Сил

[Azzazel]

После разговора с Эмилией, Эл передал управление защитой поселений-колоний Джиору офицеру армии, который был отправлен Роландом в помощь.
«Два рыцаря на одном задании – слишком много.» - подумал вампир и поднялся на борт своего корабля, передал сообщением Роланду о том, что его вызвал император. Корабль не спеша подымался в небо, а затем и в космос. Корабль начал набирать скорость и вскорее прыгнул в гиперпространство.

==== > Космическое пространство Империи джиору

[Azzazel]

Варрот вкратце рассказала о насущных делах и о том, что Галлия получила шанс на восстановление. Причиной почему Варрот написала в поселение зверолюдей было то, чтобы на этот раз быть одним целым. Ведь раньше зверолюди и люди на территории Галии почти не пересекались и по факту вели разную политику. Сейчас же Элеонора предлагала наследнику племени зверолюдей объединиться и стать одним целым для борьбы с империей. После встречи, Мартин уехал к своему отцу, передать все что Варрот предложила.
После этого как раз пришёл отчёт, что отряды готовы к штурму столицы, после чего командующий приказала выдвигаться.

Тем временем отряд джиору, что был отправлен для подрывной деятельности в бывшей столице галлийского княжества уже успел провести несколько диверсионных операций, чтобы снизить боевой дух солдат Империи, а также распространить бунтарские идеи и идеи восстановления галлийского княжества. Большинство людей в городе были галийцами и потому распространение идеи восстания и борьбы против оккупантов хорошо принимались. Как раз во время планирования очередной операции, лему пришло сообщение по частоте, что должна использоваться только в случаи если сопротивление начнёт действовать. Именно это и произошло. Отряды Варрот выдвинулись к городу, чтобы громко и ясно объявить о восстановленной независимости Галлии от империи. Несколько пехотных отрядов подошли под прикрытиям леса максимально близко и установили стационарные пулемёты , а танковые отряды отошли подальше и старались не показаться смотрящим на стенах. Городская стража, начальник и подавляющее большинство стражников поддержали Варрот, должны быстро изолировать тех, кто против и открыть городские ворота. Спущенный флаг Империи должен был быть сигналом для того, что путь чист. Джиору должны будут нанести точечные удары по военным объектам не давая им времени заметить проблем и посеять панику среди солдатского состава.

[Azzazel]

"И вот началось" - подумал Ларго, наблюдая, как флаг опустился над городскими вратами и отдал приказу небольшому отряду отправляться. Они должны войти в город и тихо пробраться в резиденцию генерал-губернатора Империи. Небольшой отряд в ночных сумерках бесшумно проник в город, через врата, которые открыли городская стража. Люди одеты в темные одеяния и с карабинами в руках продвигались по узким улочкам столицы.
"Через 10 минут начнётся фейерверк, так что нужно поторопится" - подумал Ларго посматривая на свои часы. Отряд Джиору тем временем прокрались в армейский гараж, чтобы заложить заряды и испортить вражескую технику и этим отвлечь внимание от бывшего дворца. Вторая часть солдат империи заняла позиции на городских стенах и будет прикрывать галлийских солдат, если бой перейдёт в глубь города. Через десять минут галлийцы сделают минометный залп, чтобы выманить имперский гарнизон на бой вне городских стен в этот же момент произойдёт штурм резиденции и подрыв техники врага. Такие действия должны навредить боевому духу гарнизона и облегчить взятие столицы. Лёву пришло сообщении об удачном заложении зарядов без поднятия шумихи, хотя и пришлось устранять парочку не везучих дежурных. Леви подтвердил и приказал выдвигаться согласно плану. Тем временем ларго был почти у Стен дворца, когда наступило время. Со свитом минометные снаряди ударили у стен города, что подняло шумиху, а следующим наступил черёд подрыва ангаров с техникой. Ларго услышав шум приказал действовать и, группа людей быстро помчалась по коридорам здания, направляясь в покои генерал-губернатора. Согласно данным развёртки в данное время должны быть только имперские солдаты и потому галлийцы стреляли почти во всех людей. Хоть и попадались некоторые люди из прислуги, но их вырубали, чтобы не мешались и не ударили в спину.

[Riko]

Закончив демонтажные работы, республиканцы в кратчайшие сроки погрузили последние детали и оборудование на прибывшие транспортные корабли и под охраной ударной эскадры адмирала Дрейка покинули систему, совершив прыжок в направлении системы Дальний.
-------->Флот Республики, переход в систему Дальний.

[Azzazel]

За городом происходили перестрелки между войсками Галлии и солдатами местной империи. Тяжелая техника не использовалась, чтобы не разрушить городские ворота. Диверсии и подрывы не позволили имперцам использовать свои танки, хотя установка минометов произошла, но снайперы империи Джиору, что были разбросаны по городу не давали спокойной передвигаться войскам, которые были, в большинстве своем, призывниками из центральных регионов империи. Тем временем, отряд Ларго прокрался в поместье губернатора, но прямо возле самой цели застрял. Солдаты ларго вели перестрелку с охраной губернатора Генерала Бертольда Грегора.
-Вот черт. Старый лис как чувствовал, что мы за ним идем, раз столько охраны приберег рядом з собой. - прокомментировал Ларго и выстрелил из-за угла в сторону вражеских охранников. Сейчас мужчина с двумя людьми отвлекал внимание, пока другие попытаються проскользнуть через другие коридоры и устранить Грегора.

