, где лежал плотно завязанный чёрный строительный пакет, и с осторожностью потянул его за узел.
-Так, уроки высшей математики Нижнего Города пока ставим на паузу. Еда усвоилась, рука у тебя в порядке, ствол отмолочен и снова в строю. Забираем трофейный хвост, фотографии на терминале и вперёд в офис.
-Это была математика для начальных классов, Акира. - Сказала она. И вскоре отправилась в гильдию с мешком, фотографиями и т.п. Все же она не хотела находиться с непонятной плотью и мясом в одном помещении. Она любила порядок и дисциплину. Аа голова и хвост мутанта выбивались из общей картины мини склада.
-Офис... Звучит так загадочно. А на деле уставшие серые личности страдающие от основного бича цивилизации. Бюрократии. - Сказала она усмехнувшись. - Идем идем. А то скажут, что я тебя тут мучаю.
Она шла все так же неторопливо и естестсвенно, с одной стороны. Но в движениях отличалась. НУ явно она не из города этого точно. Другие законы у нее в голове, совершенно другие. Хотя адаптировалась она очень быстро. Мимикрировала под общность.
- Ага, начальных классов… Только в Нижнем Городе многие до этой школы вообще не доходят, сразу в подвалы с автоматом прыгают, - с улыбкой отозвался Акира, идя с ней в ногу по вечерним улицам.
Они шагали в сторону представительства охотников. Освещение на этих ярусах было тусклым, неоновые вывески дешёвых пивных мигали с неравномерным треском, а под ногами периодически попадался влажный мусор. Но Карти, даже таща в руках мешок с тушей, шла с какой-то естественной грацией, которая выдавала в ней чужачку гораздо сильнее, чем она сама думала. Она подстраивалась под ритм Нижнего Города, мимикрировала под его суровых обитателей, но внутренняя дисциплина и совсем другие, несопоставимые с этим местом «законы в голове» просвечивали в каждом её шаге.
-И это плохо. Плохо, что маленький мальчик, вместо того, чтобы знать как работает мир, вынужден брать в руки оружие, чтобы себя прокормить подлостью или рискуя своей жизнью. - сказала она. -Знаешь, я раньше об этом и не задумывалась. Но таков уж образ жизни, с этим иди что то делать. Или смириться.
Она пожала плечиками, видимо она решила не пытаться исправить этот мир. Она не Максим Камерер с Земли из произведения Стругацких. Она просто девушка в частной экспедиции. Если бы бойня не случилась, их встреча с Акирой бы даже не произошла. И Картерич это понимала, видя в этом буквально эффект бабочки. Называла только она про себя иначе его. Птур Бабочки.
-Неужели никто не пытался сделать нижний город лучше? Или такие люди сразу пропадали?
-Попытки были, - ответил Акира, когда они подошли ближе к очереди у стойки сдачи трофеев.
- И до сих пор находятся идеалисты, которые пытаются открывать бесплатки, учить детей читать или мутить какие-то коммуны на нижних уровнях. Но штука в том, что Нижний Город это не просто сломанное место, это экосистема.
Он прислонился плечом к бетонной колонне, пока гильдейский регистратор вяло перебирал бумаги перед предыдущим искателем.
- Если кто-то начинает делать его «лучше» в крупном масштабе - строить школы, снижать цены, возить чистую воду. Он мгновенно начинает мешать Верхам и местным баронам. Верхам нужна дешевая пушечная сила и поток ресурсов снизу, а баронам — полный контроль над нищими. Поэтому громкие реформаторы здесь долго не живут. Они не обязательно пропадают бесследно — чаще их просто перекупают, либо объявляют психопатами, либо дожидаются, пока их «благие начинания» сожрёт первая же волна мутантов или банд, которым плевать на школы.
-Ну ну. Я не буду этого делать. Моя задача починить ту штуку, если ты помнишь. И меня мало интересует настроение верхов. Благо их интересы это одно. Мои интересы это другое. И они лежат в разных... Плоскостях.
Она улыбнулась, кивнув. Чистую воду она могла делать и сама, путем даже не фильтрации, а буквально обеззараживания. Ну или на крайняк самого простого опреснителя.
-Ну, зато если что, сдыхать я буду точно с музыкой, как ты видишь. Котику моя музыка понравилась, видал какой у него крышеснос случился.
- А никто и не просит тебя что-то менять, — Акира ответил с легкой усмешкой, на секунду качнув головой.
- Мир такой, какой он есть, и все, кто здесь живет, давно к нему привыкли. У каждого свои задачи: кто-то воюет за банку тушенки, кто-то строит планы на Верхние Ярусы, а ты чинишь свою штуку. Главное — понимать правила игры и не лезть в чужие плоскости без крайней надобности.
Он невольно хмыкнул, вспомнив, как красиво и жестко они срезали того мутанта:
- А «музыка» у тебя действительно вышла что надо. Котик от твоей программы буквально потерял голову — в самом прямом смысле. Приемщики в Гильдии от такого аккомпанемента точно икая подпишут все бумаги.
Они сделали шаг вперед к стойке, где за прозрачным бронированным стеклом сидел скучающий гильдейский регистратор. Акира кивнул Карти на столешницу:
- Давай, выкладывай наши доказательства. Пора конвертировать твой «концерт» в звонкие Аурумы и , возможно в новый ранг.
-Ох, конечно. - Сказала она. - Главное, чтобы штука не появилась в планах у других.
Скоро она подошла к стойке для сдачи трофеев и опустила мешок на стол. Спокойная, как удав. Черный мешок аж блестел от новизны с одной стороны и был коричнево матовый с другой от пыли. Судя по всему хороший целофановый продукт.
-Я тут сдать кое что принесла. Вот, прошу зачесть на мой счет. Ста двадцати килограммовый котик. Когда она раскрыла пакет она сделала легкий шаг назад, все же ей не нравилось как пах этот мутант. А сейчас он стал пахнуть еще сильнее. Зубы он явно не чистил.
Приёмщик, протирающий глаза, смуглый мужчина с помятым лицом и логотипом Гильдии , сурово посмотрел на свежий полиэтиленовый пакет. Он явно ожидал увидеть очередную пару облезлых крысиных хвостов или кусок радиоактивной шкуры.
Но когда Карти брезгливо отступила на шаг, а пакет распахнулся, в нос регистратору ударил густой, тяжёлый запах свернувшейся крови и дикого мутантного нутра. Приёмщик аж попятился, закряхтел и спешно натянул на нос защитный респиратор.
— Вы где такую дрянь отрыли? — прохрипел он из-под пластикового клапана, рассматривая массивный, испещрённый костяными наростами хвост и массивную черепную часть твари.
- Это же гепард из глухих секторов.
Акира спокойно подошёл ближе и положил КПК на считывающую панель рядом со стойкой:
— Вот снимки с места туши. Тварь ликвидирована, сектор частично зачищен. Изувеченный хвост и голова перед вами. Записывай контракт на имя моей напарницы — Карти.
Приёмщик быстро перевёл взгляд с кровавого трофея на Акиру, затем на абсолютно спокойную Карти, держащуюся с величавой непринуждённостью.
— Понял, понял, не кипятитесь... — мужчина принялся интенсивно стучать по клавишам своего древнего терминала. — Сто двадцать килограммов, хищник категории «Б»... За такое соло-подтверждение плюс снимки выплата составит...
Он на секунду замялся, вчитываясь в монитор, а Акира лишь скрестил руки на груди, мысленно сверяя цифры по новому методу умножения столбиком, который показала Карти, готовый пресечь любую попытку Гильдии срезать выплату.
- С учетом премиальных за опасную особь - тысяча пятсот Аурумов, - наконец выдохнул регистратор.
-Акира, сегодня у нас будут болеть печени. Живем один раз, хы-ха! - Сказала она улыбнувшись, явно изображая совсем уж наглухо отшибленную охотницу за всякой всячиной. - Да и он сам к нам пришел, злобная писюняка. Оголодал наверное.
Она улыбнулась, показывая Акире большой палец.
-Надеюсь как коллекционная голова кому то пойдет, ну смотри какой красавчик! Оскал какой! Мммм, если повесить его в кабинете это сразу +2 к сантиметру пениса! Ну и да, он очень быстрый кстати.
- Поверь, за такие зубы и оскал местное начальство гильдии или какой-нибудь криминальный барон оторвёт этот трофей с руками, - Акира фыркнул, глядя на Карти с невольным смешком. - А вот насчёт «болеть печени» не уверен. По крайней мере у меня такого точно не будет
Приёмщик, услышав про «плюс два сантиметра», едва не подавился , но спорить не стал — лишь быстро перевёл 1200 Аурумов на чип и выдал его через окошко приема.
-Агась, хорошо! - Сказала она. - Ну не, мы начнем с пива, а потом... Я не придумала.
Она кивнула, вкладывая чип в боковой кармашик.
-Надо будет приложение банка в банке купить. А то так сидишь с чипом и не знаешь, сколько у него денег, аж грустно становится. А заводить тетрадку ради этого... Ну такое себе.
-Тетрадочку точно заводить не стоит, а то с нашими расходами и подсчётами на обоях мы быстро в бухгалтеров превратимся, - усмехнулся Акира, увлекая её к выходу из гулкого холла Гильдии.
-Можна купить карманный считыватель чипов или завести охотничий терминал. Зайдём к продавцам на обратном пути, подберём тебе нормальный девайс, чтобы баланс всегда перед глазами был.
Они вышли на улицу, где вечерний воздух Нижнего Города казался почти свежим после ароматов гильдейского пункта приёма. Неоновые вывески дешёвых баров уже разгорались вовсю, соревнуясь в яркости с тусклыми фонарями.
Она неторопливо провела под сканером своего планшета, незаметно для окружающие. чтобы понять, сколько на нем осталось. Только сейчас Акира мог заметить, что у ее планшета просто божественная и качественная система, с великолепным быстродействием. Но судя по всему это в нем не поддерживалось, а значит придется тут брать себе терминал. Карти, любящая сэкономить грустно вздохнула.
-Ну, и не вышло. НЕ страшно.
Она кивнула Акире, чтобы он мол вел и неторопливо шла рядом. Словно на прогулке.
Акира перехватил короткую вспышку экрана её планшета и мгновенно оценил плавно скользящий интерфейс, сочную графику и мгновенный отклик системы. Качественная, явно военная или верхушечная электроника Нижнему Городу и не снилась. Но отсутствие совместимости с местными протоколами убивало весь потенциал — здесь её технологичный гаджет был просто красивым куском пластика.
-Не вздыхай, на рыночной площади у старого Хэнка возьмём считыватель, - оглянулся на неё Акира, придерживая шаг.
- Обойдётся в гроши, зато локальные чипы будет читать без сбоев.
Он свернул в полутёмный переулок, срезая путь к сектору «Красного», и лишь качнул головой, наблюдая, с какой неторопливой грацией Карти шагает по разбитому асфальту:
-Да. Да. - сказала она. -сотни гигабайтов оперативы, хорошая герцовка у процессора. Возможность связать с кораблём.
По ее лицо было видно, что она не очень довольна несовместимостью. Нооо и поделать с этим ничего не могла.
-У вас тут всегда так мрачно. Порой это угнетает, Акира. Хотя... У меня наверное ни разу не было лучше.
- То что ты сейчас говорил.. - Акира тихо хмыкнул, не оборачиваясь, но внимательно отслеживая боковым зрением темные подворотни. - Для Нижнего Города это звучит как сказка из докризисных хроник. Тут пределом мечты считается терминал который не виснет при отдалении от города и не взрывается от перепада напряжения на зарядке.
Он увлек её в тень развалин кирпичной стены, отрезав их от относительно освещенной улицы.
- А насчет мрачноти... — Акира на секунду замялся, его голос стал чуть тише и мягче.
- Нижний Город никогда не спал спокойно. Здесь вечный смог, сырость и ощущение, что завтра будет точно не лучше, чем сегодня. Но, знаеш, когда привыкаешь крутиться, перестаешь замечать серый цвет стен. Начинаешь радоваться мелочам: нормальной еде, целому стволу, надежному напарнику за спиной...
С этими словами, Акира подвел свою напарницу к лавке с вывеской, на которой написано было "Все для охотников".
-Поверь, он не виснет. Ну а когда я починю штуку, он сможет и на большее. Намного большее. Хм... Порой я думаю, что тут почти так же, как и везде.
Она неторопливо вошла в магазин, осматриваясь вокруг. Войдя в магазин, она приветливо подняла руку.
-Здравствуйте, я тут кое что купить... Зашла...
— Не сомневаюсь в твоём девайсе, — тихо отозвался Акира, переступая порог за Карти и держа руку на рукояти винтовки.
Магазин «Всё для охотников» встретил их полумраком, запахом оружейного масла, пороха и старой кожи. За массивным прилавком, подпираемым снизу бронированными пластинами, сидел хмурый Торговец Хинк. При виде вошедших его рука привычно скользнула под стойку, но, разглядев Акиру и свежий гильдейский значок на куртке Карти, мужик слегка расслабился.
- Здорово, коль не шутишь, — прокряхтел Хинк, смерив Карти внимательным взглядом. — «Покупать зашла» — это мы любим. Свежие Аурумы на чипе, я смотрю, уже жгут карман? Что именно ищете? Патроны, обвесы или технику какую локальную?
Акира подошёл ближе и постучал пальцем по стойке:
-Привет, Хинк. Нам нужен нормальный, ходовой считыватель чипов с банковским терминалом. Чтобы баланс показывал без сбоев и локальные транзакции жрал без зависаний. Есть что не из утиля?
Она неторопливо окинула взглядом Хинка, а ее линзы на нем сфокусировались. Полумрак для нее словно не был приградой и лишь одним движением она запеленговала один из спрятанных стволов для успокоения неспокойный клиентов. Но даже плечом не повела, хотя Акира мог заметить тонкую работу оптики ее маски.
-Да, командир Акира верно сказал. - милый голос, девичий, совсем юный. Такой невинный и добрый. Но сама маска словно чудовище из фильмов про космос смотрела прямо в душу. А пончо воняло кровищей мутанта, заполняя всю лавку своим присутствием.
Хинк нервно сглотнул. Этот дикий контраст — звонкий, юный девичий голос и жуткая, хищная маска с поблёскивающей оптикой, да ещё и в комплекте с пропитанным кровью пончо — подействовал на него лучше любого взведённого курка. Торговец медленно и очень аккуратно убрал руку из-под прилавка, покашлял в кулак и суетливо полез в нижний ящик.
-Понял-понял, без проблем, милочка… то есть, ураган-охотница, - пробормотал Хинк, вытаскивая на свет широкий бронированный считыватель в виже браслета с толстым сканером и потертым корпусом.
-Вот, отличная машинка. Старый считыватель «Вектор-3». Жрёт любые гильдейские чипы, работает автономно полгода, баланс показывает моментально, комиссию за перевод не жрёт.
Он аккуратно положил девайс на прилавок, не сводя глаз с линз её маски, которые продолжали фокусироваться на его лице.
Она опустила руку проверяя все. Тонкая и деликатная, а благодаря обрамлению из черного поддоспешника и металлических пластин противоударных рука словно была еще тоньше.
-О, это волшебно. Очень не люблю, когда мои скромные труды... Кто то присваивает себе. - сказала она оценивая вещь и взвешивая его. А линзы все так же смотрели в душу. -Я не ураган охотница. Я обычный человек, который хочет выжить. И кушать.
А затем она что то вспомнила.
-Хорошо, сколько? - резко спросила она, смотря ему прямо в глаза.
Хинк нервно сглотнул, почувствовав, как холодный блеск её оптических линз буквально прожигает его насквозь. Он ещё сильнее вжался в своё кресло, старательно держа руки на виду и всем видом демонстрируя полнейшую лояльность.
- Восемьдесят Аурумов — выпалил торговец, торопливо пододвигая терминал ближе к её изящной, но закованной в бронепластины руке.
- Машинка чистая, рабочая, баланс сразу покажет.
Карти провела чипом по сканеру «Вектора». Экран считывателя коротко пискнул, мигнул зеленым и высветил четкие, аккуратные цифры: 1200 Аурумов.
- Вот, видишь, работает как часы! - Хинк вытер взмокнувший лоб тыльной стороной ладони и посмотрел на Акиру. - Забирайте, забирайте.
Картерия оплатила, молча, спокойно. Она честно все оплатила, потому что мужчина был чесен.
-Я вроде не такая страшная. Почему вы так нервничаете? - спросила она. Она сняла маску.. Красивая женщина, голубые глаза и белые здоровые зубы. Такой же человек. Ну волосы розовые.
-Приятно с вами иметь дело, сэр. - сказала она, протягивая руку.
Хинк замер, вытаращив глаза. Когда жужжащие линзы и устрашающий щиток маски исчезли, под ними оказалось совершенно нормальное — и даже неприлично красивое для Нижнего Города — женское лицо с аккуратной укладкой ярких розовых волос и открытой улыбкой. Контраст между кровавым пончо, запахом развороченного тухлого мутанта и этим ангельским видом окончательно сломал торговцу мозг.
Он пару секунд переводил взгляд с маски в её руках на её белые, здоровые зубы, а потом осторожно, словно боялся, что она сейчас всё-таки выкинет какой-нибудь фокус, протянул свою широкую, измазанную в оружейном масле ладонь и аккуратно пожал её деликатные пальцы.
- Да уж... — пробормотал Хинк, наконец-то переводя дух и нервно усмехаясь.
-Вы уж извините, мисс. В Нижнем Городе если кто-то приходит в такой маске и с запахом свежей мертвечины, то обычно после этого начинаются похороны. А вы... просто кушать хотите. Приятно иметь дело с вежливыми людьми. Заходите ещё.
Акира со смехом покачал головой, наблюдав за этой картиной.
— Ну вот, Хинк, а ты уже прощаться с жизнью собрался, — Акира подмигнул торговцу.
— Ладно, бывай. Нам пора.
Они вышли из лавки на прохладный вечерний воздух. Акира поправил ремень винтовки, мельком взглянув на её розовые волосы, и увлёк Карти в сторону района «Красный».
рукопожатие Картерии было тоже крепким. Словно стальные тиски. Но не было нужды в доминировании. Необычайно крепкое рукопожатие для такой женщиныы. Хотя... Вот не удивительно в этом мире. В этом мире крепкие руки у женщины были стандартной нормой. И на удивление Картерия не выкинула нчиего агрессивного. Не стала грабить, не стала угрожать. Просто пожала руку и забрала свое причитающееся..
-Не беспокойтесь, мистер Хинк. Если не давать мне повода, я просто булочка.
Она одела шлем обратно, следуя за Акирой, все еще гадая. что за район такой у них. Ред Дистрикт. Хотя... Освещение ей особо тут не нравилось, но шла она рядом вполне себе неплохо.
-Акира, а чего это ты решил сегодня по этому дистрикту прогуляться? Ищешь что-то особенное?
— Это я-то решил?! — Акира ахнул, от неожиданности едва не поперхнувшись воздухом, и с улыбкой обернулся к Картерии.
-Ты же сама еще пару часов назад заявила, что хочешь нормально отпраздновать наш успешный рейд и выпить хорошего пива с виски. А в «Красном», как раз и сконцентрированы все главные злачные места. Так что мы здесь исключительно по твоей инициативе, «булочка» со стальной хваткой.
Он хмыкнул, вспомнив, с какой легкостью её изящные пальцы сжали ладонь Хинка, и перепрыгнул через просевшую арматуру.
-Хм... Капец. В нашем отеле не хватает холодильника напитками. - Сказала она улыбнувшись. И говорила она словно о обычной базе. Базированной отельной базе.
-Ну да, мы идем пить. И вообще, Хинк вроде был доволен сделкой.
А вот она проржавевшую арматуру просто обошла, спокойно и размеренно, словно каравелла по волнам.
-Ну ладно, ладно. И да, я милая булочка, пока меня не пытаются трогать. - Сказала она.
Она осматривалась по району, внимательно отслеживая что-то. Все же она была почти всегда на стороже.
-м. Понятно. Совмещаете приятное с неполезным. Ах ты проказник, Акира. - Сказала она усмехнувшись про себя.
- Холодильника с напитками ей в отеле не хватает, ты посмотри на неё, - фыркнул Акира, усмехнувшись про себя.
- Тут, Картерия, все впивается в деньги.
