Планета Элладум

[Azzazel]

Мальчишка выдал такой отчаянный, ультразвуковой писк, что Акире пришлось сжать зубы, чтобы не поморщиться. Парнишка окончательно потерял рассудок от ласкового, безумного шепота Картерии, ее неторопливо тянущейся руки и виброножа. Он бился в руках Акиры как пойманная птица, заливаясь слезами и слюнями:
-ДЯДЕНЬКА, ЗАБЕРИТЕ ВСЁ! Я ОДИН, ЕЙ-БОГУ ОДИН! НЕТ НИКАКИХ ПОДЕЛЬНИКОВ! - закричал он, заикаясь и захлебываясь собственными соплями. — Мамой поклянусь, корпоратами поклянусь! Заберите мои аурумы, только не отдавайте ей! Она же сумасшедшая! Она меня сожрет!

Акира сам прочувствовал, как по спине пробежал неприятный мороз. Картерия отыгрывала роль маниакальной психопатки с такой пугающей искренностью и детальностью, что даже он на секунду усомнился, а точно ли это всего лишь спектакль. Парень вовремя заметил, как в её глазах на миг мелькнула глубокая, едва уловимая тень отвращения к собственным словам, но внешне она держала марку безупречно, превращая Акиру в единственного спасителя и абсолютного авторитета в глазах мелкого воришки.

-Тихо!- рявкнул Акира, жестко встряхнув мальчишку и слегка отодвигая его от «жаждущей плоти» напарницы.
-Повезло тебе, мелкий, что у меня сегодня хорошее настроение.
Парень ловко выудил из кармана оборванца пару засаленных купюр, забрал сканер и с силой пихнул парнишку вглубь прохода, подальше от Картерии:
-Пошел вон! И если я ещё хоть раз увижу твою рожу ближе чем за три квартала от себя — я даже пальцем не двину, чтобы её остановить. Бегом!

[RankSkord]

-Он еще и смеет меня оскорблять? Господи, какой подарок. Мммм, мы будем играть так долго, что тебе и не снилось даже в самых бурных и вольных, разнузданных фантазиях. - Шептала она облизывая губы словно уже вкушая плоды его юности... Или... Что-то похуже из его плоти. - Сожрать.... Можно. Особенно печень или сердце. В моей общине... Поедающий серцде врага забирает его силу, навсегда оставляя его в вечном рабстве после смерти. А печень молодых юношей полезна для здоровья. Она делает грудь упругой, кожу гладкой. Она возвращает молодость.

Разумеется все это она буквально придумывала экспромтом, банально отталкивая от ужаса мальчишки. Акира скоро его отпустил и мальчишка увидел, как словно пружина напряглось тело Картерии к перехвату. Она готовилась его ловить и пытать (ну для образа).
-Ну вот и поговорили. Как здорово. Погоня... Она даже лучше. Беги, не оглядывайся. Ведь не только ты можешь скрываться в тенях, булочка моя! Подари мне удовольствие от охоты и отсрочь свою страшную гибель от Хэлката.


Когда же мальчишка в ужасе дал стрекача и был очень далеко Картерия грустно посмотрела на Акиру.
-Я словно ведро соплей выпила и меня заставили радостно улыбаться. Надеюсь не в обиде. Это было ОЧЕНЬ мерзко. - Сказала она ему тихонечко. - Надеюсь у нас ту тпомимо говна есть что-то радостное в мире.

[Azzazel]

— В обиде? Да ты мне жизнь упростила раз в десять, — тихо отозвался Акира, спрятав добытый сканер в карман. — Я-то думал, придется с ним часами возиться или по морде давать, а ты его одним шепотом до белого каления довела. Но про сопли я тебя понимаю... Наш мир умеет заставлять жрать дрянь с улыбкой на лице.
Парень оглядел пустой, пропахший дизелем переулок и жестом показал двигаться дальше.
-Прямо сейчас мы идем превращать наш довоенный хлам в звенящую наличку. Поверь, когда Олдос выложит кредиты на стол, настроение у тебя резко улучшится. На них можно купить нормальной еды, а не этот сублимат, и спокойно перевести дух.
Они вышли из едкого дыма дизельного ряда и спустя пару минут оказались перед знакомой стальной дверью с вывеской в виде шестереночного ключа.
Парень трижды постучал в стальной ставень. Окошко со скрежетом отъехало, и оттуда уставился мутный, покрытый катарактой глаз.
-А, это ты, Акира. — проскрипел сухощавый старикан с механическим монокулем вместо второго глаза.
-Опять пустые гильзы и ржавую медь притащил?
-Здорово, Олдос. В этот раз кое-что поинтереснее, — сухо отрезал Акира, жестом показывая Карти встать за его спиной. — Пусти. И без лишних глаз.
Старик окинул взглядом закованную в броню фигуру Картерии, задержал взор на ее подозрительно чистом и легком поддоспешнике, но расспрашивать не стал. На Рынке лишнее любопытство быстро стоило жизни. Засов загремел, и дверь отворилась.
Лавка Олдоса пахла канифолью, озоном и старым железом. По стенам висели разобранные стволы, мотки проводов и редкие целые экраны.
Акира молча сгрузил мешок на массивный верстак и расстегнул молнию, вываливая на столешницу аккуратные стопки плашек памяти, чистые процессоры и аккуратно свернутые мотки медной жилы.
Мутный глаз Олдоса мгновенно расширился. Монокуль на втором глазу зажужжал, фокусируя линзы на текстолитовых платах. Старик осторожно, почти с трепетом, протянул сухую руку и провел пальцем по золоченым контактам.
= Где вы это выдрали? - прохрипел скупщик, забыв про свою привычную манеру сбивать цену.
-Тут же ни одного скола. Контакты целые, текстолит не повело от температуры... Это же довоенный дата-центр среднего уровня! Акира, ты где это нарыл?!
-Не твое дело, Олдос,-отрезал парень, опершись руками о верстак и наклоняясь к старику. - Ты видишь товар. Живое довоенное железо. Считай поштучно, проверяй на стенде, если хочешь. Но сбивать цену за «усталость металла» не дам. Мы с напарником за этим хабаром в такую дрянь лазили, откуда не возвращаются.