[Azzazel]

Бой за столицу продолжался и со временем войска сопротивления начинали понемного проигрывать войскам генерал-губернатора имперской федерации. Все же сказывалось различие в вооружении. Имперцы все же были лучше вооружены и потому со временем перевес начал клонится не в сторону Галлийский войск. Даже поддержка снайперским огнем со стороны отряда империи Джиору не сильно спасала ситуацию. Из-за близости к городу, Галлийци не могли использовать боевые снаряды к минометам, и танки не били своим главным калибром из-за чего и получилась данная ситуация. Как раз в этот момент, когда галийци уже готовились к отступлению, с фланга послышался звук. На поле боя мчались брагуны зверолюдей. Именно с их принцем общалась Варрот в городе. Зверолюди мчась на своих стаусиноподобных птицах и стреляли из карабинов. В обычном случаи меткость была бы так себе, но из-за того, что чувства у зверолюдей намного лучше чем у человека, стрелять они спокойно могли скача на ездовых животных. Из-за непредвиденного удара с фланга, имперцы запаниковали, потому и сломали свои порядки, чем и воспользовались Галлийцы. Отряды сделали последний рывок, из-за чего и смогли сломать волю к сражению.
Тем временем в бывшем княжеском дворце, который занимал генерал-губернатор продолжались стычки с отрядом ликвидации. Ларго уже потерял троих людей, но все равно еще не мог добраться до своей цели. Скоро ребята, что пошли в обход должны были оказаться у цели. Так оно и произошло. Люди, что пришли в обход коридора, дали о себе знать. солдат что оказался быстрее всех бросил гранату в кабинет губернатора, где тот был. Граната влетела и разбила окно и затем взорвалась прямо перед лицом у их заклятого врага, но тот солдат умер от пуль охраны, который увидели и открыли огонь.

[Azzazel]

После победы против войск генерал-губернатора восточного имперского альянса (местная империя) и смерть самого надзирателя за оккупированными территориями принес короткую радость, поскольку сопротивление Галлии вернуло себе столицу своего княжества. Солдаты сопротивления в паре с драгунами зверолюдей проводили очистку городских улиц от солдат противника. У тех кто сдавался конфисковывали все оружие и арестовывали. Тем временем под охраной в столицу прибыла генерал Варрот вместе с единственным выжившим из княжеского рода, принцессой Корделией Ги Рандгриз. У дворца, куда отправились те двое уже находились Ларго, человек, что командовал спец-отрядом по ликвидации генерал-губернатора, Лев - командир отряда империи Джиору и Мартин - сын главы поселения зверолюдей, что проживал на территории княжества.

[Azzazel]

Галлийское княжество объявило о своем восстановлении государства, во главе которого сейчас стоит принцесса Корделией, что является дочерью прошлого правителя.
Принцесса находилась в небольшом кабинете, где раньше, как девочка помнит, работал ее отец. Грустно осмотрев помещение, которое уже мало чем отличалось от того, где князь работал. Конечно же, когда принцесса попала в дворец, его отчистили от крови и трупов. Сейчас она и Варрот должны были обсудить, что дальше делать. Они обе понимали, что если они бы не получили помощь от Джиору, то никогда бы княжество не возродилось. Принцесса обратились к нынешнему главнокомандующему армии Галлии, что пока состояла из отрядов сопротивления.
-Госпожа Варрот, мы ведь обе понимаем, что если бы не Лем с его людьми и вообще помощь Джиору, мы бы не смогли бы так быстро восстановить княжество. Как и любые другие, они ожидают какой-то награды. Вы не знаете, что им нужно, кроме того, чтобы Галлия была в составе их империи и подчинялась их правителю.
-Принцесса Корделия, я не знаю ничего пока об этом. Все наши контакты происходили только на уровне командующего их войсками на этой планете. Если они что-то потребуют, то придется это делать, поскольку мы не в силах им противостоять. Хотя, у меня есть идея, предложить династический брак, чтобы обезопасить Галлию и ее граждан от опасностей. Как я успела знать, у Джиору принято многоженство и вы являетесь идеальной кандидатурой для роли жены императора.
Принцесса грустно опустила взгляд. Ей очень не хотелось быть разменной монетой в стране государства, хотя ее и готовили к этому с рождения.

[Эйрис ап Эйлунд]

Флешебек. Несколько месяцев назад

Как только Вигдис оказалась один на один со своими мыслями, она тут же поспешила переодеться. В более однотонный цвет. Обычное платье, с высоким воротом и юбкой в пол. Сверху плотная накидка расшитая лунным узором. В момент, когда прибыл транспорт с солдатами, она стояла на балконе и закрывала лицо одной рукой. Она видела как к их огромному дому бегут люди. Сообщить охранителю о прибытии посторонних.
Транспортов было аж три. Первый с штурмовым отрядом, а два других с продовольствием и медикаментами. Роланд спустился по трапу и приказал солдатам быть начеку. Рыцарь одетый в черную броню был как белая ворона, посреди желтых пейзажах. Вооружен был он только полуторный мечем и обычным пистолетом, что на вооружении офицеров Джиору был уже не один десяток лет. Они высадились вне города, чтобы лишний раз не рушить постройки в случаи, если начнется пальба. Рыцарь ожидал встречающих. Местные не могли не заметить три транспорта и потому ему оставалось только ждать.
- Они прибыли... что ты теперь будешь делать? - Одна из фигур что стояли около колонн в глубине зала, отделилась и сжала руки в замок. - Вигдис. Ты нас всех погубишь!
- Тихо, Тара. Тихо...
Подхватывая края своего покрывала и не медленно направляясь в главную залу, в которых обычно принимались гости, девушка размышляла над тем как и что ей теперь говорить. Само собой несколько из влиятельных господ уже выехали встретить прибывших. Они ни сколько не сомневались что их охранитель устроил всё в лучшем виде. И потому предварительно как следует науськали слуг на то чтоб те даже не мыслили пикать. И потому один из толстосумов, по имени Залим сложил руки на своем животе, молча склоняя голову.
- Вас довольно много, для простой гуманитарной помощи. Что-то случилось?
Роланд посмотрел на человека, что их встречал.
-гуманитарная помощь? Это не гуманитарная помощь. Джиору защищает своих граждан и потому эти люди и груз здесь, а вас что-то не устраивает?
холодно ответил рыцарь сложив руки на груди. Парень не пытал особо расположения к людям, что занимались работорговлей и по виду встревающего, этот человек не привык делать свои дела сам.
-ведите меня к вашему наместнику.
Опешив от такого ответного приветствия, Залим зло прищурился. Едва ли кто-то так мог с ним разговаривать. Да ещё и посторонний. Они всегда были эдаким государством внутри страны. Неприкосновенным и независимым. Свои правила, свои законы. И Императрица была скорее напоминанием о том что не все так гладко.
- Нас всё устраивает. И мы рады вас приветствовать. Если это конечно можно так назвать.
Их повели главной дорогой. И хотя она не огибала нижний город, по улицам не было ни единого угрюмого лица. Лишь только надежда в глазах и едва теплящееся вера. Женщин же на улице не было вовсе.