Он проследил за тем, как плавно и размеренно она обошла торчащую арматуру, совершенно не сбивая шага. При всей своей внешней расслабленности Карти постоянно держала периметр под контролем — сканеры маски явно прощупывали каждый тёмный угол этого проклятого сектора.
-Хинк был доволен уже тем, что остался жив и с полной кассой, так что сделка точно прошла успешно.
Акира покачал головой, вступая под тень разрушенного навеса магазина.
-Что ты имеешь ввиду под "Проказником". - с непониманием посмотрел на девушку.
-Да, не хватает! Я хочу колоть лед и вкушать пиво со льдом. - Сказала она изображая капризную девочку из верхних миров. - Ах, я сломала ноготь и в моем офисе обои наа один тон темнее мною желаемого, я не в ресурсе. Ах...
Разумеется ее "нытье" было в смешном пищаще-гундящем тоне, Карти явно пародировала неженку, которая не выбиралась дальше своего района и жила сытой, спокойной жизнью, прыгая на "папике" ради солидных подарков и премий. Ну и конечно же, считающая, что она самая красивая и незаменимая, напрочь игнорирующая тот факт, что она такое же дорогое украшение, как и дорогие часы или дорогой костюм.
Пародировать она умела неплохо. Особенно "популярные" типажи женщин. Сама то она явно неудобства воспринимала иначе . Была более приземленной девушкой, ближе к простому люду.
-Но вообще специализация районов это интересно и весело. Легко кстати все находить для обывателей. Хотя думаю тут вы все знаете каждый переулок. Их кстати у вас как я посомтрю много. Как и свободных этажек. А почему вы в условных многоэтажках не живете? Кстати. Я не собиралась его грабить или убивать. Если сделка честная, то почему бы и не поторговать к обоюдному удовольствию
- «Не в ресурсе она, вы только посмотрите!» — Акира не удержался и расхохотался в голос, чудом не оступившись на крошащейся бетонной ступени. Пародия у Картерии вышла настолько точной и ядовитой, что перед глазами сразу встали холёные девицы с самых верхних, богатых ярусов или этиные сотрудницы борделей красного сектора.
- Честно, если ты когда-нибудь решишь бросить ремесло охотника, иди в уличный театр. Верхи за такую пародию отдадут последние Аурумы!
- А насчёт пустых этажей - всё просто. В Нижнем Городе «свободная многоэтажка» - это не бесплатное жильё, а огромная мышеловка. Чтобы жить в таком доме, нужно закрывать сразу три проблемы: заразу, мутантов и инфраструктуру. На верхних этажах ветром дует так, что стены рушатся, крыши протекают, а в подвалах и на нижних ярусах постоянно гнездится всякая дрянь вроде тех же гепардов или ядовитых споровиков.
Парень качнул головой, увлекая её всё глубже во мрак складского комплекса:
— Плюс, если дом не держит крупная банда или Гильдия, у тебя там не будет ни нормального электричества, ни фильтрованной воды, ни элементарной безопасности. Одному-двум людям целую высотку не удержать — ночью придут или мародёры, или твари. Поэтому все и кучкуются в относительно защищённых секторах и отелях, где хотя бы турель на входе висит и есть кому платить за охрану.
Акира остановился у массивной гермодвери с облупившейся красной краской и надписью «Винный погреб / Элитный алкоголь». Замок на ней был разворочен давным-давно, но сама дверь стояла приоткрытой.
-Логично. Хотя, знаешь, самые страшные звери не мутанты. Это... Люди. Убить за кроссовки или просто потому что не нравишься. Убить за то, что отказал, на такое способен исключительно человек. - Сказала Картерия, заходя в магазинчик первой. Все равно деньги были у нее и ей было больше, чем Акире. а на корабле она уже считалась бы полностью взрослой. Но... Следует отметить, что Акира уже тоже был бы там взрослым. И скорее всего бы занимал должность младшего матроса/матроса. Или даже старшего матроса (если проявил бы себя).
-Ужас. Но теперь я поняла, хотя игнорировать такие площади это просто преступление. Хотя... Я думаю у нас по всей территории пустошей, в остатках городов точно находятся бункеры каких либо сурвайвалистов, которые не пережили войны в небесах.
Термин войны в небесах она ввела для банального удобства. Запомнить про ядерный взрыв и тому подобное было сложно. А передать про пылающее небо и войну в небесах для обывателя, когда падает уровень образования, проще.
-В общем я поняла. Любой таакой дом это вотчина крупной банды. Спасибо Акира, буду знать.
Она неторопливо вошла в помещение, спускаясь по раскрошившимся, но все еще культурным ступенькам.
- В точку. Мутанты движимы голодом и инстинктами, а вот человек убивает с подлостью и фантазией, -соглашаясь, тихо отозвался Акира, следуя за ней шаг в шаг. - А про «Войну в небесах» ты красиво придумала. У нас это называют просто Катастрофой или Великим Схлопыванием, но твоё описание точнее передаёт тот кошмар, который творился вверху, пока люди внизу прятались по норам.
Они преодолели пролёт и упёрлись в массивный проход.
Заведение строилось с размахом. Первый этаж — это основной зал с рестораном и баром. Место для тех, кто пришёл просто нормально поесть, пропустить по бокалу и послушать музыку без лишнего шума.
На втором этаже располагались приватные ложи для клиентов, ищущих услуг местных официанток, которые подрабатывали проститутками. А третий этаж — закрытые комнаты, оборудованные специально под эти самые услуги и длительный отдых.
-В общем, дальше первого этажа нам не нужно. - сказал Акира, осматривая и ища свободный столик
-Очень... Удобный термин. Но, опять же, все это весьма многое дает в понимании любого обывателя. - улыбнулась она, подмигивая ему.
-Да уж. Ну что поделать, рестораны это не про наши с тобой сладкие жопки. - Сказала она. -Ну... Да, на втором этаже нам явно обоим ничего не нужно. Мы пришли чисто порадовать желудки, не правда ли?
Скоро она улучила столик в уголке, чисто на две персоны и кивнула на него Акире. Там же онаа и преземлилась, сидя причем весьма прилично. Если многие сидели развалив мосла, Картерия сидела чуть боком не позволяя себе сидеть в общественном месте с "раздвинутой рогаткой". Хотя... В ее плаще-пончо и броне мало бы кто-то что то ей сказал. При идеальной осанке, ноги Картерии были плотно сжаты в коленях, колени и голени синхронно были направлены в левую сторону. Сами же ступни она слегка отвела назад
Даже в пробитом, пахнущем мутантной кровью пончо и тяжелом поддоспешнике её осанка и то, как она аккуратно подобрала ноги, выбивались из общей картины Нижнего Города напрочь. Местные искатели и наемники обычновалились на мебель как попало, вытягивая грязные сапоги через пол-зала и подпирая подбородки кулаками. Карти же даже в руинах заброшенного публичного дома сидела так, будто находилась на дипломатическом приеме или в кают-компании офицерского состава.
- Прилично выглядиш, «профессор», — хмыкнул парень, сдвинув с соседнего стула сломанную ножку и усаживаясь напротив. — В таких заведениях за подобную выправку до войны, наверное, сразу лишнюю наценку в чек вписывали.
Он положил винтовку себе на колени и начал смотреть на настольном терминале что бы такого заказать.
-Я сюда пришла отдыхать с командиром, а не демонстрировать свою доминацию над другими. - Сказала она юноше, продолжая сидеть так, как учили в детстве. Прилично. Как и положено образованной леди. Хотя, за ненадлежащие позы ее били и посему такая позиция для нее была привычной. Она уловила себя на мысли, что по ходу дела не все придирки были не благом. Но... Ненависти это в ее серцде не убавило.
-Офицер, должен сидеть так, чтобы все понимали, что он офицер. Но... Я не офицер и просто порядочно сижу. - Сказала она улыбнувшись. - Наверное, смогла бы быть.
Она так - же углубилась в изучение терминала, который рябел, но работал. Все же приятно ей было, что тут все таки технологически что-то работает. Предпочла она явно вино. Все же... Она его редко пила.
— «Командиром», значит? Смотри, а то я привыкну и начну раздавать приказы, — шутливо отозвался Акира, задержав на ней взгляд.
В его глазах мелькнула тень уважения. За этой безупречной осанкой «образованной леди» и вышколенными движениями явно стояла строгая, жестокая школа, но спорить с ней он не стал. Порядок и дисциплина — редкие гости в Нижнем Городе, и если ей так комфортнее, пусть сидит хоть как на коронации.
Во вреся этого разговора, Акира сделал свой заказ, который представлял собой скромный, но сытный набор, а именно
Порцию жареного мяса с пряными травами и гарнир из печёных клубней
-Ну хоть покушать нормально сможем. А то мы так и не ели нормально, одни концентраты. Дай бог, поднимемся, такое будем каждый день кушать. - Сказала она улыбнувшись и... Заказала то же, что и Акира. Все же на его вкус она опиралась в полном объеме. Да и мясо у нее на кораблях было редкостью. Странно, но жизнь на планетах ей наоборот давало больше мяса. И по ее мнению это было хорошо. Картерия мясо очень любила, хотя с голода могла сожрать вообще все.
-Ну что-же, под мясо обычно красные вина берут.
Акира , когда принесли им заказ уже принялся за еду, когда Карти упомянула о каком-то вине.
-Что такое вино? - с любопытством спросил он ее, поднеся ко рту вилку с наколеным кусочком мяса.
-Вино это алкогольный напиток. Его получают путем сбраживания свежего сока ягод. - Сказала она улыбнувшись. - Я к примеру очень люблю фруктовое вино. Но и красные вина тоже ценю. А вот белые не очень.
Она улыбнулась, трапезничая вместе с Акирой и показывая ему как держит столовый прибор именно капитан корабля или как это принято в галактике. Отличия были разительные, но не сказать, чтобы понятными Акире. Для него это было очень неудобно и не привычно. Но судя по всему Картерии было очень удобно. Да и она не настаивала.
Акира замыкал их небольшую колонну, бдительно контролируя тыл и с нарастающим облегчением наблюдая, как опасные руины остаются позади. Напряжение зачистки постепенно уступало место привычной усталости после успешного рейда.
- В Гильдию Сдадим хвост и снимки мутанта, — согласился Акира, придерживая рукой свой раздувшийся рюкзак.
Выбравшись на относительно безопасные улицы Нижнего Города, он слегка расслабил плечи и впервые за последние полчаса позволил себе искренне улыбнуться:
- А после Гильдии заслуженный отдых. Сбагрим хабар, ты зашьешь свое пончо, найдем тебе нормальный ствол взамен взорвавшегося ААН/с или починим у Киры этот... и можно будет с чистой совестью «расслабить булки».
-А это место не передадиим гильдии? Пусть хоть кто-то долутает остатки. Мы самое ценное то выгребли. Но лишнее то пусть в город идет. Цены пониже станут.
Она шла, шурша пакетами и забавно топая. Но все еще неся. Гора лута, на два с половиной метра.
-Ох, представь как кроссовки купят!
- Стоп, ты это серьезно? - Акира с искренним изумлением посмотрел на эту двух с половиной метровую шуршащую гору из пакетов, коробок и рюкзаков, из-под которой едва проглядывал шлем Карти.
- Зачем отдавать свою золотую жилу?
Он слегка убавил шаг, чтобы идти ровно вровень с тяжело топающим «грузовиком».
- Мы слили кучу сил, рискнули шкурами и сломали твой автомат не для того, чтобы просто прийти в Гильдию и отдать им координаты получистого магазина на блюдечке. В Нижнем Городе так дела не делаются! Это наша локация. Завтра отдохнем, перегруппируемся, ты подлатаешь броню, возьмешь новый ствол и сами спокойно вернемся и дочистим остатки. Зачем делиться куском хлеба с гильдейскими зачистниками, если его можно съесть самим?
Акира тихо усмехнулся, глядя, как смешно покачиваются верхние пакеты при каждом её шаге.
-Потому что, Акира, когда мы войдем и меня увидит в таком виде - нас убквально начнут допрашивать, где ты достал попкину радость. Посему лучше выложить и забыть. Хотя я тебя услышала.
Она неторопливо двигалась за ним, эдакая передвижная гора мусора.
-Блин, я жирная. Но вообще, Ты жадный. Хотя..... ладно, как скажешь. Ты же командир.
Акира с трудом сдержал хохот, представив немую сцену в штабе Гильдии, когда туда начетко ввалится двухметровая гора пакетов с «попкиной радостью» наперевес.
- «Попкина радость» это мощно сказано. - с улыбкой качнул головой Акира, придерживая рукой подпрыгивающие на Карти мешки, чтобы те не съехали набок.
-Тут ты, конечно, права: за три слоя такой роскоши зачистники из нижних банд душу отдадут, а допрашивать будут с пристрастием. Но я не жадный, я просто прагматичный! Каждая пачка оттуда — это твои новые патроны и нормальный ствол взамен взорванного.
При упоминании «жирной» он лишь снисходительно хмыкнул, оглядев её внушительный бронированный силуэт, обвешанный поклажей:
- Ты не жирная, Карти, ты стратегический резерв нашей группы. И вообще, раз уж признала меня командиром, отдаю первый командный приказ. Доставить груз в гостиницу охотников, после чего провести ревизию груза и разделить их на те что здаем в офис охотников и на те, что здаем независимым скупщикам.
-Так и быть.
Скоро они доползли до города. И после до отеля. Карти в этот момент уже запыхалась и лишь ее хохмы помогали ей двигаться вперед.
-А сам то девок кадрить будешь, м? - Спросила она посмеиваясь.
Брутальный силуэт был скрыт действительно. Сейчас она напоминала что-то вроде мутировавшей смеси груши/винограда.
-Как я устала боже...
Акира оглядел эту пыхтящую, тяжело топающую «смесь груши и винограда», из-под которой с трудом проглядывали очертания экзо-брони, и тихо усмехнулся. Дотащить на себе двухметровую гору хабара до самого отеля — это был настоящий подвиг даже для её выносливости.
-Девок кадрить? - Акира придержал перед ней тяжелую дверь, пропускай Карти внутрь и весело прищурился. — А зачем мне кто-то еще? У меня уже есть ты. С тобой уж точно не заскучаешь — и под ураганный огонь сходишь, и трофейный хвост в мусорный пакет забакуешь, и «попкину радость» на себе через полгорода притащишь. Ни одна местная красотка с таким набором качеств даже рядом не стояла.
Парень помог ей сгрузить первую часть мешков прямо на пол холла, отчего по помещению прошелся глухой гул.
— Всё, привалились, «грушево-виноградный» грузовичок. Скидывай поклажу, ты это заслужила. Сейчас поднимем хабар в номер, а потом я лично сгоняю за нормальной едой и напитаем тебя до отвала, пока ты дух переводишь.
-Фух... Ага...
Разгрузив все она начала сортировать. И комната вроде и не большая вначале была в мясо захламлена. А потом превратилась в упорядоченный мини склад. Пока он бегал по делам, Кати села зашивать пончо. И делала это на удивление умело и бодро. А потом она начала разбираться с автоматом. И большинство бы выкинуло бы его нахрен. А она умудрилась починить внутренности и скоро они ходили как надо. Ну... А ствольная коробка банально была починена молотком и такой то матерью. Встала на место почти как влитая.
-М....
Вернувшись в номер с пакетами горячей еды и выпивкой, Акира буквально застыл в дверях, едва не роняя упаковки.
Ещё полчаса назад комната напоминала последствия взрыва на складе утилизации, а сейчас перед ним был идеально упорядоченный мини-склад. Все банки, спиртовые салфетки, мешки с бумагой и трофеи лежали строгими, ровными рядами. Но больше всего его поразила сама Карти.
Сначала она с поразительной сноровкой и ловкостью латала порванное пончо, выводя ровные, аккуратные стежки, а затем принялась за то, что Акира уже списал в утиль. Вместо того чтобы выбросить изувеченный ААНс, Карти с суровой упорностью перебрала его внутренности, вправила механизмы, а развороченную ствольную коробку дожала ритмичными ударами молотка и подборным докризисным фольклором. Металл со скрежетом встал на место — почти как так и было.
- Слышь, механик от бога... — Акира с искренним изумлением и уважением качнул головой, закрывая за собой дверь и выставляя на стол парный ужин. - Я думал, этот автомат только на запчасти или в утиль годится. А ты его молотком и такой-то матерью обратно в строй вернула!
Он опустился на стул напротив и подвинул к ней исходящий паром контейнер.
- Пончо как новое, ствол снова щелкает, хабар разложен по линейке... У меня просто нет слов. Давай заправляйся едой, ты сегодня отпахала за целое отделение зачистки. А завтра с утра — в Гильдию, сдавать хвост и оформлять твой новый ранг.
-В гильдию я сейчас планировала сбегать. Не хочу, чтобы в комнате воняло тухляком. А то нас выселят.
Но еда ее уговорила подождать. Она любила нормально поесть. Наверное это было в маму или в папу.... Она не задумывалась над этим вопросом. Она и даже носом не воротила. Очень странная женщина. Замашки в плане внешности женщины с верхов, умение чинить все и делать из говна конфетку как заправский механик. Знания физики и прочего. Максимально странная женщина, которая способна перевернуть этот мир, но не желающая этого делать по своим причинам.
-Вот алкоголь тут нормальный не продают уж точно. - Сказала она. - Эх... Вот пойдем обратно в продуктовый заглянем. Прикинь, столетний вискарь! Да мы купим этот район!
- Во-первых, если запаковать хвост в три слоя строительных пакетов, ни черта вонять не будет/
Акира со смешком умял кусок горячего мяса и откинулся на спину стула.
-А во-вторых, на голодный желудок в Гильдию ходят только новички, которых потом легкие на расправу приемщики нагибают по ценам. Поешь спокойно.
Он с невольным любопытством наблюдал, как Карти уплетает ужин. Чем дольше они работали вместе, тем больше вопросов выбивал этот её невероятный контраст. С одной стороны — эстетские замашки и осадка аристократки с Верхних Ярусов, с другой — способность вправить вывихнутое плечо без единого писка, заштопать пончо идеальным швом и вернуть к жизни развороченный автомат с помощью молотка и глубоких знаний физики. Ей-богу, имея такой багаж, она могла бы вертеть экономикой и политикой Нижнего Города как угодно. Но вместо этого она таскала на себе горы хабара и радовалась найденной трехслойной бумаге.
Она продолжила аккуратно есть, на удивление аккуратно (Все же она дочь капитана! А учитывая ее детство это был повод ее допекать). Сидела она, словно лом проглотила.
-Мммм, вполне недурно. - Сказала она. - Ну тогда вначале поедим, а потом пойдем. Мне в принципе на ранг пофигу, мне нужен потенциальный значок. И все.
Она неторопливо ела, деликатно выытирая рот... Тыльной стороной. Все же салфеточек тут не было. А тратить туалетку на утирание губ такое себе. На верхних ярусах разумеется салфеточки были. А тут - нет.
-Сам то бывал на верхних уровнях?
Акира с невольным уважением наблюдал за её манерами. Даже сидя в прокуренном номере дешёвого отеля Нижнего Города, залитая кровью мутанта и с заштопанным на скорую руку пончо, Карти держала осанку так, словно сидела за дубовым столом на званом ужине. Выправка «дочери капитана» пробивалась сквозь любой выживательский быт — пусть даже вместо белоснежной салфетки ей приходилось аккуратно вытирать губы тыльной стороной ладони.
- Значок дело хорошее, - откликнулся Акира, допивая свой напиток.
- Значок охотника здесь получше любого паспорта работает. Открывает двери, сбивает спесь с местных барыг и дает хоть какую-то гарантию, что в спину не выстрелят на каком-то блок-посту сил обороны города, если они по какой-то причине развернуты.
На вопрос о Верхнем Городе он на мгновение задумался, глядя в окно на тусклые, мигающие неоновые вывески Нижнего Яруса, и слегка нахмурился, будто вспоминая давно прошедшие дни.
- Был. Один-единственный раз, - медленно произнес он.
- Когда наконец дотянул до десятого ранга. По правилам Гильдии, за поднятие уровня меня тогда отправили наверх, в их главный офис в Верхнем Городе. Там мне вручили жетон и уже официально внесли в базу данных охотников.
-Хм... Вот про пуля в спину самое наверное ценное. Не сказать, что я бы обрадовалась, если бы мне прилетела пуля в затылок. Самое мерзкое - от своих же.