[RankSkord]

-Ну и славненько, значит все порешали. А то я боялась, что ты думал, что я его реально скушаю. - Сказала она улыбнувшись. - Ну вот теперь не надо, не думаю, что он к нам вообще подойдет на пушечный выстрел.
Когда он ей говорил, куда они идут она спокойно кивала. Картерия вообще после этого инцидента была по началу грустненькая, словно водой окатили. А потом ничего, оклемалась. И даже бодро рядом вышагивала, демонстрируя что она большая умничка и вообще жизнерадостный человек. Очень удобное прикрытие.
-У меня оно улучшится, когда я полечу сввою "куропаточку". - Сказала она улыбнувшись пареньку, намекая на тот корабль, на котором она прилетела. - А нормальная еда наше все. Хотя в ИРП бывают весьма классные и вкусные штучки.
Когда же Олдос сказал про ржавую медь Картерия удивленно посомтрела на Акиру.
-А как ты нашел ржавую медь? Она же патиной покрывается. - Спросила она его, явно не "выкупив прикол" про консервные банки местного разлива.

Посмотрев на ассортимент проводов она заинтересовалась одним, кинув на него взгляд. Но... Видимо не подшел, посему она спокойно смотрела дальше на то, как Акира ведет бизенес.

-Там где взяли, там больше нет. К сожалению это все, что там было. Так - что бессмысленно искать там что - то еще дальше. Да и место очень противное и неспокойное. Такое... Гиблое. - Сказала она. - Там был только сервер и стул. Все от туда, сэр, перед вами. Иначе бы мы бы притащили больше. Не правда ли, Командир?

[Azzazel]

— «Не мое дело», говоришь? — скупщик сухо хмыкнул, но в его единственном живом глазу проскользнула искорка. — Акира, ты ко мне не первый месяц ходишь. Обычный Охотник из руин приносит гнутые радиаторы да забитые грязью чипы. А тут... Ни единой царапины.

Старик медленно поднялся со своего табурета, оперся сухощавыми руками о верстак и нагнулся ближе к выложенному хабару. Он достал из кармана тонкий тестер с двумя иглами-контактами и наугад ткнул в одну из плашек памяти. Прибор коротко пискнул, отозвавшись ровным зеленым свечением индикатора.

— Живой довоенный модуль, — тише проговорил Олдос, и его привычный спесивый тон скупщика сменился деловитым уважением. — За один такой на верхних уровнях города вырвут с руками. Но у меня, сам знаешь, лимит наличности ограничен. За весь этот комплект... Я могу дать тебе четыре тысячи аурумов прямым переводом на чип. Или три с половиной — чистой наличкой прямо сейчас.

[Azzazel]

-Три с половиной наличкой, - отрезал Акира, не раздумывая. В Нижнем Городе электронный перевод означал цифровой след, а звонкий аурум принимал любой барыга без лишних вопросов. - Сделка года, Олдос, так что без глупостей.
Старик кряхтя посмотрел на Акиру, затем смерил взглядом молчаливую Карти, застывшую за его плечом словно стальной телохранитель, и тяжело вздохнул:
-Ну и хватка у тебя стала, парень... Ладно, по рукам.
Олдос полез под верстак, тяжело загремел замком сейфа и выложил на столешницу пачку хрустящих, засаленных купюр.
-Три тысячи пятьсот аурумов. Забирай. И если снова наткнетесь на подобный дата-центр... заходи сразу ко мне.
Акира сгреб наличку, ровно отсчитал 1 750 аурумов и не колеблясь протянул Картерии.
-Твоя доля, «компаньонка». - спокойно произнес он, убирая свою часть во внутренний карман куртки.