Вигдис ждала в главном зале. Она сидела в кресле наместника, на самом его краю и перебирала волосы, заплетая их в тонкую косу. Ожидание утомляло. А ещё больше то, что она хотела сделать. Раз и на всегда сдернуть этот ненавистный полог и увидеть мир не с балкона и не из-за края покрывала.
Роланд ответил на улыбку самоуверенного богача и спокойно пошел за ним, зря с собою двух людей, для сопровождения. Хотя рыцарь и не нуждался в охране, все таки для этого общества, как он посчитал, вооруженный эскорт является признаком влияния. Так он шагал по улице и увидел разницу между двумя частями города. Такое деление подразумевало и деление в самом обществе, но он решил сдержать свою непонятную злость и потому прикусил нижнюю губу. Когда же его проводили к дворцу, где его ждала встреча. Зайдя в коридор, ему показали на дверь, где , как он понял ожидали его. Он молча подошел и рукой пнул большую дверь входя в зал. А увидел он большой трон и сидящую на нем милую девушку, которая выглядела очень не естественно на фоне трона.
Она подскочила с задержкой в несколько минут. Всю её фигуру окутывало покрывало скрывая действительность вещей, и даже лоб был закрыт плотной тканью. Было только лицо и два горящих рубиновых глаза. Вошедший же за рыцарем Залим едва не проглотил свой язык, достаточно громко крякнув и попятившись назад, он стал мотать головой.
- Что... что эта женщина себе позволяет! Куда смотрит стража!
- Простите, но все люди здесь на моей стороне. Вы правильно тогда почувствовали подвох, но слишком поддались своим животным инстинктам, Залим. - Она говорила немного взволновано, то и дело сжимая край покрывала, а после и вовсе сняла его с себя, оставаясь в одном платье и с распущенными волосами.
- Мало тебе было клейма за непослушание. Надо было и язык тебе отрезать. Вот, господин рыцарь. Ей предоставили кровь, вырастили, подарили жизнь. И она смеет снимать покрывало перед мужчиной. Неблагодарная!
Казалось после этой тирады в зале повисла мертвая тишина. Вигдис молча стояла возле трона и сжимала в руках покрывало. Сжимала так, что побелели костяшки пальцев. Ей нечего было сказать. Нечего было сделать. И всё же она попыталась.
- Господин Роланд. Вам наверное не представились. Этот человек, господин Залим и он старший Торговец. Он как и многие здешние толстосумы состоит в гильдии торговцев и его стезя конечно же ткани. Мне бы весьма хотелось решить всё мирным путем и потому я предлагаю собрать всю гильдию, чтоб поговорить. Мирно.
Роланд уже было вытащил свой меч из ножен на визг торгаша, когда к нему обратилась девушка.
-знаете, по реакции того свина, я могу уже сказать, что мирно врятли получится.
Рыцарь хмуро посмотрел на торговца.
-но сначала...
Кулак в бронированной перчатке с свистом заехал торговцу по лицу.
-как ты смеешь оскорблять девушку, да еще в присутствии свидетелей и рыцаря!
Гаркнул на него Роланд с злостью.
Двое солдат Джиору же просто улыбнулись в своих шлемах, что скрывал их лица. В империи Джиору Роланд известен своей доблестью и честью и такой крик и слова в адрес девушки не мог пропустить.
- Им придется. У них нет выбора. - Для многих она была не более чем ребенком войны. В одной из стычек они взяли достаточно много миловидных девочек и вот теперь взрастили прекрасные цветы. Вот только Вигдис была другой. И она видела это во взгляде торговца. Медленно спускаясь вниз и все ещё комкая в нерешительности покрывало, девушка старалась казаться уверенней. - Мне не хочется ещё смертей.
Роланд только улыбнулся, потирая свой кулак.
-у людей всегда есть выбор.
Главнокомандующий приказал своим солдатам охранять девушку.
-ну тогда отправляемся на встречу с теми шакалами.

[Azzazel]

Сейчас

За этот месяц Вигдис делала всё, что от неё могло зависеть. Её словно пусть и не было изначально законом, но, по крайней мере сейчас к нему прислушивались. Виной тому было то, что она могла спокойно убить каждого, или нечто другое... никто в дворце не хотел. Очередная встреча с делегатами Джиору была назначена в том самом месте, с которого всё началось. Вот только теперь Виг была избавлена от ненавистного покрывала и потому длинные волосы, собранные в простую прическу и украшенные скромным жемчугом, достигали самого пола. Девушка была одета в привычную для неё одежду. Легкие шаровары, тунику и палантин, который был скорее украшением, обмотанным вокруг бедер и перекинутый в последствии через плечо. Этот тронный зал был для неё слишком большим. И потому, в некотором ожидании она то садилась на трон, то вставала и опускалась вниз по ступеням, садясь в самом низу.