Она неторопливо ела. Но потом вспомнив про одно из обещаний, неторопливо спросила Акиру. Все же она обещала рассказать ему про умножение и деление. А для этого пришлось использовать уже карандаш, который тут все же завалялся. Ну и обои. Чего их жалеть. Она объяснила Акире логику счета и тому подобного. НУ и табличку набросала. В ее голове таблица умножения была словно встроенная. А вот Акиру этому не учили.
-Итак задача. У Охотника Саймона 8 патронов мощного калибра. Он планирует продать их по пятьдесят три аурума за штуку на местном черном рынке. Сколько получит Саймон?
Задачки были простые. Не всегда логика вязалась, зато была максимально понятна и будничная. ИРП, белковые батончики, и даже шоколадки из офицерских пайков (кстати это была местная легенда, мол в определенных ИРП есть некие шоколадные батончики, дарующие силу, выносливость и конечно же ловкость на уровне мутанта)
— Нож в спину от своего — это классика Нижнего Города, — кивнул Акира, прихлебывая горячий чай. — Жетон хотя бы заставляет их задумываться, что за твой затылок потом спросит Гильдия. Это не спасает от пули на сто процентов, но лишний раз отбивает желание «случайно» ошибиться сектором.
Когда с едой было кончено, Карти отставила контейнер и с абсолютно серьезным видом подобрала с пола огрызок графитового карандаша. Оглядев стены номеров, обклеенные пожелтевшими, отслаивающимися обоями, она без тени сомнения подошла к свободному куску и принялась чертить строки.
Акира с легким шоком наблюдал, как на старых обоях вырастает стройная таблица умножения. Для нее эти цифры и логика счисления казались чем-то естественным, будто записанным в подкорку, а он смотрел на этот графитовый массив с явным скепсисом.
Акира фыркнул, скрестив руки на груди, и оперся спиной о край стола.
- Ты из меня совсем дикаря-то не делай, = ответил он со скептичной улыбкой, разглядывая колонки цифр на стене.
- Я вообще-то базовыми навыками подсчета вполне себе обладаю! Иначе меня бы каждый раз обманывали на скупке хабара и разводили на патроны еще на первом ярусе. 53 на 8 — это 424.
-такс, хорошо, первый класс мы прошли. Отлично. - Сказала она улыбнувшись. - Тогда окей. усложним. 57 патронов он планирует продать по 674 кредита. Вперед.
Она вручила ему карандаш и неторопливо села на стул. В уме это посчитать все же сложнее. Она смогла. А вот для обычного человека это уже было проблемой. Серьезной проблемой, ведь в обычной жизни с этим не сталкиваешсья и для этого уже достают калькуляторы. Теперь Акира пусть и не имел калькулятора, мог спокойно просчитать где его надули по деньгами, а где нет, чисто видя ценник.
Акира ошарашенно посмотрел на врученный ему огрызок карандаша, потом на стену, а затем на Карти, которая с невозмутимой и даже слегонца торжествующей улыбкой уже вальяжно устроилась на стуле.
- Ты сейчас серьезно? Усложним?! - фыркнул Акира, но карандаш из рук не выпустил. - Пятьдесят семь на шестьсот семьдесят четыре... Да с такими цифрами скупщики в Нижнем Городе вообще не работают, они бы сами уже на калькуляторе терминала три раза зависли!
Карти задумалась, подумала она где-то минуту.
-Триидцать восемь тысяч, четыреста восемнадцать. Вроде бы. Блин, чуть мозг не взорвался. Подсказка на будущее - можешь в бумажке писать. Смотри.
Она начала показывать ему и объяснять как и что. Складывать тут, перенести и запомнить. Все было просто и понятно. Ну... По крайней мере Карти разжевывала так, что очень удобно было.
-Ну теперь понял? Зная базовое умножение и этот принцип ты сможешь легко считать и дальше пары тысяч кредитов.
-Понял, причём отлично, - Акира с уважением покрутил в руках огрызок карандаша и ещё раз окинул взглядом испещрённую цифрами стену. — Если переносить в уме по пять цифр, башка реально закипит через минуту, а столбиком на бумажке — сплошная механика. Главное — сдвиг не забывать и память не перегружать.
Он аккуратно положил карандаш на край стола рядом с аккуратно уложенными рядами хабара.
- Твоя методичка, «профессор», сэкономит нам кучу Аурумов на будущих сделках. Теперь ни один скупщик в Гильдии не сможет списать пару сотен на «сложность оптового пересчёта» — я ему прямо на его же бланке всё столбиком распишу.
Акира подошёл к углу комнаты, где лежал плотно завязанный чёрный строительный пакет, и с осторожностью потянул его за узел.
-Так, уроки высшей математики Нижнего Города пока ставим на паузу. Еда усвоилась, рука у тебя в порядке, ствол отмолочен и снова в строю. Забираем трофейный хвост, фотографии на терминале и вперёд в офис.
-Это была математика для начальных классов, Акира. - Сказала она. И вскоре отправилась в гильдию с мешком, фотографиями и т.п. Все же она не хотела находиться с непонятной плотью и мясом в одном помещении. Она любила порядок и дисциплину. Аа голова и хвост мутанта выбивались из общей картины мини склада.
-Офис... Звучит так загадочно. А на деле уставшие серые личности страдающие от основного бича цивилизации. Бюрократии. - Сказала она усмехнувшись. - Идем идем. А то скажут, что я тебя тут мучаю.
Она шла все так же неторопливо и естестсвенно, с одной стороны. Но в движениях отличалась. НУ явно она не из города этого точно. Другие законы у нее в голове, совершенно другие. Хотя адаптировалась она очень быстро. Мимикрировала под общность.
- Ага, начальных классов… Только в Нижнем Городе многие до этой школы вообще не доходят, сразу в подвалы с автоматом прыгают, - с улыбкой отозвался Акира, идя с ней в ногу по вечерним улицам.
Они шагали в сторону представительства охотников. Освещение на этих ярусах было тусклым, неоновые вывески дешёвых пивных мигали с неравномерным треском, а под ногами периодически попадался влажный мусор. Но Карти, даже таща в руках мешок с тушей, шла с какой-то естественной грацией, которая выдавала в ней чужачку гораздо сильнее, чем она сама думала. Она подстраивалась под ритм Нижнего Города, мимикрировала под его суровых обитателей, но внутренняя дисциплина и совсем другие, несопоставимые с этим местом «законы в голове» просвечивали в каждом её шаге.
-И это плохо. Плохо, что маленький мальчик, вместо того, чтобы знать как работает мир, вынужден брать в руки оружие, чтобы себя прокормить подлостью или рискуя своей жизнью. - сказала она. -Знаешь, я раньше об этом и не задумывалась. Но таков уж образ жизни, с этим иди что то делать. Или смириться.
Она пожала плечиками, видимо она решила не пытаться исправить этот мир. Она не Максим Камерер с Земли из произведения Стругацких. Она просто девушка в частной экспедиции. Если бы бойня не случилась, их встреча с Акирой бы даже не произошла. И Картерич это понимала, видя в этом буквально эффект бабочки. Называла только она про себя иначе его. Птур Бабочки.
-Неужели никто не пытался сделать нижний город лучше? Или такие люди сразу пропадали?
-Попытки были, - ответил Акира, когда они подошли ближе к очереди у стойки сдачи трофеев.
- И до сих пор находятся идеалисты, которые пытаются открывать бесплатки, учить детей читать или мутить какие-то коммуны на нижних уровнях. Но штука в том, что Нижний Город это не просто сломанное место, это экосистема.
Он прислонился плечом к бетонной колонне, пока гильдейский регистратор вяло перебирал бумаги перед предыдущим искателем.
- Если кто-то начинает делать его «лучше» в крупном масштабе - строить школы, снижать цены, возить чистую воду. Он мгновенно начинает мешать Верхам и местным баронам. Верхам нужна дешевая пушечная сила и поток ресурсов снизу, а баронам — полный контроль над нищими. Поэтому громкие реформаторы здесь долго не живут. Они не обязательно пропадают бесследно — чаще их просто перекупают, либо объявляют психопатами, либо дожидаются, пока их «благие начинания» сожрёт первая же волна мутантов или банд, которым плевать на школы.
-Ну ну. Я не буду этого делать. Моя задача починить ту штуку, если ты помнишь. И меня мало интересует настроение верхов. Благо их интересы это одно. Мои интересы это другое. И они лежат в разных... Плоскостях.
Она улыбнулась, кивнув. Чистую воду она могла делать и сама, путем даже не фильтрации, а буквально обеззараживания. Ну или на крайняк самого простого опреснителя.
-Ну, зато если что, сдыхать я буду точно с музыкой, как ты видишь. Котику моя музыка понравилась, видал какой у него крышеснос случился.
- А никто и не просит тебя что-то менять, — Акира ответил с легкой усмешкой, на секунду качнув головой.
- Мир такой, какой он есть, и все, кто здесь живет, давно к нему привыкли. У каждого свои задачи: кто-то воюет за банку тушенки, кто-то строит планы на Верхние Ярусы, а ты чинишь свою штуку. Главное — понимать правила игры и не лезть в чужие плоскости без крайней надобности.
Он невольно хмыкнул, вспомнив, как красиво и жестко они срезали того мутанта:
- А «музыка» у тебя действительно вышла что надо. Котик от твоей программы буквально потерял голову — в самом прямом смысле. Приемщики в Гильдии от такого аккомпанемента точно икая подпишут все бумаги.
Они сделали шаг вперед к стойке, где за прозрачным бронированным стеклом сидел скучающий гильдейский регистратор. Акира кивнул Карти на столешницу:
- Давай, выкладывай наши доказательства. Пора конвертировать твой «концерт» в звонкие Аурумы и , возможно в новый ранг.
-Ох, конечно. - Сказала она. - Главное, чтобы штука не появилась в планах у других.
Скоро она подошла к стойке для сдачи трофеев и опустила мешок на стол. Спокойная, как удав. Черный мешок аж блестел от новизны с одной стороны и был коричнево матовый с другой от пыли. Судя по всему хороший целофановый продукт.
-Я тут сдать кое что принесла. Вот, прошу зачесть на мой счет. Ста двадцати килограммовый котик. Когда она раскрыла пакет она сделала легкий шаг назад, все же ей не нравилось как пах этот мутант. А сейчас он стал пахнуть еще сильнее. Зубы он явно не чистил.
Приёмщик, протирающий глаза, смуглый мужчина с помятым лицом и логотипом Гильдии , сурово посмотрел на свежий полиэтиленовый пакет. Он явно ожидал увидеть очередную пару облезлых крысиных хвостов или кусок радиоактивной шкуры.
Но когда Карти брезгливо отступила на шаг, а пакет распахнулся, в нос регистратору ударил густой, тяжёлый запах свернувшейся крови и дикого мутантного нутра. Приёмщик аж попятился, закряхтел и спешно натянул на нос защитный респиратор.
— Вы где такую дрянь отрыли? — прохрипел он из-под пластикового клапана, рассматривая массивный, испещрённый костяными наростами хвост и массивную черепную часть твари.
- Это же гепард из глухих секторов.
Акира спокойно подошёл ближе и положил КПК на считывающую панель рядом со стойкой:
— Вот снимки с места туши. Тварь ликвидирована, сектор частично зачищен. Изувеченный хвост и голова перед вами. Записывай контракт на имя моей напарницы — Карти.
Приёмщик быстро перевёл взгляд с кровавого трофея на Акиру, затем на абсолютно спокойную Карти, держащуюся с величавой непринуждённостью.
— Понял, понял, не кипятитесь... — мужчина принялся интенсивно стучать по клавишам своего древнего терминала. — Сто двадцать килограммов, хищник категории «Б»... За такое соло-подтверждение плюс снимки выплата составит...
Он на секунду замялся, вчитываясь в монитор, а Акира лишь скрестил руки на груди, мысленно сверяя цифры по новому методу умножения столбиком, который показала Карти, готовый пресечь любую попытку Гильдии срезать выплату.
- С учетом премиальных за опасную особь - тысяча пятсот Аурумов, - наконец выдохнул регистратор.
-Акира, сегодня у нас будут болеть печени. Живем один раз, хы-ха! - Сказала она улыбнувшись, явно изображая совсем уж наглухо отшибленную охотницу за всякой всячиной. - Да и он сам к нам пришел, злобная писюняка. Оголодал наверное.
Она улыбнулась, показывая Акире большой палец.
-Надеюсь как коллекционная голова кому то пойдет, ну смотри какой красавчик! Оскал какой! Мммм, если повесить его в кабинете это сразу +2 к сантиметру пениса! Ну и да, он очень быстрый кстати.
- Поверь, за такие зубы и оскал местное начальство гильдии или какой-нибудь криминальный барон оторвёт этот трофей с руками, - Акира фыркнул, глядя на Карти с невольным смешком. - А вот насчёт «болеть печени» не уверен. По крайней мере у меня такого точно не будет
Приёмщик, услышав про «плюс два сантиметра», едва не подавился , но спорить не стал — лишь быстро перевёл 1200 Аурумов на чип и выдал его через окошко приема.
-Агась, хорошо! - Сказала она. - Ну не, мы начнем с пива, а потом... Я не придумала.
Она кивнула, вкладывая чип в боковой кармашик.
-Надо будет приложение банка в банке купить. А то так сидишь с чипом и не знаешь, сколько у него денег, аж грустно становится. А заводить тетрадку ради этого... Ну такое себе.
-Тетрадочку точно заводить не стоит, а то с нашими расходами и подсчётами на обоях мы быстро в бухгалтеров превратимся, - усмехнулся Акира, увлекая её к выходу из гулкого холла Гильдии.
-Можна купить карманный считыватель чипов или завести охотничий терминал. Зайдём к продавцам на обратном пути, подберём тебе нормальный девайс, чтобы баланс всегда перед глазами был.
Они вышли на улицу, где вечерний воздух Нижнего Города казался почти свежим после ароматов гильдейского пункта приёма. Неоновые вывески дешёвых баров уже разгорались вовсю, соревнуясь в яркости с тусклыми фонарями.
Она неторопливо провела под сканером своего планшета, незаметно для окружающие. чтобы понять, сколько на нем осталось. Только сейчас Акира мог заметить, что у ее планшета просто божественная и качественная система, с великолепным быстродействием. Но судя по всему это в нем не поддерживалось, а значит придется тут брать себе терминал. Карти, любящая сэкономить грустно вздохнула.
-Ну, и не вышло. НЕ страшно.
Она кивнула Акире, чтобы он мол вел и неторопливо шла рядом. Словно на прогулке.
Акира перехватил короткую вспышку экрана её планшета и мгновенно оценил плавно скользящий интерфейс, сочную графику и мгновенный отклик системы. Качественная, явно военная или верхушечная электроника Нижнему Городу и не снилась. Но отсутствие совместимости с местными протоколами убивало весь потенциал — здесь её технологичный гаджет был просто красивым куском пластика.
-Не вздыхай, на рыночной площади у старого Хэнка возьмём считыватель, - оглянулся на неё Акира, придерживая шаг.
- Обойдётся в гроши, зато локальные чипы будет читать без сбоев.
Он свернул в полутёмный переулок, срезая путь к сектору «Красного», и лишь качнул головой, наблюдая, с какой неторопливой грацией Карти шагает по разбитому асфальту:
-Да. Да. - сказала она. -сотни гигабайтов оперативы, хорошая герцовка у процессора. Возможность связать с кораблём.
По ее лицо было видно, что она не очень довольна несовместимостью. Нооо и поделать с этим ничего не могла.
-У вас тут всегда так мрачно. Порой это угнетает, Акира. Хотя... У меня наверное ни разу не было лучше.
- То что ты сейчас говорил.. - Акира тихо хмыкнул, не оборачиваясь, но внимательно отслеживая боковым зрением темные подворотни. - Для Нижнего Города это звучит как сказка из докризисных хроник. Тут пределом мечты считается терминал который не виснет при отдалении от города и не взрывается от перепада напряжения на зарядке.
Он увлек её в тень развалин кирпичной стены, отрезав их от относительно освещенной улицы.
- А насчет мрачноти... — Акира на секунду замялся, его голос стал чуть тише и мягче.
- Нижний Город никогда не спал спокойно. Здесь вечный смог, сырость и ощущение, что завтра будет точно не лучше, чем сегодня. Но, знаеш, когда привыкаешь крутиться, перестаешь замечать серый цвет стен. Начинаешь радоваться мелочам: нормальной еде, целому стволу, надежному напарнику за спиной...
С этими словами, Акира подвел свою напарницу к лавке с вывеской, на которой написано было "Все для охотников".
-Поверь, он не виснет. Ну а когда я починю штуку, он сможет и на большее. Намного большее. Хм... Порой я думаю, что тут почти так же, как и везде.
Она неторопливо вошла в магазин, осматриваясь вокруг. Войдя в магазин, она приветливо подняла руку.
-Здравствуйте, я тут кое что купить... Зашла...
— Не сомневаюсь в твоём девайсе, — тихо отозвался Акира, переступая порог за Карти и держа руку на рукояти винтовки.
Магазин «Всё для охотников» встретил их полумраком, запахом оружейного масла, пороха и старой кожи. За массивным прилавком, подпираемым снизу бронированными пластинами, сидел хмурый Торговец Хинк. При виде вошедших его рука привычно скользнула под стойку, но, разглядев Акиру и свежий гильдейский значок на куртке Карти, мужик слегка расслабился.
- Здорово, коль не шутишь, — прокряхтел Хинк, смерив Карти внимательным взглядом. — «Покупать зашла» — это мы любим. Свежие Аурумы на чипе, я смотрю, уже жгут карман? Что именно ищете? Патроны, обвесы или технику какую локальную?
Акира подошёл ближе и постучал пальцем по стойке:
-Привет, Хинк. Нам нужен нормальный, ходовой считыватель чипов с банковским терминалом. Чтобы баланс показывал без сбоев и локальные транзакции жрал без зависаний. Есть что не из утиля?
Она неторопливо окинула взглядом Хинка, а ее линзы на нем сфокусировались. Полумрак для нее словно не был приградой и лишь одним движением она запеленговала один из спрятанных стволов для успокоения неспокойный клиентов. Но даже плечом не повела, хотя Акира мог заметить тонкую работу оптики ее маски.
-Да, командир Акира верно сказал. - милый голос, девичий, совсем юный. Такой невинный и добрый. Но сама маска словно чудовище из фильмов про космос смотрела прямо в душу. А пончо воняло кровищей мутанта, заполняя всю лавку своим присутствием.
Хинк нервно сглотнул. Этот дикий контраст — звонкий, юный девичий голос и жуткая, хищная маска с поблёскивающей оптикой, да ещё и в комплекте с пропитанным кровью пончо — подействовал на него лучше любого взведённого курка. Торговец медленно и очень аккуратно убрал руку из-под прилавка, покашлял в кулак и суетливо полез в нижний ящик.
-Понял-понял, без проблем, милочка… то есть, ураган-охотница, - пробормотал Хинк, вытаскивая на свет широкий бронированный считыватель в виже браслета с толстым сканером и потертым корпусом.
-Вот, отличная машинка. Старый считыватель «Вектор-3». Жрёт любые гильдейские чипы, работает автономно полгода, баланс показывает моментально, комиссию за перевод не жрёт.
Он аккуратно положил девайс на прилавок, не сводя глаз с линз её маски, которые продолжали фокусироваться на его лице.
Она опустила руку проверяя все. Тонкая и деликатная, а благодаря обрамлению из черного поддоспешника и металлических пластин противоударных рука словно была еще тоньше.
-О, это волшебно. Очень не люблю, когда мои скромные труды... Кто то присваивает себе. - сказала она оценивая вещь и взвешивая его. А линзы все так же смотрели в душу. -Я не ураган охотница. Я обычный человек, который хочет выжить. И кушать.
А затем она что то вспомнила.
-Хорошо, сколько? - резко спросила она, смотря ему прямо в глаза.
Хинк нервно сглотнул, почувствовав, как холодный блеск её оптических линз буквально прожигает его насквозь. Он ещё сильнее вжался в своё кресло, старательно держа руки на виду и всем видом демонстрируя полнейшую лояльность.
- Восемьдесят Аурумов — выпалил торговец, торопливо пододвигая терминал ближе к её изящной, но закованной в бронепластины руке.
- Машинка чистая, рабочая, баланс сразу покажет.
Карти провела чипом по сканеру «Вектора». Экран считывателя коротко пискнул, мигнул зеленым и высветил четкие, аккуратные цифры: 1200 Аурумов.