[RankSkord]

Картерия молча все это время отслеживала за проведением сделки между торговццем и Акирой. И, судя по всему все же в какой то мере не доверяла торговцу. Но позволяла вести Акире необходимые по его мнению действия. Когда ему выделили средства и он получил наличку, а потом и поделился, она кивнула.
Когда он смерил Карти взглядом, то увидел, что визоры на ее шлеме так - же его рассматривают. И это было с какой то стороны жутко. Словно инопришленец какой-то.
Но судя по всему агрессии проявлять не планировали.

Она положила во внутренний карман уже доспехов.
-Пойдем дальше. У нас много дел. Мне нужны документы охотника. Подкупить кое что и дальше мы идем на вылазку. У меня нет желания прозябать в этом городе. - Сказала она Акире тихо. Но очень уверенно.

[Azzazel]

Олдос проводил их длинным, подозрительным взглядом, но вздыхать или протестовать не стал.
Стальная дверь за их спинами захлопнулась с тяжелым, глухим стуком, мгновенно отрезов запах канифоли и озона. Снова вокруг зашумел Нижний Город — гулкий, пахнущий дизелем, копотью и пережаренной синт-кашей.

Картерия в своем поддоспешнике шагала рядом, словно молчаливый пришелец из другого мира. Её визоры беззвучно сканировали окружающую толпу, а тихий, уверенный голос раздался прямо через динамик шлема. Акира чуть кивнул, подстраиваясь под её размашистый шаг и убирая свою часть аурумов поближе к внутреннему карману куртки.

— Документы Охотника — разумный шаг, — вполголоса отозвался парень, оглядывая захудалые переулки. — Без этого тебя не пустят ни на один серьезный внешний развал за редким хабаром, да и на чекпоинтах при выходе из города будут постоянно сосать аурумы за «осмотр». А с бумагами ты — легальный добытчик.

Они свернули с дизельного ряда и направились в сторону ржавых многоярусных эстакад, где располагалось филиальное отделение местной Гильдии Охотников. Здесь Нижний Город становился еще более суровым и мрачным. Трущобы буквально лепились к подножию монолитных опор, а над головой тянулись толстые мотки силовых кабелей, с которых периодически капала грязная вода.

[RankSkord]

Продолжая двигаться вперед и следуя рядом с Акирой, Картерия неторопливо осматривалась, запоминая маршруты. Она уже вполне смогла бы добраться до того же... Отеля. Гдео ни сбросили вещи.

-Именно. А я не люблю, когда меня досматривают потные мужланы, вроде твоего друга с дробовиком или того хуже - тот барыга. Если честно, мне кажется этот упырь нас переиграл. Он бы и с безналом расстался за эту архитектуру. - Сказала она Акире улыбнувшись. И он услышал эту улыбку через динамик. Хотя увидеть ее было трудно. -Если конечно его не грохнут... За то, что мы нашли.

Скоро они дошли и до филиала.
-Такс, надо бы разобраться что доступно с начального ранга. Но вот ходить с такой пукалкой что у меня в руках ну... Это равносильно смерти. А я люблю жизнь. Шаг у Каратерии был действительно шире чем у Акиры. Она и повыше была и ноги у нее были в маму, шикарные и сильные. Да и сама она была прекрасной танцовщицей. Если научиться.
-Хм... А наш "развал" разве хуже?

[Azzazel]

-Поверь, Олдос может казаться хитрым упырем, но он знает пределы риска, — тихо ответил Акира, сверяясь с поворотами и ведя Карти в обход самых грязных проулков.
- Если бы мы взяли безнал, то легко бы оставили след в системе корпоративного правительства. А наличка… она не пахнет и не оставляет следов. Так что мы оба получили то, что хотели: он — редкий хабар, мы — чистые деньги и отсутствие хвостов.
Акира мельком бросил взгляд на ее длинные ноги и уверенный, почти грациозный шаг. В ее осанке прослеживалась дисциплина, совсем не похожая на хаотичную суету трущобных бродяг.
Акира, сбавляя темп перед показавшимися тяжелыми бронированными дверями филиала ответил девушке.
- Если тебе нужно что-то серьезное, способное пробить шкуру крупной твари или нормальный бронежилет, лучше искать у легальных торговцев с лицензией Гильдии, я знаю один не плохой. С начальным рангом Охотника доступ к специальным арсеналам ограничен, но базовые разрешения на ходовой калибр тебе дадут сразу.

Они поднялись по массивным каменным ступеням и вошли через гидравлический шлюз в административный холл.

Внутри царила прохлада и сухой, стерильный воздух. Никакого уличного шума — только мерный гул серверов и тихий скрежет автоматических регистраторов. За длинной стойкой из армированного стекла дежурили сотрудники Гильдии в строгой серой форме.