Визуализация тронного зала

A_-lpe0Db98.jpg

Имперский рыцарь был все это время в том регионе, изредка отдавая какие-то указания через связь. Люди его шутили, что он влюбился в некую местную восточную красавицу, но эти сплетни не выходили за роту, которая прибыла вместе с Роландом. Сам же Роланд как раз вошёл в своей темной броне в тронный зал, где они в очередной раз встретятся с юной правительницей, чтобы обсудить терзающие девушку вопросы или насущные проблемы, что требуют немедленного решения.
-здравствуйте, госпожа. Очень обворожительно выглядите, как и всегда. - поприветствовал девушку Роланд с неуклюжей улыбкой на лице.
Этот голос как раз застал её за очередным желанием встать и побродить по залу. Это место было для неё слишком большим. Хотя она и не смущалась и едва ли кто-то мог сломить её дух.
О появлении рыцаря никто не объявлял. И всё же девушка с некоторой тревогой посмотрела на вошедшего.
- Я... Здравствуйте, рыцарь Роланд. Я рада вас видеть.
Мужчина с шрамом на лице кивнул.
-Как обстоят дела в городе, госпожа Вигдис? Все таки месяц как вы у власти, не все ведь ещё ощутили изменения в лучшую сторону.
Роланд сразу же спросил то, о чем больше всего думал в последнее время.
Чуть прикусывая губу, Вигдис медленно села на нижнюю ступень и сложила руки на коленях.
- Всё чудесно. Правда после того как пришлось несколько обрезать родовые линии наших богатых господ, многие начали роптать. - Виг едва ли стеснялась того что на её лбу чернело клеймо перевернутой луны. Стоило отметить что для многих это было знамением. девушка слышала что появился некий орден черной луны, который готов был во имя первой-кто-даровал-свободу, убивать каждого кто говорит поперек её слова. И все сплошь девушки. - Правда нашлись некоторые... люди кто прервал вопли. И всё же привычные условия, в которых люди в Диртмене привыкли жить, едва ли кто-то сможет искоренить. Я ничего не могу сделать с тем, что я женщина. И восстановить права моих подруг.
Роланд выслушал девушку очень внимательно, а затем подошёл к ней и мягко присел рядом с девушкой, но расстояние было таковым, что не нарушает традиций приличия местных людей. (Где-то на вытянутую руку)
-главное что вы уже положили начало. А про людей, что прерывают вопли не согласных, будьте аккуратней с ними. Все таки мои люди доложили мне о организации некоего братства, что довольно жёстко ведёт себя с теми, кто против вас выступает. Если вы не будете аккуратны, то превратитесь в таких же людей, какие были до вас.
Рыцарь всматривался в симпатичное лицо девушки, а затем повернул голову и вставился в пол.
-как обстоят дела с экономикой. Ведь после отмены рабства, цены то должны были подскочить, а из-за боевых действий на западе, то и торговля внешняя хромать должна. Вы нуждаетесь в чем-то?
Упоминание секты Черной луны, вызвало у неё грустную улыбку.
- Я хотела что-то с ними сделать. Но это значило бы что я сомневаюсь в тех кто мне верит. - Медленно вставая и расправляя складки палантина, она коснулась лба. Едва ли её выражение лица сильно изменилось. - На моих руках и так много крови. Я дитя войны. Что до экономики... поставки пряностей и тканей прекратились и мы испытываем некоторые трудности.
Рыцарь тяжело вздохнул на слова Вигдис.
-есть различие в между беззаконием под видом веры в правителя и действительной поддержкой действий главы государства. Не забывайте об этом. Пока джиору смотрит увози пальцы на это, но когда все устаканится, а их действия продолжат быть такими кровавыми, то мы вмешаемся.
Роланд нахмурился, когда услышал о делах торговых.
-в Джиору таких тканей не производят, потому скорее всего сможете продавать их в столицу, но пока придётся потерпеть, пока не утихнут боевые действия окончательно. Если вам нужно увеличить поставки продовольствия, то только скажи, я постараюсь что-то придумать.
Мужчина сам не заметил, как в конце обратился не на вы к девушке, а на ты. Затем он поднялся с ступени и кивнул.
-если нет больше насущных вопросов, то вскоре я улетаю в свою штаб и хотел...
Роланд запнулся размышляя но в итоге решил не думать и произнёс остаток предложения.
-... Чтобы вы отужинали сегодня со мной, перед моим отлетом.
Мужчины здесь были слишком заносчивы и потому власть удержать не удавалось. Ей подчинялись все военные силы города. Но этого было мало. Глав богатых домов давно убрали, но ситуация изменилась всего лишь на пару недель. Женщины боялись высунуть нос на улицу и были напуганы. Словно бы ничего и не менялось.
- Они бояться меня... после прилюдной казни господина Залима, как главного работорговца, многие мужчины воспротивились моей власти. - Вигдис до сих пор помнила какой стоял шум в этом зале, когда она собрала всех кто мог, так или иначе взять управление главными поставками в свои руки. Виг шла против устоев предков и правила над мужчинами. Да ещё и не покрывала головы, как того требовал закон. И потому, вставая и блуждая по залу, она не сразу поняла слова рыцаря. А когда они дошли до неё, в рубиновых глазах зажглось непонимание. - Вы уже улетаете... мне жаль что это всего лишь вторая наша встреча. Я должна была пригласить вас раньше. О, Роланд...
Она смотрела на него в некоторой панике, но рыцарь мог спокойно понять что в голове этой девушки роились мысли. Мысли от которой ей самой становилось дурно. Она не была создана для власти. Не была создана для убийств. Но времена заставили её править и при этом принимать сложные решения.
- Я бы с удовольствие отужинала с вами. Дабы почтить вашу доброту ко мне.
вчера
Рыцаря одновременно позабавила и насторожила речь девушки, но после её согласия на ужин с ним, улыбка играла на мужском лице.