- Вот, видишь, работает как часы! - Хинк вытер взмокнувший лоб тыльной стороной ладони и посмотрел на Акиру. - Забирайте, забирайте.
Картерия оплатила, молча, спокойно. Она честно все оплатила, потому что мужчина был чесен.
-Я вроде не такая страшная. Почему вы так нервничаете? - спросила она. Она сняла маску.. Красивая женщина, голубые глаза и белые здоровые зубы. Такой же человек. Ну волосы розовые.
-Приятно с вами иметь дело, сэр. - сказала она, протягивая руку.
Хинк замер, вытаращив глаза. Когда жужжащие линзы и устрашающий щиток маски исчезли, под ними оказалось совершенно нормальное — и даже неприлично красивое для Нижнего Города — женское лицо с аккуратной укладкой ярких розовых волос и открытой улыбкой. Контраст между кровавым пончо, запахом развороченного тухлого мутанта и этим ангельским видом окончательно сломал торговцу мозг.
Он пару секунд переводил взгляд с маски в её руках на её белые, здоровые зубы, а потом осторожно, словно боялся, что она сейчас всё-таки выкинет какой-нибудь фокус, протянул свою широкую, измазанную в оружейном масле ладонь и аккуратно пожал её деликатные пальцы.
- Да уж... — пробормотал Хинк, наконец-то переводя дух и нервно усмехаясь.
-Вы уж извините, мисс. В Нижнем Городе если кто-то приходит в такой маске и с запахом свежей мертвечины, то обычно после этого начинаются похороны. А вы... просто кушать хотите. Приятно иметь дело с вежливыми людьми. Заходите ещё.
Акира со смехом покачал головой, наблюдав за этой картиной.
— Ну вот, Хинк, а ты уже прощаться с жизнью собрался, — Акира подмигнул торговцу.
— Ладно, бывай. Нам пора.
Они вышли из лавки на прохладный вечерний воздух. Акира поправил ремень винтовки, мельком взглянув на её розовые волосы, и увлёк Карти в сторону района «Красный».
рукопожатие Картерии было тоже крепким. Словно стальные тиски. Но не было нужды в доминировании. Необычайно крепкое рукопожатие для такой женщиныы. Хотя... Вот не удивительно в этом мире. В этом мире крепкие руки у женщины были стандартной нормой. И на удивление Картерия не выкинула нчиего агрессивного. Не стала грабить, не стала угрожать. Просто пожала руку и забрала свое причитающееся..
-Не беспокойтесь, мистер Хинк. Если не давать мне повода, я просто булочка.
Она одела шлем обратно, следуя за Акирой, все еще гадая. что за район такой у них. Ред Дистрикт. Хотя... Освещение ей особо тут не нравилось, но шла она рядом вполне себе неплохо.
-Акира, а чего это ты решил сегодня по этому дистрикту прогуляться? Ищешь что-то особенное?
— Это я-то решил?! — Акира ахнул, от неожиданности едва не поперхнувшись воздухом, и с улыбкой обернулся к Картерии.
-Ты же сама еще пару часов назад заявила, что хочешь нормально отпраздновать наш успешный рейд и выпить хорошего пива с виски. А в «Красном», как раз и сконцентрированы все главные злачные места. Так что мы здесь исключительно по твоей инициативе, «булочка» со стальной хваткой.
Он хмыкнул, вспомнив, с какой легкостью её изящные пальцы сжали ладонь Хинка, и перепрыгнул через просевшую арматуру.
-Хм... Капец. В нашем отеле не хватает холодильника напитками. - Сказала она улыбнувшись. И говорила она словно о обычной базе. Базированной отельной базе.
-Ну да, мы идем пить. И вообще, Хинк вроде был доволен сделкой.
А вот она проржавевшую арматуру просто обошла, спокойно и размеренно, словно каравелла по волнам.
-Ну ладно, ладно. И да, я милая булочка, пока меня не пытаются трогать. - Сказала она.
Она осматривалась по району, внимательно отслеживая что-то. Все же она была почти всегда на стороже.
-м. Понятно. Совмещаете приятное с неполезным. Ах ты проказник, Акира. - Сказала она усмехнувшись про себя.
- Холодильника с напитками ей в отеле не хватает, ты посмотри на неё, - фыркнул Акира, усмехнувшись про себя.
- Тут, Картерия, все впивается в деньги.
Он проследил за тем, как плавно и размеренно она обошла торчащую арматуру, совершенно не сбивая шага. При всей своей внешней расслабленности Карти постоянно держала периметр под контролем — сканеры маски явно прощупывали каждый тёмный угол этого проклятого сектора.
-Хинк был доволен уже тем, что остался жив и с полной кассой, так что сделка точно прошла успешно.
Акира покачал головой, вступая под тень разрушенного навеса магазина.
-Что ты имеешь ввиду под "Проказником". - с непониманием посмотрел на девушку.
-Да, не хватает! Я хочу колоть лед и вкушать пиво со льдом. - Сказала она изображая капризную девочку из верхних миров. - Ах, я сломала ноготь и в моем офисе обои наа один тон темнее мною желаемого, я не в ресурсе. Ах...
Разумеется ее "нытье" было в смешном пищаще-гундящем тоне, Карти явно пародировала неженку, которая не выбиралась дальше своего района и жила сытой, спокойной жизнью, прыгая на "папике" ради солидных подарков и премий. Ну и конечно же, считающая, что она самая красивая и незаменимая, напрочь игнорирующая тот факт, что она такое же дорогое украшение, как и дорогие часы или дорогой костюм.
Пародировать она умела неплохо. Особенно "популярные" типажи женщин. Сама то она явно неудобства воспринимала иначе . Была более приземленной девушкой, ближе к простому люду.
-Но вообще специализация районов это интересно и весело. Легко кстати все находить для обывателей. Хотя думаю тут вы все знаете каждый переулок. Их кстати у вас как я посомтрю много. Как и свободных этажек. А почему вы в условных многоэтажках не живете? Кстати. Я не собиралась его грабить или убивать. Если сделка честная, то почему бы и не поторговать к обоюдному удовольствию
- «Не в ресурсе она, вы только посмотрите!» — Акира не удержался и расхохотался в голос, чудом не оступившись на крошащейся бетонной ступени. Пародия у Картерии вышла настолько точной и ядовитой, что перед глазами сразу встали холёные девицы с самых верхних, богатых ярусов или этиные сотрудницы борделей красного сектора.
- Честно, если ты когда-нибудь решишь бросить ремесло охотника, иди в уличный театр. Верхи за такую пародию отдадут последние Аурумы!
- А насчёт пустых этажей - всё просто. В Нижнем Городе «свободная многоэтажка» - это не бесплатное жильё, а огромная мышеловка. Чтобы жить в таком доме, нужно закрывать сразу три проблемы: заразу, мутантов и инфраструктуру. На верхних этажах ветром дует так, что стены рушатся, крыши протекают, а в подвалах и на нижних ярусах постоянно гнездится всякая дрянь вроде тех же гепардов или ядовитых споровиков.
Парень качнул головой, увлекая её всё глубже во мрак складского комплекса:
— Плюс, если дом не держит крупная банда или Гильдия, у тебя там не будет ни нормального электричества, ни фильтрованной воды, ни элементарной безопасности. Одному-двум людям целую высотку не удержать — ночью придут или мародёры, или твари. Поэтому все и кучкуются в относительно защищённых секторах и отелях, где хотя бы турель на входе висит и есть кому платить за охрану.
Акира остановился у массивной гермодвери с облупившейся красной краской и надписью «Винный погреб / Элитный алкоголь». Замок на ней был разворочен давным-давно, но сама дверь стояла приоткрытой.
-Логично. Хотя, знаешь, самые страшные звери не мутанты. Это... Люди. Убить за кроссовки или просто потому что не нравишься. Убить за то, что отказал, на такое способен исключительно человек. - Сказала Картерия, заходя в магазинчик первой. Все равно деньги были у нее и ей было больше, чем Акире. а на корабле она уже считалась бы полностью взрослой. Но... Следует отметить, что Акира уже тоже был бы там взрослым. И скорее всего бы занимал должность младшего матроса/матроса. Или даже старшего матроса (если проявил бы себя).
-Ужас. Но теперь я поняла, хотя игнорировать такие площади это просто преступление. Хотя... Я думаю у нас по всей территории пустошей, в остатках городов точно находятся бункеры каких либо сурвайвалистов, которые не пережили войны в небесах.
Термин войны в небесах она ввела для банального удобства. Запомнить про ядерный взрыв и тому подобное было сложно. А передать про пылающее небо и войну в небесах для обывателя, когда падает уровень образования, проще.
-В общем я поняла. Любой таакой дом это вотчина крупной банды. Спасибо Акира, буду знать.
Она неторопливо вошла в помещение, спускаясь по раскрошившимся, но все еще культурным ступенькам.
- В точку. Мутанты движимы голодом и инстинктами, а вот человек убивает с подлостью и фантазией, -соглашаясь, тихо отозвался Акира, следуя за ней шаг в шаг. - А про «Войну в небесах» ты красиво придумала. У нас это называют просто Катастрофой или Великим Схлопыванием, но твоё описание точнее передаёт тот кошмар, который творился вверху, пока люди внизу прятались по норам.
Они преодолели пролёт и упёрлись в массивный проход.
Заведение строилось с размахом. Первый этаж — это основной зал с рестораном и баром. Место для тех, кто пришёл просто нормально поесть, пропустить по бокалу и послушать музыку без лишнего шума.
На втором этаже располагались приватные ложи для клиентов, ищущих услуг местных официанток, которые подрабатывали проститутками. А третий этаж — закрытые комнаты, оборудованные специально под эти самые услуги и длительный отдых.
-В общем, дальше первого этажа нам не нужно. - сказал Акира, осматривая и ища свободный столик
-Очень... Удобный термин. Но, опять же, все это весьма многое дает в понимании любого обывателя. - улыбнулась она, подмигивая ему.
-Да уж. Ну что поделать, рестораны это не про наши с тобой сладкие жопки. - Сказала она. -Ну... Да, на втором этаже нам явно обоим ничего не нужно. Мы пришли чисто порадовать желудки, не правда ли?
Скоро она улучила столик в уголке, чисто на две персоны и кивнула на него Акире. Там же онаа и преземлилась, сидя причем весьма прилично. Если многие сидели развалив мосла, Картерия сидела чуть боком не позволяя себе сидеть в общественном месте с "раздвинутой рогаткой". Хотя... В ее плаще-пончо и броне мало бы кто-то что то ей сказал. При идеальной осанке, ноги Картерии были плотно сжаты в коленях, колени и голени синхронно были направлены в левую сторону. Сами же ступни она слегка отвела назад
Даже в пробитом, пахнущем мутантной кровью пончо и тяжелом поддоспешнике её осанка и то, как она аккуратно подобрала ноги, выбивались из общей картины Нижнего Города напрочь. Местные искатели и наемники обычновалились на мебель как попало, вытягивая грязные сапоги через пол-зала и подпирая подбородки кулаками. Карти же даже в руинах заброшенного публичного дома сидела так, будто находилась на дипломатическом приеме или в кают-компании офицерского состава.
- Прилично выглядиш, «профессор», — хмыкнул парень, сдвинув с соседнего стула сломанную ножку и усаживаясь напротив. — В таких заведениях за подобную выправку до войны, наверное, сразу лишнюю наценку в чек вписывали.
Он положил винтовку себе на колени и начал смотреть на настольном терминале что бы такого заказать.
-Я сюда пришла отдыхать с командиром, а не демонстрировать свою доминацию над другими. - Сказала она юноше, продолжая сидеть так, как учили в детстве. Прилично. Как и положено образованной леди. Хотя, за ненадлежащие позы ее били и посему такая позиция для нее была привычной. Она уловила себя на мысли, что по ходу дела не все придирки были не благом. Но... Ненависти это в ее серцде не убавило.
-Офицер, должен сидеть так, чтобы все понимали, что он офицер. Но... Я не офицер и просто порядочно сижу. - Сказала она улыбнувшись. - Наверное, смогла бы быть.
Она так - же углубилась в изучение терминала, который рябел, но работал. Все же приятно ей было, что тут все таки технологически что-то работает. Предпочла она явно вино. Все же... Она его редко пила.
— «Командиром», значит? Смотри, а то я привыкну и начну раздавать приказы, — шутливо отозвался Акира, задержав на ней взгляд.
В его глазах мелькнула тень уважения. За этой безупречной осанкой «образованной леди» и вышколенными движениями явно стояла строгая, жестокая школа, но спорить с ней он не стал. Порядок и дисциплина — редкие гости в Нижнем Городе, и если ей так комфортнее, пусть сидит хоть как на коронации.
Во вреся этого разговора, Акира сделал свой заказ, который представлял собой скромный, но сытный набор, а именно
Порцию жареного мяса с пряными травами и гарнир из печёных клубней
-Ну хоть покушать нормально сможем. А то мы так и не ели нормально, одни концентраты. Дай бог, поднимемся, такое будем каждый день кушать. - Сказала она улыбнувшись и... Заказала то же, что и Акира. Все же на его вкус она опиралась в полном объеме. Да и мясо у нее на кораблях было редкостью. Странно, но жизнь на планетах ей наоборот давало больше мяса. И по ее мнению это было хорошо. Картерия мясо очень любила, хотя с голода могла сожрать вообще все.
-Ну что-же, под мясо обычно красные вина берут.
Акира , когда принесли им заказ уже принялся за еду, когда Карти упомянула о каком-то вине.
-Что такое вино? - с любопытством спросил он ее, поднеся ко рту вилку с наколеным кусочком мяса.
-Вино это алкогольный напиток. Его получают путем сбраживания свежего сока ягод. - Сказала она улыбнувшись. - Я к примеру очень люблю фруктовое вино. Но и красные вина тоже ценю. А вот белые не очень.
Она улыбнулась, трапезничая вместе с Акирой и показывая ему как держит столовый прибор именно капитан корабля или как это принято в галактике. Отличия были разительные, но не сказать, чтобы понятными Акире. Для него это было очень неудобно и не привычно. Но судя по всему Картерии было очень удобно. Да и она не настаивала.
-
Azzazel
- Активный участник
- Сообщений: 2327
- Зарегистрирован: 06 фев 2015, 20:11
Re: Планета Элладум
— Слушай, «профессор»… Ты только что так уверенно рассуждала про вино из сброженного сока, ягодные концентраты и прочее… А я вот сейчас сижу и понимаю, что для меня это звучит как сказки из докризисных голограмм.
Акира почесал затылок и на полном серьёзе спросил:
— Объясни для тех, кто всю жизнь провёл в Нижнем Городе на синтетике, питательных брикетах и сушёных сверчках: а что вообще такое ягоды? И как из них добывают этот самый сок? Это какие-то редкие плоды из оранжерей Верхних Ярусов, или в твоём родном мире их прямо с диких кустов собирают килограммами?
Она улыбнулась, начав рассказывать ему базовый урок "я познаю мир". Правда больше она уделяла время так называемым передвижным корабельным гидропонным фермам. Но углубилась и в планеты (правда точнее - она рассказала про фермы больше). Объясняла понятно на пальцах (разумеется тихо) что такое опыление, завязь и прочее. Для нее это было... Настолько обыденное, что она порой моргала. Но, с бесконечным терпением и без чувства собственной важности или превосходства рассказывала.
Рассказала она и как девочки давят виноград ножками на некоторых планетах. В принципе у нее на флоте такое было, когда получалось достать много ягод для заготовки. Эдакое традиционное производство вин.
-Ну вот починим корабль и ты... Узнаешь больше.
Акира слушал её, подперев подбородку кулаком. Девушка описывают процесс завязи и движение пыльцы. Её тихий, терпеливый голос звучал так естественно, будто она объясняла младшему брату базовое устройство шкафа, а не рассказывала удивительные вещи про светящиеся ярусные фермы.
-Ну ты и скажочница. Ты это в детстве в книжках с картинками вычитала или вам на кадетских занятиях такие байки для поднятия духа крутили?
Она посмотрела на него, и покачала головой.
-Нас учили. у меня были одноклассники. Часто - учили и в домашней среде. Моя задача делать многое, помогать там, где нужно. Посему и обучали нас весьма обширно. Я представительница кочевого Киита, для тебя - мы племя странников. И каждый странник служит своему племени. Кто-то работает на растениях, кто-то моет полы, кто-то чинит. Универсальность это весьма важно. Людского ресурса - не хватает, иногда.
Она начала рассказывать о устройстве того места, где она была. На понятных Акире терминах и званиях. Капитан, старейшина, боцман, старпом, матрос.
-К примеру, Акира, учитывая твой возраст, скорее всего ты был бы где-то в районе матроса. Если бы ты проявил себя, тебя бы повысили до старшего матроса. Я максимум должна была быть старшиной первой ступени. Под моим руководством могло быть уже отделение. А может была бы таким же матросом как и ты был бы. Это... Загадывать трудно. В группе Кэрша - я была пилотом.
Акира слушал её неторопливый разговор с абсолютно спокойным, даже слегка отрешённым видом. Похоже, он окончательно списал все её откровения на байки слишком умной и немного странной напарницы, у которой от пережитого стресса или давней травмы сформировалась весьма детальная вымышленная картина мира.
Он просто молча продолжал уплетать своё сочное мясо с печёными клубнями, отламывая кусочки ножом Каждые несколько секунд его взгляд привычно скользил по залу, фиксируя незнакомых охотников тех, кого он уже знал.
— Угу... Кочевые племена, кииты, космические боцманы... — пробормотал он с набитым ртом, когда она сделала паузу, и качнул головой, отправляя в рот очередной кусок. — Звучит солидно, «профессор». Значит, я у тебя тут, оказывается, в младших матросах хожу? А ты у нас почти целая старшина.
Она аккуратно кушала, смотря на Акиру. Поджала губы. Но раз ему не интересно, она прекратила.
Она послеживала за залом так - же, но меньше, чем Акира. У нее градус обзора был получше.
-Что ты, что ты. Тут у нас нет званий же. - Сказала она. - Здесь.. Не там. Здесь это здесь.
Она неторопливо, откусила еще мяса. Но рассказ прекратился, видимо она посчитала, что дала Акире достаточно информации. А значит, больше про прошлую жизнь рассказывать не нужно было.
-Так, что ты планируешь делать дальше?
— Ну вот и ладушки, а то я уж запутался в этих ваших субординациях, — пробормотал Акира, отправляя в рот последний кусок. — А планы простые: сейчас доедаем и домо...
Закончить он не успел.
От тяжелой барной стойки, отделившись от компании таких же мутных рецидивистов, к их столику шатающейся откровенно нетрезвой походкой направился крупный охотник. На нем был грязный кожаный жилет поверх выцветшего комбинезона, а от самого типа на метры вокруг разило дешевым пойлом и немытым телом.
Его мутные, заплывшие глаза мерзко заблестели, когда он уставился на Картерию. Сидевшая с идеально прямой спиной, изящная и не похожая ни на одну из местных девок, она мгновенно привлекла его внимание.
— О-па… — протянул незваный гость, со скрежетом упершись волосатыми клешнями в край их столика и игнорируя Акиру. — Это что за принцесса к нам в Нижний забрела? Ты откуда такая гладкая, а?
-Окей, так и сделаем. - Сказала она, спокойно переводя глаза на подошедшего парня. Он ей не понравился и Акира увидел, как Карти спокойно смотрела мужчине в глаза. Его запах в принципе ее беспокоил мало. Ей не нравилось, что он нарушил их уединение. Держался за стол.
-С пустошей, вот недавно. На Рейд ходила. А что? - Спросила она, правда стул она не придвинула. Благо... Место то было на двоих. - И я не принцесса. Но ваш комплимент мне очень льстит. Спасибо за высокую оценку.
Картерия была вежливая, улыбчивая. Но Акира впервые видел эту улыбку. В ее генетическую мать. Правда та обычно улыбалась так для устрашения. Картерия же так улыбалась чисто инстинктивно. Картерия, насколько Акира ее узнал, желала сейчас либо уйти... Либо зарезать подвернувшегося человека. В целях самозащиты разумеется. Нормальное такое желание.
Он пьяно оскалился, нагибаясь ближе к Карти, и тягуче добавил:
— Слышь, краля… Чето паренек твой жидковат для такой куколки. Может, пересядешь к нормальным мужикам? Попьем нормального пойла, покажешь, что у тебя под этим пончо спрятано…
Акира молча, без единого лишнего движения, переложил винтовку стволом аккуратно в сторону колена обрюзгшего верзилы, а палец лениво лег на спусковой крючок.