-это все лишь из-за того, что они не видели другой жизни. Скажу честно, эта планета - первая планета, что вошла в империю Джиору, потому мы без понятия как лучше вести свою политику здесь, но наш император, милостивый, не отдал приказ о капитальной и жесткой зачистке, хотя сам военный по образованию и до вступления к правам правителя, был офицером нашей армии. Он верит в постулаты нашей религии не так верующий, а как рациональный человек. Можете быть уверенной, империя не бросит вас на съедение этих ужасных людей и пока вы будете верить в наше государство, столько же и государство будет верить в вас.
Роланд подвелся, издавая небольшой металлический звук своими доспехами и подошёл к девушке поближе.
-госпожа Вигдис, вы главное не останавливайтесь на начатом. Если нужна будет поддержка или морально кому-то высказаться, выговориться, можете спокойно расчитывать на меня.
Он мягко положил свою ладонь, перед этим сняв перчатку брони, на хрупкое плече девушки.
-и я ведь не навсегда уеду. Как только ситуация на планете нормализируется, навещу вас и посмотрю как вы расцветёте как правитель.
- Они увидят и другую жизнь. Ту, о которой едва ли мечтали. - Она скала это достаточно тихо, глядя куда-то в сторону. С этим орденом она разберется сама. В случае чего всегда можно подключить свою стражу и договориться. Когда Роланд встал, Вигдис не повернулась, продолжая перебирать украшения на своем палантине. Наверное по этому она вздрогнула, когда мужская рука легла ей на плечо. - Я буду стараться ради благополучия города. И благополучия Джиору.
В алых глазах засветилось тепло и девушка всё же улыбнулась. Впервые ей не было страшно в присутствии мужчины. И от его касания.
- Поставки пряностей я смогу устроить. А вот с оставшимися домами придется говорить жестко. Но сегодня я не хочу думать о правлении.
Мужчина улыбнулся.
-У вас добрые глаза. Я верь в эту доброту.
Роланд убрал руку от плеча девушки и отошел.
-Можете сегодня отдохнуть. Приглашаю уже пойти отужинать, конечно если вам я не противен. Еда у нас не богатая и по солдатски простая.
Рыцарь неловко отвел взгляд от молодой правительницы.
-И прошу прощения, если мои речи грубы. Я привык командовать солдатами, а не вести светскую речь с красивой девушкой.
На его слова она лишь засмеялась.
- О, не поверите, но чего мне только не приходилось слышать. Мой почивший хозяин очень часто бывал в плохом настроении. - Короткий кивок и Вигдис подхватила часть палантина, накинув его на волосы. Одетое на голову украшение скрывало перевернутое черное тавро, которого девушка конечно же не стыдилась, но не совсем любила. - В таком случае идем.
Рыцарь улыбнулся.
-Конечно.
Мужчина поклонился девушке и став рядом с девушкой.
-Я предлагаю тогда отобедать в столовой этого дворца, моим люди уже доставили туда пищу.
Роланд рукой указал направление.
-После вас.
Парочка молча прошла через богатые коридоры и оказались в столовой дворца, где уже стояли два столовых прибора и блюдо, закрытое крышкой. Рядом с этим блюдом стояла бутылка вина, явно неместного производства. Возле бутылки лежала записка написана на неизвестном для Вигдис языке. Наличие бутылки явно удивило самого рыцаря. Подойдя к столу и прочитав записку, он смял ее.
-Прошу прощения. Это инициатива моих людей. Я ее сразу же уберу.
Мужчина начал неловко оправдываться перед девушкой.
Вспоминая слова Тары, которая всюду тенью следовала за ней, Вигдис лишь коротко улыбнулась. Эта семнадцатилетняя малышка знала много чего интересного и всегда приносила кучу всевозможных сплетен из города. Это было удобно. Однако в случае с рыцарем, Тара лишь краснела и убегала.
- Ничего страшного. Вы воспринимаете меня как леди из благородных домов. А ведь я всего лишь вчерашняя сирота и любимая наложница. Это мне следовало бы извиниться перед вами за свою неловкость. - С коротким поклоном, она села на своё место и улыбнулась. - Всегда хотела знать какое вино производят в других империях.
Рыцарь с небольшим румянцем помог присесть даме, а затем взял бутылку в руки.
-Для меня не важно происхождение человека. Я сам был из семьи обычного военного. Если вы желаете попробовать, то я не могу вам отказать.
Он аккуратно открыл бутылку белого сухого вина производства Империи Джиору, а сам в голове сделал пометку, разобраться, кто тут промышляет заказом алкоголя от службы снабжения.
Мужчина налил золотистого цвета жидкость в бокал.
-Прошу вас, попробуйте.
Затем он налил себе в бокал вина и поставил бутылку обратно на место, где она стояла, а свой бокал взял в руки.
- Благодарю.
У вина был приятный и насыщенный вкус. Виг умела ценить такие моменты, ведь её хозяин всегда знал толк в винах, прививая это же качество и ей. И всё же, учитывая что вино явно не полагалось к царскому столу, оно было довольно простым и незамысловатым.
- У нас умеют делать довольно вкусное пряное вино. Если попробовать объединить винодельни с торговцами пряностей, можно было бы создать хороший сорт. Но... Простите, я снова о делах...
Рыцарь улыбнулся на слова девушки и отпил со своего бокала.
-Ничего страшного.
Роланд посмотрел на девушку, но сразу же отвел взгляд. Он поднял крышку с блюда и посмотрел, что же приготовили ему еще его люди. На блюде была изысканное блюдо, в виде печеной курятины с овощами и фруктами. В качестве гарнира был местный картофель, что начали выращивать колонии Джиору на планете.
-Хи-хи. Видимо мои люди решили пошутить надо мною и вместо армейской кухни, подготовили мне целый кулинарный шедевр.
Рыцарь посмотрел на Вигдис.
-Позвольте мне за вами поухаживать.
Он взял в руки большую вилку и нож, чтобы разрезать курицу.
-Что вы предпочитаете? Овощи или фрукты, куриную грудку или лапку.
Так забавно было видеть смущение рыцаря. И ещё забавней то, как он выходил из сложившейся ситуации. На удивление ей было вполне легко, хотя она и опасалась мужчин. Она помнила что ей пришлось пережить. Какой страх разрастался внутри когда она принимала этот шаг. Когда выступала перед людьми, казня главного работорговца и пресекая любые попытки.
- Я предпочту овощи и грудку. И... спасибо, Роланд.
Роланд начал резать курицу, отделив грудку. Затем положив кусочек на тарелку девушке. Затем также положил Вигдис овощей.
-за что спасибо? - спросил он в конце.
В этот момент в его ухе пропищал микронаушник.
-босс, тут подозрительная личность околачивается рядом с дворцом. Приказы?
Роланд отвернулся от девушки и рукой нажал небольшую кнопку на комме.
-пока наблюдайте. В случаи, если начнёт действовать, перехватить. Желательно живьём.
Все это было произнесено шёпотом, потому Вигдрис не могла все услышать. Отдав приказ, мужчина вновь повернулся лицом к юной правительнице.
- За то, что прибыли тогда. И поверили мне. - Всё же была в этом некая доля грусти. Хотя бы потому что убийство всегда было убийством. При этом даже исключая какую либо подоплеку. Вигдис была ребенком войны и помнила, что такое терять близких. Помнила как впервые подняла бунт. Она, маленький ребенок встала против своего хозяина. От тех наказаний на её теле до сих пор были белые едва заметные шрамы.Которые, слава Богам в нынешнее время терялись во всей этой роскоши одежд. - Что-то случилось?
Рыцарь улыбнулся на речь девушки.
-меня незачем благодарить. Это был мой долг.
Рыцарь махнул рукой, когда Вигдис спросила о его недавнем разговоре.
-просто плановый отчёт. - безразлично ответил Роланд, хотя его расслабленность и неловкость при общении с женской особью быстро пропала, заменив настороженностью. Хоть мужчина и не показывал этих чувств женщине что разделяла с ним трапезу, иногда он посматривал в широкие окна становой, в которой они ужинали.
В этот момент комм в ухе дважды завибрировал, давая сигнал, что враг действует. А затем пришло одно слово, а именно "в укрытие!"
Роланд быстро вскочил и быстр схватил крохотную, в сравнении с телом Роланда окутан в доспех. Уложив её на пол и прикрыв собою. В этот момент прозвучал звук выстрела и звук бьющегося стекла. Пуля попала как раз в тело Роланда, но местным оружием было трудно простелить броню Джиору. Сразу же на улице поднялся шум.
Это было приятно. Всё это. Отвлечься от работы, от своих обязанностей. Девочки в купальнях иногда смеясь беззаботно спрашивали у неё о том, как ей теперь живется. Они здесь остались потому что им некуда было идти, а ещё они знали, что Виг сможет их защитить. А потому, когда случилось нечто из ряда вон выходящее, она успела подумать только одно...
"Странно. Почему Тара мне ничего не сказала..."
Оказываясь прижатой к полу Вигдис коротко вздохнула и в её алых радужках отразилось недоумение. После звука выстрела девушка даже не вскрикнула, а лишь плотнее сжала губы, стремительно бледнея.
- Кто посмел...
Хоть пуля и не пробила броню, но все же боль ощущалась. Скривившись, Роланд как-то поднялся на ноги.
-ох ты ж. Как же больно.
В этот момент он сразу сообразил, что нужно ещё и девушке помочь, рыцарь подал руку чтобы помочь Вигдис поднестись.
-с тобой все в порядке? Нигде не забилась? -спросил он.
Тем временем на комм пришёл рапорт от наблюдающих.
-Босс, мы поймали киллера. Правда женщина не обычная. С лисьими ушками и хвостом, понадобилось четверо мужиков, чтобы её связать. Куда её вести?
Роланд коснулся комма и произнёс.
-проверить на наличие скрытого оружия, сковать по рукам и ногам, и вести ко мне. У меня к ней серьёзный разговор. - отдав приказ, Роланд потёр рукой, что раньше активировал комм, спину в месте попадания пули.
- Лунная дева. Лунная дева... - Тара влетела в своем черном палантине, едва ли не отталкивая рыцаря. Она прижалась всем телом к Вигдис и задрожала, тихо всхлипывая. - Как хорошо что ты в порядке.
Сама же Виг была не столько напугана, сколько растеряна. Едва ли кто-то мог знать о том, что она будет есть здесь, а значит это мало походило на покушение. Наблюдатель в стенах замка? Нет, орден бы не позволил, учитывая его приближенность и способность убить каждого кто только сказал плохого о лунной деве.
- Я в полном порядке. Пусть рыцаря Роланда осмотрят. И не спорьте со мной, господин! Я не могу вас отпустить пока не убежусь что вы целы. Тара, пусть в тронный зал прибудет охрана, я хочу знать как это произошло и кто это допустил.
-та в порядке я. - произнёс рыцарь, но увидев серозное лицо Вигдис, сразу же смолк, как маленький ребёнок.
-хорошо. Но при этом я буду присутствовать при допросе и мои люди будут охранять место. Иначе, я отдам приказ своим людям не передавать стрелка вам.
Роланд по мальчишески сложил руки на груди и собрался направиться в тронный зал, куда он приказал отвести неизвестного стрелка.
сегодня
- Как хотите... - Внутри неё все дрожало. Хотя бы потому, что Тара не отпускала её руки. - Что случилось?
- Им нельзя доверять. Они зла желают госпоже. Власть забрать хотят.
Этот напуганный шепот пронзал в самое сердце, заставляя волноваться ещё сильнее. Успокоив подругу легким касанием, она попросила ту вызвать лекаря в тронный зал.
- Господин Роланд, в таком случае возьмите меня за руку. Мы идем на допрос. Но он не начнется до тех пор, пока я не буду уверенна что с вами все в порядке.
Роланда остановился на пол пути от выхода из зала, когда Вигдис приказала вызвать лекаря в тронный зал
-эм. Это не обязательно. Я же говорю, что все в порядке.
Затем последующие слова девушки вогнали в краску взрослого мужчину.
-к..как пожелаете.
Роланд старался не смотреть ни Вигдис ни её слуге в глаза, потому он опустил взгляд, вернулся к девушкам и взял нежную ладонь Вигдис в свою грубую руку, что никогда не держала ничего кроме оружия или разных вещей, что необходимо было Роланду для выполнения своей работы.
-идём же.