-Ох, простите, это мой младший брат. Матушка строго наказала мне заботится о нем. - Сказала она, нежно протягивая руку к Акире и трепля его за волосы, источая буквально материнскую любовь. И только Акира знал, что Карти дьявольски лукавит. И Ведьма она та еще. Нежная улыбка любящей старшей сестрички. Что может быть прекраснее. И только сейчас он понимал, что она банально расслабляет потенциальную жертву.
-Оставьте свой коммуникационный номер и я обязательно вам позвоню. Сходим вместе на рейд. Я знаю пару рыбных мест. - Сказала она мило улыбаясь.
Акира едва заставил себя не поперхнуться водой, стакан которой подали вместе с блюдами, когда ладонь Картерии с искренней материнской нежностью взъерошила его шевелюру. Внешне это выглядело как милейшая сцена заботливой старшей сестры, защищающей непутёвого младшего братишку, но Акира, сидевший к ней вплотную, отлично видел, как мгновенно изменилась её осанка и насколько расчётливым стал взгляд за этой ангельской улыбкой.
«Ох и ведьма… — подумал парень, изо всех сил удерживая на лице маску обиженного, угрюмого подростка, пока его палец продолжал лежать на спусковом крючке винтовки под столом. - Она же из него сейчас в рулет скрутит, если этот дурак продолжит наглеть».
Пьяный охотник от такой внезапной «родственной» драмы на секунду завис, переводя мутный взгляд с Акиры на улыбающуюся Карти. Намек на «рыбные места» и обещание звонка подействовали на пропитые мозги верзилы ровно так, как и рассчитывала Карти — он расплылся в довольной, покровительственной ухмылке, решив, что барышня уже у него в кармане.
- Брат, значит? Ха! Ну, мелкий, повезло тебе с сестрёнкой, - хмыкнул задира, хлопая себя по карману жилета и вытаскивая потертый терминал с треснутым экраном.
-Слышь, краля, пиши идентификатор. Запомнила? Зовут меня Шрам. И смотри, не забудь набрать! А то я парень нервный, могу и сам вас потом в городе найти...
Картерия продолжила мило улыбаться. Почти мурлыкала. Такое нежное и доброе создание. Которое сегодня зарезала мутанта в ближнем бою.
-Ох, Шрам. Как мужественно. Наверное вы получили его в бою. -Сказала она улыбаясь. Наверное вы сразили могучего мутанта. Ох, при встрече вы расскажете мне об этом. А я поделюсь с вами сегодняшними успехами. Сегодня мы с братом замочили мута-кота. 120 кг чистого веса. Мой брат сегодня стал мужчиной. Если вы не против, мы продолжим наше тихое семейное торжество.
Она записала номер мужчины. Но как Акира, одаренный разумом понял, она либо звонит не будет, либо сделает что то веселое.
-Мальчик мой, скажи какая сестренка добрая. - сказала она.
Но значило это "намекни, кто коту голову отрезал"
Акира чуть не задохнулся от той едва уловимой, но смертоносной фальши, которая пропитывала каждое «мужественно» и «мута-кот». Он прекрасно понял подачу: Карти сейчас не просто мягко вываляла этого верзилу в грязи перед всем залом, но и ненавязчиво отгрузила ему информацию, после которой у любого трезвого человека волосы на загривке встали бы дыбом.
Шрам, уже успевший сделать пару шагов к своему столику, на секунду споткнулся и обернулся, переваривая услышанное. Его пьяные мозги явно попытались сопоставить хрупкую, нежную «сестрёнку» с окровавленной тушей болотного гепарда, но алкогольная эйфория оказалась сильнее.
Акира мгновенно включился в игру, состроив самое угрюмое, задетое за живое и по-детски обиженное выражение лица, на которое только был способен.
-Да добрая, добрая, хватит уже при всех! - пробурчал парень, демонстративно отворачиваясь к стене и насупившись.
-Подумаешь, коту башню снесла точным ударом… Ты мне теперь это до конца недели припоминать будешь?
Он буркнул это достаточно громко, чтобы Шрам услышал каждую деталь: и про отрезанную голову, и про быстрый клинок «нежной сестрёнки».
Охотник заметно сбавил спесь. Его взгляд на секунду задержался на испачканном тёмной мутантной кровью пончо Картерии, затем на ручке её ножа, и мужик как-то неопределённо хмыкнул, поспешив ускорить шаг в сторону своей компании. Желание проверять, что именно у неё спрятано под плащом, у Шрама явно поубавилось.
Когда пьяница окончательно сгинул в табачном дыму у бара, Акира расслабил плечи, убрал палец со спуска и, подавшись к Карти, тихо прошептал с восхищённой ухмылкой.
— Ну ты даёшь, «сестрёнка». Бедняга Шрам теперь до утра будет гадать, кто из нас двое бо́льшая угроза для его здоровья.
-Добрая, добрая! А то потом от меня аж минуту прятался, думая, что я злая. А я просто защищала своего братика. - Сказала она, нежно воркуя, подобно заботливой маме, что защитила своего ребенка. И даже утерла салфеткой (спиртовой из кармана, одноразовой) губы Акиры. Голубые глаза женщины буквально источали любовь. И вот тут можно было понять, что Картерия гораздо опаснее и менее наивная, чем она пытается показать. Но, сдя по всему Акира, своими мозгами и действиями заслужил ее доверие и уважение. В отличии от того же Шрама, который даже не воспринимался как представитель рода людского. Общались с ним конечно вежливо... Но только ради избежания проблем.
-Да я думаю он нас забудет после того как протрезвеет. - Сказала она улыбнувшись, продолжая деликатно поглощать вкусненькое. Все же она пришла ради этого!
В дальнем углу, занимая привычно выгодную позицию (ту при которой, никого в зале нет, вне твоего поля зрения, спиной к стене, и в паре метров от окна) сидела девушка. Её пыльник, из плотной, слегка выцветшей на солнце ткани был раскрыт, чтобы не мешать потреблять скромную пищу, в виде каши из крупы, и неизвестного но хорошо прожаренного мяса. На бедре, в хорошо подтянутой системе ременных креплений висела кобура с пистолетом. За спиной, стояли два длинных свёртка, и было вполне очевидно, что это оружие, профессионально упакованное, на время пребывания а городе. По поясу, на груди висел варбелт, с множеством сумок и подсумков. На ногах и предплечьях, виднелись элементы бронезашиты. На ней был капюшон, но длинные платиновые пряди свисали из под капюшона по бокам. Она как раз заканчивала свою трапезу.
— Да уж, защитница. Шрам теперь точно протрезвеет раньше времени.
После этого Акира скользнул взглядом дальше по залу, оценивая обстановку, и зафиксировал фигуру в самом дальнем, идеально защищённом углу.
Девушка сидела спиной к стене, контролируя весь зал и окно. Раскрытый пыльник, платиновые пряди из-под капюшона, варбелт с подсумками, элементы брони и два аккуратных длинных свёртка с профессионально упакованным оружием за спиной
Вдруг тихое спокойствие заведения нарушил синхронный звук.
Терминал на поясе Акиры надрывно застрекотал и вибрировал, выдав на рябящий экран ярко-красную плашку: [ЭКСТРЕННЫЙ ВЫЗОВ: Главный офис. Зафиксирован сигнал приоритета Alpha-1. Требуется немедленное явится в ближайший офис охотников].
В ту же секунду на столе у платиноволосой наёмницы в углу с коротким писком ожил её собственный терминал. На его экране замигал нейтральный, но срочный значок наёмнической сети: [НОВЫЙ ЗАКАЗ: Высокий приоритет. Локация:Офис охотников №2. Подтвердите готовность к приёму контракта].
Картерия сделала вид, что она расстроена. Ее спокойное личико выразило вселенскую скорбь.
-Бедный Шрам, я думала он ответственный мужчина. - Сказала она.
Она проводила взгляд Акиры, посмотрела на сидящую. Но заметила ее хуже. Все же, что бы кушать ей пришлось снять шлем. А значит Визионный комплекс Блэк Овл от одной известной космической кампании по производству доспехов не работал. Посмотрев, что юноша никак не реагирует, она спокойно перевела взгляд обратно. Пока не заморгал сигнал.
-Мгм... Что там случилось? Нашли подземные тоннели длинной с континент?
Взгляд девушки застыл глядя на свой терминал. За последние пол года, как она приобрела его придя в город лишь немногим ранее, семь месяцев назад, она ни как не могла привыкнуть к столь внезапным вспышкам сообщений. Аппарат лежал на столе, она склонилась над ним и выпрямила один указательный палец, нажав кнопку подтвердить. Её лицо не выражало ничего, практически как обычно. Но потом шмыгнув носом она с печалью посмотрела на остаток, еды и быстро доела всё, не оставляя ни капли. А потом, вздохнула глядя куда-то сквозь свой стол, и убрав терминал в один из подсумков у сердца, она быстро накинула ремни, исходящие из пары её запакованных ружей. А потом огляделась. Следуя старому обычаю своего народа, она всегда платила за еду заранее, получив еду непосредственно, поэтому ей не надо было сейчас оплачивать ничего, и она вскоре вышла скрывая руки в полах пыльника, который окутал её тело целиком. Её шаги были чёткие, без лишних движений. Вскоре девушка покинула заведение, следуя к новой локации.
Красная плашка «Alpha-1» от Главного офиса не предвещала ничего хорошего. В Нижнем Городе такие сигналы означали либо экстренный сбор Гильдии, либо масштабную тревогу из-за прорыва мутантов, либо внезапную переделку сфер влияния между баронами. Акира быстро вбил код подтверждения связи, переведя терминал в режим приема зашифрованного пакета данных.
- Серьезная дамочка, - пробормотал Акира, не сводя глаз с уходящей незнакомки, после чего посмотрел на экрана своего терминала, где наконец загрузился текст экстренного сообщения. - И, похоже, заказ ей упал ровно в ту же секунду, что и мой вызов. В нашем районе такие совпадения просто так не происходят.
Акира подхватил винтовку, проверил предохранитель, после чего кинул на стол банкноту номиналом в 50 ауромов, что должно хватить и посмотрел на Карти.
-В общем, правительство обычно такими запросами мобилизует первую линию обороны города, а именно охотников, но поскольку у тебя еще нет десятого ранга, то это тебя не касается.
Посмотрев на Акиру, она внимательно слушала. Очень внимательно. Посмотрев в след удаляющейся женщины она шумно вдохнула воздух через нос, словно наслаждаясь этим миром, перед тем, как запахи исчезнут из за дыхательной системы ее маски.
Затем ее рука тяжело легла на его плече, больно сжав. Словно она знала как сжать и куда, запуская палец словно огненную иглу. Больше этот жест был как предупреждение. Не бить же ему подзатыльник при всех?
-На данный момент, братик Акира, меня касается все, если это угрожает твоей заднице. Ты меня понял, братик? - Спросила она нежно, подталкивая его к выходу. - Интересно, что же случилось. Ты же расскажешь, верно?
Девушка продвигалась к своей цели. Она не выбирала долго маршрут, так как примерно знала тот район, в который ей надо было прибыть и сразу избрала наиболее оптимальный с точки зрения незаметности путь. Свернув в подворотню, она забралась по технической лестнице, начав продвигаться чуть медленнее, но по-крайней мере безопасно за счёт тишины, безлюдности и теней. Выбрав место, где можно сделать остановку, она сняла один из свёртков, и развернула его. Этот свёрток был покороче второго, второй был вообще для особых случаев. Здесь была винтовка, с винтовочным калибром патронов, она снарядила магазин, 20 патрон, и сняла защитные колпаки с оптики. Погладив цевьё штурмовой винтовки, она двинулась дальше, её шаги стали плавнее, внимание обострённее. Любой заказ мог оказаться ловушкой для наёмницы, она этот урок уже усвоила ещё в первый месяц своего пребывания в этом городе.
Акира тихо зашипел сквозь зубы от внезапного укола боли в плече. Картерия ткнула точно в нервный узел? профессионально, без лишних движений, так, что со стороны это выглядело как ласковое объятие старшей сестры, подталкивающей непутёвого брата к выходу.
- Понял-понял, «сестренка», полегче! - шепотом пробормотал он, осторожно высвобождая плечо.- Расскажу, куда я денусь. В сообщении сказано, что главный офис Гильдии Охотников в нашем секторе перешел на усиленный режим.
Акира быстро, затянул ремень винтовки и скользнул к выходу вслед за Карти, которая на ходу надевала свой шлем.
Хотя Акира и Карти шли другой дорогой, но в итоге оказались в том же месте, где оказалась и наемница, а именно возле здания офиса охотников. Было видно, как в здание входят охотники. Для Акиры было понятно, что никто не будет кричать о событии на всю улицу, потому молча пошел , ведя Карти в здание.
Картерия больше Акиру не третировала, а весьма бодро шла за ним. Все же ей было во первых как минимум интересно, что творится в этом мире. Когда Акира пообещал, что все расскажет, она гнев на милость и сменила, более его не беспокоя, все же мало ли что там в офисе случилось. То, что никто ничего не знал, для Картерии было непонятно, но видимо это делалось для того, чтобы не было паники. Да и лишних жертв среди гражданских почему то ее сердечко хотело избежать.
-Мутно все это, Акира. С чего бы им перейти в усиленный режим... И почему вам. охотникам, ничего не сказали?
Да и отправлять только только повзрослевшего мужчину на бойню по ее мнению было себе ну такое. Но говорить это в открытую она не собиралась. Таков этот мир. И не ей с этими правилами спорить (себе же дороже будет)
Теперь, когда наёмница-горянка имела быстрый доступ к своему оружию на средней и дальней дтстанции, и когда оно было готово к бою, при необходимости, она вышла к зданию Офиса. Остановившись у эстакады, укрываясь тут от любых лишних глаз, она не спешила идти дальше, решив осмотреться, и ещё раз проверить свой терминал-коммуникатор. Она присела на корточки, прислонившись к железо-бетонной стене, и поднесла экран к лицу.
Внутри административного комплекса Местного Офиса Охотников висела густая, рабочая тишина, обычный суровый быт гильдейского форпоста.В бетонном помещении под искусственным холодным светом дешевых энергосберегающих ламп, за массивными бронированными стойками дежурные офицеры неторопливо заполняли электронные ведомости, а пару сменных патрулей у стен проверяли амуницию перед выходом.
Акира первым скользнул через приоткрытую гермодверь, придерживая винтовку стволом вниз, а за ним неслышно проследовала Картерия.
За центральной стойкой их встретил дежурный офицер — усатый мужчина со шрамом на подбородке и строгим взглядом. Едва терминал Акиры звякнул, подключаясь к локальной сети Офиса, офицер кивнул на считыватель карт.
- А, «Alpha-1» подтвердил. Оперативно, - буркнул он, забивая данные в терминал. — Значит так, охотники. Внутри сектора всё спокойно, но руководство выдаёт срочные задачи на внешний патруль за пределами городской черты.
Он повернул к Акире и Карти экран, на котором замигала карта с маркером за стенами города.
- За северным контуром, в трёх километрах от стены, датчики засекли нетипичную активность. Задача стандартная: сформировать группу, выйти за периметр, провести патрулирование назначенной территории и устранить любую потенциальную угрозу на дальних подступах к городу. Оплата по тарифу повышенной опасности. Оплата не мобилизованным охотникам производиться не будет. - сказал сотрудник офиса, проверяя списки и не найдя там Картерию.
На терминале у Акиры сразу появилось сообщение с указанием координат.
В том же помещении , другой сотрудник организации занимался сортировкой прибывающих наемников и направлял их либо в свои сектора, либо приписывал к каким-то группам охотников. В отличии от человека с шрамом, того охотника охраняли двое членов сил защиты города, потому что наемники бывают разные.
-Считайте, что я его подкрепление. - Сказала она в ответ. В принципе по ее мнению этого было достаточно, чтобы работать вместе. Да и она имела на это более серьезные мотивы. В том числе и человеческие. О них она разумеется не говорила. Тем более это возможность набраться опыта в еще большем объеме. Ей надо понимать этот мир помимо прочего. Да и видеть угрозы которые могут ей помешать в будущем.
"Подкрепление... Забавное слово. Не больше и не меньше в нашем случае."
Проверив свой терминал, и увидев подробности, девушка закинула винтовку за спину и пошла внутрь здания. Тут она уже привычно сориентировалась. Обычно здесь одни и те же лица работали с наёмниками. Подойдя в порядке очереди, она получила контракт, и отойдя в сторонку пробежалась по данным, увидев там фото уже знакомого ей молодого парня, которого видела минут двадцать назад. Снайпер горянка быстро нашла это лицо в толпе, и спокойным, но уверенным шагом подошла к группе, глядя на Акиру.
— Ты Акира? Я Совиса, наёмница, тебе должно прийти уведомление, меня придали в твой отряд, в контракт на этот выход.
Она протянула свой терминал экраном к парню, чтобы уже совсем сомнений не оставалось. Её лицо, не выражало... ничего, лишь спокойный и ожидающий взгляд профессионала, ложился на молодого парня.
На экране терминала у Акиры тут же замигало новое системное уведомление: [ОБЪЕДИНЕНИЕ ГРУППЫ: К патрульному контракту №409 прикреплён оператор Совиса (Класс: Наёмник)].
Акира скользнул взглядом по экрану её коммуникатора, затем перевёл взор на саму Совису, подмечая аккуратные за спиной стволы, броненакладки и общую собранность девушки. В Нижнем Городе такой профессионализм встречался не на каждом шагу.
- Принято, Совиса, - Акира кивнул, пряча свой терминал в подсумок на поясе и привычно поправляя ремень винтовки. -Да, я Акира. А это… Картерия. Моё «официальное подкрепление» и по совместительству «старшая сестрёнка», - парень слегка хмыкнул, бросив быстрый взгляд на Карти, которая отреагировала на это безупречной, почти ангельской улыбкой.
Повернувшись к северному выходу, Акира стал серьезнее:
-Вводная простая: за стеной в трёх километрах к северу наша зона где мы должны окопаться. По данным офиса, на город направляется волна механических врагов и там мы должны их встретить.
Он посмотрел сначала на Совису, затем на Картерию.
- Если вопросов по контракту нет , выдвигаемся, пока светло.
Создание в капюшоне, которая особо то на женщину в костюме и плаще охотничьем была больше похожа на мутную личность - ганкера приветливо помахала рукой. А оптика в ее маске скользнула по лицу Сарисы, даруя восприятие жуткого существа под маской. А ведь по легендам кто-то говорил и о людях мутантах. Подземниках и прочем. Но судя по всему у Картерии просто был низкий ранг и она шла с Акирой за компанию беспокоясь за ее благосостояние.
Основная броня была скрыта у него.
-Приятно познакомится, Совиса. Как ты услышала - я Картерия. Приятно с тобой познакомится. - Сказала она протягивая руку для того, чтобы поздороваться.
Выслушав обоих, Совиса уверенно и спокойно кивнула Акире, получив инструкции, а потом её взгляд замер на Картерии, она проанализировала это оборудование на её лице, но при этом быстро считала по силуэту плаща, ширину плеч и общую комплекцию, отчего конечно сразу поняла, что это женщина, что потом лишь подтвердилось голосом. И непривычно посмотрев на руку, она протянула руку в ответ, но поздоровалась по своему, по-горски. Она обхватила ладонью не ладонь Картерии, а запястье.
— Совиса....
Кратко повторила она, и отпустив Карти, посмотрела на Акиру.
— Если там техника, дикари или кто ещё, я могу снимать их водителей, а мой второй калибр...
Она кивнула в сторону замотанного в ткань ствола.
— Может прошивать броню. Но каждый потраченный патрон...
Совиса чуть откинула полы пыльника, демонстрируя здоровенные патроны в патронташе для своей болтовки, договаривая:
— я конечно включу это в отчёт. За это доплатят.
-Это уже зависит не от нас. - сказал Акира, на слова наемницы. - Все зависит от условий твоего контракта.
После этого, он повел группу на улицу.
На улицах Нижнего Города царил привычный полумрак: серая дымка, пропитанная запахом гари и сырости, цеплялась за скелеты полуразрушенных многоэтажек и просевшие пролёты старых эстакад.
Группа двигалась слаженной тройкой. Акира шёл чуть впереди, держись ближе к обломкам стен и регулярно поправляя ремень винтовки. Его взгляд привычно сканировал слепые оконные проёмы и заброшенные перекрёстки, через которые лежал путь к северным воротам.