- Это я решаю, а не вы. - Эта жесткость, которую она впервые проявила говоря по видеосвязи снова дала о себе знать. Держа мужчину за руку и проходя кучи коридоров и галерей, Вигдис провела Роланда совершенно иным путем. Тем которым пользовались только девушки. Выходя в зал через неприметную дверцу за троном, Виг коротко вздохнула. - А теперь снимайте свою броню, мне нужно вас осмотреть.
Роланд даже не сопротивлялся. Увы это было не полем боя, да и не его территория, где он мог спокойно отдать приказ. Парень молча шёл за Вигдис по коридорчикам, которых он не помнил.
"Надо будет исследовать все коридорчики в этом здании, ради же безопасности"
Подумал рыцарь, когда они оказались уже в тронном зале. Видимо их путь, по которому они шли был самым коротким, поскольку в тронном зале ещё было пусто.
Приказ девушки давал явно понять, что споры бесполезны. Тяжело вздохнув, Роланд начал снимать броню. Сначала сняв броню на руках и плечах, а затем нагрудник и спинную броню. Все это было аккуратно сложено в одном месте. Поскольку его ранили именно в спину, Роланд не стал дальше снимать броню, оставаясь в брюках с бронированными щитками. Туловище мужчины осталось в одной чёрной майке, но она не могла скрыть накаченные мускулы воина. Были видны шрамы на открытых частях рук. Без сомнения, если он снимет майку, то и там сможет похвастаться наличием боевых отметин.
Было забавно, что именно в их городе правление девушки выглядело дико. Они терпели Лукрецию, потому как она была императрицей. А Вигдис была заклеймена не как наложница, а как мятежница. И это был красноречивее всего.
Глядя сейчас на мужчину перед собой, она старалась унять дрожь. Её чуть прохладные пальцы скользнули под майку и пробежались по месту ушиба.
- Больно? - Глядя на Роланда, Виг чуть смущенно прикусила губу. - Крови у вас нет...
Поскольку рыцарь стоял к ней спиной, то мог видеть её смущения, но одновременно и она не могла видеть его лица. Нахмурившись, Роланд старался сделать невозмутимый голос.
-Болит, но терпимо. Мне не в первой такую боль испытывать. - попытался успокоить Вигдис он.
-Ваши руки такие тёплые, что боль быстро уходит.
Девушка отскочила от него так же быстро, как и оказалась рядом. Ровно в этот момент в зале появилась Тара и лекарь. Он молча выполнил положенный осмотр и подтвердив то, что это лишь ушиб - ушел.
- Одной проблемой меньше... В таком случае приступим?
Рыцарь кивнул Вигдис и её подруге, одевая свои доспехи обратно на себя.
В этот момент в зал вошли воины джиору вместе с пленницей в довольно потрепанной одежде. Даже сейчас было видно, что девушка была не человеком, а представительницей расы зверолюдей, о которых читал рапорта.
-сэр, при досмотре мы выявили у неё все что можно использовать в качестве оружия и затем сковали покрепче. И это. На ней клеймо раба, но таких я ещё не видел здесь. Затем воин Джиору дернул пленницу , что стало видно её плече с клеймом (ред. клеймо - перевёрнутое латинское V окружённое венком).
Тара встала рядом с Вигдис, когда ввели пленницу и тихо вздохнула, когда увидела то, как ту связали. Однако у рыцарей не было иного пути. Даже Виг это понимала и ничего не могла сделать. А ещё она отчетливо рассмотрела клеймо.
- Воин... работорговцы. - Она помнила ещё с детских лет как обращались с такими девушками. Они конечно же были прекрасны, но и воины из них выходили лучшие.
Роланд увидел рабское клеймо и посмотрел на Вигдис, когда та произнесла что-то про воинов и вновь посмотрел на пленницу.
-назови своё имя и цель появления в этом городе? - просил он зверочеловека.
Девушка в кандалах посмотрела на Роланда.
-моем имя Темари Аури. Кто я и так видно по метке на моем плече... А цель...
Девушка с лисьими хвостом и ушками замолкла, но в этот момент глаза скользнули с рыцаря на Вигдис, но быстро вернулись на место.
-ещё раз повторяю. Твоя цель в этом городе. -Роланд повторил свой второй вопрос.
-мне приказали, что если я уничтожу ту, кто подрывает ихние устои, то они освободят мой клан с рабства. - всеже Темари ответила. Её все равно поймали, потому было бессмысленно молчать.
Вигдис сделала пару шагов вниз по ступеням. Ей не нравилось то, что эта девушка стояла перед ней в столь оборванной одежде, да ещё и так закованной в кандалы. А потому она, не смотря на слова зверодевушки, едва ли испугалась. А подошла и стянув с себя палантин накрыла плечи.
- Это клеймо. Клеймо воина который сражается за своего господина. У них нет ни единого шанса на неповиновение. Их сразу же убивают. Тогда как простых рабов могут заклеймить как мятежников и отправить на тяжелые работы. - В голосе Вигдис клокотала злость. Её ногти впивались в собственные ладони приводя в ещё большую злость. - Она просто выполняла свой приказ. У неё не было выбора. Глядя на Роланда девушка повела плечами. Сейчас, когда её плечи и бедра не покрывал палантин. На обнаженной части спины можно было легко увидеть застарелые следы от кнута. Однако взглянув на лисицу вновь, она едва ли улыбнулась. - Это ведь месть за убийство. Прилюдное унижение. Ты не просто должна была меня убить. Ты должна была принести доказательство. А доказательством является клеймо. Вырезанное с трупа.
Лисица холодно смотрела на свою цель.
-обычно так и есть. Но на этот раз, хозяева очень спешили и потому сказали убить. Они явно вас боятся.
Роланд испытывал жалость к этому рабу, но все же не мог приказать её отпустить.
-Госпожа Вигдис, она сейчас военнопленный. Попрошу вас удержаться от подобных действий в будущем. Уже то, что она скована по всему телу говорит о том, что она опасна.
Хоть рыцарь и знал, что его ребята сразу же ликвидируют цель в случаи чего, но показать молодой правительнице, что она не бессмертна и её могут достать, особенно когда после её мягкого переворота часть военных дезертировало и из военизированных подразделений осталась дворцовая стража. Ну и некий орден, но Рыцарь пока не лез в их историю, чтобы решить будущее этого объединения.