- Совиса, твои калибры это, мощный аргумент, — вполголоса произнёс Акира, не поворачивая головы, пока они миновали остов сгоревшего грузовика. -На открытой местности за стеной твоя винтовка нам очень пригодится. Главное это держись за нами чуть позади, пока пробираемся через городские руины. На этих узких улочках засаду могут устроить прямо из любого подвала.
Картерия пожала руку "по горски". Хват у девушки был цепкий. Она была или бойцом или весьма серьезным работником, руки у женщины были очень сильные и ловкие. Но сжатие происходило без попытки нанести травму или вызвать болезненность.
Когда Акира сказал про технику она вздохнула, посмотрев на свой огрызок. Благо патронов к нему было в достатке, а если пойдет что то крупное, у нее было и скрытое оружие, космической эпохи.
Когда она шла за Акирой ,то она часто крутила головой, мониторя ситуациию Благо оптический комплекс ее костюма позволял ей не испытывать дискомфорт от бликов и сумрака, теней. Она видела все прекрасно.
Шла Картерия вторым номером, доверяя ведение отряда Акире.
Совиса двигалась аккуратно, третьим позади двух других членов отряда, и поглядывала по-сторонам, и назад. Острый взгдяд девушки, цеплялся движения, а фотохромные алые линзы на радужках, давали чуть лучший контраст, что помогало в подобных руинах. Девушка стурала по пыльной земле плавным, размеренным шагом, успевая глянуть куда наступает, словно продвигающийся хищник. В ответ на слова парня, она лишь кивнула не потому, что узнала что-то новое, но потому, что бы дать понять, что она понимает. Также, она слегка сдвинула капюшон назад, чтобы расширить до возможного, человеческого максимума свой спектр обзора, периферийным зрением. На лице Совисы было выражение предельной сосредоточенности, в момент этого манёвра группы.
Группа продвигалась по полуразрушенным улицам в чётком боевом порядке.
Акира вёл отряд в качестве первого номера, осторожно преодолевая нагромождения бетона и обломков. Шла Картерия сразу за ним, вторым номером. Переключив оптический комплекс своего шлема на максимум, она с лёгкостью прорезала взглядом густой полумрак и глубокие тени руин, полностью доверив прокладку маршрута местному охотнику, но при этом держа под жёстким контролем фланги и верхние точки.
Замыкала тройку Совиса. Чуть сдвинув назад капюшон, она позволила периферийному зрению и фотохромным алым линзам ловить малейшее движение в сером мареве улицы. Её шаги по пыльной земле были бесшумными и плавными, как у охотящегося хищника. На её лице застыла маска предельной сосредоточенности: ни один шорох, ни один подозрительный силуэт в заброшенных окнах не ускользал от её внимания.
В ответ на слова Акиры о дистанции и патронах снайпер лишь коротко кивнула, показывая, что услышала и приняла вводную.
Впереди показа массивный контур внешнего блокпоста — ржавые барьеры, колючая проволока и тяжёлые ворота, за которыми начиналась холодная, продуваемая ветрами равнина. До назначенного сектора оставалось совсем немного.
Миновав ржавые ворота внешнего КПП, троица погрузилась в звенящую тишину пустоши. Хмурый ветер с севера гнал по растрескавшемуся асфальту колючую пыль, но группа уверенно держала темп, углубляясь в руины пригородного сектора.
Спустя полчаса выдвижения серый туман раздался, выхватив из марева массивный силуэт. Это было крупное докризисное строение — одно из немногих в этом районе, которое кто-то настойчиво и добротно пытался вернуть к жизни. Забитые прочными стальными листами проёмы, свежие латки из швеллеров на пробоинах и натянутая по первому ярусу спираль Бруно явно указывали на то, что объект использовался как временный форпост или перевалочная база.
На фасаде здания, чуть выше укрепительных конструкций, алела огромная, размашистая цифра «4», нанесённая краской из баллончика поверх облупившейся штукатурки.
Акира первым присел за остовом опрокинутого контейнера в пятидесяти метрах от объекта, подняв кулак и останавливая группу.
— Пришли. Сектор «Четыре», — шепотом сообщил он, не сводя глаз с усиленных входных дверей здания.
-М, неудобное место Площадь то большенькая, а нас то трое. По хорошему тут обследовать человек десять нужно. - Буркнула Картерия, осматриваясь вокруг и сотслеживая окна в зданиях на предмет тайного наблюдателя, что ог им причинить зло и тому подобное. В сердечке Картерии было не очень спокойно. Она слегка волновалась. Да и здания зачищать она особо то не умела. Все же она хоть и умеет стрелять и тыыкать режущими предметами - профессиональным военным не была. Хотя... Такое можно было сказать и про Акиру наверное. На счет Сарисы она пока так не думала.
-Давай ка я первой пойду, Акира. На всякий случай, хорошо? А ты уж прикроешь мою спину. - Сказала она, предлагая такую идею. Все же Акире она доверяла и вполне себе была уверена, что он - ее точно в спину не шандарахнет.
Когда отряд остановился, Совиса сразу же сдвинулась в сторону, заняв комфортное, но главное удобное для прострела по широкому углу обстрела место, и присев заняла позицию, до момента пока Акира, как командир не решит иначе. Она начала молча осматривать этот угол, потом прицелившись разглядывала окна здания, через оптику.
— Здание не плохо укреплено.
Не громко проговорила она, сняв винтовку с предохранителя.
-Так, стопе.... отставить штурм, - Акира мгновенно поймал Карти за край пончо, аккуратно, но ощутимо притормаживая её порыв. - Какое ещё «первой пойду»? Сбавь обороты, «сестрёнка».
Он перевёл взгляд с навострённой Картерии на Совису, спокойно контролирующую окна через оптику штурмовой винтовки, и покачал головой:
-Вы обе слегка не так поняли задачу. Это здание с четвёркой на фасаде -и есть опорный пункт нашего сектора. Восстановленный перевалочный форпост офиса. Нас отправили сюда не штурмовать объект, а присоединиться к основной группе патруля.
Акира снова переключил экран «Вектора-3», сверяя метки на карте:
-Судя по меткам в контракте, внутри уже должны находиться другие охотники и наёмники, которых отправили сюда чуть раньше нас. Здание укреплено именно потому, что это наш оплот в этой зоне. Так что ломиться с боем не надо. зайдём через главный периметр, отметимся у старшего смены, а уже оттуда формируем общий патруль для вылазки в глубокие руины.
Он отпустил край поночо Картерии и жестом показал Совисе, что можно вставать с позиции:
-Идём ровно, без суеты. Оружие стволами вниз, чтобы свои же со страху с вышки не палили.
-Ай! Не тяни меня за плащик! Я его только зашила!
Она остановилась, балансируя, чуть не ломанувшись вперёд носом.
-Ладно, хорошечно. Надеюсь там нет этого козла из бара. - сказала Картерия, останавливаясь.
Она опустила ствол в землю и кивнула Акире, мол вроде бы все уяснила.
Поднявшись с сидящей позиции, Совиса кивнула.
— Признаков того, что опорник перехватили, пока мы сюда добирались, я не обнаружила. Веди.
Она посмотрела на Акиру, готовая двигаться дальше, занимать оборону в опорном пункте.
Акира уверенным шагом пересёк открытое пространство перед домом, подошёл к укреплённой металлической двери здания с размашистой четвёркой на фасаде и приложил свой терминал к цифровой панели замка. Раздался глухой щелчок электроники, после чего тяжёлая створка с металлическим скрежетом подалась внутрь, впуская отряд внутрь
Однако стоило им перешагнуть порог, как всякая расслабленность мгновенно испарилась.
В центре холла, прямо у подножия массивной бетонной лестницы, ведущей на верхние этажи, стояла пара открытых армейских оружейных ящиков. Вокруг них суетилась группа из четырёх крепких бойцов. На троих из них чётко выделялись широкие чёрные повязки, а тот кто расдавал команды носил военную форму регулярных войск города
Услышав скрип открывающейся двери, все четверо синхронно замерли.
кира тут же опустил ствол винтовки чуть ниже, демонстрируя мирные намерения, и сделал шаг вперёд, приподняв руку в знак приветствия.
— Спокойно, парни, свои! — громко произнес он. — Мы из утреннего набора по экстренному вызову от Офиса. Акира.
Четверо бойцов с чёрными повязками на рукавах — стандартными опознавательными знаками спешно сформированных патрульных групп Гильдии — переглянулись. Напряжение в холле мгновенно спало. Старший из них, кряжистый мужик со шрамом через всю щекy и тяжёлым пулемётом на ремне, опустил автомат и хмуро кивнул в ответ.
- Здорово, раздолбаи, — пробасил он, отходя от оружейных ящиков. — Вовремя вы. Мы сами только полчаса назад от Офиса сорвались, нас сюда первыми забросили. Опорник оказался целым, но внутренние замки пришлось взламывать , а то электричество здесь еле дышит.
Он кивнул на открытые ящики с РГБ-7, гранатами и минами , а затем перевёл взгляд на вошедшую тройку.
— Командир смены ещё в городе остался, координирует следующие волны, а нам велели закрепиться на точке «Четыре» и готовить внешний сектор к обороне. На гороту валят сошедшие с ума железями, а нам надо предотвратить их прорык в нашей зоне ответственности.
Картерия внимательно все оглядывала. Она запоминала каждую деталь и внимательно отслеживала кто как держится, как ходит. Она осмотрела и оружие, что было. Когда же он сказал про железки, Картерия вздохнула. Ей хотела того дрона с Гау. Но ничего не попишешь.
-Акира... Я минами и ргб работать не умею... - Сказала она ему шепотом на ухо, внимательно отслеживая мужика со шрамом. Ну... Не везде же быть преуспевающей умной девочкой, где то и не знать что-то можно. - Тебе придется объяснять как работают эти штуки... И как их использовать.
Благо у Картерии было и свое средство борьбы с легкими дронами и бронеавтомобилями. Но светить его она ой как не хотела. Слишком ценны были патроны к этой штуке. Особенно в условиях этого мира. А собрать контраргументное оружие... Ну... Она тоже не успела.
Слушая разговор старшего мужчины со шрамом и Акиры, Совиса прошлась чуть в сторону, оценивая обстановку и крепость лестниц ведущих на верхние уровни. Потом осмотрела пол, и чего тут только не валялось. Подобрав небольшой шмат чёрной ткани, она быстро подвязала себе правую и левую руки на предплечьях, чтобы своих больше не вводить в заблуждение. Потом она прошла к ящику и присела на одно колено.
— Мне бы сумку, я могу вот эти мины расставить.
Наёмница указала на мины направленного действия, и небольшие мины нажимного действия. После чего, девушка подняла свои глаза посмотрев то на мужчину со шрамом, то на Акиру, решения принимать было Акире как командиру их группы.
— А потом, не плохо было бы мне найти "гнездо" где-нибудь на верхних уровнях, подходящее для работы.
В этот момент она глянула на мужчину со шрамом, так как их группа прибыла раньше, и уже могла знать этот опорник лучше. Она понимала, что времени в обрез, и если ей ещё искать место помимо расстановки мин, это займёт драгоценные минуты.
Акира слегка повернулся к Картерии, чуть наклонив голову, чтобы её шёпот не уловили остальные охотники. В его взгляде промелькнула понимающая усмешка — всё-таки у каждого свои сильные стороны, и требовать от неё идеального знания взрывчатки было бы странно.
-Не переживай. Я сам не умею пользоваться всеми видами взрывчатки. Думаю, что в офисе учли этот момент, - так же тихо ответил он, коротко подмигнув ей. — Разберёмся по ходу дела.
Тем временем Совиса уже завязала на предплечьях импровизированные чёрные повязки, идеально вписавшись в общую маркировку отряда, и профессионально присела перед оружейными ящиками. Указав на компактные направленные и нажимные мины, она перевела взгляд на старшего со шрамом и на Акиру, запрашивая одобрение и попутно интересуясь лучшей точкой для снайперского гнезда на верхних ярусах.
Мужчина со шрамом одобрительно хмыкнул, глядя на собранность наёмницы, и легко пнул ногой пустой металлический ящик, подвигая его ближе к ней.
- С сумкой под минно-взрывной комплект поможем, вон во втором ящике лежат разгрузочные сумки, бери любую, — кивнул он. - А насчёт «гнезда» наверх веди себя аккуратно: лестница целая, но на третьем этаже перекрытия после прошлого налёта хлипкие. Лучшая точка для обзора — пролом в северной стене бывшего конференц-зала или чердачный люк над крышей. Там и сектор широкий, и укрыться есть за чем.
Акира кивнул, подтверждая слова старшего группы, и шагнул к ящикам, чтобы выдать Картерии её долю снаряжения и попутно изучить вместе с ней выданные мины и гранаты.
—Цель заменировать улицы на северной стороне, откуда , планируется наплыв роботов. - начал офицер с шрамом. - В идеале, мин должно быть достаточно, но на всякий случай на каждого охотника тут припрятано по одному РГБ и по три фугасных гранат к ним.
Карти задумчиво слушала мужчину. Если честно это был ее первый прям такой серьезный опыт боевых действий, с превосходящими силами противника численностью. Конечно, ее воля не дрогнула. Но она слегка нервничала. При этом держась молодцом. Благодаря Маске шлема и капюшону было сложно понять волнуется она или нет. А спина ее была как всегда прямая и демонстрировала осанку офицера. Хотя... Сама она офицером то и не была.
Дыхание ее так же сложно было просчитать из за мешковатой одежды, из за неслышного дыхания в той же маске. К счастью для себя она радовалась, что с ней бластер имеется. Все же РГБ полезная наверное штука. Но бластер имел больше зарядов. И она все больше убеждалась, что взяла его не зря.
-А мы где расположимся, командир? - Спросила она Акиру спокойным голосом. - Второй этаж? Вроде там были окна открытые.
Совиса кивнула, и взяв сумку из пустого ящика, начав быстро но аккуратно складывать мины, в эту сумку проверяя потом крепежи лямки этой сумки. Ей не хотелось, чтобы во время расстановки мин, сумка упала. Тогда высока была бы вероятность, что её бой закончится здесь не начавшись. Упаковав друг за другом пару десятков мин, она поднялась держа спину ровно, пока ещё сумка была тяжела, но девушка справилась и направилась наружу. Там снаружи, она оценивала обстановку и местности прежде чем решалась ставить мины. Благо она уже знала, что для машин достаточно укрыть мину каким-нибудь камнем, чтобы та просто не попалась на сканеры. Машины так не дорожили жизнью, как люди. И она принялась быстро устанавливать минные заграждения, по краям чтобы не дать противнику легко обходить их позицию охватом.
- Погоди-ка подниматься, Карти, — остановил её Акира, качнув головой в сторону ящиков. - Наверх мы ещё успеем. Раз уж мы здесь, надо подстраховаться и тоже забрать часть взрывчатки с собой. Нам предстоит перекрыть подходы к зданию снизу, чтобы сюрпризов от незваных гостей не было.
Пока Совиса уже работала на дальних флангах, искусно маскируя мины под камнями и обломками, Акира и Карти вышли через главный вход на прилегающую улицу.
Расположившись у полуразрушенного бетонного парапета и у входа в сектор, Акира на ходу показывал Картерии, куда крепить чеку и как аккуратно активировать нажимные датчики, чтобы не подорваться самим
Тем временем вторая группа, взяв мины также покинула помещение и приступила к минированию параллельной, то где работал отряд Акиры, улицы, не забывая проверять местность на наличие мутантов или приближающихся роботов.
Офицер офиса, занял место у радиостанции и координировал действия укрепрайона с главными силами.
-Как скажешь, командир. - Улыбнулась Карти, показав ему большой палец. Эдакое - я в порядке, все хорошо. Но она умела чувствовать окружение и что-то в голове дятлом стучало, что тут все больше и больше опасно. Но Картии особо то и не могла дернуться. Планету она знала не очень хорошо, Акиру ей было жалко чисто и по человеческим причинам, хороший мальчишка. Бросать его тут - это не по товарищиски. Хотя ониз накомы то двое суток. Н оКарти наверное впервые испытывала к людям ее окружавшим хоть какое то теплое чувство. Ну и Акира ей был уже как дальний племянник. Картерия внимательно лушала объяснения Акиры и делала все очень старательно. Правда далеко не так шустро как Совиса.
Мины она устанавливала в принципе не плохо. Для новичка вообще сойдет. Маскировка была... Так себе. Но на роботов обмануть было должно... Если они были не особенно умные.
-А регуляры в городе отсиживаются сейчас, Акира? - Спросила она между делом.
Тем временем Совиса осматривала зоны расстановки минных заграждений, прикидывая свою огневую карточку, и как она будет соотноситься с тем, как будут задержаны железки на этих направлениях. После чего, с пустой сумкой, девушка поспешила бегом к зданию, по дороге кивая Акире и Карти. И сразу же едва войдя в опорный пункт, она направилась, конечно в то место, которое ранее описывал мужчина со шрамом. Позиция оказалась действительно, очень не плохой. Совиса сняла с себя рюкзак, подготовила оружие, магазины, и установив длинную болтовку на сошки и частично рюкзак, села над ней, и взяв в руки уже штурмовую винтовку с удлиннённым стволом, и мощной оптикой, использовала оптику для наблюдения в своём секторе.
Акира почесал затылок и на полном серьёзе спросил:
— Объясни для тех, кто всю жизнь провёл в Нижнем Городе на синтетике, питательных брикетах и сушёных сверчках: а что вообще такое ягоды? И как из них добывают этот самый сок? Это какие-то редкие плоды из оранжерей Верхних Ярусов, или в твоём родном мире их прямо с диких кустов собирают килограммами?
Она улыбнулась, начав рассказывать ему базовый урок "я познаю мир". Правда больше она уделяла время так называемым передвижным корабельным гидропонным фермам. Но углубилась и в планеты (правда точнее - она рассказала про фермы больше). Объясняла понятно на пальцах (разумеется тихо) что такое опыление, завязь и прочее. Для нее это было... Настолько обыденное, что она порой моргала. Но, с бесконечным терпением и без чувства собственной важности или превосходства рассказывала.
Рассказала она и как девочки давят виноград ножками на некоторых планетах. В принципе у нее на флоте такое было, когда получалось достать много ягод для заготовки. Эдакое традиционное производство вин.
-Ну вот починим корабль и ты... Узнаешь больше.
Акира слушал её, подперев подбородку кулаком. Девушка описывают процесс завязи и движение пыльцы. Её тихий, терпеливый голос звучал так естественно, будто она объясняла младшему брату базовое устройство шкафа, а не рассказывала удивительные вещи про светящиеся ярусные фермы.
-Ну ты и скажочница. Ты это в детстве в книжках с картинками вычитала или вам на кадетских занятиях такие байки для поднятия духа крутили?
Она посмотрела на него, и покачала головой.
-Нас учили. у меня были одноклассники. Часто - учили и в домашней среде. Моя задача делать многое, помогать там, где нужно. Посему и обучали нас весьма обширно. Я представительница кочевого Киита, для тебя - мы племя странников. И каждый странник служит своему племени. Кто-то работает на растениях, кто-то моет полы, кто-то чинит. Универсальность это весьма важно. Людского ресурса - не хватает, иногда.
Она начала рассказывать о устройстве того места, где она была. На понятных Акире терминах и званиях. Капитан, старейшина, боцман, старпом, матрос.
-К примеру, Акира, учитывая твой возраст, скорее всего ты был бы где-то в районе матроса. Если бы ты проявил себя, тебя бы повысили до старшего матроса. Я максимум должна была быть старшиной первой ступени. Под моим руководством могло быть уже отделение. А может была бы таким же матросом как и ты был бы. Это... Загадывать трудно. В группе Кэрша - я была пилотом.
Акира слушал её неторопливый разговор с абсолютно спокойным, даже слегка отрешённым видом. Похоже, он окончательно списал все её откровения на байки слишком умной и немного странной напарницы, у которой от пережитого стресса или давней травмы сформировалась весьма детальная вымышленная картина мира.
Он просто молча продолжал уплетать своё сочное мясо с печёными клубнями, отламывая кусочки ножом Каждые несколько секунд его взгляд привычно скользил по залу, фиксируя незнакомых охотников тех, кого он уже знал.
— Угу... Кочевые племена, кииты, космические боцманы... — пробормотал он с набитым ртом, когда она сделала паузу, и качнул головой, отправляя в рот очередной кусок. — Звучит солидно, «профессор». Значит, я у тебя тут, оказывается, в младших матросах хожу? А ты у нас почти целая старшина.
Она аккуратно кушала, смотря на Акиру. Поджала губы. Но раз ему не интересно, она прекратила.
Она послеживала за залом так - же, но меньше, чем Акира. У нее градус обзора был получше.
-Что ты, что ты. Тут у нас нет званий же. - Сказала она. - Здесь.. Не там. Здесь это здесь.
Она неторопливо, откусила еще мяса. Но рассказ прекратился, видимо она посчитала, что дала Акире достаточно информации. А значит, больше про прошлую жизнь рассказывать не нужно было.
-Так, что ты планируешь делать дальше?
— Ну вот и ладушки, а то я уж запутался в этих ваших субординациях, — пробормотал Акира, отправляя в рот последний кусок. — А планы простые: сейчас доедаем и домо...
Закончить он не успел.
От тяжелой барной стойки, отделившись от компании таких же мутных рецидивистов, к их столику шатающейся откровенно нетрезвой походкой направился крупный охотник. На нем был грязный кожаный жилет поверх выцветшего комбинезона, а от самого типа на метры вокруг разило дешевым пойлом и немытым телом.
Его мутные, заплывшие глаза мерзко заблестели, когда он уставился на Картерию. Сидевшая с идеально прямой спиной, изящная и не похожая ни на одну из местных девок, она мгновенно привлекла его внимание.
— О-па… — протянул незваный гость, со скрежетом упершись волосатыми клешнями в край их столика и игнорируя Акиру. — Это что за принцесса к нам в Нижний забрела? Ты откуда такая гладкая, а?
-Окей, так и сделаем. - Сказала она, спокойно переводя глаза на подошедшего парня. Он ей не понравился и Акира увидел, как Карти спокойно смотрела мужчине в глаза. Его запах в принципе ее беспокоил мало. Ей не нравилось, что он нарушил их уединение. Держался за стол.
-С пустошей, вот недавно. На Рейд ходила. А что? - Спросила она, правда стул она не придвинула. Благо... Место то было на двоих. - И я не принцесса. Но ваш комплимент мне очень льстит. Спасибо за высокую оценку.
Картерия была вежливая, улыбчивая. Но Акира впервые видел эту улыбку. В ее генетическую мать. Правда та обычно улыбалась так для устрашения. Картерия же так улыбалась чисто инстинктивно. Картерия, насколько Акира ее узнал, желала сейчас либо уйти... Либо зарезать подвернувшегося человека. В целях самозащиты разумеется. Нормальное такое желание.
Он пьяно оскалился, нагибаясь ближе к Карти, и тягуче добавил:
— Слышь, краля… Чето паренек твой жидковат для такой куколки. Может, пересядешь к нормальным мужикам? Попьем нормального пойла, покажешь, что у тебя под этим пончо спрятано…
Акира молча, без единого лишнего движения, переложил винтовку стволом аккуратно в сторону колена обрюзгшего верзилы, а палец лениво лег на спусковой крючок.
-Ох, простите, это мой младший брат. Матушка строго наказала мне заботится о нем. - Сказала она, нежно протягивая руку к Акире и трепля его за волосы, источая буквально материнскую любовь. И только Акира знал, что Карти дьявольски лукавит. И Ведьма она та еще. Нежная улыбка любящей старшей сестрички. Что может быть прекраснее. И только сейчас он понимал, что она банально расслабляет потенциальную жертву.
-Оставьте свой коммуникационный номер и я обязательно вам позвоню. Сходим вместе на рейд. Я знаю пару рыбных мест. - Сказала она мило улыбаясь.
Акира едва заставил себя не поперхнуться водой, стакан которой подали вместе с блюдами, когда ладонь Картерии с искренней материнской нежностью взъерошила его шевелюру. Внешне это выглядело как милейшая сцена заботливой старшей сестры, защищающей непутёвого младшего братишку, но Акира, сидевший к ней вплотную, отлично видел, как мгновенно изменилась её осанка и насколько расчётливым стал взгляд за этой ангельской улыбкой.
«Ох и ведьма… — подумал парень, изо всех сил удерживая на лице маску обиженного, угрюмого подростка, пока его палец продолжал лежать на спусковом крючке винтовки под столом. - Она же из него сейчас в рулет скрутит, если этот дурак продолжит наглеть».
Пьяный охотник от такой внезапной «родственной» драмы на секунду завис, переводя мутный взгляд с Акиры на улыбающуюся Карти. Намек на «рыбные места» и обещание звонка подействовали на пропитые мозги верзилы ровно так, как и рассчитывала Карти — он расплылся в довольной, покровительственной ухмылке, решив, что барышня уже у него в кармане.
- Брат, значит? Ха! Ну, мелкий, повезло тебе с сестрёнкой, - хмыкнул задира, хлопая себя по карману жилета и вытаскивая потертый терминал с треснутым экраном.
-Слышь, краля, пиши идентификатор. Запомнила? Зовут меня Шрам. И смотри, не забудь набрать! А то я парень нервный, могу и сам вас потом в городе найти...
Картерия продолжила мило улыбаться. Почти мурлыкала. Такое нежное и доброе создание. Которое сегодня зарезала мутанта в ближнем бою.
-Ох, Шрам. Как мужественно. Наверное вы получили его в бою. -Сказала она улыбаясь. Наверное вы сразили могучего мутанта. Ох, при встрече вы расскажете мне об этом. А я поделюсь с вами сегодняшними успехами. Сегодня мы с братом замочили мута-кота. 120 кг чистого веса. Мой брат сегодня стал мужчиной. Если вы не против, мы продолжим наше тихое семейное торжество.
Она записала номер мужчины. Но как Акира, одаренный разумом понял, она либо звонит не будет, либо сделает что то веселое.
-Мальчик мой, скажи какая сестренка добрая. - сказала она.
Но значило это "намекни, кто коту голову отрезал"
Акира чуть не задохнулся от той едва уловимой, но смертоносной фальши, которая пропитывала каждое «мужественно» и «мута-кот». Он прекрасно понял подачу: Карти сейчас не просто мягко вываляла этого верзилу в грязи перед всем залом, но и ненавязчиво отгрузила ему информацию, после которой у любого трезвого человека волосы на загривке встали бы дыбом.
Шрам, уже успевший сделать пару шагов к своему столику, на секунду споткнулся и обернулся, переваривая услышанное. Его пьяные мозги явно попытались сопоставить хрупкую, нежную «сестрёнку» с окровавленной тушей болотного гепарда, но алкогольная эйфория оказалась сильнее.
Акира мгновенно включился в игру, состроив самое угрюмое, задетое за живое и по-детски обиженное выражение лица, на которое только был способен.
-Да добрая, добрая, хватит уже при всех! - пробурчал парень, демонстративно отворачиваясь к стене и насупившись.
-Подумаешь, коту башню снесла точным ударом… Ты мне теперь это до конца недели припоминать будешь?
Он буркнул это достаточно громко, чтобы Шрам услышал каждую деталь: и про отрезанную голову, и про быстрый клинок «нежной сестрёнки».
Охотник заметно сбавил спесь. Его взгляд на секунду задержался на испачканном тёмной мутантной кровью пончо Картерии, затем на ручке её ножа, и мужик как-то неопределённо хмыкнул, поспешив ускорить шаг в сторону своей компании. Желание проверять, что именно у неё спрятано под плащом, у Шрама явно поубавилось.
Когда пьяница окончательно сгинул в табачном дыму у бара, Акира расслабил плечи, убрал палец со спуска и, подавшись к Карти, тихо прошептал с восхищённой ухмылкой.
— Ну ты даёшь, «сестрёнка». Бедняга Шрам теперь до утра будет гадать, кто из нас двое бо́льшая угроза для его здоровья.
-Добрая, добрая! А то потом от меня аж минуту прятался, думая, что я злая. А я просто защищала своего братика. - Сказала она, нежно воркуя, подобно заботливой маме, что защитила своего ребенка. И даже утерла салфеткой (спиртовой из кармана, одноразовой) губы Акиры. Голубые глаза женщины буквально источали любовь. И вот тут можно было понять, что Картерия гораздо опаснее и менее наивная, чем она пытается показать. Но, сдя по всему Акира, своими мозгами и действиями заслужил ее доверие и уважение. В отличии от того же Шрама, который даже не воспринимался как представитель рода людского. Общались с ним конечно вежливо... Но только ради избежания проблем.
-Да я думаю он нас забудет после того как протрезвеет. - Сказала она улыбнувшись, продолжая деликатно поглощать вкусненькое. Все же она пришла ради этого!
В дальнем углу, занимая привычно выгодную позицию (ту при которой, никого в зале нет, вне твоего поля зрения, спиной к стене, и в паре метров от окна) сидела девушка. Её пыльник, из плотной, слегка выцветшей на солнце ткани был раскрыт, чтобы не мешать потреблять скромную пищу, в виде каши из крупы, и неизвестного но хорошо прожаренного мяса. На бедре, в хорошо подтянутой системе ременных креплений висела кобура с пистолетом. За спиной, стояли два длинных свёртка, и было вполне очевидно, что это оружие, профессионально упакованное, на время пребывания а городе. По поясу, на груди висел варбелт, с множеством сумок и подсумков. На ногах и предплечьях, виднелись элементы бронезашиты. На ней был капюшон, но длинные платиновые пряди свисали из под капюшона по бокам. Она как раз заканчивала свою трапезу.
— Да уж, защитница. Шрам теперь точно протрезвеет раньше времени.
После этого Акира скользнул взглядом дальше по залу, оценивая обстановку, и зафиксировал фигуру в самом дальнем, идеально защищённом углу.
Девушка сидела спиной к стене, контролируя весь зал и окно. Раскрытый пыльник, платиновые пряди из-под капюшона, варбелт с подсумками, элементы брони и два аккуратных длинных свёртка с профессионально упакованным оружием за спиной
Вдруг тихое спокойствие заведения нарушил синхронный звук.
Терминал на поясе Акиры надрывно застрекотал и вибрировал, выдав на рябящий экран ярко-красную плашку: [ЭКСТРЕННЫЙ ВЫЗОВ: Главный офис. Зафиксирован сигнал приоритета Alpha-1. Требуется немедленное явится в ближайший офис охотников].
В ту же секунду на столе у платиноволосой наёмницы в углу с коротким писком ожил её собственный терминал. На его экране замигал нейтральный, но срочный значок наёмнической сети: [НОВЫЙ ЗАКАЗ: Высокий приоритет. Локация:Офис охотников №2. Подтвердите готовность к приёму контракта].
Картерия сделала вид, что она расстроена. Ее спокойное личико выразило вселенскую скорбь.
-Бедный Шрам, я думала он ответственный мужчина. - Сказала она.
Она проводила взгляд Акиры, посмотрела на сидящую. Но заметила ее хуже. Все же, что бы кушать ей пришлось снять шлем. А значит Визионный комплекс Блэк Овл от одной известной космической кампании по производству доспехов не работал. Посмотрев, что юноша никак не реагирует, она спокойно перевела взгляд обратно. Пока не заморгал сигнал.
-Мгм... Что там случилось? Нашли подземные тоннели длинной с континент?
Взгляд девушки застыл глядя на свой терминал. За последние пол года, как она приобрела его придя в город лишь немногим ранее, семь месяцев назад, она ни как не могла привыкнуть к столь внезапным вспышкам сообщений. Аппарат лежал на столе, она склонилась над ним и выпрямила один указательный палец, нажав кнопку подтвердить. Её лицо не выражало ничего, практически как обычно. Но потом шмыгнув носом она с печалью посмотрела на остаток, еды и быстро доела всё, не оставляя ни капли. А потом, вздохнула глядя куда-то сквозь свой стол, и убрав терминал в один из подсумков у сердца, она быстро накинула ремни, исходящие из пары её запакованных ружей. А потом огляделась. Следуя старому обычаю своего народа, она всегда платила за еду заранее, получив еду непосредственно, поэтому ей не надо было сейчас оплачивать ничего, и она вскоре вышла скрывая руки в полах пыльника, который окутал её тело целиком. Её шаги были чёткие, без лишних движений. Вскоре девушка покинула заведение, следуя к новой локации.
Красная плашка «Alpha-1» от Главного офиса не предвещала ничего хорошего. В Нижнем Городе такие сигналы означали либо экстренный сбор Гильдии, либо масштабную тревогу из-за прорыва мутантов, либо внезапную переделку сфер влияния между баронами. Акира быстро вбил код подтверждения связи, переведя терминал в режим приема зашифрованного пакета данных.
- Серьезная дамочка, - пробормотал Акира, не сводя глаз с уходящей незнакомки, после чего посмотрел на экрана своего терминала, где наконец загрузился текст экстренного сообщения. - И, похоже, заказ ей упал ровно в ту же секунду, что и мой вызов. В нашем районе такие совпадения просто так не происходят.
Акира подхватил винтовку, проверил предохранитель, после чего кинул на стол банкноту номиналом в 50 ауромов, что должно хватить и посмотрел на Карти.
-В общем, правительство обычно такими запросами мобилизует первую линию обороны города, а именно охотников, но поскольку у тебя еще нет десятого ранга, то это тебя не касается.
Посмотрев на Акиру, она внимательно слушала. Очень внимательно. Посмотрев в след удаляющейся женщины она шумно вдохнула воздух через нос, словно наслаждаясь этим миром, перед тем, как запахи исчезнут из за дыхательной системы ее маски.
Затем ее рука тяжело легла на его плече, больно сжав. Словно она знала как сжать и куда, запуская палец словно огненную иглу. Больше этот жест был как предупреждение. Не бить же ему подзатыльник при всех?
-На данный момент, братик Акира, меня касается все, если это угрожает твоей заднице. Ты меня понял, братик? - Спросила она нежно, подталкивая его к выходу. - Интересно, что же случилось. Ты же расскажешь, верно?
Девушка продвигалась к своей цели. Она не выбирала долго маршрут, так как примерно знала тот район, в который ей надо было прибыть и сразу избрала наиболее оптимальный с точки зрения незаметности путь. Свернув в подворотню, она забралась по технической лестнице, начав продвигаться чуть медленнее, но по-крайней мере безопасно за счёт тишины, безлюдности и теней. Выбрав место, где можно сделать остановку, она сняла один из свёртков, и развернула его. Этот свёрток был покороче второго, второй был вообще для особых случаев. Здесь была винтовка, с винтовочным калибром патронов, она снарядила магазин, 20 патрон, и сняла защитные колпаки с оптики. Погладив цевьё штурмовой винтовки, она двинулась дальше, её шаги стали плавнее, внимание обострённее. Любой заказ мог оказаться ловушкой для наёмницы, она этот урок уже усвоила ещё в первый месяц своего пребывания в этом городе.
Акира тихо зашипел сквозь зубы от внезапного укола боли в плече. Картерия ткнула точно в нервный узел? профессионально, без лишних движений, так, что со стороны это выглядело как ласковое объятие старшей сестры, подталкивающей непутёвого брата к выходу.
- Понял-понял, «сестренка», полегче! - шепотом пробормотал он, осторожно высвобождая плечо.- Расскажу, куда я денусь. В сообщении сказано, что главный офис Гильдии Охотников в нашем секторе перешел на усиленный режим.
Акира быстро, затянул ремень винтовки и скользнул к выходу вслед за Карти, которая на ходу надевала свой шлем.
Хотя Акира и Карти шли другой дорогой, но в итоге оказались в том же месте, где оказалась и наемница, а именно возле здания офиса охотников. Было видно, как в здание входят охотники. Для Акиры было понятно, что никто не будет кричать о событии на всю улицу, потому молча пошел , ведя Карти в здание.
Картерия больше Акиру не третировала, а весьма бодро шла за ним. Все же ей было во первых как минимум интересно, что творится в этом мире. Когда Акира пообещал, что все расскажет, она гнев на милость и сменила, более его не беспокоя, все же мало ли что там в офисе случилось. То, что никто ничего не знал, для Картерии было непонятно, но видимо это делалось для того, чтобы не было паники. Да и лишних жертв среди гражданских почему то ее сердечко хотело избежать.
-Мутно все это, Акира. С чего бы им перейти в усиленный режим... И почему вам. охотникам, ничего не сказали?
Да и отправлять только только повзрослевшего мужчину на бойню по ее мнению было себе ну такое. Но говорить это в открытую она не собиралась. Таков этот мир. И не ей с этими правилами спорить (себе же дороже будет)
Теперь, когда наёмница-горянка имела быстрый доступ к своему оружию на средней и дальней дтстанции, и когда оно было готово к бою, при необходимости, она вышла к зданию Офиса. Остановившись у эстакады, укрываясь тут от любых лишних глаз, она не спешила идти дальше, решив осмотреться, и ещё раз проверить свой терминал-коммуникатор. Она присела на корточки, прислонившись к железо-бетонной стене, и поднесла экран к лицу.
Внутри административного комплекса Местного Офиса Охотников висела густая, рабочая тишина, обычный суровый быт гильдейского форпоста.В бетонном помещении под искусственным холодным светом дешевых энергосберегающих ламп, за массивными бронированными стойками дежурные офицеры неторопливо заполняли электронные ведомости, а пару сменных патрулей у стен проверяли амуницию перед выходом.
Акира первым скользнул через приоткрытую гермодверь, придерживая винтовку стволом вниз, а за ним неслышно проследовала Картерия.
За центральной стойкой их встретил дежурный офицер — усатый мужчина со шрамом на подбородке и строгим взглядом. Едва терминал Акиры звякнул, подключаясь к локальной сети Офиса, офицер кивнул на считыватель карт.
- А, «Alpha-1» подтвердил. Оперативно, - буркнул он, забивая данные в терминал. — Значит так, охотники. Внутри сектора всё спокойно, но руководство выдаёт срочные задачи на внешний патруль за пределами городской черты.
Он повернул к Акире и Карти экран, на котором замигала карта с маркером за стенами города.
- За северным контуром, в трёх километрах от стены, датчики засекли нетипичную активность. Задача стандартная: сформировать группу, выйти за периметр, провести патрулирование назначенной территории и устранить любую потенциальную угрозу на дальних подступах к городу. Оплата по тарифу повышенной опасности. Оплата не мобилизованным охотникам производиться не будет. - сказал сотрудник офиса, проверяя списки и не найдя там Картерию.
На терминале у Акиры сразу появилось сообщение с указанием координат.
В том же помещении , другой сотрудник организации занимался сортировкой прибывающих наемников и направлял их либо в свои сектора, либо приписывал к каким-то группам охотников. В отличии от человека с шрамом, того охотника охраняли двое членов сил защиты города, потому что наемники бывают разные.
-Считайте, что я его подкрепление. - Сказала она в ответ. В принципе по ее мнению этого было достаточно, чтобы работать вместе. Да и она имела на это более серьезные мотивы. В том числе и человеческие. О них она разумеется не говорила. Тем более это возможность набраться опыта в еще большем объеме. Ей надо понимать этот мир помимо прочего. Да и видеть угрозы которые могут ей помешать в будущем.
"Подкрепление... Забавное слово. Не больше и не меньше в нашем случае."
Проверив свой терминал, и увидев подробности, девушка закинула винтовку за спину и пошла внутрь здания. Тут она уже привычно сориентировалась. Обычно здесь одни и те же лица работали с наёмниками. Подойдя в порядке очереди, она получила контракт, и отойдя в сторонку пробежалась по данным, увидев там фото уже знакомого ей молодого парня, которого видела минут двадцать назад. Снайпер горянка быстро нашла это лицо в толпе, и спокойным, но уверенным шагом подошла к группе, глядя на Акиру.
— Ты Акира? Я Совиса, наёмница, тебе должно прийти уведомление, меня придали в твой отряд, в контракт на этот выход.
Она протянула свой терминал экраном к парню, чтобы уже совсем сомнений не оставалось. Её лицо, не выражало... ничего, лишь спокойный и ожидающий взгляд профессионала, ложился на молодого парня.
На экране терминала у Акиры тут же замигало новое системное уведомление: [ОБЪЕДИНЕНИЕ ГРУППЫ: К патрульному контракту №409 прикреплён оператор Совиса (Класс: Наёмник)].
Акира скользнул взглядом по экрану её коммуникатора, затем перевёл взор на саму Совису, подмечая аккуратные за спиной стволы, броненакладки и общую собранность девушки. В Нижнем Городе такой профессионализм встречался не на каждом шагу.