- Правильно. Пусть боятся. За Тару. За Лимерию. И за каждого раба. - И всё же она не стала на долго задерживаться рядом с пленной. Она так и оставила палантин на плечах у Темари, повернувшись к ней спиной и направившись к трону. Теперь она увидела ещё одну фигуру стоящую в тени. Лимерия никогда не выходила оттуда. Даже после переворота. Она так и хранила своё лицо под полупрозрачным полотном. Но и так всё равно было прекрасно видно, что её глаза имели серебристо-серый цвет. - Вы будете её допрашивать?
Роланд посмотрел на лисицу после того как задали вопрос по допросу.
-если она расскажет нам все что мы хотим знать, то даже, возможно дадим шанс ей освободить её клан. - ответил он и посмотрел на Вигдис.
-Вы ведь собираетесь наведаться к тем, кто ва отдел уничтожить. Я ведь правильно понял ваши слова только что произнесённые?
Вигдис не сводила глаз с Лимерии, которая так и стояла, незаметно для всех кроме правительницы. И от чего-то ей всё стало вмиг понятно. Всё до мельчайших деталей. Каждое слово, услышанное здесь было достоянием тех кто следовал по дороге черной луны. Всё было до ужасного просто.
"Стать тираном и править из-за ширмы, упиваясь кровью, или сделать всё как подобает?"
- Боюсь что сегодня их дома будут полыхать ярким пламенем... ночью. Потому что рабства в этом городе больше нет. И каждого кто посмеет при мне произнести это слово, будет лично поставлен на главной площади рядом с позорным столбом. - Она на миг отвернулась и посмотрела на Роланда. А когда снова взглянула в сторону Лимерии. Той уже не было.
Роланд вздохнул.
-я понял. Только не перестарайтесь. Я Прикажу своим людям готовится и усилить интенсивность обучения ваших только что набраных отрядов, потому что в таком темпе скоро придёт отбиваться вам и от других городов работорговцев.
Рыцарь после этого приказал своим рыцарям увести пленницу и не сводить с неё глаз.
Как только пленницу увели, Тара тихо пискнула и убежала следом за всеми. Вигдис же села на край трона и опустила голову.
- Благодарю за сегодняшний вечер. Он был... прекрасен. Пусть и не долог. - Стягивая с головы украшение, которое закрывало перевернутую луну и удерживало сложную конструкцию волос, распуская те по плечам, Виг внутренне сжалась и тут же коротко вздохнула, вставая. - Я думаю вам пора лететь... Мне жаль что мы с вами так мало виделись, но такова воля Богов.
Девушка направилась к парадным дверям, чтоб выйти в коридоры, ведущие в сторону купален и её комнаты.
Рыцарь остался вместе с Вигдис когда все ушли выполнять указания рыцаря и правительницы. На слова девушки внутри Роланда проявился некий непонятный холод, будто он больше не увидит эту девушку, если он уедет.
Какое-то помутнение навалилось на мужчину, когда девушка направилась к выходу. Рыцарь быстро догнал уходящую Вигдис и схватил её за руку, поворачивая к себе лицом девушку, следующее что произошло было тем, что он заключил её в своих объятиях и так застыл безмолвно.
-как я могу улететь, если ты в опасности.
Они все были чужаками. Другими. Девушка вспомнила, как всхипывала в приступе паники Тара. Как ластилась она шепча об осторожности.
"Мне жаль... мне так жаль..."
В этой боли было что-то привычное и родное. Словно бы ей снова прижали раскаленное тавро ко лбу. Вырывая истошный крик. И тут ещё чьи-то руки резко схватили её и развернулись лицом. Она сама не поняла как так вышло, но будучи в объятиях постороннего, она вытянула тонкую иглу их рукава и приставила её к горлу Роланда. Этот страх не так просто было искоренить.
- Я... прости... - Когда первая волна паники схлынула, игла со звоном упала на пол, а сама девушка отстранилась, с силой оттолкнувшись от мужской брони и упала на колени на пол. - Простите, Роланд. Прошу простить меня за мой страх. Я... не хочу больше смертей, но они сами просят этого. Я боюсь что если вы улетите, придется умыть город в крови. Я боюсь превратиться в то чудовище которым был мой хозяин...
Она не плакала, но в её голосе был ужас. Он тихим шепотом срывался с губ.
Роланд не испугался прижатой игле к шее. Он даже в некоторой частью своей души догадывался, что так может случится. Когда же девушка уранила иглу и отстранилась от него, упавши на колени, Рыцарь поднял иглу с пола и подошёл к Вигдис и присел на одно колено рядом с нею.
-вот потому я останусь здесь. Я должен проследить, чтобы здесь не началась очередная мясорубка когда по улицам потекут реки крови невиновных.
Рыцарь протянул иглу девушке и сам прислонился своим лбом к волосам расстроенной правительницы.
-я уберегу тебя, чего бы мне этого не стоило, ведь я обещал себе, что ты увидишь другую жизнь.
- Тяжело быть правителем, когда ты бывшая рабыня и наложница... - Взяв возвращенную иглу и вернув её в рукав, Вигдис чуть нахмурилась. Однако этот простой и наполненный теплом жест поразил её до глубины души. Значило ли это то, что нашептывала ей по секрету Тара? О том, что некий рыцарь души не чает в ней. Было ли это правдой, или таков был долг каждого в Джиору. Защищать слабых и беззащитных. Но так или иначе она всё равно коснулась его руки, зажмурившись. - Спасибо вам за доброту, рыцарь Роланд... Я обязана вам жизнью.
Рыцарь улыбнулся.
-меня незачем благодарить. Я лишь инструмент, который только и умеет, что отбирать жизни у других.
Судя по реакции и словам, девушка должна была понять, что у этого рыцаря судьба не лучше чем у неё самой. Военный, что смог добраться до верхушки айсберга в таком юном возрасте, инструмент в поддержке безопасности Империи, что был обучен только одному - выполнять приказы, даже если приказ ужасен.
-я не человек, винтик в системе безопасности Империи и её подданных.
Рыцарь подвелся и помог подняться Вигдис.
-отдохните сегодня хорошенько.