- Принято, Совиса, - Акира кивнул, пряча свой терминал в подсумок на поясе и привычно поправляя ремень винтовки. -Да, я Акира. А это… Картерия. Моё «официальное подкрепление» и по совместительству «старшая сестрёнка», - парень слегка хмыкнул, бросив быстрый взгляд на Карти, которая отреагировала на это безупречной, почти ангельской улыбкой.
Повернувшись к северному выходу, Акира стал серьезнее:
-Вводная простая: за стеной в трёх километрах к северу наша зона где мы должны окопаться. По данным офиса, на город направляется волна механических врагов и там мы должны их встретить.
Он посмотрел сначала на Совису, затем на Картерию.
- Если вопросов по контракту нет , выдвигаемся, пока светло.
Создание в капюшоне, которая особо то на женщину в костюме и плаще охотничьем была больше похожа на мутную личность - ганкера приветливо помахала рукой. А оптика в ее маске скользнула по лицу Сарисы, даруя восприятие жуткого существа под маской. А ведь по легендам кто-то говорил и о людях мутантах. Подземниках и прочем. Но судя по всему у Картерии просто был низкий ранг и она шла с Акирой за компанию беспокоясь за ее благосостояние.
Основная броня была скрыта у него.
-Приятно познакомится, Совиса. Как ты услышала - я Картерия. Приятно с тобой познакомится. - Сказала она протягивая руку для того, чтобы поздороваться.
Выслушав обоих, Совиса уверенно и спокойно кивнула Акире, получив инструкции, а потом её взгляд замер на Картерии, она проанализировала это оборудование на её лице, но при этом быстро считала по силуэту плаща, ширину плеч и общую комплекцию, отчего конечно сразу поняла, что это женщина, что потом лишь подтвердилось голосом. И непривычно посмотрев на руку, она протянула руку в ответ, но поздоровалась по своему, по-горски. Она обхватила ладонью не ладонь Картерии, а запястье.
— Совиса....
Кратко повторила она, и отпустив Карти, посмотрела на Акиру.
— Если там техника, дикари или кто ещё, я могу снимать их водителей, а мой второй калибр...
Она кивнула в сторону замотанного в ткань ствола.
— Может прошивать броню. Но каждый потраченный патрон...
Совиса чуть откинула полы пыльника, демонстрируя здоровенные патроны в патронташе для своей болтовки, договаривая:
— я конечно включу это в отчёт. За это доплатят.
-Это уже зависит не от нас. - сказал Акира, на слова наемницы. - Все зависит от условий твоего контракта.
После этого, он повел группу на улицу.
На улицах Нижнего Города царил привычный полумрак: серая дымка, пропитанная запахом гари и сырости, цеплялась за скелеты полуразрушенных многоэтажек и просевшие пролёты старых эстакад.
Группа двигалась слаженной тройкой. Акира шёл чуть впереди, держись ближе к обломкам стен и регулярно поправляя ремень винтовки. Его взгляд привычно сканировал слепые оконные проёмы и заброшенные перекрёстки, через которые лежал путь к северным воротам.
- Совиса, твои калибры это, мощный аргумент, — вполголоса произнёс Акира, не поворачивая головы, пока они миновали остов сгоревшего грузовика. -На открытой местности за стеной твоя винтовка нам очень пригодится. Главное это держись за нами чуть позади, пока пробираемся через городские руины. На этих узких улочках засаду могут устроить прямо из любого подвала.
Картерия пожала руку "по горски". Хват у девушки был цепкий. Она была или бойцом или весьма серьезным работником, руки у женщины были очень сильные и ловкие. Но сжатие происходило без попытки нанести травму или вызвать болезненность.
Когда Акира сказал про технику она вздохнула, посмотрев на свой огрызок. Благо патронов к нему было в достатке, а если пойдет что то крупное, у нее было и скрытое оружие, космической эпохи.
Когда она шла за Акирой ,то она часто крутила головой, мониторя ситуациию Благо оптический комплекс ее костюма позволял ей не испытывать дискомфорт от бликов и сумрака, теней. Она видела все прекрасно.
Шла Картерия вторым номером, доверяя ведение отряда Акире.
Совиса двигалась аккуратно, третьим позади двух других членов отряда, и поглядывала по-сторонам, и назад. Острый взгдяд девушки, цеплялся движения, а фотохромные алые линзы на радужках, давали чуть лучший контраст, что помогало в подобных руинах. Девушка стурала по пыльной земле плавным, размеренным шагом, успевая глянуть куда наступает, словно продвигающийся хищник. В ответ на слова парня, она лишь кивнула не потому, что узнала что-то новое, но потому, что бы дать понять, что она понимает. Также, она слегка сдвинула капюшон назад, чтобы расширить до возможного, человеческого максимума свой спектр обзора, периферийным зрением. На лице Совисы было выражение предельной сосредоточенности, в момент этого манёвра группы.
Группа продвигалась по полуразрушенным улицам в чётком боевом порядке.
Акира вёл отряд в качестве первого номера, осторожно преодолевая нагромождения бетона и обломков. Шла Картерия сразу за ним, вторым номером. Переключив оптический комплекс своего шлема на максимум, она с лёгкостью прорезала взглядом густой полумрак и глубокие тени руин, полностью доверив прокладку маршрута местному охотнику, но при этом держа под жёстким контролем фланги и верхние точки.
Замыкала тройку Совиса. Чуть сдвинув назад капюшон, она позволила периферийному зрению и фотохромным алым линзам ловить малейшее движение в сером мареве улицы. Её шаги по пыльной земле были бесшумными и плавными, как у охотящегося хищника. На её лице застыла маска предельной сосредоточенности: ни один шорох, ни один подозрительный силуэт в заброшенных окнах не ускользал от её внимания.
В ответ на слова Акиры о дистанции и патронах снайпер лишь коротко кивнула, показывая, что услышала и приняла вводную.
Впереди показа массивный контур внешнего блокпоста — ржавые барьеры, колючая проволока и тяжёлые ворота, за которыми начиналась холодная, продуваемая ветрами равнина. До назначенного сектора оставалось совсем немного.
Миновав ржавые ворота внешнего КПП, троица погрузилась в звенящую тишину пустоши. Хмурый ветер с севера гнал по растрескавшемуся асфальту колючую пыль, но группа уверенно держала темп, углубляясь в руины пригородного сектора.
Спустя полчаса выдвижения серый туман раздался, выхватив из марева массивный силуэт. Это было крупное докризисное строение — одно из немногих в этом районе, которое кто-то настойчиво и добротно пытался вернуть к жизни. Забитые прочными стальными листами проёмы, свежие латки из швеллеров на пробоинах и натянутая по первому ярусу спираль Бруно явно указывали на то, что объект использовался как временный форпост или перевалочная база.
На фасаде здания, чуть выше укрепительных конструкций, алела огромная, размашистая цифра «4», нанесённая краской из баллончика поверх облупившейся штукатурки.
Акира первым присел за остовом опрокинутого контейнера в пятидесяти метрах от объекта, подняв кулак и останавливая группу.
— Пришли. Сектор «Четыре», — шепотом сообщил он, не сводя глаз с усиленных входных дверей здания.
-М, неудобное место Площадь то большенькая, а нас то трое. По хорошему тут обследовать человек десять нужно. - Буркнула Картерия, осматриваясь вокруг и сотслеживая окна в зданиях на предмет тайного наблюдателя, что ог им причинить зло и тому подобное. В сердечке Картерии было не очень спокойно. Она слегка волновалась. Да и здания зачищать она особо то не умела. Все же она хоть и умеет стрелять и тыыкать режущими предметами - профессиональным военным не была. Хотя... Такое можно было сказать и про Акиру наверное. На счет Сарисы она пока так не думала.
-Давай ка я первой пойду, Акира. На всякий случай, хорошо? А ты уж прикроешь мою спину. - Сказала она, предлагая такую идею. Все же Акире она доверяла и вполне себе была уверена, что он - ее точно в спину не шандарахнет.
Когда отряд остановился, Совиса сразу же сдвинулась в сторону, заняв комфортное, но главное удобное для прострела по широкому углу обстрела место, и присев заняла позицию, до момента пока Акира, как командир не решит иначе. Она начала молча осматривать этот угол, потом прицелившись разглядывала окна здания, через оптику.
— Здание не плохо укреплено.
Не громко проговорила она, сняв винтовку с предохранителя.
-Так, стопе.... отставить штурм, - Акира мгновенно поймал Карти за край пончо, аккуратно, но ощутимо притормаживая её порыв. - Какое ещё «первой пойду»? Сбавь обороты, «сестрёнка».
Он перевёл взгляд с навострённой Картерии на Совису, спокойно контролирующую окна через оптику штурмовой винтовки, и покачал головой:
-Вы обе слегка не так поняли задачу. Это здание с четвёркой на фасаде -и есть опорный пункт нашего сектора. Восстановленный перевалочный форпост офиса. Нас отправили сюда не штурмовать объект, а присоединиться к основной группе патруля.
Акира снова переключил экран «Вектора-3», сверяя метки на карте:
-Судя по меткам в контракте, внутри уже должны находиться другие охотники и наёмники, которых отправили сюда чуть раньше нас. Здание укреплено именно потому, что это наш оплот в этой зоне. Так что ломиться с боем не надо. зайдём через главный периметр, отметимся у старшего смены, а уже оттуда формируем общий патруль для вылазки в глубокие руины.
Он отпустил край поночо Картерии и жестом показал Совисе, что можно вставать с позиции:
-Идём ровно, без суеты. Оружие стволами вниз, чтобы свои же со страху с вышки не палили.
-Ай! Не тяни меня за плащик! Я его только зашила!
Она остановилась, балансируя, чуть не ломанувшись вперёд носом.
-Ладно, хорошечно. Надеюсь там нет этого козла из бара. - сказала Картерия, останавливаясь.
Она опустила ствол в землю и кивнула Акире, мол вроде бы все уяснила.
Поднявшись с сидящей позиции, Совиса кивнула.
— Признаков того, что опорник перехватили, пока мы сюда добирались, я не обнаружила. Веди.
Она посмотрела на Акиру, готовая двигаться дальше, занимать оборону в опорном пункте.
Акира уверенным шагом пересёк открытое пространство перед домом, подошёл к укреплённой металлической двери здания с размашистой четвёркой на фасаде и приложил свой терминал к цифровой панели замка. Раздался глухой щелчок электроники, после чего тяжёлая створка с металлическим скрежетом подалась внутрь, впуская отряд внутрь
Однако стоило им перешагнуть порог, как всякая расслабленность мгновенно испарилась.
В центре холла, прямо у подножия массивной бетонной лестницы, ведущей на верхние этажи, стояла пара открытых армейских оружейных ящиков. Вокруг них суетилась группа из четырёх крепких бойцов. На троих из них чётко выделялись широкие чёрные повязки, а тот кто расдавал команды носил военную форму регулярных войск города
Услышав скрип открывающейся двери, все четверо синхронно замерли.
кира тут же опустил ствол винтовки чуть ниже, демонстрируя мирные намерения, и сделал шаг вперёд, приподняв руку в знак приветствия.
— Спокойно, парни, свои! — громко произнес он. — Мы из утреннего набора по экстренному вызову от Офиса. Акира.
Четверо бойцов с чёрными повязками на рукавах — стандартными опознавательными знаками спешно сформированных патрульных групп Гильдии — переглянулись. Напряжение в холле мгновенно спало. Старший из них, кряжистый мужик со шрамом через всю щекy и тяжёлым пулемётом на ремне, опустил автомат и хмуро кивнул в ответ.
- Здорово, раздолбаи, — пробасил он, отходя от оружейных ящиков. — Вовремя вы. Мы сами только полчаса назад от Офиса сорвались, нас сюда первыми забросили. Опорник оказался целым, но внутренние замки пришлось взламывать , а то электричество здесь еле дышит.
Он кивнул на открытые ящики с РГБ-7, гранатами и минами , а затем перевёл взгляд на вошедшую тройку.
— Командир смены ещё в городе остался, координирует следующие волны, а нам велели закрепиться на точке «Четыре» и готовить внешний сектор к обороне. На гороту валят сошедшие с ума железями, а нам надо предотвратить их прорык в нашей зоне ответственности.
Картерия внимательно все оглядывала. Она запоминала каждую деталь и внимательно отслеживала кто как держится, как ходит. Она осмотрела и оружие, что было. Когда же он сказал про железки, Картерия вздохнула. Ей хотела того дрона с Гау. Но ничего не попишешь.
-Акира... Я минами и ргб работать не умею... - Сказала она ему шепотом на ухо, внимательно отслеживая мужика со шрамом. Ну... Не везде же быть преуспевающей умной девочкой, где то и не знать что-то можно. - Тебе придется объяснять как работают эти штуки... И как их использовать.
Благо у Картерии было и свое средство борьбы с легкими дронами и бронеавтомобилями. Но светить его она ой как не хотела. Слишком ценны были патроны к этой штуке. Особенно в условиях этого мира. А собрать контраргументное оружие... Ну... Она тоже не успела.
Слушая разговор старшего мужчины со шрамом и Акиры, Совиса прошлась чуть в сторону, оценивая обстановку и крепость лестниц ведущих на верхние уровни. Потом осмотрела пол, и чего тут только не валялось. Подобрав небольшой шмат чёрной ткани, она быстро подвязала себе правую и левую руки на предплечьях, чтобы своих больше не вводить в заблуждение. Потом она прошла к ящику и присела на одно колено.
— Мне бы сумку, я могу вот эти мины расставить.
Наёмница указала на мины направленного действия, и небольшие мины нажимного действия. После чего, девушка подняла свои глаза посмотрев то на мужчину со шрамом, то на Акиру, решения принимать было Акире как командиру их группы.
— А потом, не плохо было бы мне найти "гнездо" где-нибудь на верхних уровнях, подходящее для работы.
В этот момент она глянула на мужчину со шрамом, так как их группа прибыла раньше, и уже могла знать этот опорник лучше. Она понимала, что времени в обрез, и если ей ещё искать место помимо расстановки мин, это займёт драгоценные минуты.
Акира слегка повернулся к Картерии, чуть наклонив голову, чтобы её шёпот не уловили остальные охотники. В его взгляде промелькнула понимающая усмешка — всё-таки у каждого свои сильные стороны, и требовать от неё идеального знания взрывчатки было бы странно.
-Не переживай. Я сам не умею пользоваться всеми видами взрывчатки. Думаю, что в офисе учли этот момент, - так же тихо ответил он, коротко подмигнув ей. — Разберёмся по ходу дела.
Тем временем Совиса уже завязала на предплечьях импровизированные чёрные повязки, идеально вписавшись в общую маркировку отряда, и профессионально присела перед оружейными ящиками. Указав на компактные направленные и нажимные мины, она перевела взгляд на старшего со шрамом и на Акиру, запрашивая одобрение и попутно интересуясь лучшей точкой для снайперского гнезда на верхних ярусах.
Мужчина со шрамом одобрительно хмыкнул, глядя на собранность наёмницы, и легко пнул ногой пустой металлический ящик, подвигая его ближе к ней.
- С сумкой под минно-взрывной комплект поможем, вон во втором ящике лежат разгрузочные сумки, бери любую, — кивнул он. - А насчёт «гнезда» наверх веди себя аккуратно: лестница целая, но на третьем этаже перекрытия после прошлого налёта хлипкие. Лучшая точка для обзора — пролом в северной стене бывшего конференц-зала или чердачный люк над крышей. Там и сектор широкий, и укрыться есть за чем.
Акира кивнул, подтверждая слова старшего группы, и шагнул к ящикам, чтобы выдать Картерии её долю снаряжения и попутно изучить вместе с ней выданные мины и гранаты.
—Цель заменировать улицы на северной стороне, откуда , планируется наплыв роботов. - начал офицер с шрамом. - В идеале, мин должно быть достаточно, но на всякий случай на каждого охотника тут припрятано по одному РГБ и по три фугасных гранат к ним.
Карти задумчиво слушала мужчину. Если честно это был ее первый прям такой серьезный опыт боевых действий, с превосходящими силами противника численностью. Конечно, ее воля не дрогнула. Но она слегка нервничала. При этом держась молодцом. Благодаря Маске шлема и капюшону было сложно понять волнуется она или нет. А спина ее была как всегда прямая и демонстрировала осанку офицера. Хотя... Сама она офицером то и не была.
Дыхание ее так же сложно было просчитать из за мешковатой одежды, из за неслышного дыхания в той же маске. К счастью для себя она радовалась, что с ней бластер имеется. Все же РГБ полезная наверное штука. Но бластер имел больше зарядов. И она все больше убеждалась, что взяла его не зря.
-А мы где расположимся, командир? - Спросила она Акиру спокойным голосом. - Второй этаж? Вроде там были окна открытые.
Совиса кивнула, и взяв сумку из пустого ящика, начав быстро но аккуратно складывать мины, в эту сумку проверяя потом крепежи лямки этой сумки. Ей не хотелось, чтобы во время расстановки мин, сумка упала. Тогда высока была бы вероятность, что её бой закончится здесь не начавшись. Упаковав друг за другом пару десятков мин, она поднялась держа спину ровно, пока ещё сумка была тяжела, но девушка справилась и направилась наружу. Там снаружи, она оценивала обстановку и местности прежде чем решалась ставить мины. Благо она уже знала, что для машин достаточно укрыть мину каким-нибудь камнем, чтобы та просто не попалась на сканеры. Машины так не дорожили жизнью, как люди. И она принялась быстро устанавливать минные заграждения, по краям чтобы не дать противнику легко обходить их позицию охватом.
- Погоди-ка подниматься, Карти, — остановил её Акира, качнув головой в сторону ящиков. - Наверх мы ещё успеем. Раз уж мы здесь, надо подстраховаться и тоже забрать часть взрывчатки с собой. Нам предстоит перекрыть подходы к зданию снизу, чтобы сюрпризов от незваных гостей не было.
Пока Совиса уже работала на дальних флангах, искусно маскируя мины под камнями и обломками, Акира и Карти вышли через главный вход на прилегающую улицу.
Расположившись у полуразрушенного бетонного парапета и у входа в сектор, Акира на ходу показывал Картерии, куда крепить чеку и как аккуратно активировать нажимные датчики, чтобы не подорваться самим
Тем временем вторая группа, взяв мины также покинула помещение и приступила к минированию параллельной, то где работал отряд Акиры, улицы, не забывая проверять местность на наличие мутантов или приближающихся роботов.
Офицер офиса, занял место у радиостанции и координировал действия укрепрайона с главными силами.
-Как скажешь, командир. - Улыбнулась Карти, показав ему большой палец. Эдакое - я в порядке, все хорошо. Но она умела чувствовать окружение и что-то в голове дятлом стучало, что тут все больше и больше опасно. Но Картии особо то и не могла дернуться. Планету она знала не очень хорошо, Акиру ей было жалко чисто и по человеческим причинам, хороший мальчишка. Бросать его тут - это не по товарищиски. Хотя ониз накомы то двое суток. Н оКарти наверное впервые испытывала к людям ее окружавшим хоть какое то теплое чувство. Ну и Акира ей был уже как дальний племянник. Картерия внимательно лушала объяснения Акиры и делала все очень старательно. Правда далеко не так шустро как Совиса.
Мины она устанавливала в принципе не плохо. Для новичка вообще сойдет. Маскировка была... Так себе. Но на роботов обмануть было должно... Если они были не особенно умные.
-А регуляры в городе отсиживаются сейчас, Акира? - Спросила она между делом.
Тем временем Совиса осматривала зоны расстановки минных заграждений, прикидывая свою огневую карточку, и как она будет соотноситься с тем, как будут задержаны железки на этих направлениях. После чего, с пустой сумкой, девушка поспешила бегом к зданию, по дороге кивая Акире и Карти. И сразу же едва войдя в опорный пункт, она направилась, конечно в то место, которое ранее описывал мужчина со шрамом. Позиция оказалась действительно, очень не плохой. Совиса сняла с себя рюкзак, подготовила оружие, магазины, и установив длинную болтовку на сошки и частично рюкзак, села над ней, и взяв в руки уже штурмовую винтовку с удлиннённым стволом, и мощной оптикой, использовала оптику для наблюдения в своём секторе.
Кто сейчас на форуме
Количество пользователей, которые сейчас просматривают этот форум: нет зарегистрированных пользователей и 0 гостей
